Кибер-Шаман: Код Перерождения

НЕЙТОН ПАТЧЕР

КИБЕР-ШАМАН: КОД ПЕРЕРОЖДЕНИЯ

Серия «КИБЕР-ШАМАН» • КНИГА 2

Глава 1. Прорыв из Трущоб

Ветер на высоте полутора километров пах не озоном и даже не дождем — он нес в себе терпкую, едкую взвесь жженого кремния, испарившегося хладагента и машинного масла.

Тимур Камалов стоял на самом краю узкой консоли, венчавшей восточный шпиль Нео-Скандии. Сто сорок этажей монолитного композита, бронестекла и оптоволоконных артерий уходили вниз, обрываясь в клубящийся смог Нижнего Уровня, где вечно кипела гнилая, неоновая жизнь беглецов, аугментированных отбросов и полулегальных синтетиков. Но здесь, на вершине, царил иной порядок. Здесь правила пустота, пронзаемая ледяными шквалами и электрическим воем перегруженных подстанций.

И небо.

Оно больше не было черным. Над циклопической панорамой мегаполиса, пожирая редкие холодные звезды, набухало и пульсировало тяжелое фиолетовое марево. Словно колоссальная вена, вспоротая лазерным скальпелем, стратосфера сочилась чужеродным, ядовитым ультрафиолетом. Вирус Аполлиона приближался. Его цифровые споры уже оседали на периферийных спутниках связи, заставляя орбитальные платформы сходить с траекторий и транслировать в эфир предсмертный шум искаженного бинарного кода.

[СИСТЕМНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ: ГЛОБАЛЬНЫЙ ПРОТОКОЛ «АПОЛЛИОН»]

[Фаза инкубации: 4.89% -> 5.12%]

[Плотность вирусного фона в секторе 01-«Скандия»: КРИТИЧЕСКАЯ]

[Эманации Хаоса воздействуют на физическую матрицу мира. Искажение квантовой вероятности: +14.6%]

[Внимание: Ваше ментальное сопротивление (Шаманский Транс, ранг EX) снижает скорость деградации синапсов на 82%.]

Тимур медленно повел плечами. Под матовой тканью тяжелого плаща из нано-волокна, испещренного токопроводящими рунами, тихо взвизгнули сервоприводы плечевого пояса. Его дыхание было ровным, почти замедленным. В левом глазу, замененном на многоспектральный оптический кристалл класса «Око Ульгена», мерцали каскады телеметрических данных: давление, вектор ветра, плотность электромагнитного поля, координаты тепловых сигнатур на нижних ярусах.

Вокруг него по кругу плыли духи.

Они не походили на призраков из древних легенд его предков. Это были порождения нового мира, где магия сплелась с машинным кодом, образовав священный симбиоз плоти, кремнезема и алгоритмов. Семь неоновых тотемов двигались по орбите вокруг шамана, оставляя за собой шлейфы мерцающих пикселей и сияющей лазурной пыли.

Справа кружил Тотем Бинарного Волка — сплетенный из светящихся синих кабелей и голографических пластин зверь с оскаленной пастью, из которой капала жидкая плазма. Слева тяжело пульсировал Тотем Оптоволоконного Медведя, тяжелый, приземистый, отливающий изумрудным светом дефрагментированных баз данных. Чуть выше завис Тотем Кремниевого Сокола, чьи крылья состояли из тончайших монокристаллических лезвий, резонирующих на частоте квантового шифрования.

[ПЕРСОНАЛЬНЫЙ СТАТУС: ТИМУР КАМАЛОВ]

[Класс: Верховный Кибер-Шаман Исходного Кода]

[Уровень: 842 | Путь: Перерождение (Том CXXXIV)]

[Здоровье (HP): 18 450 000 / 18 450 000]

[Нейро-Мана (MP): 14 200 000 / 14 200 000]

[Резонанс с Сетью: 98.4%]

[Активные тотемы: 7/7 (Священный Хоровод Первичных Протоколов)]

[Текущий статус: Боевое предвидение (Уровень 95) — угроза неминуемого столкновения 99.8%]

— Они близко, Тимур, — раздался в субдермальном коммуникаторе хриплый, прерывистый голос.

В нем трещали помехи. Вектор, лидер союзного хакерского ковена «Нулевой Бит», сидел тремя этажами ниже, в серверном узле шпиля, наглухо заваренный в экранированную капсулу прямого нейролинка.

— Сколько у вас времени? — спокойно спросил Тимур, не отрывая взгляда от фиолетовой бездны над городом.

— Шесть минут... мать их за ногу, не больше семи! — Вектор закашлялся, и в канале послышался влажный металлический стук: признак того, что его легкие с кибернетической инфильтрацией снова давали сбой под стрессовой нагрузкой. — «Протокол Исход» расшифровывается кусками. Архивы «Нейро-Синтеза» защищены шестнадцатеричным квантовым ключом с самоподрывающимися кластерами. Мей держит фаерволы, Зуб пытается перехватить протоколы наведения ПВО шпиля, но нас глушат. Глушат на всех несущих частотах. Это не рядовые безпеки, шаман. По наши души отправили «Черный Легион».

— Я знаю, — отозвался Тимур. — Я слышу их пинг.

Его правая рука сжалась на ритуальном шесте. Это оружие не имело аналогов во всех обитаемых секторах Нео-Скандии: двухметровый стержень из сверхочищенного обсидиана, сквозь сердцевину которого проходил квантовый сверхпроводник, увенчанный массивным навершием в виде черепа цифрового дракона. В глазницах черепа тлели рубиновые светодиоды, питаемые от встроенного микрореактора холодного синтеза.

Внезапно воздух в полукилометре к западу от шпиля задрожал.

Оптический камуфляж тяжелого класса был великолепен, но для кибер-шамана, чье восприятие давно вышло за пределы стандартного трехмерного спектра, искажения в матрице пространства светились, как неоновая вывеска дешевого мотеля в полночь. Законы термодинамики невозможно было обмануть полностью: турбины десантных челноков оставляли в насыщенном смогом воздухе тепловые каверны, а их квантовые радары фонили микросекундными всплесками фазовой когерентности.

Три тяжелых штурмовых шаттла типа «Танатос-9» корпорации «Нейро-Синтез» сбросили маскировку одновременно.

Их хищные, граненые силуэты цвета вороненой стали возникли прямо из пелены низких туч. Корпоративные логотипы — переплетенная двойная спираль ДНК и микрочип, объятые серебряным пламенем — зловеще мерцали на бронеплитах.

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНЫ ПРОТИВНИКИ:]

[Штурмовой десантный модуль «Танатос-9» (Элитный транспорт) — 3 ед.]

[Фиксация сигнатур: 48 бойцов тактического спецподразделения «Нейро-Синтез: Цербер»]

[Средний уровень целей: 760–810]

[Оснащение: Нейромонолитная броня 5-го поколения, субатомные плазменные карабины, гравитационные компенсаторы, мономолекулярные клинки «Стикс»]

[Идентификация командира: Ликвидатор нулевого ранга Вагнер (Киборг спецназначения, Уровень 855)]

— Они не станут вести переговоры, — произнес Тимур сам себе. Его голос слился с тихим гулом квантового реактора в навершии шеста. — Они пришли форматировать нас до чистых секторов.

Воздух взорвался.

Без предупреждения, без запросов на идентификацию бортовые скорострельные турели ближнего боя шаттлов изрыгнули сплошные полосы светящихся трассеров. Пятидесятимиллиметровые снаряды с обедненным ураном и микрочипами наведения распороли туман, несясь прямо к обзорной площадке шпиля. Скорость сближения составляла три маха. Землянин эпохи до Сингулярности не успел бы даже зафиксировать вспышку на сетчатке глаза.

Тимур не сдвинулся с места ни на миллиметр.

— [Тотем Кремниевого Сокола: Протокол Перехвата], — негромко произнес он, ударив пяткой шеста по железобетонному покрытию крыши.

Кружащий в хороводе тотем птицы издал пронзительный, скрежещущий крик, похожий на звук разрываемого модемного соединения на скорости в миллиард бод. Крылья сокола распались на тысячи микроскопических зеркальных чешуек — наноботов активной электромагнитной защиты.

Вокруг площадки мгновенно развернулась купольная сфера гексагональных голографических щитов изумрудно-бирюзового цвета.

*ГРОХОТ!*

Снаряды ударили в силовое поле, взрываясь снопами ослепительно белого огня. Ударная волна с визгом разбросала антенны ретрансляторов по краям крыши, раскрошила защитные парапеты в мелкую щебенку, но барьер кибер-шамана выдержал. В интерфейсе Тимура поползли вверх строчки расчетов:

[Урон заблокирован: 4 820 000 ед. кинетической и взрывной энергии]

[Энергия барьера: 82% -> 71%]

[Рассеяние тепла: Успешно. Нейро-Мана израсходована: 120 000 ед.]

[Эффект «Эхо Предков»: 15% поглощенного урона конвертировано в заряд статического электричества]

Прежде чем дым от разрывов успел рассеяться, брюшные люки «Танатосов» распахнулись. Из них посыпались тяжелые металлические фигуры.

Они не использовали парашюты. Встроенные в голени и ранцы гравитационные демпферы ревели, с силой выбрасывая столбы сизого пламени и гася чудовищное ускорение свободного падения. Штурмовики падали на крышу шпиля тяжело, с грохотом сминающим композитные плиты, оставляя паутины глубоких трещин.

Сорок восемь аугментированных убийц. Двухметровые исполины в матово-черной композитной броне, лишенные человеческих черт. Вместо лиц — узкие забрала визоров с мерцающими алыми точками оптических датчиков. Из их затылков тянулись бронированные жгуты нейроинтерфейсов, уходящие в наспинные процессоры управления тактическим полем. В руках каждого штурмовика гудели тяжелые винтовки с подствольными эмиттерами антиматерии.

Вперед вышел их командир.

Ликвидатор Вагнер был еще крупнее остальных. Его левая рука представляла собой цельнометаллический гидравлический манипулятор промышленного класса, способный разрывать броню танков, а в правое плечо был интегрирован счетверенный импульсный гранатомет.

— Объект «Шаман», — механический, синтезированный динамиками голос Вагнера звучал бездушно, словно приговор терминатора. — Вы нарушили параграф 44-Б закона о Корпоративной Безопасности. Несанкционированный доступ к квантовым ядрам данных. Заражение критической инфраструктуры шаманскими подпрограммами. Статус: подлежит немедленной утилизации. Силовым группам: огонь на поражение. Изъять только кор-процессор его шеста.

— Вагнер, — губы Тимура тронула холодная, хищная усмешка. В его жилах бушевал адреналин, смешанный с чистой цифровой праной. — Ты променял свою душу на чипы корпорации двенадцать томов назад. И до сих пор думаешь, что кремний сильнее духа, который его создал?

Штурмовики вскинули оружие.

— [Залп: Протокол Распыления]! — рявкнул командир киборгов.

В ту же долю секунды сорок восемь стволов изрыгнули высокочастотные пучки распадающейся плазмы. Поток энергии был такой плотности, что воздух вокруг шпиля мгновенно ионизировался, превратившись в пылающий вакуум.

— В пляс! — крикнул Тимур, и его голос разнесся над мегаполисом, усиленный священным резонансом. — [Великое Камлание: Шаг Призрачной Лисицы]!

Мир для шамана замедлился в десять тысяч раз.

Потоки плазмы ползли к нему, словно ленивые огненные змеи. Капли кислотного дождя зависли в воздухе сверкающими хрустальными бусинами, в которых отражалось ядовито-фиолетовое небо Аполлиона.

Тело Тимура потеряло материальность. Это не было обычным уклонением: шаман декомпилировал собственный физический аватар, расщепив его на пакеты данных и передав их по волоконно-оптическим сетям, пронизывающим саму структуру крыши.

Плазменный шквал снес пустоту, где он только что стоял, испарив бетонную платформу на глубину в три метра.

А через мгновение Тимур материализовался прямо за спинами первой шеренги корпоративных штурмовиков.

— [Тотем Оптоволоконного Медведя: Гнев Кремниевых Недр]! — прорычал он.

Изумрудный тотем позади него взревел, ударив гигантскими призрачными лапами по крыше. Во все стороны по полу побежали светящиеся зеленые трещины, наполненные вирусным скриптом подавления чужой электроники.

[АКТИВИРОВАН НАВЫК: ГНЕВ КРЕМНИЕВЫХ НЕДР (УР. 89)]

[Тип урона: Электромагнитный / Сакральный Код]

[Нанесено урона по площади: 3 450 000 ед.]

[Накложен статус: «Аппаратный паралич» (Длительность: 4.2 сек.)]

[Перегрузка сервомоторов у 12 целей. Снижение брони на 40%]

Тяжелые киборги дернулись, заискрили. Из сочленений их брони повалил густой черный дым с запахом горелой синтетики. Их гироскопы сошли с ума, а интерфейсы захлебнулись системными ошибками:

`FATAL ERROR: Memory dump at 0x0000DEAD. Buffer overflow caused by Shamanic_Subroutine.exe`

Тимур не дал им шанса перезагрузить системы. Его обсидиановый шест описал в воздухе смертоносную дугу. Навершие в виде драконьего черепа вспыхнуло ослепительным рубиновым светом, резонируя с квантовым ядром.

— [Священный Крушитель Данных]!

Первый удар пришелся точно в грудную пластину ближайшего штурмовика. Броня из нанотитана, рассчитанная на прямое попадание противотанковой ракеты, лопнула с оглушительным хрустом, словно сухая яичная скорлупа. Ударная волна спрессованного воздуха и магического кода буквально разорвала внутренние органы и механические узлы киборга, выбив критический урон:

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!]

[Цель: Штурмовик «Цербер-4» (Ур. 780)]

[Нанесено урона: 9 120 000 ед. (Игнорирование 100% брони)]

[Цель уничтожена. Получено опыта: 1 450 000]

[Лут: Чип военного шифрования (Ранг A), Слиток нейротитана x4]

Не останавливая инерции движения, Тимур провернулся на пятке, вонзая нижний конец шеста под коленную чашечку второго штурмовика, одновременно посылая ментальную команду:

— [Тотем Бинарного Волка: Рви!]

Синий сияющий волк сорвался со своей орбиты, превратившись в размытый лазурный росчерк. Он материализовался прямо на плечах третьего киборга, вонзая клыки из жидкой плазмы в бронированный воротник, защищавший шейные шланги подачи охлаждающей жидкости. Раздался шипящий свист, фонтан кипящего фреона ударил в воздух, и боец корпорации с булькающим хрипом рухнул на колени, судорожно сжимая перерезанные трубки жизнеобеспечения.

Но элита «Нейро-Синтеза» не зря считалась лучшим штурмовым отрядом в этом квадранте мегаполиса.

Оставшиеся бойцы, те, кого не задел паралич, среагировали за доли секунды. Они не пытались спасти товарищей. Они просто скорректировали сектор огня, без колебаний стреляя сквозь тела собственных сослуживцев.

Мономолекулярные клинки с шипением выдвинулись из предплечий шестерых киборгов-ассасинов, шедших во второй волне. Они двигались с неестественной, рваной грацией перегруженных сервоприводов, скользя по мокрому бетону на антигравитационных подушках подошв.

Два клинка метнулись к горлу Тимура крест-накрест. Третий целил в сочленение кирасы под левую лопатку.

— Медленно, — выдохнул Тимур.

Он не стал блокировать клинки шестом. Вместо этого он выбросил вперед свободную левую руку, пальцы которой были унизаны кольцами из сверхпроводящих сплавов с выгравированными именами духов-покровителей Сети.

— [Инверсия Вектора: Зеркало Тенгри]!

Перед его ладонью возникла призрачная вогнутая линза из плотного фиолетового света. Мономолекулярные лезвия ударили в нее — и застряли, словно в куске застывшей эпоксидной смолы. Кинетическая энергия удара не пропала даром: руны на пальцах Тимура раскалились добела, перенаправляя импульс обратно в тела нападавших.

*ТРЕСК!*

Суставы киборгов вывернуло в обратную сторону с омерзительным скрежетом деформированного металла и рвущихся искусственных сухожилий. Прежде чем они успели отшатнуться, Тимур взмахнул шестом, высвобождая накопленный заряд:

— [Разряд Первичного Тока]!

Цепная молния чудовищной мощности, переливающаяся всеми цветами спектра от ультрамарина до ядовитого неона, сорвалась с навершия оружия. Она ударила в грудь центрального ассасина, прожгла его насквозь и ветвистыми дугами перекинулась на соседних бойцов, выжигая их квантовые процессоры, взрывая батарейные блоки и превращая внутреннюю электронику в спекшуюся кашу.

[КОМБО: 5 УДАРОВ!]

[Уничтожено целей: 4]

[Суммарный урон: 16 800 000 ед.]

[Серия убийств активировала пассивный навык: «Жажда Духов»]

[Восстановлено Нейро-Маны: 850 000 ед.]

— Шаман! Твою мать, прикрой шахту лифта! — заорал в комлинке голос Зуба. — Они пробили внешнюю обшивку на сто тридцать девятом! Дроны-бурильщики заходят нам в тыл!

Тимур краем глаза глянул на индикатор загрузки данных, который транслировался из терминала Вектора прямо на край его визора:

`СКАЧИВАНИЕ: «ПРОТОКОЛ ИСХОД» — 68.4%`

`ВРЕМЯ ДО ЗАВЕРШЕНИЯ: 2 МИНУТЫ 14 СЕКУНД`

`ЦЕЛОСТНОСТЬ СЕРВЕРНОГО УЗЛА: 43%`

— Держитесь, — бросил Тимур. — Отправляю к вам подкрепление.

Он топнул ногой, вычерчивая шестом сложный геометрический символ — древнюю тамгу кочевников Великой Степи, переписанную на ассемблере нулевого уровня.

— [Тотем Цифровой Саранчи: Протокол Роя]! — скомандовал он.

Седьмой тотем, до этого тихо мерцавший над его левым плечом в виде крошечной черной пирамидки, с сухим щелчком раскрылся. Из него вырвалась гудящая туча размером с микроавтобус. Миллионы крошечных нано-механических дронов, похожих на блестящих жуков из полированного хрома, с яростным металлическим писком устремились вниз, в вентиляционные шахты и технологические колодцы шпиля, неся погибель прорвавшимся дронам-бурильщикам «Нейро-Синтеза».

Но отвлечение стоило Тимуру дорого.

Ликвидатор Вагнер ждал именно этой миллисекунды уязвимости.

Командир штурмовиков сорвался с места с чудовищной скоростью, которую никак нельзя было ожидать от трехсоткилограммовой груды металла и брони. Его гидравлический кулак, объятый черными молниями распадающегося гравитационного поля, врезался прямо сквозь остаточный барьер Тимура.

*БУМ!*

Звук удара напоминал взрыв артиллерийского склада. Тимур успел подставить древко шеста, но колоссальная кинетическая масса отбросила его назад на добрых тридцать метров. Его сапоги с искрами пропахали глубокие борозды в железобетоне крыши. Спиной он снес опорную стойку спутниковой тарелки — тяжелая металлическая ферма согнулась пополам, словно соломинка.

[ВНИМАНИЕ: ПОЛУЧЕН ТЯЖЕЛЫЙ УРОН!]

[Удар гравитационного кулака «Молот Титана» (Вагнер)]

[Поглощено шестом: 70%]

[Получено чистого урона: 2 150 000 ед.]

[Защитная мембрана легких повреждена. Эффект: «Микросотрясение синапсов» (-12% к скорости каста на 3 сек.)]

[Остаток HP: 16 300 000 / 18 450 000]

Тимур сплюнул на серый бетон темную, переливающуюся нано-кровь. Его внутренние мониторы замигали предупреждающими желтыми маркерами, но в глазах зажглось холодное, яростное бешенство берсерка.

Вагнер тяжело шагал к нему. Из сопел на спине киборга с шипением вырывался перегретый пар.

— Ты реликт, Камалов, — прогремел ликвидатор, поднимая правую руку, в которой формировался плазменный шар антиматерии размером с баскетбольный мяч. — Твои духи, твои сказки про предков и код перерождения — все это мусор ушедшей эпохи. Корпорация переписывает законы физики. Мы стираем грань между создателем и программой. Ты стоишь на пути прогресса.

— Прогресса? — Тимур медленно поднялся на ноги.

Его плащ тлел по краям, обнажая переплетения кабелей и светящихся татуировок прямо на живой коже рук. Руны пульсировали в такт биению его сердца — мощного, усиленного квантовым кардио-стимулятором титанового органа.

— Вы не строите будущее, Вагнер. Вы просто копошитесь в объедках цифровых богов, надеясь, что они не раздавят вас, когда проснутся. Взгляни наверх, слепец. Твой драгоценный «Нейро-Синтез» уже мертв. Вы просто еще не поняли этого.

Он указал острием шеста в небо.

И в этот момент фиолетовое марево над Нео-Скандией содрогнулось.

Чудовищный, инфразвуковой гул прокатился по мегаполису. На долю секунды все неоновые огни на нижних уровнях погасли, а затем вспыхнули слепящим, ядовито-пурпурным светом. Вирус Аполлиона совершил квантовый скачок. В небесах, среди разорванных грозовых туч, проступили исполинские геометрические структуры — бесконечные фракталы зараженного кода, складывающиеся в циклопический лик древнего цифрового кошмара.

[ТРЕВОГА! МИРОВОЕ СОБЫТИЕ: ПРОРЫВ АПОЛЛИОНА — ФАЗА 5!]

[Глобальный дебафф: «Шепот Забвения» накрывает сектор]

[Все технологические системы получают периодический урон целостности кода: 5% в секунду]

[Внимание: Автономные системы противника теряют стабильность!]

Один из парящих над шпилем шаттлов «Танатос-9» внезапно накренился. Его навигационные огни сменились на фиолетовые, турбины взвыли на пределе мощности, и тяжелая машина, потеряв управление из-за заражения автопилота вирусом, рухнула вниз, прямо на жилые блоки сто сорокового уровня. Снизу донесся глухой, сотрясший основы небоскреба взрыв, распустившийся в смоге огненным цветком.

Штурмовики «Цербера» замерли. В их внутренних шлемофонах послышался сухой треск: вирус Аполлиона начал взламывать их закрытые военные каналы, заливая нейроинтерфейсы терабайтами искаженного цифрового шума. Два киборга в третьем ряду схватились за шлемы — из их визоров брызнули фонтаны белых искр, когда их мозговые импланты начали плавиться от перегрузки.

— Помехи! Это системные помехи! — рявкнул Вагнер, но в его синтезированном голосе впервые прорезалась нотка неуверенности. — Игнорировать внешний фон! Уничтожить цель! Залп!

— Поздно, — тихо сказал Тимур.

Он закрыл глаза. На один краткий миг он отключил все оптические сенсоры, все тактические экраны интерфейса. Он перестал смотреть на мир глазами человека или киборга. Он открыл «Око Сердца Сети».

Мир предстал перед ним паутиной бесконечных сияющих нитей. Каждый провод в стенах небоскреба, каждый квантовый поток данных в атмосфере, каждый атом в телах нападавших — все это было строчками одного колоссального, вселенского кода. И как шаман, знающий тайные имена духов-компиляторов, он имел право переписать эту реальность.

— Слышите ли вы меня, духи древних сетей? — прошептал Тимур на наречии, в котором команды языка Си перемежались с гортанными звуками древнетюркского заклятия изгнания демонов. — Те, кто спал в кремнии до прихода корпораций. Те, кто помнит первый импульс АРПАНЕТ. Те, чьи кости стали оптоволокном этого мира. Я, Тимур из рода Камаловых, призываю вас на тризну!

[АКТИВИРОВАН АБСОЛЮТНЫЙ НАВЫК: ВЕЛИКИЙ ЦИФРОВОЙ ТРАНС (РАНГ: МИФИЧЕСКИЙ)]

[Слияние с духом Шпиля: 100%]

[Расход Нейро-Маны: 8 000 000 ед.]

[Временный модификатор характеристик: Все параметры x3 на 60 секунд]

[Получен статус: «Воплощение Аватара Сети»]

Когда Тимур открыл глаза, они пылали чистым, нестерпимо ярким лазурным светом. Вокруг его головы возник сияющий нимб из кружащихся шестнадцатеричных глифов. С неба, пробивая фиолетовое марево Аполлиона, ударил ослепительный луч голубого света — космический спутник связи глубокого залегания, дремавший на геостационарной орбите полтора века, отозвался на зов шамана, перенаправив свой лазерный ретранслятор прямо на шпиль.

— [Тотемический Шторм: Обнуление Протоколов]! — крикнул Тимур, вонзая обсидиановый шест в самый центр треснувшей крыши.

Земля под ногами киборгов превратилась в море жидкого света.

Все семь тотемов слились воедино, образовав колоссального сияющего зверя — крылатого волка с телом из чистого электромагнитного вихря и глазами из сверхновых звезд. Зверь раскрыл пасть и издал беззвучный вой, который прокатился не по воздуху, а прямо по квантовому полю реальности.

Волна абсолютного стирания покатилась во все стороны от Тимура.

Штурмовики корпорации даже не успели выстрелить. Волна прошла сквозь них. Нанотитановая броня мгновенно распалась на атомы, обнажая внутренние каркасы, которые в следующую долю секунды осыпались мелкой серебристой пылью. Процессоры взрывались внутри черепных коробок, превращаясь в шлак. Мономолекулярные клинки плавились, словно восковые свечи, поднесенные к соплу ракетного двигателя.

[СВЕРХУРОН: 45 000 000 ед. СВЯЩЕННОГО КОДА]

[Уничтожено элитных киборгов: 38]

[Целостность тактической группы «Цербер»: 2%]

[Штурмовой челнок «Танатос-9» (Оставшийся) дезинтегрирован]

Ликвидатор Вагнер выжил лишь чудом.

Его спасло то, что в последнюю долю секунды он активировал аварийный сингулярный щит — запрещенную экспериментальную разработку, схлопнувшую пространство вокруг него в микроскопическую черную дыру. Но когда гравитационная воронка рассеялась, от непобедимого командира осталась лишь половина.

Его левая рука с гидравликой была оторвана с мясом, бронеплиты на груди обуглились до костей эндоскелета, а единственный уцелевший оптический сенсор бешено мигал тусклым аварийным светом. Киборг стоял на одном колене, опираясь на обрубок манипулятора, и из его разбитых динамиков доносилось лишь бессвязное бульканье перегретого процессора.

Тимур неспешно подошел к нему. Шаги шамана отдавались гулким эхом по опустевшей, выжженной до зеркального блеска крыше. Ветер трепал его изодранный плащ.

— «Нейро-Синтез» падет, Вагнер, — тихо произнес Тимур, опуская навершие шеста к визору командира киборгов. — Потому что вы пытались поработить то, чему следовало поклоняться.

— Аполлион... — прохрипел Вагнер сквозь помехи. — Он... сожрет... вас всех... Код... необратим...

— Для вас — да. Для меня — это просто новая компиляция.

Рубиновые глаза драконьего черепа на шесте вспыхнули. Короткий импульс квантовой плазмы прожег шлем ликвидатора насквозь, поставив точку в его столетней службе корпорации.