Империя Ахерон. Кровавый дракон

– Уже можете не отвечать, я и так вижу, что да. Не подумайте ничего дурного мисс, у меня есть что вам предложить, и даю вам слово, ваша честь никак не пострадает, но все подробности, лучше вам расскажет герцог. Если я вас не сильно напугал и вы не передумали заработать денег, прошу пройдемте со мной. Меня зовут Бьёрн Эферд, я глава стражи замка и городского гарнизона Сейха.

Он взял коня под уздцы и повел к воротам, которые в этот раз остались открытыми. Честно сказать, я была слегка обескуражена его словами, но почему то не чувствовала фальши или угрозы. Выбор у меня все равно был невелик, а выслушать герцога все же стоит, если что можно будет попробовать договориться о нормальной работе.

– Меня зовут Эльва Гилберг – на одном выдохе произнесла я, смирившись с сложившейся ситуацией. И как обычно бывает в таких непростых ситуациях, снова начала говорить быстрее чем успевала подумать о том, что именно слетает с моих губ

– Знаете, а вы меня заинтриговали, что же это за работа такая, раз собеседование проводит лично хозяин замка, неужели нет никого другого, кто занимался бы наймом персонала? – Я метнула в стражника лукавый взгляд из под опущенных ресниц и столкнулась с его насмешливым. Он шутливо погрозил мне пальцем и произнес

– А вы та ещё лисица, жаль я уже слишком долго живу на этом свете, чтобы на меня действовали ваши женские хитрости. Все подробности вам сможет рассказать только герцог. Моя же задача привести к нему подходящую девушку – и Бьёрн хитро мне подмигнул. Я фыркнула и притворно надула губы, а через секунду весело рассмеялась. Не знаю почему, но с этим драконом было так легко и комфортно общаться, что я полностью расслабилась в его присутствии. Его внешний вид говорил о серьёзности и собранности, но слова, мимика, взгляд, говорили о том, что внутри этого сурового мужчины скрывается человек, с прекрасным чувством юмора, и большой любовью к шалостям. На его молодом лице, вокруг глаз, было множество мелких морщинок, которые не сразу бросаются в глаза, они появляются лишь у того, кто много и часто смеется. К такому типу людей меня всегда тянуло, с ними никогда не бывает скучно, а ещё не в их характере вредить молоденьким девушкам, что сильно меня успокаивало. Всю дорогу до лестницы, мы вели лёгкую беседу обо всём и не о чём конкретном, но перед самыми дверьми, мой сопровождающий резко остановился и с серьезным лицом произнес

– Леди, вы обворожительны в своей непосредственности и я рад что мне посчастливилось с вами познакомиться. Я знаю, что о герцоге ходит много слухов, не верьте им, я служу ему много лет, потому что бесконечно уважаю его, он достойнейший из моих знакомых. Ничего не бойтесь, тут вас никто не обидит, это я вам гарантирую.

Я тоже остановилась и заглянув в глаза Бьёрну, ответила со всей искренностью

– Мы знакомы с вами всего несколько минут, но кажется как будто я знаю вас уже много лет. И я верю вам, вы не производите впечатление того, кто стал бы работать на плохого человека, так что я не боюсь, что мне тут может что-то угрожать. Но вы разожгли во мне нешуточный интерес, не терпится узнать, что же это за работа, которая меня ждёт.

Бьёрн облегчённо улыбнулся и открыл передо мной тяжёлую входную дверь, пропуская внутрь.

Передо мной оказался большой холл, наполненный мягким утренним светом, проникающим сквозь огромные окна. В центре снова была лестница, не такая большая как предыдущая, но тоже весьма внушительная. Она вела на второй этаж, именно к ней и повел меня, мой сопровождающий. Мы поднялись и повернули направо, пройдя первую дверь, остановились возле следующей. Внутри слышались приглушённые голоса мужчин, но слов было не разобрать. Бьёрн громко постучал и не став дожидаться ответа, открыл дверь, впуская меня, сам он заходить явно не собирался, оставаясь стоять в коридоре. На секунду я засомневалась, но после успокаивающего вдоха-выдоха, сделала смелый шаг внутрь.

Это оказался рабочий кабинет, с одной стороны расположился небольшой диван, обитый светлой кожей, рядом маленький столик с чайным набором. С другой стороны массивный рабочий стол, за которым сидели двое мужчин и о чём-то разговаривали. Они резко затихли, поняв что уже не одни в кабинете и с удивлением посмотрели на меня. Я замялась от такого пристального внимания, но взяв себя в руки, чётко произнесла

– Здравствуйте, я Эльва Гилберг, сюда меня привёл мистер Бьёрн.

Я замолчала, не зная надо ли говорить, что-то ещё или этого пока достаточно. Сидевший на месте посетителя шатен, удивлённо приподнял брови

– Вот эта скорость, он что подобрал вас прямо у ворот?

От его фразы, я слегка смутилась и уже хотела открыть рот, чтобы начать оправдываться, как по кабинету растекся бархатный голос брюнета, сидевшего в кресле хозяина

– Эргар, иди, мы закончим наш разговор позже.

– Но… – начал шатен, удивленный таким развитием событий и собиравшийся сказать что-то ещё, но его перебили

– Я сказал иди. – в голосе брюнета появились стальные нотки, его собеседник поспешно встал, окинул меня нечитаемым взглядом и молча удалился. Интересный персонаж, на вид совсем молодой, симпатичный парень, но всё портит его борода и усы. Не знаю, кто мог посоветовать ему отрастить их, но смотрелось это очень забавно. Всё дело в цвете, волосы на его голове были тёмно-коричневые, а растительность на лице рыжей, такое сочетание вызывало невольную улыбку. Наверное он хотел казаться старше и серьёзнее, но получилось совсем наоборот. Мне стоило не малых усилий не засмеяться и сохранить серьезное лицо, когда он проходил мимо меня. Я перевела взгляд на оставшегося в кабинете мужчину. Вот он был чертовски хорош. Всегда любила брюнетов, только за них взгляд цеплялся в толпе и привлекал моё внимание, а герцог так вообще был полностью в моём вкусе. В нём чувствовалась сила, не только физическая, о чём говорило его накаченное тело, но и внутренняя. От взгляда его пронзительных синих глаз, кровь по венам начинала течь быстрее. Острые скулы, прямой нос, густые аккуратные брови, на правой виднеется старый шрам, рассекающий бровь на двое, и делающий взгляд дракона слегка скептическим, что только добавляет ему шарма. В отличие от ушедшего шатена, он гладко выбрит, и отчётливо видны губы, уголки которых слегка приподняты, будто их хозяин улыбается, хотя весь остальной вид говорит о том, что сейчас он абсолютно серьёзен. На нём была белая рубашка, из дорогой тонкой ткани, без вышивок или других украшений, самая обычная, она облегала его грудь, давая рассмотреть рельеф, а расстегнутые пуговицы, лишь упрощали мне задачу. Закатанные до локтей рукава, давали возможность увидеть сильные руки, с узором из в меру выпирающих вен, мужские такие руки, взял, схватил, и утащил. Уверена снизу будут идеально сидящие черные штаны, из-за стола мне просто не видно, но думаю для создания полного образа, подошли бы именно они. Да, вот если такой мужчина предложит мне, заработать денег постыдным образом, я наверное соглашусь, а то ещё и сама ему заплачу, денег только найти надо. Вот демон, куда это поползли мои пошлые мысли! Я поспешно перевела взгляд с его рук обратно на лицо и замерла, надеясь что он никогда не узнает о постыдных картинках с его участием, которые уже успели проскакать у меня в голове, иначе мне будет очень неловко.

– Присаживайтесь мисс Эльва, давайте я подробно расскажу вам, условия нашего возможного сотрудничества.

Он указал рукой на кресло, в котором недавно сидел покинувший комнату шатен. Я постаралась опуститься на предложенное место с достоинством, за императрицу меня конечно не примут, но и казаться базарной бабой, перед таким мужчиной, как то не хочется.

– Итак мисс, я постараюсь максимально подробно обрисовать вам всю сложившуюся ситуацию, а после, если у вас останутся ко мне вопросы, вы их зададите, идёт?

Я лишь кивнула, и постаралась сосредоточится на словах, что он произносил, а не на его губах, которыми он это делал.

– Хорошо, тогда приступим. Позвольте представиться, меня зовут Арвин Эррет, я хозяин этого замка. Обо мне ходят разные слухи, большая их часть является вымыслом, но кое-что к сожалению является правдой. Я дракон, и сто лет назад, культисты, проводящие ужасные кровавые ритуалы, наложили на меня страшное проклятие. Снять его нет возможности, но мы нашли способ облегчить симптомы. Если быть кратким, мой внутренний зверь находится в состоянии близком к безумию. Если ничего не делать, он сведёт с ума и меня, я обращусь в дракона, и буду буйствовать, пока меня не убьют. А я очень силён и обезвредить меня без жертв, будет сложно даже императору, поэтому мы всеми силами стараемся не допустить такого развития событий. В череде экспериментов, добровольных и безопасных, хочу заметить, было выявлено, что дракона успокаивает небольшое количество крови невинной девушки. Взять её я должен сам, через укус в шею, этот процесс безболезненный, скорее даже приятный, как говорят. На сутки вам придется остаться в моём замке под присмотром, чтобы исключить любые негативные последствия отдачи крови, такие как слабость, анемия, потеря сознания, это очень редко случается, но я не хочу рисковать. К сожалению в данной процедуре есть несколько побочных эффектов. Как вы наверное знаете, у драконов заключивших брак с истиной парой, на запястьях появляются магические брачные метки. Похожие метки, драконы сами ставят своим временным избранницам и избранникам, обозначая своё покровительство. Мы жуткие собственники и даже если союз временный, не терпим, когда на наше, покушается кто-то другой. Не сочтите это грубостью или замашками тиранов, просто такова наша природа, не более. Временную метку дракона можно снять в любой момент по желанию одной из сторон, либо она пропадает сама, когда дракон встречает свой осколок души. Так вот, после моего укуса, у вас тоже появится временная метка и все окружающие будут думать, что вы под моим покровительством, если проще, моя любовница. Она сойдёт сама через три-четыре месяца, убрать её раньше, увы, никакой возможности нет. В это время ни один другой мужчина, не сможет проявить к вам интерес, не бросив при этом вызов мне. Я понимаю, что это может навредить вашей репутации, а так же лишить шанса на взаимную симпатию, поэтому предлагаю щедрую компенсацию за все связанные с этим неудобства. Сто золотых монет, за триста грамм крови и неудобную метку, а так же магический договор о неразглашении всего, что вы сейчас узнали. Договор нам придется составить и при вашем отказе тоже, сами понимаете, такую информацию надо держать под контролем. Вот пожалуй и всё, есть какие-то вопросы?

Он говорил сухо и по делу, а у меня с каждым его словом в душе зарождалась неконтролируемая радость. Да это же настоящее везение для меня! Идеальный вариант, и деньги получу, причем огромные, и уезжать никуда не придется, все мои проблемы будут решены одним махом. Я постаралась не вскочить с кресла и не заорать как безумная, да-да-да я согласна, а максимально деловито спросить

– Милорд, позвольте уточнить, а как часто вам нужна кровь? Могу ли я повторно стать вашим донором, спустя какое-то время или это одноразовая процедура?

После моих слов, на лице герцога было не просто удивление, он был ошарашен, как будто я не вопрос ему задала, а бревном по голове ударила. Он медленно моргнул, потом посидел ещё немного, снова моргнул и наконец очнулся от шока, вернув невозмутимое выражение лица.

– Знаете мисс, вы первая кто спросил о возможности повторной процедуры. Обычно мне приходится уговаривать девушек, успокаивать и заверять в безопасности, выслушивать оскорбление, торговаться о цене, успокаивать слёзы. – при упоминание последнего герцог немного поморщился, видимо как и многие мужчины, он не переносил женские истерики. Потом он продолжил, задумавшись

–О повторе, никто никогда не спрашивал, я честно сказать даже не знаю, что вам ответить сейчас, но постараюсь выяснить в кратчайшие сроки. Вы точно внимательно меня слушали и поняли все условия? Больше вас ничего не смущает?

– О не беспокойтесь, я всё прекрасно услышала и поняла. Вам кровь девственницы из шеи, мне деньги и метка неприкосновенности на три месяца. Сутки побуду у вас в гостях под присмотром, а потом могу делать что пожелаю, всё верно?

Герцог неуверенно кивнул, кажется моё поведение выбивалось из его привычной картины мира.

– Отлично, я согласна, когда начнём? – продолжила я добивать беднягу, своим оптимизмом и радостным выражением на лице

– Эмм, сейчас составим договор, и можно приступать. Вы на моей памяти первая, кто так быстро согласился и я сказать четно немного удивлён.

Герцог открыл ящик стола, и достал бумаги, взял перо и начал быстро что-то писать. Я мысленно усмехнулась, это вы просто не в курсе милорд, что я ещё и не на такое способна, ведь я не только первая, а ещё и единственная в вашем мире, которая попала сюда из другого.

Глава 7

Десять лет назад. Россия. Планета земля. Ольга Голубцова.

Я спешно застегивала молнию на сапогах, прыгая на одной ноге, одновременно пытаясь дожевать бутерброд, собранный в впопыхах. Чёрт , но вот как надо было умудриться проспать именно сегодня? Я ждала этой возможности целый год, ведь тогда я совершила страшную ошибку новичка, хотя была уже опытным риелтором, подписала контракт на продажу квартиры, не заехав на объект. Фотографии были настолько прекрасными, что у меня отшибло всю выработанную годами осторожность. Тридцати летнюю меня, облапошили как вчерашнюю школьницу. Чёрт бы побрал этого Геннадия Петровича, а с виду ведь солидный мужчина предпенсионного возраста, ага, как бы не так, жулик вот он кто! Всучил мне квартиру, которую я не могу продать, больше года, да кто же купит шести-комнатные хоромы на двадцать втором этаже, в доме без лифта! Я уж не знаю, как так получилось, но проектировщики не внесли лифтовые в проект. Просто забыли, а когда опомнились, половина здания уже была построена и впихнуть их было уже просто некуда. Так дом и остался без лифтов. Но вчера со мной связался мужчина, знаменитый бегун, жена-тренер по йоге, для них подъём по лестнице лишь разминка и вовсе не проблема, захотел посмотреть сегодня сами хоромы, а я каким-то чудом умудрилась проспать. Если упущу этого спортсмена, то останется эта квартира моим черным пятном на карьере и репутации! Осталось двадцать минут до встречи, ехать мне около тридцати, придется нарваться на пару штрафов, но я должна сделать всё, чтобы успеть.

Экстремальное вождение это не про меня, но сегодня я была в ударе. Доехала за восемнадцать минут, правда три раза чуть не врезалась и кажется стала чуть белее в области шевелюры, но это всё мелочи, главное я успела. У подъезда меня уже ждали клиенты. Я вышла к ним, и подойдя протянула руку для приветствия

– Здравствуйте, я Ольга, это вы хотели посмотреть квартиру?

– Да, здравствуйте, меня зовут Павел, это моя жена Кристина. Очень хороший район тут, много открытого пространства, нам уже нравится.

– Приятно познакомиться, вы правы, район тут очень хороший, а когда увидите вид сверху будете поражены в самое сердце, он просто восхитительный. Пройдёмте?

Я приглашающе махнула рукой и мы вошли в подъезд. Подъём для меня был сущим адом, никогда не любила лестницы, а когда их столько, это просто пытка какая-то. Но моя цель слишком близко, чтобы отступать. Шли молча, берегли силы, хотя судя по ровному дыханию моих спутников, для них это и правда не больше чем обычная разминка. Добравшись до двери ненавистной мне квартиры, я нащупала в сумочке ключи и открыла дверь. Ремонт тут был сделан на совесть, а вот мебели не было совсем. Представляю лица грузчиков, которым скажут нести диван на двадцать второй этаж без лифта. Судя по лицам супружеской пары, они подумали о том же. Поэтому я не удивилась, когда они заговорили о скидке, на незапланированные траты так сказать. Такое решение принимать я была не в праве, а значит надо звонить Петровичу, только вот в пустых стенах звукоизоляция никакая, пришлось идти на балкон, чтобы узнать пределы допустимой скидки.

Открыла стеклянную дверь и вышла наружу, я не знаю чем руководствовался этот странный дядька, по совместительству хозяин этой квартиры, когда оставил балкон полностью открытым, только на уровне пояса был тонкий металлический поручень. Зимой его заносило снегом, а в дождь было мокро и сколько. Сейчас на полу лежал тонкий слой белых хлопьев, зима ещё не разошлась, но первый снег был вчера и на такой высоте было достаточно холодно, чтобы он не таял. Я прикрыла за собой дверь и уже достала из сумочки телефон, как тот резко зазвонил прямо в руках. От неожиданности я вскинула вверх руки, телефон выскользнул и полетел на пол, пытаясь его поймать, я неудачно развернулась на каблуках и поскользнулась, полетев прямо вниз. Я даже не сообразила, что надо попробовать ухватиться за край, а просто полетела к земле, кажется даже молча, а какой теперь смысл кричать? В книгах и фильмах говорят, что перед смертью пролетает вся жизнь. Только вот моя, что-то не спешит, или у меня в ней даже посмотреть не на что, вот никаких картинок и не видно? А если подумать, у меня очень скучная жизнь, родители живут далеко, общаемся редко, видимся ещё реже, детей нет, мужа нет, даже домашних питомцев и тех нет. Нет, конечно мужчины в моей жизни были, не монашка же, даже съезжалась пару раз, но длилось это недолго, я активная очень, а им дома покой нужен был, уют. Разбегались мирно, без скандалов и ругани, с одним остались друзьями, и общаемся по сей день. Просто не сложилось. Друзей было много, но они скорее так, для массовки, а вот близких, душевных, всего двое, жалко их. Ведь страшнее не умирать, а оставаться жить. Правда я и умирать не собиралась, но кто бы меня спросил.