Владыка Астральных Врат: Сердце Квазара

Глава 4. Руины Первых Зодчих

Эхо голоса Артура медленно растаяло в гулком полумраке мостика флагмана «Авангард Вечности». Металл на переборках тихо пощелкивал, остывая после немыслимых термических и гравитационных перегрузок, через которые эскадра только что прошла. Запах паленой изоляции, раскаленного озона и тяжелых эфирных масел все еще витал в рециркуляционном воздухе, смешиваясь с горьковатым привкусом концентрированной маны высокого ранга.

Командоры и офицеры начали медленно приходить в себя. Раздались первые судорожные щелчки переключателей, нервный шелест сенсорных панелей и прерывистые доклады операторов тактических систем.

— Полярные дефлекторы вышли из перегрузки, остывание контуров — сорок процентов…

— Сингулярные реакторы стабильны, сброс избыточного давления в астральные буферы завершен.

— Корпуса линкоров девятого ранга без критических деформаций. Все тридцать два вымпела эскадры на связи. Потерь нет!

Артур не слушал доклады. Он и так знал состояние своего флота до мельчайшего болта на обшивке легких фрегатов прикрытия. Ментальная сеть Владыки Астральных Врат связывала корабли в единый живой организм, и каждая царапина на броне отзывалась в его сознании едва заметным покалыванием.

Его взгляд был прикован к бронестеклу носового обзорного купола.

Там, впереди, за пределами человеческого и даже божественного воображения, расстилалась истинная геометрия Сердца Квазара. Вначале казалось, что Первородный Исток — это просто гигантская сфера чистого света, пылающая планета из первозданной энергии, запертая в кармане искривленного пространства-времени. Но по мере того как многоспектральные сканеры дальнего радиуса отсекали остаточное сияние коронарного перехода, перед глазами экипажа начала проступать чудовищная, подавляющая реальность.

Ядро не было свободным.

Оно было заключено в клетку.

— Создатель всего сущего… — прошептал старпом Рагнар, вцепившись покрытыми чешуей пальцами в край тактического стола с такой силой, что армированный сплав заскрипел. — Это… это не просто пустота. Взгляните на концентрические сектора!

Перед флагманом, охватывая пылающее ядро колоссальным каркасом диаметром в десятки миллионов километров, высилась титаническая орбитальная мегаструктура. Это была не сплошная скорлупа, а невероятно сложная, уходящая в бесконечность вязь из тысяч пересекающихся колец, циклопических арок, парящих монолитов и соединительных мостов толщиной в целые континенты.

Перед глазами Артура с тихим хрустальным перезвоном развернулось развернутое системное окно, залившее его сетчатку плотным золотисто-багряным светом:

╔═══════════════════════════════════════════════════════════════╗

ЛОКАЦИЯ: Сфера Архитекторов Безмолвия (Орбитальный Венец Квазара)

КАТЕГОРИЯ: Реликт Нулевой Эпохи / Первые Зодчие

СТАТУС: Частичная консервация / Пробуждение защитных протоколов

УРОВЕНЬ ОПАСНОСТИ: Не поддается классификации (Шкала Мироздания: Экстремальный)

ЭФФЕКТЫ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ:

• «Сверхплотный Эфирный Океан» — скорость восстановления маны и астральной энергии увеличена на 1200%. Насыщение заклинаний хаотической поляризацией: 45%.

• «Хроно-Стазис Предтеч» — стандартные пространственные прыжки заблокированы. Скорость течения локального времени нестабильна (флуктуации от 0.4x до 3.8x относительно базовой Вселенной).

• «Гравитационный Капкан Сингулярности» — маневренность кораблей снижена на 30%, кинетические щиты теряют 2% прочности в минуту без подпитки первородным кристаллом.

╚═══════════════════════════════════════════════════════════════╝

— Маршал, — не оборачиваясь, произнес Артур. Его пальцы мягко легли на навершие меча, усмиряя пульсирующую на клинке фиолетовую плазму сингулярности. — Выведите оптику высокого разрешения на центральную проекцию. Сектор четыре-ноль-двенадцать. Снимите поляризационные фильтры шестого диапазона.

— Слушаюсь, мой повелитель, — отозвался Вольф. Голос старого вояки все еще подрагивал, но в нем уже звенела привычная железная выправка. Он быстро провел рукой над командным пультом, отдавая серию мысленных директив навигационному кристаллу.

Голографический купол в центре мостика моргнул, масштабируя изображение в сотни тысяч раз.

И тогда весь мостик ахнул в едином, благоговейном порыве.

Мегаструктура не была построена из мертвого адамантия, темной материи или привычных космических сплавов, из которых ковались флоты владык межзвездных империй.

Она состояла из живого звездного хрусталя.

Это был материал, отрицавший саму концепцию энтропии. На первый взгляд огромные конструкции казались прозрачными, словно горный лед чистейшей пробы, но внутри этой прозрачности безостановочно струилась, пульсировала и закручивалась в спирали ослепительная лазурно-серебряная материя. Миллиарды тончайших световодных капилляров, толщиной с человеческий волос, пронизывали кристаллические балки и пилоны, неся в себе потоки жидкого звездного света.

Они напоминали кровеносную систему титанического космического левиафана. Конструкция буквально дышала: грани циклопических призм то расширялись, впитывая излучение запертого внутри квазара, то сжимались, испуская в вакуум волны ослепительного ультрафиолетового сияния и гравитационных гармоник.

— Невероятно… — пробормотал главный техномант эскадры, магистр Илларион, медленно опускаясь на одно колено перед проекцией. Его механизированный монокль бешено вращался, перегруженный потоком входящих формул. — Это же… это фрактальная сингулярная кристаллизация! Вещество девятого творения! Они не строили эту сферу… Они ее вырастили! Прямо здесь, в эпицентре гравитационного коллапса! Каждая грань… каждый кристаллический шпиль срезан под идеальным углом в тридцать три целых и три десятых градуса… Это бесконечный резонансный контур!

— Зодчие не признавали грубой металлургии, — негромко заметил Артур, вглядываясь в гигантские шпили, возвышавшиеся над поверхностью сферы. Некоторые из этих башен достигали в высоту сотен тысяч километров — они напоминали застывшие ледяные клыки неведомого бога, пронзающие вакуум. — Металл подвержен коррозии временем. Металл помнит усталость. Но живой звездный хрусталь… он питается энтропией, преобразуя распад материи в чистую форму порядка.

Он сделал шаг вперед, приближаясь к панорамному бронестеклу.

Взгляд Владыки Астральных Врат скользил по поверхности невероятного творения древней расы. Вблизи стало заметно, что грандиозная сфера несла на себе следы бесконечно далекой, забытой всеми эпохами катастрофы.

В нескольких секторах живой хрусталь был расколот. Колоссальные разломы, шириной с орбиту средней луны, зияли в теле орбитального кольца. Из этих ран в пустоту выплескивались застывшие протуберанцы мертвой энергии — почерневший, остекленевший хрусталь, потерявший свой внутренний свет и превратившийся в матово-серый обсидиан. Рядом с разломами дрейфовали циклопические обломки: перекрученные спирали древних шлюзов, обрушенные акведуки первородного эфира и парящие платформы размером с небольшие континенты, на которых угадывались очертания пустых, покинутых миллионы лет назад городов.

Там не было привычных зданий. Архитектура Зодчих подчинялась законам высшей неевклидовой геометрии. Кристаллические арки закручивались сами в себя, переходя в ленты Мебиуса; полупрозрачные башни стояли на основаниях, которые визуально находились в ином пространственном измерении; каскады лестниц вели в никуда, обрываясь прямо в открытый вакуум, где когда-то, вероятно, циркулировали потоки чистого сознания Предтеч.

Внезапно интерфейс Артура замигал предупреждающим алым заревом:

╔═══════════════════════════════════════════════════════════════╗

[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАН АСТРАЛЬНЫЙ СКАНИРУЮЩИЙ ИМПУЛЬС]

ИСТОЧНИК: Орбитальный шпиль «Око Вечности» (Сектор Врат-7)

ТИП ВОЗДЕЙСТВИЯ: Ментально-резонансный анализ подлинности души

СТАТУС ПРОВЕРКИ:

• Генетический маркер: Отсутствует (Не-Зодчий)

• Энергетический ранг сущности: Божественный / Владыка Врат

• Распознавание ауры: Истинный Носитель Астрального Пламени

РЕЗУЛЬТАТ: Частичный доступ разрешен.

ВНИМАНИЕ: Автономная система безопасности переведена в режим «Условное вторжение». Пробуждение Первичных Стражей ускорено на 300%!

╚═══════════════════════════════════════════════════════════════╝

Пространство вокруг эскадры задрожало.

Это не было физическим сотрясением — в абсолютном вакууме Сердца Квазара не могло быть звуковых волн. Но тяжелая, густая ментальная волна ударила по корпусам кораблей, заставив психо-экраны вспыхнуть яростным изумрудным светом. В сознании каждого члена экипажа раздался протяжный, звенящий стон — словно миллионы хрустальных бокалов одновременно запели под пальцами невидимого титана.

— Доложить обстановку! — рявкнул маршал Вольф, моментально перехватывая тактическую координацию. — Что это за импульс?! Это орудийный захват?!

— Нет, сэр! — выкрикнул офицер связи, сжимая виски руками и борясь с накатившей головной болью. — Это… это системная сеть сферы! Она оживает! Боги подземные, смотрите на шпили!

На поверхности ближайшего сегмента сферы, находившегося всего в трехстах тысячах километров по правому борту эскадры, начали происходить пугающие метаморфозы.

Мертвые, тусклые шпили живого хрусталя внезапно вспыхнули изнутри. По их прозрачным граням снизу вверх побежали колоссальные глифы — древнейшие письмена Первых Зодчих, каждое из которых размером превосходило флагманский дредноут. Символы горели ослепительным плазменно-белым огнем, заставляя пространство вокруг них кипеть и распадаться на пространственные микро-трещины.

Огромные монолиты, весившие триллионы тонн, начали плавно и совершенно беззвучно менять свою конфигурацию. Кристаллические грани сдвигались, обнажая гигантские внутренние полости, внутри которых парили правильные многогранники из иссиня-черного звездного хрусталя. Они вращались вокруг собственной оси, испуская концентрированные гравитационные линзы.

— Артур… мой повелитель, — голос Рагнара стал непривычно низким, звериным. Чешуя на его шее встала дыбом, выдавая первобытный ужас высшего хищника перед лицом чего-то, стоящего неизмеримо выше в пищевой цепи мироздания. — Там… внутри кристаллов. Сканеры жизни фиксируют активность.

Артур прищурился, активируя свой личный классовый навык:

— [Астральное Око Первородного Закона].

Мир для Артура изменился. Физическая оболочка реальности истончилась, уступая место чистым потокам эфирных узлов, плетениям вероятностей и силовым каркасам.

И он увидел.

В глубине живого звездного хрусталя орбитальной сферы покоились сотни тысяч… нет, миллионы силуэтов.

Они не были людьми, демонами или древними драконами. Это были автоматоны и боевые конструкты Зодчих, сплавленные из того же звездного хрусталя и чистого спрессованного звездного ветра. Высотой от десяти метров до размеров боевого крейсера, они замерли в многовековом анабиозе, прикрепленные к внутренним сводам хрустальных галерей. У них не было лиц — лишь идеально отполированные зеркальные пластины вместо голов, многосуставчатые конечности, оканчивающиеся лезвиями из твердого света, и огромные, сложенные за спинами кристаллические крылья, служившие одновременно и солнечными парусами, и генераторами пространственных щитов.

И сейчас в их зеркальных «лицах» один за другим загорались холодные, безжалостные рубиновые огни.

╔═══════════════════════════════════════════════════════════════╗

[ОБНАРУЖЕН ПРОТИВНИК: Охранный Рой Зодчих — «Херувимы Очищения»]

ТИП: Автономные астрально-механические сущности 140-го уровня

КОЛИЧЕСТВО: 120 000 боевых единиц в активном секторе (численность продолжает расти)

ХАРАКТЕРИСТИКИ:

• Неуязвимость к обычному физическому и энергетическому урону (Поглощение кристаллом: 95%).

• Способность к фазовому сдвигу сквозь пустоту.

• Оружие: «Свет Первоначала» (распад материи на субатомном уровне).

╚═══════════════════════════════════════════════════════════════╝

— Владыка, — Вольф шагнул к Артуру, его рука лежала на рукояти церемониального палаша, а глаза горели боевым азартом, вытеснившим секундный шок. — Они разворачивают боевые порядки. Мы в радиусе их прямого залпа. Прикажете развернуть эскадру в оборонительную сферу «Железный Заслон»? Батареи главного калибра могут зарядить сингулярные торпеды за сорок секунд!

— Нет, маршал, — спокойно ответил Артур. Его голос звучал ровно, контрастируя с нарастающей паникой среди младших офицеров. — Ваши торпеды бесполезны против звездного хрусталя. Херувимы просто поглотят кинетику взрыва и используют высвобожденную энергию квазара, чтобы сжечь флот дотла за одно мгновение. Обычная война здесь не работает. Здесь говорят на другом языке.

Артур медленно поднял левую руку. Кольцо на его безымянном пальце — древний артефакт, выкованный из осколка Сердца Врат, — тускло мерцало в унисон с пульсацией далекого ядра квазара.

— Слушайте мой приказ по флоту, — произнес Артур, и его голос благодаря системной командной связи зазвучал в ушах каждого капитана и рулевого на всех тридцати двух кораблях эскадры. — Орудийным расчетам — отставить открытие огня. Перевести главные калибры в режим ожидания. Энергию щитов перенаправить с отражения на гармоническую фазировку. Согласовать частоту силовых полей наших кораблей с частотой колебания хрустальной сферы. Частота — сорок четыре целых и восемь десятых терагерца.

— Но, государь! — подал голос навигатор первой статьи. — Если мы снимем боевое напряжение со щитов, любое прямое попадание разнесет наш флагман в пыль!

Артур медленно повернул голову. Его глаза, обычно темные, как космическая бездна, сейчас полыхали чистым фиолетовым огнем покоренной черной дыры. В них клубилась такая нечеловеческая мощь, что навигатор мгновенно захлопнул рот и вжался в кресло, судорожно сглатывая ком в горле.

— Вы сомневаетесь в моем понимании Астрала, лейтенант? — тихо спросил Артур.

— Никак нет, Владыка! Исполняю! — дрожащими руками офицер ударил по консоли.

По всему строю армады пробежала визуальная волна изменений. Ослепительно-синие защитные купола кораблей внезапно погасли, сменившись едва заметной, переливающейся радужной пленкой. Флот словно сбросил тяжелые латы, оставшись совершенно обнаженным перед лицом пробуждающейся древней мощи.

И в эту же секунду из раскрывшихся шпилей хрустальной сферы вырвалась первая волна Херувимов Зодчих.

Их было не меньше десяти тысяч. Словно стая хищных хрустальных птиц, переливающихся всеми цветами спектра, они ринулись в вакуум. За ними тянулись шлейфы ионизированного звездного пепла. Двигаясь с невероятной скоростью, нарушающей все законы инерции, конструкты сформировали идеальный клин, целясь прямо в нос «Авангарда Вечности». Их зеркальные маски раскрылись, обнажая концентрические жерла излучателей, внутри которых уже закручивались шары смертоносного плазменного света.

Мостик флагмана замер. Время словно замедлило свой бег. Было слышно лишь, как тяжело и хрипло дышит Рагнар, обнаживший парные астральные тесаки, да как тихо гудит клинок самого Артура.

Дистанция: двести тысяч километров…

Сто пятьдесят тысяч…

Восемьдесят тысяч…

Тридцать тысяч!

— Приготовиться, — прошептал Вольф, зажмурившись на долю секунды.

Артур не стал ждать удара. Он сделал шаг вперед, и его тело расплылось в пространстве.

В следующий миг он уже не стоял на мостике.

Используя пространственный сдвиг высшего порядка, Владыка Астральных Врат материализовался прямо в открытом космосе, в пустоте, в пятистах метрах перед носовым тараном своего флагмана. Без скафандра, без дыхательного аппарата — его божественное тело 140-го уровня давно не нуждалось в столь примитивных вещах. Его длинный плащ, сотканный из чистого эфира, развевался в пустоте, повинуясь неосязаемым солнечным ветрам квазара.

В его правой руке пылал фиолетовым пламенем клинок Сингулярности, а левую он вытянул навстречу несущейся на него лавине смертоносных созданий Зодчих.

— Я — Артур, Владыка Семидесяти Семи Астральных Врат, Усмиритель Хаоса и Наследник Предвечного Огня! — его голос прозвучал не через воздух, а прямо в ткани мироздания, раскалывая психо-сферу внутреннего пространства квазара. — Предъявите мне ваше почтение, механизмы ушедших творцов! [Астральный Резонанс: Власть Первого Ключа]!

Из ладони Артура вырвался ослепительный луч абсолютно черного света, окруженный золотыми кольцами древних рун.

Этот луч не ударил во врагов. Он вонзился в саму поверхность хрустальной сферы, туда, где находился главный узел ближайшего шпиля.

Произошло нечто невероятное.

Вместо взрыва раздался низкий, вибрирующий гул, сотрясший основы пространства. Черный луч Артура стал проводником, мостом между его собственной душой и древней кристаллической сетью мегаструктуры. Живой хрусталь в радиусе миллионов километров отозвался на его призыв: лазурные реки энергии внутри монолитов внезапно сменили свой цвет на глубокий фиолетовый.

Несущаяся на флот армада Херувимов Очищения замерла как вкопанная.

Их синхронное торможение было настолько резким, что пространство вокруг каждого конструкта изогнулось, порождая крошечные гравитационные волны. Ослепительный свет в жерлах их орудий дрогнул, замерцал и… погас.

Рубиновые огни на их зеркальных лицах сменились мягким, пульсирующим индиго.

Десять тысяч крылатых хрустальных исполинов плавно склонили свои зеркальные головы, зависнув перед парящим в вакууме человеком. Их кристаллические крылья сложились за спинами, а пальцы-клинки опустились вдоль тел в знаке абсолютной покорности.

В системном интерфейсе Артура посыпались строки уведомлений:

╔═══════════════════════════════════════════════════════════════╗

[УСПЕШНОЕ ПРИМЕНЕНИЕ НАВЫКА: «Астральный Резонанс»!]

[Совместимость с сетью Первых Зодчих: 89.4%]

[Перехвачен протокол управления охранным узлом «Врата Павших Звезд»]

Внимание: Вы временно признаны «Регентом Пустоты».

Охранный Рой сектора прекращает враждебные действия.

Получено новое задание локации:

«Восхождение к Престолу Квазара»

Цель: Достигнуть Внутреннего Кольца Мегаструктуры и отключить Замки Запечатывания.

Награда: Доступ к Первородному Истоку / Чертежи Звездного Хрусталя.

╚═══════════════════════════════════════════════════════════════╝

Артур медленно опустил руку. На его губах снова появилась та самая холодная, торжествующая улыбка. Он обернулся через плечо, глядя на застывший за ним многокилометровый флагман, сквозь бронестекло которого на него смотрели сотни потрясенных до глубины души людей.

Его фигура вновь растаяла в воздухе и через мгновение возникла на капитанском мостике. Металл палубы под его сапогами слегка задымился от статического электричества, принесенного из открытого космоса.

— Угроза временно нейтрализована, — небрежно бросил Артур, убирая клинок в ножны. Фиолетовые молнии с тихим шипением втянулись в зачарованную сталь. — Рой больше не атакует. Они признали во мне законного гостя. Точнее… того, кто способен взломать их заржавевшие за миллиарды лет замки.

Маршал Вольф медленно выдохнул воздух, который, казалось, держал в легких последние несколько минут. Его старое, покрытое шрамами лицо выглядело постаревшим еще на десять лет, но в глазах горел фанатичный огонь.

— Вы… вы подчинили механизмы Зодчих голыми руками, — прошептал он. — Легенды не лгали. Сила Врат действительно превосходит даже древние законы этого сектора.

— Не обольщайтесь, маршал, — Артур подошел к тактическому столу и оперся на него обеими руками, изучая обновленную карту, которую теперь передавали в бортовой компьютер покорные Херувимы. — Я подчинил лишь внешнюю прислугу. Дворников и сторожевых псов этого великого дома. Настоящий хозяин все еще спит в глубине. И его пробуждение уже началось.

Он указал пальцем в центр голограммы.

Там, где бесчисленные кольца орбитальной сферы сходились в циклопический узел, прямо над пылающей поверхностью Первородного Истока, находилась колоссальная структура. Она напоминала перевернутую хрустальную пирамиду, чьи размеры затмевали любую планету земной группы.

Вершина пирамиды была направлена прямо в пылающее сердце сингулярности, вытягивая из него колоссальный жгут чистейшей энергии. Этот жгут расходился по всей мегаструктуре, питая живой звездный хрусталь и поддерживая стабильность искусственного кармана пространства.

И на усеченной вершине этой пирамиды, словно на гигантском помосте, покоилось нечто исполинское.

Оно напоминало свернувшегося в кольцо змея, состоящего из непроницаемо-черного камня, прошитого жилами золотого звездного огня. Его протяженность измерялась сотнями тысяч километров. Даже в спящем состоянии от этого создания исходило такое гравитационное давление, что световые лучи вокруг него искажались, образуя локальные ореолы тьмы.

— Древний Хранитель Истока… — тихо произнес Рагнар, вглядываясь в очертания спящего титана. — Что это за тварь, Артур? Это зверь Хаоса? Древний бог?

— Это страж, оставленный Первыми Зодчими перед тем, как они покинули эту Вселенную, — ответил Артур, и в его голосе впервые прозвучали серьезные, жесткие нотки. — Био-механический колосс класса «Омега». Имя ему — Аперион, Пожиратель Звездных Ветров. Когда Зодчие ушли за Грань, они заперли Исток, а его поставили охранять вентиль. Он спал здесь с момента зарождения этой галактики.

— И наш прыжок сквозь Корону потревожил его сон, — закончил мысль Вольф.

— Именно, — кивнул Артур. — Системный импульс Короны перезапустил циклы его пробуждения. У нас есть от силы три часа стандартного галактического времени, прежде чем его нейронная сеть полностью синхронизируется с энергией ядра. Если он проснется окончательно, он не станет воевать с нами кораблями. Он просто сожмет гравитационное поле сферы и раздавит всю эту полость вместе с нашей эскадрой в субатомный суп.

На мостике вновь повисла тяжелая, гнетущая тишина. Радость от успешного преодоления Короны и нейтрализации роя мгновенно улетучилась, сменившись ледяным пониманием неизбежного финала.

— Каковы приказы, мой Владыка? — четко, без тени сомнения спросил Вольф. Настоящий офицер, он уже отбросил лишние эмоции, сосредоточившись на выполнении боевой задачи.

Артур выпрямился во весь рост. Его плащ шелестел, касаясь начищенных плит палубы.

— Мы не будем ждать, пока зверь откроет глаза, маршал. Мы нанесем удар первыми. Но не из корабельных орудий.

Артур повернулся к Рагнару:

— Рагнар, готовь Первую Штурмовую Группу. Только ветераны не ниже 130-го уровня с сопротивлением к пространственным аномалиям не менее восьмидесяти процентов. Возьмешь сотню моих Гвардейцев Врат. Мы высаживаемся прямо на поверхность хрустальной пирамиды.

— Высадка на мегаструктуру? — глаза старпома блеснули хищным азартом. — Мы идем штурмовать гнездо Хранителя?

— Нет. Мы идем в Руины Первых Зодчих, к пульту управления Замками Запечатывания. Если я смогу перехватить контроль над пирамидой до того, как Аперион проснется, мы используем энергию самого квазара, чтобы выжечь его сознание изнутри, не повредив при этом Первородный Исток. А если не успеем… что ж, тогда нам придется убить древнего бога вручную.

Артур окинул взглядом офицеров мостика. В его глазах не было ни страха, ни сомнений — лишь абсолютная, несокрушимая воля человека, прошедшего сквозь сотни миров, разрушившего десятки империй и шагнувшего за грань возможного.

— Маршал Вольф. Эскадра остается на текущей позиции под прикрытием подчиненных мной Херувимов. Развернуть защитные формации вокруг узла шпилей. Если из разломов полезут паразиты Бездны — а они там есть, я чую их гниль в мертвом хрустале, — выжигать их без пощады. Но ни одного выстрела в сторону пирамиды. Вы меня поняли?

— Так точно, Владыка! Эскадра удержит периметр ценой собственных жизней!

— Отлично.

Артур направился к выходу с мостика. Тяжелые бронированные створки бесшумно разъехались перед ним.

— Рагнар, сбор в телепортационном отсеке через десять минут. Возьми накопители пустоты высшей емкости. Нам предстоит ступить туда, куда не ступала нога смертного со времен Сотворения Мира. Пора узнать, какие секреты оставили нам Первые Зодчие в сердце этого умирающего солнца.

Когда фигура правителя скрылась в коридоре, старпом оскалился в предвкушении грядущей бойни, провел когтистой лапой по рукоятям тесаков и бросился исполнять приказ.

А за бронестеклом мостика безмолвно и величественно сияли бескрайние просторы живого звездного хрусталя. Огромные кольца мегаструктуры медленно поворачивались вокруг пульсирующего ядра, и в их бесконечных кристаллических галереях, среди покинутых святилищ и мерцающих акведуков вечности, уже начинали свой бег тени грядущей великой битвы.