- -
- 100%
- +
– Вы точно видели, как они исчезли? – переспросил Вяземский.
– Они танцевали прямо здесь, – указал Жарков на пустое место рядом с колонной. – Я на секунду отвернулся, чтобы взять бокал шампанского, а когда посмотрел снова – их уже не было.
– Может, прошли в другой зал?
– Я обыскал весь дворец. Никого.
Вяземский осмотрел место исчезновения. У подножия колонны он заметил что-то блестящее – небольшой предмет, почти неразличимый на мраморном полу.
– Что это? – спросил Жарков, наклоняясь рядом.
Вяземский поднял находку. Это была маленькая серебряная брошь в форме губ – символ "поцелуя".
– Серебряное целование, – прошептал майор. – Они взяли её.
– Но как? Посреди бала, на глазах у сотен людей?
– У них есть свои методы, – мрачно ответил Вяземский. – Помните, как они использовали зеркало для перемещения? Видимо, есть и другие способы.
К ним подошёл дворцовый лакей:
– Господа, Её Величество ожидает вас в малой гостиной.
Вяземский и Жарков переглянулись. Как объяснить императрице исчезновение Ксении Сергеевны?
– Идёмте, – решил майор. – Расскажем всё как есть.
Они прошли в малую гостиную, где императрица беседовала с несколькими придворными. Увидев их, она милостиво кивнула:
– А, вот и вы. Где же госпожа Оболенская?
– Ваше Величество, – начал Вяземский, – произошло несчастье. Госпожа Оболенская… исчезла.
– Как исчезла? – удивилась императрица.
Вяземский вкратце рассказал о произошедшем, не упоминая об ордене и магических артефактах – слишком много свидетелей было вокруг.
– Странно, – нахмурилась императрица. – В моём дворце люди не исчезают просто так.
– Возможно, это связано с расследуемым мной делом, – осторожно предположил Вяземский.
– С кражей из сокровищницы? Вы думаете, её похитили те же преступники?
– Не исключено, Ваше Величество.
Императрица задумалась:
– Майор, я поручаю вам найти госпожу Оболенскую любой ценой. Используйте все ресурсы, какие потребуются.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
– И держите меня в курсе всех событий. Лично.
– Безусловно.
Когда они вышли из гостиной, Жарков спросил:
– Что теперь делать?
– Сначала нужно выяснить, где могут держать Ксению Сергеевну, – ответил Вяземский. – А потом решить, стоит ли идти на встречу с Илларионом.
– Вы думаете, это ловушка?
– Конечно, ловушка. Но, возможно, это наш единственный шанс найти их логово.
Они вернулись в основной зал, но Иллариона и его спутников уже не было. Бал продолжался, гости веселились, не подозревая о драме, разыгравшейся у них на глазах.
– Алексей Фёдорович, – обратился Вяземский к Жаркову, – у вас есть какие-нибудь технические средства для поиска людей?
– Есть идея, – задумчиво ответил инженер. – Помните, я говорил о том, что магические предметы излучают особую энергию?
– Да.
– Если госпожу Оболенскую держат рядом с артефактами, мой анализатор может их засечь. Правда, радиус действия небольшой – не больше километра.
– Это лучше, чем ничего. Сколько времени нужно на подготовку?
– Часа два. Нужно восстановить повреждённые детали и усилить чувствительность.
– Тогда за работу. Встречаемся в полночь у Исаакиевского собора.
– Вы всё-таки идёте на встречу?
– Иду. Но не один и не без оружия.
Вяземский посмотрел на часы – половина одиннадцатого. В запасе два с половиной часа на подготовку к самой важной операции в его жизни.
А где-то в тёмных подземельях Санкт-Петербурга Ксения Сергеевна находилась в плену у ордена "Серебряного Целования". И время работало против них.
Глава 5. След в ледяных катакомбах
Полночный Санкт-Петербург встретил Вяземского и Жаркова пронизывающим весенним ветром и моросящим дождём. Исаакиевский собор возвышался в темноте как гигантский силуэт, его золотой купол едва проглядывал сквозь низкие облака. Редкие прохожие торопливо шли по мокрым тротуарам, кутаясь в плащи и поднимая воротники.
Майор проверил револьвер в кобуре под пиджаком и убедился, что специальные патроны, освящённые церковными молитвами, на месте. По совету Ксении Сергеевны он приготовил боеприпасы, которые должны были действовать против мистических сущностей. Рядом с оружием лежал небольшой мешочек с солью, освящённой водой и серебряным крестиком – старинные средства защиты от тёмных сил.
– Дмитрий Павлович, приборы готовы, – сообщил Жарков, проверяя своё изобретение. – Анализатор показывает слабое, но стабильное излучение где-то в направлении Мойки.
Устройство Жаркова представляло собой медную коробку размером с книгу, украшенную стеклянными линзами и стрелочными индикаторами. На верхней панели мерцали электрические лампочки разных цветов, а из корпуса торчали тонкие медные антенны.
– Значит, они где-то в центре города, – задумчиво произнёс Вяземский. – Вероятно, в одном из старых особняков или в подземельях.
– Или в том месте, куда нас пригласил этот Илларион, – добавил Жарков.
Майор посмотрел на циферблат карманных часов – без пяти минут полночь.
– Где же он? – пробормотал Вяземский.
Как по заказу, из тени колоннады собора появилась знакомая фигура. Илларион Мстиславич Щур был одет в длинный чёрный плащ с капюшоном, отчего напоминал средневекового монаха. В руках он держал старинный фонарь с мерцающей свечой внутри.
– Майор Вяземский, – приветствовал он спокойным голосом. – Рад, что вы решили прийти. Хотя я просил вас приходить одному.
– Господин Жарков – мой коллега. Без него я не пойду, – твёрдо ответил Вяземский.
– Как пожелаете, – пожал плечами Илларион. – Но предупреждаю: то, что вы увидите, может потрясти ваше мировоззрение.
– А где госпожа Оболенская? – прямо спросил майор.
– В безопасности. Точнее, настолько в безопасности, насколько это возможно в нынешних обстоятельствах.
– Что это значит?
– Всё объяснится. Идёмте за мной.
Илларион направился к северной стороне собора, где среди кустов скрывался небольшой служебный вход. Он достал из кармана связку ключей и отпер тяжёлую дубовую дверь.
– Как у вас есть ключи от собора? – удивился Жарков.
– У ордена много друзей среди духовенства, – уклончиво ответил Илларион. – Церковь понимает важность сохранения древних традиций.
Они вошли внутрь собора. В полумраке огромное пространство казалось ещё более величественным и мистическим. Золочёные иконостасы поблёскивали в свете единственного фонаря, а высоко под куполом терялись в темноте фрески и мозаики.
– Сюда, – указал Илларион на узкую лестницу, ведущую в нижний храм.
Они спустились по каменным ступеням. Здесь было заметно холоднее, и дыхание превращалось в белый пар. Нижний храм представлял собой сводчатое помещение с массивными колоннами и старинными фресками на стенах.
– А теперь самое интересное, – сказал Илларион, подойдя к одной из колонн.
Он нажал на определённые места в каменной резьбе, и колонна медленно повернулась вокруг своей оси, открывая скрытый проход.
– Тайный ход? – поразился Жарков. – В Исаакиевском соборе?
– Собор строился с учётом потребностей ордена, – пояснил Илларион. – Огюст Монферран был нашим братом. Многие архитектурные решения имели не только эстетическое, но и мистическое значение.
Они вошли в узкий коридор, стены которого были выложены старинным кирпичом. Воздух здесь был спёртый и пах сыростью. Фонарь Иллариона едва освещал путь вперёд.
– Куда мы идём? – спросил Вяземский.
– В сердце старого Петербурга, – ответил Илларион. – В подземные галереи, которые существовали задолго до основания города. Ещё новгородские купцы использовали эти пещеры для хранения товаров.
Коридор расширился, и они оказались в большой пещере с природными сводами. Стены были покрыты странными символами – часть из них Вяземский узнал как древнеславянские руны, другие принадлежали к неизвестным ему традициям.
– Дмитрий Павлович, – шепнул Жарков, – анализатор показывает мощное излучение совсем рядом.
Действительно, стрелки приборов дрожали, а цветные лампочки мигали всё чаще.
– Мы пришли, – объявил Илларион, останавливаясь перед массивными железными воротами, украшенными изображениями переплетённых змей.
Он достал из-под плаща небольшой серебряный ключ сложной формы и вставил его в замочную скважину. Ворота бесшумно отворились.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.