Танец с саблями

11

они проходили, Ангелина произнесла:

– Как хорошо, что мы не согласились жить в этих скворечниках.

– Оценила? – улыбнулась Наина, разглядывая дома, попадавшиеся им по пути. – Обрати внимание на плотность застройки. Не дома, а кирпичи в кладке. Один на другом. Нет ни одного участка земли, который бы хозяева не использовали для извлечения прибыли. С одной стороны – двухэтажные дома-скворечники для отдыхающих с комнатами через каждые три метра, с другой – такие же. Всё однотипно. Как под копирку. И в каждом дворе- небольшой ларёк, в котором хозяин, или хозяйка торгует мороженым, водой, фруктами, овощами, или столовая с вывеской о недорогом обеде.

– И заметь, в каждом дворе сидит хозяин или хозяйка в тенёчке и следит за порядком. И русских тут, действительно, нет. Везде – лица кавказской национальности, – заметила Ангелина.

– И как нашу русскую хозяйку ещё не вытеснили из этого бизнеса? Двор у неё большой. Если построить такие же двухэтажные дома- скворечники, открыть ларёк, то бизнес получиться доходный. А Анна сдаёт только восемь комнат. И дешевле, чем все. Да и удобств в них нет.

– Да, – согласилась Ангелина. – Участок у Анны большой, в трёх минутах ходьбы от моря. Угловой. Удобное место для парковки автомашин. Мы идём минуты три, а машины с отдыхающими нескончаемым потоком едут к морю. Двор Анны – лакомый кусочек. А акул, желающих его получить, по- видимому, много. Но надеюсь, за девять тёплых южных дней нашего отдыха войны за участок Анны не случится. А дальше – трын-трава. Не наша проблема. Лучше подумаем об обеде. В столовую – не хочется. Не люблю их кухню. Люблю домашнюю.

– В таком случае предлагаю следующее, – прервала монолог подруги Наина, – доедим то, что осталось у нас из домашних припасов, которые брали в дорогу. А вечером что-нибудь приготовим. Вернее, приготовишь ты. Я уже давно разучилась готовить. На работе перекусы. Утром и вечером – кофе с бутербродами. Готовить для себя одной лень.

– Желудок не боишься испортишь таким питанием? – спросила Ангелина.

За разговорами подруги не заметили, как пришли домой. Михаила возле пустого деревянного лотка, стоявшего рядом с домом, не было и подруги решили, что с экскурсиями они определятся завтра.

– Как водичка? – спросила встретившая во дворе подруг Анна.

– Парное молоко, – ответили они в один голос. Посмотрели друг на друга и засмеялись.

– Идите под душ и обмойте соленую воду с тела, – посоветовала им хозяйка…

Последовав её совету, подруги по очереди искупались в душе и

12

вернулись в свою комнату. Разобрали содержимое сумок – повесили на вешалку платья, положили в тумбочку полотенца, разложили парфюмерию.

Выкладывая на стол оставшиеся продукты, Ангелина предложила Наине отметить приезд на море и начало отдыха.

– Хорошее предложение, – обрадовалась Наина, -поступим так: ты

разогреваешь остатки пищи, сервируешь стол, а я сбегаю за бутылочкой спиртного местного производства. Судя по количеству торговых мест, его здесь много и продаваться оно будет через каждый метр.

– Спроси у хозяйки, у кого лучше купить, – напутствовала Ангелина подругу.

Взяв пакет и кошелёк, Наина вышла из комнаты и направилась под навес, где в холодке сидела Анна.

– Прошу прощения, но у меня к вам вопрос. У кого можно купить местного вина или коньячку? Не хочется иметь проблемы с пищеварением, купив разбавленный спирт с красящим порошком и усилителем вкуса. Неприятно, когда тебя имеют за твои же деньги.

– Это правда. Тогда слушайте, – сказала Анна и стала объяснять, -выйдя на улицу, пройдёте метров сто по дороге вверх, в сторону моста, и увидите столовую, а рядом с ней, в воротах – окошко для торговли. Там торгуют нормальным вином и самодельным коньяком. Сама там иногда покупаю. Если же вам не срочно, то могу купить для вас у своей соседки все, что пожелаете. У неё и вино хорошее, и коньяк знатный. Я сегодня ночую дома. Утром и то и другое принесу на пробу. Понравится – закажете. Я с удовольствием выполню ваш заказ.

– Хорошо. А разве это не ваш дом? – удивлённо спросила Наина, указав на стоящий посреди участка жилой дом.

– Нет. Это дом моей матери. Она старенькая, поэтому в жару не выходит на улицу. Днём во дворе – я. Утром и вечером- она. А сама я живу в квартире, на горе. Вон там, – и Анна протянула руку в сторону жилых домов на горе.

Поблагодарив хозяйку за отзывчивость, Наина вышла на улицу и пошла в указанном направлении. Она без труда нашла описанную Анной столовую с прорезанным в воротах для торговли окошком, за которым были видны три холодильника с бутылками и бутылочками с разноцветной жидкостью.

Около окошка Наина увидела кнопку для вызова. Пришедшая на вызов продавец оказалась миловидной девушкой. На вид ей было лет 15. Не дожидаясь вопроса, она сообщила Наине, что в настоящее время в продаже есть вино прошлого года в полуторалитровых и литровых бутылках. И

коньяк. Тоже прошлого года. Из косточек миндаля и чисто виноградный. Есть из киви и шоколадный.

Заметив, что Наина рассматривает коньяк, продавец достала из холодильника и показала ей разлитые и запечатанные по 400-граммовым

13

бутылкам жидкости темного цвета с разными оттенками.

– Названья разные, только налиты из одной бочки, – рассмеялась Наина.

– Нет. И коньяк, и вино разные. И вкусные.

– Сама пробовала?

– Мне нельзя.

– Почему? Болеешь?

– По вере не положено.

– Мусульманка?

– Почему обязательно мусульманка. Почему все считают, что только они не употребляют спиртных напитков? Я христианка, но спиртного не употребляю. Не хочу. Не верите? – спросила девушка.

– Верю каждому зверю, а тебе и ежу – погожу, – пробурчала, выслушав девушку, Наина. – Продай мне две бутылочки коньяку. Какой покупают чаще всего?

– Из косточек миндаля и виноградный.

– Хорошо. Покупаю. Положи в пакет две бутылочки, одну с коньяком из косточек миндаля, а другую – из винограда. Сколько с меня?

– По триста пятьдесят рублей каждая. Всего 700 рублей.

Сказав продавцу «спасибо» и забрав купленный товар, Наина медленным шагом, разглядывая все вокруг, пошла домой.

Когда она вошла в комнату, Ангелина уже заканчивала сервировать стол.

– Я решила накрыть стол в комнате. На улице жарко. Да и не хочется расслабляться под надзором чужих глаз, – увидев вошедшую подругу, пробурчала Ангелина, и, покосившись на пакет, спросила: -Что купила?

– Коньяк. Были и вино, и чача. Но от вина изжога. Чача и жаркий день не совместимы. А вот коньячок и душу греет, и вкус гарантировали приятный, – отчиталась Наина.

– Ну и хорошо. Освобождай место в центре стола. Несу кур. Вернее то, что от них осталось. Вместе со сковородкой. Так вкуснее, – сказала Ангелина и пошла на кухню, а Наина стала освобождать место в центре стола, напевая себе под нос незадачливую мелодию.

Вместе с Ангелиной в комнату ворвался вкусный запах жареной курицы. Поставив сковородку на стол, Ангелина придвинула стул к столу,

уселась на него и заявила, что больше ее никто не заставит подняться и идти за чем бы то ни было.

– Каким напитком будем отмечать начало отдыха? – спросила Наина.

– Как каким? Ты же сказала, что купила коньяк, – удивилась Ангелина.

– Коньяк. Но он разный. Один из винограда, другой из косточек миндаля.

– Ну и недотёпа. Сколько ты отдала за коньяк?

– Триста пятьдесят рублей за каждую бутылку.

– Кто же за такую цену будет тебе разные коньяки делать? Все они из одной бочки. Только этикетки на бутылки наклеили разные. Лишь бы это

14

был коньяк, а не разбавленный спирт. Ладно. Попробуем, чем травят отдыхающих местные жители. Наливай любой.

– Тогда из винограда. За отпуск, отдых и приключения. Пусть они доставят нам удовольствие.

– Хорошо сказано, – отметила Ангелина.

На удивление, напиток на вкус оказался приятным и подруги, выпив его грамм по тридцать, с аппетитом стали поглощать еду, в беспорядке разложенную на столе.

– Я всегда поражаюсь тому, как ты из ничего готовишь так быстро и вкусно, – призналась Наина подруге.

– Когда у тебя будут внуки, ты будешь делать тоже самое. Готовить быстро и вкусно, а то внуки не будут к тебе ходить. Даже в гости.

– Тогда расскажи, как за десять минут из кусков курицы, пожаренной сутки назад и отвалявшейся в полиэтиленовом пакете, при отсутствии специй, ты приготовила эту вкуснятину.

– Ничего особенного. Пока тебя не было, зашла в магазин. Кстати, ты проходила мимо него. Он расположен рядом с домом. Через дорогу. Купила головку чеснока и сливочное масло. Под шкурку каждого куска курицы, с помощью ножа, положила кусочек сливочного масла и раздавленные дольки

чеснока. Посолила. Поперчила. И пожарила в разогретом подсолнечном масле на сковородке.

– Вкусно. Опять не похудею, – вздохнув, сказала Наина, беря очередной кусочек курицы.

Утолив голод, подруги, потягивая коньяк, растянулись на кроватях и стали рассуждать о жизни.

– Как мало человеку для счастья нужно. Вкусная еда. Крыша над головой. Мягкая постель. Удобная одежда, – начала Наина.

– И все? А как же счастье и любовь к мужчине – единственному в твоей жизни, твоей второй половинке? Где же место для детей?

– Не знаю, Ангелина. Был в моей жизни мужчина. Встретив его, я думала, что он моя судьба. Была свадьба. Была любовь. Есть дочь. Все было. Но где всё это сейчас? Мужчина, которого я считала своей судьбой, бросил меня и ушел к более молодой и успешной в жизни женщине, которая, кстати, очень любит себя. В отличие от меня. Она, не стесняясь, тратит на себя кучу денег. Салоны, причёски, маникюр, педикюр. Модная и красивая одежда. Походы в рестораны. И мужу это нравится. В общем, молодец. Это я только тогда поняла, когда муж меня бросил. Поняла, что нужно уважать и любить себя самой, и только тогда, когда ты полюбишь себя, тебя будут любить и уважать другие.

– Когда муж бросил меня, я сначала ненавидела его новую пассию, – помолчав, продолжила Наина. – А сейчас, поразмыслив, я стала понимать её и уважать за урок, который она мне преподнесла.

15

Когда мы жили с мужем и у нас родилась дочь, денег в семье катастрофически не хватало. Муж молодец. Он работал всегда. В семью приносил свою зарплату, но не более. Его не сильно волновал вопрос, есть в семье деньги или нет. Я же, как ненормальная, нахватала кучу подработок. Работала по 15—18 часов. Спала мало. Ела, когда придется и где придется. Старалась сама оплатить все счета. Тогда я не задумывалась о принципе своей жизни. А он был один: я и лошадь, я и бык. Я и баба, и мужик. Вспоминать тошно, да и нечего: работа, сон, платежи. Какой уж там внешний вид. Я была не женщиной, а чучелом гороховым. Результат тот, который и должен быть. Дочь выросла и ушла от меня. У нее своя жизнь. Муж тоже ушел. Они уверены, что если им потребуется моя помощь, я помогу им во всем. Если же помощь потребуется мне, то я сильно сомневаюсь, что получу её от своих родных и близких. Вот тебе и жизнь. И слезы. И любовь. И, конечно, дети. Жаль, что нельзя свою жизнь начать сначала. Может, я бы ее прожила по- другому. Для себя. Чтобы не было так тошно. А может, и не захотела что- либо менять.

– Может быть, ты права. А может быть, и нет, – выслушав подругу, тихо произнесла Ангелина. – Каждый живет той жизнью, которую он выбрал для себя сам. Ладно, хватит о грустном. Как тебе понравилась Джубга?

– Я пока не знаю, что мне нравится. Но уже могу сказать, что мне не нравится. Мне не нравится, что в частных домах, сдаваемых отдыхающим,

отсутствуют отдельные квартиры со всеми удобствами: с кухней, туалетом, душем и отдельным входом.

– Согласна. Я бы на участке Анны построила квартирки в виде бунгало, как в Алуште. Помнишь? Отдельные комнаты с кухней, прихожей, туалетом и душем. И с парковкой для машин. Уверена, и тут такие бунгало пользовались бы спросом. Правда, для этого деньги нужны. И немалые. Но и их можно заработать. Отдыхающих много. Деньги платят все. И если вложить их в такой проект, то желающих жить в таких квартирах было бы много. Да и окупятся затраты быстро. Но это не мой дом и не мои проблемы.

– Ладно. Давай отдыхать. Поспим до вечера. Вечером сходим на море. Искупаемся. Поужинаем где-нибудь. Посмотрим мир. Себя покажем. Может и узнаем, что нам понравится.

3

Назойливый звук сигнала мобильного телефона, запрограммированного на 17 часов, разбудил подруг. Солнце клонилось к закату. Жара спала и женщины с неохотой, сонные, пошли к морю. Летний день, улыбки окружающих, мир веселья и беззаботности, паривший в воздухе,

захватил и подруг. Вода была теплой, как парное молоко, и, раздевшись, женщины с удовольствием купались в море до тех пор, пока тело не покрылось мурашками. Замерзнув, они вышли на берег.

16

– Как хорошо! Так и жила бы здесь, на берегу синего моря, – мечтательно произнесла Наина.

– Кому ты здесь нужна? Да и все должно быть порционно. Сначала порция плохого, а затем порция хорошего. Порция проблем, а затем порция удовольствий Тогда все хорошее в жизни оценишь правильно.

– А просто много хорошего нельзя? – спросила Наина.

– Нет. Жизнь медом покажется, – категорично ответила Ангелина.

Пробыв на пляже около часа, подруги вернулись домой. Во дворе их встретила женщина преклонных лет – старушка. Она ходила по двору и мела мусор веником. Услышав стук хлопнувшей калитки, обернулась, и, оглядев вошедших цепким глазом, пробурчала :

– Это вы новые жильцы?

– Мы, бабушка. Давайте знакомиться. Я Ангелина. Это Наина. Мы к вам на недельку.

– Знаю, – перебила старушка Ангелину. – Столовую закрою в 20 часов. Если что-то нужно, приготовьте, и отвернувшись от подруг снова бойко заработала веником, поднимая в воздух клубы пыли.

Была она небольшого роста, с копной коротко остриженных седых волос, прижатых к голове лентой. Особо в её облике выделялось лицо. Худое, удлиненное, с тонким, с горбинкой носом и огромными голубыми глазами. Его можно было бы назвать красивым, если бы не тонкая лента плотно сжатых губ и высокомерный, презрительно оценивающий всех взгляд холодных глаз. Хищница, сказал бы каждый, кто впервые увидел и пообщался со старушкой. Старуха -процентщица, перенесшаяся через призму далеких лет в наш неспокойный век, сказали бы другие.

– Вот и первые ограничения, – пробурчала Наина.

– Да, неприятная бабушка. Столовую закрою в 20 часов, – передразнила старушку Ангелина. – Давай приготовим что-нибудь вкусненькое. Поедим и прогуляемся по Джубге. Переодевайся и пошли в магазин.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин.

Подруги скинули мокрые купальники, смыли с тела соль струей теплой воды в душе и, быстро одев топики и шорты, пошли в магазин. Благо, он находился через дорогу во дворе, огороженном металлическим забором.

Помещение магазина было небольшим, со стандартным набором витрин, холодильных камер, полок и продуктов. Кроме магазина во дворе, вдоль забора, по всей его длине, были построены двухэтажные дома- скворечники для отдыхающих.

С продавцом в магазине находился невысокого роста черноволосый мужчина- кавказец, скорее всего, хозяин.

– Что показать? – обратилась к подругам женщина-продавец.

– Спасибо Всё на витринах, – поблагодарила её за внимание Наина.

– Что будем готовить? – спросила она у подруги, осматривавшей набор продуктов.

17

– Готовить? Что я буду готовить, – поправила подругу Ангелина. – Тут выбор небольшой.

Осмотрев весь товар, имеющийся в магазине, она решительно подошла к кассе и стала заказывать продукты: 500 грамм нежирной баранины, 150 грамм соленых огурцов, килограмм репчатого лука, бутылку растительного масла, 100 грамм моркови, пачку соли, пачку черного молотого перца, 250 граммовую банку сметаны, банку томатной пасты, пачку красного молотого перца и пачку молотых семян кориандра.

– Похоже, ты собираешься целую ночь провести у плиты, – заметила Наина, выслушав заказ подруги. – Мы отдыхать приехали, а не стоять сутками у плиты. За этим не нужно было ехать за тридевять земель. Кухней можно заниматься и дома.

– Глупая. Нужно совмещать полезное с приятным. Я сейчас научу тебя готовить азу быстро и вкусно. А потом пойдем гулять. На сытый желудок гуляется лучше, чем на голодный.

– Может, в столовую пойдем? Там и покушаем, – осторожно предложила Наина.

– Нет. Дома приготовим и поедим, – возразила Ангелина.

Расплатившись за приобретенный товар подруги, поглядывая по сторонам, пошли домой. Благо, дом был через дорогу.

– Пойдем. Поможешь мне.– распорядилась Ангелина – Быстрее начнем. Быстрее закончим.

– Рабство запрещено, – огрызнулась Наина.

– А жрать не запрещено? Пошли.

Подруги пошли на кухню. Ангелина, привыкшая готовить на большую семью, по- хозяйски выбрала из кучи посуды необходимую ей.

– Бери две луковицы и очищай их. И одну морковку почисть, – приказала Ангелина. – Смотрю на тебя и удивляюсь, как твой муж и дочь терпели тебя так долго. Ты ведь готовить не умеешь. Если заведешь себе мужичка, то и он от тебя сбежит. Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Это знают все. Поэтому смотри, как готовлю я. И учись. Это вкусно, быстро и несложно. За неделю нашего отдыха я научу тебя готовить вкусные и несложные блюда.

– Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Это, мой ангел, было давно и стало былью. Все зависит от содержимого твоего кошелька. И чем он больше, тем сильнее любовь к тебе окружающих. Но сейчас не об этом. Что готовим на ужин?

– Я же сказала, азу. При этом мы будем покупать недорогие продукты, доступные для кошелька таких как я пенсионеров, – поучала Ангелина. Моя пенсия маленькая, кот наплакал. Заплатишь коммунальные платежи – третья часть пенсии. Еще треть пенсии – на лекарства. И только треть пенсии

на продукты питания. Впрочем, довольно о грустном. Лучше о вкусном. Обрати внимание, мы не покупали орешек, грибов и других дорогостоящих продуктов. Все продукты простые и доступные каждому пенсионеру.

18

Смотри и учись. Первое блюдо. Я буду тебе объяснять и одновременно готовить.

– Баранину промываем, отделяем от костей. Режем тонкими небольшими пластинками. Перемешиваем с имеющимися пряностями и резаным полукольцами луком. Даем постоять под прессом около часа.

За это время делаем соус. Сметану слегка разбавляем кипяченой водой в кастрюле, смешиваем с томатной пастой, перчим и всю эту массу доводим до кипения на малом огне.

Затем вливаем, для загустения, в соус одну чайную ложку пшеничной муки и рюмочку кипяченой воды. При этом нужно следить, чтобы в соусе не оказалось комочков. Когда соус будет почти готов, добавляем в него порезанные маленькие кубики соленых огурцов. Штуки три -четыре

Теперь займемся мясом. Ломтики мяса обжариваем с кусочками

моркови на подсолнечном масле. Лучше в бараньем жиру, но его у нас нет. Жарим на сильном огне так, чтобы мясо слегка подрумянилось. Теперь перекладываем азу в кастрюлю с соусом и тушим на слабом огне до готовности., – поучала подругу Ангелина.

– Как вкусно пахнет, – прошептала Наина в предчувствии аппетитного наслаждения.

– Конечно, вкусно. Но не стой, как грех над душой. Иди накрывай на стол. Порежь огурцы, хлеб, поставь бутылочку коньяка. Хорошо бы подать азу с картофельным пюре, или с рассыпчатым рисом. Но это уже будет обжираловка, после которой вряд ли мы пойдем гулят. Ограничимся азу с огурцами и кусочками хлеба.

Поужинав, подруги оделись и пошли осматривать достопримечательности Джубги.

Дом, в котором остановились подруги, стоял на первой линии домов у моря. Пройдя по дороге, змейкой поднимавшейся в гору, подруги дошли до моста, где остановились, чтобы осмотреть окрестности. Создавалось впечатление, что мост и дорога разделяют городок на две части.

С одной стороны моста – жилые дома. Одноэтажные и многоэтажные. Окруженные яркой зеленью деревьев, которые поднимались в гору и заканчивались полукруглым зданием обсерватории.

С другой – бесконечное синее море, которое сливалось с небом; заходящее за горизонт солнце, бликами игравшее с волной, пьянящий голову морской воздух и уродливые дома- скворечники, выросшие около моря, как грибы после дождя.

По мосту пролетали, не останавливаясь, машины. Проходили парами и в одиночку отдыхающие. Порой они останавливались и любовались открывавшимся видом заходящего за горизонт солнца.

В больших и маленьких кафе, расположенных за дорогой, прямо на улице, стояли столики. Воздух был наполнен пьянящими ароматами пищи.

19

За столиками, в одиночку и компанией, сидели отдыхающие. Они ужинали, пили вино, смеялись и веселились. Приятно было видеть лица счастливых, беззаботно отдыхающих людей.

Осмотрев открывшийся взору вид с моста, подруги перешли через дорогу и оказались на пятачке, в окружении кафе и столовых, расположенных вдоль улицы.

Работники кафе призывно зазывали зайти именно к ним, обещая вкусный ужин и приятный отдых. Ароматы пищи заполнили воздух и, поневоле, во рту появлялась слюна и возникало желание зайти в каждое кафе и отведать предлагаемые блюда.

– Может, зайдем? Посидим? Скушаем что-нибудь вкусненькое? – предложила Наина.

– Не будем деньги тратить. Я готовлю лучше и полезнее. И вообще, сколько жрать можно, – рассердилась Ангелина. – Мы только поужинали и идём смотреть город. Не прошло и получаса, а ты – давай покушаем. Смотри, как бы потом тебе не пришлось сменить гардероб в связи с тем, что он усох.

Прогулка по вечерней Джубге доставила подругам удовольствие. Солнце медленно зашло за горизонт. Вдоль дороги, около домов, зажглись

разноцветные фонари. Дороги этого небольшого приморского городка были ровными. Вдоль дорог, у дворов, стояли скамейки. Из кафе неслись зажигательные кавказские ритмы, мелодичные танго и современные песни.

Медленно пройдя мимо нескончаемой череды кафе, подруги вернулись домой. После прогулки по такому томному в лучах заходившего солнца городку, и такому мечтательному под осветившей его луной, комната показалась им тюремной камерой. Обеих охватило желание поскорее уйти из этой камеры. Уйти туда, где свет и музыка, где отдыхающие и приветливые люди. Туда, где праздник. Пусть и короткий – всего на девять дней. Но праздник!

– Такой чудесный вечер. Пойдём снова в кафе. в любое. По- твоему выбору. В такой вечер быть дома – преступление, – тихо предложила Наина, посмотрев на подругу умоляющим взором.

– Ты права, – согласилась с ней Ангелина. – Мы ведь приехали отдыхать. Только, чур, без вечерних платьев. Просто отдыхать. В пределах разумного. И главное, помни, секс – не повод для знакомства.

– Хорошо, – обрадовалась Наина. – Пусть будет все так, как ты хочешь. Бои без правил, так бои без правил

Засмеявшись, подруги выключили свет в комнате и пошли, не договариваясь, в сторону моря, где в ряд, одно за другим, стояли разнообразные кафе и рестораны, приветливо распахнувшие свои двери для