Био-Кодер: Мутагенный Коллапс

— Распределить:

+8 в [Митохондриальная Сверхпроводимость] (увеличение скорости генерации био-энергии на 32%);

+6 в [Нейро-Сенсорный Сплайсинг] (расширение частотного диапазона восприятия, обработка сигналов химического и эхо-локационного спектров);

+10 в [Синтез Мутагенных Ферментов] (усиление проникающей способности боевых инъекций и скорости адаптации живой брони).

[ВНИМАНИЕ! ПРОИЗВОДИТСЯ ПЕРЕЗАПИСЬ БАЗОВЫХ КОМПЛЕКСОВ...]

[ТЕМПЕРАТУРА ТЕЛА: 41.8°C... 43.1°C... СТАБИЛИЗАЦИЯ.]

[СИНДРОМ ТЕРМИЧЕСКОГО ШОКА КУПИРОВАН СИМБИОТОМ.]

[ПАРАМЕТРЫ УСПЕШНО ИНТЕГРИРОВАНЫ.]

Волна раскаленного свинца прокатилась по венам от затылка до кончиков пальцев. Мышцы свело судорогой, суставы издали сухой, пугающий щелчок, удлиняясь и перестраиваясь. Родион глубоко вдохнул, почувствовав, как легкие раскрываются шире, а альвеолы покрываются тончайшей защитной пленкой, способной фильтровать тяжелые газы.

Теперь главное блюдо.

[ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ МАТЕРИАЛ В БИО-БАЗЕ: ШТАММ «НЕКРО-ТЕКС-9»]

[ИСТОЧНИК: МАТКА ЛЕВИАФАНА РУИННОГО ТИПА]

[АНАЛИЗ СТРУКТУРЫ: ВЫСОКОПЛОТНЫЙ БЕЛКОВЫЙ КОМПЛЕКС С АНОМАЛЬНОЙ СКОРОСТЬЮ РЕПЛИКАЦИИ И РЕКУРСИВНЫМ НЕКРОТИЧЕСКИМ РАСПАДОМ ПРИ КОНТАКТЕ С ОКИСЛИТЕЛЯМИ]

[ЖЕЛАЕТЕ СКОМПИЛИРОВАТЬ НОВЫЙ БИО-СКРИПТ?]

— Инициализировать компиляцию, — прошептал Родион. — Название скрипта: «Черная Сеть». Назначение: дистанционный контроль биомассы и растворение органических преград на клеточном уровне. Совместить с активными волокнами щупалец.

Симбиотические отростки, обвивавшие его торс и плечи, заволновались. Четыре массивных гибких жгута, покрытых чешуей из кератино-титанового композита, расправились за его спиной, подобно крыльям чудовищного насекомого. На их заостренных костяных наконечниках выступили капли чернильно-черного мутагена, мгновенно разъедавшие цементную пыль под ногами.

[КОМПИЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА. СКРИПТ «ЧЕРНАЯ СЕТЬ» ЗАГРУЖЕН В БУФЕР ОПЕРАТИВНОЙ ПАМЯТИ ПАРАЗИТА.]

Родион шевельнул плечом. Щупальца послушно свернулись, прижавшись к ребрам и образовав монолитный анатомический панцирь. В правой руке приятно холодил ладонь «Кодолом» — полутораметровый гибрид тяжелого палаша и био-инжекторного стилета, по лезвию которого пульсировали микрокапилляры, наполненные вирусным деструктором.

Он двинулся дальше вниз.

Пандус закончился монументальным арочным проемом, над которым еще сохранились полустертые буквы древней надписи на кириллице: «ХИМИЧЕСКИЙ КОМБИНАТ № 7 «СИНТЕЗ-АВАНГАРД«. ЦЕХ ГЛУБОКОЙ ПЕРЕРАБОТКИ ПОЛИМЕРОВ». Ниже, выбитая прямо поверх советского бетона грубыми руническими знаками Системы, чернела предупреждающая пиктограмма: череп, оплетенный двойной спиралью, и системный маркер зоны:

[ЗОНА 14-Б: ЗАТОПЛЕННЫЙ РЕАКТОРНЫЙ КОМПЛЕКС]

[УРОВЕНЬ ОПАСНОСТИ: ВЫСОКИЙ (ТОКСИЧЕСКИЙ / МУТАГЕННЫЙ / ПСИ-РЕЗОНАНСНЫЙ)]

[ДОСТУП К НИЖНИМ ЯРУСАМ ТРЕБУЕТ СЕРТИФИКАТА ДРЕВНИХ КОНСТРУКТОРОВ ЛИБО ПРИНУДИТЕЛЬНОГО ВЗЛОМА КОРНЕВОГО ПРОТОКОЛА]

— Сертификата у меня нет, — усмехнулся Родион уголком губ. — Значит, пойдем через эксплойт.

Воздух впереди стал густым, тяжелым, как мокрая вата. Через сотню шагов галерея обрывалась гигантским провалом. Когда-то здесь находился циклопический зал электролиза или резервуарный парк: пространство уходило вдаль на полкилометра, а его дно скрывалось под толщей маслянистой, фосфоресцирующей изумрудно-зеленым светом жидкости. Из химического болота торчали циклопические колонны, перекрученные фермы обрушившихся мостовых кранов и исполинские сферические цистерны с пробитыми бортами, откуда десятилетиями вытекали мутагенные реагенты.

Здесь царила неестественная тишина, нарушаемая лишь размеренным бульканьем лопающихся газовых пузырей и отдаленным, утробным гулом, доносившимся из самых глубин затопленного комбината.

Там, под сотнями тысяч тонн едкого рассола, находилась цель.

Согласно фрагментам данных, которые Родион извлек из нейросети поверженного эмиссара «Инкубатора-0», именно под фундаментом седьмого цеха располагался подземный гермоблок Древних Конструкторов — цивилизации, которая задолго до Великого Коллапса пыталась объединить человеческую генетику с программным кодом реальности. Если легенды не врали, там хранился «Первичный Исходник» — массив данных, способный либо навсегда остановить расползание мутагенной био-чумы, либо дать тому, кто им завладеет, абсолютную власть над живой материей сектора.

Родион подошел к краю обрыва. До поверхности бурлящей химической жижи было около пятнадцати метров.

[АКТИВАЦИЯ СКАНЕРА ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ...]

[СОСТАВ ЖИДКОСТИ: 42% РАСТВОР ОРГАНИЧЕСКИХ КИСЛОТ, ТЯЖЕЛЫЕ МЕТАЛЛЫ, ПОЛИМЕРНЫЕ ЭМУЛЬСИИ, КОНЦЕНТРАТ МУТАГЕНА КЛАССА «ИКС-ОМЕГА»]

[ТОКСИЧНОСТЬ: СМЕРТЕЛЬНАЯ ДЛЯ НЕМОДИФИЦИРОВАННЫХ ОРГАНИЗМОВ ЗА 1.8 СЕКУНДЫ]

[ПЛОТНОСТЬ ЖИВОЙ МАССЫ В ТОЛЩЕ ВОДЫ: КРИТИЧЕСКАЯ]

— Прекрасно. Идеальная среда для местных уродов, — процедил сквозь зубы Родион.

Ему требовалось спуститься на самое дно, найти технический коллектор № 4 и через него проникнуть в изолированную шахту аварийного сброса, ведущую к внешнему контуру лаборатории.

Он не стал искать обходных путей. Родион оттолкнулся ногами от бетонного парапета и ласточкой ринулся вниз.

В момент свободного падения его тело претерпело стремительную трансформацию. Сработал предустановленный био-скрипт «Амфибия-v3»: между пальцами рук и ног натянулись прочные перепонки, шею рассекли тройные жаберные щели, защищенные костяными фильтрационными пластинами, а глаза затянуло прозрачное третье веко с поляризационным фильтром, отсекающим слепящее свечение токсинов.

Всплеск был глухим и вязким. Жидкость по консистенции напоминала жидкий кисель.

В ту же секунду тысячи кислотных молекул набросились на его кожу, пытаясь расщепить белковые соединения, но живая броня Родиона среагировала как единый слаженный механизм. Внешний слой эпидермиса ороговел, превратившись в хитиноподобную стекловидную кутикулу, отталкивающую любые едкие соединения.

Родион заработал ногами и мощными гребками щупалец, стремительно уходя на глубину.

Под водой мир преобразился. В спектре его обновленного зрения ядовито-зеленый бульон стал полупрозрачным, окрасившись в градиенты плотности и тепловых следов. Вокруг циклопических свай и затонувших металлоконструкций колыхались целые леса причудливой подводной флоры: мясистые трубчатые полипы высотой в двухэтажный дом, мерцающие алым фиолетовым светом, и колонии биолюминесцентных червей, оплетавших каркасы механизмов.

И здесь было полно жизни. Извращенной, агрессивной, жаждущей свежего биологического материала.

В височных долях Родиона запульсировал сигнал тревоги:

[ОБНАРУЖЕНЫ МНОЖЕСТВЕННЫЕ БИО-СИГНАТУРЫ!]

[ИДЕНТИФИКАЦИЯ: КИСЛОТНЫЕ ТРИТОНЫ-ТРОГЛОДИТЫ (УРОВЕНЬ 135–140), СТАЯ «ГАЛЬВАНИЧЕСКИХ МУРЕН-ГИБРИДОВ» (УРОВЕНЬ 142)]

[ДИСТАНЦИЯ: 80 МЕТРОВ... СБЛИЖЕНИЕ НА ПЕРЕХВАТ!]

Сквозь мутную толщу полимерного раствора к нему метнулись тени. Твари двигались с невероятной скоростью. Тритоны — пятиметровые амфибии с раздутыми полупрозрачными брюхами, сквозь которые просвечивали желчные пузыри, наполненные концентрированным едким реагентом, и четырьмя рядами загнутых внутрь зубов. Мурены напоминали живые электрические кабели, сотканные из перекрученных жил и синеватых искрящихся пластин.

— Пакетный запрос на уничтожение, — хладнокровно зафиксировал Родион.

Он не стал тратить время на позиционную оборону. Зависнув в толще воды рядом с остовом опрокинутого циклопического автоклава, он выставил вперед левую руку. Пальцы раскрылись веером, и из пор на ладони выстрелили тончайшие, как паутина, черные филаменты — реализация новообретенного скрипта «Черная Сеть».

Нити растворились в воде, распространяясь со скоростью электрического импульса.

Первая тройка тритонов налетела на невидимую преграду. Филаменты мгновенно впились в их жабры и слизистые оболочки глаз.

[ВНЕДРЕНИЕ ИСПОЛНЯЕМОГО КОДА В ГЕНОМ ЦЕЛИ...]

[ИНЪЕКЦИЯ: ДЕСТАБИЛИЗАЦИЯ КЛЕТОЧНЫХ МЕМБРАН + КАСКАДНЫЙ НЕКРОЗ]

[ВЫПОЛНЕНИЕ...]

Родион сжал кулак.

Раздался глухой гидродинамический хлопок. Брюхо головного тритона раздулось, словно перекачанный баллон, и разорвалось изнутри, выбросив в воду облако свернувшейся черной слизи и ошметков органов. Мутаген «Некро-Текс-9», запрограммированный Родионом, сработал как детонатор: разрушая клетки носителя, он превращал их в цепную реакцию, передающуюся по био-сети следующим особям.

Остальные твари стаи забились в конвульсиях. Их организмы буквально растворялись заживо, превращаясь в бесформенную биомассу.

[УНИЧТОЖЕНО: КИСЛОТНЫЙ ТРИТОН-ТРОГЛОДИТ (Х5)]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 184 000 ЕД.]

[ПОГЛОЩЕНИЕ БИОМАССЫ: +650 ЕД. В НАКОПИТЕЛИ]

Однако мурены оказались хитрее. Почувствовав смерть вожаков, они синхронно изогнулись и замкнули кольцо вокруг Родиона. Вода вокруг них вскипела от колоссального напряжения: синеватые электрические разряды прошили толщу раствора, создавая смертоносное электролитическое поле.

[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ ВНЕШНЕГО ТОКА: 120 000 ВОЛЬТ!]

[СИМБИОТИЧЕСКИЙ ЭКЗОСКЕЛЕТ ПРИНИМАЕТ НАГРУЗКУ...]

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПЕРЕГРЕВ СИНАПТИЧЕСКИХ КАНАЛОВ!]

Тело Родиона пронзила острая боль. Мышцы окаменели под действием судорог, перед глазами поплыли красные круги интерфейсных ошибок. Но сознание оставалось кристально чистым, отточенным сотнями боев и сотнями уровней эволюции.

— Попытка перехвата аппаратного прерывания? — прохрипел он мысленно сквозь сжатые челюсти. — Наивные рыбешки. Вы забыли, кто здесь главный системный администратор.

Свободной рукой он выхватил «Кодолом».

Лезвие клинка озарилось пульсирующим ультрамариновым пламенем — Родион направил всю энергию поглощенного электрического разряда через накопители живой брони прямо в кристаллическую матрицу меча, превратив его в идеальный проводник.

— Скрипт: «Заземление Сингулярности»!

Он взмахнул «Кодоломом» по широкой дуге. Клинок рассек плотную химическую жижу, порождая гигантскую кавитационную каверну. Электрический заряд, усиленный его собственными митохондриями, сорвался с кончика острия и ударил обратно в мурен. Произошел инверсный фазовый резонанс: генераторы тока в телах тварей не выдержали обратного импульса и сдетонировали один за другим.

Глубину озарила серия ослепительных вспышек. Обугленные, разорванные туши хищников медленно по спирали пошли ко дну, оставляя за собой шлейфы серебристых пузырей.

[УНИЧТОЖЕНО: ГАЛЬВАНИЧЕСКАЯ МУРЕНА-ГИБРИД (Х8)]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 312 000 ЕД.]

[СТАТУС: УГРОЗА ЛИКВИДИРОВАНА]

Родион не стал задерживаться для сбора трофеев. Оставив позади облако распадающейся биомассы, он включил щупальца на режим турбо-пропеллера и ринулся в темную бездну, ориентируясь по встроенному компасу и показаниям глубиномера:

[ТЕКУЩАЯ ГЛУБИНА: -85 МЕТРОВ]

[ОБНАРУЖЕН МАССИВНЫЙ ТЕХНОГЕННЫЙ ОБЪЕКТ]

[СОВПАДЕНИЕ С ЧЕРТЕЖАМИ: 91.4% — ТЕХНИЧЕСКИЙ КОЛЛЕКТОР № 4]

Перед ним выросла исполинская вертикальная стена из бронебетона, покрытая толстым слоем черных наростов и окаменевших ракушек-мутантов. Посередине зияло круглое жерло диаметром около десяти метров, перекрытое массивными титановыми жалюзи. Створки были погнуты чудовищным давлением или ударом невероятной силы изнутри, оставив щель шириной метра в два.

Из щели вырывался мощный поток ледяной, абсолютно черной воды, пахнущей не химикатами, а абсолютным холодом, жидким азотом и озоном.

Родион протиснулся между искореженными лопастями жалюзи и оказался внутри водовода.

Здесь течение было настолько яростным, что сбивало с ног. Родион выпустил костяные якоря из подошв ботинок и двух нижних щупалец, намертво вонзая их в покрытый тиной металл пола. Шаг за шагом, преодолевая бешеное сопротивление встречного потока, он продвигался вперед по наклонной трубе.

Через триста метров уклон пошел вверх. Водный поток стал иссякать, пока, наконец, Родион не вынырнул на поверхность в огромном осушенном шлюзовом отсеке.

Вода с хлюпаньем стекала с его плеч, живая броня с легким шипением перестраивалась обратно в наземную боевую конфигурацию. Жабры на шее затянулись плотной чешуей, легочные клапаны с шумом расправились, втягивая воздух.

Воздух здесь был стерильным. Ни малейшего запаха гнили, ни следа спор или химических паров. Пахло только сухим электричеством, перегретой медью и древним, застывшим временем.

Родион осмотрелся.

Это не было частью советского химкомбината. Комбинат был лишь маскировкой, паразитическим наростом на теле чего-то неизмеримо более древнего и технологически совершенного.

Стены шлюза состояли не из бетона, а из бесшовных монолитных плит матового серо-пепельного сплава, поглощавшего свет. По поверхности металла бежали еле заметные капиллярные дорожки, в которых слабо пульсировала опаловая субстанция — жидкий хронос-проводник.

В центре зала возвышались циклопические двустворчатые врата, уходящие под потолок на высоту пятиэтажного дома. На их стыке не было ни замков, ни петель — лишь сложнейший геометрический барельеф, изображавший развернутый генетический код человека, сплетенный с узлами квантовой логики.

Перед вратами на возвышении из черного зеркального камня находился терминал управления.

Родион подошел к консоли. Стоило его сапогу коснуться первой ступени постамента, как плиты под ногами ожили: по полу пробежали изумрудные и серебряные линии света, сходясь к терминалу. Над гладкой наклонной поверхностью вспыхнула полупрозрачная голограмма — не грубый синий интерфейс Системы, а золотистая, сложнейшая сфера из концентрических колец, вращающихся в разных плоскостях.

Раздался мелодичный, лишенный человеческих интонаций синтетический голос, прозвучавший прямо в черепной коробке Родиона, минуя барабанные перепонки:

«ВНИМАНИЕ. ОБНАРУЖЕН БИОЛОГИЧЕСКИЙ ОБЪЕКТ.

ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ПЕРВИЧНОГО СКАНИРОВАНИЯ.

СТРУКТУРА: МОДИФИЦИРОВАННЫЙ ГОМО САПИЕНС.

НАЛИЧИЕ СТОРОННИХ МУТАГЕННЫХ ИНЪЕКЦИЙ: 78.4%.

УРОВЕНЬ СИСТЕМНОЙ ДЕВИАЦИИ: КРИТИЧЕСКИЙ.

СТАТУС В СИСТЕМЕ КОНСТРУКТОРОВ: НЕОПОЗНАННАЯ АНОМАЛИЯ.

ДОСТУП К ЛАБОРАТОРИИ «ПРОТО-ГЕНЕЗИС« ЗАБЛОКИРОВАН.

ПРОТОКОЛ БЕЗОПАСНОСТИ: АКТИВАЦИЯ СТРАЖЕЙ КАРАНТИНА.»

— Ну разумеется, — усмехнулся Родион, даже не дрогнув. — Было бы слишком скучно, если бы вы просто открыли дверь.

Стены шлюзовой камеры со скрежетом разошлись. Из скрытых стенных ниш начали выдвигаться шестиногие автоматоны, отлитые из того же серо-пепельного сплава, что и стены. Но это были не просто боевые роботы: сквозь прорези в их броне проглядывали выращенные искусственные пучки синтетических мышц, а вместо голов вращались оптические кластеры, пылающие холодным ультрафиолетом.

[ИДЕНТИФИКАЦИЯ: СТРАЖИ ГЛУБИННОГО ПЕРИМЕТРА (МОДЕЛЬ «КСЕНО-АРБИТР«, УРОВЕНЬ 148)]

[КОЛИЧЕСТВО: 6 ЕДИНИЦ]

[ОСОБЕННОСТИ: ИММУНИТЕТ К ФИЗИЧЕСКОМУ УРОНУ 60%, АБСОЛЮТНОЕ ПОГЛОЩЕНИЕ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ АТАК, ВСТРОЕННЫЕ МОЛЕКУЛЯРНЫЕ ДЕЗИНТЕГРАТОРЫ]

Первый «Арбитр» сорвался с места без малейшего замаха, преодолев разделявшее их расстояние в тридцать метров за доли секунды. Его передняя конечность трансформировалась в вибро-лезвие, окруженное искажающим воздух гравитационным полем.

Удар был нацелен прямо в горло Родиона.

Родион не стал уклоняться. Он применил боевую связку, которую берег именно для таких высокотехнологичных тварей.

— Скрипт: «Откат Коллизии»!

В момент, когда лезвие должно было коснуться его шеи, силуэт Родиона на миллисекунду расплылся цифровым шумом. Физическое тело словно исчезло из трехмерных координат пространства, оставив после себя лишь мерцающий фантом. Вибро-клинок робота рассек пустоту, с визгом врезавшись в зеркальный пол постамента.

В ту же долю секунды Родион материализовался сбоку от автоматона. Его левая рука, трансформированная в тяжелый костяной таран с десятком инъекционных игл на конце, с сокрушительной силой вбилась в сочленение между броневым панцирем и суставом манипулятора машины.

Раздался хруст разрываемого сплава. Иглы проникли в гидравлическую систему робота, и Родион мысленно активировал команду передачи данных:

— Компиляция вредоносного байт-кода: инверсия команд ядра! Исполнить!

По капиллярам игл в механизмы робота хлынул не яд, а жидкий нано-вирус — концентрированная порция био-кода, предназначенная для взлома синтетических нейросетей.

Оптический кластер «Ксено-Арбитра» бешено замигал, меняя цвет с ультрафиолетового на грязно-багровый. Внутри корпуса машины раздался треск коротких замыканий: синтетические мышцы начали рвать металлический скелет изнутри, повинуясь хаотичным, противоречивым командам перехваченного процессора.

— Команда: самоуничтожение в радиусе трех метров, — холодно бросил Родион, отпрыгивая назад.

Автоматон дернулся, развернулся к своим приближающимся собратьям и взорвался ослепительной дугой термоядерного распада, разметав двух шедших следом стражей на пылающие осколки.

[УНИЧТОЖЕНО: КСЕНО-АРБИТР (Х3)]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 420 000 ЕД.]

Оставшиеся три машины мгновенно перестроились. Осознав опасность ближнего контакта, они остановились треугольником и вскинули плечевые турели. Воздух зазвенел от накачки плазменных конденсаторов.

Три луча ионизированной плазмы ударили синхронно, сходясь в точке, где стоял Родион.

Но Родион уже не стоял там. Сработали все четыре его спинных щупальца: вонзившись в потолочные плиты, они с чудовищной силой подбросили его тело вверх, спасая от прямого попадания. На месте, где он находился мгновение назад, образовалась оплавленная воронка из кипящего металла.

Зависнув под потолком, Родион выставил «Кодолом» острием вниз.

— Скрипт: «Гравитационный Метеор» + активация штамма «Некро-Текс-9»!

Его вес увеличился в десятки раз за счет перераспределения плотности мутагенных волокон. Родион рухнул вниз, как снаряд рельсотрона, целясь ровно в центрального робота.

Удар был чудовищным. Лезвие «Кодолома» пробило лобовую броню автоматона, раскололо энергоядро и вошло глубоко в плиты пола. Ударная волна сбила с ног двух оставшихся роботов. В тот же миг из лезвия меча во все стороны брызнули щупальца черной гнили — рекурсивный некроз штамма мгновенно перекинулся на органические компоненты синтетических мышц машин, пожирая их и превращая в прах.

Обескровленные роботы замерли, бессильно скребя манипуляторами по полу, после чего Родион короткими, выверенными ударами размозжил их оптические процессоры.

[БОЙ ЗАВЕРШЕН.]

[ВСЕ ЦЕЛИ УНИЧТОЖЕНЫ.]

[ПОЛУЧЕН СТАТУС: ЧИСТЫЙ ПЕРИМЕТР.]

Тяжело дыша, Родион выдернул «Кодолом» из искореженных останков машины. Клинок с легким свистом всосал остатки биомассы и энергии из поверженного ядра, утоляя свой голод.

Капли черной крови автоматонов медленно стекали по желобкам пола, собираясь у подножия консоли терминала.

Синтетический голос Конструкторов зазвучал вновь, но на этот раз в его тональности появились отчетливые помехи и сбои:

«ОШИБКА БЕЗОПАСНОСТИ...

СТРАЖИ ПЕРИМЕТРА ДЕАКТИВИРОВАНЫ СИЛОВЫМ МЕТОДОМ.

ОБНАРУЖЕН ПРЯМОЙ ВЗЛОМ АРХИТЕКТУРЫ ЯДРА.

УРОВЕНЬ БИО-КОДИРОВАНИЯ ОБЪЕКТА ПРЕВОСХОДИТ СТАНДАРТНЫЙ ПРОТОКОЛ КАРАНТИНА.

ПЕРЕХОД НА РЕЗЕРВНЫЙ АЛГОРИТМ: ДИАЛОГ С АНОМАЛИЕЙ.

ПРЕДЪЯВИТЕ ЦЕЛЬ ВАШЕГО ПРИБЫТИЯ, ОШИБКА ЭВОЛЮЦИИ.»

Родион подошел к парящей золотой сфере терминала. Он не стал отвечать словами. Медленно подняв правую руку, с которой еще капал свежий мутаген, он погрузил пальцы прямо в центр световой проекции.

[АКТИВАЦИЯ ПРЯМОГО НЕЙРО-ИНТЕРФЕЙСА...]

[ПОДКЛЮЧЕНИЕ К БАЗЕ ДАННЫХ ДРЕВНИХ КОНСТРУКТОРОВ...]

[СКОРОСТЬ ПЕРЕДАЧИ ДАННЫХ: 14 ТЕРАБАЙТ В СЕКУНДУ]

[ВНИМАНИЕ: СТОЛКНОВЕНИЕ С ФАЙРВОЛОМ ДРЕВНИХ!]

Перед внутренним взором Родиона разверзлась бездна. Это было не просто компьютерное хранилище — это был океан спрессованного времени, генетической памяти сотен цивилизаций, погибших и возрожденных за миллионы лет до того, как человечество построило первый кирпичный дом.

Он увидел создание «Инкубатора-0».

Увидел, как существа из чистого света и кристаллической логики пытались создать Абсолютный Организм — существо, не подвластное энтропии, способное пережить тепловую смерть Вселенной.

Но что-то пошло не так. Код дал сбой. Творение вырвалось из-под контроля, породив Первичную Гниль — праматерь всех химер и мутагенов, которые сегодня терзали планету.

И этот сбой находился здесь. Прямо за этими вратами.

— Моя цель проста, — произнес Родион вслух, и его слова отдавались резонансом в металлических стенах мертвого шлюза. — Я пришел исправить вашу ошибку компиляции. Загрузить патч.

Он выбросил вперед всю мощь своего 149-го уровня эволюции. Все двадцать четыре недавно распределенных очка, вся ярость и мощь поглощенного Левиафана, вся структурированная ненависть выжившего сплелись в один гигантский логический червь-деструктор.

Золотая сфера интерфейса задрожала. По ее идеальным кольцам побежали трещины бирюзового и черного цвета. Символы древнего языка начали сменяться строками кода Родиона.

[ВЗЛОМ КОРНЕВОГО СЕРТИФИКАТА: 12%... 45%... 78%...]

[ОБХОД СИСТЕМЫ ЗАЩИТЫ ГЕНЕТИЧЕСКОГО БЛОКА...]

[ПРАВА ДОСТУПА: АДМИНИСТРАТОР (ПРИНУДИТЕЛЬНОЕ ПРИСВОЕНИЕ)]

[СТАТУС: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЛАБОРАТОРИЮ «ПРОТО-ГЕНЕЗИС«, ВЕДУЩИЙ АРХИТЕКТОР.]

Раздался тяжелый, раскатистый гул, от которого задрожал сам фундамент подземного комплекса.

Геометрический барельеф на циклопических вратах раскололся по центральной линии. Из образовавшейся щели с ревом вырвался столб белого пара под колоссальным давлением, сдувая обломки поверженных роботов.

Гигантские монолитные створки, не открывавшиеся десятки тысяч лет, медленно, с неохотным стоном поползли в стороны, погружаясь в массивные пазы стен.

В лицо Родиону ударил воздух, наполненный запахом абсолютной пустоты, чистого озона и мерцающего крио-холода.

За вратами открывался циклопический зал, которому не было видно конца. Вдоль бесконечных стен уходили вдаль ряды гигантских цилиндрических колб высотой в сотни метров, заполненных лазурным гелем. И внутри каждой из них, в мертвом анабиозе, спали кошмарные титаны прошлых эпох — совершенные биомеханические формы жизни, ждущие лишь единой команды, чтобы пробудиться и переписать мир заново.

А в самом центре зала, над бездонной пропастью реактора, пульсировало ослепительное ядро — «Первичный Исходник», сердце всей мутагенной паутины сектора.

Оно почувствовало его присутствие. Лазурный свет колб синхронно моргнул, сменившись на тревожный багровый оттенок. Тысячи нерожденных чудовищ в колбах одновременно открыли свои слепые, светящиеся глаза.

Родион перехватил «Кодолом» поудобнее, с хрустом расправил плечи и сделал первый шаг по гладким плитам лаборатории Древних Конструкторов.

Двери за его спиной с глухим грохотом захлопнулись.

Пути назад больше не существовало. Теперь существовал только код. И тот, кто сумеет переписать его под себя.