Приключения Алостора

Предиловие от автора

Всё началось с несерьёзного вопроса: «А что, если?..»

Что, если бы грозный демон, повелитель тьмы, был бы не одинок? Что, если бы ему пришлось вести не легионы в битву, а дочь в садик? Мне всегда было интересно заглянуть «за кулисы» злодейской жизни, увидеть не парадный портрет, а бытовые зарисовки. Так и родился Алостор – демон, у которого есть всё, кроме покоя.

Я хотел создать историю, где магия и могущество сталкиваются с самыми обычными проблемами. Сюжет складывался постепенно, как пазл. Сначала был просто образ – могущественное существо, которое обнаруживает на пороге свёрток с ребёнком. А потом этот ребёнок начал задавать неудобные вопросы, за спиной у демона запорхали не только вопли грешников, но и искренний смех, а из прошлого начали выползать старые ошибки.

В этой книге вы найдёте всё, что я люблю: неожиданные повороты, которые заставляют перелистывать страницу быстрее, и, я очень надеюсь, персонажей, которые станут вам по-настоящему близки.

И кто знает, может, однажды я, Артём, сам окажусь в его мире – не как автор, а как гость.

Спасибо, что решили познакомиться с ними.

Приятного чтения в моём, таком особенном, аду.

Предисловие

Присядьте поудобнее и прикройте за собой дверь. Адский сквозняк ещё никому на пользу не шёл.

Вы, наверное, слышали о нём. Алостор. Демон Смерти. Имя, от которого у оверлордов пустоты подкашиваются ноги. Легенды гласят, что он – олицетворение силы и хаоса. И знаете что? Легенды не врут. Просто они не договаривают.

Я наблюдаю за ним давно. Сначала он и впрямь был таким – высоким, угрюмым демоном с алыми глазами. Но потом что-то пошло не так. Вернее, всё пошло так, как не предсказывала ни одна демоническая хроника. В его вечно насмешливых глазах затеплилась усталость, а вместо легионов грешников за спиной выросла эта… семья. Шумная, непослушная, вечно попадающая в неприятности. И он, чьё слово заставляло миры содрогаться, теперь не может заставить их вовремя вынести мусор.

Эта книга – история о том, как сила уступает место чему-то более важному. О том, что даже в преисподней можно найти то, что называют домом. И о том, что за каждую ошибку прошлого, даже самой древней, рано или поздно приходит счёт.

Итак, начнём. Надеюсь, вам у нас понравится.

Глава 1. Начало первого приключения

Первые лучи адского рассвета, больше похожие на разлитую расплавленную медь, безуспешно цеплялись за плотные бархатные шторы. В просторной спальне царил уютный, густой полумрак, нарушаемый лишь ровным, мерным похрапыванием хозяина.

Тот, чьё одно лишь имя заставляло трепетать оверлордов пустот, спал, как убитый. Алостор, Демон Смерти, лежал навзничь, раскинувшись посреди огромной кровати. Его тело было полностью чёрным, угольным, сливающимся с тенями, и лишь лицо выделялось пепельно-серым пятном. Из спутанных чёрных волос торчали пара изогнутых, острых рогов. Он не носил одежды – её стесняли бы могучие алые крылья, бессознательно расправленные под ним, и длинный, гибкий хвост с алым, пульсирующим сердечком на кончике.

Тишину разрезал настойчивый скрежет шестерёнок и металлический голос:

– Братец! Вставай!

Алостор лишь глубже зарылся лицом в подушку. Робот Терми дёрнул его за плечо.

– Отстань, – пробурчал Алостор, не открывая глаз. Его голос был низким и хриплым от сна.

– Ты опять всю ночь провёл в Minecraft?

Алостор с неохотой приподнялся на локте. Его алые глаза, с узкими, как у кошки, чёрными зрачками, медленно фокусировались на младшем брате. Когда он зевнул, обнажился ряд идеально острых зубов, среди которых один-единственный сверкнул холодным золотом.

– Не стоит меня критиковать, – проворчал он. – Ты же знаешь, как я это не люблю.

Стоило Терми обнять его в знак примирения, как Алостор почувствовал, как крылья его сами собой дёрнулись – если бы кто-то прикоснулся к ним сейчас, то услышал бы далёкий, сливающийся в единый гул, отголосок криков тех, кто когда-то попал под его тяжёлую руку. Он отогнал это ощущение. Сейчас он был просто старшим братом, главой семьи.

Он поднялся с кровати и направился на кухню, его голое чёрное тело и алый хвост, нервно подрагивающий за спиной, были привычной деталью интерьера для всех обитателей дома.

– Семья, глава дома здесь! – провозгласил он, распахивая дверь.

За большим столом царило оживление. Никто не смутился его видом. Добрый, но вспыльчивый, заботливый глава семьи и Демон Смерти – все эти грани сливались в нём в одно целое, как чёрное тело и серое лицо. И в этот момент, в своём доме, первая из этих граней была куда важнее всех остальных.

Позавтракав, Алостор занялся хозяйством. Пройдя в свой кабинет, он взял со стола пачку счетов. Первый же квиток заставил его издать низкий стон.

– Великие Бездны… Счета за электричество! – Он потряс бумагой в воздухе, его алые крылья нервно вздрогнули. – Кто вообще додумался проводить электричество в аду и выставлять за него счета?! Тут и так светлее, чем в раю в полдень! Ах, да… Это же наши, адские, бюрократы. Теперь всё ясно.

В этот момент прозвенел звонок у парадной двери.

Алостор нахмурился, его кошачьи зрачки сузились в щёлочки. – Кого это принесло в одиннадцать утра?

Он дошёл до двери, щёлкнул тяжёлым замком и распахнул её. На пороге никого не было. Только на дорогом ковре лежал небольшой свёрток. Он тихо пошевелился.

Алостор замер. Затем медленно, осторожно присел на корточки и развернул уголок одеяльца. На него смотрела пара огромных, бездонных золотых глаз.

– Что? – выдавил из себя Алостор. – Ребёнок? Мне?!

Он отшатнулся, как от гремучей змеи, его хвост с сердечком от неожиданности закрутился в тугую спираль.

– Нет, я ещё слишком молод для отцовства! – в панике прошептал он, хотя статус женатого демона делал эту реплику абсурдной.

Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки. Паника медленно отступала, уступая место пониманию и странной, щемящей нежности. Он потянулся и осторожно коснулся рукой свёртка. Крылья сами собой расправились, накрыв его и ребёнка от возможной опасности тёмным алым пологом.

– Ладно, – тихо сказал он, снова глядя на ребёнка. – Похоже, какой-то демон положил тебя ко мне, надеясь, что я тебя приму. И знаешь что? Он правильно про меня подумал.

Осторожно, как величайшую драгоценность, он поднял свёрток с пола и прижал к своей голой, чёрной груди.

Четыре года спустя

Из того самого свёртка выросла очаровательная демоница-девочка с веснушками и хитрым прищуром. Алостор назвал её Мортимирина, но для всех она была просто Морти. И для Алостора она стала центром его и без того неупорядоченной вселенной.

Именно она сейчас влетела в кабинет, с разбегу вскарабкавшись ему на спину, пока он с мрачным видом изучал очередные счета.

– Папа, мне скучно! – объявила она, уцепившись руками за его рога.

– Морти, я занят очень важными демоническими делами, – попытался сделать строгий вид Алостор, но золотой зуб уже сверкал в широкой улыбке. Он легко снял её с спины и посадил на стол. – Ну, какое приключение ты придумала?

– Хочу посмотреть на твои крылья! – потребовала она. – Настоящие!

Алостор на мгновение замер. В его глазах мелькнула тень. – Они… не для игр, малышка.

– Я знаю! – упрямо сказала Морти. – Там кричат. Но это же часть тебя. И я не боюсь.

Сердце Алостора сжалось. Он медленно, почти ритуально, расправил за спиной свои алые крылья. Они были огромными, кожистыми, источающими лёгкий запах серы и пепла. Морти с серьёзным видом протянула руку и коснулась пальцами перепонки.

Алостор вздрогнул. На секунду в ушах отозвался далёкий, пронзительный вопль. Он зажмурился.

– Всё в порядке, папа, – тихо сказала Морти. – Они теперь не только кричат. Они ещё и меня защищают. Правда?

Алостор открыл глаза и посмотрел на дочь. Его кошачьи зрачки расширились от удивления и внезапной, ошеломляющей любви.

– Да, – хрипло прошептал он. – Правда. Они теперь и для этого.

Внезапно дверь в кабинет с треском распахнулась. На пороге стояла Вишка, его подруга-кошкодемон. Вся её рыжая шерсть стояла дыбом, а хвост был толще обычного. Рога, которые появлялись только в моменты сильного гнева или страха, уже торчали у неё на голове.

– Ал, у нас проблема, – её голос дрожал. – Мне… мне опять приснился Он. Тот монстр, что похож на тебя. И на этот раз… он знал моё имя.

Алостор резко встал, инстинктивно прикрыв Морти крылом. Его доброе выражение лица сменилось маской Демона Смерти. Золотой зуб блеснул уже не в улыбке.

– Рассказывай всё, – его голос прозвучал низко и зловеще. – И на этот раз я не буду ничего скрывать.

Глава 2. Секреты и проклятья

– Вишка, я тебя вижу! – прошипел монстр. Его голос был похож на голос Алостора, но искажённым, будто смесь скрежета металла и предсмертных хрипов.

Вишка проснулась, резко сев на кровати. Её рыжая кошачья шерсть встала дыбом. Сердце колотилось где-то в горле. Она тяжело дышала, вглядываясь в темноту своей спальни.

– Что, чёрт возьми, это было? – прошептала она, обнимая себя за плечи.

Утром, не откладывая, она помчалась к Алостору. Застав его за завтраком, она влетела в столовую, вся взъерошенная и невыспавшаяся.

– Мне опять приснился этот кошмар! С тобой! Но ты там был… монстром! – выпалила она, не дав ему проглотить кусок подгоревшего блина.

Алостор медленно опустил вилку. Его алые глаза сузились. Он молча смотрел на Вишку несколько секунд, и по тому, как его голый хвост с сердечком замер в неестественной позе, она поняла – он знает.

– Ладно, можешь не говорить! И так знаю, что права! – он наконец махнул рукой, отводя взгляд. – Но всё-таки… я знаю, кто это сделал. Как избавиться – без понятия. Честно!

– Я тебя слушаю! – Вишка скрестила руки на груди, её собственный хвост хлестал по ножке стула.

– Что ж… это… долгая история… Очень… – замялся Алостор, потирая затылок.

– Не томи! – не выдержала Вишка.

– В общем, это сделал я… – он окончательно отвёл глаза в сторону, его золотой зуб больше не сверкал – он был спрятан за сомкнутыми губами.

– Что… – пискнула Вишка, от изумления у неё на секунду появились рога.

– Я же говорю, это – долгая история! – пробормотал Алостор, глядя в пол.

– Выкладывай всё! – Вишка уперла руки в боки, её кошачьи зрачки стали круглыми от возмущения.

– Я создаю проклятия, порчи и кошмары на заказ. Бизнес, ничего личного. Клиенты часто скрываются под псевдонимами. Однажды анонимный заказчик подписался как «V» – я сделал кошмар, не зная, что это для тебя. Вот и всё.

Алостор вздохнул, словно собирался поднять гору.

– Некий «V»… – Вишка прошипела, как разъярённая кошка. – Ладно, с ним разберусь потом. Сейчас важнее избавиться от этого. – Она отмахнулась. – Так значит, ты мне должен помочь избавиться от этого кошмара! Так ты мне поможешь? – прищурилась Вишка. – Ты обязан мне помочь!

– А выбор у меня есть? – риторически спросил Алостор, разводя руками.

– Я знала, что ты согласишься! – наконец улыбнулась Вишка.

– Ладно, идём в мою личную библиотеку! – Алостор поднялся, и его крылья нервно взметнулись, едва не задев люстру.

Они спустились на этаж ниже и прошли в длинный коридор. Алостор приложил ладонь к неприметной стене. Камень с тихим скрежетом отъехал, открывая вход в огромное помещение. Воздух внутри был густым и пахёл древней пылью, чернилами и чем-то ещё – может, страхом, может, знанием.

– Ого, какая большая! – удивилась Вишка, её глаза пошли по кругу, пытаясь охватить бесконечные стеллажи, уходящие ввысь в сумрак.

– Во-первых, работа предстоит тебе, – сказал Алостор, указывая на один из стеллажей, стоящий около небольшого каменного домика, встроенного прямо в стену библиотеки. – Во-вторых, вот тот стеллаж тебе нужен. Весь он состоит из тех книг, которые тебе помогут.

– В смысле, ты обязан мне помогать, не забывай! – удивилась Вишка.

– Ты не уточнила, в чём именно помогать. Половина забот – тебе, половина – мне. Что касается твоего кошмара. – Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки.

– А это что за строение? – спросила Вишка, указывая на каменный домик.

– А, это жилище моего личного библиотекаря! – объяснил Алостор, как о чём-то само собой разумеющемся.

– Понятно… – пробормотала Вишка.

– Ладно, иди читай! – подтолкнул её Алостор по направлению к стеллажу.

Пока Вишка с тоской разглядывала фолианты, исписанные непонятными символами, Алостор отошёл вглубь библиотеки. Он провёл рукой по другой, совсем незаметной щели в стене. За ней открылся проход, ведущий вниз, в абсолютную тьму.

Он спустился.

Комната, в которую он вошёл, была лишена каких-либо украшений. Горела лишь одна настольная лампа, отбрасывая жёлтый, болезненный свет на массивный стальной стол и на толстое пуленепробиваемое стекло, за которым клубилась и переливалась энергия. Создавался портал.

Алостор подошёл к стеклу вплотную, его отражение – серое лицо с алыми глазами – смотрело на него изнутри.

– Нет, нет, нет! – вдруг рявкнул он, ударив кулаком по стали. Звон удара прокатился по комнате. – Снова не тот! Я бы узнал тот портал сразу!

Его дыхание участилось. Чёрные щупальца, похожие на сгустки живой тени, начали непроизвольно вырываться из его спины, извиваясь в воздухе. С криком ярости он схватил железный стол и швырнул его в стену. Стол с грохотом разломился пополам. Алостор набросился на обломки, ломая их на ещё более мелкие куски, его истошные крики сливались с грохотом металла.

Через несколько минут он остановился, тяжело дыша. Щупальца медленно втянулись обратно. Он подошёл к окну-иллюминатору, опёрся о подоконник и, глядя на бушующую за стеклом энергию, прошептал:

– Скоро. Скоро всё изменится. Я верну тебя, Блэк. Во что бы то ни стало.

Глава 3. Сложности у всех

– Да, да, да! Наконец-то получается! – голос Алостора, сорванный от волнения, эхом разнёсся по подвальной лаборатории. Он не отрывал взгляда от массивного планшета, прикреплённого к новому, только что собранному стальному столу. Его пальцы, острые когти которых могли разорвать плоть, сейчас дрожали, с трудом попадая по сенсорному экрану. – Осталось только зафиксировать координаты мира! Один клик…

Он нажал.

И в тот же миг ослепительная белая вспышка поглотила всё. Глухой, сокрушительный удар отбросил его, как щепку, к дальней стене. Он рухнул на пол, оглушённый, засыпанный осколками искрящейся арматуры и обломками консолей.

– Надо было… быть осторожнее… – прохрипел он, с трудом приподнимаясь на локтях и отряхивая с плеч осколки. – А то… вот что бывает…

Сверху, сквозь оглушительный звон в ушах, доносились встревоженные крики.

– Что это было?! – проревел голос отца Алостора.

– Кажется, это было в комнате Алостора, мистер Демонический! – долетел испуганный, высокий голос Флая.

– Иди проверь, что там произошло! – отрезал отец.

Прислушиваясь к быстрым шагам, Алостор метнулся к проёму, скрытому за отодвинутой тумбочкой. Он влетел в свою спальню и с силой задвинул тумбу на место, как раз в тот момент, когда в дверь показалась испуганная физиономия Флая.

– Эй, Ал, что это за взрыв был? – спросил Флай, не решаясь зайти полностью. – Это ведь ты?

– Почему сразу я? – вспылил Алостор, делая вид, что проверяет, нет ли на нём пыли от взрыва.

– Взрыв – это я, тарелку разбил – тоже я, жабу подложил тебе в постель – снова я! Надоели уже эти обвинения!

– Стоп, что? – Флай замер, его облачное тело приобрело землистый оттенок. – Какую жабу?

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пулей помчался к своей комнате. Алостор, ворча себе под нос, поплелся следом. На двери Флая красовалась записка, наспех приклеенная жвачкой: «Очень милое облачко, осторожно!»

Флай с тревожным писком распахнул дверь, подбежал к кровати и дрожащей рукой приподнял покрывало. Оттуда, громко квакнув, выпрыгнула огромная жаба болотного цвета и шлёпнулась Флаю прямо на лицо.

– КОГДА ТЫ УСПЕЛ?! – пронзительно простонал Флай, закатил глаза и рухнул на пол в глубоком обмороке.

Спустя пять минут в гостиной царил хаос. Флай, бледный, как простыня, лежал на диване, закинув голову. Вишка, скрипя зубами, прикладывала ему к лбу ледяной компресс.

– Да откуда же мне было знать, что он до смерти боится жаб? – разводил руками Алостор, пытаясь выглядеть невинно. Его хвост нервно вилял за спиной.

– С вами можно поседеть! – упрекнула его Вишка.

– Что? – он беспомощно повёл головой из стороны в сторону.

Через несколько минут Флай пришёл в себя.

– Ну вот, видишь? – обрадовался Алостор. – А ты переживала. Жив-здоров, настоящий богатырь!

– Фух, – выдохнула Вишка. – Ну, я пошла. – И она направилась обратно в библиотеку, по пути бросив на Алостора многозначительный взгляд.

– Ну, я тогда тоже пойду, – неуверенно сказал Алостор и попытался улизнуть.

– Так, стоп… – медленно проговорил Флай, приподнимаясь на локте. Его взгляд прояснился, и в нём загорелись огоньки подозрения и обиды. Он вспомнил не только жабу, но и взрыв. – Алостор!!

– Мамочки! – воскликнул Демон Смерти и пулей вылетел из гостиной, спасаясь от справедливого гнева.

На следующий день Алостор лежал на кровати, делая вид, что читает древний фолиант. Вдруг у него тренькнул телефон. Он отложил книгу и взял в руки гаджет. Сообщение было от Вишки:

«Алостор, иди сюда! Мне нужна твоя помощь!»

Он положил телефон и телепортировался к ней в библиотеку облачком алой пыли.

– Ого, что это за химическая лаборатория! – удивился он, оглядывая стол, заваленный колбами с дымящимися жидкостями и разложенными книгами. – Эй, неужто решила стать алхимиком?

– Сейчас не до шуток, Алостор! – упрекнула его Вишка, появляясь из-за стеллажа. Вся она была в пыли, а в руках она сжимала толстенный том.

– Так, что тебе нужно? – спросил он.

– Как эти книги читать, там же ничего нет! – застонала она, показывая ему на пустые, на первый взгляд, страницы. – Я всё перепробовала – и ультрафиолет, и тепловое зрение, и кислотой брызгала! Ничего не помогает!

– Будь осторожнее с реактивами… – покачал головой Алостор. – Сказала бы сразу, что нужна помощь, я бы тебе помог, а ты тут устроила научный эксперимент!

Вишка покраснела от досады.

– Ну что ж, займёмся алхимией! – рассмеялся Алостор. – Ладно уж, слушай. Тебе нужно отправиться к моему знакомому дварфу. Он изготавливает специальные очки, с помощью которых ты сможешь читать подобные книги!

– Понятно, а где обитает этот дварф? – спросила Вишка, с облегчением выдыхая.

– Вот его визитка, на ней указан адрес, – Алостор протянул ей кусок грубо обработанной кожи с выжженными рунами. – Ступай туда, а я телепортируюсь и предупрежу его о твоём визите!

Сказав это, он растворился в воздухе.

– Что ж… – пробормотала Вишка, разглядывая визитку, и, тяжело вздохнув, отправилась в путь.

Путь к дварфу оказался неблизким. С помощью общего адского портала Вишка телепортировалась в измерение «Вокс» – мир остроконечных скал, поросших синим мхом, и гигантских пещер, в которых царила звенящая тишина. Дварф, как и все его сородичи, не доверял телепортации прямо к своему порогу.

Пришлось идти пешком. Вишка карабкалась по скользким утёсам, пробиралась через тёмные, наполненные странными звуками леса и спускалась в ущелья, на дне которых журчали не воду, а расплавленное серебро. Она мысленно ругала Алостора, но упрямо шла вперёду, сжимая в руке заветную визитку.

Наконец, после долгого перехода, она увидела его. Огромный каменный замок, словно выращенный из самой горы. Он до боли напоминал джунглевый храм из Minecraft, только в готическом стиле. С облегчением выдохнув, Вишка подошла к массивным дубовым воротам, и они бесшумно распахнулись сами, словно ждали её.

Внутри, в креслах у камина, пылающего синим пламенем, сидели Алостор и дварф. Они неспешно пили чай из грубых глиняных кружек.

– О, а вот и наша гостья! – усмехнулся Алостор, допивая свой напиток.

– Здравствуйте… – смущённо пробормотала Вишка, чувствуя себя лишней.

– Мне нужны специальные очки, чтобы читать книги, которые без них прочесть невозможно! – выпалила она, обращаясь к дварфу.

Тот, низкорослый и широкоплечий, с бородой, заплетённой в сложные косы, громко рассмеялся, и эхо покатилось по каменным сводам.

– Знаю, знаю! – его голос был похож на скрежет валунов. – Алостор мне уже всё рассказал!

– Понятно… – пролепетала Вишка.

– Что ж, пройдёшь испытание – получишь очки! – дварф махнул рукой в сторону неприметной железной двери в стене.

– Что? Испытание? – Вишка резко повернулась к Алостору. – Ты мне про это не говорил!

Тот закатил свои алые глаза, делая вид, что ему скучно.

– Просто забыл упомянуть, всего-то!

– Ну что с тобой поделаешь! – фыркнула Вишка, понимая, что отступать поздно, и пошла за дварфом.

– Вот, заходи в эту дверь! – он распахнул тяжёлую створку. – Мы подождём тебя здесь!

Вишка глубоко вдохнула и шагнула внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась за её спиной. Она оказалась в просторной каменной комнате, где в воздухе летали пилы, маятниками ходили гигантские топоры, а из стен то и дело выстреливали шипы. Сердце её ушло в пятки.

– Была не была… – прошептала она, и её кошачьи рефлексы взяли верх.

Последовало страшное, изматывающее зрелище. Она прыгала, кувыркалась, изгибалась в немыслимых позах, едва уворачиваясь от смертоносных лезвий. Через пятнадцать минут, вся в царапинах и с ободранными ладонями, она, наконец, добралась до противоположного конца комнаты, где находилась такая же железная дверь.

Она вывалилась обратно в зал, тяжело дыша. Алостор и дварф сидели на тех же местах, только у Алостора в руках появился свежий бутерброд.

– Молодец! – гаркнул дварф, протягивая ей изящные очки в медной оправе со стёклами цвета воронёного металла. – Вот твоя награда!

– Спасибо… – выдохнула Вишка, с трудом стоя на ногах.

Она даже не протестовала, когда Алостор обнял её за плечи и телепортировал их обоих обратно в ад, прямо в его библиотеку.

Глава 4. Секрет больше не секрет

Тем временем в доме Алостора назревала своя буря. Флай, всё ещё задетый до глубины души и жабой, и взрывом, и общим поведением друга, решил действовать.

«Я точно знаю, что ты что-то скрываешь, – бубнил он, пробираясь в комнату Алостора, пока тот был с Вишкой у дварфа. – Но что?»

Обыскав все шкафы и заглянув под кровать, он уже собирался уходить ни с чем, как вдруг услышал знакомый щелчок телепортации прямо в коридоре. В панике Флай шмыгнул в большой гардероб, прикрыв дверцу не до конца.

Алостор вошёл в комнату один (Вишка осталась в библиотеке примерять очки). Он выглядел уставшим, но сосредоточенным. Он не стал ложиться спать или браться за книгу. Вместо этого он подошёл к тумбочке, отодвинул её с привычным усилием и скрылся в тёмном проёме, который та скрывала.

Сердце Флая заколотилось с бешеной силой. Вот оно! Не раздумывая больше, он выскользнул из укрытия и рванул за ним.

Спустившись по узкой, пыльной лестнице, он оказался в той самой секретной лаборатории. И застыл в немом ужасе, охваченный леденящим душу восторгом открытия.

– Какого…? – прошептал Флай, глядя на спину Алостора.

Тот стоял у огромного иллюминатора и смотрел на бушующий за стеклом портал. Его чёрная фигура с алыми крыльями была освещена мерцающим, неземным светом, и в этой полутьме он выглядел по-настоящему пугающе и величественно.

Флай не стал ничего говорить. Он развернулся и пулей помчался наверх, в свою комнату, в голове у него стучала одна мысль: «Он строит портал! Зачем? Что он задумал? Это опасно! Надо его остановить!»

Он лихорадочно зашарил по комнате. Идея пришла внезапно, почти как шутка, но сейчас это не казалось смешным. Он подбежал к тумбочке, открыл её и с трудом вытащил оттуда гигантский боевой молот, оставшийся Алостору от какого-то давнего заказчика.

– Вот, настоящая мощь! – сказал сам себе Флай, с трудом удерживая неподъёмное оружие. – Сейчас я ему устрою разборку!

С молотом наперевес он побежал обратно к комнате Алостора. Спускаясь по крутой лестнице в лабораторию, он оступился и с криком покатился кубарем вниз, громко звякая молотом о каменные ступени. Он приземлился в пяти метрах от Алостора, который медленно, очень медленно обернулся.

– Молот… просто тяжёлый… а я облачко… оступился и упал… – Флай, потирая ушибленный бок, жалко промямлил.

Алостор смотрел на него несколько секунд, а потом развёл руками с видом глубочайшего разочарования.

– Ох, горе ты моё… – в его голосе звучала усталая ирония. – Давай, попробуй остановить меня!