- -
- 100%
- +
- Зачем вы узнаёте все тонкости общения землян?! Заботитесь, хоть и весьма своеобразно. Зачем я вам нужна?!
Палач задумался.
- Мне интересно. Один из сородичей делится с нами частичками своей семейной жизни. Это оказывается очень приятно. И я захотел попробовать пообщаться с вами. Такой опыт всегда пригодится.
- У меня есть Атей. – На всякий случай, делаю я попытку дистанцироваться. – И одно дело – общаться, а совсем другое – начинать отношения, которые могут привести к изменению семейного статуса.
О, как я завернула! Прямо горжусь собой!
- Никто не знает – где он. – Равнодушно пожимает плечами арахнид, - И найдёт ли вас. И прилетит ли к вам. Считайте, что я добровольно, своим присутствием, остужаю многие горячие головы. Они считают, что я за вами ухаживаю. И не решаются устроить покушение. Именно поэтому, для закрепления этого образа, мы и идём в ресторан.
- Логично. – Соглашаюсь я. – А ваши … эммм … дамы. Они не будут мне пакостить?! Не хочется, знаете ли, на старости лет, чтобы меня за волосы таскали, или отравить пытались.
- Хммм … так дамы у вас на Родине себя ведут с теми, с кем у их общего самца есть сексуальные отношения?! – Оживляется Палач.
- Да. В ЭТОМ мире, как я понимаю, тоже такое присутствует.
- Мои временные самки не посмеют вам навредить.
- Не соглашусь с вами. Женщины по природе своей – достаточно коварны. Особенно, влюблённые женщины. Особенно, когда впереди маячит безбедная жизнь.
- Вы идёте сегодня со мной в Дом развлечений. – Категорически заявляет вредный Палач.
- Куды ж я денусь с подводной лодки! – Горестно ворчу я по-русски.
- Я не понимаю вас! – Злится арахнид.
- Ничем не могу помочь! Это мой родной язык. Так я себя успокаиваю. Или я не имею права даже на такую малость?! – А что?! Капелька драматизма в моём положении, лишней не будет.
- Я вас жду, - Терпеливо напоминает Палач.
- Поправьте меня, если я не права: развлекаться ходят ближе к вечеру.
- Поправляю вас, как вы и просили. Вы используете аналогии вашего мира. В НАШЕМ мире, где вам предстоит теперь жить, в Дома Развлечений ходят в любое время суток.
- Поняла. Сейчас оденусь.
- В вашем голосе я чувствую раздражение.
- И правильно чувствуете. Я раздражена.
- Вы так не любите развлекаться?!
Едва не рыча, встаю с кровати и подхожу к наглому мужику:
- Первое. Я ненавижу, когда мне не дают понежится-полениться в кровати в мой законный выходной. Второе. Я ненавижу незваных гостей. Третье. Я ненавижу шляться по кабакам! Четвёртое. Я ненавижу, когда мне навязывают не мной купленные шмотки! Пятое. Я не хочу, чтобы обо мне, взрослой женщине, мой Атей думал как о легкомысленной профурсетке! А он именно так и подумает. Из-за вас! Вы порочите меня! Пачкаете мою репутацию! Это некрасиво. Не по-мужски!
- Успокоились?! – Невозмутимо уточняет Палач.
- Нет!
- Тогда примите душ. Проснётесь и успокоитесь.
- Рррр … парнокопытный паук! – Стервенею я, скрываясь в санблоке.
- Вы меня убедили. – Повышает голос арахнид, - С сегодняшнего дня начинаю учить земной язык. И учить меня будете вы.
- Гад и козёл!
- Что значат эти слова?!
- Это вам рано ещё знать.
- Почему?! – Удивляется наглец.
- Ваша психика не справится. У нас, на Земле, многие слова несут иногда даже пятиуровневый смысл, порой очень далёкий от фактического значения слова. - С удовольствием смакую сказанную гадость и скрываюсь в душе, включив приятную мелодию и сделав максимальный напор.
Всё же, обманутые ожидания сильно сказываются на моём характере.
7. Часть седьмая
Злорадно хихикаю про себя ...
Отношения в семье, покушение, побег. Тело, которое никак не хочет молодеть, вопреки всем убеждениям врачей. Всё это, в результате, привело к тому, что мой юмор переродился в сарказм. А ироничная пикировка – в завуалированные оскорбления. Всё это, помноженное на трусость, которой до сего времени никогда не испытывала, превратили меня в склочную старуху.
Очень выводило из равновесия и то, что до сих пор меня не нашел Брок.
А ведь я позволила себе поверить в то, что нужна! Нужна – просто потому, что нужна!
Правильно говорят – нет горше разочарования, чем смерть планов и надежд. И у меня, именно это состояние на данный момент.
Я проторчала в душе больше часа.
Ругалась.
На себя и свою неказистую судьбу. На глупые, напрасные надежды. На собственную вялость и безынициативность. Не в моих правилах «плыть по течению». Но именно этим я сейчас занималась.
И уйти прямо сейчас из Медцентра я не могу. Периодически, меня ломает и корёжит так, что даже врачи пугаются. Я просто вынуждена выжидать.
Печально посмотрела на дверь, за которой меня ждёт арахнид.
И что ему от меня надо?! Зачем взялся отпугивать отца Брока?! Голова – кругом от всех этих вопросов.
Вытеревшись, выхожу в комнату.
Упс …
Палача-то и нет!
Да и Бог с ним.
Закапываюсь в гору коробок, сортируя одежду, обувь, бельё, аксессуары и украшения. Аккуратно расставив-развесив содержимое коробок, вызываю роботов-уборщиков.
И уже через четверть часа в моей комнатке воцаряется милый сердцу порядок.
- Фух, - Сдуваю шаловливую прядь волос, выбившуюся из намотанного кое-как узла, - Просто отличный выходной! Вместо того, чтобы просто полежать в кроватке, изучая симулятор, я должна разгребать ненужную гору шмоток!
- Впервые слышу от женщины столь негативное мнение о вещах. – Раздаётся шелестящий голос над ухом.
Взвизгнув, отпрыгиваю в сторону:
- Зачем же так пугать!? Смерти моей хотите?! У меня сейчас едва инфаркт с инсультом не случились!
- Я не хочу вашей смерти. – Арахнид раздражённо клацает хелицерами, - Неужели я настолько вам противен?!
- Нет. Вы не настолько противны. Но вы должны понимать, что я просто испугалась. Буквально, несколько секунд назад в комнате никого кроме меня не было, и сразу кто-то шепчет за спиной! Конечно же, я испугалась!
- Впредь буду греметь как можно громче.
- Да уж, будьте так любезны!
- Вы не готовы!
- Ох, я вас умоляю! Через десять минут можем выходить. – Беру вешалку с платьем и удаляюсь в санблок.
Откуда выхожу одетая и причесанная.
Стараясь не смотреть в обалдевшие глаза Палача, запрыгиваю в туфли.
- Я готова. Как и обещала – уложилась в десять минут.
- Всё же вы – необычная женщина. – Неподвижный арахнид отмирает и перетекает ко мне, галантно предлагая локоть.
- Предпочла бы быть самой, что ни на есть – обычной. – Ворчу я, больше по привычке.
- Вам надо чаще выходить в свет, - Поддерживает беседу Палач.
- Я не люблю это. К тому же, вы сами предупреждали о том, что вне Центра, меня могут похитить, или убить.
- Со мной вы в полной безопасности. – Высокомерно заявляет этот … индивидуум, помогая мне зайти по трапу в шикарный межпланетный челнок. Он потрясающий. Я про челнок, если что. Редкое, гармоничное сочетание страшной боевой мощи и огромных денег, затраченных на интерьер.
- Разве это не расточительно?! Летать на межпланетнике там, где можно обойтись планетарником?! А то и вообще – гравиплатформой?!
- Я должен быть готов в любое время улететь туда, где во мне нуждаются. – Пафосно заявляет Палач. – К тому же, есть такое понятие, как статус.
- У нас, на Земле, это бы просто называлось тщеславием.
- Вы непременно должны расшифровать мне это понятие.
- Боюсь, вам очень не понравится эта расшифровка.
- Вы боитесь моей реакции?!
- Опасаюсь. Так как вы – единственный, кто не даёт меня убить.
- Я не брошу вас один-на-один с опасностью. Даже если это ваше слово оскорбительно. Мужчину создают его поступки. А слова пусть остаются женщинам.
- По-своему, вы правы.
На этом наш разговор прервался, так как мы приземлились у монументального сооружения, заняв львиную долю парковки.
Арахнид галантно предложив свой локоть, направился к одному из входов, где нас уже ждали. И не традиционные бионики, а вполне себе живые разумные. Это значит только одно - тут в постоянных гостях - ОООЧЕНЬ серьёзные разумные. И большая часть из них относится к энтомологическим расам.
Рассыпаясь в любезностях, нас проводили в ухоженный сад, расположив в беседке, которая находилась на … дереве.
- Вы любите необычные решения?! – Усмехнулась я, располагаясь в удобном плетёном кресле.
- Предпочитаю быть ближе к природе. – Миролюбиво пояснил арахнид, протягивая мне визор-лист с меню. – Я знаю, что вы любите мясо и рыбу. Здесь вкусно готовят.
Углубившись в изучение меню, вздрогнула от женского голоса:
- Шерви! Простите, что нарушаю ваш покой! Мой прекрасный господин, могу я присоединиться к вам?!
Опустив меню, обнаружила эффектную шатенку с аппетитными формами, тонкой талией, раскосыми, совершенно "анимэшными" голубыми глазами и гривой вьющихся волос, доходящих ей до попы.Что касается одежды ... видимо у красотки на неё острая аллергия. Потому что те несколько лоскутков, соединённых между собой даже не ниточками, а паутинками, одеждой назвать не смог бы самый безбашенный фантазёр.
Поднимаю бровь и, излучая водопад злорадства, перевожу взгляд с красотки на Палача.
8. Часть восьмая
- Вот мы с вами и познакомились! Не прошло и года. Шерв … это имя, или любовное прозвище?! На моей Родине, и мужчины, и женщины, не страдающие верностью, предпочитали называть своих половых партнёров уменьшительными названиями милых зверьков. Мило, и не проколешься, если партнёров много.
По посеревшему личику и сжатым в нитку губам поняла – попала в десятку.
Мне бы остановиться, но подлый язык нёс всё, что не скислось:
- ОЙ! Простите, нера. Не знаю, как вас зовут. Я буду называть – Зайкой. Есть у нас такой милый пушистый зверёк, с длиннющими ушами и хвостиком-пипочкой. Ещё раз – простите, если невольно оскорбила! Не хотела вас задеть. Ведь у местных рас, особенно у арахнидов, весьма тонкое обоняние. И они могут сразу понять, был ли у его дамы контакт с другим мужчиной. Или есть какие-либо средства, для уничтожения посторонних запахов?!
«Господи, что я несу?! Меня сейчас просто удавят!»
Арахнид же, в отличие от разъярённой дамы, откидывается на спинку кресла и … смеётся?!
Я настолько смешно и глупо выгляжу?!
У меня сейчас от злости на себя и этого … паука, дым пойдёт! Из носа, ушей и рта!
- Вы обязательно расскажете мне об этих зверьках! – Решает он. Потом поворачивается в сторону дамы и его черты заостряются, - А ты, Стэлла, немедленно объясни своё появление здесь. Ты же ещё декаду назад нежилась на Бетельгейзе, о чём мечтала всю жизнь! Кто сказал тебе, где я нахожусь?! Отвечай!
- Прости меня, господин!
Дама шикарно падает к ногам Палача, располагая роскошный бюст на его коленях. Вот это я понимаю – ПРОФИ! Точность, как у крылатой ракеты! Плюс-минус полсантиметра!
Однако, вопреки ожиданиям, Арахнид не смягчается. Негодяй! Даже я обалдела от такого бюста!
А он - наоборот!
Он зол. Очень зол!
Подняв даму одной рукой, на которой она повисла, отчаянно цепляясь руками, второй сдавил её подбородок. Мне даже смотреть на это больно! А ей-то каково?! Однако, я смотрю, хлопая глазами, как Мурзилка.
- Кто. Сказал. Тебе. Где. Я?!
- Я сама … предположила …
- Те же не дура. Ты понимаешь, ЧТО я с тобой сделаю. Поссследний шшшанссс! Кто?!
- Охранитель … Геон.
- Он откуда усссснал?! – В Палаче уже не осталось ничего гуманоидного. Некто … Некто, очень отдалённо напоминающий гуманоида, сверлил трясущуюся от ужаса женщину алой россыпью глаз.
- Он же со Стражем служит! Он у него услышал! Я клянусь! Я тебя люблю! Я не замышляла ничего плохого для тебя!
Зря я себя как старая стерва повела! И с чего я на девушку взъелась?! Может она арахнида и правда любит! Ну а что?! Любовь зла!
- Ты зачччем пришшшла?!
- Геон … он хочет, чтобы я с ним … Он сказал, что ты опекаешь какую-то старуху. Что она тво … - Арахнид не даёт ей договорить. Одно касание хелицер, и женщина сломанной куклой падает на пол. А на лестнице вырастают колоритные фигуры в чёрном.
- Эту – в допросссную. Охранителя Геона – туда шшше … Стража, с которым он ссслушшшит – в отдельную камеру. – Отдаёт приказ Палач.
Потом, как ни в чём не бывало, поворачивается ко мне и улыбается так, что пробирает озноб:
- Продолшшшим?! Шшшшто вы закасссали?! – Страшилище «перетекает» в образ брутального мачо так быстро, плавно и незаметно, что я только показываю ему зафиксированный на визор-листе заказ. – Иссспугалисссь?! Я вам противен в сссвоей боевой ипоссстассси?!
Внимательно рассматриваю своего Защитника:
- Испугалась! Очень. Но не внешности. А … - Я покрутила кистью руки, пытаясь сформулировать ответ.
- Есссли не внешшшносссти, то чего?!
- Ауры! У вас подавляющая аура. Когда вы раздражаетесь и начинаете действовать, вокруг возникает давящая атмосфера.
Палач соизволил отжалеть кривую улыбку:
- Это очень хорошшшшо … А вот и нашшш заказ. Попробуйте. Тут очень вкуссссно готовят.
Так как выглядели яства, действительно вкусно, решилась попробовать.
- Мммм … - Мясо было нежным. Салат манил сочными кусочками овощей. А горячая лепёшка, впитавшая салатный соус, хрустела и таяла во рту. Сама не заметила, как всё съела. – Что?! – Недовольно зыркнула в сторону довольного, как сытый удав, Палача.
- Вы с таким аппетитом едите … Не жеманитесь. Не пытаетесь ничего изобразить. Давно не ел с таким удовольствием.
- Да. Это преимущество пожилого человека. Можно вести себя естественно. Не пытаясь показаться лучше, или хуже, чем есть.
- Я уверен в том, что даже когда вы станете юной девой, то не приобретёте свойственные им ужимки.
- Вы слишком строги к девушкам. – Я сыто улыбнулась. Настроение стремительно улучшалось. – Молодёжи свойственны перегибы. Они часто создают себе кумиров, из успешных , брутальных мужчин. Ещё им нравятся плохие, опасные парни. А, когда к этому добавляется власть и деньги …
это совершенно убойное сочетание, для подавляющего большинства. И для того, чтобы завоевать такого мужчину, в ход идут любые средства. Даже самые чудовищные и противоправные. Но не все женщины такие. Есть те, что ради любимого мужчины могут даже отказаться от него. Или подставиться. Или пойти на смерть.
Мда … Я тут так вещаю о женщинах, а сама?! На что я могу пойти ради любимого мужчины?! Ведь до сих пор я так и не решилась проанализировать наши отношения с Броком. Несомненно – я даже признательна ему за то, что он дал мне шанс начать новую жизнь. А вот ответить на вопрос – как я к нему отношусь … нет, не могу! Мне надо «помолодеть», если такое всё-таки возможно. Потом, найти Брока. И прямо его спросить.
А что спрашивать-то?!
«Ты меня любишь?»
Глупо.
«Как ты ко мне относишься?»
Уже лучше.
Интересно, что он ответит?!
И вообще, почему я априори считаю, что до сих пор ему нужна?!
Наверное, потому, что мне нужна Цель. То, к чему стремиться. Во что верить. Что я не одна. Что есть во Вселенной тот, кому нужна я. Просто потому, что это я.
- Нера ор,Солл! Что с вами?! – Голос Палача вырывает меня из странного раздумья.
- Простите. Не понимаю, что со мной. Задумалась.
- О чём вы думали?! О вашем Атее?!
- И о нём, тоже.
- Что именно?!
Отпиваю горячий напиток и пожимаю плечами. Немного стыдно от того, что я размышляю о молодом мужчине и о том, что у нас что-то может быть.
- Я не хочу об этом с вами говорить. Это личное.
- Мечтаете о том, какое радужное будущее вас ждёт с ним?!
Снова пожимаю плечами:
- Земляночки, как вы нас называете, любят мечтать. У нас даже поговорка есть такая: «Вредно не мечтать»!
- Землянки не прощают измену. Вы уверены в том, что ваш Атей вам верен?!
- Нет. Не уверена.
- Тогда, почему вы так отчаянно цепляетесь за этого строптивого мальчишшшшку!?
- Мне приятно вспоминать его. Потому и цепляюсь.
- Значит, если окажется так, что ваш Атей вам не верен, вы с ним расстанетесь?! – Арахнид впился острым взглядом в моё лицо.
- Нет. – Усмехнулась я.
9. Часть девятая
- Но как же так!? – Ага, пазлы у паучка не сходятся. Понимаю. Нас, Земных женщин, не всегда понимают Земные мужчины. Даже самые лучшие. А инопланетникам – этого вообще не понять. К тому же, я ещё не помолодела. Можно побыть сварливой, склочной старухой.
- Как-то так. – Вот как есть, стервозно себя веду. Но мне это нравится! Видимо, моё сознание так компенсирует то, что на Родине я себе этого не позволяла.
- Уже поздно. Вам надо отдыхать. – Деловито сообщает Палач.
- Разрешите вопрос?!
- Разрешаю.
- Как вас зовут?!
- Палач.
- Не верю. Имя должно быть.
- Оно было. Когда-то. Давно. Когда я ещё принадлежал Гнезду. Но потом я стал Палачом. И теперь меня зовут именно так.
- Ясно. Больше вопросов нет.
- Вы обиделись?
- Вот ещё! Глупости какие! Просто мне странно …
- Ничего странного. Я – Палач. Имя – лишнее.
- Хммм …
- Вы усмехаетесь …
- Представляю, как на вопрос – как вас зовут, я отвечаю – Нера.
- Это смешно, с вашей точки зрения?!
- Нет. И мне не смешно. Я вам искренне сочувствую. Так потерять свою идентичность. Печально.
- Это огромная честь! – Злится арахнид.
- У каждого свой взгляд, своё мнение. Мы с вами остаёмся каждый при своём. Отвезите меня в Центр, пожалуйста. Тут, конечно же, очень красиво. Но я привыкла к уединению. Хочу побыть одна. Особенно, после фееричного появления вашей фаворитки и её низвержения.
Палач молча встал, расплатился и галантно предложил локоть.
До его шаттла мы дошли в полном молчании.
- Я улетаю сегодня. – Проговорил он, садясь за штурвал. – Возможно надолго. Предполагаю, что буду не доступен для всех видов связи. Прошу вас, если вам дорога жизнь, никуда не выходить из Центра. Вашего куратора я предупредил. В квартиру никого не пускайте. Даже знакомых врачей и сотрудников Центра. Надеюсь на ваше благоразумие и желание жить.
***
- Вот и улетел мой Ангел-арахнид. И осталась я совсем одна. – Сетую я, наблюдая за стремительно уменьшающейся серебристой точкой, на лазурном небосклоне. – Ну … я девочка большая, сама справлюсь. Не впервой. А мне надо обдумать алгоритм поиска Брока. Пока я «молодею», есть время, чтобы понять, как к нему относиться. И где искать. Нет. Я совсем не Агата Кристи. Но, может быть, получится догадаться – где он может быть?! Ведь это странно … его брат утверждал, что он непременно свяжется со мной. Может, случилось чего?! Вляпался, куда-то?! Завтра будет день, и будет видно, как поступить …
Иду к кровати и ложусь.
Сон не идёт, хоть за сегодня я устала. И морально, и физически.
А ещё мне стало очень неуютно. Рядом с Палачом была уверенность в завтрашнем дне. Было спокойно и безопасно. К хорошему быстро привыкаешь. Вот и я привыкла. Арахнид не шутил. И не пугал меня напрасно. Я уверена в том, что его наставления – не пустой звук.
О-хо-хо …
Сдурела я на старости лет.
Тут надо думать, что сделать, чтобы не убили. А я маюсь такими мечтами, что даже вслух сказать стыдно.
В мои-то годы хотеть тепла и женского счастья!
Как есть – маразматичка.
Проворочавшись пол-ночи, не заметила как уснула.
Во сне снова видела тот роковой день, когда встретила Брока. А встав утром, была полна решимости выжить.
Ничего. Перетерплю. Отсижусь в Центре.
Авось, про меня забудут, если не буду напоминать о себе. Если раньше время работало против меня, то теперь всё кардинально изменилось. И теперь для меня несколько лет – не критичны.
Рабочие будни не позволяли раскиснуть. Загрузка была большой, и на глупые мысли и мечты времени и сил не оставалось.
Время неслось вскачь, успеть хотелось многое. Главное – учёба и информация. И я училась. Выпросила у куратора разрешение на посещение виртуальных тренажеров. И проводила в них по нескольку часов ежедневно. Разумеется – после окончания работы. Знания и умения всегда пригодятся. Сил в конце дня хватало на то, чтобы зайти в свой жилой блок, быстро принять душ и заснуть, на подлёте к подушке.
Хорошая полоса спокойной жизни закончилась внезапно.
***
Когда тебя, в начале рабочего дня, вызывают к начальству – ничего хорошего в этом нет.
А когда вызывают к начальнику начальника, надо морально готовиться к тому, что скоро твоя жизнь изменится кардинально.
- Вызывали?! – Заглядываю в кабинет куратора. То, что он сейчас здесь, совсем нехороший знак. Обычно, этот гениальный врач предпочитает находиться в лаборатории , или в операционной.
- Проходи, дитя. Я вызвал тебя пораньше для того, чтобы подготовить к разговору с владельцем нашего Центра. Он никогда не вмешивался в работу и то, что сейчас приказал привести вас, меня не на шутку тревожит. Я взял на себя смелость сообщить об этом событии неру Фосс. Всё-таки, именно он курирует вас. Так … что ещё?! Держите себя в руках. Старайтесь как можно спокойнее и безразличнее относиться к тому, что будет происходить. На всякий случай, вот … возьмите этот комм. На нём привязан мой личный счёт. Можете смело тратить его. Потом нер Фосс всё возместит. И прислушивайтесь к интуиции. Помните, я на вашей стороне.
- Мне уже сейчас страшно. – Я с трудом защёлкиваю устройство на запястье, так сильно дрожат руки.
- Вы сильная, умная и смелая женщина. Идёмте. – Куратор встаёт из-за стола, и мы идём куда-то. В этой части Центра я никогда не была.
Роскошный, весьма изысканный интерьер, просто кричал о том, что его хозяин финансовых проблем не имеет от слова – «вообще»! И что с чувством прекрасного у него тоже всё в порядке.
Как только мы прошли сквозь массивные резные двери, нас тут же взяли в «коробочку» безукоризненно вежливые … женщины.
Однако … весьма и весьма неожиданный подход к безопасности!
Я шла, стараясь не таращиться открыто на опасных и красивых дам.
- Господин ждёт вас, - Приветствовала нас ещё одна представительница совсем не слабого пола, собственноручно распахивая перед нами двери кабинета.
- Благодарю вас. – Я очень старалась, чтобы голос звучал хоть и не громко, но уверенно.
- Не старайтесь мнимой кротостью очаровать моих бойцов. – Пророкотал из кабинета голос его хозяина.
- Милосердных Звёзд. И в мыслях не было! – Я смело встретила презрительный взгляд талеанца. – Никогда не думала о том, что элементарная вежливость кому-то может показаться попыткой манипулирования.
- А в вас есть стержень. – «Эльф» встал и обошел вокруг меня, разглядывая словно диковинного зверька.
- Полагаю, пресловутый стержень есть у всех. Только не все о нём знают. – Стискиваю зубы, про себя повторяя, что я спокойна и невозмутима.
- Интересное мнение. Поговорил бы с вами в другой раз, но … вряд ли это когда-нибудь произойдёт. – Вроде бы как с сожалением произносит этот разумный. – А вызвал я вас вот для чего. Сегодня же вы покинете территорию моего Центра. Вознаграждение за честную работу вам выплатили уже. Как и компенсацию за увольнение. Самые хорошие рекомендации и отзыв лично от меня, о вас как о прекрасном работнике, тоже сгружен в банк данных.