Глава I. Прочь, тоска!
Вечер скучал, как и серое небо за окном, как и люди в сером офисе. Твоя одна-единственная жизнь с каждой секундой становилась короче, а секунды эти умирали неизмеримо долго в объятьях хмурого, печального октября.
Тимур не писал, и правильно – ты всё равно не могла себе простить того, что сразу после того фантастического счастья, которое накрыло с ним после Америки, тебя опять затянула семейная жизнь, словно и не было этого свежего воздуха, этого света в душе, который один только и может подтвердить, что «всё было не зря». Но порвать цепи было не просто, а у него уже, наверняка, другая женщина. Не думать о нём – вот величайшее на свете испытание, проходя через которое очищается твоя душа.
Ты не развелась, не поехала работать в Америку, до настоящей свободы было ещё далеко. Это в Нью-Йорке казалось, что всё просто и выполнимо, а в Москве затягивали триггеры и призраки прошедшей любви, давила работа, и вокруг была такая жуткая беспросветность! Ещё хуже, чем в то пластмассовое утро, когда вы с Женькой решили рвануть в Нью-Йорк.
Да вот же и она, стоит только подумать.
Она влетела почти как тогда в облаке из абсолютной, непоколебимой уверенности, что её план сработает. Что бы она там не задумала, для тебя это было не важно, ты любовалась этой энергией любви к жизни, освещающей серые декорации твоей жизни, как солнышко.
«…виза же есть, давай снова в Нью-Йорк!»
В Нью-Йорк ты пока была не готова возвращаться даже мысленно, весь этот сумбур со Стефани, темнокожей стриптизёршей, Джонни, швейцарским банкиром, продюсером 5 канала были слишком близко, и они уже были прошлым, а надо было двигаться дальше.
– Послушай, а почему именно Нью-Йорк? Атлантический океан мы уже видели, не пора ли познакомиться с Тихим? Лос-Анджелес, Лас-Вегас, Голливуд… – мысль родилась внезапно, но как будто она всегда была.
– Гранд-Каньон, – Старжинская мечтательно подняла синие глаза к потолку, – мы возьмём кабриолет, наденем платочки, как в старых фильмах, и поедем из Лас-Вегас по пустыне в рассвет, правда?
Ехать на кабриолете через пустыню было страшновато…
Но не так страшно, как остаться в этом хмуром октябрьском утре без мечты об Америке.
Вы начали копить деньги.
Глава II. Встреча с принцем и будущее
И опять, как в сказке. Всё складывалось слишком легко, чтобы быть правдой. Нашли билеты, дороже, чем в Нью-Йорк, но зато прямым рейсом и на 10 дней.
Оформили отпуск на март. В марте никто не ходит в отпуск, так что наши даты тут же подтвердили и твой и её начальники.
Премия пришла. Можно было бронировать отели.
Вселенная определенно хотела, чтобы вы полетели, оставалось только не сопротивляться её замыслу. Ну и по возможности действовать самим. А здесь было о чём помечтать, ведь количество достопримечательностей зашкаливало! Ты хотела в Долину Смерти, Женя в студию «Universal». Природные заповедники, бейсбольные матчи, казино и магазины! Мечты расцветали такими бурными клумбами, что вся осень, а вслед за нею и зима прошли незаметно. Что-то изменилось именно весной. Короткие перерывы для обсуждения деталей путешествия стали ещё короче и почти исчезли. Женька темнила, наверное, влюбилась в кого-то. Но не пытать же! Сама расскажет.
С каждым днём она всё сильнее уходила в себя. Это было так на неё не похоже. То бешенный блеск в глазах, то депрессия. Март уже совсем близко, а её душевное сметение как будто усугубляется, чем ближе срок вылета.
Наконец, прорвало.
«Понимаешь, он совсем такой же, как я. Мы родились в один день, понимаешь, правда в один!»
Выяснилось, что во всём виноват был пресловутый «Тиндер».
Некий профессор из «Калифорнийского технологического университета» прислал Женьке стикер – супердорогую звезду и этим привлёк внимание, а потом наседал-наседал-наседал на мозги, пока она, очень прагматичный и здраво мыслящий человек, не поверила во всю эту сладкую чушь про любовь и предназначение. Как было ей объяснить, что он ведь мог специально поставить такую же дату рождения, как у неё на сайте – никто не запретит. И про всё остальное быть не до конца честным. Он тебе не нравился, а может, ты просто ревновала?
Звали профессора Джон Сайерс. Был он блондин с умным лицом – такие нравятся девушкам. Тем более было не понятно, почему он один и сидит на сайте знакомств. Он говорил, что много работы, что не может позволить себе девушку, потому что ещё не очень богат. Всё так, но всё отмазки. А Женька влюблялась всё сильнее и сильнее с каждым днём, не взирая на расстояния, а может, благодаря им.
В день вылета на неё уже было совсем страшно смотреть – так волновалась, боялась встречи – как будто это первый в её жизни бал, и именно от него зависит встреча с принцем и будущее.
Глава III. Где ты, Санта-Моника?
Ты не могла бросить подругу в беде. Никак. Не-а. Хватило с тебя уже и потеря мужа и Тимура. Старжинская была светом и сокровищем, а некий абстрактный Джон Сайерс мог оказаться всего лишь интернет-мемом. Хотя Женька в него верила, а чутьё её обычно никогда не подводило.
И вот вы сели в самолёт. Перед взлётом заглянула в чат бегового клуба:
– Ребята, так классно пробежали 10 километров! Давайте теперь половинку!
Ты же с ними тоже пробежала десятку, уж пятёрку-то точно осилишь:
– Да, я с вами, я в теме!
Кто бы знал в этот момент, что половинка – это 21 километр, не 5, не 10, а очень много…
Через пару минут это стало понятно из ответов других участников. И вот теперь тебе тоже предстояло начать волноваться, потому что так много ты не бегала никогда, а половинка была очень скоро, каждая минута на счету – надо готовиться, а вдруг не добежишь, сердце не выдержит, или ещё что?
Нужно было успокоиться, и успокоить Евгению.
Возможно, поэтому вы выпили весь алкоголь, который был в самолёте. Виски, пиво, вино, бейлиз. Когда становилось стыдно идти к стюардессе, то отправляли к ней узбека, сидящего на соседнем кресле и ехавшего за своей американской мечтой, чтобы делать ремонты в Лос-Анджелесе. Когда кончился и узбек, то попросили мальчишек с переднего ряда, знали бы вы наперед, какую важную роль сыграет это в будущем…
И вот Лос-Анджелес. Приземлились в состоянии «в говно». На паспортном контроле старались не дышать, говорить не могли. Кое-как забрали багаж. Теперь нужно было взять такси, чтобы доехать до Санта-Моники.
Проблема заключалась в том, что всё, касающееся географии и знания языков, было зоной компетенции Евгении, а она едва держалась на ногах, окончательно занырнув в тёмные воды своей любви, души и алкоголя.
Всё, что ты знала о Лос-Анджелесе – это то, что это сеть графств, и что автомобилей в нём в 3 раза больше, чем жителей. Собственно, эти обрывочные сведения сообщила как раз Женя в самолёте до того, как совсем утонуть в своих чувствах.
Но, однако же, делать нечего. Вы так детально продумали свой план покорения Лос-Анджелеса, что сдаваться так просто от первого же непредвиденного обстоятельства не имели права себе позволить.
«Хелло. Ай нид ту гоу то зис эдрес,» – и протянула скрин на экране таксисту. Конечно, он мог завезти куда угодно, не так понять, совсем не понять твой вери-бэд инглиш. Но из всех возможных вариантов сработал именно тот, в котором таксист улыбнулся и на русском языке без акцента предложил тебе: «Садитесь. С чемоданами я помогу.»
Вот так, одни в далёкой Америке, в ужасно пьяном состоянии вы наткнулись нет, не на русского, но на грузинского таксиста, который за милую душу и солидный гонорар отвёз нас на пирс Санта-Моники, где вас ждал маленький отель «Карамелька» в нескольких шагах от океана, снова одна кровать на двоих, Джон Сайерс и пока не ведомые приключения.
Было забавно заполнять регистрационные формы, решая явно невыполнимую задачу в крайне нетрезвом состоянии написать русское слово «Люберцы» в английской транскрипции – воспоминания на всю жизнь!
Глава IV. Ну, здравствуй, Тихий океан!
На пляж вы побежали сразу же, как только побросали вещи в номере. Было довольно много людей, но никто не купался. Ну потому что они не просыпались утром в Люберцах, не наступали в холодную лужу со льдом, не летели на самолёте 11 часов, и не влюблялись в самый Тихий на свете океан.
Он был синим – под цвет стального неба.
Он был сильным, могучим и верным.
Таким, каким должен и мог быть идеальный мужчина из снов, но пока что-то вам он не встретился.
Побросав одежду на белом песочке, вы пошли пробовать воду. Для Жени было холодно, тебе норм. Ну потому что примешивалось в кровь острое ощущение счастья, свободы, свежего ветра, согревающее изнутри даже не сердце, всё твоё естество!
Обедали тихоокеанскими креветками, никогда в жизни ты не видела их так много! Свежевыловленные только для тебя, только для неё. В острых лучах заходящего за горизонт солнца, взрывающего брызгами шампанского бренность и обыденность бытия.
Дальше отсыпались. Ночью принялись бродить по окрестностям, да передумали – слишком много мексиканцев было вокруг. Первая ночь в Лос-Анджелесе – голова идёт кругом! Колготки с рисунком в крапинку, налакированная чёлка, модный лук – всё было продумано до мелочей и в то же время всё было не важно, только разговоры по душам, только красота мгновения, в котором у тебя есть близкий друг, а у неё мечта.