Моё чешуйчатое задание

Он был невысоким, жилистым, я бы даже сказал хилым. Но черный доспех не позволял лучше рассмотреть фигуру, как и лицо невольного помощника. Его скрывала чёрная металлическая маска.

Сиенит взмахнул рукой, создавая перед собой тёмный полупрозрачный прямоугольник, на котором вспыхнули буквы.

– Я вас слышу и могу ответить.

– Давненько у меня не было такого разговорчивого собеседника.

– Взаимно, – ответил мой партнёр по поискам.

И почему-то казалось, там у себя под маской он улыбается. Не понимаю в чём причина, но сиенит раздражал. Бесил просто своим присутствием, словно что-то постоянно задевало плечи, исчезая и снова возвращаясь, стоит перестать оглядываться. Странное ощущение, и неприятное.

– С чего начнём поиски? – был его следующий вопрос.

– Поговорим с Вильгельмом. Главой тайной службы.

Собеседник кивнул, кажется, был в курсе должности, которую занимает названый дракон.

– Он должен был связаться с торговцами информацией. Узнаем, откликнулся ли кто.

Больше сиенит ничего не говорил. Идти впереди и ощущать его взгляд между лопаток было раздражающе. Наверное, дело в том, что у меня нет причин доверять сиениту. Меорис не посмеет совершить покушение на наследника империи, но нельзя быть на сто процентов в чем-то уверенным. Я вот всегда был уверен, что уж встреча с парой пройдёт спокойно и незабываемо. Получилось только со вторым пунктом, и пока что моё сокровище находилось от меня в тысячах километров. Скорее бы вернуть её, сжать в объятиях, заставить забыть все обеты и дать новые. Брачные.

Коридоры дворца в это время дня были полны придворных и просителей. Многие смотрели на меня с алчным любопытством. Слухи, наверняка, начали просачиваться, но вряд ли кому-то известно, что происходит на самом деле. О назначенной встрече с императором Меориса было известно, но не о её причинах. А следующий за мной по пятам сиенит наверняка породит волну новых домыслов. Хотя кого это волнует?

Никто не решался подойти ко мне, чтобы остановить и попытаться выяснить хоть какие-то подробности. Магов смерти всегда побаивались, а уж наследного принца, тем более. Сиенит шёл с прямой спиной, и казалось, не обращает внимания на шепотки и встречающихся на пути придворных. Но это было обманчивое впечатление. Его взгляд внимательно следил за всеми и за каждым, а рука находилась в секунде от того, чтобы извлечь один из двух мечей, покоящихся на поясе, или произвести смертельное заклинание. Сиениты помимо прочего, главные защитники императорской семьи. Каким бы хрупким не казался облик моего спутника, было глупо его недооценивать.

Вильгельм, как обычно, находился в своём кабинете. Он предпочитал не привносить в работу ничего личного, потому обстановка царила лаконичная, строгая и функциональная. Все стены занимали высокие стеллажи, в которых в алфавитном порядке расположились папки с делами, справочники, книги и артефакты. На столе безопасника также царил порядок, идеальный, до педантично расположенных по линейке письменных принадлежностей.

– Мой принц, – при нашем появлении дракон поднялся, почтительно склонил голову.

Я раздражённо взмахнул рукой, прося его избавить нас от этой официальности. Сам занял кресло напротив стола, закинув ногу на ногу. Сиенит предпочёл остаться стоять.

– Как прошёл разговор с богиней?

– Чтобы получить пару, мне нужно отыскать этот проклятый артефакт.

– Ожидаемо, – хмыкнул Вильгельм, внимательно присматриваясь к сиениту.

– Он должен помочь поискам, – коротко взглянув на застывшего возле моего плеча спутника, я вновь сосредоточился на разговоре. – Уже удалось что-нибудь выяснить?