– Катя?? – брови Павла поползли вверх.
– Для вас, Демьянов, Екатерина Владимировна. – холодно произнесла новая начальница.
– Узнала таки. – самодовольно улыбнулся Павел.
– Я бы на вашем месте так не радовалась этому обстоятельству. – негромко ответила Екатерина Владимировна. – И на "ВЫ", пожалуйста.
Улыбка медленно сползла с лица Павла. Начальница оглядела сотрудников, которые собрались в комнате отдыха, набрала воды из кулера и удалилась к себе, стуча шпильками.
Народ зашушукался. Павел почесал бровь и тоже вышел.
…
Екатерина Владимировна промчалась через приемную, бросив помощнице:
– Кофе.
У себя в кабинете Катя села за стол и откинулась на спинку кресла. Она в задумчивости стучала карандашом по столу. Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.
Надо же, как жизнь повернулась. Именно Демьянов сделал жизнь девочки Кати невыносимой, и именно он стал её первой любовью.
…
Папы у Кати не было. Вернее был когда-то, но весь вышел. Как родители развелись, так Катя его и не видела. Мать с трудом тянула дочь. На зарплату медсестры не пошикуешь. Училась Катя хорошо. Чуть-чуть не хватило до золотой медали. Вот только денег у них всегда не хватало.
Как-то в начальной школе она закрасила трещины на ботинках маминой тушью, чтобы не видно было, что они старые. В тот день пошёл дождь. Катя вошла в школьный вестибюль в мокрых ботинках. Она села на лавочку переобуться и тут к ней подскочил Демьянов:
– Катька замарашка!
– Замарашка! – подхватили одноклассники.
Все смеялись и тыкали пальцами в её ботинки. Цепочка черных следов тянулась от двери до скамейки. Учительница вышла на шум и скривилась: