Секретарь повелителя Хаоса

Глава 2

/Марина/

– Лучше. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Рина.

Бирюзовые глаза дракона блеснули победным светом, будто он этой фразой выиграл приз.

– Мне кажется, я ослышалась… – пролепетала, растерянно опустив ушки.

– Ты всё верно поняла, это предложение о браке, – Сайтар обогнул диван, вдруг приблизился и взял меня за руку.

Я не могла припомнить, когда он так меня касался. Он всегда избегал контактов. Если случалась какая-то случайность, например, необходимость поддержать меня, то он не касался кожи, всегда держал дистанцию и позже начинал вещать про приемлемость. Ещё и других одёргивал, напоминая о моём возрасте.

В Поднебесной совершеннолетие наступало в двадцать один, до этого момента любые притязания к девушке считались практически преступлением, хоть и не наказывались жестоко. В общем, мой начальник сам изъявил желание стать моим покровителем, можно сказать, взял роль строгого отца, но только в плане сохранения моей чести. Так что ничего удивительного, что за три года я держалась за руки только с ним, сейчас, впервые! Потому и растерялась. А ещё поняла, что раньше мой возраст служил неким барьером, настоящей защитой, но сегодня в обед она исчезла.

– То есть вы любите меня? – обратилась я к мужчине.

Красота и сила дракона по-прежнему обескураживали, но уже давно не настолько, чтобы лишать дара речи.

– Люблю? – нахмурился он. – Нет, это рационально. Ты идеальна, Рина. Лучшая для меня. Мне стоило сразу понять, что ты достойна большего, нежели роли любовницы. Я готов ввести тебя в свой дом…

Он продолжал вещать о своих планах, но этот монотонный монолог проходил мимо сознания. У меня задёргался глаз и… рука. Впервые захотелось наградить начальника подзатыльником. Да, он бесчувственная глыба, только никогда не обижал меня, покровительствовал, наставлял, помогал, конечно, был требователен, но справедлив, хотя логика его мыслей часто вводила в ступор. Он всё измерял рациональностью, вот и сейчас решил, что удобнее всего вручить кучу обязанностей в руки одной девушки.

– А когда я стану вашей женой, перестану быть вашим секретарём и балансиром? – спросила я, мягко перебивая дракона.

– Конечно, нет, Рина, не переживай, ты продолжишь выполнять все свои обязанности.

– Но к ним прибавится обязанность по удовлетворению ваших плотских желаний и рождение вам детей? – мой голос завибрировал от еле сдерживаемой злости.

– Вот поэтому я и ценю тебя, Рина, ты понимаешь меня без лишних объяснений, – похвалил он, протянув руку к моим ушам.

– Нет! – рявкнула я, и Сайтар застыл от неожиданности. – Заявление написано, через месяц контракт будет аннулирован, и я уйду.

– Ты… ты мне отказываешь, Рина? – удивлённо моргнул он.

Кажется, впервые видела столько эмоций в глазах начальника.

– Если вы про предложение стать вашей женой, то да, я отказываюсь. Спасибо за оказанную честь, господин Сайтар, но это не для меня.

– Почему? – он обескураженно провёл пальцами по своим волосам.

Коротким, он состриг длину через месяц после начала моей работы у него, посчитал, что нерационально много времени тратит на уход за ними.

– Потому что я вас не люблю, – пожала я плечами. – Разве это неестественно? Неужели, вы сами не хотите жениться на девушке, которую будете любить?

На некоторое время он замолчал, присматриваясь к моему лицу.

– Любовь и чувства переоценивают, Рина. Крепкий союз рождается из взаимного понимания и общих целей. Но я понимаю и твои стремления, ты молода, неопытна. Поэтому я готов идти на уступки.

– Какие, господин?

– Ты можешь полюбить меня. И мы сможем пожениться.

Хвост заметался с такой силой, что рисковал выбить дыру в полу. Он серьёзно? Начальник у меня, конечно, та ещё бесчувственная стена, но я никогда не думала, что настолько.

– Я… не смогу вас полюбить, господин. Мне нужны ответные чувства. И… – я замолкла в задумчивости. Надо было придумать что-то существенное, что он не сможет преодолеть. – Простите, вы не в моём вкусе.

– Ты не была в отношениях, чтобы сформировать вкусы в мужчинах, – невозмутимо ответил он, вдруг потянув меня к себе. – Или… за тобой кто-то ухаживает, Рина? – голос его опасно понизился.

– Да, точно! – обрадовалась я. Сам же и придумал мне объяснение. – Я люблю другого мужчину, поэтому увольнения всё равно было бы не избежать. Прошу понять меня и больше не смущать неприличными предложениями.

– Кто он, Рина? Это он выделил тебе отступные? Отвечай, – потребовал Сайтар, как мне показалось, сердито.

Сегодня его никак было не назвать бесчувственной глыбой.

– Это личное, господин, и вас не касается. Тем более, через месяц меня здесь уже не будет, – я аккуратно высвободила руку из его хватки. – Очень прошу больше не поднимать тему моей личной жизни. И мне нужно вернуться к отчёту. Будут распоряжения?

– Подогрей мне чай, Рина, – хмуро приказал он и отвернулся.

Если бы не знала, что Сайтар сдержанный и малоэмоциональный мужчина, решила бы, что мой отказ его оскорбил. Но если он что и чувствует, это недовольство тем, что придётся тратить время и ресурсы на обучение нового работника. Нерационально… Как же бесит!

Я прошла к столу, подняла поднос с нетронутым чаем и направилась на выход.

– Рина, – позвал дракон, прежде чем я вышла. Бирюзовые глаза обожгли меня злобой. – Я узнаю, кто он.

– Но это личное, – пролепетала я растерянно.

– Я спас твою жизнь и в ответе за неё, следовательно, должен передать тебя в надёжные руки. Поэтому я узнаю, кто он, – уже абсолютно спокойным тоном ответил Сайтар, присаживаясь в кресло, и обратил взгляд к магическому шару. – Если, конечно, ты не врёшь… – протянул почти равнодушно, вот только мне почудилась угроза в его голосе.

Ох, мне что же нужно срочно искать парня?!

***

– Кими, беда! – я ворвалась в приёмную, где сидела подруга.

Бедная зайка как раз тянула воду из стакана и подавилась. Длинные белоснежные ушки заметались, серые глаза широко распахнулись от ужаса.

– Что… случилось? – прохрипела она, откашливаясь. – Небесная инспекция?

– Нет! Хуже! Мне нужен парень!

– Что?! – задохнулась она от шока, ударяя себя ладошкой по груди.

– Я сказала господину Сайтару, что влюблена в другого мужчину и он теперь желает узнать, кто он, – протараторила я, подлетая к её письменному столу.

– Ничего не понимаю, – подруга, наконец, откашлялась и обессиленно откинулась на спинку кресла. Пепельные волосы на миг скрыли от меня её лицо. – Тебе не парень нужен, а любовь ко мне. Чуть не убила!

– Это же всего лишь вода, – я сложила перед собой ладони в просительном жесте. – Кими, спасай. Я совершенно не разбираюсь в вопросах любви.

– Любви?… – арочная дверь из тёмного дерева приоткрылась, выпуская в приёмную Наори.

Семь рыжих хвостов за её спиной распахнулись веером, выражая высшую степень любопытства лисицы. Похоже, мы вели себя слишком громко и потревожили начальницу Кими.

– Простите, госпожа Наори, не хотела вас беспокоить, – я склонила голову, указав подруге на выход. – Мы больше не будем шуметь.

– Да, простите, – Кими тоже поднялась из-за стола.

– Нет-нет, не уходите, – лисица ловко обогнула меня и перекрыла выход своими пышными хвостами. – Здесь никогда ничего не происходит, а тут охраняемая злым драконом кошечка заговорила о любви. Поделись, что тебя тревожит. Я лучший консультант в любви во всей канцелярии, – и хлопнула в ладони, словно подбадривая меня на рассказ.

– Но вы до сих пор не замужем, а ваш жених сбежал от вас, – пролепетала Кими и тут же испуганно прикрыла рот ладошками.

– Я консультирую, а не практикую, – захихикала она, махнув рукой, явно нисколько не обидевшись. – Так что случилось? Поделись. Мы же девочки, должны друг друга поддерживать.

– Ничего не случилось, – нервно рассмеялась я. – «Любовь» – новый ресторан в центре.

– Впервые слышу, – она взяла меня за руку и потянула в свой кабинет. – Какое меню? Что подают?

Спасите! Я испуганно воззрилась на подругу, но она растерянно развела руками в стороны.

– Не томи, – протянула лисица, заталкивая меня в свой кабинет. – Сайтар мой давний друг, я желаю помочь ему в вопросах любви.

– Вряд ли это помощь, – продолжала глупо смеяться я и оглядывалась в поисках спасения. – Он… просто недоволен тем, что я увольняюсь.

– Он тебя очень ценит, – закивала она, прижав рыжие ушки к макушке на мгновение, словно замечтавшись о чём-то. – Знаешь, он не всегда был таким сухарём. Я рада, что его хоть что-то расшевелило. Давай помогу уволиться особенно громко. Отказывай ему во всём. Чем он пытается тебя уговорить? – в огненных глазах зажглось предвкушающее пламя.

– Он меня не уговаривает. Он просто недоволен.

Наори была приятной женщиной, не самым требовательным начальником, но мы вовсе не подруги, чтобы делиться с ней личным. Тем более, она близко общается с Сайтаром. Мало ли, заявит ему шутливо, что я на него жаловалась или выдаст мои тайны, а мне потом влетит. В конце концов, я же соврала про любимого. Нет у меня никого, только работа и странный начальник.

– Его можно понять, придётся привыкать к новому сотруднику, – я предприняла попытку метнуться к двери, но лиса оказалась шустрее.

– Ты не кошка, ты камень, молчаливый пушистый камень, – покачала она головой, подталкивая меня к креслу. – Что же ты хотела от моей Кими? Чем я могу тебе помочь?

– Всё в порядке, правда, – уверенно закивала я, плюхаясь на сиденье.

– Хорошо, тогда давай я расскажу тебе кое-что про Сайтара, раз мы решили посекретничать, – Наори взмахнула пальцем с длинным алым ногтем, и дверь закрылась на ключ, а сама она отправилась к шкафу, за створками которого оказались стеклянные бутылки с напитками. – Он огненный мужчина.

– Он огненный дракон, – тоже взмахнув пальчиком, я призвала магию, но она лишь рассеялась о наложенную защиту на двери лисицы.

За что?!

– Ты меня не поняла, – хитро улыбнулась она. Изящно покачивая бёдрами, Наори направилась ко мне с чашкой в руках. – Огонь – это страсть, необузданность, желание, даже похоть. Таков Сайтар… был, по крайней мере, – вздохнула внезапно расстроенно.

– Господин? – недоверчиво переспросила я.

Была так удивлена, что приняла чашку без вопросов.

– Да, твой господин, Сайтар – страстный мужчина, импульсивный, пленительный, – томно простонав, она провела ладонью от своей шеи к груди.

– Вы были с ним близки? – я растерянно сделала глоток из чашки и подавилась, когда огненная жидкость обожгла язык.

– Нет, я предпочла дружбу, – она похлопала меня по плечу и вновь подтолкнула чашу к моим губам. – За таким мужчиной безопаснее наблюдать со стороны.

– Вы надо мной шутите. Сайтар не такой. Я знаю его три года. И чаще всего мне приходилось слышать от его любовниц о безучастности к их запросам.

Истеричных девиц я успокаивала с ужасной регулярностью. У меня даже заготовлен стандартный скрипт утешения. Бедняжки с боем прорывались в любовницы одного из повелителей Небесной Канцелярии, но сталкивались там с суровой реальностью его безэмоциональности.

– Хоть кто-нибудь жаловался на его холодность в постели? – хитро приподняла лисица идеальную бровь.

– Нет, – качнула я головой, вновь поморщившись от горечи напитка. – Это же личное…

– А почему же красавицы терпели его безучастность в жизни и не уходили?

– Из-за дорогих подарков? – предположила я, хотя сама этого совершенно не понимала.

Богатых мужчин достаточно, лучше попытать счастье с кем-то более реальным, если желаешь стать содержанкой.

– Потому что в постели он как раз огненный дракон, – подмигнула она мне. – И теперь он хочет тебя, ведь я права? Не зря же он три года берёг тебя от чужих посягательств.

– Господин чувствовал ответственность за меня и стал моим покровителем. Я сирота, связана с ним контрактом. Он сам мне так говорил.

– Наивная кошечка, – она погладила меня за ушком, но я стойко выдержала это прикосновение, хотя и хотелось замурчать. – Сайтар берёг тебя для себя.

Глава 3

/Марина/

– Для чего? – я растерянно моргнула.

Само собой, в свете его недавнего предложения о таком задумывалась, но в моих мыслях образ бесчувственного начальника никак не вязался с его описанием лисицей. Страстный мужчина? Ха! Да он порез на пальце на прошлой неделе заметил, только когда я пришла его перевязывать. Не представляю, как девушки вообще ложатся с ним в постель, уверена, он забывает о них ещё до начала процесса и уходит смотреть в свой шар.

– Для чего? Что может пожелать мужчина от прекрасной невинной кошечки, которую считает идеальной для себя?

– Поручить мне больше заданий?

– В кого ты такая наивная? – она взмахнула руками, неодобрительно помотав головой. – Тебя он хочет. Себе, навсегда.

– Ну да, он говорил, – кивнула я, вспомнив недавнее предложение. – Потому что ему так удобно, не надо надолго отвлекаться от работы. Он хочет вручить мне больше обязанностей. Это рациональность, расчёт. Нет ничего огненного и страстного. Но для меня неприемлемо. Поэтому я и увольняюсь.

– Ты не понимаешь, – она расстроенно надула пухлые губы. – Но хорошо, что же ты хотела от моей Кими?

– Мне просто нужен парень. Срочно. Чтобы господин понял, что я занята, обо мне есть кому позаботиться, и оставил свою странную идею.

Лисица звонко рассмеялась, чем ввела меня в замешательство.

– Что-то не так?

– Нет-нет, всё так. Нужен мужчина, чтобы Сайтар увидел, что место рядом с тобой занято, – закивала она, стирая слёзы с уголков глаз. – Я познакомлю тебя с таким. Порядочный, работящий и мой должник. Может, на самом деле сойдётесь. И тоже дракон. Ты же не боишься драконов?

– Нет, иногда, зависит от ситуации.

– Вот и пообщаетесь, он свяжется с тобой вечером и назначит свидание. Распиши ему пожелания, да не скромничай, он же мой должник, а ты достойна лучшего. Такая наивная крошка, так и хочется укрыть тебя хвостами от этого жестокого мира, – она вновь потрепала меня за ушком, и на этот раз я всё же забылась, прикрыла глаза, но тут же опомнилась и подскочила на ноги.

– Я не наивная. Просто я знаю своего начальника. Лучше вас, судя по всему. У меня нет опыта отношений, но…

– Вот и появится, – просияла она, демонстрируя белоснежные клыки.

– Может, не стоит? – предприняла я попытку сбежать.

Меня же никогда не водили на свидания, тем более в Поднебесной. Что тут принято говорить, делать? Как себя вести?!

– Стоит, дорогая, это для твоего же блага, чтобы Сайтар успокоился, – теперь лисица принялась активно подталкивать меня на выход.

Почему мне показалось, что мои выводы ошибочны? Вдруг господин вовсе не успокоится на этом, заявит, что этот мужчина мне не подходит. Естественно, лисица думала, что это вызовет ревность, но не в Сайтаре, он не способен на подобные чувства. Как всё сложно, это не отчёты по отделам составлять.

– Ну что? – Кими завертелась вокруг меня, стоило мне выйти.

Голова кружилась. Так странно…

– Ты чего шатаешься? – она приблизилась и принюхалась ко мне. – Лисица тебя напоила? Нельзя доверять этим хищникам, только отвернёшься, а уже лучшую подругу оплели хвостами и выведали самое ценное. Ладно хвост не оторвали…

– Ой, – я икнула, прикрыв рот ладонью. – Всего глоток же, как такое возможно?

– Пошли, – она взяла меня за руку и потянула прочь из приёмной кабинета лисицы.

Голова продолжала кружиться всё сильнее, тело становилось лёгким, будто невесомым. Казалось, ещё пара шагов, и взлечу. И я даже попыталась, но почему-то пол вдруг начал стремительно приближаться.

– Поймал, – послышался сверху мелодичный голос господина Рэйдена, и мой полёт остановился.

Я вскинула голову, постаралась сфокусировать зрение и действительно увидела перед собой лицо мужчина, и даже не одно, а целых три.

– Как же много драконов, – провыла я обескураженно и попыталась соединить их в одно.

Слуха коснулся испуганный всхлип Кими.

– Господин, Рина не в себе, ей плохо.

– Вижу, – серьёзно кивнул Рэйден, и я снова взлетела, а его лица по-прежнему находились надо мной. – Я поухаживаю за ней. Ты свободна, Кими.

– Но… как же… – попыталась возразить подруга, и я даже ощутила её хватку на руке.

– Не волнуйся, мне лучше тебя удастся вывести это зелье. Молодым кошечкам его лучше не пить, – ухмыльнулся он, но тут же охнул, когда мои ладони налетели на его щёки в попытке остановить эту круговерть.

Кими снова вскрикнула от испуга, а меня куда-то понесло. Только управлять этим полётом никак не выходило. Вскоре меня укачало, глаза закрылись, сознание рассеялось. И я чуть пришла в себя, лишь когда меня попросили выпить противоядие.