- -
- 100%
- +
Я вздыхаю. Он не знает, что мы соединены с Вэйландом кровью. Пусть даже я не замужем официально за ним, как за принцем, но кровь-то нельзя обмануть. Эта связь сильнее штампа в паспорте.
— Я это поняла, — киваю я. — Он принц Вэллиан, но не сказал мне об этом. Поэтому я и здесь.
— Тебе нужно его забыть и уехать отсюда.
— Я не слышу внятных доводов.
— Вэйланд обратился в дракона. Это единственная причина, по которой его вернули в Волавию.
В кухне повисает тишина. Я стучу ногтями по столу.
— То есть мой муж — принц Волавии. Когда он вновь смог обращаться в дракона, его вернули домой. Ведь он уже полноценный дракон. Но меня бы он не бросил. Мы через многое прошли.
Максимиллиан с грустью смотрит на меня. Знаю, так смотрят на дур в розовых очках, которые слишком доверяют тем, кого любят. Я не исключение, не отрицаю. Но вот в глубине души я не верю, что все так просто.
— Значит, его заставляют жениться, потому что он стал полноценным драконом, — продолжаю я. — Или угрожают чем-то так, что он не может вернуться. Или он решает вопрос своего возвращения.
— Он не вернется. Я знаю, что он написал тебе письмо.
— Да, письмо написано его почерком, — усмехаюсь я. — Но он бы никогда так не написал. Письмо подделали. И это стало одной из тех причин, которые сподвигли меня приехать сюда.
— И с чего ты решила, что это не он написал?
— Вэйланд никогда не “тыкал” мне, даже в письмах. Может, писал и он, но точно не по своей воле.
Максимиллиан смотрит на меня с улыбкой, которая становится все шире и шире. Вскоре его смех заполняет всю комнату.
— Надо же было на таком проколоться! Я-то думал, что он перестал “выкать” сразу после свадьбы.
— Ты его знаешь, его принципы нерушимы, как и он сам. Ладно, что сделали с Вэйландом?
— Маргарита, я тебя глубоко уважаю, но если узнают, что сюда приехали потенциально опасные куклы...
— Да, знаю-знаю. Тут только Вера. Она под моим присмотром.
— На Вэйланда наложили заклинание. Он не помнит свою жизнь в Стоунхилле. Не помнит тебя.
— Но он же может обратиться в дракона, — сердце нервно пропускает удары, а я сжимаю ткань платья.
— Думаешь, ему позволят? Она знает про тебя… — продолжает Максимиллиан. — Она не позволит вам быть вместе. Если узнают, что ты здесь ради него и желаешь забрать его… у тебя не получится. Его уже не отдадут. Как бы ты ни хотела.
— А он? Чего бы хотел он?
— Чтоб ты жила, — отвечает Тобиас. — Без него. Ты можешь подпитываться от других драконов… Найди себе другого.
Я яростно мотаю головой, давя на корню слезы. Как я без него? Без его редкой улыбки, холодного взгляда? Крепких и надежных объятий?
— Кто она? Кто мой враг? — шепчу я.
— Королева Эниэль, — отвечает Максимиллиан. — Смирись, Маргарита.
Я качаю головой. Никогда, никогда не смирюсь.
— Я хочу увидеть его. Он не останавливался ни перед чем, чтобы спасти меня. И я не могу поступить по-другому.
У меня была смутная догадка, что он не преминул попросить помощи здесь, чтоб спасти кукол там. И поэтому его вернули сюда.
— Хорошо, — говорит Максимиллиан и достает из кармана небольшой пузырек. — Узнав о том, что ты здесь, королева Эниэль может навредить тебе, если ты приблизишься к принцу. Но я помогу тебе.
— Она знает, что я здесь?
— Не уверен, но ей не составит труда найти тебя. Я кое-что приготовил. По старой дружбе, — усмехается он. — Пей это, и ты изменишься. По капле в день. Будь осторожна. Королева Эниэль не та, кому следует переходить дорогу. Тебе повезло, что ее пока что нет в Волавии. Но вскоре она вернется. Воспользуйся превращением.
Могу только догадываться. Но Вэйланд обещал, что никогда не оставит меня одну.
— Что это за заклинание, которое она наложила на Вэйланда? — спрашиваю я.
— Мощное заклинание памяти. Да, его можно снять, обратив его в дракона. Но никто не позволит Вэйланду это сделать. А самостоятельно не получится. Его дракон — еще не выросший ребенок. Он слишком нестабилен.
— Значит, говоришь, что королевы нет. Значит, есть возможность его обратить до ее возвращения, — задумчиво говорю я.
Максимиллиан тяжело вздыхает.
— Даже если ты подберешься к нему близко, тебе придется задействовать свою силу. Но рядом с ним будут еще два дракона — его телохранители. Они успеют тебя остановить раньше, чем ты хоть что-то сделаешь. Я даже уверен, что, приди ты с другими куколками — у вас ничего не выйдет.
Ух, сидит принцесса в башне под защитой дракона и ждет своего принца, называется. Придется мне побыть принцем или рыцарем, который спасет свою принцессу.
— Ладно. Я подумаю, как его спасти.
— Попробуй, но, прости, я мало чем могу помочь. В замок меня не пускают, — говорит он.
— Спасибо и за это, — грустно улыбаюсь я. — Ты не обязан. Но у меня есть одна просьба…
— Какая?
— Если у меня не получится, ты сможешь присмотреть за моими куколками?
***
— А ему можно доверять? — Вера скептически смотрит на меня.
— Да, — киваю я, посматривая на флакончик. — Но тебя он тоже помнит.
Вера густо краснеет. Когда-то в прошлом она чуть не убила Тобиаса своей кукольной силой. Так что я вообще в шоке, что он осмелился прийти ко мне сегодня.
— Я же не специально тогда, — страдальчески говорит она, вспоминая прошедшие события. Она же у нас бездонный мешок по поглощению энергии.
— Да я же ничего и не говорю. Посмотрим, что дает эта жидкость? — откупориваю флакончик.
— Давайте. Если что, я вас подхвачу, а если что-то будет не так, то я здесь всех драконов… — она сжимает руку в кулак.
— Верунь, успокойся. Если б он хотел навредить, я бы почувствовала и летела бы уже на всех парах в Гринстрейн, — усмехаюсь я.
Всего лишь капля. Я капаю ее на палец и пробую.
Фу, горькое. Я закашливаюсь. Сгибаюсь пополам.
— Рита! — Вера кидается ко мне.
Кхе-кхе. Что он мне там дал? У-у-у. Глаза начинают видеть хуже. В животе бурлит. Я моргаю и дергаюсь. Моя рука! Она другая. Я кидаюсь к зеркалу. На меня смотрит старушка! Совсем не я. Ой-ой, что ж это такое? Так, спокойно. Сколько морщин. А-а-а. На руках выделяется сеточка старческих вен. Вот это волшебство. За что меня так жизнь не любит? То кукла идеальная, то бабушка-старушечка. Ох, надеюсь, у меня радикулита вдобавок не будет? Нет, я себя хорошо чувствую.
— Мы доберемся до Вэйланда, — я смотрю на свое усохшее отражение и улыбаюсь.
Пусть старая, но мозгами-то молодая. Мне же главное — дракона вернуть, пусть даже ценой утраты молодости. На время.
Глава 5. Вэллиан
— Принц Вэллиан, ты все еще спишь! — раздается раздраженный голос над моей головой.
— Если вы смеете входить в мои покои, будьте добры оставаться на ночь, — хмуро говорю я, глядя на свою невесту.
Прекрасная девушка лет двадцати с красивой точеной фигуркой, облаченной в цветастое платье с внушительным декольте. Темные волосы собраны в причудливую прическу а-ля башня на голове.
— Вот еще! Только после свадьбы. А тебе пора вставать, — она гордо вскидывает подбородок.
— На “вы”, — поправляю ее. — Неприемлемо “тыкать”.
— Ой, ну что вы начинаете? Давайте одевайтесь. Нам сегодня в город надо съездить.
Сон. Да, я бы еще поспал. Там, во сне, я вижу ее. Белокурую женщину с зелеными глазами. Она тянет ко мне руки и что-то говорит, но я не слышу ее. У нее самая прекрасная улыбка на всем белом свете. Но это всего лишь сон. Мне кажется, что я видел ее где-то раньше. Может, пока я был в Стоунхилле? Я же прожил там целых три года. Одна из моих любовниц? Тогда почему снится только она?
Бред. Тру рукой лицо.
— ...благотворительность — удел королей, — слышу конец фразы моей невесты.
Я не слушаю ее. Она всегда назойливо жужжит о каком-то своем долге принцессы. Бесит. Так спокойно жилось в Стоунхилле. И что меня дернуло сюда вернуться? Ах, да. Мой проснувшийся дракон.
Пальцы скользят по волосам, сплетая их в две косички спереди. Так удобно носить их вместо челки. Привычка осталась после Стоунхилла.
Я откидываю одеяло.
— Ты! Вы! Ты! — тычет в меня пальцем невеста. — Голый.
Я опускаю взгляд.
— И? Вы будете это видеть после свадьбы каждый день, — пожимаю плечами и иду к шкафу.
Когда-то мне приходилось спать в нижнем белье, потом я перестал. Но почему был такой период вообще? Не помню.
— Но вы могли бы постыдиться. Я же честная девушка. Все знают о моей невинности.
— И зашли в одиночку в спальню мужчины? — усмехаюсь я.
Принцесса лишь глотает воздух губами, будто рыба, выброшенная на берег.
Она злится и готова рвать и метать. Младшая дочь короля Сависина, из Тернила, королевства по соседству с Волавией. Именно на ней я должен жениться, чтобы заключить наконец-то мирный договор между королевствами. Тернил не такое большое королевство, но влиятельное, и дружить нам с ним надо. Пока что. Я не собираюсь здесь задерживаться, даже после свадьбы.
— Мы опоздаем, если вы будете так долго возиться.
Ага, посетить сиротский приют. Привезти детям игрушки.
“Девочку, — слышу женский голос. — Я всегда мечтала о девочке”.
Мотаю головой, отгоняя наваждение. Рука тянется к рубашке.
Я что, какой-то любовнице обещал, что осчастливлю ее детьми? Мне что, делать было нечего? Сколько их было в Стоунхилле? Уже даже не припомню. Или это мне какая-то из них рассказывала о своих желаниях?
— А вы уже готовы? — смотрю на нее.
— Давай быстрее! — подгоняют меня капризным писклявым голосом.
Ну нет. Определенно, надо отсюда убираться. Только решить один вопрос: как заставить семью отвязаться от меня, и надолго?
Я разворачиваюсь к навязанной мне невесте. Смотрю ей в глаза. Говорят, у меня взгляд тяжелый, мало кто его может выдержать. Так и эта: тут же отводит взгляд, глядя на свои туфельки, которые разве что не светятся на солнце.
— Мы отправимся только тогда, когда я буду готов, — тихо говорю я. — Еще раз “тыкнете”, и я не буду с вами разговаривать даже после свадьбы.
Камалия нервно сглатывает.
— Хорошо, — отзывается она.
Обычно должны помогать одеваться слуги, но я всегда все делаю сам. Как и раньше. Никогда никого не пускал в свою спальню, всегда все делал самостоятельно.
Вот только ворот как-то не так ложится. По-другому должно быть. Но как?
Не время для этого. Пора в путь.
Наш кортеж следует по дороге. Наша карета, окруженная верховой стражей. Движение других карет по дорогам останавливается. Им приходится объезжать окольными путями.
Не нравится мне такое. Ну, королевской крови мы, но зачем ездить с такой помпой?
В Стоунхилле я жил, как обычный человек. Правда, под другим именем. Кареты передо мной не расступались, и каждая собака не знала моего имени.
А тут я должен играть по тем правилам, которым меня вообще-то не учили с самого рождения только потому, что мой дракон не хотел просыпаться. И еще говорят, что мне это должно нравиться.
Поживите с мое обычным ребенком и человеком без дракона.
Здесь такая толпа народу! Терпеть этого не могу. Публичность. Но особам королевской крови без этого никак.
Я первым выхожу из кареты и подаю руку Камалии.
Девушка грациозно выходит и вскидывает руку, приветствуя толпу.
— Принцесса Камалия!
— Какая она милая!
— И добрая принцесса Камалия!
— Да здравствует принц Вэллиан!
Крики раздаются со всех сторон. Столько народу. Больше хочется быть там, с ними, чем здесь, на виду.
Наши охранники следуют за нами.
Возле приюта нас встречают управляющие и несколько учеников.
— Добро пожаловать, — вперед выходит директор.
Сердце пропускает удар. Яростный жар проносится по венам. Мой дракон скребется внутри. А я поворачиваю голову к толпе. Мне что-то чудится. Странное и острое чувство тоски внезапно начинает разъедать меня изнутри. Что же происходит со мной? Кого я ищу в этой толпе? Чье лицо пытаюсь отыскать?
— Идем... — говорит Камалия, — …те.
И я иду, а сердце болит. Странно так.
Глава 6
— У вас есть шанс его увидеть, — Вальтер кладет передо мной газету. — Сегодня он вместе со своей… принцессой поедет в один из сиротских приютов.
Я перевожу взгляд на бумагу. Вот, наконец-то. Мы уже неделю в Волавии после посещения Тобиаса, то есть Максимиллиана.
Я привыкаю быть старушкой, девочки привыкают к моему облику. В общем, все идет своим чередом.
Заключаем договор с арендодателем на съем помещения, где мы устроим новое ателье и займемся эскизами для платьев невесты.
Милой старушке с небольшим склерозом все только рады сдать площадь. Еще бы, вдруг забудет, что оплатила аренду. Вот только за маской старушки скрываюсь я. Ладно, шучу. Все нормально. Оплата кусачая, но ничего. Жить можно.
А я привыкаю. В принципе, чувствую себя прекрасно. Никаких болячек или еще чего. Старушка я только внешне. Чтобы не остаться без действия этого заклинания, каждый вечер я пью по капле из флакона.
— Идем, — вздыхаю я.
Огромная толпа народу скапливается возле приюта.
— А ну, расступись! Не видно, что пенсионерка идет? — машу тростью.
Беру ее для антуража. Наступаю кому-то на ногу.
— Ай, старуха, — кричит кто-то на меня, но я же не одна.
Позади меня идут Вера и Вальтер в качестве охраны.
Те, кто хочет вызвериться на меня, тут же отступают.
— Проходите, — пропускают вперед.
— Что это за старуха? — спрашивает взволнованный голос.
— Да не знаю, но взгляд такой... Прям ух.
Угу, боятся. Я чувствую энергию драконов. Она стекается ко мне. Вот только мне на нее чихать. Да, я при помощи Веры могу ослабить всю толпу, но мне это не надо. Чувствую, что инстинктивно драконы боятся меня. Вот и расступаются. Большая часть жителей Волавии — драконы. Конечно, тут и люди есть. В этой толпе приблизительно процентов шестьдесят драконов и сорок людей.
Я хочу подойти как можно ближе к самому краю, где стоит Волавийская стража.
Вскоре слышатся ликующие возгласы:
— Принцесса Камалия! Принц Вэллиан! Они едут.
Ничего себе, какая процессия. Впереди едут стражники на конях, за ними еще три кареты, и шествие замыкают еще стражники. Прям кавалькада целая.
Он не любит такого пафоса и пышности. Был бы он один, приехал бы втихую так, чтоб его никто не заметил.
Я касаюсь груди. Сердце сдавливает словно тисками. Мы стоим почти возле самого приюта. Вскоре кареты останавливаются. Сначала с лошадей спускается стража. Толпу еще больше теснят. Но я смотрю только на одну карету. Я чувствую энергию Вэйланда — своего мужа. Она насыщает воздух и тянется ко мне. Я закрываю глаза, сдерживая слезы.
Он жив, все с ним в порядке. Открываю глаза.
Я смотрю на его сильную фигуру в темно-синем камзоле. Все такой же красивый, мощный, статный.
Вэйланд протягивает руку к карете. Тонкая девичья ручка опускается в его ладонь. Ох, и эта принцесса ему под стать. Молодая, красивая. Выражение лица Вэйланда: и зачем вы меня разбудили, я буду всех вас замораживать взглядом. Мой господин айсберг. И как же неприятно, что он держит ее за руку.
Принцесса машет, и толпа ликует, выкрикивая ее имя.
Энергия Вэйланда такая манящая. Такая вкусная. Такая моя. Рука дергается. Едва заметная нить тянется от Вэйланда ко мне. Я хватаюсь за нее, хоть он и далеко. Любимый, мой. Я тут, я пришла к тебе. Едва заметно тяну ее, но этого так мало. Мне его мало.
И тут сердце замирает. Вэйланд оборачивается к толпе. Мне кажется, что он видит меня, потому что смотрит в ту сторону, где стою я. Весь мир будто исчезает, а мне хочется кинуться к нему, прижаться. Вдохнуть родной запах. Но нельзя. Будет странно, если к принцу из толпы побежит старушка с криком “любимый” и кинется ему на шею. Да меня казнят, стоит мне только переступить черту. Либо спишут на старческий маразм и отправят в дурку.
Так, спокойно. Я убедилась, что с ним все в порядке. Осталось дело за малым: нужно, чтобы наше платье было самым лучшим и его выбрали победителем. Смотрю на свои пальцы. На кончиках крутятся вихрики оранжевого свечения. Малая часть его энергии, которую я смогла добыть с такого расстояния.
За Вэйландом следуют два дракона. Высокие, широкоплечие мужчины. Один черноволосый, другой светлый. Но очень похожи, братья, видимо. От них тоже веет драконьей энергией. Но не совсем обычной и очень мощной.
— Госпожа Кроу, — шепчет мне Вера, — вы заметили этих двоих? Бр-р-р, ну и несет от них.
Тоже отмечает их энергетику. На секунду мелькает крамольная мысль попросить ее вытащить всю энергию стоящих тут драконов, но я ее отгоняю. Нельзя рисковать. Пусть Вера кукла, которая может поглощать энергию драконов без усталости и переполненности. Черная дыра просто. Но нельзя. Тем более те двое… даже мне страшно.
— Все в порядке, — отвечаю я. — Идемте лучше готовить ателье к открытию. Я увидела, что хотела.
— Да, конечно.
Глава 7
С ним все хорошо. Он жив, здоров и почти женат. А не обалдел ли он? Что ж там за магия памяти такая?
— Ну, как вам? — Вера показывает мне один из эскизов свадебного платья.
— Нет, слишком обычное, — качаю головой, глядя на эту красоту.
Вера обалденно рисует. Хоть и была в нашем мире профессиональной волейболисткой. В сборной даже выступала. От того и рост такой — почти два метра. Она моего Вэйланда на пару сантиметров всего ниже. Заметная. Но главное, рисует отлично. Ее талант очень пригодился для работы нашего ателье. Какие она придумывает платья для местных Гринстрейновских дам! Мы даже планируем потихоньку принести нашу моду в этот мир. Отказаться от пышных юбок, которые больше половой тряпкой служат. Хочется уже удобных сарафанчиков и платьев по колено. Я как-то Вэйланду показывала эскиз одного такого, так у него прям слюнки потекли.
В общем, мы были долго заняты обсуждением подобных тенденций и веяний моды.
А мы с Верой теперь носим белье, похожее на то, каким пользовались в нашем мире. Иметь собственное ателье вообще круто. Но пока мы подстраиваемся под реалии здешнего мира.
Мы готовим эскиз, который примет участие в соревновании на лучшее платье для невесты-принцессы. Ужас! Кто бы мне сказал, что когда-нибудь я буду делать платье для своей соперницы! Да в жизни бы не поверила.
Но ведь делаю. Это единственный шанс попасть в замок. Мы уже проверяли возможность как-то проникнуть внутрь служанками, но нет. За подобную работу держатся всеми конечностями. Нам такое явно не удастся осуществить. Еще была идея попросить короля Стоунхилла отправить нас в Волавию в качестве послов, но и это тоже мимо. Стоунхилл сейчас старается как можно реже сталкиваться с другими драконовскими королевствами. И все из-за таких кукол, как я, Вера и Надежда. Мол, мы несем страх и разрушения, так что сидите, девочки, дома, а если и собираетесь куда-то в другие королевства, то не от имени короля Стоунхилла. Да, мы очень дружны с королевской семьей. Можно сказать, сюда нас провожали чуть ли не всем королевством. Шучу. Просто принцессе нравятся наши платья. Всегда заказывает их. Ох, бедная девочка. Ее судьбе не позавидуешь. Вот возьмет ее в жены какой-нибудь дракон чисто из политических интересов! Но что поделать?
— А вот это? — показывает Вера следующий эскиз.
Я замираю: какая же красота! Выходи я замуж за Вэйланда, точно бы такое надела. Платье с открытыми плечами, слегка облегает тело, а от талии идет пышная юбка.
— Расшить золотом и серебром по корсету, а юбку можно украсить цветами, а вот на спине, — подает Вера второй лист, — тут капюшон — голова дракона.
— Настоящая? — шучу я.
— Нет, из ткани, но выглядеть будет, как настоящая.
— Его хоть надеть можно будет?
— Да, конечно, — усмехается девушка. — Но если что, с цветом еще поиграть можно и фактурой ткани. Будем удивлять.
— Хорошо. Давай пока его оставим, — откладываю в сторону.
— Отлично. Заявки когда подаются?
— Завтра, — говорю я и улыбаюсь.
Совсем немного времени осталось. Мы во всем разберемся с Вэйландом и вернемся домой вместе. М-да, спасать своего дракона — еще то занятие, но я не отступлю. Ни за что. Ведь мы любим друг друга.
Кажется, что время решает притормозить. Тянется улиткой. Я даже сплю ночью плохо, хоть и понимаю, что завтра буду ловить ворон.
Но ничего.
Мы просыпаемся и с утра отправляемся к королевскому дворцу, где и будет проходить прием заявок. Огромная толпа народу собирается.
Мы с Верой сдаем наши эскизы принимающему. Ощущение, что мы попадаем на модный приговор. Принимающие в причудливых цветастых костюмах. Еще и смотрят на нас, оценивают. На нашей заявке ставится магическая печать, мы указываем наши имена. Естественно, мы семья — Верина и Маргольштан Кроу. Мы решаем изменить наши имена. Получилось так себе, но что поделать. Я — бабушка-мастерица, Вера — моя внучка. Отличная маскировка.
— Очень красивая работа, — хвалит нас принимающий. — По крайней мере, у вас невеста не должна изрыгать пламя во время церемонии.
Он показывает наш эскиз второму.
— А в каком цвете платье?
— В белом, — отвечает Вера.
Виснет тишина. Ну что? Мы с цветом не угадали?
— Цвет невинности, — говорю я. — Ведь невеста чиста и непорочна, как белый снег.
Стараюсь спасти положение.
— Хм, а у наших невест давно не было платьев белого цвета. Хорошо. Пока ожидайте.
Над нашим эскизом загорается золотистая круглая метка. Она опускается на бумагу.
Я вздрагиваю. По телу пробегает дрожь. Перед глазами все плывет.
Я смотрю на принимающих, а они на меня.
— Леди Кроу, — подхватывает меня Вера, пока я пытаюсь справиться с очередным приступом.
Не сейчас, нельзя.
— Что с вами? — ко мне кидается принимающий.
— Отведите ее в сад. Пусть посидит там. Сегодня безумно жарко, — предлагает кто-то сердобольный.
Глава 8. Вэллиан
В груди поселилась боль. Мне кажется, что я заболел. И не проходит, главное, и на следующий день. Может, расчувствовался после посещения приюта? Но нет, просто ощущение пустоты, словно чего-то не хватает. Даже вызвал вчера двух девушек для развлечений, но не помогло. Тут же выгнал этих девок. Не могу. Мне не хватает кого-то другого, и она мне снится. Прям наваждение какое-то. Точно! Наваждение. Видимо, выпил когда-то любовного зелья, вот и мерещится она.
Нет. Королева знала бы. От нее такое не укроется. Королева Эниэль — сильнейший маг нашего королевства и женщина, которая меня родила. Отец умер, еще когда я был ребенком. Остались только я, двое братьев и сестра. Я самый младший из них. И самый слабый. Я не смог призвать своего дракона в детстве и лишь однажды призвал его, будучи взрослым.
После смерти отца меня отправили в поместье семьи Кроудлеров. Это родственники со стороны папы. Они меня приютили, но тоже не смогли помочь вызвать дракона. Да и не пытались. Сторонились меня. Я будто всегда был один. У меня только один приятель был, который дружил со мной с детства — Максимиллиан Сотци. Семья Сотци близкие друзья семьи Кроудлеров. Часто бывали у нас. Так я и познакомился с Максимиллианом. Он единственный, кто стал мне настоящим товарищем и соратником.
Мы часто гуляли далеко от дома. Однажды в детстве мы подрались со шпаной на улице. Нас загнали в угол. Даже несмотря на то, что мы были одеты по-простому, нас все равно называли аристократишками. Ребята уличные накинулись на нас. Помню, как крепко нам досталось. Возвращались домой с синяками да с кровоподтеками. Попало же нам тогда и дома! Да и плевать. Хорошие были времена.
Я никому в жизни так не доверяю, как этому своему другу. Но сердце говорит, что я ошибаюсь. Будто есть кто-то еще, кто мне очень дорог. Но такого не может быть. Все, кто рядом со мной, не заслуживают моего доверия. В этом мире мне никто не может быть близок. Или я ошибаюсь?
Я гляжу в окно и вижу в саду толпу народу. Ах, да. Моя невеста решила устроить конкурс среди портных на лучшее свадебное платье. Не понимаю, зачем ей это и чем не устраивают работы Волавийских придворных стилистов?
В общем, ее прихоть — это и есть причина задержки свадьбы. Будто последнего я сильно хочу. Да плевать. Всего лишь связь с драконицей ради мирного договора с ее страной. Так запланировала королева, потому и вернула меня из Стоунхилла.
Я вновь смотрю в окно. Высокая темноволосая девушка ведет под руку старушку к скамейке.
Опять возникает то самое ощущение, которое я испытал во время посещения сиротского приюта. Неужели это как-то связано с этими женщинами? Я решаю это проверить и направляюсь к выходу.
— Ваше Высочество? — ко мне бросаются два дракона-охранника, которые непрестанно следуют за мной.
— Идем в сад, — командую я.
— Как скажете, — говорит один из них.
Стражники мои особенные. Два брата-акробата. Дракон Авенил и дракон Сувендил. Они мне оба по плечо, но силы у них немерено. Следуют за мной по пятам. Разве что на ночь оставляют одного и то вечно рядом со входом крутятся. Я даже не уверен, что они спят.