Сказки бабушки Нэнси

***

358 межгалактический год1, 17 августа2, между большим и малым Магеллановыми облаками

Сказки… Ни о чем другом Дэн, стоя на капитанском мостике в пяти земных минутах от завершения миссии (и кто только придумал перетащить в косморанто из языка землян это дурацкое, давящее на плечи слово «миссия»! Дэн не любил его и при случае заменял на нейтральное «задача»), не мог думать – сам не зная, почему, да и не желая тратить время на анализ. Сказки, рассказанные бабушкой Нэнси… Он хотел пропустить их через всё своё существо. Все сразу и в одно – такое долгое от жгучей осознанности – мгновение. Выпить их залпом, но прежде не забыть прокатать их на языке. Все нутро говорило ему, что несуразные сказки эти – единственная его опора в минуту, когда невЕдомость превратится в такую прямую – и упрямую – неизбежность.

Повинуясь инстинкту, Дэн вытащил из уха иглу-клипсу № 28 – глушитель страха неизвестности. Такой обязаны были носить все при выполнении новых задач класса А – тех, от которых зависит судьба межгалактической космической передвижной станции (МПКС). В этот раз – не впервой! – Дэн решил ослушаться. Что-то подсказывало ему, что сейчас любой страх – его союзник, суфлер, который подскажет забытую строку и не даст сорваться спектаклю. Спектаклю, за входной билет на который, может статься, придется отдать 52 человеческие жизни.

***

Вестник МПКС, 333 год, 6 июня

Дорогие друзья, приглашаю всех в холл поприветствовать нового жителя МПКС, Дэна. Ему 5 земных лет. Он обязан жизнью Хавэру, хотя мы все надеемся стать для Дэна новой семьей. Приветствуем тебя, Дэн, и желаем всяческого благополучия на МПКС!

Всегда ваш,

Искусственный интеллект (но не обижусь и на робота) Веся

P.S. И почините мне уже предохранитель, а то в один из дней вам придется самим браться за перо… Хотя… Бьюсь об заклад, что вам проще будет сделать нового искусственного журналиста, чем строчить новости каждый день. Помяните мое слово, если за основу вы возьмете нашего Навигатора, то знать ничего не будете, кроме отчетов о проделанном маршруте. Воля ваша, что и говорить, воля ваша…

***

На МПКС Дэна привели трагические и от этого еще более загадочные обстоятельства. Однажды МПКС уловил сигнал SOS. Когда команда МПКС во главе с Хавэром не без труда, но все же пристыковалась к терпящему бедствие кораблю, оказалось, что на летящем сквозь космическую тьму на издыхающем и Бог знает кем настроенном автопилоте, не было никого, кроме маленького беззащитного мальчугана, беспрерывно нажимающего красную кнопку с надписью SOS. Ни тайну исчезновения остальных членов экипажа и пассажиров корабля, ни того, кто научил его подавать сигналы, Дэн так и не смог вспомнить. Первой осязаемой точкой отсчета его жизни стала МПКС.

Воспитывать его взялась бабушка Нэнси. Ну как воспитывать… Скорее, она была рядом, когда он в этом нуждался больше всего. А так, конечно, с такой бабушкой и врага не надо: большей чудачки на МПКС, уж поверьте, не было. Все неприятности, происходившие на корабле, так или иначе были связаны с Нэнси. Сломался переключатель скоростей? Приглашайте Нэнси. Пряча в пол зоркие, смешные глазенки, она с поразительным рвением станет доказывать, что ничегошеньки не трогала, пока наконец-то не проговорится, что да, заходила в этот отсек. Что делала? Ну как что, обучала нейросеть танго. И вот в этом самом процессе обучения (нечаянно, случайно, ненароком, ни сном ни духом, оно само – выбирай любое, да добавляй свое – не ошибешься!) нажала на какую-то там кнопку, опрокинув стакан воды, – и вот тебе, пожалуйста, блокировка. Почему отключила оповещение? Ну нейросеть только-только начала понимать, что от нее хотят, нельзя же прерывать урок на самом интересном месте! – искренне возмущаясь, в итоге чистосердечно признавалась Нэнси.

Скромно промолчим о педагогических способностях нашей Нэнси, лучше-ка попросим Искусственный Интеллект по имени Справка выдать нам – уж простите!  – справку за любой день обучения Дэна. Приятный голос незамедлительно сообщит следующее:

«Дата: 338 год, 29 марта, урок по временным аномалиям и подпространственным петлям. Нэнси опять мешала Дэну на уроке, пытаясь проиллюстрировать понятие времени вазой с цветами, нарисованной на Листе Мебиуса. Просьба капитану обратить внимание и удалить Нэнси из класса навсегда. Хотите видео?».

Видео капитан не хотел. И Нэнси почему-то не удаляли. Ниоткуда и никогда. В мире, где во всем царил исключительный порядок, а от четкости соблюдения инструкций зависела жизнь не только твоя, но и всех, кто на корабле, Нэнси, видимо, была тем, в чем этот упорядоченный мир нуждался: она была той самой соринкой в стерильной комнате, которая в общем-то и означала жизнь.

Справедливости ради надо признать, что обучению Дэна мешала не только Нэнси.

***

333 год, 7 июля

– Вы обследовали Дэна? – Хавэр зашел к первому помощнику капитана и доктору Микэр.

– Да, капитан. Все показатели в пределах нормы. Только…  – замешкавшись на секунду, добавила Микэр.

– Что-то не так? – Хавэр с интересом посмотрел на своего помощника: раньше он не замечал за ней проявления и тени смущения.

– Мы не можем сказать, в какой науке развивать мальчика. Наша технология сканирования мозга для определения склонностей ребенка способна дать точный ответ, если сканирование произведено до года. Если оно произведено позднее, то наложение дополнительных шумов при образовании новых нейронных связей мешает нам получить точный ответ на вопрос: в какой науке развивать мальчика, – глядя прямо в глаза капитану, отчеканила Микэр.

Хавэр с удивлением отметил про себя, что ответ ее, четкий и на этот раз без единой запинки, его покоробил. Почему-то захотелось проверить сообщение от Веси.

– Думаю, это нестрашно, разберемся.

– Я бы не была столь оптимистична. 5 лет – поздний возраст для развития ребенка. Он никогда не догонит сверстников.

***

На следующий день Дэн стал посещать школу. Спустя полгода Хавэру стало ясно – не догонит. Пятилетние Стэлла, Брэд, Стэрк – все они чуть ли не с рождения имели индивидуальных наставников, как роботов, так и людей, прицельно развивающих ребят в той области, к которой они, «согласно результатам сканирования», были склонны. Стэлла была хороша в математике, Брэд – в космологии, а Стэрк все силы отдавал изучению управления кораблем. Дэн не пропускал ни одного урока, но везде плелся в хвосте, несмотря на усердие.

– Ты разве не видишь, что здесь нужна теорема Виета? – недоуменно пожимала плечами Стэлла.

– Виета? Смешное слово. А почему она так называется? Что такое Виета? – спрашивал Дэн, но в ответ только слышал:

– Ну какая разница? Как это поможет тебе решить задачу? – нетерпеливо махала рукой Стэлла и принималась расписывать уравнение.

На уроке по управлению кораблем Дэн интересовался:

– Как получилось сделать систему искусственной гравитации? Кто это придумал?

– Запроси у капитана дополнительную справку, если мы отклонимся от урока, то не успеем пройти материал, – безупречно вежливо отвечал робот-преподаватель по имени Умник.

С умниками не поспоришь, и Дэн после уроков возвращался в свою каюту. Даже не опустошенным, а просто – пустым. Будучи волею судьбы эдаким сыном полка, он всегда чувствовал потребность в поиске: себя, корней, шут его знает чего еще… На корабле его любили, он знал это, но никто не понимал мучающих его вопросов: как? откуда? почему? Никто. Кроме бабушки Нэнси.

Вечерами они сидели в ее каюте, такой по-нездешнему (Нэнси говорила: по-земному) уютной, пили чай и рассказывали друг другу все, что случилось с ними за день. Но больше всего Дэн любил, когда Нэнси решалась поведать ему сказку. Кого только в этих сказках не было! Ньютоны и Коперники, Пушкины и Шекспиры, Бетховены и Верди, Дантесы и Сальери, драконы и рыцари, тридевятые царства и подземные лабиринты – все смешивалось в фантасмагоричный, но такой душеволнительный и одновременно душеуспокоительный клубок, что меньше всего на свете хотелось покидать эту комнату.

***

Вестник МПКС, 339 год, 30 октября

Напоминаю, что сегодня ежегодный смотр достижений. Полная программа была во вчерашнем выпуске новостей. Встречаемся в холле вечером.

С нетерпением ждущий ваших достижений,

ИИ Веся

P.S. Нэнси, опять ты заставила меня произнести слово вечером! Друзья, под вечером я имел в виду 17.00.

P.P.S. И научите меня наконец-то шутить! Потому что моя шутка «Дорогая Нэнси, я не зомби и не лезу в твои мозги, прошу тебя не лезть в мои» почему-то не смешная для вас, хотя я иронизировал насчет зомби и наличия мозгов у Нэнси и смеялся до переполнения строки ввода нулями.

***

339 год, 30 октября

Смотр достижений обернулся очередным провалом для Дэна. Стэлла продемонстрировала математическую модель портативного протонного отражателя; Брэд виртуозно выстроил маршрут к планете, учитывающий гравитационные флуктуации, возникающие в двойной звездной системе; Стэрк с легкостью починил модель корабля, а Дэн… Дэн решил поделиться знаниями, добытыми им из дополнительной справки (Хавэр таки разрешил Дэну пользоваться этим кладезем информации – не чаще двух часов в неделю). Приосанившись, Дэн произнес:

Стихи растут, как звезды и как розы,

Как красота – ненужная в семье.

А на венцы и на апофеозы —

Один ответ: – Откуда мне сие?3

Глаза слушающих недоуменно заскользили по холлу, предпочитая не задерживаться на Дэне. Всем было немного неловко, как бывает неловко, когда вроде бы умный человек возьмет и не просто сморозит какую-нибудь глупость на глазах у всех, но и начнет доказывать, что глупость эта – прекрасна или как минимум забавна.

Неожиданное сообщение от Навигатора не только спасло от этой неловкости, но и наделало столько шума, что смотр этого года остался в памяти у всех:

«Срочное сообщение! Получен первый сигнал от другой цивилизации. Получен первый сигнал от другой цивилизации».

Хавэр опрометью побежал в капитанскую рубку: несмотря на многолетние космические путешествия и покоренные планеты, встретиться с кем-то, как говорил учитель Хавэра, не из породы людей, еще никому не удавалось.

***

Рубка капитана, совещание, 339 год, 31 октября

– Итак, вчера мы получили положительный сигнал от неизвестной нам цивилизации. Судя по всему, они прекрасно понимают косморанто. Но, боюсь, положительные новости на этом заканчиваются… Похоже, мы открыли ящик Пандоры… – Хавэр вытер со лба проступившую испарину. – Дальнейшие попытки переговоров привели к парадоксальному результату – все наши дружественные заявления были восприняты исключительно негативно, – с этим словами Хавэр нажал на кнопку и присутствующие члены экипажа услышали: «Тукан – запретная зона, ее пересечение вне закона. Наказание за нарушение – немедленное уничтожение, немедленное уничтожение».

– Юдва находится как раз на границе с Туканом, – озадаченно сказала Микэр, задумчиво постукивая пальцами по столу. – У кого-то есть желание играть с ними в кошки-мышки?

– Желания…  – качнув головой, хмыкнул главный инженер Лэби. – Проблема в том, что у нас нет пути назад: нам просто не хватит ресурсов для возвращения. Напомню, что мы все были выбраны гражданами планеты Э, чтобы заселить планету Юдва. До которой нам осталось лететь 19 лет. За это время мы должны найти какое-то решение.

– Вижу только два выхода – убедить их не трогать нас или победить в этой схватке. Остальные варианты ведут к нашей гибели даже без борьбы, – обдумав, резюмировал Хавэр.

Выдержка из протокола совещания

Утверждено:

Ответственные лица: первый помощник капитана, доктор Микэр – нахождение контакта с новой цивилизацией; главный инженер Лэби – наращивание оборонительной и наступательной мощи МПКС.

Секретность: совершенно секретно.

Оптимальное время для решения задачи: 10 лет.

Дедлайн (в прямом смысле!): 358 год, 30 августа.

Вестник МПКС, 339 год, 31 октября

Случилось невероятное! Вчера был первый день, когда мы получили ответный сигнал на наше сообщение. Как вы знаете, каждый наш корабль оснащен автоматической передачей сигнала о том, что мы, люди – простите, вы, люди, – ищете дружественную цивилизацию. Так вот, вчера был знаменательный день. Нам ответили: «Мы слышим вас, мы понимаем вас!». Возможно, это начало новой эры?

С надеждой на положительный ответ,

ИИ Веся

P.S. Благодарю Нэнси за невмешательство в этот судьбоносный выпуск.

P.P.S. Обращение к капитану: прошу заменить букву И (искусственный) в обращении ко мне на букву Е (естественный) и разрешить мне подписываться «ЕИ Веся»: Нэнси меня наконец-то убедила, что интеллект – это естественно.

***

Но новая эра в 339 году так и не началась. Зато – как это с поразительным постоянством бывает со временем – незаметно в будничной суете подкрался 358 год – год, когда планета Юдва будет всего в 3 месяцах от них. За последние два года Хавэр стал сам не свой: бессонные ночи, тревога и стыд съедали его. Когда рассказать пассажирам корабля? Как рассказать? Что рассказать? Хавэр старался избегать этих вопросов, но кому, скажите на милость, удалось решить проблему, старательно пряча ее под коврик сознания? Он часами сидел в своей рубке, изредка выходя в холл. За эти 25 лет договориться с неизвестным угрожающим голосом так и не удалось, все попытки доказать (о, на каких только языках и с помощью только чего это не делалось!), что люди – безопасны – приводили только к большей агрессивности, большим угрозам. Лэби, конечно, подготовил генератор защитного поля, но только обороной победы им не добыть.

В ту ночь Дэн стоял в капитанской рубке – очередное дежурство. Понурое настроение – оно всегда было таким после беседы с психологом (бесконечная попытка выяснить, что же там с ним случилось до его пяти лет) – не давало Дэну как следует сосредоточиться. Наблюдая за темнотой, окутывающей корабль, Дэн машинально произнес:

Мы спим – и вот, сквозь каменные плиты,

Небесный гость в четыре лепестка.

О мир, пойми! Певцом – во сне – открыты

Закон звезды и формула цветка.4

Загоревшаяся зеленым кнопка приема сигнала остановила Дэна. Он нажал на нее и услышал: «Мы слышим вас, мы понимаем вас».

Потрясенный, Дэн тут же отсигналил им послание: «Мы – люди. Хотим дружить». Ответа не было.

Озадаченный, Дэн повторил сообщение: «Мы – люди. Хотим дружить». В ответ зеленая кнопка выдала: «Прекратите агрессию. Прекратите агрессию».

Влетевший в рубку разъяренный Хавэр оттолкнул Дэна от пульта.

– Что тут происходит?

Зеленая кнопка продолжила: «Мы не терпим агрессии. Мы уничтожим вас. Начинаем военную процессию. Мы уничтожим вас».

Хавэр ошеломленно смотрел на Дэна. Как это понимать? Объявление войны? Чьи-то злые шутки? Судорожно пытаясь собраться с мыслями, Хавэр нажал на оранжевую кнопку – срочный вызов всех членов экипажа в переговорную. Война им была не по силам. Они так долго жили вне войны, разделенные расстояниями, зная, что каждому найдется место…

– Выйди, – Хавэр изможденно указал Дэну на дверь.

Дэн почти закрыл за собой дверь, как нелепая мысль остановила его. «Иногда самые абсурдные идеи могут привести к нужному результату», – промелькнули в голове слова Нэнси.

– Хавэр, позволь мне отправить им послание. Одно. Короткое. Все, что я прошу – одно послание.

Хавэр устало поморщился. Он не любил отказывать Дэну, но уж слишком велика была ответственность и сейчас вот так отдать ее провалившему все смотры Дэну?

Не получив ответа, Дэн отсигналил:

Разомкните ряды,

Всё же мы корабли,

Всем нам хватит воды,

Всем нам хватит земли,

Этой обетованной, желанной —

И колумбовой, и магелланной!5

***

358 год, 17 августа, между большим и малым Магеллановыми облаками

Убедить Хавэра было непросто. Иногда для доказательства простых вещей требуются невероятные силы. Не зря же математики придумали аксиомы. Но Дэн убедил. И поэтому он стоял на капитанском мостике один. Безоружный. Понимал, что эта неизведанная форма жизни или уничтожит его, как, возможно, уничтожила всех на его родном корабле, или он станет первым, кто наладит контакт с новой цивилизацией. В эту минуту он не знал, что сон, что быль, но душа его готова была объять всю вселенную, принять все сущее и непременно остаться собой. И Дэн почему-то верил, что помогут ему в этом колокольчатые, разноцветные, разнотканые сказки, поведанные когда-то бабушкой Нэнси.

…Пристыковавшись к кораблю причудливой формы, Дэн услышал на чистейшем косморанто:

Приятно познакомиться.

Плохое пусть не вспомнится.

Давай дружить домами.

Айда кататься с нами.

***

Вестник МПКС: 358 год, 18 августа

Дорогие друзья, первый дипломатический контакт с инопланетной расой прошел успешно! Плёты – удивительные существа с бесформенными лицами. Проза для них – признак агрессии. Цивилизация, сумевшая наладить диалог с плётами, считается толерантной, способной к переговорам и принимается в Межгалактический союз развитых обществ. Придется учиться говорить стихами! Мне уже подгрузили информацию по рифмам – спасибо, Нэнси! (Оказалось, что никто другой на корабле не знал ни ямба, ни амфибрахия.)

Предлагаю отметить праздник первого успешного контакта! По этому поводу приглашаю всех сегодня в 17.00 на концерт! Пьеса называется не так чтобы поэтично, зато точно: «Первый успешный контакт». Автор – ваш покорный слуга.

С приветствием,

Вас любящий всегда

Знакомый ваш

Поэт Весеня.

P.S. Если будут диссонансы, дисгармония и прочие дис, вы знаете, кого в этом винить. Сколько раз просил: не подпускайте ко мне Нэнси!

P.P.S. Я все еще учусь шутить и только начал учиться писать стихи. Пожалуй, стоит вначале научиться чему-то одному.

Справка по концерту “Первый успешный контакт”

Концерт: «Первый успешный контакт», 358 год, 18 августа, композитор и исполнитель: ЕИ Веся

Всего мест: 52.

Занятых мест: 51 (Список фамилий можно посмотреть только с разрешения капитана Хавэра)

Свободное место: 1.

Использовано нот: 7

Длительность концерта: 60 земных минут

Инструментов: 23

Свободное, 52-е место, почетно украшала голограмма Дэна. Это был второй концерт в его честь. Впереди было много задач, но сейчас Дэн просто наслаждался музыкой. Возвращаться на МПКС было невероятно приятно!

1

Межгалактическое время отсчитывается с первого вылета людей с планеты Земля за пределы Солнечной системы.

2

Согласно традиции, земные названия месяцев продолжают использоваться.

3

Марина Цветаева «Стихи растут, как звезды и как розы…»

4

Марина Цветаева «Стихи растут, как звезды и как розы…»

5

Владимир Высоцкий «Баллада о брошенном корабле»