Эмский треугольник

Глава 4

В мэрии я узнал, что глава города Егоров уже вернулся. Марина сидела на рабочем месте. Она игриво смотрела на меня, кокетливо надкусывая карандаш.

– Что-то ты сегодня рано, Леонид Иванович, улыбнулась она.

Наклонившись к ней, я прошептал:

– Но как мне не прийти пораньше, если я не могу тебя дождаться в своем номере уже второй день.

Глаза Марины заблестели, она что-то хотела ответить, но в кабинет вошел Егоров, с которым за все время моих командировок в Эмск мы стали хорошими друзьями и обращались друг к другу просто по имени.

– Лёня! Сколько лет, сколько зим…, – Егоров радостно встретил меня и тепло пожал руку.

– Присаживайся, – сказал он после дружеского объятия и сам тоже сел рядом.– Тебя опять к нам прислали?

– Да, сплошная бюрократия, – ответил я, – хотят проверить выполнение Федеральных программ.

– Ну, коли пришел, давай сначала чайку попьем, – Егоров велел Марине заварить свежий чай.

Мы начали обсуждать городские отчеты, которые мэрия регулярно отправляла в Москву. Марина зашла с чаем, и наш разговор продолжился в дружеской обстановке.

На самой середине разговора, рассчитывая на эффект внезапности, я сменил тему и спросил:

– Егор, ты знаешь, что в твоем городе пропадают люди? Москву это не может не интересовать…

Егоров посмотрел на меня, его лицо вдруг побледнело.

– О чём ты говоришь? – Егоров запнулся, его голос стал тише.

– То, что я сказал. Люди выходят из дома и исчезают. За последние дни пропало 13 человек. Доказательств насилия или побега нет. Я слышал, что были даже свидетели, которые утверждали, что видели рыжую девушку. Кт -то накануне исчезновения видел ее во сне, а другие встречались с ней на улице до того, как они исчезли, – продолжал я вводить в оцепенение Егорова.

В большом кабинете наступила тишина.Егоров уставился на меня, слегка открыв рот, как будто не находил слов, чтобы сказать. Я знал, что он что-то скрывает от меня и я был полон решимости узнать, что именно.

– Егор, тебе не кажется это странным? Может быть, тебе стоит разобраться? – сказал я спокойным голосом.

Мэр глубоко вздохнул и откинулся назад:

– Леонид, я знаю, что это странно. Я знаю, что что-то происходит, но я и правда не могу понять, что это такое на самом деле.

Он посмотрел на меня. Я видел неподдельное смятение в его лице. Я почувствовал, что Егоров хотел мне что-то сказать, но был слишком напуган, чтобы это сделать. Тогда я решил слега поднажать на него:

– Егор, послушай. Я много лет работаю в Москве и видел много странного. Но я никогда не видел ничего подобного. Я знаю, что что-то не так и хочу помочь. Ты можешь мне доверять.

Егоров замешкался на мгновение, прежде чем заговорить:

– Леонид, ты прав. Я больше не могу скрывать это от тебя. Я сдерживался, но у меня сейчас нет выбора, – вздохнул он, опустив взгляд.

Напряжение было ощутимым. Мы оба наклонились вперед, ожидая, пока он заговорит. Его руки сжимались и разжимались на столе, стремясь к осмысленной хватке. Он глубоко вздохнул и наконец начал:

– Правда в том, Леонид, что у нас в Эмске уже несколько лет странная проблема. Началось с одного мужчины, который бесследно исчез. А потом еще один. И еще. Сначала местная полиция отметала их как случайные инциденты, неразрешимые случаи. Но по мере роста числа мы не могли отрицать, что в нашем городе происходит что-то странное…

– И это имеет отношение к рыжеволосой девушке?

– Да, – кивнул он, – эта таинственная рыжеволосая девушка появлялась в снах мужчин до того, как они исчезали. Потом ее уже видели с ними на улице, после чего они бесследно пропадали. Мы искали её, но она никогда не появляется днем и не оставляет никаких следов своего существования…

Я знал, что девушка Ольга, с которой я познакомился в Эмске, – это та самая рыжая девушка, о которой они говорили. Я чувствовал глубоко внутри, что это именно так. Чем больше я думал о ней, тем больше у меня было вопросов. Как она была связана с этими исчезновениями? Почему никто другой не мог ее увидеть, кроме тех, кто скоро исчезнет?

– Егор, ты рассказываешь мне всю правду?

Егоров вздохнул:

– Леонид, какой мне смысл что-то от тебя скрывать. Полиция делает все возможное, чтобы попытаться раскрыть эти исчезновения, но, кажется, ничего не складывается. Эта рыжая девица похожа на призрака, фантома, никогда не оставляющего следов своего присутствия, за исключением тех кратких встреч и сновидений. Видевшие ее люди говорят, что она выглядит очень молодо. Описывают, что у нее холодные глаза, которые будто преследуют… Слушай, Леня, по большому счету это загадка, которой должны заниматься всякие экстрасенсы. Полиция здесь кажется бессильной. Я понимаю, что эта история может стоить мне поста мэра, но что поделать… – развел руками Егор.

– Знаешь что, – сказал вдруг он – а поехали ко мне домой. Ты никогда у меня не был. Я познакомлю тебя с женой и дочерью.

– Конечно, поехали, – ответил я, маскируя свое замешательство вежливой улыбкой.

Дом Егорова представлял собой красивое двухэтажное здание, расположенное на живописной окраине Эмска. Трехэтажный особняк был обнесен высоким забором. Когда я шел по дорожке к парадному входу, я восхищался пышным ухоженным садом.

Дом меня встретил теплом и уютом. В гостиной Егоров познакомил меня со своей семьей: женой Еленой и 18-летней дочерью Светланой. Девушка была натуральной блондинкой с коротко подстриженными волосами. Большие синие глаза вызывали восхищение. Светлана не лишена была природного обаяния и шарма. Девушка застенчиво пожала мне руку.

Дом был оформлен со вкусом, с большими удобными креслами, мягким освещением и множеством семейных фотографий, которые украшали все стены и полки. Я решил присмотреться к некоторым снимкам. На многих из них был сам хозяин дома и его семья: в путешествиях по различным городам и странам, на лыжах в горах, на пляже, парке и во время пикников…

Ощущалось, что дочь была гордостью и главной радостью Егорова. Светлана была на большинстве фотографий. Я не мог не обратить внимание и на несколько фотографий старшей дочки, которая напоминала Светлану, но с более жестким выражением лица.

Должно быть, Егоров заметил мое любопытство, так как указал на старшую девочку:

– Это наша старшая дочь, Анастасия, – сказал он. – Она сейчас живет в Москве с мужем и двумя нашими внуками. К сожалению, мы видим их нечасто.

Елена, жена Егорова, вынесла поднос с кофе и вкусной выпечкой. Мы сидели все вместе за журнальным столиком, наслаждаясь домашней атмосферой и неторопливой беседой.

Однако, я помнил, что мне нужно было докопаться до таинственных исчезновений в Эмске. Я должен был знать, почему люди исчезают, почему рыжеволосая девушка появлялась в их снах и на улице, прежде чем они пропадали. Я знал, что ответы приведут меня по темному и искривленному пути, но я был полон решимости следовать туда, куда это приведет, независимо от цены вопроса.

Пока я пил кофе и беседовал с Егоровым и его семьей, мое сознание было в другом месте. Мой взгляд забрел к разбросанным по полкам и журнальному столику семейным фотографиям. Мне казалось, что здесь чего-то не хватает.

– Сейчас будем ужинать, а пока можно посмотреть наш сад, Светлана вам его покажет, – сказала Елена.

Девушка встала и привела меня к стеклянной двери, ведущей на задний двор. Мы вышли на каменную террасу, затененную высокими деревьями. Я не мог не испытывать чувство облегчения, когда остался наедине со Светланой.

– Я знаю, что вас интересуют загадочные исчезновениях в нашем городе. Это действительно очень странная история, – сказала Светлана.

Мы спустились по каменным ступенькам с террасы и вошли в сад. По листьям деревьев шуршал теплый ветерок, и я дышала ароматом свежескошенной травы. Я чувствовал, как меня охватывает чувство покоя, когда я прогуливалась по саду со Светланой.

– Да, это очень странно. Зацепок нет, а полиция в недоумении, – ответил я, заблудившись в раздумьях.

Пока мы шли по саду и разговаривали, я чувствовала, как меня тянет к Светлане. Было ощущение, что я ее давно знаю.

Я чувствовал какую-то невидимую связь между нами. У меня было ощущение, что я могу доверять этой девушке полностью без каких-либо оснований.

– Я знаю, что это может показаться странным, – начал я, не совсем уверенный в том, что хотел сказать. – Но вы когда-нибудь видели девушку с рыжими волосами и синим плаще в городе?

Светлана посмотрела на меня, испугавшись. Затем она расплылась в широкой улыбке и спросила:

– А вы не боитесь быть похищенным этой девушкой?

– Ну, если только это будете вы, – галантно пошутил я.

– Ну, тогда я тебя похищаю, – с этими словами она обхватила меня руками и поцеловала в губы.

Поцелуй между нами был пламенным и страстным, мощной силой, которая, если бы не присутствие в доме ее родителей, явно сорвала бы с нас одежду. Я сам себе удивился: меня привлекала Светлана, но я не был готов к такому быстрому повороту событий. Я никогда не считал себя соблазнителем молодых девушек, но что-то в Светлане подтолкнуло меня пойти дальше…

– Подожди, Светлана, – сказала я, мягко отстранив ее от себя, – мне кажется, мы торопимся…

Она посмотрела на меня с тенью разочарования:

– Почему нет? – спросила она, – никто не узнает.

– Мы не можем сделать это сейчас в доме ваших родителей. Если завтра вы свободны, мы можем встретиться где-нибудь в городе. Где нас никто не потревожит, —сказал я, пытаясь подавить жар, поднявшийся в груди.

Глаза Светланы вспыхнули, когда она нетерпеливо взглянула на меня:

– И где нас не поймают? – уточнила она, соблазнительно прикусив нижнюю губу.

Казалось, она так же жаждала этого, как и я, и напряжение между нами было ощутимым.

– Хорошо, я найду способ, – сказала она.

Мы вернулись в дом. А после ужина я поехал в свой отель. Когда я стоял уже на пороге, то увидел, как Светлана смотрит на меня заговорщически.

Глава 5

Я сидел за тускло освещенным угловым столиком в кафе и потягивал свой черный горький кофе. Мои глаза бродили по залу в поисках той Ольги, про которую рассказывал Дугин и которая работала здесь. Дело в том, что с утра я пошел по адресу кафе, которое мне сообщил Дугин. Как только я сел за стол, появилась Ольга, и я ее сразу узнал ее. Она была красива, а ее рыжие волосы добавляли девушке определенный шарм. Я не мог сдержать волнения.

С усилием я сосредоточился на том, чтобы заказать еду, стараясь не показывать, как пристально я изучаю девушку.

Она смотрела на меня с пытливым выражением, как бы пытаясь вспомнить, где она раньше меня видела. Я почувствовал, как краснею и быстро отвел взгляд, изучая меню.

– Что будете заказывать? – спросила официантка.

Я старался сохранять хладнокровие и небрежно ответил:

– Принесите копченый лосось и капучино, пожалуйста.

Когда она записала мой заказ, я снова посмотрел на ее:

– Скажите, вы меня не узнали? – спросил я.

Она долго смотрела на меня, пытаясь вспомнить мое лицо, но в итоге покачала головой:

– Нет, не знаю.

Я был разочарован, но не мог скрыть улыбку: она была так хороша с этой копной рыжих волос по плечам.

– Ну, это нормально, – сказал я, пытаясь говорить непринужденно, – я первый раз в вашем городе, но мне кажется, что я уже бывал здесь…

Ольга улыбнулась мне и посмотрела уже более тепло:

– Ну, тогда добро пожаловать в наше кафе, – сказала она и удалилась…

После обеда и оплаты счета я спросил девушку:

– Оля, ты скоро заканчиваешь работу?

Ольга удивленно посмотрела на меня:

– Почему вы спрашиваете?

Я не мог сказать ей правду, поэтому соврал:

– Ну, я думал о том, чтобы пойти погулять, и мне было интересно, не хотите ли вы присоединиться ко мне. Я думаю, что вечером улицы выглядят красиво, особенно после дождя.

Она помедлила, задумчиво глядя на меня. Я почти видел, как у нее в голове напряженно бегали мысли, когда она обдумывала мое предложение. Затем она улыбнулась и кивнула головой:

– Хорошо. Я ухожу с работы через 30 минут.

Я был доволен ее ответом, но все равно должен был сохранять самообладание и оставаться беспечным. Понимая, что мое время с ней ограничено, я хотел извлечь из этого максимум пользы. Мы шли по мощеным улицам Эмска, звук наших шагов перекликался с окружающими нас зданиями. Воздух был по-осеннему прохладным и чистым.

Я шел рядом и рассказывал ей все о себе: о моей жизни, моей работе, моей семье. Я не мог поверить, как легко ей открылся, как комфортно я себя чувствовал в ее присутствии.

Наконец мы добрались до ее дома.

– Вот здесь я живу, – сказала Ольга, – Спасибо, что проводили.

Я попытался притянуть ее к себе и поцеловать, но она ловко уклонилась от меня и отрицательно покачала головой, лишь сказав «Спокойной ночи», и быстро забежала в дом.

Я стоял в темноте и смотрел, как ее силуэт исчезает за дверью.

Подходя к отелю, и собираясь открыть входную дверь, услышал за спиной голос :

– Какое безобразие…, какое безобразие!

Повернувшись, я увидел Светлану, сидящую на скамейке.

– Какое безобразие – заставить девушку ждать ночью, одну возле отеля, – шутливо изображая возмущение, говорила она.

Я взял ее за руки, притянул к себе и поцеловал. Она ответила мне с той же страстью, обхватив мою шею своими нежными руками. Мне хотелось, чтобы эти минуты длились бесконечно.

– Извини, – сказал я, запинаясь, – я не хотел заставлять тебя ждать, я просто не ожидал, что ты все-таки придешь.

Светлана улыбнулась и посмотрела на меня с огоньком в глазах:

– Ну, вот я здесь, и что мы будем делать?

Я глубоко вздохнул и на мгновение задумался. Потом предложил:

– Как насчет того, чтобы зайти в мой гостиничный номер?

Светлана кивнула, и мы направились в гостиницу.

Когда я запер дверь номера, то ощутил нашу обоюдную дрожь от предвкушения долгожданного вечера. Я чувствовал, как моя кровь пульсирует в моих венах, а мое желание к Ольге становилось все сильнее с каждой секундой. Я прижал девушку к стене и начал страстно целовать. Мои руки ощущали под ее шелковой одеждой стройную талию и упругие бедра.

Светлана тихо застонала, выгибая спину и прижимаясь теснее ко мне.

Я почувствовал жесткие соски через ее тонкую футболку и уже больше не мог устоять перед искушением: когда девушка взяла меня за руку и повела к кровати, я покорно последовал за ней…

…Спустя несколько часов она лежала у меня на груди, я спросила Свету:

– Что твои родители скажут, узнав, что ты не ночевала дома?

– Раньше они ругались, но сегодня я взрослый человек, и в конце концов им с этим придется смириться.

Она усмехнулась, но в голосе был намек на грусть.

Я слушал Светлану и не уставал любоваться ее красотой, которая казалась неземной в тусклом свете единственной лампы в гостиничном номере.

– Я влюбилась в тебя, Леня, – прошептала она.

Ее признание застало меня врасплох, и я не знал, как ответить.

– Светлана, – начал я, – но она положила мне палец на губы, заставив замолчать.

– Я знаю, что ты не чувствуешь ко мне то же самое, – сказала она…

– Я не знаю, что тебе ответить, Светик, – сказал я, – мне еще нужно разобраться со своими чувствами.

Светлана посмотрела на меня с мягкой улыбкой, ее глаза отражали смесь понимания и принятия. Она провела рукой по своим длинным темным волосам и наклонилась ближе:

– Знаешь, я никогда прежде по-настоящему не позволяла себе влюбиться, – призналась она. – Но встретив тебя, поняла, что сейчас этому противиться уже невозможно.

– Я не могу отрицать притяжения, которое чувствую по отношению к тебе, – сказал я, взяв Светлану за руку,– но мне нужно некоторое время, чтобы понять все, что произошло.

Светлана посмотрела на меня очень серьезно:

– Конечно, Леня. Я не пытаюсь давить на тебя. Я просто хотела честно рассказать о своих чувствах.

Я наклонился и поцеловал ее в лоб.

– Спасибо, что поделились этим со мной, – как можно нежнее сказал я.

Мы еще какое-то время молча лежали, наслаждаясь теплом тел друг друга. При этом я испытывал чувство стыда перед Егором, ведь он был моим другом, и я спал с его дочерью. Я пытался забыть об этом, но не смог и на следующее утро проснулся с чувством сожаления и грусти. Солнечный свет, который струился через окно, ударил мне в глаза, и я снова закрыл их, пытаясь отложить неизбежное возвращение к реальности. Но Светлана уже не спала и лежа рядом смотрела на меня с нежной улыбкой.

– Доброе утро, – прошептала она, взяв мою руку в свои руки. – Как ты спал?

Я открыла глаза и посмотрел на ее юное и счастливое лицо.

– Доброе утро, – ответил я, и попытался улыбнуться, но у меня это получилось не очень хорошо.

Светлана заметила мое беспокойство и сжала мне руку:

– Это нормально, – сказала она, и ее голос стал еще мягче, – это просто всего лишь одна ночная встреча. Мы не должны усложнять это.

Я удивленно посмотрел на нее, сердце вдруг забилось быстрее:

– Ты хочешь, чтобы это была всего лишь ночная встреча?

Светлана, казалось, опешила от моего вопроса. Она нерешительно покачала головой:

– Нет, я говорила, что это не должно быть чем-то большим, если ты не хочешь, чтобы так было.

Ее голос все еще был нежным, но я слышал в нем намек на неуверенность.

– Светлана, если я не могу понять себя, это не значит, что ты для меня не важна. Ты за пару дней стала для меня очень важным человеком, —сказал я.

Светлана долго смотрела на меня, потом она наклонилась и поцеловала меня в щеку:

– Я понимаю, Леня, – прошептала она.

Мы замерли на мгновение. Никто из нас ничего не говорил.

Наконец Светлана встала и начала одеваться.

– Я должна идти, – сказала она тихим голосом.

Я кивнул, все еще лежа на кровати.

– Я увижу тебя снова, Леня? – спросила она.

– Конечно, увидишь, – ответил я, – более того, я думал, что теперь мы будем часто с тобой встречаться, если, конечно, ты этого хочешь.

Со словами «я рада это слышать» Светлана посмотрела на меня и обняла. И вышла из комнаты.

Я лежал на кровати и смотрел в окно, наблюдая городскую жизнь. Я не мог не задаться вопросом, что же будет дальше. Я не мог сказать, что влюбился в Ольгу, но даже находясь рядом со Светланой, я не мог на сто процентов быть уверен, что люблю ее…

Глава 6

Когда Леонид провожал Ольгу, она вошла в дом и со вздохом опустилась в кресло. Девушка не могла вспомнить, где она раньше могла видеть Леонида. Ее тянуло к нему, но первой сделать шаг для сближения она не могла, стеснялась. Ольга пыталась собраться с мыслями, но у нее это очень плохо получалось.

Её дом состоял из нескольких комнат с очень скромной обстановкой. Оштукатуренные стены, печка на кухне, старая мебель и простой деревянный стол со стульями – все говорило о том, что хозяйка этого жилища – такая же простая и скромная и не сторонница модных и дорогих вещей.

Переодевшись в ночную рубашку, Ольга легла спать. Она не заметила, как дом начал наполняться туманом, который постепенно приближался к ее кровати. Туман окутал тело хрупкой девушки, а когда он растаял, кровать Ольги опустела.

В тот же момент на другом конце города из тумана вышла рыжая девушка, одетая в синий плащ. Это была Ольга. Она выглядела так же, как и всегда, но в ней было что-то другое: ее взгляд был загадочным, а волосы еще более яркими. Взгляд девушки упал на одинокого мужчину, который вышел из своей машины, чтобы купить что-то в ночном ларьке.

Мир казался Ольге сюрреалистичным, и у нее было ощущение, что она смотрит кино или театральное представление. Она знала, что является частью этого мира, но в то же время чувствовала себя живущей и вне его.

Ольга прислушалась: где-то слышен был далекий шум транспорта, голоса случайных прохожих и совсем рядом – мягкий шелест листьев на ветру. Девушка направилась к одинокому мужчине у киоска.

– Извините, у вас не найдется огонька? – обратилась она к мужчине.

Незнакомец достал зажигалку и галантно поднес ее к сигарете, которую уже достала девушка. Она посмотрела ему в глаза и поблагодарила. На ее губах мелькнула странная улыбка.

– Спасибо, добрый человек, – сказала Ольга с сарказмом в голосе.

Незнакомец усмехнулся:

– Пожалуйста. Но я не рыцарь в сияющих доспехах, просто парень, пытающийся помочь девушке, терпящей бедствие.

– Я не в бедственном положении, – ответила Ольга уже совсем серьезным тоном.

Потом знакомство молодых людей перешло в более тесное общение: они то обменивались шутливыми репликами, то бросали друг другу ироничные фразы. Затем Ольга села в машину к мужчине, и они направились в сторону городского парка.

Когда автомобиль притормозил возле одного из переулков, было видно, как незнакомец целует Ольгу, при этом она сняла капюшон и распустила свои огненные волосы.

Машину вместе с сидящими в ней пассажирами постепенно стал окутывать туман, а когда он рассеялся, в авто уже никого не было: незнакомец и Ольга пропали…

Глава 7

Когда Светлана ушла, мой телефон завибрировал. Это звонил Дугин.

– Лень, ты не спишь? – почти закричал он в трубку и, не дождавшись ответа, продолжил:

– У нас опять ЧП! Пропал человек. Ты знаешь, где находится городской парк? Иди туда, к восточному выходу, я скоро буду там!

Когда я приехал, Дугин и вся его оперативная группа были на месте. Они осмотрели припаркованный в самом начале аллеи Volvo. Зажигание еще горело, а фары светили в сторону густой листвы деревьев.

– Похоже, они покинули машину самостоятельно, без каких-либо признаков паники или чрезвычайной ситуации, – предположил Дугин.

Его зоркие глаза сканировали каждую деталь случившегося происшествия.

Офицеры обыскали всю машину, но не нашли ничего, кроме случайных кусочков мусора и нескольких окурков.

– Как будто они просто растворились в воздухе, – прокомментировал один из них, подняв бровь.

– 34-летний Сушкин Альберт женат, у него двое детей. Вечером поехал за сигаретами на машине, а домой не вернулся, – рассказал Дугин, – Последним его видел продавец ночного ларька, в котором пропавший покупал сигареты. По его словам, к нему подошла женщина в синем плаще с капюшоном, попросила прикурить, потом они вместе ушли.

– Женщина в голубом плаще? Ты думаешь, это та же самая официантка из кафе? – спросил я волнуясь.

– Возможно. Мы ищем любые зацепки. «Каждая маленькая деталь имеет значение, – сказал Дугин, – у вас есть еще какая-нибудь информация о ней?»

– Нет, я видел ее лишь мельком на расстоянии, – ответил я, пытаясь припомнить каждую деталь, которую только мог.

Дугин кивнул и снова обратил внимание на машину:

– Странно… внутри машины нет признаков борьбы или насилия. Был лишь слабый аромат духов.

Следственная группа скрупулезно прочесывала площадки, окружающие автомобиль, но ничего необычного или странного не нашла.

Когда Дугин завершил предварительное расследование, группа полицейских отправилась изучать записи с камер видеонаблюдения, надеясь получить дополнительную информацию об очередном таинственном исчезновении людей.

А я продолжал ломать голову и гадать, связана ли Ольга с этими загадочными исчезновениями. С одной стороны, я вчера не видел ее дома задолго до инцидента, но с другой стороны, она не могла придя домой, мгновенно переместиться в противоположную часть города. Это была еще одна загадка…

С места ЧП я сразу поехал в мэрию к Егорову.

– Егор, прости, после сегодняшнего инцидента я должен обо всем сообщить в Москву, – сказал я другу в его кабинете, – на сегодня в городе числится четырнадцать пропавших человек, и никто не знает, куда исчезли они.

– Я тебя понимаю, – ответил Егоров, – скандала, похоже, не избежать.

– Егор, ты должен знать, что я на твоей стороне и я доложу, что ты сделал все возможное, – сказал я,– понятно, что они сейчас пришлют какого-нибудь «долбодятла», не это главное, а главное в том, чтобы этот «долбодятел» был вменяемым человеком.