Не Боги

Глава 2

12 месяце спустя.

Пустыни… Хранители множества секретов, с каждым годом, зарывающие их глубже в свои пески. Редко кто может добраться до сокрытого, а тем более унести с собой. Одному в пустыне крайне опасно, особенно если не знать, что ищешь.

Но он знал. Это не первая пустыня, в которой пришлось побывать. Сейчас, как и два месяца назад в Египте, он знал, что ищет. Только сегодня пришлось идти ночью. Человек, по крайне мерее с виду он однозначно выглядел как человек, направлялся на восток, через пустыню на юге штата Нью-Мексико в нескольких километрах от Мексиканской границы. Одет он был совсем не как полагается человеку, решившему пересечь пустыню. Темно-серое поло, застегнутое на одну пуговицу и черные джинсы, заправленные в черные полувоенные ботинки. Расталкивая волны песчинок быстрым шагом, он двигался не на секунду не сбавляя темпа.

Через полчаса вдали показался слабый свет. Пришлось взять немного левее. Еще минут через двадцать идущий достиг источника. У небольшого костра, чьи дрожащие языки пламени интенсивно перемещали по паре только что брошенных в огонь поленьев, грелся старик, замотанный в нечто похожее на одеяло. Слева от старика находились три криво сколотые доски в виде небольших ворот, покрытые непонятными символами, значение большей части которых уже давно никто не понимал.

Старик поднял глаза, осмотрел гостя и снова уставился на огонь. Через несколько секунд он поднял руку в направлении ворот:

– Ну и чего ждешь? – сказал он.

Гость удовлетворительно кивнул и направился к воротам.

– Прекрасная ночь, не стоит ее омрачать, – добавил старик вслед.

Пройдя сквозь ворота, он обернулся, на месте костра теперь находилась небольшая палатка, внутри которой сидели местные жители. Дальше за палаткой на несколько сотен метров простиралось нечто похожее на деревню. Из палатки донесся голос:

– Если есть оружие, оставь тут. Я присмотрю за ним, – обладатель голоса приподнялся, он был чуть больше двух метров ростом и явно с переизбытком мышечной массы, как и волосяного покрова, из-за его длинных черных волос на голове и лице виднелись только глаза. Натянутая, облегающая футболка, явно сшитая по таким размерам на заказ, затрещала, когда он потянулся к блокноту в штанах с множеством перегруженных карманов.

– Нет оружия, – ответил гость.

Великан раскрыл блокнот на нужной странице:

– А имя есть? Тут своего рода пограничный пункт, – он дружелюбно улыбнулся.

– Адам, ударение на первую букву.

– Хмм… так… – великан старательно выводил буквы, – Несколько правил. Насилие запрещено в любой форме, как и воровство. Это нейтральная земля, сюда приходят за помощью и укрытием, так что не нарушай и чувствуй себя как дома.

– Я ищу Торговца, – ответил Адам.

– Тут их много, каждый готов продать-купить, только человеческие деньги не в ходу. – великан усмехнулся. – Я, кстати, Зоон.

– Будем знакомы Зоон. Ты ведь понимаешь о ком я, к нему идут за покровительством, а не товаром.

– Понимаю. Торговец в конце улицы, его дом самый большой не пропустишь. Но предупреждаю, он не любит чужих и может быть вспыльчив.

– Я тоже, – ответил Адам.

Хмм… – Зоон поджал нижнюю губу, ответ ему явно не понравился. – Удачи, – добавил великан в след уходящему гостю.

Адам двинулся вверх по улице. Сопровождавшие ее по всей длине дома, казалось, были перенесены сюда из разных эпох. Американские дома времен 18 века чередовались с Китайскими пагодами, в которых проходили различные церемонии. Глиняные хижины рассыпались в пересмешку с палатками и шатрами, часть из которых была обвешана различным товаром. В конце площади стоял единственный четырехэтажный дом из красного кирпича, укрытый скошенной зеленной крышей.

Никаких элементов декора, окна завешаны плотными занавесками, практически не пропускающими свет. По центру здания крыльцо – главный вход, окруженный парой охранников.

Адам прошел сквозь площадь, не обращая внимания на предлагаемый разнообразный ассортимент товаров, основой которого являлись одежда, посуда и инструменты. Последние по заверениям владельцев обладали редкими для этого мира свойствами и были практически бесценны.

Подойдя к главному входу, где как ожидалось придется вести еще один диалог объясняя причину своего визита, Адам, к своему удивлению, обнаружил, что охрана не обращала на него никакого внимания.

Из прихожей наверх вела обычная деревянная лестница, по которой медленно спускалась тихая мелодия. На каждом этаже слева и справа от лестницы встречались запертые двери, без номеров, такие же красные, как стены дома. Источник звука оказался на последнем этаже, за единственной открытой дверью. Музыка с каждым шагом сильнее наполняла Адама, гипнотизировала, дарила спокойствие, просила забыться. Прежде чем зайти он сильно зажмурился и сосредоточился, заглушая в голове манящий поток нот. “Детские фокусы” подумал Адам и шагнул внутрь на теплый свет от нескольких роскошных золотых люстр, висевших под расписным потолком, с изображением караванов и путей на разных частях карты, кусками собранных в одну композицию. Стены украшали зеленые обои с золотистыми лианами, спускающимися от потолка к полу и распускавшимися в некоторых местах цветками, похожими на розы. Картин не было, только несколько подсвечников с электрическими лампами в чьи функции больше входило создание антуража, чем освещение комнаты. У противоположной стены стоял массивный стол из красного дерева, за которым сидело два человека за безопасность которых отвечали два охранника стоящих неподалеку.

Девушка, сидевшая за столом спиной к Адаму, встала. Высокая брюнетка в черном, длинном, платье идеально сшитым и лежащим на ее фигуре так, словно оно подстраивалось под каждое движение. Не оборачиваясь, она обошла стол и скрылась за дверью, которая полностью сливалась со стеной. За столом, в клубах сигаретного дыма остался сидеть человек в снежно-белом пиджаке, из-под которого виднелась красная рубашка с двумя расстёгнутыми пуговицами. Смольная, матовая лысина морщилась при попытке рассмотреть гостя. Под широким носом толстые губы с явным красным оттенком, в подобном освещении казались накрашенными.

Он развел руками, улыбнулся и произнес:

– Приветствую, проходи, присаживайся, – он указал на стул. – Ты кажется Адам? Мне передали ты искал Торговца. Вот я. Надеюсь у тебя есть чем платить? Если так, я слушаю?

Адам подошел ближе, подвинул к себе стул и сел, откинувшись на спинку. Сидения, обшитые зеленой кожей, были набиты чем-то очень мягким, а резные подлокотники и ножки, как и стол были выполнены в едином стиле из красного дерева.

– Ищу одного мастера, знакомого с системой безопасности «Олимпа». Слышал Вы были друзьями, – прямо перешёл к делу Адам.

– Интересно, – ответил Торговец, – Скажем я знаю одного. Возможно, он даже у меня в долгу. Уместно ли в таком случае употреблять слово дружба? Не скажешь зачем тебе?

– Думаю ты догадываешься.

– Ооо, еще интересней, – Торговец опустил руки на стол и взяв тонкую золотую ручку застучал по столу. – Пробраться на «Олимп» незамеченным можно только ради одной цели. Знаешь, скажу честно, таких желающих было не много и все они пропали без вести. А с олимпийцами я не конкурирую, даже сотрудничаю временами, так зачем мне помогать тебе у них красть? – торговец положил ручку, скрестил между собой пальцы рук и внимательно посмотрел на Адама.

Последний в свою очередь спокойно сидел на стуле, не выказывая никаких эмоций.

– Тебя так волнуют кражи? А как насчет контрабанды, которую ты помогаешь перевезти через границу или людей, которые гибнут в оплату твоих услуг?

Лицо Торговца сделалось серьезным, в глазах появились заметные отблески злости. Он достал из верхнего ящика стола сигару, быстрым движением гильотины обрезал кончик и вставил в рот. Через пару секунд сигара задымилась, красные точки тлеющего табака забегали наперегонки. Торговец глубоко затянулся и выдохнул густой клуб дыма.

– Что касается людей, я только указываю безопасный путь. Что и куда везти они решают сами. Цена известна. Одна жизнь, одна тропа, по которой можно пройти лишь раз. Убить себе подобного ради выгоды? За тысячи лет не многие отказывались. Многие достигали в этом деле мастерства, к примеру, можем вспомнить ацтеков, – он зло улыбнулся – О, эти сукины дети любили это дело. Одни скажут, культ, вера – а может одним просто нравилось убивать, ощущать власть над жизнью себе подобного, а другие с удовольствием наблюдали. И даже сейчас, в так называемом, цивилизованном мире, желающих не убавилось. Благодаря этому, я и мои люди получили в свое время достаточно энергии, чтобы спокойно существовать в новых реалиях. К тому же все эти люди были не из безгрешных.

– Ты даешь им покровительство и безнаказанность, – ответил Адам.

– Может и так, в любом случае, уплатить цену они решают сами. Разве кто-то был против? Олимп? Эдем? Где были раньше их хваленные законы о невмешательстве? – очередное облако разнесло по кабинету приторный запах табака. – Может и мы не будем прощупывать границы нашей морали. Меня больше интересует на что готов ты ради моей помощи? – Торговец внимательно посмотрел на собеседника.

Адам привстал вынув из левого кармана штанов небольшой прямоугольный предмет песочного цвета, по размерам чуть больше обычной флешки и положил в центр стола.

– Данное устройство хранит координаты, всех брешей, созданных олимпийцами для незаметного перемещения на материке.

– Откуда оно у тебя? – Торговец встал, усердно туша сигару, которая вопреки продолжала дымить и плевать сгоревшим табаком. Он явно был заинтересован и взволнован.

– Забрал у одного из твоих старых приятелей, – честно ответил Адам. – Два месяца назад.

Теперь в глазах торговца отчетливо читался страх.

– Вот как? Я понимаю, о чем ты. Большое горе для «Олимпа». – Торговец не спускал глаз с Адама. – Они не простят убийство одного из членов Совета.

– Я не убивал Гермеса. Найдя его, я предложил сделку, как сейчас предлагаю тебе. – Лицо Адама не выражало эмоций. Оно казалось Торговцу отстранённым, временами не живым – холодным.

– А что, если я откажусь? – Торговец взглянул на охранников, которые следили за каждым действием Адама.

– Ничего, – холодно ответил Адам. – Знаешь, многие, кто живет в этом месте, считают его безопасным. Не хочу лишать их этой иллюзии. Просто заберу это, – Адам потянулся за устройством, Торговец быстрым движением руки накрыл его.

– Подожди, я не сказал нет, – он взял «флешку» и начал рассматривать. – Ты же понимаешь, что олимпийцы давно ищут тебя. Получается ты последний кто видел Гермеса. И не просто видел, а кое-что прихватил с собой. Наверняка они могут отследить свое устройство,

– К тому времени получишь всю нужную тебе информацию. Потом можешь уничтожить. Мне в общем-то плевать.

Торговец молчал, взвешивая все за и против.

– Хорошо, – он спрятал устройство в карман пиджака, – Я устрою встречу, думаю он будет рад.

Торговец вышел из комнаты через ту же дверь, которой ранее воспользовалась его собеседница и на несколько минут оставил Адама наедине с каменными лицами своих охранников. Вернувшись, он поставил на стол небольшую черную шкатулку, украшенную золотой патиной в виде ромба. Приложил к ромбу палец и повернул к Адаму, шкатулка беззвучно открылась. Внутри находился блестящий прямоугольник, похожий на зажигалку с крышкой, но в разы тоньше. По оценке Адама, на вид, устройство было изготовлено из олимпийского сплава.

– Бери, – сказал торговец. – Это маяк. Второй, подобный, у нашего друга. Выбери людное место и активируй. Просто оттяни верхнюю часть. Это не сложно. Думаю, разберешься. Придется подождать, когда ты в розыске не так просто перемещаться, даже через бреши. По завершении он заберет устройство. Долг передо мной будет погашен. А моя часть сделки выполнена в полном объёме. – Торговец протянул смоляную руку. – Я бы пожелал тебе удачи, но честно – это не в моих интересах.

Адам пожал слегка влажную руку и через минуту снова стоял на крыльце дома вдыхая благовония близ стоящего рынка. Пахло варенной рыбой вперемешку с горьким запахом незнакомых ему трав, развешанных внутри многих палаток. Теперь владельцы не зазывали приобретать товары исключительного качества, а все как один пристально смотрели и провожали Адама взглядом, отворачиваясь и косясь, если он смотрел в ответ. Складывалось впечатление что поселение работает как единый организм пытающийся понять, что за чужеродное тело в нем находится. Адам чувствовал, как Торговец следил за каждым его шагом, провожая до границы своих владений, чтобы вздохнуть с облегчением, когда тот покинет его маленький мир. Адам сделал вид, что не замечает объявившейся к нему интерес.

Выйдя за самодельные, криво сколоченные ворота он снова оказался посреди пустыни. Костер слабо тлел. Старик, кажется, спал и не обратил на вернувшегося гостя никакого внимания. Сжав в руке блестящий маяк, Адам двинулся на встречу остывшему пустынному ветру. Сделка прошла, как нельзя лучше. На холодном лице мелькнула улыбка.

Часа через пол он шел уже по абсолютно другой пустыне на другом континенте.

***

Утром Итан снова проснулся от стука, на этот раз в дверь. Уставший после ночного дежурства санитар пришел сообщить, что время вставать, к тому же, за ним уже приехали. На часах было ровно 7:30.

Пациенты тянулись друг за другом в столовую, Итан обогнал их, следуя за санитаром, который вел его в комнату хранения, куда убирали вещи пациентов при поступлении. Через пару минут бумажной волокиты перед Итаном положили пакет, в котором хранились его потертые темные джинсы, синяя футболка с принтом какого-то города и надписью «Welcome», и тонкая, тканевая, черная куртка с капюшоном. Под стопкой одежды находились ключи и несколько мятых долларов. Он распихал все по карманам, расписался за полученные вещи и направился к выходу, где на ресепшене ему выдали оставшиеся документы о его состоянии и отбытом наказании. Выйдя на улицу, Итан глубоко затянулся свежим воздухом подражая героям многочисленных фильмов, которые после длительных заключений делали первый свободный вдох будто пробуя свободу на вкус, усмехнулся самому себе и направился по территории клиники к главным воротам.

Напротив главного корпуса лечебницы выстроили не большой хостел, в котором, в основном, жили приезжавшие на время родственники или друзья пациентов. Сейчас стоянка перед хостелом практически пустовала, за исключением пары не примечательных семейных седанов и зеленого Chrysler Voyager. Рядом с машиной стоял мужчина и похоже с кем-то разговаривал. Из-за спины Итан не мог понять с кем именно, но подойдя ближе, он увидел девушку, одетую в форму отеля. Мужчина явно ее заинтересовал, милая улыбка скользила по ее губам, а на некоторые из его реплик она отвечала искренним смехом.

– Дензел, – подойдя сзади Итан положил руку ему на плечо. – Вижу ты нашел мне замену, выходит я зря скучал?

– Итан! – дядя отвлекся от интересного диалога и обнял племянника, – Наконец-то! Подумываю скрасить свое одиночество настоящей красотой. – Он улыбнулся девушке. – Рад тебя видеть, подожди в машине, буквально минуту.

Итан похлопал его по плечу, улыбнулся на прощание девушке и сел в машину. В салоне стоял запах сигарет вперемешку с освежителем, чем-то похожим на ель, по крайне мерее по задумке производителя. Его внимание привлек проигрыватель, тихо шумевший из передних колонок, задние, судя по всему, не работали. Итан покрутил ручку поиска станций, но без особого успеха. До города около 20 километров, странно, что радио не ловит. Водительская дверь резко открылась, Дензел ловко запрыгнул в кресло, закрыл дверь, сунул какой-то листок в пепельницу, повернул ключ в зажигании и резво выехал на дорогу.

– Как провел время? – спросил, не отвлекаясь от дороги Дензел. Теперь Итан мог подробнее разглядеть родственника и вид его был далек от идеального. Седые волосы беспорядочно разбросаны на голове, не большие мешки под карими глазами, которых в последнюю их встречу не было, каналы морщин, идущие от прямого, тонкого носа к краям губ, казалось, стали глубже, и даже его обычная хитрая белоснежная улыбка выдавала усталость. Темно-серый костюм местами был сильно измят, складывалось ощущение, что он не раз спал, не снимая его.

– Отлично, – ухмыльнулся Итан. – Что за девушка у мотеля?

– Зои? Обслуживала мой номер. Пришлось заночевать в этом месте, она была довольно обходительной.

– Рад за тебя, – Итан посмотрел в боковое окно. В нескольких метрах над машиной летел тот самый ворон, что навестил его этой ночью.

– А Кронос? – спросил он, снова повернувшись к дяде. – Если ты приехал еще вчера мог и сам передать кольцо.

– Я приехал почти ночью, меня бы не пустили. Да и не хотел привлекать лишнего внимания, – Дензел крутанул ручку громкости магнитофона, переключил пару станций, шипение с треском превратилось в голос ведущей местной новостной радиостанции, предупреждавший об аномальном усилении ветра и советовавший оставаться в ближайшие дни дома.

– Выглядишь не очень, – Итан покрутил перстень на пальце, – для чего он.