Армагеддон

Глава 2

Домой Андрей добрался на метро. Жил он в Отрадном, в однокомнатной квартире на улице Декабристов, на четвертом этаже панельного дома. Машины он не имел, да и не стремился. Пользовался общественным транспортом, иногда позволял себе такси. Дома его ждал любимый кот Маркиз. Красивый был кот, разноцветный, весь в рыжину и чрезвычайно пушистый. Уже 8 лет они были с Андреем настоящие друзья по жизни. Андрей за котом ухаживал, а тот дарил ему свою ласку и снимал гнетущую тревогу. Не царапался, не будил спозаранку, в общем вел себя по-приятельски.

– Ну что, Маркиз, – обратился он к нему, когда тот запрыгнул ему на колени, – Что делать теперь будем, как выкручиваться?

Андрей всегда разговаривал с Маркизом как с равным и поведал ему утреннюю историю вкратце.

– Мяу, – только и услышал он в ответ.

– Понял, на голодный желудок тебе это не интересно, – улыбнулся Андрей и дал коту свежей еды из пакетика. Рядом подсыпал и сухого корма. Маркиз любил чередовать свои блюда, но больше всего любил вареную рыбу. Треска и минтай были его любимыми. И если от вони рыбы Андрей воротил нос и открывал форточку, то кот, терся об его ноги со скоростью электро-веника в надежде быстрее получить желаемое блюдо, которое «так долго» остывало в кастрюле.

Чем больше Андрей думал о пульте, тем меньше становилась и проблема. Он как будто свыкся с ней и решил переключиться и посмотреть в записи сериал про Троцкого, когда внезапно раздался звонок на его мобильном. Звонил неизвестный номер, звонил настойчиво, но Андрей не отвечал.

Наконец, звук прекратился, но через минуту повторился снова. Пришлось ответить. Андрею часто звонили пациенты в кризисе, а еще чаще по рекламе, что выводило его из себя.

– Алло, – с легким раздражением ответил он, ожидая услышать навязчивые разговоры о кредитах.

– Андрей Николаевич, – услышал он внезапно голос Анны, от чего даже вздрогнул. Ее голос с хрипотцой он узнал сразу. – Извините, что беспокою на мобильный, но у меня есть просьба, не могли бы вы помочь?

– Я, и чем же? – удивился он.

– Мне нужна ваша поддержка, мы не могли бы встретиться? Я сейчас недалеко от вас, у метро Отрадное.

– Откуда вы знаете, где я живу, и вообще, что я дома? – рассердился Андрей.

– Не подумайте обо мне плохо, но я следила за вами, незаметно. Вы были у церкви, потом отправились в метро. Вы были так расстроены, что я подумала, что вам непременно нужна будет помощь. А сейчас помощь нужна мне. Так вы придете? Можем встретиться у метро.

«Вот чертовка», – раздраженно подумал Андрей, но вслух сказал, что будет через пятнадцать минут. В силу своего характера он не мог отказать просящему о помощи, даже если это была очаровательная дама, общение с которыми для него было табу.

– Мой мир летит в тартарары, – сказал он Маркизу, погладив того по голове, вздохнул и пошел одеваться.

Когда он подошел к метро, Анна ждала его. Издалека Андрей лучше рассмотрел ее и с удивлением заметил, что она невысокого роста, хотя в офисе показалась гораздо выше. И хотя лицо ее было чем-то встревожено, в целом ее привлекательность была на высоте, о чем говорили любопытные взгляды мужчин, проходивших мимо и заинтересованно оглядывавшихся. Не дав Андрею завершить свои выводы, Анна быстро взяла его под руку и шепнула, – Идемте скорее, тот мужчина глаз с меня не сводит, я боюсь его.

Она потащила Андрея к ближайшему кафе, где они заняли столик у окна и подальше от выхода. Андрей не раз встречался здесь с пациентами, когда лень было ехать в офис, или у них наступал очередной кризис. Он помнил, что кофе здесь умеют недурно варить по-восточному.

– Вы будете кофе? – спросил он, решив получить заряд бодрости. Анна кивнула, и он заказал две чашки. – Итак, о чем вы хотели со мной поговорить и чем я могу помочь?

– Все дело в этом вашем пациенте, – начала Анна, – Я не из робких, но сейчас растерялась. Как я рассказала, он нанял меня для помощи вам. И оплатил хорошие деньги вперед. Мне пришлось согласиться, так как деньги мне очень нужны. У меня больная мама и я уже устроила ее в клинику, где за ней будет должный уход. Самое непонятное, откуда Олег Иванович нашел мой телефон и резюме? Ума не приложу.

Принесли кофе, и Андрей почувствовал себя в своей тарелке. Как будто он опять привычно выслушивал пациента, кивал с умным видом и анализировал его проблему. Он даже захотел нажать кнопку пульта, который нервно крутил пальцами в кармане пиджака, чтобы проверить искренность Анны, но внутреннее благородство не позволило ему сделать это.

– Так вот, – продолжала в пол голоса Анна, – Через час после моего визита к вам он позвонил и сказал, что хочет нас увидеть. Как можно скорее. Что у него есть сомнения. А вы, насколько я поняла, всерьез меня даже не восприняли.

Ее лицо выглядело искренним и взволнованным, так что Андрей в задумчивости почесал затылок соображая, стоит ли ей рассказать всю правду о том, как все было на самом деле. «Конечно, она посчитает меня сумасшедшим», – подумал он, – «Но с другой стороны, правда она и есть правда. Можно показать ей пульт и проверить его действие снова. Раз уж и ее втянули в это дело, неплохо было бы ввести и ее в курс дела. Так будет честно».

– Анна, – решился он, выждав паузу на глоток кофе, – Вы и не представляете, как здесь все непросто. Выслушайте меня, и не подумайте, что я сумасшедший. Это все случилось со мной утром до вашего визита, поэтому я и был так растерян и обескуражен в офисе.

И он рассказал ей про сон и Ангела. Напоследок, не дав ей переварить это и прикрыть свой прелестный ротик от удивления, он сказал, – Звоните и назначьте ему встречу, прямо сейчас. У нас есть шанс услышать правду в этой путанице и проверить пульт. Кстати, вот и он.

С этими словами он достал и показал коробочку Анне, которая взглянула на нее так, будто увидела привидение. Да, в настолько непростую ситуацию она еще не попадала, в такую ловушку с непонятным подвохом.

– Так значит вы подумали, что я и есть та помощница, что пообещал вам Ангел? – спросила она, выигрывая время.

– Да, и я бы сказал, очень привлекательная помощница. Как будто от самого дьявола.

– Ну это уж слишком, – вскочила со стула Анна, было видно, что она не верит ни единому его слову.

«А она и впрямь могла бы быть хорошим помощником», – подумал Андрей, настолько сильным было ее негодование. Но мысль эту он развивать не стал, а постарался успокоить Анну.

– Я и сам до конца не верю во всю эту чушь. Анна, помогите и вы мне разобраться, что здесь к чему. Судьба не зря свела нас вместе, – он взял ее за руку и мягко усадил на стул.

Анна молчала. Ситуация ей не нравилось. Такой глупый розыгрыш! С другой стороны, поведение Андрея выглядело безобидным и искренним, и она засомневалась и задумалась. Андрей же терпеливо ждал, наблюдая за ее непростой внутренней борьбой. Прошло не менее пяти минут, прежде чем Анна, наконец, решилась. А куда ей было деваться, денег то уже не было. Она вынула телефон из сумочки и позвонила. Говорила она недолго и очень скоро обратилась к Андрею.

– У меня нет выбора, мы должны быть в центре через сорок минут.

– Я знаю где этот офис, – кивнул тот и положил деньги за кофе на стол.

Они вышли из кафе и отправились прямиком к метро. По дороге Анна рассказала, что в настоящее время работает журналистом в одной маленькой газетенке. Честно говоря, она думала, что можно совместить обе ее работы в зависимости от графика. А тут такое, Ангел и Чарли. Они вышли на Маяковской.

– Идем в гости к Воланду? – мрачно усмехнулся Андрей, проходя мимо дома, где жил в свое время Булгаков, – Вы Аннушка, что пролила молоко, а я несчастный мастер.

– Вот уж глупости, – фыркнула Анна и прибавила шагу, – Никакого совпадения.

Вскоре они подошли к нужному дому. Фирма «Сокол», так называлась инвестиционная компания Олега Ивановича, располагалась на втором этаже. Андрей с Анной поднялись по лестнице, предварительно получив пропуска у охраны. Их ждали. Симпатичная секретарша проводила их в переговорную и предложила чай. Андрей бывал здесь не раз и попытался успокоиться. Его настроение передалось и Анне, которая присела в кресло с чашкой жасминового чая.

Через минуту заявился и сам хозяин. Это был полный мужчина лет сорока пяти, невысокого роста, в мешковатом костюме без галстука и с лысым черепом, блестящим как отполированный биллиардный шар. Где-то так он и вкатился в дверь, кивнув гостям в качестве приветствия и пройдя прямиком к столу. Видно было, что он сильно взволнован.

– Ну что, работать будете вместе? – перешел он к делу. – Андрей, я не знаю какая блажь на меня нашла, но я решил найти тебе помощницу. Эту благотворительность, надеюсь, мы обсудим с тобой на следующей сессии.

– Олег, расскажи лучше, как ты все это придумал? – спросил Андрей, – И как ты решил, что мне нужен помощник?

– Даже не знаю, это было какое-то наваждение. Мне пришло письмо в почту, – начал рассказывать Олег Иванович, стараясь не смотреть в сторону Анны. – И самое интересное, письмо это никак не удалялось. А когда я открыл его, то меня затянуло любопытство. Там было много написано про нас с тобой, как будто ты сам его написал, некоторые детали только мы с тобой и знали. Доброжелатель, так звали анонимного автора, просил меня помочь тебе, и я повелся. Там прилагалось резюме Анны, и я с ней тут же созвонился и встретился.

– Да, вы пригласили меня, – вставила свой голос Анна, которой не понравилось, что ее игнорировали в беседе, – Уговаривали помочь с работой Андрею Николаевичу, как будто от этого зависела ваша жизнь. Не знаю, где вы нашли мое резюме, но я его нигде не размещала.

– Что двигало мной тогда, понять не могу. Но ничего дурного я не задумывал, – обратился Олег Иванович к Анне и посмотрел с надеждой на Андрея.

– Давайте разберемся, – решился тот и нажал на красную кнопку пульта в кармане пиджака. При этом опять произошла маленькая, заметное только ему вибрация вокруг. – Расскажи все как было в деталях, с самого утра.

Олег Иванович тряхнул головой, выпил воды и ровным голосом продолжил, – Я и не понял, была ли это реальность. Во сне мне явился некий чернокожий гражданин в белом костюме и сказал зайти в почту и найти письмо. Бред какой-то, все было так реально, что я проснулся раньше времени и не мог больше заснуть. И еще он добавил, что мне это зачтется на небесах. Дальше я действовал на автомате, нашел Анну, мы встретились и обо всем договорились. Я до сих пор в шоке, что сделал это.

– Так почему ты решил с нами встретиться?

– Потому что подумал, что это может быть розыгрыш. А сейчас вы здесь, и я понимаю, что все это правда.

– А если я скажу тебе, что этот гражданин приснился и мне, и что еще хуже, наградил меня неким даром для этой будущей работы, ты мне поверишь? – уставился на хозяина Андрей.

– Даже не знаю, это уже ваше дело. Я же давно хочу отойти от всех проблем, – грустно ответил Олег Иванович. – Какое мне дело до таких сюрпризов! Уверен, что во всем этом виновата наша с тобой работа. Я стал слишком чувствительным и слабым для своего бизнеса, и теперь подумываю о его продаже и уходе на пенсию. Готов даже заняться благотворительностью. Но первым делом уеду на Соловки, поживу там какое-то время. Слава богу, есть у кого. Надо подумать, грехи замолить, а там, может и отпустит.

– Здесь я тебе не помощник, священное писание не для меня, ты же знаешь, – сказал Андрей. – Итак, если все остается в силе и к нам претензий нет, то нам пора идти спасать мир, – пошутил он, поднимаясь из кресла. На самом деле ему было не до шуток.

– Пусть так и будет, – с облегчением выдохнул бизнесмен и обратился к Анне. – Помогите ему, он хороший человек, но слабее, чем выглядит. В вас же есть та сила, что поможет ему выдержать испытание. Поверьте, я сразу вижу человека. А теперь дайте мне побыть одному, что-то тяжело на сердце.

Анна поблагодарила Олег Ивановича и тот по-отечески обнял ее и поцеловал в лоб.

– Идите с богом, – перекрестил он их на дорожку. Андрей с Анной вышли на улицу и перевели дух.

– Что это на него нашло, будто совесть проснулась, человеком вдруг стал, – удивилась Анна. Работать с Андреем она была теперь обязана по долгу службы, так как не привыкла оставаться в должниках. Да и куда было деваться после такого спектакля. – Неужели сработал ваш пульт?

– Этого недостаточно для окончательного подтверждения, – ответил Андрей, – Все это может быть какая-то игра. Нас всех могли использовать, но для чего и в чьих целях? Пока непонятно.

Он двинулся к метро, Анна поспешила за ним. Там они решили расстаться, обдумать все как следует и каждый отправился по своим делам. Анна поехала в больницу к матери, а Андрей отправился домой. Но до дома он так просто не добрался. Судьба приготовила ему еще одно испытание. Когда он ехал в метро, на него было совершено нападение. Вернее, его хотели ограбить. И от кражи пульта из кармана пиджака, его спасла только излишняя осторожность. Все случилось так неожиданно, когда на остановке парень в спортивном балахоне, протискиваясь на выход сунул руку в его карман, пошарил там и остался с носом. Андрей заведомо спрятал пульт во внутренний карман джинсов и теперь не жалел о своей предусмотрительности. И тем не менее, он осознал, что могло случиться, попади пульт в чужие руки. Когда он пришел в себя, парня уже и след простыл, а поезд тронулся. Никто из соседей ничего подозрительного даже не заметил.

Глава 3

Андрей проснулся рано и долго приходил в себя. Вчера он выпил чересчур много виски, пытаясь разобраться, что же делать дальше. Но как часто бывает, спиртное лишь уложило его спать, не дав ответов на важные вопросы. Итак, жизнь преподнесла ему шанс, и он откровенно трусил. А также он не верил в чудеса и не хотел вовлекать в это дело Анну.

И что он, собственно, хотел делать тогда в своих ассоциациях? Идти до самого верха и установить правду нормой жизни? Заставить власть признаться в своих грехах, как сделал это Олег Иванович? Ждать от них раскаяния и добрых справедливых поступков? Добиться социальной справедливости и мира во всем мире? Это ж куда его занесет? В другие страны, где правит шариат или шаманство?

Голова раскалывалась от боли, он выпил цитрамон и пошел в ванную. Через двадцать минут контрастный душ и лекарство, как смогли, привели его в порядок. Две чашки крепкого кофе нормализовали мысли, а верный кот и вовсе успокоил нервы. «Итак, у меня теперь есть помощница, вот пусть и придумает, что нам делать. Я пациентов не ищу, они сами ко мне приходят, когда созреют. На то есть рекомендации и отзывы на моем сайте», – решил он и включил телевизор.

Но посмотреть новости ему не удалось. В его дверь неожиданно позвонили. Было 10 часов утра, и Андрей нехотя поплелся открывать. На пороге, к его удивлению, стояла все та же Анна.

– Доброе утро Андрей Николаевич, я звонила вам на мобильный, но он отключен. Я забеспокоилась, все ли у вас в порядке и вот, решилась на визит. Вы, не против? – оправдывалась она в дверях.

– Я, наверное, забыл поставить его на зарядку, – смущенно ответил Андрей, закрывая дверь и помогая гостье повесить пальто. – Но где вы нашли мой адрес?

– Олег Иванович дал, – сказала Анна, снимая пальто. – Пришлось его побеспокоить.

– Извините за беспорядок, я вчера немного выпил и потерял ход времени, – сказал Андрей, провожая Анну на кухню. – Кстати, вчера меня чуть не обворовали. Хотите кофе?

Анна с радостью согласилась, и Андрей рассказал ей про инцидент в метро.

– Ваш рассеянный вид мог спровоцировать любого воришку. Это часто случается в метро. Я всегда крепко держу свою сумочку прижатой и руки по возможности в карманах.

– Наверное вы правы. А я пробовал вчера пульт на коте, но он так и не заговорил со мной по-человечески, – переменил тему Андрей, – А что удивительного, может там батарейки сели? Хотя как я ни искал, их там нет.

– Вы шутите, – рассмеялась Анна, – Кстати, у вас красивый кот, погладила она Маркиза. Тот в благодарность быстро уселся у нее на коленях.

Смех у Анны был особенный, низкий по тембру и Андрею он понравился. Так смеялась его мама, когда была жива. Сейчас он был один, отец тоже рано представился, инфаркт. Мать была врачом, а отец инженером. В целом они прожили вместе счастливую жизнь, хоть и рано, почти одновременно ушли из нее.

– Не стоит гневить Ангела, он дал вам свой инструмент не для этого, – продолжила тем временем Анна, – Я вот тут подумала, что для начала мы могли бы поработать при моей редакции. Я бы сохранила работу, а вас устроила бы к нам консультантом. У нас часто привлекают специалистов со стороны. Что вы думаете? Я могла бы поговорить с редактором. И с работы мне уходить не придется, мои пару постов в день, и я в вашем распоряжении. Платят там не очень, но мне там интересно. А если заработает ваш пульт, то можно и шума наделать!

Андрей задумался. Перспектива и в самом деле выходила неплохая. Да и надо было с чего-то начинать. Вот и пригодилась помощница, и она там все знает.

– Я согласен, познакомимся с вашей работой, мне все равно нечего сегодня делать, – кивнул он, убирая чашки.

– Тогда собирайтесь и едем, мне надо там быть к одиннадцати.

– Хороший у вас график! Подождите, мне надо только пять минут.

Вскоре Андрей вышел из комнаты в солидном костюме темно-синего цвета и ярко красном галстуке.

– Нет, Андрей, галстук надо поскромнее, да и ни к чему столько пафоса, так у нас одевается одно начальство на интервью, – заметила Анна.

– Окей, – кивнул ей Андрей и вовсе снял галстук, – Сам не люблю эти удавки.

– Отлично, – похвалила Анна, – Нам надо на Тверскую.

– Может возьмем такси? – предложил Андрей, – Мой месячный лимит на транспорт еще не исчерпан, да и чувствую я себя не лучшим образом.

– Я не против, а вам надо побольше пить воды.

Заказанное такси подъехало к дому через 5 минут, а через сорок, они, миновав все пробки, уже подъезжали к площади Пушкина.

– Не волнуйтесь, редакция у нас маленькая, да и газета больше он-лайном занимается. Так что все будет хорошо, – подбодрила Анна Андрея, которому от дороги стало только хуже. Не помогла и бутылка купленного боржоми.

– Анна, давайте уже на ты, мне так проще, – сказал он, – А то я с вами, как с пациентом, чуточку неудобно.

– Нет, Андрей, вы как хотите, а мне лучше называть вас на вы. Все-таки вы старше меня и работа у нас впереди ответственная. Вы – рука Ангела, будете менять жизнь к лучшему. На ты тут никак.

– Ладно, знать бы только с чего начать?

Когда они застряли на проходной, где Анна звонила начальству и заказывала пропуск для Андрея, тот с сожалением вспомнил, что впопыхах забыл пульт дома в старом пиджаке. Из-за этого он почувствовал себя неуютно и шепнул об этом Анне. Обсудив это, они решили устроить первый день без сюрпризов. Познакомиться и так сказать, притереться. Глупо было устраивать переполох раньше времени.

– Все чиновники, с которыми мы работаем, хотят выглядеть положительными и достойными, – шептала Анна Андрею, пока они поднимались в кабинет начальника. – Не важно, где, на интервью, в печати или на рабочих встречах, власть требует от нас только положительных отзывов и в этом плане независимая пресса, или как говорят в Америке, поправка номер один, у нас не работает. Особенно щепетильны первые пиар персоны.

– В реальности же мы видим только ширму, отмашку от действительности, – хмыкнул Андрей.

– Не соглашусь, есть и те, кто стараются изо всех сил, просто в меру сложности самой системы ничего не могут исправить, хотя очень хотели бы. Но не уходить же им с работы из-за этого!

– Ага, и эта система, как некое злое существо, заманило их в свою западню и заставляет врать и имитировать бурную жизнедеятельность на благо общества, – едко возразил Андрей.

– Да тише, вы, – шикнула на него Анна. – К чему нам неприятности раньше времени! Здесь нам не поможет ваш Ангел. Здесь свой бог, и это главный редактор, а у него везде свои уши. Ну, ни пуха! – выдохнула она, остановившись перед дубовой дверью, придирчиво осмотрела Андрея, и поправила ему волосы.

– К черту! Раз, собрались делать мир лучше, так давай хотя бы попробуем, может что-нибудь и получится, – подбодрился Андрей.

Анна открыла дверь и секретарь на входе, зрелая солидная женщина, вопросительно подняла брови.

– Ольга Сергеевна, мы к Игорь Павловичу, на минутку, я звонила, – защебетала Анна, проталкивая Андрея мимо ее стола.

– У вас пять минут, – отчеканила та, пристально разглядывая их с ног до головы. Не найдя ничего сомнительного с ее точки зрения, добавила, – У него совещание через десять минут.

– Мы успеем, – кивнула Анна и мигом отворила вторую дверь.

Когда они вошли в просторный кабинет с массивной деревянной мебелью, человек за столом разговаривал по телефону. На вид ему было лет шестьдесят. Круглое, обрюзгшее лицо избороздили морщины. Положив трубку, он внимательно осмотрел Андрея.

– Этот твой вундеркинд? Ну прошу, присаживайтесь, будьте как дома.

Вежливость хозяина кабинета была наигранной, Андрей сразу понял это как специалист. Равно как и мнимое добродушие и напускная простота. Тем не менее, он улыбнулся и изобразил приветливость, насколько мог. Он рассказал о себе, о своей работе психологом и вскоре они заговорили о делах и возможном сотрудничестве.

– Будем всегда рады выслушать мнение со стороны, тем более на добровольной основе, – резюмировал начальник Анны. – Сделай ему временный пропуск и введи в курс основных мероприятий на этот месяц. Жду вас у себя через неделю, надеюсь услышать мудрые советы. Все, прощаюсь, мне пора, ждут, – многозначительно подытожил Игорь Павлович, показав пальцем в потолок и поднялся.