- -
- 100%
- +
Что?! Вот так подляночка! Да чтоб я после всего, что было, какого-нибудь мужика к себе подпустила? Ненавижу! Лучше останусь старой девой, чем стану чьей-то вещью!
- А по другому никак? - удручённо спрашиваю я.
- Может, и можно. Только я не знаю.
Ох, и вредная всё-таки эта тётя Нюра! Капает мне теперь на мозги про семейное счастье. Про то, как сладко с любимым мужем, про деток и всё такое.
А мне это нафиг не нужно! Здесь, в этом мире, уж точно. Вернусь в свой родной, тогда, может, ещё подумаю.
Ох, как там мой бедный Васька? Жив ли хоть?
И всё-таки я рада, что тётя Нюра на меня наткнулась. Во-первых, спасла. Во-вторых, мне у неё хорошо и спокойно. Такое чувство, что душа потихоньку оттаивает после всего, что было.
Да и про мир этот я много чего узнаю. Начиная от растений, заканчивая тем, как тут жизнь устроена. В Каринтии хотя бы такого бесправия женщин нет. А за принуждение к браку даже штраф предусмотрен.
Люди тут, правда, всякие попадаются. В меня даже один раз камнем кинули и приёмышем ведьмы обозвали.
Но тётя Нюра говорит, что сейчас намного спокойнее стало, чем раньше. Ещё не так давно людей с магическим даром вообще нечистью считали. А сейчас официально признали, и даже учебные заведения соответствующие открыли.
Думаю потихоньку, куда мне дальше податься. Интересуюсь, где опытных магов могу встретить. Тётя Нюра советует в Танаис, здешнюю столицу, отправиться. Наверное, так и сделаю.
Наконец, не выдерживаю и спрашиваю её про разные миры. И повествую про страшного серого, который меня через портал в свой адский мир уволок.
Не ожидала, что она так перепугается. Аж затряслась и побледнела.
- Харны это были, - говорит.
А потом такое начинает рассказывать, что у меня кровь в жилах стынет. Оказывается, они уже раньше сюда вторгнуться пытались. Открывали порталы, из которых всякая нечисть лезла - монстры, призраки. И сами тоже приходили. Превращали людей в безвольных марионеток, заставляя убивать своих же сограждан.
И собственный мир у харнов очень страшный. Они и некромантию не гнушаются использовать, и магию крови. И в жертву людей приносят, и просто так мучают, чтоб какую-то особую энергию получить.
То-то меня до сих пор дрожь бьёт при воспоминании о той жуткой лаборатории.
Как бы то ни было, начинаю потихоньку в столицу собираться. Одежду готовлю, да и тёте Нюре помогаю травы собирать.
Вот только возвращаюсь однажды из леса, а домик наш огнём полыхает. И вокруг целая толпа собралась.
- Гори, ведьма, ярким пламенем! - орут.
Бросаюсь к домику, может, тётю Нюру ещё как-нибудь спасти можно. Но там уже крыша занялась.
Стою в ужасе и шоке, а ко мне уже злые руки тянутся.
- И эту туда же! Чтоб скотина больше не дохла! И урожай не гнил!
Оглядываюсь вокруг. Перекошенные злобой лица, извергающие проклятия рты сливаются в чудовищную карусель. Мельтешат и подбираются всё ближе.
Неужели на этот раз для меня всё кончится?
Замечаю резкое движение. Огромный белый конь расталкивает в стороны агрессивную толпу. Всадник, суровый и яростный, осыпает беснующихся фанатиков ударами хлыста. Те разбегаются прочь.
Поравнявшись со мной, мужчина неожиданно склоняется, хватает и поднимает меня, словно пушинку. Опомниться не успеваю, как уже сижу перед ним, прижатая мощной рукой к его могучей груди, а лихой конь стремительно уносит нас прочь.
Глава 13
Мне конец! Вон он какой здоровенный! - с ужасом думаю я.
Знаю, что не сдамся так просто и буду сопротивляться до последнего. Но что я могу сделать прямо сейчас, когда мы мчимся, как ветер?
Вспоминаю того коня, на котором ускакала со свадьбы. Этот, пожалуй, даже получше будет. Но если у меня тогда получилось, может, и сейчас повезёт?
Наконец, мой спаситель-похититель останавливает коня, спрыгивает сам и снимает меня. Какой же он всё-таки сильный! Такое чувство, что даже не напрягается от моего веса.
- Что там у вас вышло? - спрашивает он.
Рассказываю, как есть. Про Нюру и про агрессивных местных.
- Вот что с ними делать? - удручённо качает головой он. - Я, конечно, скажу здешнему наместнику, чтоб разобрался. Штраф с деревни, да выпороть каждого десятого мужчину по жребию. Впредь будут думать.
- Они, между прочим, человека убили! - возмущённо отвечаю я.
- И что ты предлагаешь? Всех казнить?
- Нет, но...
- Ну, давай, озвучь своё предложение! Может, что-то более толковое посоветуешь?
Понимаю, что мне нечего сказать. Я даже не представляю, что с таким делать. Просто пожимаю плечами.
- Вот то-то и оно, - замечает он. - Критиковать все горазды...
Странный какой-то, - невольно думаю я. - Кто он вообще?
Словно читая мои мысли, представляется:
- Я - Кир!
- Я - Тайна! - точно также отвечаю я.
- Очень приятно! - улыбается он.
Надо же, какая у него улыбка обворожительная, - невольно отмечаю я. - Но меня всё равно не охмурит!
- Посидим здесь? - предлагает вдруг он. - Знаешь, так устал, хочется просто поговорить! В тишине, на природе...
Просто поговорить? Знаю я, чем у них это «просто» заканчивается!
- Мне вообще-то куда-нибудь в населённое место бы, - робко начинаю я. - У меня все вещи сгорели. Обустраиваться заново надо.
- Насчёт этого не переживай! Тут город недалеко, отвезу тебя и всё устрою!
Устроит он меня! Только сначала кое-что взамен попросит!
Снимает с коня мешки, расстилает на земле покрывало. Разворачивает пакет с едой и опускается рядом. Как будто пикник устроить решил. Ну-ну...
- Садись! - говорит. - Составь мне компанию!
Видя моё замешательство, удивлённо спрашивает:
- Ты что, боишься?
- Я не..., - начинаю я.
- Ты за кого меня принимаешь? Я никогда не обижаю женщин!
Смотря что ты под этим понимаешь, - мысленно отвечаю я и опускаюсь на самый краешек.
Кир тут же пододвигает мне нарезанный хлеб и мясо. Мне совершенно не до еды. Из вежливости беру кусочек.
Вкусно. Жую и невольно отмечаю, что он просто невероятно красивый. Да и не злой вроде. Повезло же кому-то...
Надо с ним всё-таки поосторожней. Явно кто-то высокопоставленный.
- Ты откуда вообще? - спрашивает он.
- А ты? - спрашиваю в ответ.
- Из Танаиса!
Ага, это их столица. Ну, точно не из простых! Может, не надо было с ним на «ты»? Но ведь не возмутился же.
Попробовать аккуратно выяснить про магию? Или лучше не надо? - гадаю я.
- Я ответил, теперь твоя очередь! - напоминает он.
- Я из Вердалии!
- Вот как? - На его лице написано настоящее удивление. - А почему одна?
Всё-то тебе нужно знать, - мысленно досадую я. - Ну и ладно, скажу, как есть!
- Сбежала со свадьбы!
- С чьей?
- Со своей!
- Да ну? - в его глазах вспыхивает живое искреннее любопытство. - Расскажи!
Сама не понимаю, почему, но начинаю рассказывать.
Дохожу до момента, когда запрыгнула на коня и ускакала.
Кир начинает смеяться. Да нет, хохотать!
Даже удивляюсь, что он меня нисколько не осуждает. Наоборот, в его взгляде интерес и даже восхищение.
Ловлю себя на том, что мне тоже хочется так смеяться. Уж очень у него это заразительно получается.
Вот только не смешно мне. Как вспомню, что я тогда чувствовала...
В общем, не получается у меня над этим смеяться. Я даже злиться начинаю.
Не до веселья мне сейчас. Не то настроение. Только жизнь налаживаться стала, а тут такое. И тётю Нюру так жалко.
После всего, что со мной было, я, наверное, какая-то толстокожая стала. Раньше бы точно сразу в обморок хлопнулась. А теперь вот сижу, болтаю с этим.
Нечего мне тут прохлаждаться. Кто знает, что за мысли у него появятся после того, как сытно подкрепился?
- Спасибо! - говорю я и поднимаюсь.
- Ты куда? - удивлённо спрашивает он.
- В город пойду. Работу и жильё искать.
- Давай отвезу!
- Не надо, я лучше сама! Ещё раз спасибо за всё!
- Подожди!
Ухожу быстрым шагом и не оглядываюсь. Дорога тут рядом. И как до города идти, я знаю.
Какое-то время в напряжении ожидаю услышать стук копыт сзади. К счастью, ничего такого не происходит. Видимо, поехал куда-то в другое место. Ну и хорошо.
Иду и думаю про этого Кира. Что ему до меня? Здорово, конечно, что так вовремя появился и вытащил из той страшной толпы.
Но я тоже хороша. Не надо было вообще с ним разговаривать. Надо было спасибо сказать и сразу уйти.
Но эта его улыбка! Трудно устоять. И то, как он меня в руках держал. А от его внешности - мурашки по коже в хорошем смысле слова!
Расслабилась, уши развесила. Кто он такой? Наверняка пресыщенный столичный мажор. Просто решил для разнообразия в благородного рыцаря поиграться. Так они нас и охмуряют. А мы потом расхлёбываем.
Хожу я теперь быстро, так что через пару часов добираюсь до города под названием Сарн. Даже залюбовалась невольно. Стена с башенками, величественные здания со шпилями.
Не обольщайся! - говорю я себе. - Ведь ещё в замке дар Вэнди должна была понять, что может скрываться за фасадом красивой романтичной сказочки.
Глава 14
Иду прямо в управу и говорю, что сирота, жила у знахарки Нуры, а её убили. Прошу помочь куда-нибудь пристроиться.
- Что ты умеешь делать? - спрашивает чиновник.
- Грамотная я. И печь всякое-разное могу.
- Ну, грамотных женщин много. Вы ж дома сидите, книжки читаете, - замечает он.
Надо же, интересно тут у них, - соображаю я.
- А вот в пекарню вроде как искали.
- Хорошо, давайте в пекарню! - соглашаюсь я.
- Сейчас провожу, только сначала документ выпишу!
Я решаю себя дар Вэнди не называть. Хоть меня тётя Нюра притемняться и научила, всё равно рисковать не хочу.
Тогда он просто моё имя написал, и добавил, что родовое происхождение неизвестно по причине сиротства. Ну и пусть!
В пекарне мне обрадовались. Девушка, что у них раньше работала, недавно замуж вышла, и новую найти ещё не успели.
Договариваемся, что я буду с другой работницей чередоваться: один день до рассвета приходить и утреннюю выпечку делать, второй - в лавке покупателей обслуживать.
Тяжеловато, конечно, будет, но ничего, справлюсь. Главное, чтоб не домогался никто.
Первую неделю денег мне не платят, потому что ещё только учат всему необходимому. Но хоть кормят, и каморку на чердаке отвели.
Потихоньку обживусь, накоплю денег и отправлюсь в этот самый Танаис. А может, и здесь с каким-нибудь магом случайно пересекусь и выясню, что мне надо.
Не собираюсь я здесь оставаться. Цель у меня одна: домой, в свой родной мир вернуться.
В те дни, когда я с ночи работу начинаю, меня ещё до обеда отпускают. И при первой же возможности решаю по городу прогуляться.
Обхожу центральную площадь. Красиво, нечего сказать. Даже фонтан журчит. Интересно, как они это сделали без современных технологий? И цветов много красивых.
Иду дальше. Это явно базар. Крытые ряды, а за ними просторная площадка, где прямо с возов и с земли торгуют.
Замечаю бабку с подносом, полным пирожков. Идёт и покупателей зазывает. Люди подходят, берут.
Хорошая, кстати, идея. Надо поговорить с хозяйкой, может, разрешит мне вместе с её выпечкой свою делать, чтобы потом на базаре продавать. Сама-то она только в лавке торгует, и не пирожками, а более изысканным товаром.
Если у меня с этим получится, то быстрее денег накоплю. На переезд, да и вообще. А то лето кончится, холода начнутся, нужна будет одежда тёплая. Да и хочется всё-таки прилично выглядеть, а не в ветхих обносках ходить, что мне просто так отдали.
Огибаю базар и вижу целую стаю кошек. Ну да, они и в моём родном мире любят в таких местах собираться.
Вспоминаю своего Ваську. И такая тоска по дому меня вдруг берёт, что даже слёзы наворачиваются.
Подхожу поближе, чтобы какую-нибудь погладить. Это так хорошо успокаивает! Особенно, когда они мурчать начинают.
И вдруг ко мне стрелой кидается один рыжий. Прямо как мой Васька! И об ноги начинает тереться. Совсем как он. Поднимаю его на руки.
Не может такого быть! Он же там остался. Неужели его тоже сюда перебросило?
Но сердце подсказывает - он, проказник! Да и ухо драное точь-в точь как у Васьки. И глаза такие же шальные.
Но самое главное - он тоже меня узнаёт. Ластится, мурчит. Носом своим прямо в щёку тыкается.
А в следующее мгновение такое происходит, что я просто в осадок выпадаю! В голове явно слово «Таня» слышится. Потом какой-то спутанный мысленный сумбур:
- Найти. Хорошо. Вместе.
Когда я это осознаю, сначала даже не верится. Неужели мой Васька со мной теперь с помощью телепатии общаться может?
- Васька, это ты со мной говоришь? - шепчу я.
- Васька. Таня. Хорошо. - слышу опять.
Просто невероятно! Хотя по сравнению с путешествием между мирами - это такая мелочь.
Возвращаюсь домой вместе с котом. Переживаю слегка, как хозяйка это воспримет.
Но она совершенно спокойно относится. Не то, что в моём родном мире, где арендодатели за свои евроремонты трясутся.
Работаю я старательно. И через три недели прошу разрешения для себя пирожки печь. Естественно, из своих продуктов. Деньги ведь мне уже платят.
- Конечно, милая! Я же понимаю, что тебе приданое собрать нужно! - соглашается хозяйка.
Я, с одной стороны, рада, с другой - её слова меня откровенно покоробили. Ну, почему все так зациклены на том, что обязательно замуж надо?
Теперь думаю, как мне покупателей привлечь. Конкуренты тоже не дремлют!
Но, кажется, знаю. Та бабка в засаленном переднике торгует. Я же попробую акцент на чистоте сделать.
Надеваю скромное коричневое платье, а к нему безукоризненно белые чепец, фартук и нарукавники.
И точно, сработало! Быстро поднос опустел. Правда, пару раз пришлось назойливых мужиков отшивать, которые познакомиться хотели. Но это я хорошо умею.
***
Танаис, королевский дворец.
Кир
Смотрю на вереницу девушек, медленно двигающуюся к постаменту с артефактом. Все красотки, как на подбор.
Причём на этот раз не только из Каринтии. Но и из Вердалии дочерей благородных семейств привезли.
Артефакт не реагирует. Вижу опускающиеся губы и слышу печальные вздохи.
Знаю, иногда это долго длится. В старые времена его, бывало, по всей Каринтии возили, чтобы как можно больше потенциальных невест проверить.
На сегодня всё. Подхожу к постаменту и кручу в руках статуэтку. Если честно, ни одна из тех, кто сегодня её в руки брал, мне не запала.
Опять вспоминаю ту встречу в восточной провинции. Вот такая бы попалась!
Как забыть тот полный достоинства взгляд? Ни малейшей угодливости в нём, ни овечьей покорности. Настоящая королева!
И фигура что надо. Одно удовольствие в руках держать.
А то, что она про побег со свадьбы рассказала - просто что-то с чем-то. Чуть пупок не надорвал от смеха!
И ведь не выдумала! Я бы сразу ложь ощутил.
Да и аура у неё интересная. Силы не почувствовал, но способности, похоже, есть. Скорее всего, не проявились ещё. Из-за того, что девушка.
А чего он блестит вдруг? Испортился, что ли?
- Скажи, Кир, о чём ты думал, когда его в руки взял? - спрашивает учитель
- О девушках, естественно!
- Может, ещё о чём-то?
- Точнее, об одной. В Восточной провинции случайно встретил. Она из Вердалии, кстати!
- Ауру её не запомнил?
- Запомнил. Очень приятная!
- Попробуй ещё раз так же!
Опять беру артефакт. Думаю о той. Её Тайна зовут. Но есть почему-то ощущение, что это не настоящее имя.
Действительно блестит. Не померещилось.
- Надо бы проверить эту девушку! - говорит Архимаг. - Тем более, раз она из благородных.
Ведёт меня в хранилище артефактов и даёт камешек, с помощью которого, зная ауру человека, можно определить, где он находится. Вот только ничего у меня не получается.
Вариантов тут только два. Либо её в живых нет, либо умеет ауру прятать. Хочется надеяться, что второе.
Что ж, придётся опять в Восточную провинцию наведаться.
Глава 15
Иду по базару. Какой удачный день сегодня! Так рано, а на подносе всего один пирожок остался.
О, нет! Чего его вдруг сюда принесло? Передо мной стоит тот самый, что меня тогда на белом коне увёз.
Самодовольно улыбается, берёт с подноса последний пирог и тут же откусывает.
Я даже растерялась от такой наглости. А он прожёвывает и говорит, что очень вкусно.
Вот прямо чую, что сейчас у меня проблемы начнутся! Достаточно на его одежду взглянуть. Наверное, во всём нашем Сарне столько денег не найдётся, сколько его костюмчик стоит.
- Нам надо очень серьёзно поговорить! - произносит он.
Ну вот, начинается...
- Идём, на площади карета ждёт!
- Никуда я с тобой не поеду! - тихо, но решительно отвечаю я.
- Дело государственной важности! Не хочешь по хорошему - придётся применить силу!
Треснуть его подносом и бежать? Бесполезно. Я же помню, какой он. Скрутит меня в момент.
- Хорошо. Сейчас только поднос оставлю! - говорю я.
Он кивает и идёт следом.
Подхожу к знакомой торговке и прошу подержать у себя мой поднос.
- За тобой принц стоит! - шепчет она.
У меня аж руки задрожали. Похоже, на этот раз я крепко попала!
Делать нечего, иду к карете. Лакей открывает дверцу. Кир пропускает меня вперёд, а сам садится напротив. Неужели он действительно принц?
Пока едем, смотрю в окно и запоминаю дорогу. Едва покинув город, карета сворачивает в одно из окружающих его богатых поместий.
Особняк потрясает своей роскошью. Расфуфыренный дворецкий проводит нас в гостиную.
- Присядь, я тебе сейчас всё объясню! - говорит Кир.
Опускаюсь на обтянутый дорогой тканью диван. Он присаживается рядом и начинает рассказывать.
Чем дальше слушаю про отбор невест, тем больше хочется вскочить и убежать. Сволочи! Мы для них - словно бездушные куклы. Им плевать, что мы чувствуем.
Наконец, он встаёт и подходит к столу. Открывает небольшой ларец и достаёт из него ту самую статуэтку!
Когда я её вижу, мне реально плохо становится.
- Что с тобой? - обеспокоенно спрашивает Кир.
- Всё хорошо! - шепчу я.
Он протягивает мне эту гадость:
- Возьми!
- Ни за что! - отвечаю я.
- Почему?
- Я её один раз уже потрогала!
- Вот как? И что произошло?
Соображаю, что сболтнула лишнее. Как он отреагирует, если узнает, что я - из другого мира?
Как тут вообще к такому относятся? Вон, тётя Нюра рассказывала про порталы с нечистью. Да и сама я в таком месте побывала, что до сих пор иногда кошмары снятся.
- Ну же! Отвечай!
- Отпусти меня, пожалуйста! - отчаянно молю я.
- Не могу! Я должен выяснить!
- Выяснить что?
- Являешься ли ты моей истинной парой!
- Даже если и так, я тебя не люблю, понимаешь? И никогда не стану твоей! А если ты меня попробуешь силой взять, я лучше умру!
- Ты просто дотронься, хорошо? - просит он.
Таким тоном, наверное, только с детьми или психами говорят. Ну и хорошо. Пусть думает, что я больная на голову!
- Если ничего не будет, я перед тобой извинюсь и прикажу отвезти обратно.
А если будет? - размышляю я. - Вдруг он тогда меня запрёт?
- Я боюсь! - шепчу я.
Тогда он просто берёт мою руку и, прежде чем я успеваю сообразить и начать сопротивляться, дотрагивается ею до проклятой статуэтки.
Яркий свет озаряет гостиную.
- Я так и знал! - торжествующе произносит Кир.
От охватившего меня ужаса закрываю руками лицо. Что же мне теперь делать?
Он аккуратно отводит мои руки и спрашивает:
- Чего ты боишься?
Я молчу.
- Хочешь, покажу тебе мой прекрасный Танаис?
Противоположная стена комнаты затягивается туманной дымкой. Вскоре в ней начинают проступать очертания беломраморных дворцов, окружённых цветами и плодовыми деревьями, увитых лианами, напоминающими наш виноград.
- А ещё там море есть! - продолжает он.
Ласковые волны гладят почти белоснежный песок. Прозрачная синь тянется до самого горизонта, сливаясь с пронзительно-голубым ясным небом. Вдалеке чуть виднеются несколько покрытых зеленью островов. Рядом с одним из них мелькает среди волн белый парус.
Хочет меня соблазнить? Не выйдет! Не собираюсь я становиться пленницей в каком-нибудь из этих дворцов.
- Ты подожди немного! - говорит Кир. - Мне срочно надо с одним человеком связаться. Если хочешь, в саду погуляй.
- Хочу! - не задумываясь, выпаливаю я.
Он подходит к одному из окон от пола до потолка и распахивает его настежь:
- Это летняя гостиная, можно прямо отсюда выйти!
Ох, не нравится мне тот взгляд, которым он меня напоследок окинул.
Таких роскошных садов я ещё, пожалуй, не видела. Жаль, любоваться всем этим некогда.
Подбираюсь к окружающей поместье стене. Перелезть через неё абсолютно нереально. Но вон там дерево растёт, одна из веток которого наружу высовывается. Высоко, конечно, но под моей тяжестью она свесится вниз.
Оглядываюсь. Никого. Быстренько залезаю на дерево и ползу по той самой ветке. Она наклоняется, угрожая меня стряхнуть. Но вот стена остаётся позади. Крепко хватаюсь двумя руками за подходящее ответвление и прыгаю вниз. В нужный момент отпускаю руки и благополучно приземляюсь. Теперь бежать, и как можно скорее!
Заскакиваю в свою каморку. Слава Богу, Васька нежится на моей кровати.
- Опасность. Бежать! - мысленно сообщаю ему.
Быстренько швыряю в сумку самое необходимое и выхожу из пекарни. Стыдно перед хозяйкой, она столько добра для меня сделала. Подбираю уголёк и пишу на стене «Спасибо за всё!»
Глава 16
Держу путь в город Ликс. Он тоже в Восточной провинции, но намного больше Сарна. Очень надеюсь, что у меня, наконец, получится пообщаться с человеком, хорошо разбирающимся в магии.
Я уже давно справки навела: в Ликсе даже училище боевых магов имеется. Не совсем то, что надо, но хоть так. Может, кто-нибудь всё-таки подскажет что-то полезное.
Мне надо поскорее выяснить, как домой вернуться. Пока меня этот принц под замок не засадил.
Надеюсь, он меня не найдёт. Ауру притемнять я хорошо научилась. Спасибо тёте Нюре, царствие ей небесное.
Васька со мной рядом вышагивает. Он всё понимает. Единственный настоящий друг.
Ночевать в лесу приходится. Но климат здесь хороший, к тому же сейчас конец лета и ночи тёплые. Я спать ложусь, а Васька на охоту уходит. Хорошо ему, кругом еда бесплатная бегает. Сквозь сон потом чувствую, как он у меня под боком пристраивается.
А среди ночи вдруг вскакивает, выгибается и шипит. С меня мгновенно весь сон слетает. Аж подпрыгиваю и озираюсь. Никого. Прислушиваюсь. Кроме тихого шелеста листвы - ничего. Только птицы вдалеке щебечут.
- Плохо. Зло. - сообщает Васька.
И тут у меня в голове рождаются слова:
- Верни артефакт!
- Кто это? - спрашиваю я.
- Это я, Сат! Давай по-хорошему договоримся! Ты мне артефакт, а я тебя не трогаю!
- Ты где?
- Неважно. Рано или поздно у меня получится материализоваться и тогда тебе не поздоровится!
- А, так ты всего лишь безобидное привидение!
Прям чувствую, как кипит от злости.
- Пожалеешь!
- Да пошёл ты! - отвечаю я.
Пока он материализуется, я давно в своём мире буду. Пробую сделать с сознанием примерно то же, что и когда притемняю ауру, и он, наконец, затыкается.
Как будто мало у меня проблем. Теперь ещё и харны эти...
Но артефакт я всё равно не отдам. Мне он самой нужен!
Вот мы и в Ликсе. Заговариваю на улице с мальчишкой одним. Они народ ушлый, везде лезут и всё знают. Да и безопаснее с ними дело иметь, чем с кем-нибудь взрослым. Даю ему мелкую монетку и прошу провести к училищу магов.
Приличный такой особнячок. Подхожу к красивой кованой решётке, что огораживает ухоженную территорию. Смотрю на идущих к воротам студентов.
Ого, среди них даже девушки есть. Просто невероятно!
- Сюда что, и девушек берут? - недоуменно спрашиваю моего провожатого.
- Так маги же! - отвечает он. - Даже самая тщедушная пигалица с помощью магии здоровенного громилу завалить может!
Вот бы мне так! - мечтательно размышляю я. - В этом мире - очень полезный навык.
Благодарю гида и прощаюсь с ним. Поджидаю припозднившуюся девушку-студентку и завожу с ней разговор.
- Ты тоже сюда поступать хочешь? - спрашивает она.
- Мне сказали, что у меня есть способности!
Она протягивает руку и проводит передо мной сверху вниз.
- Точно есть. Только спят. Ты, наверное, девушка ещё?
Киваю.
Тогда тебе надо сначала замуж выйти. А после того, как... в общем, сама понимаешь, твои способности проснутся и тогда приходи. Сюда всех берут, у кого дар есть. Таких, как мы - очень мало!