Бесстрашная для Бессмертного

Глава 12

Ехали мы быстро. Машина неслась по лесу. Оказалось, Влад — неплохой водитель. Каждую кочку, каждую яму он замечал и старался объехать.

За окном мелькали высокие деревья, а судя по расположению солнца, время близилось к полудню. И действительно, взглянув на панель машины, я увидела, что времени было почти 11 часов утра. Глаза от шока полезли на лоб. Как-то от всей свалившейся на меня информации, разборок и побега я даже не заметила, сколько времени находилась у тех кровососов.

Злость всё ещё не отпускала. Сердце Альрика растопить я должна… А не много ли он хочет? Если бы по-хорошему всё сделал, постепенно, он бы меня привлёк… Но я не прощу его поступок. Он обманул, украл, заставил!

На Влада рядом я уже не злилась. Он работал. Сердиться я могла лишь на себя. Это я дура, я позволила обвести себя вокруг пальца!

Тупость несусветная…

Машина резко подпрыгнула на кочке, и меня слегка подбросило на сиденье. Я машинально ухватилась за дверцу.

В своих расстроенных чувствах я пропустила негромкие слова ведьмака. Очнулась, когда он легонько тронул меня за голое плечо.

Мой взгляд растерянно скользнул в его сторону, и в этот момент я будто очнулась. Обхватила себя руками за плечи и поняла, что меня начало потряхивать. Не от холода, от переизбытка чувств. Адреналин сошёл, и накопленный стресс начал себя проявлять.

Влад заметил это и прибавил температуру в салоне. Я благодарно кивнула. На большее меня не хватило.

— Я… Василиса, прошу, прости меня, — вдруг тихо начал он. — Изначально всё не должно было быть так! Я не думал!

Его сильные, закалённые боями руки сжали руль так, что костяшки побелели.

— Однажды я просто получил заказ. Ничего особенного, познакомиться и следить за новоявленной ведьмой. А потом… — Его голос сорвался на хрип. — Я не ожидал, что проникнусь к тебе симпатией. Мне не заказывали раньше втираться в доверие к юным, наивным и добрым ведьмочкам. А потом этот приказ – опять тебя… Я не мог отказаться! Мы уже подписали контракт, и у меня были связаны руки. — Нервно прикусил губу до крови, но, казалось, даже не заметил. — Но ничего, я исправлю! Я всё должен исправить…

В салоне повисла тишина. Слышно было только, как шины шуршат по дороге.

Слова ведьмака внесли смуту в мою душу. Теперь получалось, что он лишь жертва обстоятельств! Что ему жаль… Может, я не зря доверилась ему в этот раз? Но как же контракт…

Я прекрасно понимала, что такое магическое соглашение. Даже сейчас я чувствовала невидимые оковы, которые просто не дадут мне взять и улететь куда подальше. Обманываться не приходилось.

Это не я сбежала, это мне дали сбежать.

По коже пробежал холодок, словно кто-то провёл пальцами вдоль позвоночника.

Если бы Альрик захотел, меня бы не выпустили из замка. Скорее всего, он попытается втереться мне в доверие. Задобрить. И как мне противостоять его напору?! Что там говорил Влад…

— Подожди! — Прервала я его виноватое бормотание. — Как ты собираешься всё исправить? Неужели ты узнал, как обойти контракт?!

Он замер на мгновение, выдохнул, словно собирался с мыслями и уже привычный, наглый индивид смотрел мне в глаза:

— Нет, нам не придётся ничего обходить! — На его губах просияла улыбка. — Твой дом, вот оно — твоё спасение!

— О чём ты? Я ничего не понимаю… — Невольно нахмурилась. Я провела ладонями по лицу, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Я его изучил за эту ночь. Твоя бабушка зарыла столько оберегов вокруг! Ни один вампир не сможет пробраться за твой забор, конечно, если ты сама не дашь разрешения… Ты сможешь сидеть там сколько пожелаешь, мы с Иляной можем стать твоими проводниками во внешний мир. Да, тебе придётся стать затворницей на какое-то время, но зато они не смогут навязывать тебе свои условия на твоей территории.

Хм, одинокая мысль проскользнула на краю сознания…

— Ты думаешь, я смогу вынудить Альрика изменить условия контракта? — Слабая надежда зародилась внутри.

— Именно этого мы и будем с тобой добиваться! — Его рука в поддерживающем жесте сжала мою. Я вцепилась в его горячие пальцы в ответ. На секунду закрыла глаза, позволяя этой мысли уложиться в голове.

По щекам потекли одинокие слезинки. Бабушка… Как бы я справилась без тебя! Спасибо, что даже после смерти ты со мной!

В этот момент мне показалось, что что-то тёплое коснулось моего лба. Наверное, бабушкины обережные чары всё ещё со мной… Я ведь помню, как она в детстве купала меня в отваре из крапивы, чтобы ни одна нечисть не тронула.

Слёзы вмиг высохли. Я должна быть сильной ради своего будущего. Ведана делала всё, чтобы меня защитить, и я не имею права её подвести.

— Ты заходил в дом, рассказал всё Иляне? — Решила уточнить. Душа болела за подругу, она, наверное, с ума сходит от волнения!

— Да, мы… побеседовали, — нахмурился мой спутник. Интересно, почему? — Я её обо всём предупредил, и она нас ждёт. Мы придумали план, как тебя выманить из замка, но, к счастью, ты сама со всем справилась. Ты действительно очень необычная девчонка!

Я с улыбкой мотнула головой. Этот паразит умудряется флиртовать даже в такой ситуации… Но я была искренне благодарна ему, что он успокоил мою лисичку.

Оказывается, за то короткое время, что я жила в этой деревне, у меня появилась настоящая подруга, которая уже показала, что не бросит меня в беде. Это настоящая редкость, надеюсь, я когда-нибудь смогу ответить ей тем же!

Решив хоть немного отдохнуть от всего, я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза на минутку…

***

Оказалось, что я засыпаю очень легко. Может, конечно, стресс последних дней сказался, но кто знает.

В общем, Влад разбудил меня, когда мы уже подъехали к калитке моего дома. Я заспанно протерла глаза и аккуратно вышла из машины.

Ведьмак увидел, что я еле стою от усталости, и подхватил меня на руки. Мои голые ступни взлетели вверх. М-да, я как-то забыла, что еще и босиком.

Решив не дергаться, я уткнулась в плечо Влада, от него приятно пахло хвоей. Наверное, именно это помогло мне полностью расслабиться.

Так мы и зашли в избу.

Дом встретил меня тишиной. Родной, знакомой, до боли тёплой. Иляна спала на стуле недалеко от печи. Бедняжка, уснула, видимо, пока ждала меня…

Звук захлопнувшейся двери разбудил её. С трудом продрав глаза, она в шоке уставилась на нас. Я дернула плечом, и ведьмак аккуратно спустил меня на пол.

В этот момент Иляна, видимо, отошла от потрясения и, вскочив, чуть не сбила меня с ног. Я крепко обняла ее в ответ, с трудом сдерживая рвущиеся на глаза слезы. Но нет! Больше плакать я не буду!

— Ты дома! Я так рада… — Ее руки сжали так, что у меня ребра затрещали. Всё-таки сил у нее было больше, чем у обычной женщины. — Когда Влад сказал, что с тобой произошло, я думала, убью его! Но… он сумел убедить меня, что наша совместная помощь принесет тебе больше пользы… Извини меня!

— Мне не за что тебя прощать! — Я аккуратно погладила лисицу по спине. — Вы помогли мне, я очень вам благодарна! А теперь отпусти меня, пожалуйста, а то боюсь, все ваши усилия будут напрасны, ты меня задушишь…

Я попыталась улыбнуться, дабы смягчить свои слова. Но подруга в ужасе уставилась на меня и тотчас разжала свои крепкие объятия.

— Ты такая хрупкая… — виновато проговорила она. — Я не хотела!

Влад за нашими спинами рассмеялся.

— Так, девочки, Василисе нужно принять душ и переодеться! — Он аккуратно подтолкнул меня в сторону душа. — А ты, Иляна, приготовь нам поесть. Не знаю как ты, а я и наша красотка очень проголодались.

Тут взгляд Иляны упал на мою ночнушку и босые ноги.

– Что они с тобой сделали...?– Её голос стих от волнения.

– Не думай об этом. – Я постаралась взглядом передать, что всё хорошо, хотя самой так не казалось.– Я избавлюсь от этой вещи. На этом и забудем.

Подруга хотела что-то сказать, я видела на её лице борьбу. Но в итоге она лишь кивнула. И хорошо, не готова я сейчас вновь погружаться в то, что произошло...

– Лиса, отомри! – Нагло заявил ведьмак. – У тебя тут спаситель твоей подруги не кормленный!

Уже уходя в ванную комнату, я краем уха услышала, как Иляна возмущенно накинулась на ведьмака за такое пренебрежение к ее персоне. Губы расползлись в легкую улыбку. Всё-таки из них вышла бы просто огненная парочка!

В душе я долго стояла под горячими потоками воды. Казалось, она могла согреть тот холод, что сковал мою душу после подписания контракта. Моей свободолюбивой натуре претили такие ограничения. Взгляд невольно скользнул на висящую на крючке шёлковую ночную рубашку, настроение стало ещё хуже.

В итоге, не добившись ничего, я быстро сполоснулась, обернулась полотенцем и вышла. С кухни доносились ароматные запахи и громкие переругивания. Главное, чтобы эти двое не убили друг друга.

Незаметно проскользнув в спальню, я достала простую чёрную футболку, чёрные лосины и носочки в тон. Хоть и было тепло, но озябшее тело требовало уюта.

Притаившись у входа, я втихаря наблюдала за весёлой парочкой.

На кухне передо мной предстала забавная картина. Пока Иляна жарила блинчики, ведьмак незаметно утягивал ароматную выпечку с тарелки. Конечно, девушка замечала это и периодически хлестала полотенцем по наглым рукам.

Это представление настолько меня позабавило, что я рассмеялась. Да, настроение враз стало лучше. Иляна развернулась ко мне, уперев руки в бока, и с неодобрением уставилась на меня.

— Не смейся, я сказала этому мужлану, что нужно тебя дождаться, — с обидой начала девушка. — А он тырит блинчики быстрее, чем я успеваю их жарить.

— Я не виноват, что они такие вкусные! — невинно хлопнул глазами этот хитрюга.

Решив не продолжать этот спор, я разлила всем чай, и мы наконец сели завтракать.

Ммм, так вкусно! Сразу видно, что Иляна — внучка Марии. Только у них я ела настолько вкусные блинчики, да простит меня бабуля. Видимо, не я одна так думала, потому что ведьмак прикусил свой длинный язык и молча ел.

Когда все тарелки опустели, а наши животы наполнились до отвала, я решила прояснить, как же мне теперь быть.

— Влад, ты говорил, что я теперь не смогу выйти отсюда? — Я перевела взгляд на мирно попивающего чай ведьмака.

— Да, именно так. — Коротко кивнул он. — Ты будешь, как и раньше, варить свои зелья, а я помогу тебе их продавать.

— Я помогу тебе с продуктами. Если ты не против, могу пожить с тобой, — подхватила Иляна. — У бабушки дома есть раскладушка, я принесу. Так тебе будет не настолько одиноко.

Я с благодарностью сжала обеими руками её тёплую, худенькую ладошку. Чёрт, как же мне повезло с ней!

— Спасибо! Я буду очень рада, если ты поживешь со мной, так действительно будет веселее. — Казалось, мои щеки треснут, настолько сильно я улыбалась. — А твои родители не будут против?

— Нет, ты что, я уже взрослая! — фыркнула подруга. — Да и тем более, мама беременна, и им с отцом сейчас не до меня… Так что не переживай. — Подмигнула она.

– Пффф, взрослая, да конечно! – рассмеялся Влад. – И сколько же тебе лет, взрослая? Выглядишь не сильно старше восемнадцати… Ай, бешеная!

Подруга с силой пихнула этого нахала в плечо, от чего парень поморщился и с какой-то детской обидой смотрел на Иляну.

– Чтобы ты знал, мне уже двадцать три! – Лиса зло улыбнулась. – Раз уж ты у нас такой старый, то что вообще с нами водишься?

– Ты с ума сошла, женщина! – зарычал обиженный ведьмак. – Мне всего двадцать семь! Какая старость? Если ты не забыла, то живу я не меньше оборотней, минимум лет двести, я в самом расцвете сил!

– Так ты определись, женщина я или ребёнок! – подруга сорвалась на крик.

– Я не виноват, что у тебя грудь как у подростка, спутать раз плюнуть! – ядовито плюнул.

Иляна замерла на мгновение, в её глазах читались боль и неверие. Я испугалась, что она сейчас расплачется.

В этот момент разрастающаяся ссора перестала совершенно меня устраивать , поэтому я резко встала из-за стола и скомандовала, чтобы отвлечь этих голубков.

– Влад, ты не прав! – шикнула я на него. – Извинись и иди помоги Иляне принести раскладушку и вещи. Заодно и проветритесь, оба.

Мужчина ничего не ответил, лишь фыркнул и молча пошел к выходу.

– Какой же он… урод! – Со слезами в голосе шепнула оборотница, так чтобы ее услышала только я. Затем также молча встала и поплелась вслед за ведьмаком.

Дверь за ними хлопнула, и в доме стало непривычно тихо.

И вот что с ними делать? Подруга всё еще была в него влюблена, оттого и бесилась, что он не видит в ней девушку. Хотя… ну зачем Владу ее задевать, если он так уж безразличен?

Оставшись одна, я наконец выдохнула. Помыла посуду, вытерла стол и с тоской уставилась в окно. Интересно, как долго продлится мое заточение? Надеюсь, я не успею сойти с ума от скуки.

Да, подруга будет рядом, я уверена, ее бабушка будет нас навещать. Ведьмак будет приходить, но… Я – ведьма, а мы не живем в неволе…

Поняв, что мысли опять возвращаются к этому сексуальному вампиру, я направилась в ванную комнату, где так и остался тот злополучный кусок ткани. Схватив ночнушку, я уверенным шагом направилась на улицу.

Как же хорошо, что на моей территории протекала речка, сейчас это было моим спасением.

Забравшись на камень, чтобы быть повыше, я подставила лицо под тёплый летний ветерок. Голова очистилась от мыслей, и мне стало так спокойно. Я вытянула руку вперёд и безжалостно выпустила силу, сжигая чёрный шёлк. Мне не хотелось, чтобы хоть так выразить свой протест Альрику. Эта ткань была мне омерзительна:

«Прах, что был мне чужд и ненавистен,

След чужой воли, чужих рук, чужих мыслей – исчезни. Не мне ты служил, не мне принадлежал,

И ныне – не держишь надо мной власти.

Ветром развейся, водой растворись,

Огнём очищенный – в ничто обратись.

Что было навязано – мною отвергнуто,

Что было навязано – мною забыто.

Я – хозяйка своей силы,

Я – хозяйка своей судьбы.

Слово сказано.

Прах – свободен.

Я – свободна.»

Я стояла, тяжело дыша, будто только что пробежала марафон.

Слова вырвались сами собой, словно того требовала моя душа. Ветер подхватил частицы, что остались от ткани, и разнес их по реке. Спустившись с камня, я умылась горной водой.

Дышать сразу стало легче. Не зря говорят, что вода очищает. Теперь я по-настоящему была удовлетворена. Интересно, разозлится ли вампир, узнав, что я сделала? Да и чёрт с ним! Нужно перестать о нем думать.

Но почему-то сердце отозвалось странной тоской…

Тут позади меня послышались голоса. Я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Мои друзья возвращались и, судя по всему, опять ругались. Ну хоть у них всё стабильно!

Вернувшись в дом, я помогла Иляне расположиться. Раскладушку мы поставили в другой угол комнаты, одеяло и подушку она взяла свои, а вот белье я ей выдала. Обычное, хлопковое, усеянное мелкими цветочками. Подруга сказала, что это работа её мамы; она в свое время им расплатилась с Веданой. Тогда я решила, что это моё ведьмовское чутье помогло мне выбрать именно этот комплект.

Оно действительно очень часто мне помогало. Только вот, мне стоит почаще к нему прислушиваться, может, и неприятностей станет гораздо меньше!

Сидели мы втроём до самого вечера. Ведьмак сказал, что пока староста ему не заплатит, у него есть законное право находиться в деревне, и вампиры не могли на это повлиять.

Это вселяло надежду. Влад — хороший защитник. Вот бы он обратил внимание на подругу. Думаю, он лучше, чем пытается казаться. Будь он корыстным, то давно бы выбил свои деньги у старосты и уехал в закат. Но нет, он выбрал остаться и защищать меня, значит, по крайней мере, совесть у него есть… А дальше жизнь покажет.

Когда мы уже с Иляной лежали каждая в своей постели, я подумала, что с их поддержкой я справлюсь со всем!

– Спасибо… – тихо шепнула я в темноту.

– Бабушка учила меня ценить настоящих друзей, – отозвалась оборотница. – Я ни за что тебя не брошу! А теперь давай спать уже, я устала…

И мы спокойно заснули, в хорошем настроении и чувствуя защиту ведьмовского дома.

Глава 13

Я ждала.

Чёрт побери, я ждала уже третий день, когда же венценосный вампир взбесится и припрётся ко мне. Мне было невероятно скучно. В первый день я наварила зелий и вручила их Владу на продажу. Кстати, продавец из ведьмака получился первоклассный, и теперь у меня появились деньги про запас.

Во второй день я занималась огородом, наделала новых амулетов и вовсю пользовалась бытовой магией для уборки. Что, конечно, было очень полезным для оттачивания навыков, но слишком быстро наскучило. Иляна мне помогала везде, где могла, но и она не могла находиться со мной всё время. К примеру, пару раз бегала проведать родителей и помочь с огородом бабушке, пока я возилась со своим.

Вчера вечером ещё заходила Мария, мы попили чай. У старой оборотницы нашлось много интересных историй, и под её добрый, ласковый голосок я смогла отвлечься от своих навязчивых мыслей. Особенно мне понравился рассказ про детство Иляны. Оказывается, моя подруга была очень шебутным ребёнком.

Как-то раз родители взяли маленькую лисицу (дети с рождения умеют оборачиваться) с собой порезвиться по лесу. В один момент чуткий детский нюх уловил запах малины, и девочка не нашла ничего лучше, чем проигнорировать родителей и побежать в другую сторону. Естественно, малышку нашли, но когда взрослые оборотни явились на поляну, они застали свою четырёхлетнюю шкодину, которая не могла двигаться от переедания сладкой ягоды. С тех пор моя подруга не могла даже видеть малину.

На этом моменте к нам заглянул ведьмак и, услышав конец истории, он задорно посмеялся и не смог себя сдержать от шуточек. Иляна хоть и острая на язык, но я ведьмовским чутьём знала, как ей больно и стыдно. Её любовь больше походила на зависимость. Девушка прекрасно понимала, что Влад не засматривается на неё, но перестать чувствовать она не могла. Я пару раз порывалась затронуть эту тему с подругой, но внутренне чуяла, что она и сама все понимает, просто возможно ей нужно больше времени.

Мне лишь оставалось молча наблюдать и надеяться, что оборотница переболеет.

Сегодня же Иляна с самого утра уехала в город. Оказывается, у неё был диплом программиста, который она получила, обучаясь онлайн в местном университете. Узнала я об этом, когда в первый день она сидела до ночи в своём ноутбуке, тем самым мешая мне заснуть. Конечно же, я не злилась, подруга и так не обязана со мной жить, но спросить я имела право. Оборотница работала, и у неё горели все сроки, так что, извинившись, она продолжила работать.

Недавно у неё закончился срок действия банковской карты, и лисица уехала её продлевать. Я абсолютно не была против, всё-таки работа онлайн была невероятно удобной в наших реалиях. Но… я осталась абсолютно одна, буквально запертой в своём доме.

Как бы ни пыталась отодвигать упаднические мысли, в голове упорно зрела уверенность, что я просто сдамся. Не выдержу заточения. Моя ведьмовская натура скучала по лесу, боюсь, что скоро я словно волк буду выть на луну от тоски…

Рука сама взметнулась, и лицо обжёг резкий шлепок. Нет, я не имею никакого права сдаваться, бабушка не для этого меня учила и защищала!

Встряхнув головой, я решила выйти во двор.

На улице в лицо ударил лёгкий летний ветерок, и, не удержавшись, я улыбнулась. Будто сама природа всеми силами пыталась меня поддержать.

Я прошла к границе участка у реки. Вода всегда меня успокаивала и помогала привести мысли в порядок. Здесь ветер был чуть сильнее, и мой голубой джинсовый сарафан взметнулся, и я отвлеклась, поправляя его.

Когда я подняла глаза на другой берег реки, по спине пробежали мурашки.

Там стоял ОН.

Альрик, одетый в чёрный кожаный костюм, неотрывно следил за каждым моим движением. Его красивые, платиновые волосы были распущены и развивались на ветру. Он завораживал. Меня будто магнитом манило к нему.

«Я тебя жду…» — Ветер донёс до меня не только его шёпот, но и запах старой кожи, морозной свежести и... крови. Не человеческой, а какой-то древней, металлической, что всегда вьётся за вампирами шлейфом.

Тут что-то булькнуло в воде, и я словно пришла в себя.

Нет! Мне нельзя поддаваться. Каким бы привлекательным он ни казался, как бы меня к нему ни тянуло, я просто не была готова менять одно заключение на другое. Я не сдамся!

Словно почуяв перемены в моём настрое, вампир неожиданно подмигнул и исчез. А я осталась стоять в полнейшем шоке, глядя вдаль.

Мда… Всё-таки я ещё не адаптировалась к местным спецэффектам, хоть и сама некоторыми владею.

А самое удивительное: анализируя свои чувства, осознала, что Альрик меня не пугает. Я опасалась его, восхищалась им, злилась на него, но ни в коем случае не боялась…

Невольно вспомнила пророчество, что узнала в замке, и в голову пришли некоторые мысли. Если я помогаю оттаивать сердцу вампира, может, он не в состоянии мне навредить? Если всё это завязано на магии, то как ведьма я подсознательно могу это ощущать, отсюда и нет страха.

Успокоив себя такими размышлениями, я резко развернулась и направилась в дом. Хотелось как можно скорее оказаться в родных стенах. Всё моё нутро ощущало, что жилище защитит меня.

Ведьминские дома не простые. В каждом содержится частичка первой владелицы, и в дальнейшем изба словно живая охраняет и заботится о наследницах своей первой ведьмы. Бабушкин дом, естественно, не был исключением. Я почувствовала это ещё в первый день.