Защитники планеты. Книга 2

– Отлично! Но сперва, – я сел в кресло пилота и посмотрел на него. – Объясни мне как это все работает.

Гена тяжело вздохнул, и его хвост с легким стуком ударил по палубе. Он посмотрел на меня своими желтыми, вертикально вытянутыми зрачками, в которых плескалась тысячелетняя усталость.

– Хорошо, Петя. Раз уж ты решил играть в большую игру, пора знать правила. Настоящие. Ты спрашиваешь, как всё работает? Оно работает как тюрьма. Самая грандиозная тюрьма в галактике. И ты в ней родился.

Он подошел к голографическому проектору и вызвал карту галактики.

– Ты уже слышал название «Старая Империя»? Это не метафора. Это реальная сила, вернее, была ею. Архонты, которые стояли во главе неё, – это не боги. Это древняя раса паразитов, которые не создают, а лишь потребляют и контролируют. Их империя была не из планет и флотов, а из тайной власти, технологий и лжи. Они правили из тени миллионы лет.

Он увеличил масштаб карты, пока она не показала нашу Солнечную систему, окруженную едва заметной мерцающей сеткой.

– Их главное оружие, их тюремная решетка – это «Силовая сеть». Энергетический барьер, который окружает Землю и всю систему. Его цель – не пускать корабли. Его цель – не выпускать души.

Гена посмотрел на меня, оценивая, понимаю ли я.

– Ты, человек, и твоя раса – это не тело. Ты – «IS-BE», «Immortal Spiritual Being». В переводе с латыни «Бессмертное духовное существо». Сознание, которое не умирает. «Старая Империя» нашла способ это сознание ловить и заключать в ловушку. Вот как это работает. Он вызвал схему.

– Когда твое физическое тело умирает, твое сознание, твоя душа, высвобождается. Но вместо того, чтобы уйти дальше, оно наталкивается на эту Сеть. Сеть бьет тебя мощнейшим электронным импульсом. Это не просто удар. Это стирание. Сотни, тысячи жизней, твоя личность, твои знания, твое имя – всё превращается в чистый лист. Остается лишь смутное эхо, ошметки воспоминаний, которые вы, люди, называете дежавю или прошлыми жизнями. Гипнотическое программирование – это программирование дезориентированной души затем гипнотически обрабатывают. Тебе показывают картинки – свет в конце туннеля, лик «бога», встречу с «усопшими родственниками». Всё это – ложь, голографический обман, чтобы заманить тебя обратно на бойню. Затем запрограммированную душу заталкивают в новое тело на Земле. И цикл начинается заново. Рождение, жизнь, смерть, стирание. Снова и снова. Ты, Петя, твои друзья, все люди на Земле – вы не первое и не последнее воплощение здесь. Вы – рецидивисты в самой долгой тюрьме.

Я слушал, и у меня похолодело внутри. Это было безумие, но в контексте всего произошедшего оно обретало чудовищную, железную логику.

– Религии… рай, ад, реинкарнация… – прошептал я.

– Да, – кивнул Гена. – Искаженные отголоски системы стирания. Вам показывают обрывки процесса и заставляют в это верить, как в нечто священное. Это гениально и по-настоящему ужасно. Земля – это планета-тюрьма, а «Старая Империя» – ваши тюремщики. Заключенные здесь – это все, кто когда-то бросил вызов Империи: мятежники, солдаты побежденных цивилизаций, диссиденты. Вас смешали в кучу и заставили забыть, кто вы есть.

– Но ты сказал, «Старая Империя» пала? – спросил я, пытаясь найти хоть какую-то надежду.

– Да. Примерно 10 000 лет назад её военные силы в этом секторе были разгромлены другой силой – «Содружеством». Но автоматические системы, та самая Сеть, продолжают работать в автономном режиме. Они как мины, оставшиеся на поле боя после войны. Они всё ещё стреляют. «Содружество» знает об этом, но пока не может или не хочет её отключать – боятся непредсказуемых последствий для миллиардов душ, попавших в ловушку. Он выключил проектор. Лови пакет с данными.

У меня перед глазами появилась мигающая иконка сообщающая, что мне пришел пакет с данными. Я её активировал и передо мной раскрылся текст.

Подробное описание «Старой Империи». Краткая суть «Старой Империи»

«Старая Империя» – это тайное межзвездное государство, которое правят Вселенной из «за кулис». Это не физическая империя с четкими границами, а скорее криптократия (тайная власть), которая контролирует огромные территории с помощью технологий «силовая сеть», манипуляций и тотальной секретности. Земля является своего рода тюремной планетой, и «Старая Империя» – это наши тюремщики.

Ключевые характеристики «Старой Империи».

1. Происхождение и Власть:

Местоположение: их столица и центр власти находились в звездной системе в хвосте созвездия Большой Медведицы. Сама империя охватывала огромную территорию, включая нашу Солнечную систему.

Древность: это одна из самых древних цивилизаций в нашей галактике, существовавшая миллионы лет.

Структура: жесткая, иерархическая, напоминающая Римскую империю. Управляется элитой, которая абсолютно безразлична к судьбе других существ.

2. Технологии и Методы Контроля:

«Старая Империя» использует передовые технологии не для развития, а для порабощения.

Мыслеконтроль и имплантаты: они могут читать и контролировать мысли на расстоянии.

Электронные барьеры («Силовая сеть»): построена вокруг Земли и Солнечной системы и была установлена невидимая энергетическая сеть. Её главная функция – ловить стирать память всем духовным существам, которые умирают на Земле или оказываются в радиусе её влияния.

Вот как работает технология реинкарнации-ловушки. Когда существо (душа, дух, IS-BE – «Immortal Spiritual Being», духовное существо) умирает на Земле, его «привлекает» или «вылавливает» эта силовая сеть. Силовая сеть подвергает духовное существо мощному электронному импульсу, который стирает всю память о прошлых жизнях, личности и опыте. Затем обезмолвленную и дезориентированную душу гипнотически «заставляют» вернуться на Землю в любое живое существо, не помня ничего о своём прошлом или истинной природе своего происхождения. Система создает ложные образы рая, бога или других религиозных сцен, чтобы заманить и обмануть души, только что покинувшие тела.

3. Почему Земля – тюрьма?

Сотни миллионов лет назад Земля была колонизирована «Старой Империей» как идеальная тюрьма по нескольким причинам. Изоляция самой планете находящейся на «окраине» галактики. Нестабильность планетарных плит, выраженные в частые природные катаклизмы (землетрясения, наводнения) сами по себе являются частью тюремного режима, которые позволяют обновлять и стирать память у духовных существ. Забывчивость как основной контроль системы стирания памяти делает население идеальными, послушными рабами, которые не помнят, кто они, откуда и что Земля – это тюрьма.

4. Кто такие заключенные?

Заключенными на Земле являются мятежники и диссиденты из самой «Старой Империи», которые осмелились бросить вызов правящей элите. Худшие существа, преступники, убийцы, садисты и т.д. Представители других порабощенных цивилизаций, побежденных в войнах с «Старой Империей». Все они смешаны вместе и многократно реинкарнируют на Земле, не помня своего прошлого.

Падение «Старой Империи» и появление «Содружества». «Старая Империя» больше не существует в том виде, в каком она была. Около 10 000 лет назад (по земным меркам) другая, более могущественная цивилизация – «Содружество Девяти» – обнаружила и уничтожила основные силы «Старой Империи» в этом секторе галактики, включая их базу на Марсе. Однако, автоматические системы контроля «Старой Империи» – та самая «силовая сеть», стирающая память, – продолжают работать в автоматическом режиме до сих пор. «Содружество» знает об этом, но пока не стало разрушать эту систему, так как это может вызвать хаос для душ, находящихся в ловушке. Информация предоставлена агентом Эйрл, который был офицером и пилотом Имперского межгалактического корабля «Вейран», в последствии завербован и внедрен в «Содружество», которое сейчас является доминирующей силой в нашей части галактики.

Связь с историей и религией на планете Земля. Согласно рассказу нашего агента, многие земные феномены – это отголоски деятельности «Старой Империи». Религия и идея рая, ада, реинкарнации и суда после смерти – это искаженные воспоминания о системе стирания памяти. Археологические аномалии – это древние высокотехнологичные артефакты и постройки (например, пирамиды) – это наследие «Старой Империи» или других цивилизаций. Феномен НЛО – это корабли «Содружества», которые наблюдают за тюремной планетой и иногда сталкиваются с остатками технологий «Старой Империи». Вся эта информация взята из доклада нашего агента. В данный момент существует ряд научных доказательств, подтверждающих существование «Старой Империи». Тем не менее, доклад агента Эйрла остается одной из самых детальных и точных данных.

Я закрыл прочитанный текст и перевел взгляд на Гену.

– А теперь, Петя, самое главное. Ты спрашиваешь, что такое «Экспансия».

Гена снова активировал проектор, но на этот раз показал схему виртуального мира.

– «Экспансия» – это не игра. Это инструмент. Технология, созданная одной из древних рас. Изначально она предназначалась для слабых биологических видов, вроде людей, чтобы они могли работать в чуждых для них мирах, управляя аватарами-клонами. Но в текущей реальности она стала чем-то большим.

Он ткнул когтем в изображение.

– «Экспансия» – это обходной путь. Лазейка. Пока твое физическое тело на Земле, а душа заперта Сетью, твое сознание может путешествовать здесь. Это интерфейс для настоящей космической экспансии, в которую вас, людей, решили вовлечь новые хозяева галактики. Здесь вы можете летать на кораблях, сражаться, торговать, строить – делать всё то, что не можете в своей реальности.

– Зачем? – спросил я. – Чтобы мы были дешевой рабочей силой? Солдатами?

– И тем, и другим, – откровенно ответил Гена. – Но есть и другой, более глубокий смысл. «Экспансия» – это полигон. Поле для реабилитации. Через действия здесь, через принятие решений, через проявление воли, души, веками пребывавшие в амнезии, начинают потихоньку вспоминать себя. Они учатся снова быть сильными, быть личностями. Калинин и ему подобные – это надзиратели, которые следят, чтобы этот процесс не вышел из-под контроля. Они ищут тех, кто просыпается слишком быстро. Как ты, Петя.

Он подошел ко мне вплотную.

– Так что, капитан Мрак, теперь ты знаешь. Ты не просто играешь в игру, чтобы вернуть свою команду. Ты сражаешься в симуляции, которая является тренажером для твоего бессмертного «Я». Ты пытаешься вырвать своих товарищей из когтей надзирателей, которые служат обломкам древней империи. И этот корабль, «Тень», – не просто виртуальный объект. Это твой молот, которым ты можешь разбить одну из стен своей тюрьмы. Всё просто, да?

Он оскалился в своей рептилойдной улыбке.

– Теперь вопрос: готов ли ты драться не на жизнь, а на вечность? Потому что ставки именно таковы.

Я глубоко вздохнул, ощущая тяжесть этих слов. Они ложились на сознание свинцовой пеленой, но одновременно рождали странное, почти яростное спокойствие. Наконец-то пазл сложился. Вся моя жизнь, все странности, необъяснимые дежавю, внезапные озарения – всё это обретало чудовищный смысл.

– Готов? – Я поднял голову и посмотрел на Гену. Я повернулся к главному экрану. Звезды холодно мигали в черной бездне.

– Координаты команды. Где они?

Гена кивнул, удовлетворенный. Его когти простучали по консоли, и на карте высветилась пульсирующая метка в нейтральном секторе недалеко от пояса астероидов.

– Система К-227. Они там, на заброшенной орбитальной платформе «Омега-3». Калинин бросил их на «зачистку». По официальным данным – от пиратов. По моим – там засели его собственные спецназовцы, чтобы проверить их лояльность и прочность. Устроили им ад.

– Состав? – коротко спросил я, уже просчитывая маршрут.

– Могила, Саша, Звяга. Трое. Михалыч остался на базе – прикрывает тылы, делает вид, что всё в порядке. Он… оказался полезен.

– Ситуация?

– Плачевная. Попали в засаду. Заблокированы в центральном отсеке. Силы противника превосходят втрое. Боезапас на исходе. Связь с базой Калинина «внезапно» подавлена. Их просто оставили там умирать. Если хочешь мое мнение, это стандартная зачистка неугодных.

По лицу у меня проползла холодная волна.

– Время подхода?

– На максимальной скорости «Тени» – два часа. Боюсь, у них его нет.

Я ударил кулаком по спинке кресла.

– Черт! Нужно было найти капсулы быстрее!

– Успокойся, Мрак, – рыкнул Гена. – Я же сказал, у меня есть свои методы. «Тень» – не просто корабль. Он часть системы «Экспансия». А я, если ты забыл, тут кое-что знаю о системе изнутри.

Он снова возился с браслетом. Символы на нём вспыхнули ярче.

– Что ты делаешь?

– Покупаю им время.

На экране рядом с картой замелькал код.

– Система жизнеобеспечения на платформе дала внезапный сбой. Отключился свет, гермодвери, подача воздуха. У врага. На десять минут. Наши в скафандрах, они выживут. А противник будет некоторое время занят собственными проблемами. Но это лишь отсрочка.

Я смотрел на него с благодарностью.

– Спасибо, Ген.

– Не благодари. Летишь?

– Лечу. Рассчитай прыжок.

Я опустился в кресло пилота. Ладони легли на штурвал. Привычная вибрация прошла по рукам. «Тень» вздрогнула и плавно тронулась с места.

– Координаты установлены. Готовься к прыжку в гипер, – скомандовал Гена. – И, капитан… приготовься к холодному приему. Они будут сперва стрелять, а потом спрашивать.

– Знаю, – я стиснул зубы. – Но это мой экипаж. Мой. И я его просто так не отдам.

Гипердвигатель взревел, и звезды за иллюминатором растянулись в сверкающие линии. «Тень» рванула на выручку.

Два часа спустя мы вышли из гиперпространства на окраине системы К-227. Планета-газовик медленно вращалась вдалеке, а поблизости висел рой астероидов. И среди них – уродливая, покрытая наростами из потертого металла платформа «Омега-3». Возле неё кружили два небольших сторожевых корабля типа «Скорпион». Пока мы летели я обдумывал сказанное Геной. Я попытался представить себе эту «силовую сеть». Не как абстрактное понятие, а как реально работающий механизм. Гигантский, невидимый энергетический частокол, опоясывающий Землю. Не для того, чтобы не пустить кого-то внутрь, а чтобы не выпустить наружу. И это главное орудие тюремщиков – не оружие, не стены, а полное забвение. Электрошоковая терапия для бессмертной души, стирающая всё: имена, лица, победы, поражения, любовь. Всё, что делало тебя тобой. И после этого – гипноз. Ложные видения, постановочный раи, липовые встречи с «родными душами». Циничный, отлаженный конвейер по перезапуску страдания. Рождение в новом теле с чистого листа, обреченным на то, чтобы снова набивать его болью, страхом и обидой, и затем снова всё забыть. Сколько же раз я? Вопрос повис в тишине моего разума, и от возможного ответа мне стало плохо, не физически, а душевно. Я закрыл глаза, пытаясь нащупать хоть что-то в кромешной тьме своей памяти. И оно пришло. Не образ, не имя, а чувство. Ощущение бесконечной усталости, прошивающей насквозь всю мою сущность. Базовых человеческих эмоций – страха смерти, жажды любви, гнева предательства. Они были такими вызубренными, такими истонченными от бесконечного повторения. Я ненавидел Калинина, но эта ненависть была каплей в море ярости, которую я проживал снова и снова в разных телах, под присмотром разных надзирателей. Я испытывал нежность к Саше, но это было слабым отголоском чувств, которые, должно быть, испытывал к сотням других лиц, навсегда стертых из моей памяти.

Вдруг мне представилось, что возможно, я был легионером в Риме, умиравшим с тоской по далекому дому, которого не помнил. Возможно, крестьянином в Средневековье, всю жизнь пахавшим поле и с ужасом, взиравшим на церковные фрески с изображением рая, даже не подозревая, что это – часть программы. Возможно, солдатом на мировой войне, чья душа, вырвавшись из окопного ада, тут же попадала в ад системы стирания. Сколько раз? Десятки? Сотни? Тысячи жизней? Я прожил… Каждая со своей болью, каждая с итогом в виде вспышки света и пустоты. Вечность, потраченная на бег по кругу. Вечность, украденная у меня, у Могилы, у Саши, у всех людей на Земле. И самое чудовищное – религии, в которые мы цеплялись как в спасительную соломинку, были всего лишь пересказом, мифологизацией процесса нашего заточения. Рай и ад – этапы тюремного цикла. Реинкарнация – красивое название для конвейера по переработке душ. Мы молились своим тюремщикам, принимая их за богов.

От этой мысли по коже пополз леденящий холод. Вся человеческая история, культура, войны, любовь – всё это было театром для вечных заключенных, не помнящих своего настоящего «Я». Я посмотрел на свои руки. Руки Петра Старкова, майора. Они казались такими реальными. Но это была лишь временная оболочка, очередной скафандр для моего бессмертного духа, запертого на этой проклятой планете. И теперь я знал. Знание было неподъемной тяжестью на моей душе, но оно же давало и странную, яростную силу. Я не был просто Петром. Я был тем, кого не смогли сломать. Тем, кто снова и снова поднимался, даже не зная, зачем. Тем, кто инстинктивно боролся с системой, как сейчас я боролся с Калининым. Но Гена выдернул меня из моих раздумий

– «Скорпионы» штурмовой отряд Калинина, – громко прорычал Гена. – Блокируют выход. Наши всё ещё внутри.

– Щиты на максимум. Безмолвный ход. Входим в пояс астероидов, подойдем с теневой стороны, – скомандовал я.

«Тень», как призрак, скользнула между гигантскими каменными глыбами. Я вел корабль почти на ощупь, используя астероиды как прикрытие. Мы приблизились почти вплотную.

– Связь с платформой всё ещё заглушена, – сообщил Гена. – Вещаю на нашей старой, закрытой частоте. Может, услышат.

Я взял микроник.

– Мрак вызывает команду. Могила, Саша, Звяга, приём. Я вас вижу. Держите, мы вас вытащим.

В ответ – лишь шипение помех.

– Ничего. Будем действовать вслепую. Целимся по сторожевым. Ты – левое, я – правое. Один залп, чтобы оглушить. Нам нельзя их уничтожать, Калинин сразу поймет, что это не случайность, – предложил Гена.

– Понял. Действуем синхронно.

Мы вынырнули из-за астероида. «Скорпионы» были к нам бортами. Идеальная мишень.

– Огонь!

Два сконцентрированных луча из наших носовых орудий ударили почти одновременно. Энергетические щиты «Скорпионов» вспыхнули и погасли. Корабли беспомощно закрутились, их системы были подавлены электромагнитным импульсом.

– Есть! Гена, готовь шлюз. Я стыкуюсь с их платформой.

«Тень» плавно причалила к стыковочному узлу «Омеги-3». Удар. Захват. Герметизация.

– Стыковка завершена. Иду! – сообщил я в нашлемный микрофон.

Я вскочил с кресла, схватил свой бластер и бросился к шлюзу. Гена последовал за мной, вооружившись своим тяжелым плазменным ружьем.

– Я прикрою тебя и наш отход. Удачи, капитан.

Шлюз открылся с шипением. Я ворвался на платформу. Внутри царил полумрак, горела аварийная подсветка. Повсюду были следы боя – оплавленная броня, стреляные гильзы, оплавленные дыры на металлических стенных панелях. И тут я услышал знакомые голоса. Из-за угла, из забаррикадированного отсека.

– …держаться! Звяга, левый фланг! Саша, прикрой его!

Это был голос Могилы.

Я рванул на звук. В проходе стояла импровизированная баррикада из ящиков и обломков. За ней – три фигуры в потрепанной металлической броне.

– Эй, ребята! Это я!

Три ствола мгновенно развернулись в мою сторону.

– СТОЯТЬ! – крикнул Могила. Его лицо под забралом шлема было искажено яростью. – Ни с места, предатель!

– Могила, это я, Мрак! Я жив!

– Заткнись! Мы видели, как твой корабль взорвался! – это уже Саша. Её голос дрожал от ненависти. – Калинин всё рассказал! Ты самозванец! Ты сбежал, бросил нас!

– Это ложь! Меня подставили! Меня хотели убить! «Тень» цел, он на стыковке! Мы пришли за вами! Я пришел вам на помощь!

Звяга, молчавший до этого, резко двинулся вперед.

– Петька? Это… правда твой голос. Но как… – он подошел ко мне в плотную и крепко обнял.

В этот момент с другого конца коридора послышался гулкий топот. Это шли «Скорпионы» Калинина, разобравшиеся с неполадками.

– Обстановку выясним потом! – рявкнул я. – Сейчас нужно выбираться! Доверьтесь мне еще раз! В последний раз! Потом делайте что хотите!

Могила и Саша переглянулись. В их глазах была буря – ненависть, недоверие, но и искра надежды. Они были прижаты к стене. У них не было выбора.

– Черт с тобой! – проревел Могила. – Но, если это ловушка, я тебя сам пристрелю!

– Бежим! Вон к тому шлюзу! Там Гена! За мной!

Мы бросились назад по коридору. Сзади уже слышались выстрелы. Пули свистели у нас над головами. Гена уже ждал нас у шлюза и как только мы приблизились к нему он открыл огонь на подавление. Мы влетели в шлюз «Тени». Гена резко развернулся и побежал в сторону рубки.

– Все внутри? От стыковываю! – послышался голос Гены в динамиках шлема.

– Подтверждаю! От стыковывай и валим отсюда!

Шлюз захлопнулся. Последовал резкий толчок – «Тень» рванула прочь от платформы. Мы стояли в грузовом отсеке, тяжело дыша. Могила, Саша и Звяга смотрели на меня, не опуская оружия. Наконец Саша с силой швырнула свой бластер на палубу.

– Ладно, Мрак. Мы здесь. Ты спас нас. Теперь ГОВОРИ! ВСЮ ПРАВДУ! С самого начала. И если хоть одно слово покажется мне ложью… – она посмотрела на мой пах, и я невольно сжался.

Я глубоко вздохнул. Самое трудное начиналось сейчас.

– Хорошо. Правду. Так правду. Но сядьте. Это… займет время. И вам не понравится. Речь пойдет о тюрьме для душ, о древней империи и о том, что всё, что вы знаете о своей жизни – ложь.