Сказка против науки

Улыбку эйдоса сменил зловещий оскал:

– Теперь моя очередь, Листвень!

Лидар поднял трость, и красный луч лазера из глаз обезьяньей головы прошил тело Лиственя насквозь.

– А-а-а! – стонал ученый, закатив глаза. От его одежды шел густой дым, а стена за ним обуглилась. – А-а-а! – Листвень воздел руки к небу. – …Ах, как же хорошо! Тепло и дезинфицирует. Хо-хо-хо!

Лидар продолжал яростно полосовать ученого лазером. А тот продолжал хохотать. Вскоре иссеченная лазером одежда упала с плеч Лиственя.

– Ах ты прохвост! – взревел Лидар, глядя на систему преломляющих луч зеркал, из которой состояла спрятанная под верхней одеждой кольчуга ученого.

– Съел, Совершенный? – волчья морда Лиственя хищно улыбнулась. – Твоя оптика и лазеры – ничто против обычного зеркала. Кроме того, лазерный луч хорошо отражается такими материалами как кварц, кремний, алюминий и так далее. Затем лазер теряет энергию, попросту увязнув в даже обычном облаке, не говоря уже о пылевых бурях, нередко случающихся в природе. Физика – наука неточная, Лидар. Пора это признать!

– Сейчас мой лазерный луч отрежет твою заумную морду от зеркального тела, – прошипел Лидар, поднимая трость.

– Смотри, сам не порежься! – предупредил Листвень, отстегивая со спины зеркальный щит и закрывая им верхнюю часть своего тела. – Посмотри в мое зеркальце на свою хмурую физиономию и рассчитай, в какой глаз, красный или синий, прилетит тебе отраженный луч.

Оба замолчали, тяжело дыша и сверля друг друга взглядами. Земная форма и ее эйдос стояли на каменных плитах Крыльца в паре десятков метров от ребят, готовые растерзать друг друга. Однако применить в драке обычные законы механики и лупить друг друга кулаками и жезлами было неакадемично и противоречило принципам высокой науки.

– …То-о-о-чна-й-я!

– Не то-о-о-чная-а-а!

– Лазер сильнее!

– Нет, молния!

Приглушенные детские голоса все громче ожесточенно спорили за каменной глыбой. Эхо словесной перепалки гулко разносилось по Крыльцу.

Листвень и Лидар разом обернулись в сторону камня. Из-за него доносился шум детской возни.

– Молния победит!

– Нет! Лазер!

– Физика – точная наука!

– Нет, не точная!

– Отцепись от меня!

– Тссс, нас услышат!

– Тише! Тише!

Детские голоса замолкли. Повисла тишина.

– Эй, умники, – нарушил тишину скрипучий бас Лидара, – а ну выходите из-за камня!

Несколько мгновений за камнем слышался напряженный шепот. Затем показались два испуганных детских лица.

– Да выходите, не бойтесь. Что вы там про физику говорили, дети?

Ребята вышли из укрытия. Ваня сжал в руке Жезл Раздора. Дверная ручка больно впилась ему в ладонь. Листвень с плохо скрываемым изумлением не отрываясь смотрел на свой Жезл, на свой главный козырь в руках мальчика. От этого взгляда Ване казалось, что ручка режет ему ладонь еще сильнее.

– А ты язык проглотил, форма? – Лидар насмешливо обратился к Лиственю. – Ребята науку обсуждают, пока мы с тобой на Крыльце вандализмом занимаемся. Эй! Ты чего так напрягся, старик? На что ты так уставился?

– Ни на что, – быстро ответил Листвень, мгновенно отведя горящий взгляд от Жезла Раздора. – Да, дети, – обратился он к ребятам, – что вам больше понравилось из нашего с Лидаром шоу? Молния же круче лазера, ярче, громче? Правда?

– Конечно! – с вызовом крикнула Маша. – Я же говорила тебе, Вань?

Ваня, поджав губы, молчал.

– Мальчики всегда тяготеют к точным наукам, – с улыбкой сказал Лидар, – любят точное и смертоносное оружие, а не яркую мишуру, а? Ты ведь выбрал лазер, парень?

Ваня смущенно кивнул.

– У меня дома игрушечный лазерный пистолет есть! – его глаза его возбужденно заблестели. – Мое любимое оружие!

– А у моей игрушечной феи есть такой шар с молниями! Намного интереснее! – воскликнула Маша.

Листвень и Лидар переглянулись.

– Давно у меня не было хорошего ученика, – сказал Лидар. – Присоединяйся ко мне, парнишка. Ваня, кажется? Будем вместе заниматься настоящей наукой!

– Я бы с удовольствием, дядя Лидар! Но меня родители ждут дома. Они волнуются. Вот если их предупредить, то, думаю, они не будут против. Мама давно хотела меня в город отдать учиться. Вы, дядя Лидар, уверен, не хуже городских учителей науки знаете.

– Это ты верно подметил, Вань, – самодовольно улыбнулся эйдос. – А способ предупредить твоих родителей мы найдем, да, Листвень?

– Хмм… – Листвень прищурился. – Смотря, о чем ты?

– Я о твоем козыре – синей молнии. Видишь ли, я давно наблюдаю за тобой и твоими экспериментами. Настало время вблизи познакомиться со способностью твоего Жезла Раздора перемещать объекты в мир эйдосов и обратно. Предлагаю вернуть девчонку домой, а она пусть без лишних подробностей расскажет, что Ваня остается учиться тут, в «городе».

– Ну уж нет! Мне тут тоже нужна толковая помощница и ассистентка в моих изысканиях. Тем более девочка с уважением относится к стихийным явлениям, – Листвень повернулся к Маше. – Останься со мной, малышка. Будешь нам со Спрушей как дочь. Спруша – это эйдос тети Анны. Хоть она и бывает немного вспыльчива, вы с ней подружитесь. А если тебе с нами не понравится, мы мигом отправим тебя домой.

Маша смутилась. Она едва заметно потрогала синяки на шее, оставленные щупальцами Спруши, и робко взглянула на Ваню. Ей не хотелось сообщать Лиственю о смерти его возлюбленной. Ваня поймал вопрошающий взгляд Маши и вышел вперед.

– Эйдос тети Анны погиб, дядя Листвень, – мальчик опустил голову и, глядя исподлобья на вздрогнувшую фигуру Лиственя, добавил, – мы искренне сожалеем.

– Что? – взволновано спросил Листвень, заглядывая в глаза всем присутствующим. – Как? Откуда это известно?

– Она была чудовищем, – пробасил Лидар. – Все ее недостатки ты знаешь сам, Листвень. Она никого не любила, а тебя просто использовала. Одержимая корыстью и самолюбием женщина жаждала только власти. Ты уже дважды обжегся на ней, Листвень. Сначала на земной форме, затем на эйдосе. Мне же хватило одного раза, чтобы раскусить ее. Ее совершенная форма еще циничнее земной. Я видел гибель Спруши. Мои лазерные сенсоры зафиксировали момент ее кончины.

Ваня закусил губу.

«Неужели выдаст исполнителя ее убийства? – испугался он. – Листвень ведь не простит Трюкачу измены».

Ваня настороженно взглянул на Лидара. Тот подмигнул Ивану, закрыв красный глаз, и несколько секунд смотрел на парня синим глазом.

«Не выдаст!» – облегченно выдохнул Ваня, считав этот сигнал.

– Она погибла из-за собственной жадности, – продолжил Лидар, вновь открывая красный глаз. – Попала в ловушку к светлым. Знаю. Ты любил ее, Листвень! Но она ценила в тебе лишь перспективу воцарения. Не в тех мы с тобой влюбляемся, старина. Э-э-й! Отставить дождь!..

Листвень стоял, опустив голову на грудь. Из его глаз падали редкие крупные капли. Маша подошла к Лиственю и взяла его за руку.

– Я хочу и буду помогать Вам с исследованиями, дядя Листвень. Но я хочу домой. Давайте вернемся в наш земной мир вместе.

Листвень молчал. Он крепко сжал руку девочки. Тело ученого содрогалось от сдерживаемых рыданий.

Ваня вопросительно взглянул на Лидара. Тот кивнул и обратился к Лиственю.

– Слушай меня внимательно, форма. Повторять не буду. Ты не так плох, как хочешь казаться, волчара. Вся твоя неудержимая жажда власти спровоцирована твоей возлюбленной. Не спорь, на собственном опыте знаю. Спруша погибла, так что тебя тут больше ничто не держит. Вокруг тебя красноглазые негодяи, которыми движет только жажда наживы. На них нормальному человеку положиться нельзя. Единственная светлая юная душа, которая искренне готова помочь тебе, стоит перед тобой, держит тебя за руку и зовет в ваш мир. Давай поступим так…

Листвень перестал рыдать и слушал.

– …Предлагаю тебе переместиться с Машей обратно, в земной мир, где блещут ваши молнии, дуют ветра, меняются времена года. Уверен, вам двоим еще много чего найдется изучить. Жезл Раздора останется здесь! Ты с Машей там новый изобретешь, лучше этого. А я должен иметь возможность вернуть в ваш мир Ивана, если потребуется. Ну и вас в гости смогу вызвать, – он улыбнулся, затем продолжил. – Я же обязуюсь за один день завершить здесь эту бессмысленную войну и в скором времени навести порядок. Не пострадает ни одна сторона, обещаю.

Листвень поднял голову и по-новому, с живым интересом, взглянул на Лидара. Тот продолжил:

– И я, так и быть, помогу тебе добыть трон. Но не вычурное кресло на постаменте, а настоящий трон – вековечное место среди великих ученых и их выдающихся достижений. Трон, который никто никогда не отнимет и который не тронет время. Будем обмениваться опытом и результатами исследований, Листвень, а наши ассистенты пронесут наши знания сквозь время и преумножат их.

Листвень взглянул на Машу. Та кивнула и прошептала:

– Пожалуйста!

Ученый встряхнул косматой головой и щелкнул челюстями.

– Идет! – сказал он. – Договорились! Сейчас ты поразил меня своим благородством и мудростью, Лидар. Это оказалось намного сильнее твоих лазерных страшилок. Ты вполне достоин быть моей совершенной сущностью, – его волчья морда ухмыльнулась, – тебе бы в физике чуток еще подтянуть знания и…

– Заткнись, пока я не передумал и не подпалил тебе шерстку, – Лидар погрозил земной форме увесистым кулаком.

– Чтобы ты этого не сделал, я заберу твою лазерную трость в свой мир, Лидар! – с улыбкой сказал Листвень.

– Ты ничего не попутал, землянин? – возмутился Лидар.

– Я серьезно, раз оставляю Жезл Раздора вам, заберу твой лазер. Мне нужна хорошая камнерезка, чтобы построить дом и исследовательский центр. Да, а вы с Ваней тут новый изобретете. Лучше прежнего.

Лидар взглянул на Ваню. Тот развел руками, показывая, что Листвень по-своему прав.

– Жезл Раздора уже у меня, – шепнул он Лидару, – так что сделка честная, обмана со стороны Лиственя не будет.

– Хорошо, забирай, вымогатель! Пусть трость побудет пока у девчонки, – Лидар передал свою трость Маше. – Не отдавай ему, детка, до вашего отбытия домой. Не могу видеть свое изобретение в лапах неуча.

Он развернулся к Лиственю. Тот вновь выглядел как добродушный деревянный великан.

– Совсем другой образ, – улыбнулся эйдос, – так бы сразу. А теперь показывай, кудесник, как твой Жезл активировать.

Листвень выразительно посмотрел на Ваню. Тот смущенно поднял дверную ручку перед глазами.

– Прощайся с другом, – ласково сказал Листвень Маше, – на какое-то время вы расстанетесь.

Маша и Ваня подошли друг к другу и обнялись.

– Я буду скучать, – сказал Ваня. – Обними моих родителей, скажи, что у меня все супер, и я через какое-то время обязательно их навещу. И тебя тоже непременно проведаю.

– Я тоже буду скучать, Вань! Удачи тебе в учебе. По-моему, дядя Лидар хороший и справедливый эйдос. Надеюсь, вы поладите.

– Мы, похоже, уже стали друзьями. А вы с Лиственем заглядывайте к нам в гости. Я тебя буду ждать.

– Обязательно! Первым делом попрошу Лиственя новый Жезл Раздора смастерить, чтобы можно было с тобой видеться. Ты, Вань, присмотри за моей сущностью здесь. А то мы так и не познакомились. Обязательно навещу вас и разыщу ту фею на белом драконе. Мне кажется, мы с ней подружимся.

– Хорошо, договорились!

– Попрощались, дети? – Листвень позвал Машу к себе и взял за руку. – Теперь, Вань, подними Жезл и сильно сожми два контакта на оплетке ручки. Чувствуешь, как она нагревается? Теперь направь на меня и отпусти их, а затем перемести вон тот ползунок на другую часть железки и держи Жезл крепче…

Маша видела, как ослепительно засветилась ручка в кулаке Вани, затем почувствовала, как подул ледяной ветер, потом стало так жарко, что было невозможно дышать. Вдруг раздался оглушительный треск, интенсивное синее свечение залило Крыльцо…

…Маша очнулась от того, что из ее расслабленной кисти на пол с тихим стуком упала шариковая ручка. Девушка подняла ее и поровнее разместилась за партой.

– Эй, ты чего? Соберись давай! – шепотом проворчал сидящий на соседнем стуле Семен. – Опять что ли вчера с Лешим допоздна замеры делали?

– Ага, – Маша зевнула, – ты же нам никак модель спрайта не опишешь, вот и приходится руками все вычислять!

– Эй, на галерке! А ну потише! – прервал их беседу голос учителя.

Ребята сели прямо и начали усердно переписывать с доски материал…

Прошло пять лет с момента возвращения Маши из совершенного мира. Мира, где Ваня и Лидар должны были завершить конфликт темных и светлых эйдосов и вместе достигать выдающихся открытий в оптике и других разделах физики. За пять лет Маша, Листвень и Семен превратили сарай последнего в лабораторию по наблюдению за стихией. Листвень, который снова стал Лешим, помирился с Савелием. Тот помог ему установить высокие столбы для притяжения молний и теперь участвовал в настройке оборудования. Семен отвечал за компьютерное моделирование и автоматизированные расчеты параметров моделей. А Маша с Лиственем фанатично черпали у природы знания о ее силе, настроении и возможностях.

Девушка посмотрела на Семена, сосредоточенно записывающего под диктовку учителя очередную задачу. Если бы не его лунный эйдос, они с Ваней могли бы навсегда затеряться в совершенном мире. После возвращения Маша любила смотреть на луну, это спокойное небесное светило, всегда излучающее уютный свет.

…Неожиданно парта перед Машей задымилась. Девушка испуганно отпрянула. На поверхности мебели медленно выжигались непонятные символы.

– Зеркальное письмо… – шепнул ей Семен. – Нужна отражающая поверхность.

Маша достала пудреницу с зеркальцем и дунула в нее. Их с соседом накрыла дымка из пылинок косметики. В ней девушка разглядела направление лазерного луча, выжигающего на деревянном покрытии парты дальнейший текст. Маша посмотрела в сторону его источника. Световой поток шел через оконное стекло, отражаясь от небольшого подвешенного снаружи зеркала. Начало луча терялось за кустарником. Девушка передала пудреницу соседу. Тот внимательно прочитал в отражении ее зеркальца выжженные на парте строки.

«Власть берут не для того, чтобы завтра ее отдать».

Семен взглянул на Машу и продолжил чтение.

«Через 15 минут ждем тебя и твоего соседа на заднем дворе школы, после чего мы явимся и захватим вас. Лидар».

Маша и Семен переглянулись. Небо над поселком начало быстро темнеть. Донеслись первые раскаты грома. Парта перед ребятами опять задымилась, и под прежним текстом стали выжигаться новые строки: «И прихвати пачку мятных пряников, здесь с ними трудно. Ваня».

Маша с Семеном вновь обменялись удивленными взглядами. Вдруг на парте красивым каллиграфическим подчерком с вензелями появилась последняя строка: «Как вам наша интригующая формулировка приглашения в гости, ребята? Испугались? Пряники не забудьте! Трюкач».

Книга вторая: Совершенный мир

Наука сказочное вмиг опровергает.

При том ученые, не покладая руки,

Стремясь приблизиться к ней с помощью науки,

Лишь в сказке могут получить, что пожелают.

…Ослепительно-белый свет. По конечностям волнообразно расходятся болевые импульсы судорог. Все чувства притуплены. Уже знакомое ощущение перерождения…

Наконец вокруг резко темнеет. Глаза постепенно привыкают к полумраку Крыльца. Того самого, откуда в свое время Маша и Ваня начали свое знакомство с непредсказуемым и в тоже время совершенным миром.