Детективное агентство «Paranormal»

– Мне кажется, сегодня ночью мы всё узнаем.

Виктор молча кивнул. Они понимали, что ночь может принести не только ответы, но и новые тайны.

Сумерки опустились на Грейхолл быстрее, чем ожидалось. Город замер в вязком безмолвии, когда Александра и Виктор вновь подошли к воротам кладбища. Теперь они были экипированы фонарями и инструментами.

Смотрителя нигде не было видно – лишь скрип ветра в кронах деревьев сопровождал их шаги.

– Там, – прошептал Виктор. – Видишь?

Холодное мерцание над часовней появилось вновь – теперь оно казалось сильнее, пульсирующим, как дыхание живого существа. Александра ощутила странный холод в груди, словно предчувствие.

Они осторожно двинулись к старой часовне. Каменные стены обросли мхом и потрескались от времени. Дверь была приоткрыта, и из щели тянуло сыростью и чем-то ещё… металлическим.

– Осторожно, – сказала Александра, и они шагнули внутрь.

Дверь часовни заскрипела и медленно захлопнулась за ними, и сырой воздух подземелья обвил Александру и Виктора, будто живое покрывало. Холод пробежал по спине, смешиваясь с едва уловимым запахом металла, плесени и чего-то старого, слишком древнего, чтобы это можно было назвать просто землёй.

– Я предупредила дядю, – сказала Александра шёпотом, сжимая рукоять серебряного клинка. – Он скоро прибудет с подкреплением.

– Хорошо, – кивнул Виктор. – Держись рядом.

Медленно, с тревогой, они спустились по каменной лестнице в подвал. Перед ними раскинулась подземная лаборатория, где смешались алхимия и оккультные символы: реторты с мутной жидкостью, сосуды с красновато-тёмной субстанцией, книги, руны на полу, магические круги.

В подвале профессор стоял перед алтарём, его руки дрожали, а сам он читал текст на древнем, непонятном языке. Перед ним в саркофагах лежали три вампира, ещё не осознавая, что их воскрешение закончится трагедией.

– Ах, вы пришли… – проговорил профессор, его голос дрожал от возбуждения и безумия.

– Вы не понимаете… Я создаю эликсир бессмертия! Смерть – лишь граница, которую я смогу стереть!

Первый вампир выскочил из тени с ужасающей скоростью. Александра пронзила его серебренным клинком, но когти существа царапнули ей руку. Не смотря на жгучую боль она не отступила. Тем временем Виктор шептал заклинания, которые помогали сдерживать магию профессора.

– Не может быть! – вскрикнул профессор, когда второй вампир упал, пронзённый серебром. – Это невозможно!

Третий вампир вцепился в Александру, но она успела увернуться и пронзить существо своим оружием. А Виктор разрушил магическую защиту профессора, нейтрализуя его заклинания.

Когда все три существа обратились в пепел, профессор остался один, без защиты. Он задыхался, пытаясь завершить ритуал, его руки дрожали, глаза блестели безумием.

В этот момент раздались шаги: дядя Александры, Джон Корвус, с подкреплением полиции, ворвался в подвал.

– Всё кончено, профессор! – спокойно сказал Джон, и несколько полицейских схватили Аберлайна.

Профессора выводили под руки – глаза его были безумны, но в них ещё теплился отблеск сознания. Он вдруг обернулся к Александре выкрикнул, почти сорвав голос:

– Прошлое не умирает! Оно ждёт, пока его услышат!

Эти слова врезались ей в память словно метка. Тогда она не поняла, о чем он говорил. Лишь позже, среди пыльных архивов и старых фотографий, она поймёт: это был третий ключ.

Подвал постепенно успокоился. Остались лишь едва заметные серебристые отблески света и прах уничтоженных существ. Виктор подошел к Александре, нанеся на рану мазь из заживляющих трав, цветов и воска.

– Ты в порядке?

– Да, – ответила она, глубоко вздохнув. – Я чувствую, это только начало…

Через несколько дней в новостных сводках появилась статья:

«Профессор Ричард Аберлайн помещён в психиатрическую лечебницу, его эксперименты признаны неудачными».

Имя исчезло с публичной сцены, но для Александры и Виктора это был лишь второй ключ, открывший дверь к новым, более тёмным загадкам, которые ждут их в будущем.