- -
- 100%
- +
— Лиза. — Алиса села обратно на парту и посмотрела подруге прямо в глаза. — Макс Королев в тебя влюблен. Капитан футбольной команды, король идиотов, мем ходячий — влюблен в мою лучшую подругу. Да и ты, судя по тому, как сейчас краснеешь, тоже к нему дышишь неровно.
— Я не...
— Врешь. Ты врешь так же плохо, как рисуешь лошадей. Помнишь, в пятом классе ты нарисовала лошадь, но она почему-то была больше похожа на диван?
— Та лошадь была прекрасна! — возмутилась Лиза.
И замолкла, осознав, что только что подтвердила и все остальное.
Молчали обе. Где-то в коридоре хлопнула дверь. Сторож закончил обход и возвращался в свою каморку к своему телевизору и кроссвордам. Пора было уходить, школу вот-вот могли закрыть совсем.
— Значит, так. — сказала Алиса, вставая. — Расклад такой. Ты — мой тайный хейтер, который на самом деле хотел помочь, но получилось... как всегда, через одно место. Макс — твой тайный воздыхатель, который так же является и мои врагом. Я — жертва всеобщего заговора, которая хочет выиграть конкурс. Я ничего не упустила?
— Ну... в целом все верно.
— Тогда слушай план. На баттл мы выходим не с тобой. Со мной на сцену идет Макс.
— Макс?! — Лиза подскочила. — Но он же не умеет рисовать! Он даже сосиску к рюкзаку нормально привязать не смог!
— А ему и не нужно рисовать. Он выйдет как мой враг. Официальный, публичный, признанный всей школой. Кто, по мнению всех, главный мучитель Алисы Рябининой? Каждый подтвердит, что Макс Королев. Кто устраивает подколы в столовой? Снова Макс Королев. Кто снимал фото для мемницы? Опять-таки Макс Королев. О том, что мемницу ведешь ты, никто не подозревает. И не узнает никогда.
— Почему?
— Потому что если ты выйдешь на сцену как хейтер, тебе придется публично признаться. А это — репутация, косые взгляды и шепот за спиной, родители на ковре у директора. Тебе это надо?
Лиза задумалась. Потом медленно покачала головой.
— Вот именно. Потому Макс просто идеальная ширма. Он согласится, потому что меня есть чем его мотивировать.
— Видео с голубями?
— И не только.
Уточнять Алиса не стала. Дислексия Макса была козырем, который она не хотела раскрывать даже Лизе.
— А что я буду делать? — спросила Лиза.
— Ты будешь и сценаристом и режиссером в одном лице. Ты придумываешь номер, ты его ставишь, ты рулишь всем процессом. Но остаешься в тени. Без тебя ничего не получится. Ты же у нас мастер вирусного контента. Вот и придумай, как превратить нашу вражду с Максом в шоу, которое порвет зал.
— А если он не согласится?
— Согласится. Я умею убеждать. А еще, — сделала паузу. — у него появится официальный повод проводить время с тобой. Репетиции, обсуждения, подготовка. Ты будешь рядом. Он будет рядом. Никаких "случайных" встреч у стадиона, никаких "мне просто по пути". Все легально, но под моим контролем.
Лиза смотрела на Алису с выражением, в котором смешались ужас, восхищение и что-то похожее на надежду.
— Ты это серьезно?
— Серьезней некуда. У нас четыре дня до пятницы. Завтра я иду вербовать Макса. А послезавтра уже первая репетиция. К этому времени, надеюсь, набросаешь сценарий. И, Лиза...
— Да?
— Аккаунт. Ты его удалишь. После баттла. Без вариантов.
— Да.. — Лиза кивнула. — Конечно. Я и сама хотела. Я не могу больше... Каждую ночь просыпалась и думала: "Зачем я это делаю?" А утром открывала статистику, видела лайки, и...
— Лайки это наркотик. — сказала Алиса. — Я знаю. Но есть вещи поважнее лайков.
Она взяла телефон со стола и направилась к двери.
— Алиса! — окликнула Лиза.
— Что?
— Ты меня ненавидишь?
Алиса остановилась у порога. За дверью гудел пустой коридор, пахло школьной пылью и мелом. Где-то далеко, на первом этаже, сторож включил свой телевизор.
— Не знаю. — честно. — Я хочу тебя ненавидеть. И для этого у меня есть все основания. Но пока я просто... я просто не знаю. Сейчас у меня задача поважнее. Баттл. Я буду решать ее. А с остальным разберусь потом. После пятницы.
— Это честно. — тихо сказала Лиза.
— И еще. — Алиса обернулась. — Когда я сказала про Макса... про то, что ты к нему неровно дышишь... Ты правда в него?
Лиза долго молчала. Потом едва заметно кивнула.
— Тогда у нас двойная мотивация. — Алиса впервые за весь разговор улыбнулась. — Ты поможешь мне выиграть баттл. А я помогу разобраться с твоими чувствами. Идет?
— Идет. — выдохнула Лиза. — Алис... спасибо.
— Не благодари раньше времени. Я еще не решила, прощу ли тебя. Но одно могу обещать точно.
— Что?
— Если ты еще хоть раз, хоть пальцем, хоть анонимно тронешь мои рисунки, я нарисую тебя в комиксе в роли гигантского прыща с ногами. И это будет самый популярный комикс в истории "Рисовача".
Лиза слабо улыбнулась. Улыбка вышла кривая, заплаканная. Но настоящая.
— Идет.
Алиса вышла в коридор. За окном догорал закат, окрашивая школьные стены в апельсиновый. Где-то вдалеке слышался стук футбольного мяча. Несмотря на поздний час, команда еще тренировалась на стадионе.
И где-то там, среди бегающих фигур, был Макс Королев. Ее враг. Ее потенциальная муза. И, сам того не зная, являлся ключом к ее мечте.
Завтра будет тяжелый день.
Алиса надела наушники, включила панк-рок на полную громкость и зашагала к выходу. У нее было четыре дня, чтобы превратить врага в партнера, а предательство подруги в победу.
Четыре дня это много.
Или же катастрофически мало.
Глава 3. Переговоры с врагом
Футбольное поле школьного стадиона было пропитано запахом пыли, скошенной травы и мужского пота. Солнце наполовину ушло за кромку тополей, потому длинные тени от ворот тянулись через все поле. Тренировка заканчивалась. Игроки лениво перебрасывались мячом, а тренер, пожилой физрук по прозвищу Свисток, уже записывал показанич секундомера в мятый блокнот.
Алиса сидела на верхнем ряду трибун и ждала.
Она пришла на двадцать минут раньше и заняла удобную позицию. Отсюда, с высоты, поле просматривалось целиком. Она видела, как Макс гоняет мяч с Дэном и еще парой игроков. Слышала, как он орет: "Пас, пас, куда ты бьешь, это ж ворота в другой стороне!" Видела, как он громко смеется, запрокидывая голову. Смех был заразительный. Алиса даже поймала себя на мысли, что этот смех бесит даже больше, чем сосиски. Как можно быть настолько невыносимым, но при этом таким... живым?
Она тряхнула головой и сосредоточилась.
В кармане лежал телефон с видео. В голове созрел план, который она прокручивала все утро.
Сперва жесткий. Планировала показать видео, упомянуть дислексию, намекнув, что знает достаточно, чтобы уничтожить его репутацию.
Потом помягче. Решилапредложить сделку, которая будет выгодна обоим. Кнут и пряник.
Тренер длинно свистнул и игроки потянулись к раздевалкам. Алиса поднялась, отряхнула джинсы и пошла наперерез.
— Королев! Есть азговор.
Макс обернулся. Его светлая челка прилипла ко лбу, футболка промокла насквозь, на щеке красовалось грязное пятно. Но выражение лица нисколько не изменилось. Было самоуверенным до зубного скрежета. Он окинул Алису взглядом.
— О, Рябинина. — растянул губы в улыбке и театрально развел руками. — Пришла автограф взять? Или хочешь, чтобы я научил тебя пробивать пенальти? Могу прям сейчас, уделю пять минут своего времени.
— Хочу предложить сделку.
— Сделку? — он картинно приложил руку к груди. — Ребята, вы слышали? Королева гиков хочет со мной бизнес замутить. Надеюсь, не пирожки с плесенью продавать?
Дэн и пара футболистов, проходивших мимо, заржали. А Дэн даже хлопнул Макса по плечу, мол, шутка удалась.
— Смеешься ты, Королев, громко. — сказала Алиса, не повышая голоса. — А вот читаешь очень даже медленно.
Смех оборвался.
Лицо Макса застыло. Та маска, которую он носил при всех, внезапно дала трещину. Пусть на секунду, но Алиса заметила. Заметил и Дэн. Он непонимающе переводил взгляд с Макса на Алису и обратно.
— Ребята, идите. — бросил Макс.
Голос был уже не тот. Тише и глуше.
— Точно? — хмыкнул Дэн. — Может, охрану оставить? Вдруг она тебя еще чем-то удивит. Она может.
— Я сказал — идите.
Дэн пожал плечами и зашагал к раздевалкам. Остальные потянулись за ним.
Когда они остались вдвоем, Макс шагнул ближе. Он возвышался над Алисой почти на голову, явно рассчитывая, что это ее напугает.
— Что ты несешь, Рябинина? — процедил он.
— То, что знаю. Дислексия. Ты до сих пор путаешь буквы, когда нервничаешь. В прошлом году на контрольной по чтению ты прочитал слово "эксперимент" как "экспресс-мент". Я тогда стояла, ожидая когда освободится кабинет для кружка информатики.
Макс молчал. Кулаки сжались. Челюсть ходила ходуном.
— Ты подслушивала?
— Я ждала своей очереди. Это совсем другое.
— Это шантаж? — в голосе звенела ярость.
— Да. — сказала Алиса.
Макс моргнул. Он явно ожидал, что она начнет оправдываться. А она не стала.
— Ты хоть понимаешь, что будет, если ты кому-то расскажешь? — он шагнул еще ближе. — Ты знаешь, сколько лет я строил... вот это все? Капитан, команда, уважение. Если кто-то узнает, что капитан не может прочитать гребаный текст без ошибок...
— Знаю-знаю. — перебила Алиса. — Поэтому не собираюсь никому рассказывать.
— Что?!
— Я сказала, что это шантаж, но не сказала, что воспользуюсь этим знанием. Я лишь показала тебе, что у меня есть рычаг. А теперь я хочу поговорить как нормальные люди. Без угроз.
Макс отступил на шаг. На его лице читалась сложная гамма чувств. И ярость, и растерянность, и недоверие. Подобное бывает у человека, который приготовился к драке, а его противник ни с того ни с сего опустил кулаки.
— Нормальные люди не начинают разговор с шантажа. — заметил он.
— Нормальные люди не привязывают сосиски к чужим рюкзакам. Да что говорить, мы оба далеки от идеала.
— Ладно. — Макс хмыкнул. — Допустим. Что за сделка?
— Ты слышал про "Дуэт мечты?" Арт-баттл на "Рисоваче?"
— Я не рисую.
— Я это заметила. Но ты мне нужен как партнер по выступлению. Как враг.
Макс уставился на нее так, будто она предложила станцевать ему балет, переодевшись предварительно в пачку.
— Ты сейчас серьезно?
— Абсолютно.
И Алиса изложила ситуацию. Про мемницу (не называя имени, просто "анонимный аккаунт"). Про приглашение на баттл. И про главное условие, выдвинутое организаторами, выступить с человеком, который вдохновляет на творчество. А по версии всей школы, ее главный враг как раз и есть Макс Королев.
— Так что выход на сцену с тобой будет смотреться в сто раз эффектнее, чем с кем-то другим.
— Ты хочешь, чтобы я вышел с тобой на сцену? — переспросил он. — На виду у всего города? Как твой... кто? Ручной тролль? Дрессированный враг?
— Как партнер. — поправила Алиса. — Мы придумаем номер. Что-то вроде стендап-битвы. Ты говоришь, какой ужасный у меня стиль, я отвечаю, что у тебя интеллект амебы. Зрители смеются, жюри аплодирует. Я получаю шанс на стажировку мечты, ты получаешь...
— Что?
— Славу. Ты же любишь быть в центре внимания?
Макс скрестил руки на груди. Его лицо все еще было мрачным. Но в глазах уже мелькнуло что-то похожее на интерес.
— Не пойдет. Я не клоун. И я не собираюсь позориться перед толпой ради твоей стажировки.
— А кто сказал, что ты будешь клоуном? Ты будешь самим собой. И еще ты докажешь, что голова у тебя на плечах не для того, чтобы есть и мяч отбивать...
— Очень смешно.
— И потом. — Алиса выдержала паузу. — Лиза будет писать сценарий.
Брови Макса дернулись. Он попытался изобразить равнодушие, но его выдал дернувшийся кадык.
— Что Лиза? При чем тут Лиза?
— Она будет нашим сценаристом и режиссером. То есть мы будем репетировать. Втроем. Ты, я и Лиза. Каждый вечер до пятницы.
— Лиза тоже участвует?
— За кулисами. Придумывает диалоги, ставит номер, вобщем рулит всем процессом. И я могу сделать так, чтобы вы проводили больше времени вместе. Репетиции, обсуждения... Может, даже поход в кафе для "обсуждения реквизита"
— Зачем тебе это? — перебил Макс. — Мы с тобой не друзья. Я тебя только бешу. Ты меня бесишь. Зачем ты хочешь помочь мне с Лизой?
Алиса на секунду задумалась. Врать не хотелось, но и всей правды сказать не могла. Лиза просила не раскрывать чувства.
— По двум причинам. — сказала она. — Во-первых, если ты будешь занят Лизой, у тебя не останется времени на дурацкие подкаты в мой адрес. Сосиски, жвачки, голуби... Все это закончится. Во-вторых... Лиза моя лучшая подруга. Даже после того, что случилось. И я хочу, чтобы она была счастлива. А ты, при всех твоих недостатках, кажешься мне менее ужасным, чем остальные варианты. Из двух зол выбирают меньшее.
— Какие еще варианты?!
— Дэн, например.
— Дэн?! — Макс аж поперхнулся. — Дэн к ней не подкатывает!
— Это пока. Но если ты будешь сиднем сидеть и ничего не делать, кто-то другой начнет. Не обязательно Дэн. Тебе это надо?
Макс замолчал. Солнце почти село, стадион погрузился в сиреневые сумерки. Где-то зажглись прожекторы, осветив пустое поле неестественно белым светом. В раздевалке хлопнула дверь. Слышно было, как Дэн что-то орет про "завтра в шесть", а ему отвечают нестройным хором.
— Если я соглашусь, — сказал Макс наконец. — какие гарантии? Что ты не выложишь видео? Что не расскажешь про... ну, ты знаешь.
— Никаких гарантий. Только мое слово. — Алиса посмотрела ему прямо в глаза. — Я не публикую видео. Я не рассказываю про дислексию. Я помогаю тебе с Лизой. Взамен ты выходишь со мной на сцену в пятницу, играешь роль врага и ведешь себя как профессионал. Без импровизаций в духе "сосиска на голову". Идет?
— У меня два условия. — сказал Макс.
— Слушаю.
— Первое, на сцене я выгляжу круто. Никаких дурацких костюмов, никаких клоунских носов, никаких ослиных ушей. Я капитан футбольной команды, а не аниматор в детском лагере. Если я выхожу, то выхожу как человек, которого будут уважать. Поняла?
— Договорились.
— Второе. Ты помогаешь мне с Лизой. Реально помогаешь. Не просто обещаешь. Ты знаешь ее сто лет. Ты знаешь, что она любит, а что ненавидит, как с ней говорить. Ты будешь моим... тренером. Тренером по романтике.
— Тренером по романтике? — изогнула бровь Алиса.
— Не перебивай. Ты будешь учить меня, а я буду учиться. И ты не станешь ржать над моими ошибками. По крайней мере, не при Лизе.
— Это сложно. Ты делаешь очень смешные ошибки.
— Рябинина!
— Ладно, ладно. Не буду ржать при Лизе. Что-то еще?
Макс потер шею.
— Знаешь, Рябинина... — выдал неожиданно. — А ты не такая зануда, какой кажешься.
— А ты не такой тупой, каким прикидываешься. Ну, почти.
— Это был комплимент?
— Констатация факта. — протянула руку. — Ну что, по рукам?
Макс посмотрел на ее ладонь, узкую, с обкусанными ногтями и следами черной ручки на указательном пальце.
И пожал руку.
Ладонь у него была широкая, горячая и шершавая от мяча. Рукопожатие вышло коротким, но крепким.
— Первая репетиция завтра. — сказала Алиса, отпуская руку. — У меня дома. В шесть. Адрес скину в личку.
— У тебя дома? Почему не в школе?
— Потому что у меня есть проектор и большая гостиная. А в школе нас будут отвлекать. А репетиция это работа. Ты же профессионал, верно?
— Верно. — буркнул Макс, но тут же осознал ловушку.
— Вот и отлично. И, Королев...
— Что?
— Не вздумай перед репетицией... поесть чеснок. Лиза ненавидит этот запах.
— Откуда ты... — Макс округлил глаза.
— Я ее лучшая подруга, забыл? Я знаю о ней все.
— Тут не поспоришь.
— Вот с этого мы и начнем твое обучение. Что на самом деле нравится Лизе Соколовой. Это и будет первым уроком. Советую записать. — сделала паузу. — Ой, прости. Я хотела сказать запомнить.
Не дожидаясь ответа, Алиса развернулась и пошла к воротам стадиона.
— Вот же... — тихо выругался Макс за спиной.
Алиса шла, чувствуя, как в груди разливается странное тепло. Не радость, скорее облегчение. Первый шаг был сделан.
У ворот она обернулась.
Макс стоял на поле. Один, под прожекторами. Он смотрел ей вслед. На его лице было выражение, которое Алиса не смогла расшифровать. Не злость, не растерянность, нечто среднее между уважением и любопытством. Будто он впервые увидел ее, настоящую, а не "Панк-рок-завод по производству уныния".
Она подняла руку в знак прощания.
Макс кивнул.
И Алиса вышла за ворота.
Дома она сразу ушла в свою комнату, даже не заглянув на кухню. Родителей, как обычно, не было. Можно было спокойно сесть и все обдумать.
Она открыла скетчбук.
Рисунок родился сам собой.
Быстрый, нервный, в ее стиле. Девочка-монстр с рожками и хвостом стояла напротив футболиста с головой осла. Эта девочка-монстр протягивала руку. Осел смотрел на эту руку с подозрением. Подпись: "Переговоры на высшем уровне. Кажется, мы договорились. Кажется, я об этом пожалею".
Алиса посмотрела на рисунок, усмехнулась и дописала снизу: "Продолжение следует. Наверное".
Потом открыла чат с Лизой.
Алиса: Дело в шляпе. Завтра в шесть у меня. Готовь сценарий.
Ответ пришел через полминуты.
Лиза: Ты серьезно его уговорила?! КАК?!
Алиса: Магия, шантаж и чуточку футбольных метафор. Долгая история. Расскажу завтра.
Лиза: Он знает про меня? Про мемницу?
Алиса: Нет. Я сказала "анонимный хейтер". Имя не называла. Это же твой секрет. Тебе и решать, когда рассказать.
Лиза: Спасибо.
Лиза: Алис, ты правда хочешь мне помочь? С Максом?
Алиса задумалась. Пальцы зависли над клавиатурой. Она вспомнила лицо Макса там, на стадионе. Растерянное, но совсем не злое. Вспомнила Лизу в кабинете информатики. Заплаканную, испуганную, но настоящую.
Алиса: Я хочу выиграть баттл. Все остальное лишь побочные эффекты. Но да, я помогу. Если ты обещаешь больше никогда не врать мне. Вообще. Ни в чем.
Лиза: Обещаю.
Лиза: И, Алис... я правда сожалею. Каждую минуту.
Алиса не ответила. Она отложила телефон, упала на кровать и уставилась в потолок, где мамина инсталляция "Облака вины" лениво вращалась от сквозняка.
Завтра в ее доме встретятся три человека. Ее лучшая подруга, которая оказалась тайным хейтером. Ее главный враг, который оказался тайным романтиком. И она сама, девочка-монстр, которая пытается усидеть на трех стульях и не рухнуть.
Что может пойти не так?
Решительно все.
Но ради "ArtLab" и стажировки мечты Алиса была готова даже на такое.
Глава 4. Урок комплиментов и веганская лазанья
Утром пришло сообщение от Макса.
Алиса проснулась в восемь от вибрации телефона. Она нащупала телефон на тумбочке, приоткрыла один глаз.
Макс: Рябинина, вопрос. Что любят девушки? В смысле, что им дарить? — прочитала первое, сфокусировав взгляд.
Алиса уставилась в экран. Перечитала сообщение. Потом еще раз, вникая. Села на кровати и перечитала четвертый раз. Макс Королев, капитан футбольной команды, гроза школьной столовой и человек, который еще вчера швырялся сосисками, спрашивал у нее совета по подаркам для девушек. Мир определенно сделал сальто и встал с ног на голову.
Алиса: Смотря какая девушка. И смотря зачем. — набрала неспешно.
Макс: Ты знаешь какая. И знаешь зачем. Не тупи, Рябинина, снимись с ручника.
Алиса: Цветы. Не розы, точно. Это будет перебор. Тюльпаны или ромашки. И не букет в целлофане, а просто перевязанные лентой. Она любит желтый.
Макс: Откуда ты знаешь, что она любит желтый?
Алиса: Я ее лучшая подруга. Я знаю ВСе. Привыкай.
Макс: Это и пугает. Ладно. Тюльпаны. Желтые. Без целлофана. Спасибо, тренер.
Алиса: Пожалуйста, спортсмен.
Она отложила телефон и упала обратно на подушку. До вечера было еще далеко, но внутри уже поселилось особое волнение, которое всегда предшествует важным событиям. Сегодня в ее доме встретятся три человека: лучшая подруга, которая оказалась тайным хейтером, ее главный враг, который оказался романтиком и она сама — девочка-монстр, которая по непонятной причине согласилась стать тренером по романтике для человека, который еще вчера привязывал сосиски к ее рюкзаку.
Что могло пойти не так?
Да решительно все.
Без четверти шесть Алиса уже маленьким торнадо металась по квартире.
Переставила стопку папиных эскизов с журнального столика в шкаф, потом обратно, потом снова вернула в шкаф. Задвинула под диван мамину инсталляцию "Крик души" — металлическую конструкцию, напоминающую скорее взорвавшийся велосипед и молилась, чтобы мама сегодня не вспомнила о ней. Убрала в коридор керамическую скульптуру "Единство противоположностей", о которую вечно кто-то спотыкался. Проверила проектор. Проектор работал. Проверила колонки. Тоже работали. Проверила холодильник. Там обнаружился контейнер с чем-то зеленым, подозрительно напоминающим инопланетную субстанцию. Алиса задвинула его поглубже, за кастрюлю с борщом и захлопнула дверцу.
— Только не твои веганские эксперименты, мам. — пробормотала она. — Только не сегодня.
Звонок раздался ровно в шесть. Дважды. Коротко и длинно. Лиза.
На пороге стояла лучшая подруга. Светлые волосы уложены волнами, на носу как всегда — очки в тонкой оправе. Одета она была в ту самую голубую кофту, которую Алиса упомянула во вчерашней переписке. В руках деожала контейнер.
— Я испекла. — сказала Лиза вместо приветствия. — Печенье с шоколадной крошкой. Подумала, для репетиции самое то.
— Ты печешь печенье для репетиции с парнем, который в тебя влюблен?
— Я пеку, потому что нервничаю. — Лиза шагнула в прихожую, удачно миновав все скульптуры. — И не говори про "влюблен". Я от этого краснею как помидор. А я не хочу быть помидором.
— Поздно. — заметила Алиса, оглядывая подругу. — Ты помидор уже наполовину. И на тебе та самая кофта.
— Какая кофта? Ах, эта... — Лиза сделала вид, что только заметила свой наряд. — Просто первое, что попалось под руку.
— Ну, конечно же. Заходи.
Они расположились в гостиной, Алиса включила проектор и вывела на стену заготовки для баттла. Следующие пятнадцать минут они пытались обсуждать структуру номера. Но разговор постоянно скатывался на Макса.
— Как он вчера ушел? — спросила Лиза. — Со стадиона? Ты не рассказала.
— Я рассказала. Пожал руку, буркнул что-то и пошел.
— И все?
— И все. Лиза, ты спрашиваешь это в четвертый раз.
— Я просто... — Лиза замолчала. — Я боюсь.
— Чего?
— Что он узнает. Про меня. Про мемницу. И возненавидит.
Алиса отложила планшет и повернулась к подруге:
— Он не узнает, пока ты сама не расскажешь. Сегодня у нас репетиция. Ты в качестве режиссера. Он — актер. Ты держишь себя в руках. Поняла?
— Поняла. — выдохнула Лиза. — Спасибо.
— Не благодари. Просто не дай мне повод нарисовать тебя в виде прыща.
Лиза слабо улыбнулась.
Звонок раздался в шесть двенадцать.
— Он опоздал. — заметила Алиса.
— На двенадцать минут. Это для него нормально.
— Это Королев. А он никогда не делает ничего нормально.
Алисаа открыла дверь и... замерла.
Макс стоял на пороге. Но это был не тот Макс, которого она видела вчера на стадионе. На нем была рубашка. Не футболка с логотипом спортклуба, не тренировочная кофта с растянутым воротником, а самая настоящая рубашка. Светло-серая, с закатанными рукавами. И джинсы без единого пятнышка от травы. И волосы не торчали в разные стороны, а были приглажены. Явно мокрой расческой и второпях.
Но самое главное, в руках он сжимал букет. Три желтых тюльпана, перевязанных простой белой лентой. Один цветок был слегка помят. Видимо, Макс слишком сильно стискивал стебли.
— Ты принес цветы. — сказала Алиса.
— Ты сама сказала. Тюльпаны. Желтые. Без целлофана. Сделал как велели.
— Я думала, ты проигнорируешь.
— А я думал, ты меня троллишь. Но потом все же решил — рискну. — заглянул через ее плечо в прихожую и понизил голос: — Она уже здесь?
— В гостиной. Заходи.
Макс шагнул в квартиру, вытер ноги, поправил воротник... Поправил! Воротник! — Макс вошел в гостиную и Лиза поднялась с дивана. Они посмотрели друг на друга.
— Привет. — сказал Макс.
— Привет. — пискнула в ответ.
— Это... это тебе. — Макс протянул букет. — То есть вам. Для репетиции. Для атмосферы.
— Ты принес цветы для атмосферы? — уточнила Лиза, принимая тюльпаны.
— Артисты всегда так делают. — сказал Макс. — Я гуглил.
— Ты гуглил "что принести на репетицию?" — спросила Алиса.
Она поудобнее устраивалась в кресле, готовясь наблюдать за катастрофой.
— Я гуглил "что принести девушке, чтобы..." — Макс осекся. — Неважно.
Лиза опустила глаза к букету. Заметила помятый цветок.