- -
- 100%
- +
«Автор ещё какой-то. Это что получается – я придуманный?» – мысленно возмутился волшебник. Но разумно решил отложить все выяснения на потом.
– Самый что ни на есть натуральный, – кивнула баба-Яга. – Сам посуди Гена, где бы ты ни путешествовал, жила Сказка. Ясно же, что если бы не твоё присутствие, то магия покинула бы этот край намного раньше?
– Не слишком-то счастливым он получился, – заметил Геральф, – драконы перебрались в другой мир, духи природы уснули, на Земле началась эпоха людей и пока ничего хорошего другим народам, населяющим Землю, она не принесла.
– А и недалеко ушли, – отмахнулась Баба-Яга. – Память-то о них осталась благодаря тебе, друидам, гномам. Много народов их помнит, не только люди. А вот Сказку в этих краях нужно сохранить.
Геральф задумался.
– Я один. Мне только и осталось, что ходить по дорогам. У каждого из тех, кому я когда-то помог, теперь своя сказка, где мне нет места.
– Ты действительно устал, Гена, – помолчав, заметила Баба-Яга и кивнула на беседку, – пойдём?
Волшебник по-другому взглянул на казавшийся безобидным павильон, теперь воспринимавшийся как врата.
Геральф пропустил женщину вперёд и следом за ней вошёл в беседку. На мраморном столе с палантиром кот уже не лежал, а сидел, нетерпеливо поглядывая на вход. Убедившись, что все в сборе, прикоснулся к шару лапкой. Палантир засветился мягким зеленоватым светом, в нём возникло изображение какого-то худосочного дядьки с лысой головой, похожей на череп.
– А, Кощеюшка, ты, что ли, сейчас на дежурстве? Передай деду Морозу – граница в порядке, сигнализация тоже, Гену я встретила, только отдохнуть ему надо.
– И тебе не хворать, Ядвига, – раздался из палантира скрипучий голос, – всё передам. Ты когда обратно собираешься?
– Да хоть сейчас, – пожала плечами Баба-Яга, – чего тянуть?
Баба-Яга обернулась к Геральфу.
– Гена, ты как, хочешь с нами?
Волшебник ухмыльнулся.
– Видишь ли, Ясенька, – он с удовлетворением заметил, что у Бабы-Яги удивлённо поползла вверх правая бровь. – здесь мой дом, как ты сама сказала, я хранитель. Поэтому с одной стороны мой долг остаться, но с другой… такой уж у меня характер, всё время путешествовать тянет. В общем, я не против, я же вернусь?
Баба-Яга кивнула:
– Обязательно, Гена, сказку без хранителя оставлять надолго нельзя.
У Геральфа отлегло от сердца.
– Поэтому, – баба-Яга подняла палец, – до отлёта нужно решить, кто в твоё отсутствие будет здесь следить за сказкой.
Геральф задумался, прислушиваясь к окружающему пространству.
Кощей, внимательно прислушивающийся, к разговору терпеливо ждал.
– Мерлин, – наконец решил Геральф, – человеческий чародей.
Кощей в палантире завозился, что-то настраивая на пульте.
– Через минуту включаю режим телепортации на двоих, – сообщил он наконец.
Василий возмущённо мявкнул.
Кощей с недоумением посмотрел на него, потом на Геральфа и спохватившись, изменил настройки.
– Всё, теперь на троих, – заверил он, – ну, привык я только тебя с котом переправлять.
– Отвыкай, – посоветовала баба-Яга. – А то пошлю к Лешему на перевоспитание, будешь для всего института грибы сушить.
Очевидно, угроза была не новой и не страшной, потому что Кощей только фыркнул.
Палантир засветился ровным жёлтым светом, переходящим в слепящий белый. Геральф почувствовал, что какая-то сила мягко приподняла его, обхватив со всех сторон.
Полёт сквозь пространство занял меньше минуты. Они приземлились на высоком холме, лишённом всякой растительности. Над ним возвышался мрачный замок из чёрного камня с узким входом, от которого веяло могильным холодом.
– Мы на Лысой горе, – сообщила Баба-Яга, поёжившись.
– Точное название, – заметил волшебник, с удовольствием ощущая твёрдую почву под ногами. – Вход в институт там? – он указал на замок.
– В Кощеевом замке, – охотно подтвердила Баба-Яга, – за границей сказки.
Геральф вопросительно поднял бровь.
– Его нужно обойти, – пояснила чародейка.
Времени на обход ушло немного. Полупрозрачная пелена, отделяющая реальность от сказки, пропустила чужака без проблем, потому что с ним была Яся. С другой стороны стало видно, что на заасфальтированной площади высится небоскрёб из чёрного камня с зеркальными окнами. По фасаду здания шла надпись НИИ СПиВ Научно-исследовательский институт Сказочного пространства и времени.
Около здания было припарковано несколько автомобилей. На одном, цвета тёмного-шоколада, был виден номерной знак СТУ1313ПА.
Баба-Яга довольно кивнула. Кот задрав хвост устремился вперёд.
Геральф с удивлением отметил, что причёска и наряд его спутницы изменились.
Теперь на ней был тёмно-синий костюм-тройка, волосы были собраны на затылке в пучок, а слегка крупноватый нос оседлали очки в тонкой золотой оправе.
– На себя посмотри, – фыркнула баба-Яга, заметив интерес Геральфа.
Волшебник немедленно щёлкнул пальцами. Перед ним повисло небольшое в пол-локтя зеркало, отразившее тридцатипятилетнего мужчину в сером костюме с белым галстуком. Над карманом пиджака была пластиковая карточка с фотографией волшебника и надписью на двух языках: «член международного конгресса хранителей, профессор Герман Эдуардович Альф».
Надпись на бейдже его спутницы была более лаконичной: «НИИ СПиВ, завкафедрой сказочных пограничников Ядвига Густавовна Кеплер».
Баба-Яга улыбнулась.
– Ты посох-то свой приметил? Не годится такое терять.
Герман Эдуардович ещё раз с удовольствием всмотрелся в своё помолодевшее лицо, убрал зеркало и осмотрел всё вокруг.
– Не вижу, – наконец признался он и вопросительно посмотрел на спутницу.
– Так позови, – улыбаясь посоветовала чародейка.
Волшебник нахмурился, взмахнул рукой. Из кармана пиджака вылетел «паркер» и ткнулся ему в ладонь.
– Ну, как?
– Форму я могу изменить, – кивнул Герман Эдуардович, – но ты права, Яся, так пока надёжнее.
Баба-Яга облегчённо вздохнула.
– Тогда пошли, – она кивнула на вход.
Кабинет проректора Ищеева-Кощея находился на четвёртом этаже.
– Ректор наш сейчас в отъезде, – пояснила Баба-Яга, вызывая лифт, – так что пока без него справляемся.
Герман Эдуардович вежливо наклонил голову и следуя за своей спутницей вошёл в кабину, в который раз удивившись человеческой изобретательности.
– Вовремя, – хозяин кабинета встал из-за длинного овального стола и быстро пошёл навстречу гостям.
– Проходите, садитесь, – сказал он, крепко пожимая руку Геральфу, с удовольствием отметив, что не уступает ростом знаменитому волшебнику.
– Что случилось, Кощеюшка? – устало спросила Баба-Яга, опускаясь на стул, обитый бордовым плюшем, – Только не спрашивай откуда знаю, ты на дежурстве бываешь только в особых случаях.
– Прорыв границ, – спокойно пояснил Кощей, устраиваясь рядом.
– Подробности, – сверкнув очками, приказала баба-Яга.
– Думаю, объяснять, почему тебя послали встретить Германа Эдуардовича, – вежливо кивнул гостю Кощей, – не надо.
– Разумеется, – слегка нетерпеливо сказала баба-Яга. – В сказочном мире наступил кризис, сказочные границы стали истончаться от человеческого неверия. Обычная ситуация.
Геральф слегка улыбнулся.
Баба-Яга посмотрела на него с упрёком:
– Что смешного?
– Успокойся, Ясенька, – попросил он. – Ты такая забавная, когда горячишься. То, что границы стали непрочными, думаю, не для кого из волшебников не секрет. У нас подобное уже было, перенесли мы это весьма тяжело, сказку еле удалось сохранить, хотя у нас угроза её исчезновения была менее значимой. Впрочем, судя по всему, вам это известно.
– Давайте подумаем, что мы можем предпринять в данных условиях, – попросил Кощей.
Баба-Яга сняла очки и потёрла переносицу. Усталость подкралась незаметно и навалилась на плечи всей тяжестью.
«Ох, не ко времени».
– Время. Нам катастрофически не хватает времени. Может, пойти на сотрудничество с фантастами?
– Не думаю, – непреклонно сказал Кощей, – должен быть другой выход…
Геральф задумчиво покрутил в руках трубку.
– Герман Эдуардович, у вас есть какие-то предложения?
– Так, на грани стариковского бреда, – пожал плечами Геральф.
Баба-Яга улыбнулась, волшебник явно взволнован, раз забыл, как он сейчас выглядит.
– В одном из моих путешествий враг пользовался для наблюдения палантирами, увязанными в единую сеть… – волшебник посмотрел на Кощея, словно спрашивая разрешения.
– Курите, – кивнул проректор.
Герман Эдуардович с наслаждением выпустил из трубки колечко разноцветного дыма.
Ароматный запах друидского табака разнёсся по кабинету.
– В вашем палантире вреда нет. Но вы уверены, что не существуют другие? Насчёт времени. Я не очень понял, что в вашем мире выдумали, как вы их назвали, фантасты?… – волшебник смутился и быстро глянул на Бабу-Ягу.
– Абсолютно с вами согласен, – энергично кивнул проректор, – вероятность существования других передатчиков информации и магической энергии исключать нельзя. А относительно времени… – Кощей почесал затылок.
– Если по-простому, то даже если исход будет благоприятным, вероятность возникновения чёрной дыры на месте исключённой проблемы почти стопроцентная.
И уловив замешательство Геральфа быстро сказал:
– Я попрошу Гордея Гордеевича, чтобы он вам устроил курсы альтернативной физики. Глядишь, и преподавать у нас сможете со временем.
Геральф улыбнулся и кивнул.
– Значит, будем справляться своими силами, – решительно сказала Баба-Яга. – Задача номер один…
Просочившийся за ними в кабинет Василий достал из воздуха блокнот, ручку и приготовился стенографировать.
Глава 5. PALANTIR
В тёмном монашеском балахоне, еле различимом в клубах серого дыма, Гителиус быстро перемещался по лаборатории. Множество бурлящих реторт требовали тщательного присмотра. Но особенное внимание маг обращал на прибор, стоящий в углу, частенько бросая взгляд на монитор. Там быстро сменяли друг друга строки кода.
Внезапно красноватый свет разлился под потолком. Тут же, по всем законам физики, начался процесс его затушёвывания клубами чёрного дыма.
– Всё ли готово, Гителиус? Я устал ждать, когда границы сказок ослабнут. Совсем ты стал ленивым.
Алхимик спокойно вышел на середину комнаты. Как и всегда во время сеансов связи с господином, когда в лабораторию тот войти не мог.
– Армия гомункулусов почти готова, ей осталось зреть ещё пару лун. Можно было бы ускорить этот процесс, но… – он бросил опасливый взгляд на прибор.
Свет мигнул.
– Что у тебя там?
Вместо ответа маг подошёл к прибору и с осторожностью откинул чёрную крышку. Удерживаемый титановыми держателями, в глубине чаши из тёмного металла матово поблёскивал спиннер.
Голос расхохотался:
– Всего лишь детская игрушка. Ты постарел, чернокнижник.
Алхимик наклонил голову:
– Вы правы, сир. Но стоит мне освободить её от держателей, раскрутить, как все присутствующие в этом замке и в этой округе, забудут о своём предназначении. Они будут думать только о работе. И будут выполнять её как можно лучше, какой бы бессмысленной она ни была. Главной их заботой станет труд и поддержание постоянного вращения этой игрушки.
– Хм, – озадачился голос, – влияние этой… штуки распространяется и на меня?
– Да, сир. Таково древнее проклятие для обладателей подобных вещей, поэтому не торопите меня и дайте ещё две луны.
– Ты их получишь, но найди способ отменить его, – потребовал голос. – Ты станешь королём, таким же, как я.
– Я буду стараться, сир, – склонился Гителиус, мысленно восхваляя мастеров, придумавших большой капюшон.
Красноватый свет погас.
Алхимик выпрямился.
– Так себе сделка, – пробурчал он, – конечный результат меня не устраивает, у меня больше власти сейчас, когда я являюсь королём короля.
На ректорский совет друзья шли, обсуждая случившееся сегодня. На стенах университета всё ещё отражалась расширяющаяся Вселенная.
– Странно это, – начал Павел. – Профессор на лекции показал иллюзию Большого взрыва. Нет, математические выкладки у меня сомнений не вызывают. Странно другое… Только я ощутил во время этой демонстрации эффект присутствия, дежавю? – смутившись, он взъерошил волосы и замолчал.
– Мне тоже показалось, – согласилась Рина, – но про образование Вселенной в сети куча видео. Так что сходные моменты вполне объяснимы.
Павел с уважением посмотрел на неё. Такое простое объяснение ему в голову не приходило.
– Странностей здесь хватает, – согласно кивнул Виталий, – взять хотя бы блокноты.
– А что с ними не так? – уточнил Павел.
– Всё не так, – поморщился друг. – Да вы на них посмотрите.
Девушки извлекли из сумок свои блокноты.
– Теперь видите?
– Ничего особенного, – начала Рина…– Ой, а скрепки где, и склейки не видно?
Быстро посмотрела на блокноты остальных.
– И у вас тоже. Интересно.
– Такое впечатление, что это… – начала Софочка и замолчала, подбирая слово, – побег дерева?
– Не то чтобы побег, но страницы, если посмотреть на просвет, похожи на древесные листья, – кивнул Виталий. – Если бы не отсутствие склейки и скрепок, можно было бы подумать, что это такой дизайн.
– В таком случае, – Рина резко остановилась, а подруга чуть не врезалась в неё, хорошо, реакция была отработана. На недовольство Софочки никто не обратил внимания.
– Поправьте меня, если ошибусь. Как мы выяснили, писать в блокноте можно только этой ручкой, похоже, это ветка этого дерева. И скорее всего, она действует, как антенна, улавливающая мысли.
Стены из чёрного камня закончились, студенты стояли в коридоре, отделанным чароитом.
– Значит, что получается, – тряхнул головой Виталий. – Нарисовать в блокноте реалистичный атомный взрыв может только человек, хорошо понимающий физику процесса, обманувший своё подсознание? Дескать, он всем этим действием несёт добро. Кто в курсе, насколько это реально?
– Нереально, – покачала головой Софочка, – подсознание после подросткового возраста стабильно, самостоятельно человек обмануть его не может.
– Самостоятельно, – задумчиво произнёс Павел. Достал свой блокнот, повертел в руках мини-ручку, хмыкнул и написал:
«Вы нас слышали? Мы правы?»
Буквы впитались в страницы блокнота и, я слышала это отчётливо, со страниц послышался шум леса.
Остальные увидели, как лицо Павла осветилось ярким светом, идущим из блокнота и он застыл глядя в никуда. Так прошло несколько секунд, затем юноша потряс головой, словно прогоняя видение. На короткое время он увидел всю компанию со стороны. Друзья шли по широкому лугу вместе с каким-то человеком, до ужаса знакомым. Но, как Паша не силился, не смог его опознать. Это продолжалось менее минуты. Сияние погасло…
– Паша, Пашенька, что с тобой, – тормошила его Рина.
– Всё в п-порядке, – отозвался Павел.
– Уверен? – уточнил Виталий. – Может вернись в комнату, отдохни?
– Да, всё нормально со мной, честно.
Дверь, у которой стояли студенты, внезапно распахнулась, на пороге стоял Гордей Гордеевич.
– Вы заставляете себя ждать, – заметил профессор, ехидно глядя на них.
Друзья поняли, что бурное обсуждение велось под дверью проректора Ищеева и предпочли войти, чтобы избежать неудобных вопросов.
За длинным овальным столом сидели педагоги. Во главе стола, поблёскивая лысым черепом, занял место проректор. Рядом с ним чуть поодаль устроилась Ядвига Густавовна. Ей как будто ничуть не мешало, что по соседству задумчиво попыхивал трубкой Герман Эдуардович. Никодим Велимирович что-то вполголоса обсуждал с Ульяной Фёдоровной, а Гордей Гордеевич насмешливо смотрел то на студентов, то на Ищеева.
– Садитесь, – радушно пригласил хозяин кабинета. Подождав, пока прибывшие займут свои места, заговорил:
– Так уж случилось, что сегодня разговор начинать мне. Собственно, из-за меня всё и началось. Точнее не совсем, но…
– Ближе к делу, Кощеюшка, – попросила Ядвига Густавовна.
– Хорошо. Как вы уже догадались, а Павел наверняка смог увидеть, мы из другого мира. До Большого Взрыва существовала другая Вселенная – фантазии, сказок, всего, что может быть создано полётом мысли художника, поэта, творца. И всё было бы прекрасно, если бы не мой неугомонный братец. Да, у меня есть старший брат. Его зовут почти так же, как меня. Различие только в одной букве, его имя Кащей. Мне всегда приходилось отвечать за его проступки, исправлять его пакости, он, кстати, считал, что это ужасно весело.
Кощей нервно прошёлся по кабинету и сел на своё место.
– До нашего появления на Руси сказка тесно граничила с реальным миром. Это не особенно нам понравилось. Брат старше меня, его магические способности гораздо сильнее. Поэтому он предложил единственно правильный, как я считал в тот момент, вариант отделения их друг от друга. В тот момент мы и не подозревали, что на Руси есть свои хранители, – он покосился на профессора Сирина и завкафедрой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.