Dj

Глава 1. Громкая тайна и кофе с подозрением

Я, Найджел Пламптон, любитель чая с молоком, ценитель хорошего детектива романа и, надо признать, немного зануда, столкнулся с самой интригующей загадкой в истории нашего сонного города Литтлборн. И загадка эта носила маску.

А точнее, маска в стиле Daft Punk.

Речь идет о DJ Synthetica. Он или она – никто толком не знал – взорвал музыкальную угрозу Литтлборна, превратившая унылые танцплощадки в бурлящие котлы, допускающие безумие. Синтезированный голос, неземная музыка и эта чертова маска! Он(а) держал(а) всех в напряжении, и, честно говоря, меня это раздражало. Не то чтобы я не любил танцевать. Просто я люблю знать, с кем танцую, пусть даже и в толпе обезумевших от басов тинейджеров.

Последней каплей стал концерт в «Ржавом гвозде». Я люблю «Ржавый гвоздь». Там звучит неплохой эль, а по четвергам играет живой джаз. Но в прошлую субботу есть правила Synthetica. Басы проникли в кости, синтезированный голос устно что-то про «космических единорогов» и «электронное просветление». Я чуть не оглох. По дороге домой мой любимый пес Барнаби (старый шелти с больной спиной) шарахался от меня, как от чумного.

Так и решилось. Я разоблачу DJ Synthetica.

Мой план, как всегда, был огненно прост: собрать информацию, внимательно изучить улики и, наконец, сорвать эту дурацкую маску, чтобы мир узнал, кто скрывается за этой какофонией.

Первое дело – кофе. Хороший детектив начинает день с хорошего кофе. И, конечно, с допроса.

Кафе «Блюз и Бобы» – моя любимая кофейня. Там варят лучший латте в городе, бариста, прекрасная темнокожая женщина по имени Аша, всегда была источником ценной информации… или, по крайней мере, интересного сплетен.

«Доброе утро, Найджел», – Аша одарила меня своей фирменной широкой улыбкой. У нее были короткие, заплетенные в косички волосы и глаза, которые казались такими же глубокими и загадочными, как ее идеальный эспрессо.

«Аша, доброе утро», – ответил я, стараясь говорить непринужденно. "Сегодня латте со ступенью эспрессо, пожалуйста. И… скажи, ты ведь была на концерте DJ Synthetica в субботу?"

Аша медленно налила молоко в чашку. Ты тоже? Я видела тебя там, кажется, в шкафу, зажатого между двумя потными подростками.

«Эм, да», – пробормотал я. "Не самое приятное зрелище, скажу я тебе. Но вопрос в друге. Ты что-нибудь знаешь о Синтетике? Кто он или она?"

Аша сделала паузу, взглянула на меня, а потом на окно. В ее глазах мелько прозвучало что-то, что я не смог определить. Может быть, это просто был остаток. Все-таки она работает по утрам. Но у меня, как у начинающего детектива, все вызывало подозрения.

«Слухи разные», – наконец сказала она, не отрывая глаз от кофеварки. "Говорят, это какой-то гений-программист из университета. Другие доказательства, что это сбежавший ученый из секретной лаборатории".

– А ты что думаешь? – я наклонился вперед, стараясь не пролить свой латте.

Аша закончила рисунок в белой пене – идеальный маленький цветок – и посмотрела на меня прямо.

«Думаю, это тот, кто очень хочет остаться неизвестным», – тихо сказала она. – Я не уверен, что ему это понравится, если ты будешь совать свой нос не в своем деле, Найджел.

Она передала мне мой латте. «Будь осторожен».

Я взял чашку и сделал глоток. Кофе был упакован, но слова Аши эхом отдавались в моей голове. Почему она так сказала? Что она знает? И, самое главное, почему я вдруг почувствовал себя так, будто пью кофе с человеком, который вот-вот скормит меня крокодилам?

Мое расследование только началось, и уже стало… интересным. И, возможно, немного опасным. Но я, Найджел Пламптон, не привык сдаваться. DJ Synthetica, берегись! Я иду за тобой! А сначала – за второй латте. Похоже, эта история будет долгой.

лан был рискованным, даже безумным. Но, как говорила моя возлюбленная Агата Кристи, «риск – это топливо для приключений». И топливо мне сейчас нужно было как никогда.

Я надел черную толстовку с капюшоном, широкие штаны и, самое главное, ту самую нижнюю маску в стиле Daft Punk, которую заказал в интернете. Не самые удобные реквизиты, но ради правды – на что не пойдешь? Моя проблема – проникнуть в святую святых Synthetica – закулые «Ржавого гвоздя» – под видом… самого Synthetica.

К моему удивлению, план сработал на удивление хорошо. Охрана, привыкшая к экстравагантным нарядам, не обращала на меня никакого внимания. Я проскользнул в гримерку, пахнущую энергетиками, потом и отчаянием.

В гримерке меня уже ждали. Двое мужчин одинаковы в серых комбинезонах с надписью «Неоновые нити» на спине что-то бурно обсуждали.

"Синтетика! Отлично, что ты здесь", – воскликнул один из них, низенький плотный мужчина с залысинами. "Нам нужно, чтобы ты проверил новые костюмы. Мы немного напортачили с размерами, и нам нужна твоя экспертная оценка."

Я замер. Костюмы? Я должен был проверить костюмы? Что угодно, только не это!

«Эм… да, конечно», – пробормотал я, старась, чтобы мой голос звучал как можно более роботизированно. Спасибо судьбе за то, что маска скрыла мое покрасневшее лицо.

Меня завели в комнате, забитую одеждой из блестящей синтетики. Костюмы были… гм… отличительные. Нечто среднее между рейв-нарядом и костюмом космонавта.

«Мы добавили новые светоотражающие элементы», – продолжил плотный мужчина. «Проверь, как они реагируют на свет».

Я начал рассматривать костюмы, вид изготовления, что-то понимаю. На самом деле, я отчаянно искал возможность вырвать кусочек ткани, чтобы хоть что-то узнать о человеке под маской Synthetica.

– Все отлично, ребята, – сказал я, тяжело растягивая время. "Но мне кажется… что в одном из костюмов немного не хватает… воздуха! Да, воздуха! Он как будто давит на кожух!"

Я выбрал самый странный костюм, с шипами и светящимися трубками, и начал энергично его ощупывать. Затем, сделав вид, что случайно зацепился за острый шип, я резко дернул. Кусок ткани оторвался. Потом еще один. И еще. К счастью, мужчины из «Неоновых нитей» были слишком заняты, чтобы заметить мои манипуляции.

В руках у меня было три маленьких кусочка ткани. Один в области рук, один в области ног и один в области груди. Я надеялся, что они дадут хоть какую-то информацию о цвете кожи или наличии татуировок.

Закончив «осмотр», я поспешил удалиться, бормоча что-то про «напряженный график» и «космических единорогов».

Следующий концерт Synthetica, как ни странно, был благотворительным. Он играл для сбора средств в помощь бездомным кошкам Литтлборна. Что ж, видимо, даже у самых загадочных диджеев есть сердце.

Я встал рядом со сценой, вооружившись биноклем и притворившись, чтобы внимательно слушать музыку. На самом деле, я ждал следующего момента, чтобы рассмотреть Synthetica поближе.

Во время одного из световых перерывов, когда свет почти полностью погас, я заметил, что Синтетика немного приподняла рукав костюма, чтобы протереть пот со лба. И вот оно! Татуировка!

На бледной коже виднелся отчетливый контур ножа, обвитого змеей. Изображение было выполнено черными красками и выглядело довольно зловеще.

Но цвет кожи… черт! Мигающие огни не дали мне возможности определить точно. Белая? Светло-коричневая? Я только знал, что она была довольно светлой.

Я был в шаге от разгадки. Татуировка ножа и змеи. Это что-то значит. Осталось только узнать, кому в Литтлборне принадлежит такая татуировка.

И, конечно, выяснить, почему Аша из «Блюз и Бобы» так странно себя ведет.

Дело стало все запутаннее. И, честно говоря, немного страшноватым. Но я, Найджел Пламптон, не отступлю. Пока не знаю правду о DJ Synthetica.

Глава 2. Чернила и Звук

Мой любимый тату-салон «Иглы и Идеи» был представлением, где искусство переплеталось с жизнью, а жизненные истории отпечатывались навсегда на коже. Хозяин, харизматичный громил по имени Бруно, был не только мастером своих дел, но и, по совместительству, кладезем информации.

«Бруно, старина, нужен твой совет», – сказал я, присев на видящий виды кожаного дивана в приемной. «Видел тут одну татуировку… нож, обвитый змеей.

Бруно потер свою густую бороду, испещренную следами краски. "Нож и змея? Классика. Знаешь, сколько раз просят наколоть эту фигню? Это символ… ну, власть, опасность, искушения. Короче, всякая муть."

«А именно такая?» – я протянул Бруно кривоватый рисунок, который набросал по памяти. "Уникальное что-нибудь? Может, ты ее сам делал?"

Бруно прищурился, изучая рисунок. «Погоди-ка… что-то смутно знакомое… Дай мысль…» Он щелкнул переключателями. "Точно! Где-то полгода назад приходила целая группа ребят. Молодые, все как на выбор. Заказали эту тату, почти один в один."

Мое сердце забилось быстрее. "Группа? Кто они?"

«Ученики Института Неоновой Музыки», – ответил Бруно. "Да, точно. Говорили, что это символ их… как они там появились… "музыкального кредо". Типа, остро и опасно".

Институт Неоновой Музыки. Это многое объяснило. Молодые, амбициозные, жадные славы. И с татуировкой, которая говорила о темных сторонах их искусства.

«А ты помнишь, кто именно делал заказ?» – спросил я, надеясь на чудо.

Бруно покачал головой. "Нет, чувак. Их было человек десять. И все в масках… Шучу! Хотя, знаешь, сейчас молодежь любит всякую странность. Не запомнил никого подробно. Но уверен, что они учились там".

Институт Неоновой Музыки стал моим следующим пунктом назначения. Мне нужно было узнать больше об этих «музыкальных кредо» и, главное, найти того, кто скрывается под маской DJ Synthetica.

Снаружи Институт выглядел как обычное здание, но внутри бурлила творческая энергия. Комнаты, укомплектованные синтезаторами, барабанными установками и компьютерами, вибрировали от звуковой музыки.

Мне удалось убедить дежурного охранника, что я – музыкальный критик, пишущий статью об инновациях в электронной музыке. Он, кажется, не особенно равен, о чем я говорю, но пропустил меня изначально, махнув рукой в сторону общего зала.

В зале было полно студентов, увлеченно работающих над своими треками. Я бродил между ними, старался подслушать разговоры и посмотреть татуировку ножа и змеи.

Вскоре я заметил группу студентов, обсуждающих что-то, связанное с «космическими звуками» и «ритмами вселенной». Они были одеты в черную одежду и казались очень увлеченными своим делом.

Рискуя кажется идиотом, я подошел к нему. "Привет! Я тут пишу статью об Институте. Очень интересно, чем вы занимаетесь."

Один из студентов, высокий парень с дредами, окинул меня оценивающим взглядом. «Мы пытаемся создать музыку, которая выходит за рамки человеческого понимания», – ответил он пафосно. «Музыка, которая связывает нас с космосом».

Я закатил глаза. "Звучит… интересно. А ты случайно не сделал себе татуировки ножом и змеи?"

На лицах студентов разразилось замешательство. "Эм… нет. А что?"

Я чувствовал разочарование. Опять тупик. Но я не передался. "Просто интересно. Знаю, что многие в Институте делают такие татуировки".

Тут в разговор вмешалась девушка, стоявшая в стороне. Она была довольно высокой, с короткими волосами и пронзительным взглядом. "Не все, но да, некоторые делают. Это что-то вроде… ритуала инициации. Чтобы поддержать свою преданность музыке".

– И ты знаешь, кто именно? – спросил я, надеясь на чудо.

Девушка награждена плечами. "Нет. Это личное дело каждого. Но могу сказать, что большинство из них… темнокожие".

Темнокожие. Значит, цвет кожи – темно-коричневый. Теперь у меня было больше информации. Но это не подчеркивает, что я был ближе к разгадке личности Synthetica. В Литтлборне было довольно много темнокожих музыкантов.

Дело усложнялось. Но я был к этому готов. Мне нужно было найти способ выманить Synthetica на свет. И я знал, как это сделать. На следующем концерте я объявляю конкурс ремиксов. Лучший ремикс получит… что-то действительно ценное. Что-то, что заставит Synthetica рискнуть своей анонимностью.

Пока я выходил из Института Неоновой Музыки, мне пришло сообщение от Аши из «Блюз и Бобы». "Найджел, будь осторожен. Они знают, что ты копаешь".

Что ж, оказалось, моя игра в детективе привлекла нежелательное внимание. И теперь мне нужно было быть вдвойне осторожным. Но я не отступлю. DJ Synthetica, я иду за тобой

Конкурс ремиксов прошел с неожиданным доходом. Поклонники Synthetica заполонили интернет своими творениями, каждый из которых был безумнее. Я слушал их часами, пытаясь найти что-то, что выдаст Synthetica. Но он или она умело скрывался за потоком шума.

Приближался к очередному концерту Synthetica, и я решил, что пора перейти к плану «Б». Прямое столкновение. Рискованно? Да. Безумно? Возможно. Но у меня не осталось выбора.

Я тщательно продумал свой подход. Никаких грубых вопросов и угроз. Только обаяние и хитрость.

Мой план:

Поговорить с ней: Завязать разговор, задать несколько наводящих вопросов, оценить ответ.

Наладить зрительный контакт: Убрать тень, увидеть эмоции преступников за маской.

Погладить ее (в прямом смысле): Посмотрите, не носите ли она перчатки или что-то скрывающее цвет кожи.

(Пункт 4 в стабильной тайне даже от меня самого. Я надеялся на импровизацию.)

Ночью на концерте я пробрался за кулисами, как всегда, старался не привлекать внимания. На этот раз мне повезло – дверь в гримерку Synthetica была приоткрыта.

Я глубоко вздохнул и постучал.

«Войдите», – раздался синтезированный голос. Я вошел.

Синтетика стояла(а) перед зеркалом, поправляя маску. Костюм был еще более вычурным, чем обычно – черные кожаные штаны, облегающий топ с неоновыми полосками и, конечно, маска.

«Привет», – сказал я, стараясь говорить непринужденно. "Я… один из твоих фанатов. Уверен, что твой ремикс-конкурс – это гениально".

Synthetica обратилась(а) ко мне. «Спасибо», – ответил(а) синтезированный голос. «Я рада(рад), что тебе нравится».

А ты, наверное, очень занят сейчас, готовишься к выступлению? – спросил я, пытаясь наладить зрительный контакт. Но маска была непроницаема.

«Всегда есть немного нервов перед выходом на сцену», – ответил(а) Synthetica. «Но я люблю эту энергию».

Я сделал шаг вперед. "Я понимаю. Мне кажется, чтобы создавать такую музыку, нужно иметь нечто особенное. Какой-то талант, который… привлекает тебя из толпы".

Синтетика замер(ла). «У каждого есть свой талант», – ответил(а) он(а) уклончиво.

Настал момент для третьего пункта моего плана. Я протянул руку и, как бы невзначай, коснулся плеча Synthetica. Кожа была гладкой и прохладной, но… без перчаток. Кожа касалась кожи.

«Прости», – пробормотал я. «Просто… очень хотелось убить тебя лично».

Synthetica отступил(а) на шаг. «Не стоит».

И тут я заметил кое-что, что раньше запускал из виду. Под маской, в районе шеи, я увидел небольшой пучок темных волос. Длинные, вьющиеся волосы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.