- -
- 100%
- +
Остановка.
Поклон.
Чёткий, военный Ра-командора и корявый мой.
— Мой Император, простите старика. Я взял на себя смелость представить вам вдову моего друга, героя, всю жизнь честно служившего Империи. Прошу снисхождения к очаровательной нэре. Вы уже знаете её историю, и потому прошу простить нэру Эйхард за незнание этикета и робость.
— Не извиняйтесь, адмирал. Мы в курсе событий. Нэра проявила себя самым лучшим образом в сложный момент. И теперь я объявляю её гражданкой Империи Альмаграс. После её вступления в права наследования мы с супругой будем рады видеть милую нэру Эйхард у нас при дворе.
Получив из рук улыбающейся Императрицы орден и шкатулку, снова неловко поклонилась и отошла к Арри.
— Вот оно и случилось... — мой доктор был мрачен, несмотря на награду и подарок.
— Ты о Бале?
— Да. Сейчас не поговорить. Немного побудем, соблюдём приличия и поедем ко мне. Ты не против?
— Я только «за»!
***
Вымотанная церемонией, хотя ничего неприятного там для меня не случилось, задремала рядом с Арри во флаере.
Так и проспала всю дорогу, проснувшись от тихого разговора.
— Мастер! — радостный девичий голос вплетался в гомон мужских голосов. — Вы к нам надолго?! Вы покажете нам ваши новые разработки?! А это ваша супруга, которую Его Величество наградил? А она правда из Закрытого мира? А где ваш побратим-консорт? А что...
Девчонка частила вопросами, не давая возможности вставить слово.
— Ула, уймись! Мастер устал! — приструнил её кто-то ломким мальчишеским голосом. — И такие вопросы задавать просто бестактно! Что подумает о нас уважаемая нэра?! Что мы тут чурбаны, не умеющие себя вести?!
— Но что я такого сказала? — обиделась Ула. — Мастер, а Фил говорит, что вы вашей супруге сердце поменяли. Это правда?!
— Правда, — в голосе моего доктора звучала добрая усмешка. — Но брату твоему я выволочку устрою!
— Ой! А что такого-то?! А вы нас научите этой методике!? — не унималась девчонка.
— Ула, идём! Мастеру надо отдохнуть!
— Иду-иду! Ой! Мастер, а можно хоть краешком глаза на вашу супругу взглянуть!?
— УЛА! — рыкнули уже все присутствующие мужчины.
— Всё-всё-всё! Злые вы!
Подобный ответ вызвал у меня улыбку. Дети, они во всех мирах одинаковые. А эти, судя по всему, студенты. Бесконечные «почему» и «ещё». Любознательные и дотошные.
— Доброй ночи, Мастер! — слаженно попрощались, и послышался топот удаляющихся ног.
— Доброй ночи! — попрощался со своими курсантами Арри. Потом, заглянув внутрь флаера, прошептал: — Милая, я знаю, что ты не спишь! Тебя в наш дом на руках отнести?! Курсанты уже там всё отмыли-убрали и наши вещи перенесли. Фил постарался. По-моему, они даже на стол накрыли.
— Нет. Не надо нести... пока, — отчего-то я застеснялась, представив, как уважаемый преподаватель несёт меня на ручках в преподавательский коттедж. И то, что курсанты будут предполагать, чем мы там занимаемся.
Коттедж оказался действительно маленьким. Сейчас, в лиловом свете спутника планеты, было ощущение сказки. Высокие деревья с густыми кронами окружали скромный домик. Большая дверь, намного больше земных аналогов, открылась легко и бесшумно.
— Арри, почему тут такая большая дверь и высокие потолки?
— А ещё тут огромная кровать и очень большая кушетка, — усмехнулся муж. — Вааля, не забывай, наагаты и большинство рас Содружества — двуликие. Мы обладаем второй ипостасью. Она намного крупнее гуманоидной.
— Забыла. Представляешь?! А почему я никогда никого не видела во второй ипостаси?!
— Адмирал приказал заранее не пугать землян, — мой доктор пожал плечами. — И я тут с ним согласен. Сначала вам надо было просто привыкнуть к нам и смириться с тем, что у вас теперь новая жизнь.
— Вторая ипостась такая... впечатляющая?!
— У меня не очень. Вот Уно был настолько устрашающим, что от его ипостаси даже мы трепетали.
— А ты можешь мне себя показать?! — обнаглела я.
— Не сегодня. Хорошо, свет мой?
Увидев моё погрустневшее лицо, тихо рассмеялся и пояснил:
— Милая, не обижайся! Вторая ипостась — она очень эмоциональная и импульсивная. И больше подвластна инстинктам. Все наагаты ядовиты в той или иной степени. А я очень ядовит! Чем привлекательнее избранница, тем сильнее хочется её оберегать, заботиться и заявить на неё права. Для этого наагату нужно укусить супругу.
— Ах ты ж... — только и смогла выдохнуть я. Применить к себе то, что меня укусит большой… змей, оказалось страшно и в то же время волнительно от любопытства.
Доктор присмотрелся к моему лицу и кивнул, видимо, соглашаясь с собственными выводами:
— Вот так! Тебе нужно снять блок, привыкнуть к моему яду, а потом я буду переходить в ту ипостась, которую ты захочешь. И тогда, когда захочешь. Договорились?!
— Договорились! — с души словно камень упал. Значит, Арри просто боится мне навредить и только поэтому торопит со снятием блока! А я-то себе напридумывала чёрт знает что!
Войдя в свой новый дом, осмотрелась.
Квадратный холл с огромным диваном. Стены облицованы светло-серым деревом с красивым рисунком. Пол сложен из тщательно подогнанных деревянных брусков того же цвета. В холл выходят две двери и арка. За аркой — просторная кухня-столовая, отделанная молочно-белым гладким камнем с сиреневыми прожилками. За стол можно спокойно усадить десяток наагатов. Но прямо сейчас он был накрыт для нас.
— Идём? Поедим? — Арри потянул меня на кухню.
— Мы не всё посмотрели! — возмутилась я.
— Завтра посмотришь. Любопытная моя. Там справа — лаборатория и рабочий кабинет. Там слева — спальня и личный санблок. Спальню сегодня ты и так увидишь. А в кабинете всё то же, что и на крейсере.
— Уговорил! Пошли, поедим. Я сейчас такая голодная!
***
Утро разбудило меня жизнерадостным птичьим гомоном и шелестом листьев, врывающимся вместе с ветром в открытое окно.
Приоткрыв один глаз, осмотрелась.
Ну кто бы сомневался — Арри не было! Снова ночевал, где придётся!
Хотя...
Учитывая то, что он рассказал вчера о своей ядовитости, на него не обижаться надо, а хвалить! Всё же железное самообладание у моего доктора!
Стук в дверь застал меня врасплох.
— Свет мой, я знаю, что ты проснулась. У нас мало времени. Платье для тебя висит в санблоке. Скоро прилетит командор Лойс.
— Мама! — вскрикнула я и подорвалась в ванную.
Блин-блин-блин! И ведь знала, что он будет нас сопровождать, и всё равно забыла!
Полагающиеся процедуры провела в столь сжатые сроки, что меня зауважали бы в земной армии. Вот что значит мотивация!
Расчёсывая волосы, рассматривала платье. Сегодня я впервые надену платье нового мира!
Определённо, у того, кто его выбирал, вкус присутствует!
Сшитое из плотной шелковистой ткани густого синего цвета, оно сразу мне понравилось. Простой фасон с прямоугольным, довольно низким вырезом впереди и сзади. Перехваченное под грудью планкой, от которой ткань расходилась вниз трапецией, платье закрывало ноги до туфелек. Прямые рукава. Сверху полагалось верхнее платье. Кружевное. Чёрное. Столь же минималистичное по крою.
Всё село по фигуре, как влитое.
Обув удобные чёрные туфли на низком каблуке, принялась за причёску.
Придирчиво рассмотрела помолодевшую себя в зеркале. Лицо у меня овальное. Черты правильные. Недолго думая, соорудила строгий узел из отросших волос и, поплевав через левое плечо, вышла в комнату.
Хм, никого...
Вот какой всё же у меня чуткий и заботливый муж! Не пустил противного командора Лойса в спальню! Хотя я просто уверена, тот пытался сюда пройти!
Открыв дверь, натолкнулась на саркастичный взгляд наглых красивых глаз.
Дёрнула плечом... И нечего таращиться! У меня свои мужья есть! А он пусть в гареме выкладывается!
— Милосердных Звёзд, — громко поприветствовала целую делегацию, хаотично разместившуюся в холле, столовой и даже на улице.
— Надо же ... — гад облапал меня липким взглядом и почему-то разозлился. — Когда вы, доктор Гросс, сказали, что ваша супруга скоро выйдет, я, признаться, посчитал, что это будет не ранее, чем через пару часов! Вы хорошо выдрессировали дикарку из Закрытого мира.
— Командор Лойс! Немедленно извинитесь перед моей супругой! Иначе я буду вынужден отказаться от ваших услуг и уведомить об этом Ра-командора и Императора!
Скривившись так, словно ему насильно скормили пару килограммов лимонов, гад отжалел:
— Доктор Гросс, нэра, прошу простить меня за неосмотрительные слова.
Арри кивнул, подал мне руку, и мы вышли к трём флаерам, стоящим на лужайке. Даже на мой неискушённый взгляд было видно — эти машинки стоят ну очень дорого. Только вот зачем такая демонстрация финансовой состоятельности? Может, так и надо? Ведь Лойс летит с нами, как силовая и правовая поддержка.
Молча заняли свои места. Молча провели час полёта.
Когда под нами заискрилась на солнце вереница озёр, нанизанных на бурную реку, Арри наклонился ко мне и прошептал:
— Это «Ожерелье Юаты». Одно из красивейших мест Альмаграса. Цепь пресных озёр. Вокруг старые горы и реликтовый лес. Некоторым деревьям более трёх тысяч лет. Тут очень красиво. И фактически, это заповедная зона. Ну и одновременно поместье командора Эйхарда. Вон там, на скале, его дом.
Словно поняв слова Арри, флаер слегка изменил вектор полёта, и я увидела сказочный замок! Небольшой по размеру, он вырастал из скалы и купался в лучах солнца и потоках ветра. Река, берущая начало где-то под землёй, выходила на поверхность у подножия надвратной башни и аквамариновым потоком обрушивалась на сотню метров вниз. На вымощенной брусчаткой площади стояло два флаера. Конечно, не таких навороченных, как у командора Лойса, но вполне себе достойных. Как любил говорить в таких случаях мой начальник: «На личный самолёт ещё не накопили, но и последний хрен без соли не доедают».
Пока я с восторгом рассматривала мой будущий дом, рядом раздался сдержанно-возмущённый вопрос блондинистого наагата, который всюду следовал за Лойсом по пятам.
— Нас должны были встретить на посадочной площадке. Что за нарушение протокола вступления в права наследования!?
Остальные только поморщились, но промолчали. Как говорится, без комментариев.
Опустившись на стоянку и высадившись, направились к воротам. Мост был переброшен через заградительный ров. Решётка поднята.
У ворот нас встречали три наагата. Степенно поклонившись, они предложили следовать за ними. Когда мы прошли внутрь, мост поднялся, решётка опустилась. Ворота закрылись.
Мне сразу стало ну очень неуютно. Как будто в ловушку вошли!
А Арри и Законники шли с безразличными лицами.
Миновав маленький внутренний двор, поднялись по ступеням и вошли в просторный холл.
— Милосердных Звёзд! Простите нас за то, что не встретили, как положено — на посадочной площадке, — по лестнице спускалась обворожительная девушка под руку с не менее прекрасным парнем. — Мы так привыкли к этому дому. Что поспешили побыть с ним наедине ещё немного.
— Нэра Кесс, протокол един для всех. Пройдёмте в кабинет командора Эйхарда. Там вы передадите документы на всё имущество, которые есть у вас, выдадите все инфоносители с паролями и кодами и улетите отсюда. Разрешать вам посещение этого имения или нет, будет решать нэра Эйхард.
Командор Лойс выступил вперёд, оставаясь совершенно равнодушным к красоте племянницы моего мужа. Говорил он чётко, строго и по существу. Вот сейчас этот наагат в моих глазах выглядел профессионалом.
8. Часть восьмая
М-да...
Судя по тому, как организованно и быстро прошла передача наследства, командора Лойса племяннички знали очень хорошо. Вряд ли они с ним встречались лично. Видимо, воочию могли убедиться, что слова с делом у этого слащавого на вид Законника не расходятся. И раздражать его себе дороже. Да и прямой приказ Императора — это вам не баран чихнул!
В общем, управились мы, точнее, Законники, в рекордные сроки.
Выпроводив понурых «родственничков» и подождав, пока они упакуются во флаеры и улетят, приступили ко второй части вступления в права наследования.
Сначала собрали всех слуг, находящихся в поместье. Коих оказалось десять разумных. Все в возрасте. Что такое жизнь, и как она «бьёт ключом по голове» они знали не понаслышке. Поэтому охотно, но с достоинством, присягнули на верность.
Отпустив слуг от моего имени и приказав им подготовить обед на всю нашу ораву и комнаты для себя любимого и «группы поддержки», командор Лойс сгрёб меня под ручку и снова потащил в кабинет. Сопровождаемый только мрачно нервным Арри и флегматично спокойным блондином.
Почему мой доктор был мрачен, догадалась позже.
Для изменения паролей и кодов доступа нужно было не только моё присутствие, но и моё личное участие.
Процедура эта была сложной, с использованием такой навороченной техники, что проделать её мог только специалист. Коими и являлись командор с помощником.
За эти два часа я вымоталась сильнее, чем во время боя и последующих трагических событий. А всё дело было в Законнике! Эта скотина лапала меня постоянно. Причём, в этом «искусстве» он достиг недосягаемых высот! Возразить было невозможно! Придраться и отстраниться тоже.
Во время этого безобразия я мельком бросала виноватые взгляды на Арри, тихонько сидевшего у двери. Спасибо, что не ЗА дверью!
И каждый раз его сжатые кулаки разжимались, играющие желваки сменялись тёплой улыбкой. Мой доктор понимал — мне это всё не по нраву. Но вмешаться не мог.
И вот он настал! Тот долгожданный нами с Арри миг, когда закрепив у меня на запястье невесомый гаджет, попутно прижимаясь со спины так, что я попой и спиной ощущала все «неровности» лицевой части тела пошлого Законника, он объявил:
— Нэра Эйхард! Поздравляю вас с вступлением в права наследования. Позвольте проводить вас на торжественный обед по этому случаю!
Вопрос был чисто формальным. Так как мою руку Лойс так и не отпустил, сжимая мою мокрую ледяную ладошку в своей сухой и горячей руке.
Но! Другой рукой я намертво вцепилась в локоть Арри. Который, по-моему, первый раз за два с лишним часа свободно вздохнул полной грудью.
— Вааля, — немного коряво, но зато на русском языке сказал муж. Для меня было в своё время откровением, что с первого дня нашей встречи он учил мой родной язык. Вот теперь это знание пригодилось. — Потерпи ещё немного. Скоро они улетят. Или я скажу, что нужно срочно отправляться ко мне, в академию. Снимать блок.
— О чём беседуете?! — недовольно прищурил глаза брюнетистый прилипала.
— Доктор Гросс уговаривает супругу потерпеть наше присутствие. И отправиться в Академию только завтра. Ей пора снимать нейронный блок, — выдал свою версию перевода блондин.
У меня отпала челюсть. Вот чего-чего, а того, что встречу разумного, владеющего русским языком настолько, что он может манипулировать акцентами, ну просто не ожидала!
— Милая нэра, как я погляжу, очень удивлена?! — расплылся в улыбке Лойс.
— Нэра очень сильно удивлена! — буркнула я. — И не скажу, что приятно!
— Понимаю. Видите ли, мы Законники. И должны знать ВСЕ языки контактных рас. И язык вашей родины тоже. К тому же, моему другу и коллеге нравится ваш язык. А вот мне он не даётся!
А я себе в уме сделала заметку — поблагодарить блондина за такой перевод. Ведь после него Лойс стал куда как более благосклонно относиться к Арри.
Спустившись по каменным ступеням вниз, прошли в столовую. Где нас уже ждали.
Усадив меня во главе стола, Лойс ожидаемо занял соседнее кресло слева. Арри расположился справа. Рядом с ним блондин. Который, к неудовольствию Лойса, снова обратился ко мне:
— Нэра Эйхард, покорнейше прошу вас меня понять и простить за настойчивость. Но не могли бы вы разрешить мне пообщаться с вами на русском языке? Для меня общение с носителем такого сложного языка — невероятная ценность! Командор Лойс, я думаю, не будет против?!
На что скривившийся засранец просто кивнул.
— Ты только потом расскажи, о чём шла речь!
— Конечно! — вкрадчиво усмехнулся блондин. — Я всё записываю. Так вот, милая нэра, — уже на родном языке обратился он. — Для начала, разрешите представиться — со-командор Паол Бесс к вашим услугам.
«М-да, а имя-то у него просто говорящее! Действительно, Бес!» — подумалось мне.
— Очень приятно, нэр Бесс...
— О, нет! Прошу вас. Называйте меня просто по имени — Паол!
— Хорошо, Паол. Ко мне вы можете обращаться просто Валя.
— Польщён вашим доверием! Вы так сразу ввели меня в свой ближний круг! — мурлыкнул блондин, а Лойса и даже невозмутимого Арри ощутимо перекосило.
Но... Муж хотя бы плохо, но язык знал. А вот с чего так бесится слащавый Казанова?! Неужели чуйка такая тонкая?!
Ой, как не нравится мне этот блондинистый «благодетель»! Вот просто до стойкого физического отвращения! Как бы нам не пришлось очень дорого заплатить за этот его «синхронный перевод»!
Тем не менее я, как могла, старалась непринуждённо и доброжелательно общаться с Паолом. Причём, напирала на погоду, природу, искусство, традиции и семейные ценности наагатов. В ответ выдавая от всей души всё, что вспоминала. Как празднуем Новый Год и Рождество. И вообще, что это такое. Что нравилось из искусства на Земле. О музыке, фильмах, книгах, картинах...
Под конец так увлеклась разговором, что не заметила, как стемнело.
Оказывается, слуги разожгли камин, принесли десерты и алкоголь.
— Паол! — м-да, а нервишки-то иногда и у Лойса сдают. — На мой взгляд, ты достаточно пообщался с носительницей языка. Совсем заболтал и без того уставшую нэру! Милая нэра Вааля, позволите мне так вас называть?
Я тут же покосилась на Арри. Который просто кивнул с застывшим лицом.
— О, благодарю, вы так любезны. И наивны. А в обществе, особенно при дворе, где интригуют, как дышат, вам не обойтись без друзей. И мы с моим другом смеем надеется, что вы не отвергнете нашу робкую попытку стать ими для вас.
Я снова скосила глаза на моего доктора.
«Скоро так косоглазие заработаю. Интересно, Лойс даже такую меня будет лапать? — с трудом сдержав смешок, удивилась сама себе. — М-да, и откуда такие мысли?! Впрочем, тут медицина на высшем уровне. Косоглазие вылечат в момент. Вместе с мозгами!»
А доктор молчал. И просто крепко сжимал мою ладошку.
«Ах так! — разозлилась я. — Не просто так Арри молчит! Значит, какие-то местные заморочки! Ах вы ж гады!»
— Как верно вы сказали! Я совсем не знаю местных обычаев и законов. Мы с Арри, несомненно, восполним этот пробел. Ну а пока я просто требую, чтобы муж выступал советником. Ведь у меня слишком много возможностей по незнанию попасть впросак. Арри, как ты считаешь, мы с тобой можем принять предложение этих, без сомнения, достойных нэров? Никаких обременительных для моего семейного статуса последствий это не будет иметь?! Ведь просто абы кого не назначат Законником!? Я ведь могу вам доверять, уважаемые?!
Теперь перекосило обоих Законников.
А у моего доктора, напротив, поднялось настроение:
— Свет мой, благодарю тебя за доверие ко мне, высказанное при Высокорождённых представителях Службы Охраны Закона и Порядка! Думаю, мы можем с благодарностью принять предложение этих достойнейших нэров, если они просто дадут слово офицера, что не воспользуются твоим доверием и незнанием законов в достижении своих целей. В результате которых ты или твоя репутация может подвергнуться опасности.
Переглянувшись, Высокорождённые засранцы уже без прежнего пыла подтвердили слова доктора.
Ха! Ну а что вы хотели?! Чтобы Арри молча смотрел на то, как меня используют в непонятных целях, и молчал?!
Выпив горячий настой, сильно напоминающий травяной чай, и с удовольствием полакомившись местными сладостями, промокнула губы салфеткой и встала.
— Приношу свои извинения, нэры. Но я себя не очень хорошо чувствую. Ещё раз от всего сердца благодарю вас за неоценимую помощь в принятии наследства. Чувствуйте себя как дома. А мне позвольте откланяться.
«И что такого я сказала?! — по спине у меня пробежал неприятный озноб. — Почему Арри стал мрачнее грозовой тучи, а эти засранцы так сияют?! Это же просто благодарность! Или не только?! Блин! Эти наагатские заморочки! Как разобраться в этом хитросплетении правил?»
Но я сдержалась. Сделал вид, что ничего не замечаю, и ушла, утянув за собой доктора.
— ЧТО я опять не так сказала?! — выйдя из столовой и почти пробежавшись до лестницы на второй этаж, где были наши комнаты, прошипела я, разворачиваясь и становясь перед супругом.
— Прости! Виноват только я!
— Да что случилось-то?!
— Ты своими словами окончательно ввела обоих в свой ближний круг. И теперь они согласно твоему ДОБРОВОЛЬНОМУ предложению могут себя тут чувствовать как дома!
— ЁПРСТ! — с чувством произнесла я. Хотя в голове у меня было очень много идиоматических выражений, характеризующих этот промах. — Арри! Что делать?!
— Успокойся. Сказанного не вернёшь. В крайнем случае, будем утверждать, что это просто формула вежливого прощания, намертво вбитая в тебя земным этикетом.
— Это так и есть! Прости, я такая балда!
— Всё хорошо. И ты не балда! А красивая женщина, к которой невозможно не чувствовать как минимум симпатию. Идём, свет мой. Ты устала. Завтра с утра едем в Академию. Пора снимать с тебя блок!
У комнаты меня уже ждала пожилая, но всё равно очень красивая нагочка.
— Нэре нужна будет моя помощь? — обозначив поклон, поинтересовалась она.
— Да, нужна, — ответил за меня муж. — Милая, мне надо вернуться и обговорить с командором Лойсом несколько важных вопросов. Ты отпустишь меня?
— Конечно же, мне не хочется тебя никуда отпускать! Но ведь только сегодня у тебя есть возможность обговорить всё с командором! Поэтому я отпускаю тебя! Спокойной ночи!
— Сладких снов, — тоже по-русски ответил Арри. Нежно поцеловав пальчики, он быстро ушёл.
Женщина подошла ближе.
— Прошу вас, хозяйка. Меня зовут Аиша. Мой супруг — управляющий вашим поместьем. Вы хотите освежиться? Тогда я вам помогу.
9. Девятая часть
Отдавшись в уверенные руки опытной немногословной женщины, была приведена в порядок и уложена спать в кратчайшие сроки.
Уснула, едва коснувшись подушки.
А утром меня разбудил мой доктор, который сообщил, что до Академии нас довезёт командор Лойс. О вопросах, которые он вчера обсуждал с Законником, не сказал ни слова. В отместку я его об этом не спросила. Понимаю, звучит по-детски. Хотя, если подумать, то с омоложением тела меняется и гормональный фон. Вот он и влияет на перепады настроения и общую эмоциональность.
Нагиня собрала меня очень быстро. От завтрака я отказалась, выпив только чашку горячего взвара.
Спустившись вниз и поздоровавшись с уже завершившими трапезу мужчинами, вышла во дворик поместья. Откуда неторопливо пошла к стоянке флаеров.
— Милая нэра на что-то сердится? — догнав меня, Паол пристроился рядом.
— Нет. Нэра не сердится, — равнодушно ответила я, даже не посмотрев в сторону блондина.
— Что-то испортило ваше настроение с утра? — настойчиво допытывался он. — Смею надеяться, в этом нет нашей вины?!
— Не уверена, что вы тут совсем ни при чём. Но в основном я волнуюсь из-за предстоящей процедуры. На душе очень неспокойно.
— Ох... что вы! Ваш супруг — один из лучших военных врачей Содружества! И уж он-то проследит за тем, чтобы всё прошло штатно.
— Ещё один вопрос, Паол. Вы случайно не в курсе, о чём без моего присутствия хотел поговорить Арри с вами и командором Лойсом?!
— Один из вопросов был о вашем супруге-консорте.