Спящая Ржа, питаемая болью земли и человеческой жадностью, обретает форму. Из глины, камня и ржавого лома рождается голем — воплощённое забвение, пожирающее саму жизнь и память. Чудовище неумолимо движется к сердцу леса, к Древу-Сердца, оставляя за собой выжженную, мёртвую пустошь.
У древней лиственницы собираются союзники: менквы, образовавшие каменную стену; мисы, сгустившие воды для удара; лешие, сплетающие невидимые сети корней. Но сила против силы бесполезна — голем поглощает любую атаку, лишь набирая массу.
В отчаянии Итал использует свой дар по-новому. Он не командует — он слушает. Боль, страх и ярость каждого духа сливаются в его голосе, рождая первую, дрожащую ноту истинной Песни. К нему присоединяются Айка, старейшины, а затем и весь хор. Их объединённый голос — хриплый, нестройный, но живой — на миг останавливает чудовище.
В этот решающий момент на краю леса геолог Светлана Гордеева, наконец услышав голос земли, отдаёт приказ: «Остановить все работы!»










