Шакс. Начало

Глава 1

Звук сигнала телефона заставил вынырнуть из безмятежного сна.

– И что ты его не выключаешь? – проворчала сквозь дрёму Оливия, прижавшись ко мне всем телом.

Её голова легла на моё плечо. Улыбнувшись, я обнял её за талию, закапываясь лицом в волосах с цветочным ароматом.

– Потому что обязан быть всегда на связи?

– Стриптизёры – сложная профессия, – весело отметила она, а я хрипло рассмеялся.

Мы встречались уже больше года, и я не сразу решился рассказать ей, чем занимаюсь, хоть она и упорно настаивала. Оказалось, у неё свои предположения по поводу рода моей деятельности. Стриптизёр, ей удалось меня удивить. И я до сих пор не уверен, что она не шутила на фоне волнения. Не каждый день узнаёшь, что мир не такой, каким ты его всю жизнь считал. Но мне повезло с девушкой, Оливию не отвернула от меня правда. Наоборот, наши отношения перешли на новый уровень.

– Надо проверить, – я погладил её по макушке, растрепав тёмные волосы.

Она смешно наморщила нос, но перевернулась, выпуская меня из плена объятий. Нехотя отодвинувшись, я дотянулся до лежащего на прикроватной тумбе телефона. Ввёл пароль и открыл уведомление. Значилось письмо от Новача на рабочей почте.

– Ориентировка, – хмыкнул, вмиг просыпаясь.

– Что-то опасное? – встревожилась она.

– Не знаю, – поднявшись с кровати, я прошёл к барной стойке, где оставил свой планшет.

Разблокировал его и открыл почту, чтобы ознакомиться с ориентировкой. Оливия села на кровати в ожидании моего ответа. В карих глазах поселилось еле скрываемое беспокойство. Она приняла правду обо мне, но не могла не переживать. Уже пару раз сталкивалась с моими ранениями.

– Полевая разведка, – поморщился я, удивлённый и раздосадованный внезапным назначением. – Но вроде ничего опасного, не переживай.

– А полевая разведка…

– Метания по джунглям, – я внимательно читал инструкцию и пока не смотрел на неё. – Малая зона искажений. Не больше недели.

Сообщалось об активности низших демонов, но об этом я не стал говорить. Не хотел тревожить Оливию ещё сильнее.

– Говорю же, ничего опасного, – соврал, заблокировав планшет. – Но придётся неделю пожить отдельно. Ты в уютной квартире, а я – в палатке.

– Точно? – она смотрела с сомнением.

– Конечно. Меня давно не отправляли в полевые миссии. Нужно планово отстреляться.

– Хорошо, – Оливия, наконец, улыбнулась. На щеках появились милые ямочки. – Но… не хочу спать без тебя, – заявила и надула губы.

– Поверь, я тоже не горю желанием спать в палатке, – отложив планшет, я направился к ней. – Одеяло прочь. Хочу тебя.

Тревоги окончательно покинули её лицо. Усмехнувшись, она послушалась, отпустила одеяло, позволяя тому сползти к талии. Нам стоило попрощаться перед разлукой.

К сожалению, времени на сборы выделили немного, и оно почти всё прошло в постели с Оливией. Потом пришлось спешно носиться, чтобы успеть и принять душ, и забросить в рюкзак необходимые вещи. Самым основным нас обеспечат, но не всем. Например, виски мне никто не нальёт, только я сам. А в полевой разведке бывает скучно. Правда, судя по характеру искажений, с ними удастся справиться довольно быстро. Но точно станет ясно только на месте.

– Зачем алкоголь? Ты точно меня не обманываешь? – Оливия лишь накинула на тело халат, и теперь расположилась в позе лотоса прямо на барной стойке, наблюдая за моими сборами.

– В полевой разведке строгий регламент. После шести вечера никаких вылазок. Ночами нечем заняться. И искажения… давят на мозг. Алкоголь немного помогает, – объяснил я, утрамбовывая в рюкзак последние вещи. – Но если не веришь, могу дать прочитать ориентировку.

– А меня потом не застрелят за то, что много знаю? – она обхватила плечи руками в притворном жесте ужаса.

– Ты просто никому не рассказывай, иначе меня оштрафуют, – я мягко улыбнулся. За такое меня точно не погладят по голове, но мне не хотелось, чтобы она во мне сомневалась. – Так показать?

– Нет, я тебе верю, – беспечно отмахнулась она, спрыгивая с барной стойки, и в пару летящих шагов достигла меня.

Оливия со смехом повисла на моей шее, подставляя губы поцелую.

– Скорее возвращайся, – потребовала она шутливо.

– Уже скучаю, – я коротко поцеловал её, мельком взглянув на часы.

Новач точно отругает за опоздание.

– И будь осторожен, хорошо? – попросила она уже тише.

В карих глазах вновь мелькнуло испытываемое ею волнение.

– Как всегда, – вновь поцеловав её, я отстранился. – Мне пора.

Забросив на плечо рюкзак, я ей улыбнулся. Миссия действительно не вызывала беспокойства, ей не стоит переживать. Но как же мне всё-таки повезло с девушкой. Сунув руку в карман, я сжал в кулаке бархатную коробочку. Сколько можно её носить? Так никогда не найдётся повод.

– Держи, – вытащив из кармана подарок, я протянул его девушке.

– Задабриваешь? – прищурилась она и ахнула от удивления, когда открыла коробочку. – Кольцо? Крис, это…

– Да, подумай, потом ответишь, когда вернусь, – подмигнул я.

– Люблю тебя, – шепнула она с придыханием и сразу надела кольцо на палец.

Раздумья продлились меньше десяти секунд.

– И я тебя, – я притянул её к груди, и на долгие мгновения мы забылись в поцелуе.

Душу наполняла радость. Я ощущал, что моя жизнь заходит на следующий особенный этап. Мне встретилась девушка, которая принимает меня таким, какой я есть. И она согласилась принадлежать только мне.

Мой телефон снова ожил, напоминая о том, что наше время заканчивается.

– Пойду. Вернусь, отпразднуем, – погладив её скулу большим пальцем, я направился к двери ванной, чтобы переместиться в штаб-квартиру.

– Кажется, я никогда не привыкну, – вздохнула за спиной Оливия.

– Привыкнешь, – махнув рукой, я шагнул в портальную.

Удовлетворённо взглянул на моё кольцо на её пальце и закрыл дверь. Только зря переживал.

– Эш, опаздываешь, – меня толкнули в плечо, вырывая из радостных мыслей.

– Как и ты, – я толкнул Картера в ответ.

Он широко улыбался. Зелёные глаза задорно блестели. Как и я, он прибыл в полевой форме. Нас отправляли в команде, впрочем, как и всегда. Мы дружим с самой академии. Вместе сдавали экзамены, вместе получали выговоры. Я чаще, чем он. Не понимаю, как меня решились оставить в организации. Особенная чувствительность помогла.

– У кого-то хорошее настроение, – отметил он, проведя ладонью по взъерошенным светлым волосам.

Похоже, во время сборов так и не добрался до расчёски.

– Оливия согласилась.

– Бедная, она плохо тебя знает, – расхохотался он и ускорился, чтобы не схлопотать по мозгам.

Я нагнал Картера у столика регистратора, но от расправы его спасло появление Макса.

– Сколько вас можно ждать? – он возмущённо раскинул руки в стороны. – Опаздываем же.

– И ты решил получить штраф вместе с нами? Как это мило, – Картер повис на плечах Макса.

И даже успел растрепать его тёмные волосы, уложенные в аккуратную причёску. Но тут же согнулся, получив тычок локтем по рёбрам.

– Давайте быстрее, – Макс подтолкнул Картера в направлении лифтов, и подмигнул мне серым глазом. – Девушки зло. Как появилась Оливия, ты вечно опаздываешь, Крис.

Если бы он каждое утро видел то же, что я, не торопился бы на работу. Оливия красивая девушка. Мне пришлось постараться, чтобы отбить её у армии поклонников и прописать в моей постели на постоянной основе.

– Не преувеличивай, – я с улыбкой пожал его руку.

С Максом мы тоже дружны с академии, но он намного серьёзнее нас с Картером, вместе взятых. Неудивительно, что ему уже светит повышение, пока мы копим штрафы.

– Это только начало, – Картер развернулся, театрально прижав ладони к груди. – Этот придурок сделал ей предложение. И она согласилась.

– Поздравляю, – расхохотался Макс, по-дружески хлопнув меня по плечу. – Как будем отмечать?

– Известно как, в полевой разведке, – хмыкнул я.

– Да, точно, – скривился он. – Но потом же мы посидим?

– Конечно, – пожал я плечами.

– Будем вместе провожать твою свободу, – продолжал веселиться Картер.

– Он просто завидует, не обращай внимания, – громким шёпотом заявил Макс. – Потому что ни одна девушка не соглашается пускать его надолго в постель. Бесплатно.

Я расхохотался, да и Картер не обиделся. Он не был красавцем, но проблем в личной жизни не испытывал. Впрочем, Макс тоже находился в свободном полёте, как и я всего год назад. Но в моей жизни случилась Оливия.

– Мне надолго и не надо, – фыркнул Картер, залетая в кабину лифта. – Это по части Криса. Я предпочитаю разнообразие.

– Но разнообразие не предпочитает тебя, – отозвался я, нажимая кнопку нужного этажа.

– Вообще, я рад за тебя. Оливия классная, – разулыбался он.

– Именно поэтому я сделал ей предложение.

Картер прав, сегодня у меня замечательное настроение, несмотря на предстоящую полевую миссию. Интересная работа, верные друзья, потрясающая девушка. Хотя нет, уже невеста. Жизнь прекрасна.

– Опаздываете, – отметил Новач, когда мы влетели в переговорную.

Начальник мировой разведки редко тратил время на штатных работников, особенно тех, кто только отлип от парт академии. Потому вызов несколько удивлял. Но оказалось, встречу назначили только нам троим, что ещё больше насторожило.

– Нас увольняют? – полушутливо предположил Картер.

– Нет, – хмыкнул начальник, указав нам на кресла, в которые мы озадаченно опустились. – Хотя иногда хочется, – он позволил себе скупую улыбку.

Новач вызывал уважение: и успехами, и своим отношением к работе, и верностью миссии стражей. Всегда строгий, собранный, мало кто решался с ним спорить. Но мне иногда приходилось. Надеюсь, не придётся сегодня.

– У вас троих отличный потенциал, но вы неэффективны в команде, – Новач не любил ходить вокруг да около, сразу бил в лицо. – Коллинз, тебя ждёт повышение после возвращения, – сообщил он Максу.

– Эм, что? – тот откровенно подвис.

– Ниллсу предлагают работу во внутреннем контроле.

– Эй, – не менее красноречиво отозвался Картер.

– А тебя, Эшфорд, я хочу посмотреть в оперативных миссиях.

– Оперативных? – нахмурился я. – Мне привычнее в команде.

– В команде вы все слишком беспечны, и чересчур много болтаете, – качнул он головой. – Считайте, что это ваша последняя общая миссия. Потом придётся взяться за голову.

– Мы работаем эффективно, – возразил я.

– Вам пора в полевой лагерь, – Новач поднялся с кресла, прерывая толком не начавшийся спор.

И просто ушёл, оставляя нас в недоумении.

– Наверно, не стоило сегодня опаздывать, – даже вечно весёлый Картер хмурился, я же пребывал в шоке.

Оперативная работа. Новач пару раз подбрасывал мне одиночные миссии. Было волнительно, но не скажу, что я справился блестяще. Чуть больше года в спецотряде разведки. Мне банально не хватало опыта.

– Поздравляю с повышением, – я похлопал Макса по плечу.

– И тебя… Наверное…

– Это вряд ли, – качнул я головой.

– Ладно, это ничего не значит, – Картер вновь улыбнулся. – Работа в разных отделах не помешает нам напиваться по выходным, правильно ведь?

– Точно, – рассмеялся я, начиная расслабляться.

Работа идёт своим чередом, жизнь меняется, но что-то в ней неизменно. Хотя, конечно, понадобится время, чтобы привыкнуть.

Глава 2

В полевой лагерь мы прибыли несколько пришибленными новостями. Но хоть тут не поджидали сюрпризы. Уже были установлены палатки командования, столовой и медика. Небольшие. Предстоящая миссия не предполагала огромный штат. Вместе с нами в лагерь должны были прибыть ещё пять команд. Скорее всего, нас отправят в зону искажений в течение пары часов. Вокруг мерцал энергетический купол. Зелёной стеной поднимались деревья. Влага сразу осела испариной на лицо и тело. Тёмная сила искажений отозвалась глухим ударом в висках. Именно поэтому я ненавижу полевые миссии. Повышенная чувствительность предполагает и большую головную боль возле зоны искажений.

– У нас появился новый повод, чтобы выпить, – Картер снова весело улыбался.

Его сложно выбить из колеи надолго. Сам я ещё переживал в мыслях состоявшийся разговор с Новачем. Думаю, он специально не стал долго с нами беседовать и отправил переваривать предстоящие назначения в полевой разведке. От спора со мной эта неделя его точно избавит. Оперативная работа… Наверное, это хорошо, это шаг вперёд. В чём-то Новач прав, мне пора определиться, расти дальше в организации или задуматься об уходе. Раньше я не стремился усложнять свою жизнь. Но как отнесётся к этому Оливия? Оперативная работа предполагает повышенный риск.

– Сначала отпразднуем помолвку, – отрезал я, тоже стараясь выглядеть беспечным.

Пока что мы далеко от штаб-квартиры, и это наша последняя миссия вместе. Можно сказать, заканчивается целый жизненный этап. Стоит провести неделю в глуши достаточно весело.

– Что думаешь? – Макс кивком указал в сторону джунглей.

Моя чувствительность была выше каждого из них. По предположениям командующего Лэнга выше любого из стражей. Что прибавляло мне баллов в глазах начальства.

– Не неделя, больше, – вынес вердикт я. – Искажения серьёзнее, чем указано в отчёте.

– Думаешь, ошиблись? – с лёгкой тревогой в голосе уточнил он.

– Либо идёт усиление. Если так, запросим увеличение штата, – я махнул в сторону палатки-столовой. – Может, позавтракаем?

– Позавтракаем? Уже обед, – Картер иронично приподнял брови.

– Для тебя, а в Майами ещё завтрак, – закатил я глаза.

Мы двинулись в сторону столовой. Как всегда, шутили, планировали предстоящие посиделки. Пока были не готовы обсуждать изменения на работе. Но разговор прервался. Я невольно сжал пальцами виски от усилившихся искажений. Они вспыхнули так ярко, что барьер вокруг лагеря замерцал, и вдруг исчез. В небе грянул гром, начали стремительно собираться тучи.

– Что происходит? – Макс поддержал меня за плечо. – Крис, что?!

– Искажения концентрируются. Кажется… врата. Надо срочно вызывать подкрепление.

– Врата? В лагере вообще есть тримплексион?! – воскликнул Картер в шоке.

– Должен быть, если всё оборудование доставили, – я обернулся к мобильным порталам, через которые мы только вошли.

Они больше не функционировали из-за силы искажений.

– Что делать?! – ветер усиливался, гремел гром, Картеру приходилось кричать, чтобы мы его услышали.

– Попробовать ослабить искажения барьерами ИМП! – предложил я, указав на палатку-склад.

Сбросив рюкзаки на землю, мы обратились к броне и рванули к ней. Только не успели даже добежать. Именно в этот момент открылись врата. Это было подобно чёрной молнии. Она возникла из ниоткуда и пронзила пространство своей мощью. В стороны брызнули комья земли, в небо рванула чёрная энергетическая воронка. Меня толкнуло в грудь прошедшей от неё взрывной волной и отбросило на землю. Воздух гулко покинул лёгкие. Рядом рухнули друзья. Но мы сразу же приподнялись, с ужасом глядя на врата. Ещё слабые, полупрозрачные, они постепенно набирали силу, но уже были готовы выпускать в наш мир тварей Тартара. Из чёрной воронки вышел первый демон. Слизерд скалил зубастую пасть и настороженно оглядывался. Свет молний мелькал в серой чешуе, мерцал в жёлтых глазах.

– Крис! – крикнул Макс, поднимая с земли рюкзак с тримлексионом.

Всё находящееся на складе оборудование разметало по земле. Повезло, что тримплексион отбросило недалеко. К нам подбежали ещё стражи. Мало. Я ощущал ещё десять источников, не считая нашу команду, и никого из командования. Лагерь не успели толком укомплектовать. Искажения не позволяли открыть портал и, скорее всего, связаться со штаб-квартирой. Мы остались один на один с внезапной бедой. Но это не значило, что нужно бездействовать. У нас есть тримплексион.

– Надо закрыть Врата, пока демонов мало! – прокричал я, подскакивая на ноги.

Кивнув, Макс опустил рюкзак на землю и извлёк из него лампы. Одну сунул за пояс, вторую бросил Картеру, а третью вместе с пультом передал мне. К нам к тому моменту подоспели оставшиеся стражи. Мы знали, что делать дальше, и после краткого распределения рванули к вратам. К тому моменту из них появились ещё слизерды и копьеносцы. В прошлом я сталкивался с одиночными низшими, но впервые мне приходилось видеть такое количество тварей… и биться с ними. На краю сознания мелькал страх, но было бы глупо позволять себе эмоции. Поэтому мы упрямо продвигались к вратам, уничтожая одного демона за другим.

Цель приближалась, количество тварей стремительно уменьшалось. Поднимавшиеся в самом начале опасения постепенно развеивались. Мы сумели достигнуть врат, Картер и Макс бросили свои лампы. Мне оставалось разместить свою. Каких-то три метра, и всё будет кончено. Но раньше появился самый опасный враг. В первую секунду показалось, что из врат вышел человек. Только следом я ощутил его энергию: давящую, невероятно мощную. Он согнулся, припав на одно колено и стирая кровь с лица.

Я был так обескуражен его появлением, что пропустил момент, когда передо мной вдруг выскочил слизерд. Тело действовало на автомате. Я принял удар взметнувшихся когтей на ствол пистолета. Но меня всё равно толкнуло на землю от силы атаки. Я припал на колени. Вторая лапа взметнулась над головой, чтобы забрать мою жизнь. Краткие мгновения бессилия растянулись в вечность. И я словно в замедленной съёмке наблюдал, как к моему горлу приближаются острые когти, но не успевал ничего предпринять.

Нет уж, живи! – прогремел в голове незнакомый мужской голос.

И от меня прошла энергетическая волна. Такая мощная, что просто отбросила низшего прочь. Тело наполнила сила, но не моя, чуждая… демоническая. Я ощущал, как в груди раскрывается новый резерв.

– Что происходит? – пистолет вылетел из ладони, когда я рассмотрел свои руки.

По коже змеились светящиеся синим светом линии.

Вставай же! И дерись! – вновь услышал я странный голос.

Послушался скорее на инстинктах и желании выжить. Подобрал пистолет и вскочил на ноги. Чтобы тут же развеять пущенную в меня пулю. И не сразу осознал, что стрелял страж. Сражение будто приостановилось, все смотрели на меня: в неверии, в ярости. И лишь демон у врат глядел с удивлением. В спину мне полетела новая пуля. Я развернулся, разбивая её взмахом пистолета, и столкнулся взглядом с Максом. Глаза его наполняла лютая ненависть.

– Ты… – прорычал он и снова выстрелил.

Я растерянно отступил. Пуля пронеслась возле плеча, испепелив кожу брони.

– Макс, нет! – крикнул ему, сжав ладонью рану. – Это же я!

Но он не слушал и рванул в атаку.

– Чёрт!

Я действовал на инстинктах, увернулся от пущенной пули, развеял вторую, но третья летела в спину. Не знаю, как удалось уйти из-под удара, но долго убегать невозможно. Особенно если прошлые союзники вдруг стали врагами. Картер налетел на меня плечом, буквально бросая на землю.

– Послушай, это же я, Крис! – прокричал, откашливаясь после удара.

И только тогда он остановился. На миг его лицо исказилось гримасой боли.

– Это я, – повторил, заглядывая в его глаза. – Ты должен мне поверить.

– Прости, Крис, – он кивнул будто своим мыслям, а потом навёл на мою голову пистолет и выстрелил.

Вновь время растянулось, пока с силой лавины накатывало осознание. Лучший друг намеревался меня убить. Не выслушал, даже не попытался разобраться. Пуля рассеялась, налетев на внезапно возникший передо мной синеватый барьер. И лишь с запозданием я осознал, что он создан мной.

Вставай же! – прорычал голос в голове.

Я подчинился, поднялся на ноги, огляделся в поисках пистолетов, но те разметались по полю боя. Ладонь почти неосознанно легла на рукоять меча на поясе. Похоже, материализация брони тоже претерпела изменения. Перед глазами замелькали сотни картинок, словно кадры прошлого. В них я сражался и убивал. И когда Картер бросился на меня со спины, я выхватил меч, развернулся и ударил. Меч пронёсся по его запястью, вынуждая выронить один из пистолетов.

– Картер, дай объяснить!

Его взгляд не менялся. Лучший друг смотрел на меня с ненавистью.

– Нечего объяснять. Я не позволю демону носить его лицо! – и он навёл на меня пистолет.

– Поверь же мне. Это не вселение!

Оружие было в руке, я мог напасть, но не делал этого, ещё надеялся до него докричаться.

И что ты скажешь? Будете вместе молчать? – в голосе незнакомца слышался скепсис. – Тут либо мы, либо они. Другого не дано.

Я не хотел делать такой выбор, но жизнь решала за меня. На Картера со спины бросился слизерд. Он повалил стража на землю, начал драть когтями. Рванув к нему, я оттолкнул низшего ударом ноги и взмахом меча отсёк его голову. Тварь повалилась и затихла. Картер истекал кровью. Дыхание его раздавалось сипло. Но он всё равно поднял на меня пистолет.

– Прости, – я выбил ствол из его ладони. – Это правда я.

Тело пробивало дрожью. Картер умирал на моих глазах, по моей вине, и я не знал, что предпринять. Никогда прежде не ощущал себя таким выпотрошенным и растерянным. В ушах звенело, словно я слышал треск разрушаемого вокруг меня мира. Сокрушительный треск моей прошлой жизни.

Пространство пронзил выстрел. Коротко вздохнув, я повалился на колени. По бедру потекла кровь, боль расходилась по телу. Дыхание сбивалось. Энергия в пистолете Макса вновь возрастала. Он собирался меня убить. Именно в этот момент передо мной появился демон. Пущенные в нас пули ударили в созданный им желтоватый барьер. Я направил на него меч, но тот был выбит из моей руки за секунду. Демон перемещался нереально быстро, только почему-то не нападал. Просто замер передо мной, с интересом рассматривая. Продолжая сжимать рану ладонью, я перенаправил энергию в броню, чтобы стянуть кровотечение. И тоже рассматривал демона. Высокий, жилистый шатен. Развитую фигуру обхватывал медного цвета кожаный доспех, подбитый металлом. Длинные волосы собраны в тугой хвост, что придавало остроты хищным чертам. Глаза горели огненной охрой.

– Асмодей, – прошептал я.

Не понимаю, откуда взялось это знание. Но я был уверен, что передо мной высший демон.

– Мы знакомы? – улыбнулся он. – Кто держатель твоей печати?

– Печати? – переспросил я.

Шакс, – хмыкнул голос.

– Шакс? – повторил я, совершенно растерявшись.

Рядом гудели врата, стражи сражались с демонами, а я вёл этот странный разговор.

– Надо же, давно не виделись, – тонкие губы высшего изогнулись в ухмылке. – Как интересно, печать проснулась в страже.

– Я ничего не понимаю, – говорить спокойно удавалось ценой титанических усилий.

Но пусть всё представало максимально запутанным, но я осознавал, что эти события навсегда изменят мою жизнь либо уничтожат меня.

Скорее стражи тебя уничтожат, – отметил становящееся очевидным… Шакс.

Кажется, так его зовут…

Именно. Вот, уже кое-что понимаешь. В тебе проснулась энергия демона. И для стражей ты теперь враг.

Это вселение?

Нет. Это лучше вселения. Печать демона. Мне пришлось спасать твою жизнь.

Точно, я бы погиб, если бы не… Впрочем, я могу ещё умереть. Стражи продолжают меня обстреливать. Как объяснить им, что это не вселение, если даже Картер не поверил?

Никак, – зло усмехнулся Шакс. – Прежний ты или нет, а энергия другая.

Первый шок проходил, и я в полной мере начал понимать, что происходит. Во мне два резерва. И одни из них излучает демоническую энергию. Шакс прав, для стражей я теперь враг. А это означало завершение прошлой жизни. Конец. Крах. Хотя нет, крах наступил, когда я направил оружие на друга. Теперь мне не удастся ничего доказать.

– Я помогу, – предложил Асмодей, протянув мне руку.

– Как именно? – безжизненным тоном уточнил я.

Стражи пытались меня убить, демон предлагал помощь. Жизнь уже поменялась.

– Унесу тебя, – пожал он плечами.

– Какой смысл? Меня найдут. Я теперь… враг для них.

И мне не понаслышке известно, как хорошо работает разведка. Прошлое перечёркнуто, к нему не вернуться. К Оливии не вернуться…

– Тогда сделаем иначе, – пожал он плечами, ленивым движением извлекая меч из ножен.

Миновав барьер, демон ринулся в бой. Он будто исчез. О его передвижении сообщили только рухнувшие с пробитыми глотками низшие и один из стражей.

Что, сдался и решил тут сдохнуть? – язвительно протянул Шакс.

Хотелось ответить что-нибудь резкое. В конце концов, что можно решить в этой ситуации? Выбор небольшой. Бежать и скрываться, либо позволить себя убить. Для стражей я теперь демон, а они для меня… враги. Не думал, что когда-нибудь столкнусь с подобным.

Всего четыре команды. Связь не работает. Только они знают, что здесь произошло.