Приключения Веснушки и Кипятоши. Страна троллей

Не ждали

То, что увидели Веснушка и Кипятоша, поразило их.

Повсюду сновали гномы. Человечки в забавных колпаках и ярких камзолах пели и прыгали с места на место, как буквы в тетрадке незадачливого ученика. Они так спешили и суетились, что слова песни превращались в неразборчивое бормотание, а сами гномы не обращали на гостей никакого внимания.

Как же так? Ведь Веснушка и Кипятоша прибыли на Фабрику чудес по особому приглашению Деда Мороза! Конечно, друзья появились здесь совершенно внезапно – Кипятоша сам перенёс их с помощью волшебства. Но путешественники были уверены, что их ждут! Поэтому Веснушка сразу обратилась к первому попавшемуся гному:

– Здравствуйте! – вежливо сказала девочка.

Ответа не последовало.

Бородатый карлик с добрым лицом, похожим на комок румяного теста, поправил поварской колпак, насыпал снега в ведро и что-то пропел.

Хм! Веснушка от досады даже подпрыгнула и посмотрела на Кипятошу. Друзья переглянулись, подмигнули друг другу и… загорланили во весь голос. Точнее, в два. Получилось чрезвычайно невежливо, настойчиво и громко.

– Эй!!! Здравствуйте!

Внезапно всё остановилось.

Гномы спрыгнули, слезли, сбежали, съехали, скувыркнулись и… хлынули гостям навстречу. Маленькие человечки бросились к Веснушке и Кипятоше и чуть не смяли их, тесня к стене. В этот момент в воздухе раздался оглушительный свист. Гномы мгновенно выстроились в шеренгу и замерли, так резко наклонив головы набок, что с них дружно слетели колпаки. Воцарилась тишина.

Веснушка хотела хихикнуть – такой забавной ей показалась картина. Словно это не гномы, а колпачки развернули головы своих хозяев. Но вместо этого девочка широко раскрыла глаза и ахнула, так и застыв с улыбкой на лице. Наконец-то друзья увидели, куда попали.

Это был громадный ледяной зал. С высоких сводов спускались длинные прозрачные сосульки. Сталактиты переливались всеми цветами радуги, и оттого стены вокруг сверкали и горели, как наполненная до краёв драгоценная шкатулка. Веснушка и Кипятоша не сразу догадались, что это люстры. Посередине помещения стояла огромная горка. Но не такая, какая бывает в зимнем дворе или на склоне холма. С одной стороны она напоминала гигантского осьминога, чьи щупальца заполнили всё пространство, с другой – карусель в парке отдыха. Секунду назад этот клубок извилистых труб двигался и гремел, как десятки разноцветных ледяных гусениц. А сейчас всё стихло.

И вдруг гном, стоявший во главе колонны, крикнул:

– Приветствуем почётных гостей!

Человечки разом сорвались со своих мест. Десятки рук в разноцветных рукавичках обнимали, трясли за ладони, хлопали по плечам, стучали по крышке и дотрагивались до девочки и чайника самым дружелюбным образом.

– Гости! Гости! – тараторили они на разные голоса.

– Я покажу! Нет, я! – заспорили гномы, выпрыгивая вперёд, словно пружины из сломанных часов.

И тут первый гном вытащил из кармана свисток и дунул. Разноцветное жало на мгновение вырвалось вперед и раздался пронзительный звук. Гномы сразу замолчали.

– Я сам! – крикнул свистун и скомандовал: – Все по местам!

Гномы опомнились, подскочили и бросились врассыпную. Они не спорили, не возражали и тут же принялись за работу. И снова всё задвигалось, зажужжало, затикало, закрутилось и запело. Цех подарков заработал с прежней силой.

Цех подарков

– Наденьте это! А то ничего не услышите, – приказал свистун, порылся в кармане и достал из него клочки невесомой ваты. Белое облако мгновенно облепило волосы Веснушки и крышку чайника.

– Воткните в уши, чтобы лучше слышать! – уточнил гном и пристально оглядел Кипятошу. Но, так и не найдя у него того, что искал, уставился на рыжеволосую девочку. Поражённая Веснушка крутила пальцами у ушей, словно ковырялась в них невидимыми ватными палочками. Наконец дело было сделано! Внезапно механические звуки стихли, как будто вся фабрика уехала куда-то в сторону, а голос их проводника зазвучал отчётливо и громко.

– Вот это да, – только и сумела проговорить Веснушка, всё ещё трогая собственные уши.

– Прошу любить и жаловать, – протянул руку гном. – Я – Управлятель. Первый гном, первый из семи, что работают здесь. Раз уж вы свалились в главный цех, придётся начать экскурсию с конца! Простите, что не встретили вас как следует! Каждую осень мы прибываем на Фабрику чудес из нашей родной деревни! И с самого дня рождения Зимнего волшебника до последней минуты года трудимся не покладая колпаков. К ночи мы должны закончить работу! А письма всё прибывают и прибывают!

И Управлятель потащил друзей к карусели.

– Ничего не трогайте! – предупредил он на ходу. – А главное, не попадитесь в мешок!

– В мешок?! – выкрикнули друзья.

– В мешок, – хитро усмехнулся гном и добавил: – Дети часто упоминают вас в своих письмах. Но этого нельзя, этого не исполняем.

Карусель ходила ходуном. По щупальцам гиганта беспрерывно что-то катилось и неслось. Кое-где из труб вырывались клубы пара, словно горячий воздух изо рта в морозный день. Гномы переговаривались, суетились и пели.

– Перед вами главный конвейер Фабрики чудес, – отчеканил гном. – Именно здесь, в Цехе подарков, желания исполняются!

– Ух ты! – выдохнула Веснушка.

На самом верху спрута стоял гном, у которого был высокий колпак, белая тощая борода и огромные очки с толстыми стёклами. Он, словно фокусник или дирижёр невидимого оркестра, взмахнул руками, и в его ладонях оказалось письмо. Гном дунул на него, конверт открылся, и прямо перед ним, словно звезды, засияли серебристые буквы. Волшебник всмотрелся в письмена и что-то запел.

– Это Провозглашатель, – объяснил первый гном. – Он читает письма детей. Его чудесные очки показывают даже то, что не написано на бумаге. С помощью линз он может разобрать самый непонятный почерк и запутанные мысли.

В этот момент Провозглашатель произнёс:

– Кирилл Калиничев. Шесть лет. Велосипед.

Затем гном ещё раз заглянул в конверт сквозь волшебное стекло. Глаза его широко распахнулись и приняли доверчивое выражение, какое часто бывает у стариков и детей.

– Красный! Ярко-красный двухколёсный велосипед, – улыбнулся он.

И мгновенно письмо вырвалось из рук Провоз-глашателя, прыгнуло в тоннель и понеслось прочь, звеня и грохоча внутри, словно ледяной шар. А висящие в воздухе буквы превратились то ли в крохотных светлячков, то ли в блестящие снежинки, собрались в стаю и, трепеща и искрясь, потекли в соседнее щупальце и исчезли в трубе. Веснушка и Кипятоша даже не успели понять, куда они отправились, как запел следующий гном.

Это был тот самый карлик с щеками-булочками. Перед ним лежала огромная куча снега. Точнее сказать, облако, настолько пушистым и белым был сугроб. Рядом стояли вёдра самого разного размера, склянки и банки причудливых форм. Буквы выскочили из тоннеля прямо перед носом третьего гнома. Он поймал их в сачок, вытряхнул в ведро, что-то пропел и присыпал снегом. Затем маленький маг добавил в ёмкость несколько красных тягучих капель и всё перемешал. В воздухе тут же запахло летним дождём, мокрым асфальтом и свежей резиной.

Гном перевернул ведро, постучал по нему и поднял. И перед ним возник ровный красный кулич! Карлик поводил над ним ладонями, и снежная пирамида засверкала, завертелась на месте, стала расти, поднимая вокруг себя облако пурпурной пыли, и наконец превратилась в новенький красный велосипед.

– Это Превращатель, – зачарованно проговорил Управлятель. – Он мастер своего дела. Из снега, воды и волшебства может сделать всё, чего пожелаете!

– Ух ты! – воскликнули друзья в один голос.

А велосипед уже прямиком нёсся по конвейеру к гному, у которого были самые большие руки. Просто огромные! Но когда друзья присмотрелись, они поняли, что ладони ненастоящие. Это были перчатки, похожие на палитру художника. Из каждого пальца торчал тюбик с краской, блёстками и клеем.

Гном поймал подарок, потрогал его руками, и тут же на велосипеде появился золотой блестящий бант.

– Это… Пакователь? – догадалась Веснушка.

– Точно, – засмеялся Управлятель, с восторгом глядя на смекалистую девочку и приглаживая свои растрёпанные волосы, торчащие из-под колпака в разные стороны.

Веснушку захватило веселье. Ей казалось, что она сама причастна к волшебству. Что она тоже работает на Фабрике чудес и помогает делать это великое счастье года! Девочка не могла устоять на месте, ей хотелось запрыгнуть на конвейер и помогать всем! Но Кипятоша крепко держал её за руку.

А подарок тем временем оказался в руках пятого гнома – Отправлятеля. Это к нему по трубам полетел почтовый конверт. Волшебный почтальон взглянул на адрес и стал писать город и улицу на разноцветной открытке. Но букв нигде не было видно.

– Это секретные чернила. Только для Деда Мороза! Детям достаточно и своего имени, – объяснил Управлятель, когда друзья подошли ближе. В этот же момент на ярлычке неровным торопливым почерком пятого гнома было выведено: «Кириллу». И коробка поспешила дальше.

– Сейчас будет самое интересное! – воскликнул Управлятель. И друзья увидели гнома-великана, а перед ним – тот самый мешок.

– Это и есть волшебный мешок Деда Мороза? – воскликнула Веснушка. – Тот самый, где хранятся все новогодние подарки?

Управлятель кивнул.

Велосипед был раза в два больше волшебного мешка, но гном-великан расправил верхние складки горловины, взял подарок в руки, навалился на него всем телом, и огромный велосипед непонятным образом провалился в мешок.

– Это Пихатель, – объяснил проводник.

– Пихатель! Как здорово! Вот это да! – затараторила Веснушка.

Кипятоша подошёл ближе и недоверчиво посмотрел внутрь.

– Велосипед действительно исчез! – удивлённо добавил он.

Пихатель нахмурился, а Управлятель заволновался и тоже заглянул в мешок.

– Нет, не исчез! – облегчённо воскликнул он и по слогам объяснил: – Он размес-тил-ся!

– Но как же так? – недоумевал Кипятоша. – Как большой велосипед мог поместиться в мешке?

– Мешок не простой, – подмигнул первый гном. – Он бездонный! Сколько ни клади в мешок подарков, он не разорвётся и не переполнится! Потому что он…

– Волшебный? – догадалась Веснушка.

– Волшебный! – согласился Управлятель. – Теперь осталось только посыпать подарок свежим снежком, тогда он не помнётся и не перепутается.

И тут же к мешку подпрыгнул юркий старичок с самым длинным колпаком. Головной убор этого седьмого гнома напоминал длинный полосатый чулок. Посыпатель снял с головы колпак, просунул в него руку, достал из пятки щепотку свежего искрящегося снега и бросил в мешок.

Не успел он надеть колпак на голову, как Пихатель положил в мешок следующий подарок. И тут Веснушка и Кипятоша поняли, что конвейер ни на секунду не прекращает работу. Без остановки гномы трудились и пели. Теперь друзья хорошо разбирали слова их чудесной песни.

– Главное, это письмо прочитать!

Почерк нечёткий расшифровать! – выкрикивал Провозглашатель.

– Главное, это подарок создать!

Точно и правильно наколдовать! – подпевал Превращатель.

– Главное, это запаковать!

Всё обернуть и тесьмой завязать! – горланил Пакователь.

– Главное, адрес на нём написать! Улицу, город и дом указать! – бубнил Отправлятель.

– Главное, это в мешок положить!

И аккуратно в мешке разместить!

Если не лезет в мешок – затолкать!

Важно подарочек не потерять! – смеялся Пихатель.

– Сверху волшебным присыпать снежком, Чтобы достать невредимым потом! – постоянно снимал и надевал колпачок Посыпатель.

А заканчивая свою маленькую, но важную часть дела каждый гном пел:

– Главное – что?

– Главное – что?

– Главное, чтобы подарок – в мешок!

И их голоса сливались в дружный хор так слаженно, одновременно и чётко, что песня казалась бесконечной.

Внезапно с самого верха раздался взволнованный голос Провозглашателя. Тревожный ропот понёсся от гнома к гному.

– Желания! Желания заканчиваются! – закричали все.

– Ах я балда! – подпрыгнул Управлятель. – Бежим скорее!

Гном коротко негромко свистнул, из трубы выскочили ледяные сани. Все трое прыгнули внутрь скоростного вагончика и помчались по разноцветной трубе на Склад желаний.

Склад желаний

Друзья оказались на небольшом перроне. Издалека доносилось мерное дребезжание волшебного конвейера и стройное пение гномов. А здесь было тихо. Так тихо, что Веснушка вытащила из ушей заглушительную вату. На стене яркими буквами светилась вывеска «Склад желаний».

Гном со всех ног бросился к ближайшей двери, и все трое очутились в просторном зале. Слева его заполняли картонные коробки. Они стояли друг на друге и напоминали небоскрёбы, тянущиеся вверх до самого потолка. А справа прямо на полу лежали ещё три небольших ящичка. Гном кинулся к ним, схватил первый и торопливо потащил к люку в середине комнаты. Он сдвинул крышку и высыпал содержимое в колодец.

– Скорее! – напутствовал он, наблюдая, как конверты исчезают в темноте тоннеля.

Внезапно одно письмо вырвалось из потока, закружилось в воздухе и опустилось на голову Веснушке.

– Осторожно, не шевелись, – прошептал гном.

Он подкрался к девочке, аккуратно накрыл конверт ладонями, словно пугливую бабочку, отнёс в люк и закрыл крышку.

– Уф! – вытер лоб Управлятель. – Как я мог забыть, простофиля! – ругал он себя, таща пустой ящик и водружая его на верх невысокой стопки.

И тут друзья увидели, что на всех коробках написано: «Почта Деда Мороза». А ниже – печать…

– Одобрено Зимним волшебником, – прочитала Веснушка. – Как это?

– Одобренные желания, – пожал плечами гном. – Что тут непонятного?

– А что, бывают ещё и неодобренные? – изумилась Веснушка.

– Конечно! А вы что, совсем ничего не знаете? – удивился Управлятель.

Веснушка и Кипятоша переглянулись.

– Идём, – буркнул гном и потащил друзей в соседнее помещение.

Исправительная комната

Посередине огромного зала висел большой светящийся шар с трубой, уходившей в потолок. Шар был живым, похожим на рой золотистых мошек. Но вместо мотыльков в нём кружились письма.

Веснушка уставилась на него и вдруг что-то почувствовала. Она никак не могла понять, что именно. Внезапно она живо представила, как однажды получила свою первую двойку и очень боялась идти домой. Ей так не хотелось огорчать родителей. А мама обняла её и сказала: «Ничего страшного! Мы всё исправим». И это было настоящее счастье! А ещё девочке вспомнилось, как она разбила дедушкину вазу. А он погладил по голове и тёплым голосом произнёс: «Ты не поранилась? Тогда к счастью!»

– Точно! – догадалась Веснушка. – В этой комнате пахнет счастьем!

Кипятоша кивнул. Он тоже это почувствовал. Ему вдруг припомнилось, как в детстве он потерял свою крышечку. Она была блестящая, удобная, а главное – родная. До ночи он бегал по улице и заблудился. А бабушка Медная Кастрюля отыскала его и привела домой. А утром обнаружилась и пропажа. Воспоминания были грустные и радостные одновременно. Но счастья в них было больше.

– Где мы? – огляделась Веснушка.

– В Исправительной комнате, – просто ответил гном.

Веснушка и Кипятоша переглянулись и в один голос спросили:

– Исправительная комната?

Управлятель кивнул и заговорил так медленно, словно переводил свои собственные слова с непонятного языка на человеческий:

– Сначала письма попадают на Почту Зимнего волшебника. Дедушка Мороз со своей внучкой Снегурочкой внимательно читают каждое послание. Одобренные письма отправляются на Склад желаний, а оттуда – в Цех подарков. А остальные попадают сюда… В Исправительную комнату. К сожалению, дети не всегда просят у Деда Мороза то, что он может исполнить.

– Не понимаю, – растерянно проговорил Кипятоша.

Гном засунул руку в светящийся шар, поймал письмо и прочитал: «Хочу, чтобы мой дедушка никогда не болел». Потом выхватил второе письмо и произнёс: «Хочу, чтобы мама всегда улыбалась!»

– Какие хорошие желания! – умилилась Веснушка. – Неужели они не исполнятся!

– Может, и исполнятся, но не здесь и не так, – сказал Управлятель. – Крылатые эльфы помогут им.

И тут Веснушка и Кипятоша увидели, что рядом с письмами кружатся малюсенькие создания, похожие на солнечных зайчиков или светлячков, что зажигаются в новогодних гирляндах.

– Это Крылатки, – пояснил гном. – Крылатые эльфы превращают добрые желания в радугу, в лишние лепестки сирени или клевера, в северное сияние, в лунную дорожку, в улыбки и в добрый смех… Знаете, как бывает? Два незнакомых человека улыбнутся друг другу…

Им кажется, что случайно. А это чья-то добрая мечта коснулась их шелестом своих крыльев!

– Как здорово! – Веснушка захлопала в ладоши. – Вот почему на сердце становится так хорошо, когда мы видим радугу!

– Или улыбаемся! – добавил Кипятоша.

– Верно, – согласился гном. – Люди глядят на красоту, и доброты в их сердцах становится больше!

Веснушка внимательно посмотрела на светящийся шар. В нём порхали и кружились письма. Крылатки то и дело дотрагивались до листков своими волшебными крыльями. Страницы рассыпались на золотые блёстки, поднимались вверх и, сияя и переливаясь, исчезали в трубе, как дым от огня.

– Ой, – вдруг выдохнул Кипятоша, – что же получается? Этим прекрасным детям Дед Мороз не принесёт подарок?

– Как так? – удивился гном. – Принесёт! Конечно, принесёт! Когда волшебник получает такие добрые письма, он сам решает, что подарить этим замечательным малышам, и самолично занимается их подарками.

– Вот почему под ёлкой иногда появляются сюрпризы, – поняла Веснушка, а вслух произнесла: – Какой молодец дедушка!

И тут её взгляд привлекли тени в дальнем углу комнаты. Там сидели три грустные феи. Девушки с прозрачными крыльями склонились над столом, словно пряхи над прялками из старинных сказок. Казалось, что в руках у них мелькают веретёнца. Но, приглядевшись, друзья поняли, что это волшебные палочки.

– Кто там? – спросила Веснушка.

– Это Феи Мастерицы, – объяснил Управлятель, перехватив взгляд девочки.

– А что они делают? – не понял Кипятоша.

– Они исправляют плохие желания, – ответил гном и нахмурился.

– Плохие желания? А что, такие тоже бывают? – удивилась Веснушка.

– Бывают. Дети иногда пишут ужасные глупости! Ведь желания – одежда мыслей. А мысли бывают разными…

– Что же они делают? – проговорил Кипятоша.

Гости подошли к волшебницам и поздоровались. Феи ответили им едва приметным поклоном. Перед каждой девушкой лежало письмо, и они не отрываясь смотрели на него. Веснушка наклонилась и прочитала ближайшее послание. В первое мгновение девочка не поверила собственным глазам! На белом тетрадном листке аккуратным детским почерком было написано: «Я хочу, чтобы у Маши сломалась кукла!»

Веснушка уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в эту секунду фея коснулась строки волшебной палочкой. Буквы заискрились, запрыгали и, словно уступая кому-то место, послушно раздвинулись в стороны. Мастерица немедля прицелилась и с помощью той же волшебной палочки аккуратно вписала в пустоту новое короткое слово. Получилось совсем другое желание!