Маленький Ангел, надежда земная. Современная проза и поэзия

Просто кот

Которые сутки не могу совладать с сумбурными мыслями, чтобы изложить вам давнюю историю, приключившуюся с одной дивной девушкой. Чем же необычна эта история и кто она, эта таинственная незнакомка? Узнаем обо всем по порядку.

В некоем сказочном краю обитали самые прекрасные жители на свете. Но что делало их прекрасными? Была ли то ослепительная внешность, или же их поступки и слова излучали красоту и свет?

Ох уж эти мысли мои! Они подобны неубранным полкам в библиотеке, непоседливым детям, или юле, что крутится без умолку. Вот и во мне царит такая же неразбериха. Позвольте же мне, как опытному рассказчику, распутать этот клубок воспоминаний и представить вам Аэлию – девушку с глазами цвета горного хрусталя и волосами, ниспадающими золотым водопадом на плечи. Она жила в маленькой деревушке, окруженной вековыми лесами и живописными полянами, где каждый цветок словно шептал свою историю.

Аэлия не была принцессой или дочерью знатного вельможи. Она была обычной девушкой, но необыкновенно чуткой и доброй. Ее сердце было открыто миру, и она умела видеть красоту в самых простых вещах: в пении птиц на рассвете, в шелесте листьев под ветром, в улыбке прохожего. Именно это внутреннее сияние делало ее такой прекрасной.

Но сказочный край, как и любая сказка, не обходится без темных сторон. В соседнем королевстве правил злой колдун по имени Зорн. Он завидовал красоте и гармонии земель Аэлии и мечтал подчинить их своей воле. Зорн был искусен в темной магии и обладал огромной властью. Его сердце было черным от злобы, а глаза горели жаждой власти.

Однажды, Зорн узнал об Аэлии и ее необыкновенной доброте. Он решил использовать ее, чтобы посеять раздор и хаос в ее родном краю. Колдун задумал коварный план, который мог разрушить не только жизнь девушки, но и судьбу всего королевства.

И вот, однажды утром, когда Аэлия прогуливалась по лесу, она услышала слабый стон. Подойдя ближе, она увидела раненого олененка, запутавшегося в кустах. Не раздумывая ни секунды, Аэлия освободила бедняжку и обработала его раны. Олененок благодарно лизнул ее руку и убежал в лес.

Но то, что Аэлия не знала, – это был лишь предлог, часть коварного плана Зорна. Олененок был заговорен, и прикосновение к нему оставило на руке девушки невидимую метку. Эта метка должна была привлечь внимание колдуна и позволить ему проникнуть в ее мысли и чувства.

С этого момента жизнь Аэлии начала меняться. Ей стали сниться кошмары, в голове звучали чужие голоса, и она чувствовала постоянное присутствие чего-то зловещего. Она понимала, что происходит что-то ужасное, но не знала, как этому противостоять.

Аэлия пыталась рассказать о своих страхах близким, но никто не понимал ее. Все считали, что она просто устала или заболела. Лишь старая знахарка, живущая на окраине деревни, почувствовала неладное. Она выслушала Аэлию и сказала, что на девушке лежит проклятие, наложенное темным колдуном. Знахарка поведала Аэлии о Зорне и его злых намерениях, а также о том, что метка на руке – это ключ, открывающий колдуну доступ к ее душе.

Знахарка знала древнее заклинание, способное снять проклятие, но для его проведения требовался редкий цветок, растущий только на вершине самой высокой горы в королевстве. Путь к вершине был опасен и труден, но Аэлия, полная решимости спасти свой дом и себя, без колебаний отправилась в путь.

Ее ждали непроходимые леса, коварные болота и крутые горные склоны. Она сражалась с дикими зверями, преодолевала ледяные реки и не поддавалась отчаянию, когда силы покидали ее. В ее сердце горела надежда и любовь к родному краю, которые давали ей силы двигаться вперед.

Наконец, после долгих дней пути, Аэлия достигла вершины горы. Там, среди вечных снегов, рос тот самый цветок, о котором говорила знахарка. Сорвав его, Аэлия почувствовала, как проклятие начинает отступать. Она вернулась в деревню, где знахарка провела обряд очищения, и метка на руке исчезла. Зорн потерял свою связь с Аэлией, и его коварные планы рухнули.

«Вставай, лежебока!» – упрямо трезвонил будильник, наполняя своим звуком все комнаты. «Немедленно проснись, тебя ждут новые дела!» В его жизнерадостной мелодии, которую поставили лишь пару недель назад, чувствовалась невинная вера в лучшее. Ее выбрала семнадцатилетняя девушка, которой приходится каждое утро вставать на работу. Но почему же в столь раннем возрасте ее привлекает не мечта, а необходимость?

Вопрос этот, казалось, эхом отдавался в полумраке комнаты. Сквозь неплотно задернутые шторы пробивался робкий рассвет, окрашивая пылинки в воздухе в нежные перламутровые тона. На прикроватной тумбочке, заваленной учебниками и косметикой, тихо дремал плюшевый медведь, свидетель детских грез и новых надежд. Вчерашний день, как тяжелый груз, давил на плечи: бесконечные уроки, помощь по дому, подработка в одном солидном учреждении, куда ее пристроили по знакомству. И все ради чего? Чтобы оплатить учебу, помочь семье, выжить. Мечты о путешествиях, творчестве, настоящей любви казались далекими и недостижимыми, словно звезды в бездонном небе.

Тяжело вздохнув, девушка протянула руку и безжалостно выключила назойливый будильник. Еще минутка, еще мгновение, чтобы насладиться остатками сна, ускользающими, как утренний туман. Но время неумолимо бежало вперед, подгоняя к новым обязанностям, новым заботам. Вставать не хотелось, но нужно. Нужно быть сильной, нужно бороться, нужно доказать самой себе, что она сможет вырваться из этого замкнутого круга.

Собравшись с силами, она поднялась с постели. Холодный пол обжег босые ноги, заставляя вздрогнуть. Подошла к окну, отодвинула штору и посмотрела на просыпающийся город. Вдалеке, над крышами домов, виднелось алое зарево. «Может быть, этот день принесет что-то новое?» – промелькнула слабая надежда. «Может быть, сегодня я сделаю шаг навстречу своей мечте?» Эта мысль, словно тонкий луч света, пробилась сквозь мрак усталости и отчаяния.

Умывшись и одевшись, она вышла из комнаты. На кухне, как всегда, хлопотала мама, готовя завтрак. Ее лицо, было таким красивым, глаза небесного цвета, озарялось теплой улыбкой при виде дочери. Этот взгляд, полный любви и поддержки, давал силы двигаться дальше, преодолевать все трудности.

«Доброе утро, мам,» – тихо сказала девушка, обнимая мать. «Что сегодня на завтрак?»

«Блинчики с вареньем, как ты любишь,» – ответила мать, накладывая еду на тарелку. «Ешь хорошо, тебе сегодня нужно много сил.»

За завтраком они немного поговорили о планах на день, о предстоящих экзаменах, о семейных проблемах. В этих простых, обыденных словах чувствовалась глубокая связь, взаимная поддержка и любовь.

После завтрака девушка шагнула в объятия утра. Прохладный воздух коснулся лица, и в унисон защебетали птицы, приветствуя новый день. Впереди лежала дорога, усыпанная трудами и заботами. Но в самом сердце, словно неугасимая звезда, мерцала надежда. Надежда на светлое будущее, где мечты обретут крылья и взлетят ввысь. Надежда на то, что каждый вздох, каждый шаг приближает ее к заветной цели. Надежда на счастье, на обретение себя в этом огромном мире. И эта надежда, подобно маяку, освещала путь сквозь бури и преграды, вела ее вперед, даря силы и вдохновение.

Шагая по тротуару, девушка заметила, как город постепенно просыпается. Открывались магазины, спешили на работу люди, раздавались гудки машин. В этой суете она чувствовала себя маленькой шестеренкой в огромном механизме. Но, несмотря на это, она знала, что важна, что ее вклад имеет значение. Ведь даже капля воды может наполнить океан.

В офисе ее встретили приветливые коллеги. Обменявшись дежурными фразами, она приступила к работе. Бумаги, отчеты, звонки – все это казалось бесконечным потоком. Но она старалась выполнять все качественно и в срок, понимая, что от ее работы зависит общее дело. В перерыве она успела прочитать несколько страниц книги, которую взяла с собой. Это была история о сильной женщине, которая смогла добиться успеха вопреки всем трудностям. Эта книга вдохновляла ее, давала силы двигаться дальше.

После работы она зашла в парк, чтобы немного отдохнуть. Присела на скамейку под старым дубом и закрыла глаза. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, согревая ее лицо. Она слушала пение птиц, шум ветра, голоса людей. В этот момент ей казалось, что все проблемы отступают на второй план, что она становится частью природы, частью этого огромного мира.

И вдруг она оказалась в том же самом сне, который ей приснился под утро.

Перед ее глазами снова возникла Аэлия, стоящая на вершине горы с цветком в руках. Вокруг бушевала снежная буря, но в ее глазах горел огонь решимости. Она протянула цветок вперед, словно предлагая его кому-то невидимому. И внезапно все стихло. Буря утихла, и солнце выглянуло из-за облаков, освещая ее лицо мягким светом. Аэлия улыбнулась, и эта улыбка была такой светлой и чистой, что девушка почувствовала, как в ее сердце разливается тепло.

Затем видение сменилось. Она увидела Зорна, сидящего в своем замке. Его лицо было искажено злобой и ненавистью. Он что-то бормотал себе под нос, пытаясь вернуть утраченную связь с Аэлией. Но все его попытки были тщетны. Проклятие было снято, и его власть над девушкой исчезла. Зорн в ярости разбил свой волшебный посох, и замок содрогнулся от мощного взрыва.

Девушка открыла глаза. Сон исчез, словно дым. Но она чувствовала, что что-то изменилось внутри нее. Страх и усталость отступили, уступив место уверенности и надежде. Она поняла, что Аэлия – это не просто сказочный персонаж, а символ силы и жизнестойкости. Ее история научила ее не сдаваться, верить в себя и бороться за свои мечты.

Она встала со скамейки и пошла домой. Впереди ее ждали новые дела и заботы. Но теперь она знала, что сможет справиться со всем. Ведь в ее сердце горел огонь, подобный тому, что горел в глазах Аэлии. Огонь надежды, любви и веры в лучшее. И этот огонь будет освещать ей путь, помогая идти вперед, к своей мечте.

На следующее утро она, как всегда, была в офисе. День обещал быть монотонным и ответственным – бесконечная череда отчетов, проверок и записей в кипах документов. Посетители мелькали один за другим, не задерживаясь в её внимании. Но вот на пороге возник он. Мужчина лет тридцати шести, высокий, с атлетической фигурой, отмеченной дерзким шрамом на лице. Глаза-пуговки, аккуратные усики и неожиданно милые ямочки на щеках смягчали бравый облик. Но больше всего её внимание привлёк его заразительный, раскатистый смех. Она присмотрелась внимательнее, и в этом странном посетителе вдруг проступили черты Рэта Батлера, словно сошедшего со страниц «Унесенных ветром» в современную реальность. Интересно, где этот авантюрист, этот знаток женских сердец, умудрился заработать такой шрам? Смех его был вызывающим, а одет он был с иголочки – настоящий денди. Пижон. И ещё… неуловимо он напоминал ей колдуна Зорна из давнего сна. «Мне нет никакого дела до этого дяденьки,» – подумала она и вернулась к работе.

Посетитель оказывается пришел именно к ней.

«Чем могу быть полезна?» – спросила она, стараясь придать голосу максимум деловитости.

«О, я уверен, что могу предложить вам нечто весьма интересное,» – ответил незнакомец, окинув её оценивающим взглядом. В его глазах плясали искры, и она почувствовала, как по спине пробегает легкий холодок. «Я представляю интересы одной компании, которая занимается… скажем так, необычными проектами. И мне кажется, что ваши таланты могли бы нам пригодиться.»

Она скептически приподняла бровь. «Необычные проекты? Это звучит расплывчато. И что это за компания?»

«Пока что позвольте мне сохранить некоторую конфиденциальность,» – уклончиво ответил он, улыбаясь одними губами. «Поверьте, если вы согласитесь на встречу, вы не пожалеете. Мы можем предложить вам возможности, о которых вы даже не мечтали.» Он протянул ей визитку, выполненную из матового черного металла. На ней не было ни названия компании, ни адреса, только имя: «Мистер Икс».

После ухода странного посетителя, она долго смотрела на визитку, ощущая ее странный холод. Что это было? Случайность или судьба? Ее сердце билось чаще, а в голове мелькали образы из сна. Аэлия, Зорн, цветок надежды… Неужели все это связано? Она понимала, что ей нельзя упускать этот шанс. Слишком многое было поставлено на карту. Решительно убрав визитку в карман, она вернулась к работе, но мысли ее были уже далеко, в мире тайн и загадок, которые ей предстояло разгадать.

Столько строк исписано о ней, а мы даже не знаем имени нашей героини. Пусть будет Татка. Среднего роста, с пропорциональной фигурой – не худышка, но и не корпулентная. Изящная, как и полагается настоящей девушке.

Красивая, с лучистыми зелеными глазами, вздернутым носиком и очаровательными ямочками, играющими на щеках. Губы ее украшало маленькое родимое пятно, который она кокетливо называла «поцелуем ангела». Стройные ноги, словно выточенные из слоновой кости, венчала белоснежная кожа, отмеченная лишь скромной родинкой у основания длинной шеи. Водопад роскошных русых волос струился по плечам. В одежде Татка предпочитала строгий, безупречный классический стиль. Черные брюки, юбки-карандаш, элегантные жилеты и сарафаны составляли основу ее гардероба, но неизменно разбавлялись блузками самых неожиданных и сочных оттенков. Она обожала дорогую кожаную обувь и изысканные сумочки, видя в них завершающий штрих своего образа. Умна была не по годам, ей казалось, что она на несколько жизней мудрее окружающих ее взрослых, и втайне величала себя «старой душой». Обладая широким кругозором для её возраста, она стремилась к новым знаниям, любила учиться и поэтому усердно готовилась к поступлению в университет, одновременно работая, чтобы оплатить обучение. У неё был сложный характер с ноткой кокетства и хитринкой, но при этом она не переносила предательства и никогда не поступала низко.

Татка приняла решение встретиться с мистером Икс. Любопытство, перемешанное со странным чувством предопределенности, пересилило ее обычную осторожность. Она позвонила по номеру, указанному на визитке, и договорилась о встрече в небольшом кафе на окраине города. Место было выбрано не случайно – тихое, неприметное, словно созданное для секретных переговоров.

В назначенный час Татка сидела за столиком у окна, нервно потягивая кофе. Мистер Икс не заставил себя долго ждать. Он появился внезапно, словно материализовался из воздуха. Тот же элегантный костюм, тот же заразительный смех, но на этот раз в его глазах читалась не только заинтересованность, но и легкая тревога.

«Рад видеть вас, Татка,» – произнес он, садясь напротив нее. «Надеюсь, вы не передумали.» Он замолчал, словно выжидая ее реакции.

«Я здесь, значит, не передумала,» – ответила она, стараясь скрыть волнение. «Рассказывайте, что это за „необычные проекты“ и зачем я вам понадобилась.» Мистер Икс усмехнулся. «Как я и говорил, наша компания занимается… скажем так, изучением и использованием скрытых возможностей человека. У нас есть основания полагать, что у вас есть особые способности, которые могут быть нам полезны.» Татка нахмурилась. «Особые способности? Это вы о чем?» «О вашем сне,» – ответил он, пристально глядя ей в глаза. «О Аэлии и Зорне. Мы знаем, что вы видели.»

Татка похолодела. Как он узнал о ее сне? Это было невозможно. «Вы ошибаетесь,» – попыталась она возразить, но голос предательски дрогнул. «Я не знаю, о чем вы говорите.»

Мистер Икс покачал головой. «Не стоит притворяться, Татка. Мы знаем больше, чем вы думаете. Мы знаем о вашем интересе к истории Аэлии, о ваших исследованиях в области древних легенд. И мы знаем, что ваш сон – это не просто сон. Это окно в другой мир, в другую реальность.» Он наклонился ближе к ней. «Мы ищем способ связаться с этим миром, и мы считаем, что вы – ключ.»

«Но я обычная девушка,» – прошептала Татка, чувствуя, как ее охватывает страх. «У меня нет никаких способностей.»

«Не принижайте себя, Татка,» – возразил Мистер Икс. «В каждом из нас скрыты возможности, о которых мы даже не подозреваем. А у вас, судя по всему, эти возможности гораздо больше, чем у других. Мы предлагаем вам шанс раскрыть свой потенциал, узнать правду о своем сне и, возможно, даже изменить ход истории.» Он достал из кармана небольшой бархатный мешочек и протянул его Татке. «Это аванс. Примите его, и мы начнем наше сотрудничество. Откажетесь – и мы забудем об этой встрече.» Татка взяла мешочек в руки. Он был тяжелым и холодным. Внутри звякнули монеты. Она подняла глаза на Мистера Икс. В его взгляде не было ни угрозы, ни давления. Только ожидание. Решение было за ней.

– Эй, мистер Икс, раз уж мы ведем переговоры, как мне к вам обращаться?

– Как вам будет угодно.

– Хорошо, буду звать вас дядюшка Рэт, самодовольный вы наш. Но у меня есть условие. Мне нужно все обдумать, прежде чем дать согласие или отказать. Если я ваш ключ, значит, я личность, а не марионетка в вашей игре, пусть даже правила ее мне и неизвестны. Мне нужно время.

– Хорошо, даю вам сутки на размышление.

В голове у Татки зрел план. Ей необходимо во что бы то ни стало этой ночью вернуться в тот сон. Дядюшка Рэт сидел и улыбался, словно читал ее мысли.

– Ну что, дядюшка, скалитесь? Знаю, читаете мои мысли. Но я знаю один прием… не помню, кто меня ему научил, но сейчас я непременно испробую его на вас.

Татка устремила взгляд на стену кафе и мысленно вообразила огромный гвоздь, вбивая его в кирпич. Тут же, словно из ниоткуда, в ее руках появилась рыболовная сеть. Она накинула ее на дядюшку Рэта и водрузила его на гвоздь. Теперь этот тип со шрамом на щеке не сможет читать ее мысли.

Он взвыл:

– Что ты творишь?! Завтра я жду твой ответ у тебя в офисе, во второй половине дня.

– Висите спокойно, дядюшка Рэт.

Ей доставляло несказанное удовольствие лицезреть этого дурачка, пойманного в ее сети.

Татка, довольная собой, покинула кафе. Ей действительно нужно было время, чтобы все обдумать. И сон. Ей непременно нужно было вернуться в тот сон. Образы Аэлии и Зорна преследовали ее, словно настойчивые призраки. Что-то манило ее в этой истории, какая-то недосказанность, какая-то тайна, которую она должна была раскрыть. Дома она первым делом залезла в интернет, чтобы найти хоть какую-нибудь информацию об Аэлии и Зорне. Но, как и прежде, поисковик выдавал лишь обрывочные сведения о сказочных персонажах, не имеющих отношения к ее сну. Тогда она решила обратиться к книгам. Она перерыла всю домашнюю библиотеку, но и там не нашла ничего, что могло бы пролить свет на ее загадку.

Уже засыпая, Татка сосредоточилась на образах из сна, пытаясь заново пережить те ощущения, те эмоции. Она представила себя на вершине горы вместе с Аэлией, почувствовала леденящий ветер снежной бури, увидела огонь решимости в ее глазах. И вдруг ее снова затянуло в сон. Она снова была там, в этом странном, но таком знакомом мире. Но на этот раз все было иначе. Она не просто наблюдала, она была участником событий. Она стояла рядом с Аэлией, держала в руках тот самый цветок, чувствовала его тепло и жизненную силу.

Когда она проснулась, в голове у нее было четкое понимание того, что ей нужно делать. Она должна принять предложение дядюшки Рэта. Это был ее шанс узнать правду, разгадать тайну своего сна и, возможно, даже помочь Аэлии. Она встала с постели, полная решимости и уверенности. Ночь прошла не зря. Она обрела цель.

Днем в офисе Татка работала как обычно, стараясь не выказывать своего волнения. Но мысли ее были далеко, в мире тайн и загадок, которые ей предстояло разгадать. Во второй половине дня в офисе появился мистер Икс, словно прочитав ее мысли. На этот раз он не улыбался. Его лицо было серьезным и сосредоточенным. «Я надеюсь, вы приняли правильное решение,» – сказал он, глядя ей прямо в глаза. «Я согласна,» – ответила Татка, не отводя взгляда. «Но у меня есть условия.» Дядюшка Рэт усмехнулся. «Я так и знал. Какие же условия?»

«Во-первых, я хочу знать все о вашей компании и о том, чем вы занимаетесь на самом деле. Никаких уклончивых ответов и намеков. Во-вторых, я сама буду решать, какую информацию вам предоставлять. И в-третьих, я хочу гарантии, что моя жизнь и здоровье будут в безопасности. Если хотя бы одно из этих условий будет нарушено, я немедленно прекращаю сотрудничество.»

Мистер Икс задумался на мгновение, затем кивнул. «Приемлемо. Но и у меня есть одно условие. Вы должны беспрекословно выполнять все мои указания. Если вы согласны, то мы начинаем прямо сейчас.» Он протянул ей папку с документами. «Здесь все, что вам нужно знать о нашей компании и о вашей роли в нашем проекте. Прочитайте внимательно. Завтра утром я жду вас в нашем офисе.»

Татка взяла папку и посмотрела на Мистера Икс. «Я согласна,» – сказала она. «Но помните, дядюшка Рэт, я буду следить за каждым вашим шагом.» Мистер Икс усмехнулся. «Я не сомневаюсь,» – ответил он и вышел из офиса, оставив Татку наедине со своими мыслями и папкой, полной тайн и загадок.

Вечером, дома, Татка тщательно изучила документы, предоставленные Мистером Икс. Она узнала, что компания, которую он представлял, называлась «Архетип» и занималась изучением и использованием скрытых способностей человека для достижения различных целей. Проект, в котором ей предлагалось участвовать, был связан с поиском и активацией древнего артефакта, способного изменять реальность. И, как оказалось, ее сон об Аэлии и Зорне был ключом к этому артефакту.