Истинная для дракона-магистра

Глава 6

С чувством выполненного долга и заветным пропуском в кармане я постучалась в дверь, на которой не было номера – отвалился. Однако выцветшие следы цифр на потемневшей от времени обивке указывали, что это комната номер пятьсот двадцать два.

На стук откликнулась высокая темноволосая девица, по виду года на три-четыре старше меня. Её стройную фигурку обтягивал домашний плюшевый костюмчик мышино-серого цвета, очень популярный несколько лет назад, а на ногах были ярко-розовые тапки с весёлыми помпонами.

– Новенькая? – слегка удивлённо спросила она и для верности даже потёрла глаза.

За меня ответила Берта:

– Лисичка, это Риточка, твоя новая соседка, землячка между прочим!

– Землячка – это хорошо, – обрадовалась загадочная “лисичка” и помогла мне перетащить учебники, а также несколько стопок с пожитками, которые выдала кастелянша.

Когда с переездом было покончено, я смогла осмотреть комнату, под непрерывный восторженный бубнёж моей новой соседки. А посмотреть было на что: комната на двух человек была негласно разделена на две равные половины невидимой чертой.

Нежилая часть включала в себя грязно-жёлтую стену, кровать с прохудившимся покрывалом и серой от пыли подушкой без наволочки. Рядом стоял обшарпанный письменный стол, чья поверхность была словно исцарапана когтями, стул с продырявленной обивкой и круглый половичок непонятного цвета. Венчал сию безрадостную картину тёмно-коричневый шкаф с покосившейся створкой.

Половина моей соседки поражала уютом: пёстрая занавеска на окне, несколько горшочков с цветами, покрывало на кровати нежно-голубого цвета, а стена покрашена кипельно белой краской, на которую были прилеплены плакаты звезд российской и зарубежной эстрады. Несколько мягких игрушек, бежевая скатерть с аппликацией кофейных зёрен и чашек, а также густой ворсистый коврик довершали пёструю, но очень домашнюю картину. Как будто я попала в комнату девчонки из середины нулевых.

– Осмотрелась? – соседка внимательно следила за моим взглядом. Как только я перевела дух и прикинула свои перспективы, она протянула мне ладонь с широко растопыренными пальцами. – Давай знакомиться! Я Олеся, можно просто Леся, можно Лесечка.

Теперь мне стало ясно, почему кастелянша звала её “Лисичка”. А я то уж думала, что помимо драконов в академии ещё и оборотни живут.

– Маргарита Грозная, – тепло улыбнулась новой соседке и пожала ей руку. – Восемнадцать лет, из Москвы.

– О! Почти землячки! А я из Ярославля, – обрадовалась Олеся. – В центре жила до пятнадцати лет, а потом меня отправили сюда. Точнее, не совсем сюда, а в местный интернат, после которого автоматом зачислили в академию. Мне двадцать один.

Так вот почему её половина комнаты напоминает уголок девчушки-подростка. Но как могли такую молодую отправить в другой мир, где царят драконы, да ещё и одну?

– Бьюсь об заклад, ты сейчас думаешь о том, почему меня вырвали из дома в пятнадцать и отправили сюда? – прищурилась Леся.

– Да, – я не стала кривить душой. – У тебя что-то случилось?

– Неконтролируемые всплески дара, – махнула рукой Олеся. – Квартиру случайно спалила. Хорошо ещё родаки на работе были, а то бы совсем хана. Не успели приехать пожарные, как ко мне, дрожавшей на холоде, подошёл господин Фирбин, дал своё пальто и рассказал о том, что я очень сильный огненный маг. Правда сама этого ещё не понимаю.

– Вот так просто подошёл и сказал? – не поверила я.

– Ага, – кивнула Олеся, плюхнувшись на кровать и вытянув ноги. – Я тогда фэнтези увлекалась, много читала про попаданок, тёмных лордов, оборотней, драконов, поэтому сразу поверила его словам. Оказывается, у Его Величества существует здесь целый отдел, который отслеживает потенциально сильных магов в земном мире и ещё паре техногенных. Там они ни к чему, а здесь нас учат развивать дар и служить на благо короне.

– Вроде гастарбайтеров, – задумчиво протянула я.

Олеся хихикнула и закивала головой:

– Да, вроде того. Отец с матерью подписали договор, согласно которому им выплачивалась щедрая сумма за пребывание дочери в Дрогомее, три раза в год меня отпускают на неделю в земной мир. Через год закончу академию и поступлю на стажировку в отдел слежения – тот самый, который выцепил меня сюда.

– Круто! – искренне восхитилась я.

По Лесе было видно, что она была довольна перемещением, несмотря на то, что с юного возраста пришлось жить отдельно от родителей, а убранство комнаты – эдакая отсылка на земную жизнь. Но сейчас меня заботило другое:

– А можно ли что-то сделать с этим? – я показала ей на побитые временем и молью вещи на своей половине. – Не то, чтобы я была недовольна, но…

– Казённые вещи, – пожала плечами Леся. – Такая рухлядь только в комнатах у людей. Драконов селят на верхних этажах и у них не комнаты – хоромы. Размером с трёхкомнатную квартиру! Была я в одной, заносила конспект старосте: новенькая мебель, огромная кровать с балдахином, собственная ванная комната, отдельный кабинет для учёбы. И селят их по одному. Драконы, видите ли, жуткие собственники во всём, начиная от детских игрушек в песочнице до истинной пары. Но тут они вообще с ума сходят.

– То есть не сделаешь ничего? – вздохнула я, но моя новая подруга заговорщицки мне подмигнула:

– Ничего подобного я не говорила. Смотри: пару дней поживи как есть, а ближе к выходным подай прошение куратору вашего факультета о том, чтобы заменить некоторые вещи. Это вроде кредита. Как только прошение одобрят, тебе выдадут спецталон, который действует во всех магазинах Горинска. Пройдёшься по местным торговым кварталам, выберешь всё, что захочешь. Вещи доставят в академию, а истраченную сумму потом вычтут из твоей стипендии, но не разом, а мелкими частями. Возьмёшь себе какое-нибудь шефство, поучаствуешь в паре мероприятий и быстрее закроешь нужную сумму. Здесь в этом плане всё справедливо… Отчасти.

Ага, как же, справедливо.

Одним, понимаете, тридцать три удобства, а мы вынуждены эти самые удобства покупать за свои деньги.

Может, стоит узнать, кто ответственный за распределение комнат и провести с ним беседу? Но не сейчас, а когда ознакомлюсь с их правилами и законами.

Уверена, я найду нужную лазейку и выбью всем нам условия не хуже, чем у драконов.

Было лишь одно “но”.

Шестое чувство мне подсказывало, что мой куратор, он же Райан Кьяртон, он же зарвавшийся магистр, сделает всё, чтобы не одобрить мне прошение. Или затянет его так, что я забуду о том, что вообще его подавала. Короче, уверена, он сделает мою жизнь невыносимой!

При мысли о магистре, я тяжко вздохнула и отправилась разбирать вещи. От Леси не ускользнул мой расстроенный вид. Она тут же поднялась с кровати и принялась мне помогать, попутно спросив:

– Чего нос повесила? Дома твоя комната была лучше? Или соскучилась по родителям?

– Да куратор, – я устало махнула рукой. – Вредный очень попался.

– А кто? – навострила уши Леся. – Вроде я всех знаю, нормальные преподы. Драконорожденные, конечно, слегка высокомерны, но с ними тоже можно договориться.

– Райан Кьяртон.

Подруга застыла на месте с открытым ртом и несколько секунд лишь хлопала глазами.

– П-повтори? – запинаясь, пробормотала она.

– Магистр Райан Кьяртон, – терпеливо повторила я. – Он только в этом году подписал договор с академией и уже успел вытрепать мне все нервы.

– Ну нифига себе… – кажется, у Леси закончились подходящие слова. – Он… Ну это… Как бы тебе сказать…

– Говори как есть, – попросила я, догадываясь, что моя соседка знает о магистре куда больше, чем хотела показать.

– А ты меня не выдашь? – прищурилась она, без обиняков сев на краешек моей кровати.

– Зуб даю, – пообещала я. – Своих не предам. Могила.

Глаза Олеси загорелись и на меня полился поток информации, от которой волосы на голове встали дыбом.

Глава 7

– Райан Кьяртон – двоюродный брат Его Величества Амадея Нивэна, короля Дрогомеи. Он – чёрный дракон!

– Чёрный в смысле по цвету? Или его так прозвали за что-то другое? – недоумённо спросила я.

– Чёрные драконы – идеальные боевые машины. В них с рождения горит огонь битвы. Именно чёрные драконы занимают высокие военные посты – генералы, министры обороны и так далее. У Дрогомеи сейчас нет врагов, последняя война была два десятка лет назад против Затерии, но ты об этом подробнее узнаешь на уроках истории. В общем, в той войне погибли родители Кьяртона, и его взял на воспитание отец Амадея.

Я была не сильна в истории, поэтому какая-то информация прошла мимо моих ушей, но главное я поняла: нахальный магистр осиротел и его вырастил дядя-король. Возможно, поэтому он ведёт себя как пуп земли.

– Кстати, это тоже рассказывают на лекциях, но упоминают вскользь, не вдаваясь в подробности, – заговорщицки прошептала Олеся, – некоторое время Кингон Нивэн хотел, чтобы трон перешёл именно к Райану, потому что считал Амадея ведомым и мягкотелым. Но Райан ответил отказом на столь щедрое предложение и занимает пост советника при двоюродном брате. По сути, частично он и управляет Дрогомеей.

“Вот оно что”, – подумала я. – “Теперь понятно его высокомерное отношение к людям. И правда, зачем обращать внимание на мелких букашек, пусть и наделённых магией, когда все дни проводишь в королевском дворце. Интересно, какие отношения у него с кузеном? Может, он так достал этого Амадея, что тот сослал его в академию?”

– Это общеизвестная информация, – хитро улыбнулась Леся. – А теперь к самому интересному.

Я невольно подалась к ней вперёд, навострив уши. Вдруг именно сейчас я услышу что-то, что даст мне подсказку, как прийти к взаимопониманию или хотя бы мирному сосуществованию с магистром?

– Ты же знаешь про истинные пары?

Пары я знаю только одни – университетские. Ну и поговорку “Мы с Тамарой ходим парой”. Но это здесь при чём?

Я отрицательно помотала головой, на что Леся цокнула языком:

– Ну ты вообще. Ещё скажи, что ни разу ни с кем не встречалась.

– Ходила пару раз на свидания, – я опустила глаза в пол, чувствуя, как краска прилила к моим щекам..

Несмотря на то, что мне уже стукнуло восемнадцать, у меня никогда не было парня. Такого, с которым можно было ходить в кино, кафе, целоваться в парке и творить прочие милые безобразия.

Я не солгала соседке – несколько раз ходила на свидания, которые мне устраивали подруги, но каждый раз они заканчивались странными происшествиями.

Одному молодому человеку поступил срочный звонок от родителей, и он был вынужден бежать, прервав нашу встречу.

Со вторым мы мило погуляли, но когда настала пора первого поцелуя, у него резко скрутило живот, а позже я узнала, что его забрала скорая с приступом аппендицита.

У третьего затопило квартиру как раз в тот момент, когда мы прощались у моего подъезда, и он, морщась, слушал длинный нецензурный монолог соседей по мобильному телефону.

К словом, никто из них мне так и не перезвонил и не назначил новую встречу, поэтому я махнула рукой на попытки найти себе парня.

Кто захочет – сам меня найдёт.

– У каждого дракона есть истинная пара. Та единственная, которую он будет любить до конца своих дней, которая родит ему детей, а он не сможет ей изменять. Пара объявляется не просто так. Каждый дракон мужского пола в двадцать один год проходит особый обряд. Честно, не знаю его деталей, если хочешь, можешь найти информацию в библиотеке. Но суть такая, что во время обряда, он понимает, как выглядит его истинная. А когда встречает её, ту самую из нескольких похожих, то узнаёт её по запаху.

Я невольно хихикнула. Что, если избранница сделает себе пластическую операцию? Нос, например, захочет изменить, волосы покрасит или скулы повыразительнее? Или здесь такое не принято?

А если представить холодного, надменного и властного красавца-дракона, который ходит и обнюхивает девушек, рискуя получить сумочкой по голове или коленкой по причиндалам? Нет, не завидую я драконицам. Лучше по старинке – общие интересы, свидания, невинные разговоры, первые робкие прикосновения.

– Чего замолчала? – хмыкнула Олеся, догадываясь, что творится в моей голове.

– Слушай, а драконы все, как на подбор, красавцы? – хотела спросить другое, но с губ слетел именно этот вопрос.

– В основном да, – с серьёзным видом кивнула соседка. – Но с изъянами тоже встречаются.

– Их истинным не позавидуешь, – вполголоса пробормотала я. – Так что там про магистра? Ты же не просто так спросила про истинных.

– Конечно! – глаза моей новой подруги вновь загорелись. – Представляешь, Райан Кьяртон – тот редкий дракон, который во время обряда не увидел своей истинной.

“А вот тут не удивлена. Боги остались милосердны к той, которая могла бы стать его парой,” – ехидно заметила я про себя. – “Боюсь представить каково это – каждый день терпеть такого сноба. Уверена, он перед зеркалом проводит больше времени, чем любая девчонка. Причёска идеальная – волосок к волоску, одет с иголочки, ботинки начищены до блеска. Неизвестно, кто из них более пижон – он или Третий-Шестой, его племянничек. Одного поля ягоды.”

Олеся приняла моё молчание за искреннее и неподдельное удивление, поэтому продолжила, как ни в чём ни бывало:

– И теперь он является главным бабником Дрогомеи. Женщин меняет как перчатки: сегодня с одной, завтра с другой. А они, представляешь, к нему сами липнут! Хотя как тут устоять – богатый, властный красавец, один из лучших боевых магов Дрогомеи, магистр высшей магии, да ещё и чёрный дракон в придачу. Не мужчина, а клад! Правда, на человеческих женщин он даже не смотрит, его интересуют лишь драконицы.

– Ты слишком высокого о нём мнения, – я решила немного спустить подругу с небес на землю. – Наглый, зазнавшийся тип, который руки тебе не подаст, если с тобой что-то случится.

В двух словах рассказала о моём знакомстве с магистром, начиная с происшествия в столовой. И меньше всего ожидала услышать:

– Нифига себе! На тебя обратил внимание сам Гэрольд Нивэн Третий? Маргарита, да ты сегодня сорвала джекпот.

Отличный джекпот!

Утром проснулась в своей постели, позавтракала, вышла из подъезда и вот тебе новый мир! Получай, Марго, ненавидящего людей магистра и нахального принца, который мало того, что обозвал меня дерзкой, так ещё и для чего-то запомнил. Не, если для Олеси это праздник, то я не прочь с ней поменяться местами.

– Да брось, – она тут же забыла про Кьяртона и с придыханием запела хвалебные оды золотому дракону. – Он очень смелый, ловкий и храбрый. Да, характер у него своеобразный…

“Местный избалованный мажор”, – окрестила я его про себя.

Вслух не стала говорить. Видела же, что Олеся в него безответно влюблена. Иной причины перечисления достоинств Третьего-Шестого в течение пяти минут, я не нашла.

Уже ночью, свернувшись калачиком на тонком, жёстком матрасе, я была уверена, что до утра проваляюсь без сна. Голова болела от обилия новой информации, а мысли метались между десятью вещами сразу.

Как пройдёт завтра первый учебный день? Примут ли меня однокурсники? Получится ли у меня пробудить ту самую магию воздуха, о которой говорил Валентин Фирбин?

Однако утро началось с новости, от которой хотелось забраться на статую архимага Шерранского, свесить ноги с его плеч и громко проорать:

– Вы издеваетесь?

Глава 8

Собираясь на завтрак, я спросила у Олеси, не могла бы она взять надо мной шефство. Таким образом я планировала убить сразу двух зайцев: во-первых, избежать участи стать подопечной какого-нибудь самодовольного дракона, который отмахивался бы от всех просьб сводить меня в город.

А во-вторых, больше времени проводила бы с новой подругой и помогла бы ей с выплатой очередного “кредита”. Олеся получила разрешение на покупку артефакта, вроде самопишущей ручки, который конспектировал лекции. Но стоила эта ценность больше чем интерьер в комнате дракона, и расплачивалась она за него почти уже год.

– С превеликим удовольствием! – просияла моя соседка. – Сегодня первый учебный день и все будут на взводе, а завтра после занятий подай магистру прошение.

– А-а-а, – скисла я. – Ему. Слушай, а может подать его ректору напрямую? Вроде хороший мужик, адекватный. Он мне очень понравился.

– Дансмор занят с утра до ночи. Единственная возможность застать ректора в его кабинете – это вытворить что-то эдакое, отчего он сам вызовет тебя для разбора полётов. Но я бы не стала так рисковать.

– Ладно, – вздохнула я. – Испытаю удачу.

Надев форму академии, которая представляла собой удобные чёрные брюки, белую блузку и синий пиджак с неизменной эмблемой в виде дракона, раскинувшего крылья, мы с Олесей пошли в столовую.

К моему удивлению, там наблюдался образцовый порядок: небольшая очередь из адептов к раздаче и столики, занятые попарно, либо по четыре человека. Отсутствие Гэрольда Нивэна Третьего порадовало меня больше всего.

Очередь двигалась быстро. Взяв подносы, наполненные аппетитной на вид снедью, мы с Лесей заняли столик на двоих и приступили к трапезе.

– М-м-м, вкусно! – промычала я, выразив восхищение воздушным омлетом с овощами и местными морскими гадами, похожими на креветок, только сочного лимонно-жёлтого цвета.

– Ага, – кивнула Леся, – уплетая кашу с кусочками свежих ягод. – Питание здесь просто отменное. Завтрак, обед и ужин – пальчики оближешь! А в праздничные дни меню покруче чем в крутых ресторанах.

– Ради такой вкуснотищи стоит потерпеть и Третьего-Шестого и надменного сноба Кьяртона, – громче, чем нужно, ляпнула я и тут же прикусила язык, услышав:

– О, Дерзкая! Смотришь на еду так, будто тебя дома не кормили!

Конечно, именно сейчас состоялось явление народу светлейшей королевской персоны. Гэрольд Нивэн Третий, в сопровождении двух крепких парней и трёх смазливых девиц, показался на входе, собирая утренний урожай восхищённых взглядов и томных вздохов.

Самодовольно улыбнувшись, он неторопливо подошёл к нашему столику, подцепил длинными тонкими пальцами с аккуратным маникюром лимонную креветку, понюхал её, скривился и выкинул через плечо:

– Фу, несвежее, – констатировал он. – Но для таких, как ты, Дерзкая, даже второсортные гады считаются отменной пищей?

– Исчезни, придурок, – равнодушно ответила я, подцепив вилкой нового гада (вкусного, кто бы что ни говорил) и с хищной ухмылкой отправила себе в рот.

Олеся застыла без движения, распахнув глаза так, что они чуть не вылезли из орбит. Ложка, которую она поднесла ко рту, дёрнулась и опрокинула содержимое обратно в тарелку.

– Мар-го, – наконец, выдавила она из себя. – Ты чего?

Я перевела взгляд с ошарашенной подруги на не менее удивлённого моей реакцией Третьего-Шестого и, пожав плечами, принялась доедать нежнейший омлет.

– Дерзкая, – севшим голосом пролепетал ненаследный принц. – Я ведь могу сделать так, что учёба в академии окажется для тебя сущим кошмаром. Ты хоть представляешь, кому хамишь?

– Хамишь здесь только ты, Третий-Шестой, – твёрдо ответила я и поднялась со своего места.

Мне не нравилось смотреть на самонадеянного дракона снизу вверх, а стоя было попроще. Хотя всё равно он был выше меня почти на целую голову.

– Де-е-ерзкая, – прошипел он, а радужка из льдисто-голубой стремительно налилась расплавленным золотом.

– Выёживаться своим титулом будешь за пределами академии, адепт, – моё обострённое чувство справедливости жаждало возмездия. – Ты здесь такой же учащийся, как и все мы. Перед сном я вчера пролистала устав и не увидела в нём ни слова о том, что лица, а в твоём случае морды королевской крови, поступив в академию, имеют превосходство над остальными. Так что не порть аппетит и уйди.

Два бугая за его спиной бешено вращали глазами, готовые вот-вот кинуться в атаку на беззащитную нахалку, то бишь меня. Девицы-сопровождающие нервно переглядывались между собой, но благоразумно не встревали.

У Гэрольда, казалось, сейчас пар пойдёт из ноздрей и ушей. Сжав пальцы в кулаки, он сделал шаг вперёд, встав лицом к лицу со мной И в этот кульминационный момент, словно вишенка на торте, появился магистр Кьяртон.

– Доброго утра, адепты, – судя по низкому хриплому голосу и бледному виду, утро у Райана было ни разу не добрым.

– Доброго утра, магистр, – вразнобой загудели адепты.

Промолчали лишь мы с Гэри.

Магистр страдальчески потёр указательными пальцами виски и, поравнявшись с нами, просил:

– В чём дело?

Гэрольд Нивэн Третий, как истинно королевская особа, принялся жаловаться первым.

– Дерзкая совсем распустилась! Только явилась из другого мира, как уже выражает неуважительное отношение к члену правящей семьи.

Райан коротко кивнул и перевёл взгляд на меня.

– Согласно уставу Горинской Академии Высшей Магии, социальный статус адептов не играет никакой роли в стенах данного учебного заведения. Иными словами – все равны. Но так как вы его дядя и что-то мне подсказывает, яблочко от яблоньки…