- -
- 100%
- +
Дракон снова впивается в меня своими синими глазами.
- Угроза устранена. Я действительно приехал за Радой.
Наверное, все мои отрицательные эмоции сейчас плещутся во взгляде, потому что Кант как-то недобро прищуривается, глядя на меня.
- Конечно тот факт, что ты во всем разобрался меня безумно радует, но вот с Радочкой расставаться не хочется. Может останетесь на несколько дней?
В груди щемит от слов Саманты.
- Нет, мама. Сейчас не лучшее время для моего отсутствия в «Топях».
- Да, я понимаю.
- Может будет лучше если я правда останусь тут ещё немного? – делаю я попытку добиться желаемого.
- Мне приятно, что ты нашла общий язык с моей матерью, но ты возвращаешься вместе со мной. Это не обсуждается.
В голосе дракона арктический холод и злость, которую он даже не пытается скрыть.
Меня это саму начинает злить, потому что я его не понимаю.
С чего такие эмоции?
- Мам, нам с Радой нужно готовиться к свадьбе. – обращается к матери, но от меня не отводит своего холодного взгляда.
Его слова обдают мои внутренности кислотой.
- Да-да, конечно. Поезжайте, дети. Если нужна будет моя помощь можете на меня рассчитывать.
Саманта искренне радуется тому, что сейчас сказал Арон.
А мне до зубового скрежета хочется запустить в него первым что попадётся под руку.
Никакой свадьбы не будет!
Беру кружку с чаем и делаю несколько глотков. Успокоиться удаётся не сразу. Слова Канта выбили меня из равновесия, и я сейчас держу себя в руках только потому, что не хочу устаивать скандал в доме его матери.
- Пойду за котом. – говорю я и встаю из-за стола.
- Но ты ничего не съела.
- Спасибо за заботу, Саманта, но у меня пропал аппетит. – бросаю недовольный взгляд на Канта, но он на меня не смотрит.
Психуя, иду искать кота.
Снова он куда-то запропастился.
На такой огромной территории найти его сразу не удаётся. Сначала расстраиваюсь из-за этого, но тут же думаю о том, что это достаточно веский повод, чтобы никуда не уезжать.
- Я не нашла кота. – с этими словами возвращаюсь в столовую, привлекая к себе внимание.
Смотрю на Арона и понимаю, что моя уловка не сработала ещё до того, как он это озвучил.
- Значит пусть пока тут останется.
Как же он меня бесит.
- Да, Рада. Не переживай за него. Твоему любимцу тут понравилось, я позабочусь о нём.
Мне ничего не остаётся как смириться…
Уже через полчаса я, попрощавшись с Самантой сажусь в машину вместе с Ароном.
- Я не выйду за тебя замуж! – говорю, как только мы выезжаем с территории дома его матери.
- Удивлён, что ты столько продержалась. Поговорим об этом дома. – бросив на меня короткий взгляд отвечает он.
Складываю руки на груди и отворачиваюсь к окну.
Сначала решаю больше с ним не разговаривать, но меня хватает ненадолго, и уже через несколько минут я задаю ему вопрос.
- Кто виновен в смерти Велимира?
Знаю, что мой вопрос может показаться странным, ведь я почти никого не знаю из тех, кто живёт в «Топях». Но мне нужно чтобы он это озвучил. Чтобы произнёс вслух, что не считает меня виновной.
Но Кант игнорирует мой вопрос.
Откидываюсь на спинку сидения, прикрываю глаза и про себя пою песню. Мы с Адой её часто напевали, занимаясь домашними делами.
Не хочет со мной разговаривать?
Прекрасно!
До самого конца поездки я больше не произношу не слова, хоть мне это даётся непросто.
- Можешь пока немного отдохнуть. – говорит мне Кант, когда мы входим в замок, но я делаю вид что не слышу его и направляюсь к лестнице чтобы сразу подняться в свою комнату.
- Рада!
Снова игнорирую.
- Ведёшь себя как ребенок.
Вот же…
- Вечером жду тебя на разговор. В своём кабинете.
Да пошёл ты…
- Какой же ты невыносимый, Арон Кант! – кричу я когда захожу к себе в комнату. – Да я лучше утоплюсь, чем стану твоей женой! Катись ты в преисподнюю вместе со своей свадьбой!
Подходу к шкафу, достаю свой волшебный мешочек с травами и долго смотрю на него.
В очередной раз проклинаю судьбу, которая лишила меня магического дара.
Произнесла бы сейчас необходимое заклинание, щёлкнула пальцами и превратила бы этого напыщенного дракона в мышь.
И кота на него натравила бы.
И всё!
Проблема решена.
Эта картина настолько ярко рисуется в моём воображении что в какой-то момент вызывает у меня улыбку. Забавно представлять Канта в роли мелкого грызуна.
Немного успокоившись, убираю мешочек обратно. У меня всё равно в памяти не отыщется ни одного доступного мне средства чтобы противостоять дракону.
Неспеша принимаю душ, после чего спускаюсь в кухню.
Думаю о том, что в доме Арона Канта мне то и заняться нечем. Мой максимум передвижений это от комнаты до кухни и обратно. У Саманты мне было однозначно лучше.
- Добрый день. – здороваюсь я с незнакомой мне молодой женщиной, которая хозяйничает в кухне. – А где Эмма?
- Здравствуй, Рада. Я Альера. Эммы нет.
Женщина отворачивается от меня, тем самым показывая, что продолжать разговор она не намерена.
Ну и ладно.
Наливаю себе чай, беру маленькую булочку и сажусь за стол.
Интересно, Арон сказал, что вечером ждёт меня в своём кабинете. Но ведь вечер понятие совершенно не точное. В тот момент я на него ужасно злилась и уточнять ничего не стала.
С другой стороны мне плевать.
Нужно будет придёт за мной сам, ну или отправит кого-то.
После небольшого ужина выхожу на улицу.
Решаю немного прогуляться.
Очень жаль, что полюбившееся мне уединённое место в беседке теперь навсегда омрачают ужасные воспоминания.
Далеко от замка я не ухожу.
Иду в сторону небольшого озера. Когда приближаюсь к нему в памяти всплывают картинки из детства. Помню, как мы с отцом и Адой кормили диких уток, которые часто прилетали на почти такое же озеро. Никто из нас тогда и представить не мог как круто изменятся наши жизни.
Я по-прежнему не знаю, что с моей сестрой, но сердце подсказывает что она жива. Только не знаю радоваться этому или нет. Потому что если она в руках у Кортеса, то как бы жутко это не звучало, смерть будет предпочтительней.
Отгоняю все мрачные мысли прочь.
Я буду верить в лучшее.
В то что Ада всё же смогла уйти от Александра.
Поднимаю с земли несколько камешков и бросаю их в воду, наблюдая за тем, как они при падении создают вокруг себя маленькие волны.
В голове ни одной мысли о том, как избежать свадьбы с Кантом.
Наверное, единственный выход это сбежать отсюда. Но что-то мне подсказывает, это осуществить будет совсем не просто.
И не потому, что тут слишком охраняемая территория, хоть это действительно так.
Просто, мне кажется, куда бы я не пошла дракон найдёт меня.
- Я сказал тебе, что жду на разговор. – за моей спиной раздаётся тихий и вполне спокойный голос. - Почему ты не пришла?
Оборачиваюсь и смотрю на Арона.
Я не знаю, что ему ответить, поэтому молчу.
- Пойдём присядем.
Кант идёт в сторону раскидистого дерева. Только сейчас замечаю под ним довольно большую скамью.
Присаживаюсь на приличном расстоянии от дракона. Благо размер скамьи это позволяет.
- Рада, мы с тобой пара. Ты это уже знаешь. Понимаю, что для тебя всё это звучит странно, но ты привыкнешь. У истинности есть один нюанс.
Он делает паузу глядя в мои глаза, а я замираю в ожидании того, что он скажет дальше.
- Такие пары довольно быстро и легко становятся равными партнёрами. Даже друзьями. При этом я могу обеспечить тебя всем необходимым. Ты ни в чём не будешь нуждаться.
- А где в этом всём чувства?
- Ты о чём?
Он с таким удивлением на меня смотрит будто и правда не понимает о чём я его спрашиваю.
- Где в этом столь прекрасном союзе любовь?
- Ах, любовь…
Дракон с улыбкой разглядывает меня так, будто я несмышлёное дитя, которое умудрилось задать ужасно глупый вопрос.
- Любовь, Рада, это миф. Придуманный для красивых историй. В браке главное уважение и взаимный комфорт.
- Я уже говорила тебе что намерена вернуться обратно в свой мир. Поэтому не хочу становиться твоей женой. – в очередной раз я честно озвучиваю ему свои планы.
- Ты не оставляешь мне выбора. – с долей грусти говорит он.
- Ты о чём?
Он отворачивается от меня и переводит взгляд на озеро.
Уже немного зная его, я понимаю, что на этот мой вопрос он не ответит, поэтому так же, как и он, глядя на водную гладь задаю следующий.
- Кто убил Велимира?
Дракон молчит некоторое время, я уже думаю, что он снова меня проигнорирует, но он начинает говорить.
- В Королевстве Ледяных драконов довольно много самых разных рас, которые давно научились вместе сосуществовать. Какие-то воюют между собой, какие-то напротив живут более чем мирно друг с другом, но у всех нас есть то, что нас объединяет.
Он поворачивает ко мне голову.
- Все мы презираем нэйри.
- Нэйри?
- Характерной особенностью нэйри является их «параллельное существование». Живя рядом с нами, они обитают в каком-то собственном пространстве, где время течёт совсем иначе. Они коварны и жестоки. Относятся хорошо исключительно к себе подобным. Но главная их особенность заключается в том, что их невозможно распознать. Они натягивают на себя тот образ, который им нужен. Дракон, гнолл, дворф или даже эласси. – я понимаю, что он сейчас перечисляет некоторые из рас этого мира. - И никто не сумеет распознать что под маской скрывается чудовище.
- Зачем ты мне про них рассказываешь?
- Именно один из нэйри виновен в смерти Велимира.
- Я ничего не понимаю. Если ты говоришь, что их невозможно распознать то откуда ты знаешь, что это был именно нэйри?
Я оказываюсь совершенно не готова к его ответу.
Этого просто не может быть…
Глава 16
Рада
Смотрю на Арона в ожидании того, что он скажет дальше, но он какое-то время молчит, тем самым испытывая мою выдержку на прочность.
И конечно же я теряю терпение.
- Долго мне ещё ждать?
Он поворачивается ко мне и в уголках его глаз слишком отчётливо видна улыбка.
- Узнал я об этом, к моему огромному сожалению, совершенно случайно.
Снова смотрит на озеро, а я почему-то всё сильнее начинаю волноваться.
- В тот день я голову сломал, пытаясь понять, что происходит. Давно в моей жизни не было подобных тайн. Я применил все свои магические силы пытаясь найти хоть какой-то след. Хоть что-то за что можно было бы зацепиться. И ничего.
Он встаёт с места и делает всего один шаг вперёд.
- Ночью не спалось. И я решил спуститься в кабинет. В крыле прислуги слышался какой-то шум. Я бы не придал этому значения, не будь на дворе поздняя ночь. Прошёл туда. – он делает небольшую паузу. – И стал свидетелем того, как нэйри стирает грань между мирами создавая что-то наподобие портала. Только они могут так делать. При чём не прилагая особых усилий, так как изначально существуют в двух, а то и нескольких, параллелях.
Он засовывает руки в карманы брюк и неспеша поворачивается ко мне.
- Она торопилась. Поэтому не пряталась. Вывод напрашивался сам собой. Думаю, я был близок к разгадке.
- Она?
Дыхание застревает в горле. Кажется, я уже знаю кто это.
- Да. Это Эмма.
Смотрю на Арона широко открытыми глазами.
- Эмма нэйри?
- Да.
У меня в голове не укладывается, что эта милая приветливая женщина, с которой, как мне казалось, мы нашли общий язык всё это время вела свою партию.
- И что ты с ней сделал? – с неимоверным страхом задаю этот вопрос.
- В том-то и дело что ничего. Я не успел. – он шумно выдыхает. – И это выводит меня из себя.
- Но зачем ей это нужно было?
- Точного ответа у меня нет. Но могу с уверенностью сказать, что целью была ты.
В груди разливается страх, но в то же время я испытываю странное облегчение, оттого что Кант и правда больше не считает меня причастной к убийству его человека.
- Зачем ей это всё было нужно я выясню. Сейчас важнее другое.
Каждая его небольшая пауза заставляет меня нервничать сильнее.
- Завтра рано утром я выезжаю в Храм великих старцев. Он находится высоко в горах. Довольно далеко отсюда. На северо-западной границе нашего королевства.
Почему-то от мысли что он уезжает мне становится немного грустно.
- Этим старцам открыты все границы тонкого мира.
Снова пауза, только теперь она затягивается.
- Зачем тебе туда ехать?
- Не мне, Рада. А нам.
- Нам? Я не понимаю…
- Ты цель нэйри, а они так просто не сдаются. Значит она ещё появится. Возможно, в тот момент, когда мы этого будем меньше всего ожидать. А я не люблю сюрпризы.
Шумно выдыхаю, понимая, что задержала дыхание внимательно слушая то, что он говорит.
- Старцы могут наложить защиту, которая не подпустит к тебе нэйри как физически, так и магически.
Я, наверное, должна чувствовать облегчение понимая, что он заботится обо мне. Что нашел способ меня защитить. Но я отчего-то думаю только о том, что нам с ним придётся снова вместе куда-то ехать. И с его слов путь этот не близкий.
- Будь готова к семи утра.
Он не спрашивает у меня ничего. Просто ставит перед фактом. Но в данной ситуации сопротивляться будет просто глупо, поэтому я киваю.
- Мы поедем только вдвоём? – интересуюсь я.
- А кто тебе ещё нужен? – с улыбкой задаёт он встречный вопрос.
Ничего не отвечаю.
На следующий день просыпаюсь намного раньше, чем планировала. Поэтому к поездке я оказываюсь готова за час до назначенного времени.
Пью чай в кухне, когда туда заходит Арон.
- Доброе утро.
Его голос вызывает во мне странный трепет. Списываю это на чувство благодарности за его заботу.
- Доброе. – улыбаюсь. – У нас прямо с тобой уже традиция встречаться тут. Как семейная пара.
Только когда произношу последнее предложение до меня доходит что именно я сказала. Хочется прикусить себе язык за то, что он всегда действует раньше, чем я успеваю подумать.
Опускаю взгляд на кружку с чаем, но смех в глазах Канта заметить успеваю.
- Совсем скоро мы ею станем.
Вот кто меня дернул сказать такое?
Только настроение себе испортила.
Мы выезжаем сразу после завтрака.
Первый час пути я нахожусь в жутком напряжении. Не знаю точно отчего.
Но мне это скоро надоедает поэтому я как могу пытаюсь расслабиться. Повторяю, про себя детские считалочки, пою песни. Внимательно рассматриваю красивые виды за окном.
- Расскажи мне что-нибудь о себе.
Вопрос дракона вызывает у меня недоумение. Поворачиваю к нему голову и удивлённо смотрю.
- Я тебе всё рассказала.
- То были лишь малые крохи информации.
- Я не знаю, что тебе ещё сказать.
- Хотелось бы узнать, что ты любишь, и наоборот, что терпеть не можешь.
Задумываюсь.
- Я люблю весну. Время, когда всё вокруг наполняется жизнью, теплом, красками. Люблю прогулки на свежем воздухе. Медовые леденцы и цветы.
- Какие? – его голос выдёргивает меня из мечтательной задумчивости.
- Что?
- Какие цветы ты любишь? – уточняет он свой вопрос.
- Да любые. Они все по-своему красивы. Я часто собирала небольшие букетики из разных цветов и ставила их в вазу. Аделаида всегда восхищалась ими.
Воспоминания о сестре теперь всегда вызывают у меня грусть.
- А что ты не любишь? – отвлекает он меня от тоскливых мыслей.
Задумываюсь всего на секунду.
- Много чего. Не люблю ложь, жестокость. – сразу вспоминается Кортес. – И пауков.
- А пауки чем тебе не угодили?
Снова эта улыбка в его глазах.
- Ну не знаю. Неприятные они какие-то.
Вздрагиваю от неожиданности, слыша его смех.
На этой позитивной ноте у нас с ним завязывается непринуждённый разговор и время в пути проходит незаметно.
За день мы несколько раз останавливаемся.
Сначала на обед в небольшом, но вполне уютном заведении. Позже, как сказал Арон для того, чтобы заправить машину.
Зеваю, как только начинает темнеть.
- Рада, прекрати!
- Что?
Не понимаю о чём он.
- Это же заразно. Я сейчас тоже буду хаотично рот открывать.
Становится смешно, когда я представляю эту картину.
- Примерно через полчаса езды должна быть довольно приличная гостиница. Остановимся там на ночь.
Это меня радует.
Мысленно поторапливаю время, потому что жутко устала и хочу спать.
Арон оказывается прав.
Разглядываю высокие потолки просторного холла, пока дракон расплачивается за наши комнаты.
Он провожает меня, открывает дверь необычным ключом и пожелав спокойной ночи уходит.
Ну как уходит.
Скорее отходит.
К соседней двери.
Закрываюсь на замок и сразу иду в ванную. Испытываю неимоверное удовольствие стоя под теплым душем.
Позже надеваю, уже привычную мне, короткую пижаму и ложусь в постель.
Засыпаю мгновенно.
- Убирайся прочь! Тебе не место в этом мире! Думаешь то, что ты его пара даёт тебе какое-то преимущество? – снова этот жуткий старческий голос. – Он принесёт тебе только горе. Ты всё равно уйдёшь, но перед этим испытаешь адскую боль. Долгую. Непрекращающуюся.
- Эмма? Это ты? – осмеливаюсь я задать вопрос.
- Это не моё имя.
Стоило бы догадаться. Вряд ли нэйри надевая маску будет называть своё настоящее имя.
- А как к тебе обращаться?
- Тебе незачем ко мне обращаться. Говорю тут только я. А ты слушай. Внимательно слушай, ведьма. – где-то на задворках сознания я понимаю, что это всё происходит во сне, но по телу всё равно прокатывается холодок. – Уходи, пока не стало слишком поздно.
- Зачем тебе это? Твои предупреждения, они ведь не от доброты душевной.
Как только я произношу это отовсюду раздаётся противный скрипучий смех.
- Ты слишком никчемна чтобы я озвучивала тебе свои мотивы. Он сейчас пытается тебя уберечь. Но он ещё не знает, что сам тебя погубит.
Сложно объяснить, но она будто погружает меня в какой-то особый гипноз.
На долю секунды я даже ей верю, хоть и знаю теперь, что верить нэйри нельзя. Они слишком коварны.
- Не прощаюсь с тобой, ведьма.
Отовсюду сразу раздаётся её хохот, который постепенно затихает. Пока не замолкает вовсе.
Резко просыпаюсь среди ночи.
Я знаю, что это не был кошмар.
Нэйри пришла ко мне на разговор. Снова предупреждает меня.
Вот только что ей от меня нужно?
Поворачиваюсь на бок и вглядываюсь в темноту.
Зачем она говорила, что Арон меня погубит?
И почему её слова осели во мне неприятным осадком?
Когда после завтрака мы снова выдвигаемся в путь, я рассказываю Канту свой сон.
- Это не сон. Она проникла в твоё сонное сознание. Именно поэтому тебе нужна защита.
- Думаешь она станет гарантом моей безопасности?
- Отчасти да. Пока я не найду нужную нам нэйри и не уничтожу её.
От его слов всё внутри сжимается.
Я не приемлю насилие в любом его проявлении. И даже факт того, что это существо пытается причинить мне вред не позволяет мне желать ей того же.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.