Как перемещаться в другие миры без последствий

Глава 4

Телешоу «Отель: Небо», вот уже пятьдесят лет принадлежит компании «Гугсофт». Это самая большая, самая первая и самая последняя телекомпания, что есть в этой вселенной, кстати, среди ее основателей тоже числится семья Вонг. Так же Гугсофту принадлежит Гугинт (что-то вроде аналога интернета, только гораздо более продвинутого). И если интернету все еще удается завлекать людей в свои сети, то телевидение совсем устарело и его смотрят лишь единицы, но «Отель» большое исключение: его смотрят все.

Телестудия «Гугсофт» располагалась в не самой лучшей части Эйчара. Мусор, мусор и еще раз мусор. Половина округи заполнена хламом всех сортов и мастей. Здесь можно найти и старые бытовые приборы, и хозяйственные, и даже радиоактивные отходы. Из мусора образуются горы, но из-за жутко загрязненного воздуха, даже тараканы не могут долго продержаться. Река рядом напоминает болотную жижу, земля иссохла, и вся в трещинах. Деревьев осталось немного, а те, что еще стоят, напоминают собой старые ветхие коряги. Небо вечно затянуто тучами, но дождь никогда не идет. Трудно поверить, что это часть того же мира, где идеально-гладкая дорога и летают дирижабли, очищающие воздух.

– Боже, ну и вонь! – не умолкал один из работников шоу на дирижабле «отеля». – Скорей бы уже попасть внутрь.

– А ближе припарковаться не мог? – отвечал ему второй.

– И угодить в кучу мусора? Нет уж, спасибо.

«Гугсофт» был похож на самую обычную телестудию, с кучей всяких небольших домиков, множеством различных антенн и локаторов, гигантских тарелок и трансляторов. А прямо за студией находилось и главное детище телеканала – гигантский отель «Небо». Весь черный, как уголь, на свету слегка отливает зеленым, его форма немного кривая, хотя это неудивительно, ведь здание постоянно меняется. Из стен отеля, с внешней стороны, торчали пара заостренных конусов. Самый же верх отеля, который с земли не увидеть простым обывателям, представляет собой гигантскую арену, огражденную четырьмя большими колами. Отель снаружи казался внушительным, но не настолько, каким он был внутри – главная дверь в «Небо» отправляла всех ступивших на порог в целый отдельный мир, который принадлежал компании Гугсофт. Отель это не просто шоу, а новый мир, жизнь которого шла в прямом эфире.

«Глянцевые» незнакомцы вышли из своего корабля и теперь уже тащили Ина на студию.

Главный зал студии представлял из себя комнату, одна из стен которой была увешена десятками экранов различной величины, а под ними нечто, напоминавшее огромный пульт управления.

– О, чудесно, снова Ин, – начал недовольно цокать ведущий, как только гости вошли. Несмотря на всю раздражительность в голосе, лицо мужчины сияло энтузиазмом. – Ну, как себя чувствуешь?

– Нормально, – моментально ответил Ин.

– Понятно все, – шумно выдохнул ведущий. – Ладно, пусть хозяин заходит, чувствую это надолго.

– Ни-Жошуа, – неуверенно заговорил один из «доставщиков», – мы нашли этого Ина на улице одного…

– Вы, что?! – завопил мужчина, с вшитым микрофоном, из-за чего его крики начали тут же раздаваться из всех колонок. – Вы идиоты?! Зачем мне Ин без хозяина?! Он же ничего делать не будет! Чертов овощ, чертовы придурки! Найдите хозяина, у нас эфир через час! – лицо мужчины продолжало излучать оптимизм и радость, но по тону было понятно, что ведущий в ярости. Видимо, он так давно улыбается на экране, что уже не может выдавать другие эмоции.

– Где же мы возьмем хозяина? – подал голос другой курьер.

– Где хотите, болваны! На кой черт Ин вообще понадобился отелю? Уже ведь один есть, зачем два овоща? От них же толку… Боже, а я думал, что рейтингам падать ниже некуда… – ведущий сделал глубокий вдох. – Ладно, Ин… Где твой хозяин?

– Из нее проросли цветы, и она умерла, – предельно спокойно сказал парень.

– Значит, ты – Ин без хозяина… – скандировал ведущий.

– Получается так, – продолжал моментально отвечать молодой человек.

– Да это же сенсация! Ну, «Небо», ну, удружил! Дефектный Ин – это же просто невероятно! Парень, отныне я твой хозяин, но ты об этом никому не говоришь. Если спросят: ты ничейный. Под моим руководством… О… Что мы сделаем, мы взорвем это шоу, – ведущий так возбудился, что на радостях обнял низшее создание. – Ты – моя новая звезда! Все понятно?

– Да.

– Отлично, давай заключать контракт, – ведущий подошел ближе к новому участнику с ручкой. На вид простая шариковая ручка, но вместо стержня у нее игла. Ни-Жошуа крепко схватил Ина за руку и, будто обычной ручкой, расписался на запястье парня. Ин и глазом не моргнул, не смотря на то, что его руку только что поцарапали иглой. Почему-то кровь не шла, да и шрама никакого не осталось, но ведущий не обратил на это внимание. С самодовольным видом мужчина отошел от нового участника и принялся готовиться к шоу.

– Оденьте его хоть во что-нибудь приличное, а затем отведите в комнату для интервью, – скомандовал Жошуа.

Курьеры послушно повели нового участника в гримерку.

Позади больших коробок, от которых и шло питание к большинству объектов на студии, притаились детектив и провожатая. Хитер теперь уже понимала, зачем они прячутся, но все равно была немного раздражена.

Как только детектив убедился, что его догадка верна и Ин действительно принадлежал мисс Вонг, он поспешил выйти из укрытия. Эван хотел дождаться, пока Ина проведут мимо, чтобы перехватить свидетеля, но быстро понял, что Жошуа их заметил и нарочно приказал повести Ина в другую сторону.

– Я из департамента по правонарушениям, – представился Эван, показывая удостоверение.

– Я вас помню, мистер Разенфорд, – ведущий не прекращал улыбаться. – С какой целью на сей раз?

– Из хозяйки этого Ина проросли цветы. Мне нужно задать ему пару вопросов.

– Ужасная, просто ужасная трагедия! – наиграно заголосил собеседник. – Мы все очень скорбим. Кроме этого Ина, разумеется, они не умеют скорбеть. Если вы пришли из-за незаконного держания Ина, то спешу вас огорчить – парниша уже внутри Отеля, а как вы знаете оттуда всего один выход. Да и контракт мы уже заключили…

– Я здесь не по вашу душу, Ни-Жошуа, – детектив продолжал держать открытым свое удостоверение. – Мне нужен только Ин.

– Всегда приятно слышать подобные слова.

– Его хозяйка погибла сами знаете при каких обстоятельствах, если это вирус… С самим Ином ничего не случится, они не могут заболеть, чем бы то ни было, но он может быть носителем. Прошу, дайте мне его опросить, пока зараза не разнеслась, – сам Эван все же придерживался версии, что тут замешен убийца, но давил именно на вирус, чтобы добиться согласия от Жошуа.

– В Отеле и не такое бывает, как мило, что вы побеспокоились о нашем шоу, но Ин уже в «Небе», – протянул ведущий. – Я не смею противиться закону, поэтому если вам надо вы можете его опросить, я препятствовать не буду. Но только вам придется войти в мой Отель…

Эван только недовольно проскрипел зубами, а ведущий, все продолжал улыбаться.

– А что это за юное создание с вами? – Ни-Жошуа обратил внимание на Хитер.

– Я провожатая, – представилась девушка, как обычно показывая свое удостоверение.

– Ты? – недоверчиво уточнил ведущий. – А ты, наверное, очень талантлива, – насмешливость в его голосе тут же сменилась восторгом. – Не хочешь покорить «Небо», милая?

– Что еще за «Небо»?

– Зря спросила, – пробубнил детектив, уже подыскивая себе стул. Рассказ явно будет не из коротких.

– Милая моя, где же он тебя откопал? В лесу? – Жошуа начал кружить вокруг девушки. – «Небо» – загадочное и неизведанное место, бесконечный лабиринт. «Небо» отбирает участников случайно, это сюрприз, и никто не может угадать, кого же он позовет на сей раз. Все участники шоу переходят от уровня к уровню, от одной комнаты к другой и буквально на каждом шагу их подстерегает смертельная опасность. Каждый здесь сам за себя, но, естественно, многие объединяются в группы. Кто-то придает, кто-то просто не выдерживает, а кто-то продвигается значительно дальше остальных товарищей. Так или иначе, в конце всегда один победитель. Ты ведь лучше остальных, не так ли? – Жошуа начал говорить заговорщическим голосом. – Никто и в подметке не годится такой, как ты. Чтобы покорить «Небо» тебе достаточно только щелкнуть пальцами. Ты можешь показать всему миру, нет, нескольким мирам, насколько ты сильна. Для победителя «Небо» исполнит любое желание…

Из-за Эвана Хитер изрядно поникла, ненадолго девушка перестала чувствовать себя особенной для существа из другого мира, но Жошуа заставил огонек азарта в глазах провожатой загореться.

– В Эйчаре мы закончили, – мистер Разенфорд несильно дернул Хитер за руку, будто возвращая свою провожатую в реальность. – Заглянем в еще одно место.

Приказной тон Эвана заставил Хитер недовольно цокнуть. Она грустно, чуть ли не слезно, посмотрела на экраны, транслировавшие «Небо» позади Жошуа, а затем хлопнула в ладоши

– Куда конкретно? – уточнила Хитер.

– Иок, поместье короля Уильяма Лоуренса.

Хитер хлопнула второй раз и назвала место. В каждом мире портал имел собственный вид: из того мира, где родилась и выросла Хитер открывалась дверь, а вот в Эйчаре портал представлял собой просто лужу странного цвета, похожую на разлитый бензин. Провожатая вместе со своим спутников шагнули в странную жидкость и испарилась, как только за ней ступил Эван, лужа исчезла, то есть портал закрылся.

Ведущий, в отличие от Эвана, удивленно вскинул брови вверх от того с какой лёгкостью провожатая создала портал.

– Она вернется, – самодовольно проговорил ведущий. – С таким эго, такими амбициями и такой самонадеянностью… Наверняка мы ее еще увидим, но вот чего тут Разенфорд забыл? Что-то происходи…

– Сэр, Ин в комнате для интервью, – сообщение одного из курьеров послышалось в наушниках ведущего.

– Отлично, – он слегка поправил свой микрофон. – Конкурс уже начался? Слушай меня внимательно Ин, – заговорил Жошуа, – и делай все так, как я говорю.

Глава 5

Новый мир Иок был схож по своей культуре и внешнему виду с Землей, разве что здесь временной период где-то XVIII века. Мистер Разенфорд и Хитер оказались перед старыми ржавыми воротами гигантского поместья. Дом был выстроен почти полукругом: трехэтажный, с большой башней позади. Сад перед домом был растоптан и увядал. Эван вытащил из своей сумки через плечо маску чумного доктора: она напоминала собой противогаз, только вместо клапана, помогающего фильтровать воздух, от носа шел длинный острый клюв.

– Лучше надень, – он протянул такую же маску Хитер.

Ворота поместья оказались не заперты, и двое путешественников между мирами  направились к главному входу. Тяжелая дверь имения Лоуренсов так же оказалась не заперта, а внутри – мисс Розали Лоуренс: элегантная женщина в закрытом черном платье в пол с траурным видом.

– Добрый день, мистер Солас, – в отличие от Эйчара, где стояла глубокая ночь, в Иоке действительно светило солнце.

– Мистер… кто? – полушепотом поинтересовалась Хитер, но Эван тут же одернул девушку.

– Добрый день, – Эван учтиво поклонился вдове. – Могу ли я осмотреть комнату короля?

– Да, мы ни к чему не прикасались, боялись, что яд где-то на вещах осел, – женщина нервно поправила длинную черную перчатку на руке. – Пока королевская семья перебралась в старый дворец, но я вас прошу поскорее избавьтесь от этой заразы. Здесь страшно находиться.

– Сделаем все, что в наших силах. Подскажите, а где умер король Уильям?

– Прямо за вами, на крыльце. После того как стало ясно, что короля отравили, тело поспешили сжечь, чтобы зараза не распространялась.

Внутри дом был такой же огромный, как и снаружи. Его обитатели явно не пропускают ни одного воскресного прихода в церковь, прямо перед входом на гостей смотрел большой крест, а под ним на маленькой тумбе библия.

Пыль даже на полу и стенах, мебели мало, из-за чего длинный коридор кажется пустым.

Мисс Лоуренс повела гостей в дальнюю часть дома, через башню и большой зал к библиотеке поместья. Не похоже было, что особняк покинули недавно, создавалось ощущение, что дом уже давно заброшен.

Дверь метра под три в высоту, огромная, стальная. Свет в коридоре плохой и едва ли можно различить, что наверху двери выгравировано scientia potentia est. Больше ничего. Ни ручки, ни даже петель. На месте, где и должны были быть ручки, находились два небольших углубления, но, если за них потянуть дверь, дверь не откроется.

По обе стороны двери, под углублениями, находились две буквы G. Похоже, что дверь именная, но не в честь семейства Лоуренсов.

– В этой библиотеке мой муж проводил много времени, возможно, там осталась отрава, но я без понятия как открывается эта дверь, – призналась Розали.

– Scientia potentia est, – прочитала вслух Хитер надпись на двери. – Это латынь? Разве в Иоке говорят на Латыне?

– Где, простите? – Розали явно сильно удивилась от названия ее мира, ведь обитатели этих земель обычно так не говорили.

– Разве я не просил тебя просто молча стоять? – шикнул на провожатую Эван, однако, странность надписи тоже заметил. Для Иока Латынь – это язык из другого мира, откуда здесь подобная дверь непонятно.

Все страннее и страннее.

– Значит, вы не знаете, как открывается эта дверь? Может, знает кто-то еще? – Эван приблизился к двери, пытаясь разглядеть замочную скважину или некую защелку, но ничего подобного не обнаружил.

– Боюсь, это была личная библиотека короля Уильяма, кроме него сюда никто не ходил, даже слуги. Мы думали ее выломать, но если там яд… Он же по всему дому разнесется и тогда все снести придется.

Мисс Лоуренс постояла несколько секунд рядом с двумя гостями, которых она принимала за специалистов по ядам и вирусам, и поспешила уйти от громоздкой двери, за которой возможно скрывалась смерть.

– В этой штуке невозможно дышать, – возмутилась Хитер, как только хозяйка поместья отошла достаточно далеко и поспешила стянуть с себя маску чумного доктора.

– И кому только в голову пришло взять ребенка на роль провожатого? – устало проговорил Эван, решив уже даже не тратить время на просьбы Хитер надеть маску обратно. Дело было не только в том, что головной убор мог действительно обезопасить девушку, но в и том, что эта маска еще и предмет конспирации – для Иока алые волосы провожатой выглядят чересчур вызывающе и необычно, тут никто так не красится и остается только врать, что это натуральный цвет. – Ты можешь переместить нас по ту сторону двери? – поинтересовался Эван у своей спутницы.

– Нет, если я открою портал на такое близкое расстояние, то произойдет разлом, и эта комната может оказаться просто уничтожена, и мы вместе с ней. Единственный способ перемещаться на столь близкие расстояния это через переносные порталы, например, если я, – она дернула длинную лямку своей сумки, – каким-то образом закину это по ту сторону двери, то смогу оказаться в той комнате, но так перемещусь только я одна. Можно, конечно, открыть портал в другой мир, а из того другого мира уже перейти в эту комнату, но боюсь правила департамента запрещают перемещаться внутрь чьего-то дома, поскольку это считается вторжением, статья 4 пункт 2. А еще портал создает некий разлом, если в этой комнате что-то важное, то порталом это можно сломать, поэтому их обычно открывают на улице, – язвительно заметила Хитер, явно раздраженная комментарием Эвана о том, что она ребенок. Провожатая нарочно умничала, чтобы показать, что несмотря на возраст она – профессионал.

Эван клювом от маски уперся в сталь двери, едва ли не царапая ее. Разенфорд засунул руки в углубления на двери, надеясь, что там и лежит ключ и с удивлением обнаружил, что внутри углублений есть небольшие платформы, если на эти платформы слегка надавить руками, то они опустятся вниз как весы. Эван попытался давить на платформы с разной силой, по очереди на каждую и одновременно на обе, но дверь не открылась. Очевидно, на эти импровизированные весы нужно было положить что-то определенного веса.

– Ты знаешь латынь? – Эван пытался сообразить, где же кроется хотя бы подсказка к тому, как открыть эту дверь.

– У нас это второй основной язык, scientia – «знания», potentia – «мощь» или «сила»  scientia potentia est – «Знания сила». Учитывая то, что это библиотека подобная надпись вполне характера.

– Но почему латынь? Откуда в Иоке латынь?

Эван отошел от двери, простучал пальцами по основанию, будто лишний раз убеждаясь в том, что дверь действительно из стали и ушел обратно в длинный пустой коридор поместья. Понимая, что просто стоять и ждать, пока детектив закончит все свои дела чересчур скучно, Хитер захотела тоже попробовать разгадать загадку этой двери.

Провожатая решила рассмотреть внимательнее буквы G отлитые по обеим сторонам двойной двери, они еще были заключены в странного вида ромб, похожий на составляющие двух отдельных частей. Увы, буквы не таили в себе механизма открытия и Хитер побежала догнать Эвана, который держал путь в покои короля.

Из-за страха того, что в поместье еще витают остатки яда большая часть прислуги отсутствовала, а Розали сидела в беседке на улице, ожидая, пока специалисты закончат «очищать» дом.

Спальня короля находилась на втором этаже. Мебель там была завешена чёрным тюлем, какой обычно вешают на зеркала, когда кто-то умер: большая кровать, комод, туалетный столик – на всем черная тонкая ткань. У кровати на полу лежали несколько книг, очевидно, самого короля Уильяма.

Эван присел на корточки и внимательно рассмотрел стопку книг: «История семьи Лоуренс» еще старое издание, даже до рождения короля, «Древние государства: устройство мира», «Все о драгоценных камнях». В некоторых книгах вырваны страницы, возможно, там было что-то особенно интересное.

Хитер в наглую задирала тюль, рассматривая мебель под ним и вскоре обнаружила на туалетном столике странного вида шкатулку. На ее крышке было расчерчено поле, как в тетради в клетку. Наверху над каждым столбцом и слева перед каждым рядом цифры. Хитер несильно стукнула по крышке и обнаружила, что эти клетки вдавливаются. Очевидно, чтобы открыть шкатулку, нужно нажать на клетки определенным образом, возможно цифры – это подсказки, но попытки провожатой вдавить кусочки расчерченного поля ни к чему не привели. Хитер даже несильно стукнула шкатулку об угол, надеясь не умом, так грубой силой открыть, но шкатулка не поддалась, а на звук отреагировал Эван.

– Ни-че-го не тро-гай, – Разенфорд уже по слогам повторил фразу, стараясь сохранить последние крупицы самообладания.

Он буквально вырвал из рук Хитер шкатулку и тоже начал ее внимательно рассматривать.

– Похоже на нанограмму.

Эван сразу догадался в чем секрет причудливого замка на крышке и нажал на правильные квадраты. Послышался щелчок, и шкатулка с легкостью открылась, а внутри – осколок, но не от зеркала или стекла, а скорее от какого-то камня, переливающегося перламутром.

– Это же… – заговорила Хитер, уставившись на камень, – портал!

– Ты о чем?

– Такие штуки используют для открытия портала, – Хитер показала браслет провожатой на своей руке. Если приглядеться, то действительно аксессуар весь украшен песчинками, по текстуре похожими на осколок в шкатулке. – Откуда здесь он, еще и такой большой кусок.

На днище шкатулки вырезана буква G, похожая на ту, что на двери в библиотеку, а рядом знак глаза внутри треугольника.

Эван и Хитер переглянулись и одновременно побежали к двери. Эван положил камень сперва в левое углубление, затем в правое. Когда камень оказался на пьедестале правой стороны двери, послышался щелчок, но ничего не произошло. Похоже, это лишь половина ключа, для открытия двери надо что-то положить и в левую сторону.

– Что может подойти во вторую дверь? – вслух думала Хитер.

– Камень именно слева, на этой стороне двери написано «potentian», то есть «сила», а значит камень символизирует силу. Наверное, справа должно быть что-то, что символизирует знания.

– А раз это камень, помогающий перемещаться между мирами, возможно, это какие-то знания о другом мире. Чужеродная вещь, – продолжила мысль Хитер.