Коррозия металла

Иприт

Карта была старая, как привычка воров искать чужие радости. Она лежала у Странника на коленях, проекцией из вкрадчивого Икара – легкий, белый свет, который умел превратить корявые линии в понятные тропы. На ней, среди солончаков и провалов, в пыли и перечёркнутых дорогах, мелькнула одна простая пометка: «Библиотека». Рядом – маленький значок мешка, который использовала бюрократия: «ресурсы/архив».

Странник усмехнулся. Он поправил ремень рюкзака, проверил маску герметичного костюма и коснулся разъёма в боку, где скрывался мини‑блок Икара. Голос Икара вошёл в шлем как тот самый компаньон, который знает шутки хозяина.

– Заметка значима, – сухо произнёс Икар. – Вероятность нахождения ценных материалов – низкая. Вероятность нахождения ценностей в виде документов – умеренная. Низина, в которой расположена библиотека, классифицирована как «химическая опасность» – код: местное применение иприта давних лет. Риск для дыхательной системы при разгерметизации – критический.

Странник нахмурился. Слова «химическая опасность» звучали так, будто их вырезали из официальной сводки, где всегда хладнокровно говорили о насилии прошлого. Он извлёк маленькую лампу из рюкзака, включил её, и в шлеме ярко зажили оттенки ближайших стен – облупившаяся краска, бетон с вкраплениями соли, уцелевшая табличка с надписью «Библиотека имени…».

– Значит, – просвистел он, – библиотека с привкусом истории и запахом химии. Прекрасно. Икар, какие у нас фильтры? Как долго я могу тут прикидываться курьером знаний?

– Обмундирование показывает работоспособность системы дыхания на 74% при полной герметизации. Рюкзак содержит запас фильтров для экстренной замены, но безопасный рабочий интервал в низине – около двадцати минут при умеренной активности. Рекомендую быстрый вход, сбор критичных материалов и немедленный выход.

Странник улыбнулся полусухо.

– Быстрый вход – принято. Книги, мануалы, учебники, если повезёт. Мы не историки, Икар. Мы – практики с трюизмом.

– Добро пожаловать в клуб живых мертвецов, г-н Странник.

– Очень смешно, Икар. Наверное, сдам я тебя обратно научникам.

Икар – переработанный искусственный интеллект на базе Ирис, созданный самим Странником после того, как он купил Ирис у Центра Археологической Координации. Странник перепрограммировал ядро, внедрил новые модули газовой разведки, риск‑аналитику и адаптивный юмор, который стал его отличительным стилем общения. В обновлённой версии сохранилась эмпатия Ирис и её способность к точному анализу, но Икар стал автономнее, с резким, саркастичным оттенком в репликах.

Он спустился в низину медленно, стараясь не бежать. Низина выглядела как тёмная рана на ландшафте: стены, сбегающие к центру, и внизу – коричневатая вода, мутная поверхность которой отражала небо, будто стыд перед прошлым. По краям лежали остатки мебели: профильные кронштейны, прогнившие столы, пожелтевшие папки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.