Печать Демона. Воительница

– Помнишь дни нашего общения? – в золотисто-алых глазах притаилась лёгкая задумчивость.

– Конечно, – быстро бросила я.

– Клетка. У меня не было возможности отказать тебе. Мы лишь поменялись ролями.

– Мстишь? – я перевела к нему прищуренный взгляд.

– И это тоже. Ты ведь не думала, что моё заточение так просто сойдёт тебе с рук? – кончик твёрдых губ дрогнул в улыбке.

Наверняка Кассиэль весьма доволен ситуацией, пока меня мотает от всепоглощающей ярости до отчаянной загнанности.

– Я оптимистка.

– Натали, – он протянул мне руку. Золотые глаза наполнились предупреждением. – Мне ничего не стоит добиться своего силой, не забывай.

– Я помню, – выдохнула, осторожно коснувшись кончиками пальцев его ладони, мозолистой от постоянной работы с мечом.

Кассиэль… Я помнила дни нашего общения и даже прониклась к нему симпатией, узнала его больше, чем следовало. Но слишком привыкла к иной внешности, потому боялась его настоящего. Да и как так просто принять его новое явление в моей жизни? Для меня прошло почти два года, неизвестно, сколько для него.

Расслабься, – вновь посоветовала Лилит. – Вы знакомы. И ты действительно не можешь ни на что повлиять.

Кассиэль провёл меня к софе перед накрытым столом и помог сесть. Сам опустился рядом, но не слишком близко. Хотя мы оба понимали, что это напускное. Он давал мне время, чтобы справилась с нервозностью.

– Сессия? – я отвела взгляд от его лица и сосредоточилась на изучении выставленных перед нами вкусностей.

В металлических вазах и на серебристых блюдах расположились разные закуски, странные фрукты, овощи, но ничего мясного. Впрочем, я бы не рискнула есть, даже если бы нашла.

– Это так давно было. Я же уже окончила академию. Правда, в ускоренном режиме. Поссорилась с командованием.

– Это мне известно, – сообщил он, чуть улыбнувшись.

– Точнее, тебе подсказали, – рассерженно скрипнула я зубами.

– Расскажи, мы давно не виделись, – Кассиэль проигнорировал мои слова.

– В принципе, почему бы и нет? История поучительная, – я криво улыбнулась, переведя взгляд к нему. – Всё началось с того, что один командующий решил затащить меня в постель, – объявила с намёком, на что серафим удивлённо заломил бровь.

Рассказ помог отбросить прочь подступающую панику, но заставил окунуться в прошлое. Ведь действительно случилось столько всего за короткий период времени. За последний год я испытала безграничное счастье с любимым, боль разочарования, мучительность предательства. Лишь за год я потеряла надежду и вновь её обрела. Случилось много побед, как и неудач. И жизнь продолжала подбрасывать мне ответки из прошлого. Когда-то я по ошибке пленила серафима, воспользовалась его положением и уговорила поднатаскать меня во владении мечом. Полученные у него навыки позже не раз спасали мне жизнь, но близкое общение с Кассиэлем имело последствия. Желание отомстить за пленение не ушло, но к нему добавились и другое. Как итог я нахожусь в Эдеме, на моей руке брачная атайя, а напротив сидит жених. До подтверждения брака всего одна близость. А Кассиэль ограничен во времени, иначе знак исчезнет.

Пока во мне то утихала, то вновь поднималась паника, серафим расслабленно сидел на софе, попивая напиток из кубка и уплетая вкусности. Это когда я умирала от голода, но боялась притронуться к еде. Правда, возникало ощущение, что единственный глоток той дряни действовал, потому что в теле ощущались нарастающие расслабленность и вялость.

– Ты не притронулась к еде, – заметил через некоторое время Кассиэль.

– Чтобы ты напоил меня виагрой?

– Я не желаю тебе смерти, – заявил он.

Он не в курсе, что такое виагра, – сообщила очевидное Лилит.

– Я могу пробовать еду перед тобой, если боишься яда, – предложил он.

– Будто ты против виагры, – пробурчала я, но согласно кивнула.

– Виагра не яд, да? – догадался он с улыбкой.

– Есть хочу, – я отвела взгляд, ощущая, как щёки тронул румянец.

Лилит права, выбор у меня небольшой. Либо делать вид, что сотрудничаю, либо сопротивляться и страдать. Первый вариант моя потрёпанная психика воспримет легче. Главное, позже не извести себя рефлексированием. Впрочем, дальше только искать способ сбежать и вернуться на Землю.

– Попробуй это. Ягода Блима. Редкость даже в Эдеме, а на Земле не попробовать ничего подобного, – он взял из вазы единственный фрукт в тёмном цвете.

Лиловая кожура лопнула, изливая сок, когда Кассиэль откусил кусочек. Нос защекотал сладкий аромат. Я приняла из рук серафима фрукт и вгрызлась в него зубами. На языке расплылась терпкая сладость.

– Он растёт в центре непролазного леса, окружённый ядовитым туманом, – продолжил Кассиэль.

И, надо сказать, рассказ увлёк. Я с интересом слушала, как смелые странники пробираются в сердце джунглей в единственный период, когда действие ядовитых паров ослабевает, чтобы заполучить редкий фрукт. Следом он дал мне попробовать ягоды в виде четырёхконечных звёздочек, а параллельно поведал о парящих в небе островах, где находятся целые плантации этих интересных растений. Кассиэль оказался великолепным рассказчиком. Я слушала, иногда забывая жевать. Желудок постепенно наполнялся едой. На сознание накатывала полусозерцательная дымка. Я всё больше присматривалась к собеседнику, замечая в нём знакомые жесты. Отчуждение из-за непривычного облика отступило, я вновь вспомнила Кассиэля, разговоры и тренировки с ним. Только и тогда я никогда не позволяла себе забывать, что он древнее и своенравное существо. Правда, это всё терялось, мысли путались. Я продолжала слушать его рассказы и очнулась, лишь когда его пальцы вдруг коснулись моего подбородка. Накатило осознание того, что расстояние между нами сократилось.

– Ты… – я дёрнулась и попыталась отстраниться.

И в итоге задела кубок в руках Кассиэля. На меня брызнуло сладким напитком. Ткань платья моментально намокла, облепляя грудь. Я оттянула её, стараясь скрыть от загоревшегося взгляда мужчины всё лишнее.

– Идём, смоем, – он сжал моё запястье пальцами и потянул меня за собой.

Ноги подкашивались, я безвольно последовала за серафимом. Мы миновали спальню и очутились в купальне. Она была в два раза больше той, где меня приводили в порядок. Бассейн располагал утопленными скамьями и софами. Из двух чаш протекали ручейки, наполняя помещение мелодичным журчанием. На каменных скамьях лежали свёрнутые полотенца и покрывала. Но Кассиэль вёл меня прямо к бассейну.

– Мы намокнем, – пробормотала я.

– Мы уже мокрые. Ты нас облила, – напомнил он.

– Только себя же? – нахмурилась я, но не сумела вспомнить в деталях тот эпизод.

– Нет, – он принялся спускаться по каменным ступеням.

Я безвольно следовала за ним, ощущая, как ноги и бёдра окатыватывает тёплая вода. В воздух поднимался пар, облепляя тело мягкостью влаги. Я послушно села на софу, оказавшись по талию в воде. Кассиэль взял с полки пушистую мочалку, брызнул на неё несколько капель из стеклянного флакона и приблизился ко мне.

– Брачные традиции Эдема просты, – заговорил он, дёрнув пояс моего платья. – Супруги разделяют трапезу и совершают омовение.

– Всё так размыто, – я сжала пальцами виски.

– Чтобы тебе было легче, – он взял меня за руку и провёл по ней намыленной мочалкой.

Реальность вновь плыла на волнах, рябила, не сосредотачиваясь ни на чём конкретном. Я ощущала, как кожи касается искристость пены, как в мою ладонь ложится мочалка, и сильная ладонь обхватывает кисть руки, чтобы провести ею по рельефной груди Кассиэля. Мысли совершенно смешались. Глаза закрылись сами собой, когда губ коснулись его губы, неспешно утягивая в омут поцелуя. Окружающее то вспыхивало яркостью ощущений, то погружалось в грот осознания. Тьма беспамятства сменялась золотом глаз, шёпот сливался с плеском воды. Реальность вновь проступила перед глазами, когда волосы погрузились в воду. Кассиэль нависал надо мной, рассматривая моё обнажённое тело. Платье и бельё куда-то исчезли. Как и одежда самого серафима.

– Подожди, – попросила я, удержав его за плечи в миге от поцелуя.

– Расслабься, так обоим будет проще, – шепнул он в мои губы.

И мир взорвался под действием первого глубокого движения. Дыхание оборвалось, ногти впились в сильные плечи. Кожа шеи вспыхнула от порывистых поцелуев. Рассредоточенный взгляд вдруг сфокусировался на запястье. Бледно-розовый знак наполнялся ярко-алым с каждым движением серафима. Атайя вступала в силу, мы с Кассиэлем становились настоящими мужем и женой. Не думала, что брак нагрянет так внезапно и бескомпромиссно.

Кажется, я вновь отключилась. И лишь краем сознания отмечала, как влажную кожу обтирают чем-то мягким, волосы просушивают и следом меня куда-то несут. Было приятно, в мышцах поселилась расслабленность, в теле ещё вспыхивали искры удовольствия. Но следом спины коснулась прохлада, стало зябко.

– Крис, холодно, – пробормотала я, обхватив плечи руками, и тут же проснулась.

Даже не потому что очнулась память, а из-за осознания: Криса не может быть рядом, он меня предал. Распахнув глаза, я напоролась на горящий золотом взгляд. Рассерженный взгляд Кассиэля. И сразу захотелось отодвинуться подальше, хотя бы на противоположный край кровати. Но на что он рассчитывал? Что приведёт меня в свой мир, доведёт до оргазма, и я сразу забуду прошлое, чтобы броситься к его ногам?

Вообще, да, на это он и рассчитывает, – вставила своё веское слово Лилит.

У него проблемы с головой?

Он серафим, – хмыкнула она. – И мы в Эдеме.

О брачных традициях этого мира Лилит знала хоть и не очень много, но всё же самое основное. Только сейчас я была слишком растеряна, чтобы раскладывать в голове разрозненные отрывки из её прошлого. Потому что надо мной возвышался голый… муж. Да и на мне одежды не наблюдалось. А мы находились в спальне, что тоже не прибавляло уверенности.

– Ты сволочь, Кассиэль, – сообщила я, глядя в его глаза. – Хотя нет… мне словарного запаса не хватает, чтобы описать тебя. Даже земного.

А он… усмехнулся. И стремительно склонился ко мне, впечатывая ладони в матрац с обеих сторон от моих плеч. Захотелось сжаться, но я запретила себе шевелиться. Сейчас немного расслабиться, и ударю по самому святому. В идеале до импотенции.

– Неприятно потерять контроль, да, Натали? – вкрадчиво уколол он.

– Ты мне всё отпуск у стражей припоминаешь? Я вроде не пользовала тебя под наркотиками, – фыркнула насмешливо. – Да и мы отлично проводили время, тренировались. И ты в любой момент мог уйти, – положив ладонь на его плечо, я надавила, чтобы перестал на меня напирать.

Но было проще сдвинуть скалу. Это тело оказалось мощнее прошлого.

– Ты пленила меня, пытала флёром… Флёр, – он склонился ещё ниже, чтобы потянуть воздух у моего плеча. – Я мечтал об этом как только впервые его ощутил.

– О том, как женишься на мне? У тебя проблемы с головой, Кассиэль. Проверься, лучше не запускать.

Серафим хрипло рассмеялся и приподнялся надо мной.

– Нет, сначала мысли были… немного другими, – признался он, скользнув заинтересованным взглядом по моей обнажённой груди.

Думаю, сразу после пленения он мечтал меня убить особо извращённым способом. Но мы успели познакомиться, и ему досталось ещё флёра. Конечно, эта способность не раз спасала мне жизнь, но сколько же из-за неё проблем… В итоге её использование аукается болезненными последствиями сексуального характера.

– Надеюсь, ты понимаешь, какие мысли витают сейчас у меня в голове, – прищурила я глаза.

– Показать тебе кое-что? – он ещё отстранился, поднял надо мной руку.

Над его ладонью заискрилась золотистая дымка, формируясь в кинжал. Я не знала, чего ждать, стало, мягко говоря, не по себе. Но Кассиэль снова меня удивил. Он протянул оружие мне.

– Твой шанс, – на твёрдых губах мужчины появилась раздражающая ухмылка.

Сжав ладонью рукоять кинжала, я тут же пустила его в ход. Точнее попыталась. Рука задрожала, тело сковало ужасом. Лезвие замерло возле шеи серафима. Всё внутри меня противилось этому шагу. Мне было ужасно страшно. Как тогда с Крисом, только его я любила, а к Кассиэлю не испытывала ни толики подобных чувств.

– Видишь? – он вновь начал склоняться ко мне.

А я отводила кинжал, боясь его поранить, пока лезвие не замерло возле моего подбородка. Глаза увлажнились от слёз. Я не понимала, что происходит. Внутренний диссонанс сводил с ума, выбивал из шаткого равновесия.

– Я запрещал себе даже мысли о возвращении за тобой, – он забрал кинжал и отложил его на прикроватную тумбу. – Но противиться желаниям удавалось недолго.

Не пребывай я в подобном замешательстве, обязательно бы ответила что-то язвительное про скучную жизнь серафимов. Но мне не удалось произнести и слова. И я лишь гулко вздохнула, когда его губы накрыли мои. Мягкость прикосновения пронеслась волной мурашек по коже и осела истомой внизу живота. Поцелуй становился напористее с каждой секундой, наполнялся испытываемой серафимом страстью. Моя растерянность росла, потому что тело горело от его прикосновений, внутренности сладко сжимало. Я не должна была испытывать ничего подобного с Кассиэлем, но именно так ощущала его близость. Всё во мне отзывалось на его ласки. И я сама не заметила, как ответила на поцелуй, как обвила руками его шею и сжала коленями бёдра. Паника постепенно отступала под волной более приятных ощущений. В этот момент я ненавидела атайю на своём запястье, но ничего не могла сделать.

Утром я проснулась в одиночестве, а потом долго лежала, глядя в потолок и размышляя. Ощущала себя как после загульной ночи, когда на фоне веселья натворишь всякого, часть забудешь, а потом перевариваешь, осознаёшь, вспоминаешь. Со мной такое бывало редко, но всегда грандиозно. Только вчера случился не масштабный загул, а первая брачная ночь. И сейчас я пыталась уместить в голове, что вышла замуж по традициям Эдема. Само собой, счастливой новобрачной меня не назвать. Я вообще не могу ни на что повлиять. Из-за атайи. Майя спасала садиста Джибриэля вместо того, чтобы лично его убить. Я вчера не смогла даже порезать Кассиэля. Более того, атайя навязывает чувства, желание… любовь. Пока ещё я понимаю неправильность происходящего, но со временем это ощущение притупится, потом вообще уйдёт. Нужно срочно бежать, а перед этим как-то избавиться от блокиратора. Правда, не мешало бы узнать и планы самого Кассиэля. В конце концов, у стражей он пробыл не так уж и долго, может и срок моего заключения ограничен. Но он не посчитал нужным ждать моего пробуждения, чтобы пояснить свои намерения.

Встаём? – лениво протянула Лилит.

Она предпочитала делать вид, что ничего особенного не происходит.

Кассиэль сидел в камере под наблюдением, ты отбываешь его месть с комфортом. И вообще он привлекательный мужчин, и хороший любовник, – фыркнула она.

Но я уже в отношениях с Майклом, а брак навязанный, как и вчерашняя ночь.

Я к тому, что всё могло быть и хуже.

Да, меня могли передарить Самуилу, – буркнула я, неспешно поднимаясь с кровати.

На тумбе до сих пор лежал кинжал, а вот одежды не наблюдалось.

– Госпожа, можно войти? – в дверях появилась Риани.

Она низко склонила голову, ожидая моего разрешения.

– Ты что под дверью ждала? – удивилась я её скорости.

– Конечно, – горячо заверила она меня. – Ожидала вашего пробуждения, чтобы помочь вам одеться и подать завтрак. Господин Кассиэль велел выполнять все ваши капризы.

– Что, так и сказал, «капризы»? – насмешливо уточнила я.

Я что капризная?

Иногда, – рассмеялась Лилит.

– Все ваши поручения, – исправилась она.

– А где он сам? Я хочу с ним поболтать, – подхватив кинжал, я подбросила его в воздух.

Может, попробовать его порешить в пылу схватки? Как с Крисом…

Для этого нужна энергия, – Лилит напомнила о моей главной проблеме.

И всё же капризная жена должна устроить грандиозный скандал.

– Господин занят, сказал, что посетит вас вечером.

– Ничего, отложит дела.

– Но госпожа… – вскинулась она.

– Мне нужна одежда. И еда. Но сначала одежда.

– Я всё подготовила, – девушка вышла, но почти сразу вернулась с белоснежным платьем в руках.

– Мне нужна практичная одежда. Брюки, рубашка.

– Но в вашем гардеробе только платья, – голос девушки дрогнул от испуга. – Можно заказать пошив, – предложила она робко.

Вообще не хотела бы я тут настолько задерживаться, но вряд ли сбежать будет так просто. Да и бежать в платье будет крайне неудобно.

– Закажем. А пока подбери мне одежду поудобнее, – попросила я, направляясь в купальню.

Вот, уже входишь в роль госпожи, – захихикала Лилит. – Ты забыла повелительно взмахнуть ручкой.

Перед Кассом взмахну, – закатила я глаза. – Интересно, атайя разрешит хотя бы разбить ему нос?

Вряд ли, но можно попробовать.

Не без помощи Риани удалось разобраться в разнообразии средств гигиены. И, кажется, только сейчас я заметила, что моё тело больше не украшают разнообразные синяки, ссадины и раны, в том числе и укус Самуила. Кассиэль позаботился о том, чтобы невеста поступила в постель в идеальном виде. Как же он себя любит…

Дальше пришлось одеться в предоставленные расторопной девушкой вещи. Кружевное бельё явно предназначалась для побед только на сексуальном фронте. А платье уж совсем не отличалось практичностью. Короткое, но хоть свободная юбка не ограничивала в движениях и лиф не пытался скатиться к талии за счёт широких бретелей. Да и обувь не радовала. Риани принесла мне босоножки на шнуровке. Ладно хоть без каблука. А потом наступил завтрак.

– Мяса жене серафима не причитается? – полюбопытствовала я, намазывая какой-то желтоватый соус на душистый хлеб.

– Мясо редкость, – пробормотала девушка. – Но если госпожа его любит, уверена, господин Кассиэль выделит вам его из своих запасов.

– Мясо надо выпрашивать, поняла, – уныло отозвалась я, набрасывая поверх хлеба алые листья.

Диета, – весело заявила Лилит.

– Что ж, я готова, – объявила, когда с завтраком было покончено. – Веди меня к Кассиэлю.

– Но господин не давал…

– Веди, он мне обрадуется, поверь. Иначе я отправлюсь на поиски сама.

– Но…

– Давай мы пойдём гулять и случайно набредём на моего мужа, – примирительно предложила я. – Поверь мне, ему жизненно важно поговорить со мной.

Девушка ещё пыталась возражать, но в итоге была вынуждена повести меня к мужу. Правда, стоило выйти, как к нам сразу присоединились ещё служанки. Как оказалось, это для моего увеселения, чтобы мне было с кем поболтать.

– Госпожа, не надо, пожалуйста, – взмолилась Риани, когда мы остановились недалеко от двойных дверей, которые охраняло двое легионеров в золотых доспехах.

Девушка вцепилась в подол моего платья, умоляюще заглядывая в мои глаза. Но мне были необходимы пояснения. К тому же пусть и мой муж потерпит неудобства. Не только же мне страдать.

– Надо, – уверенно заявила я и двинулась к дверям, за которыми находился серафим.

А представь, он там с женщинами, – рассмеялась Лилит.

Я даже сбилась с шага, а память подбросила сцену измены Криса. От которой я тут же отмахнулась.

И точно, атайя же принуждает к верности только женщину.

Ага, мужчины могут ни в чём себе не отказывать, – подтвердила она весело. – Эдемцы хорошо устроились.

Феминисток на них нет.

– Мой муж там? – невинно поинтересовалась я, когда стражники заступили мне дорогу.

– Господин Кассиэль просил не прерывать его общение с центурионом, – с каменным выражением на лице сообщил один из них.

– Я не помешаю, – кивнула и мило улыбнулась в подтверждение.

– Мы не можем вас пропустить, госпожа, – сообщил он, стараясь смотреть мне чётко в лоб.

– М-м-м, скрутите меня? – приблизившись, я постучала ногтем указательного пальца по металлическому нагруднику легионера.

Судя по тому, как забегал его взгляд, мужчина занервничал.

– Мы не пропустим, – уверенно сообщил второй.

– А шлем ты зря не надел, – на моих губах всё ещё играла премилая улыбка, когда я схватила мужчину за волосы и направила его затылок в закрытые двери.

Раздался грохот, когда его голова налетела на деревянную поверхность. Двери распахнулись, мужчина свалился к моим ногам. Собрание прервалось. Кассиэль и сидящие перед ним легионеры в белоснежных доспехах повскакивали из-за овального стола. Второй стражник метнулся было ко мне и получил ногой с разворота. Пятка налетела прямо на его подбородок, отправляя и этого бедолагу в полёт. А я выхватила меч из ножен первого легионера и неспешно вошла в помещение. Эффектное появление удалось.