Глава 1
Наступила зима.
И я только сейчас узнал, что всё это время здесь оказывается была осень. Осень, мать вашу! А я-то думал, что лето. Видимо, моё чувство времени окончательно сбилось от постоянного сидения в подземелье.
И да, у нас теперь есть деревня. Настоящая деревня. Вокруг моей гостиницы.
Как, спрашивается, всё так обернулось? Я до сих пор не могу понять. Началось всё с того, что наши прижимистые приключенцы – те самые, которые предпочитали ютиться в палатках, лишь бы не платить за постой – в какой-то момент решили: «Что-то задолбало мёрзнуть в палатке. Давайте соорудим пару хижин, а?»
И я подумал – ну ладно, пара хижин. Что может пойти не так?
Всё пошло не так.
«Йоу, доброе утро, господин Нобу!» – приветствовал меня один из них следующим утром.
Какое, блядь, «йоу»? И какие, к чёртовой матери, хижины?! Вы отгрохали себе такие солидные дома, что моя гостиница на их фоне выглядит скромно!
А потом эта зараза начала распространяться. Другие приключенцы смотрели на это безобразие и думали: «Ого, выглядит неплохо. Надо бы тоже себе такой построить… ох, но как?»
И тут же находился умник: «Ни слова больше, предоставьте это мне!»
Я узнал этого парня – Ку, сын плотника. Чёрт бы его побрал! Хорошо хоть я запомнил его имя в прошлый раз, а то было бы совсем неловко.
Дальше – больше. Рядом с гостиницей построили бар. Потому что какая же деревня без бара, верно? В филиале Гильдии появилась ещё одна работница – младшая коллега Управляющей Селесты. Теперь там работали целых два человека. Прогресс, чёрт возьми!
А потом, почуяв запах прибыли, как грибы после дождя начали открываться лавки. Из-за этого стало гораздо сложнее продавать зелья и прочую мелочь. Хотя, если честно, мы и раньше-то не особо рвались этим заниматься. Продажи – это же работа, а работа – это напряжно.
Впрочем, я не стал им препятствовать. А зачем? Приток ОП от всех этих новых постоянных жителей и лавочников постоянно рос. Так что пусть строят что хотят.
И вот так, постепенно, вокруг моей гостиницы сама собой образовалась деревня.
Ха-ха-ха. Я подозреваю, что кто-то всё это спланировал за моей спиной. Скорее всего, не обошлось без Гильдии искателей приключений. А может, господин Ку – тайный агент главы Гильдии? Хм, надо будет присмотреться к нему повнимательнее.
Поначалу я опасался, что из-за собственных домов в гостинице станет меньше постояльцев. Но фиг там! Поток торговцев только увеличился.
Благодаря плотникам, которые вырубали деревья для строительства, на освобождённой от леса просеке появилась приличная дорога. Добираться сюда стало проще, и сообщение между Сиа и Павуэрой резко возросло. Это, разумеется, повысило как приток ОП, так и доход от туннеля через гору Мин. Правда, теперь стало значительно сложнее арендовать Повозки-Големов – все расхватывали как горячие пирожки.
Кстати, Гильдия начала выдавать задания на добычу древесины. Душка и Куко смогли неплохо поднять количество выполненных заданий. Молодцы девчонки!
– Что может быть лучше бара! – заорал Гозо, размахивая кружкой. – Я прав, Ватару?!
– Не-не-не, – замахал руками Герой. – Никакого спиртного, пока я не оплачу свой долг! Эх, угораздило же их открыть здесь бар, когда я только-только бросил пить!
– Да всё в порядке, – усмехнулся Гозо. – Это просто яблочный сок.
– А, ну тогда ладно… – Ватару сделал глоток и замер. – Стоп, разве это не алкоголь?!
– Ха-а? – Гозо изобразил невинное удивление. – Да не может быть, Ватару. Это просто сок. Может, чуток и отдаёт алкоголем, но в нём нет ничего, кроме сока.
– Чегооо, сок, хааа?.. – Ватару уже заплетающимся языком произнёс. – Ну, раз ты так сказал Гозо, то так оно и есть, ахахаха.
Я наблюдал за этим фарсом и думал – да пусть лакает. В конце концов, долг он выплатит в любом случае. У меня же расписка есть!
Что более важно – к нам в последнее время не приезжает погостить госпожа Ханни. С того самого момента, как я подарил Аике кольцо.
Герой утверждает, что она просто крайне занята. Но я-то знаю – она готовит что-то ужасное. Я чувствую себя как приговорённый к смерти, ожидающий казни.
Ладно, о хорошем. Теперь мы продаём карты и кости бару, и даже сдаём в аренду игровые автоматы. Как и ожидалось, азартные игры отлично сочетаются с алкоголем. Они получают прибыль даже после оплаты аренды. Выигрышная комбинация!
Можно подумать, что раз карты, кости и автоматы теперь в баре, то игровая комната должна пустовать? Ха! Как бы не так.
– Ооо! – орала толпа. – Да-вай, да-вай! Третий номер, Херувим! Эй, ты чего встал?!
Комната использовалась для крысиных бегов. Здесь собирались как постоянные жители деревни, так и постояльцы гостиницы.
– Первый номер, Капелька! – надрывался какой-то мужик. – Беги! Беги! Давааай!
– Это шанс, номер четыре! – визжала женщина. – Вперёд, Пипи! Эй, я на тебя деньги поставил, на что ты там уставилась, беги, чёрт тебя дери!
– О-о-о! – объявил я в роли комментатора. – Внезапно вперёд вырывается Соник! Первое место – номер пятый, Соник! Как и ожидалось от всеобщего любимца!
Возгласы – радостные и полные отчаяния – раздавались по всей комнате. В воздух взлетали билетики с прогоревшими ставками. Я специально упростил систему – ставки принимались только на первое место. Никаких вторых мест и сложных коэффициентов.
– Следующий забег состоится через час! – объявил я. – Это последний забег на сегодня, список участников можете узнать здесь.
– Хо-о, – протянул один из игроков. – Кривозуб участвует? В таком случае победитель уже известен.
– Фаворит забега – Электромышь, – возразил другой. – Этот парень быстр как молния, нет, как гром!
– Стойте, стойте, – вмешался третий. – У Файто тоже удивительная воля к победе. Похоже, этот забег обещает быть интересным.
– Клумба, может, и не слишком силён, – заметил четвёртый, – зато упорен и быстро учится, ха~. Та ещё тёмная лошадка. Ладно, десять ставок! Один серебряный!
Пока гости делали ставки на следующую гонку, участники предыдущей угощались сыром. Эти ребята – мои подчинённые из леса. Те самые крысы, которые помогли в битве против госпожи Ханни.
После того, как я дал им имена для забегов, они стали именованными монстрами и заметно поумнели. Теперь они идеально следуют моим инструкциям и приходят к финишу в заранее определённом порядке. Я специально создаю интригу в каждом забеге.
Кухуху, с этими ребятами задания на исследования теперь мой конёк… Хотя, блин, надо было додуматься до этого намного раньше!
В общем, вокруг гостиницы – точнее, вокруг моего подземелья – образовалась полноценная деревня. И я до сих пор не понимаю, как так вышло.
И вот, как-то раз, зимним днём, Гозо позвал меня в бар. Я думал, будет очередная попойка. Но нет – меня ждал сюрприз похлеще.
В баре собрались все важные шишки: представитель авантюристов Гозо, кузнец Кантра, господин Ку-строитель, хозяин бара, владелец лавки и Селеста из Гильдии.
– Ну что ж, – начал Гозо. – Сегодня я пригласил и Нобу. У нас к тебе важный разговор, касающийся будущего этого посёлка у [Пещеры Желаний].
– Хо, – протянул я. – Значит, мы уже не просто мелкая деревенька… А, я принёс кое-какие напитки. Итак, о чём будет разговор?
– О-о-о! – воскликнул Гозо, сделав глоток. – Вкусно! Ладно, предлагаю мэром назначить Нобу! Возражения?!
Э?
Что?!
Кантра поднял руку: «Я поддерживаю кандидатуру мастера Нобу».
Господин Ку воодушевлённо закивал: «Ах, я верю в господина Нобу!»
Хозяин бара хрустнул закуской: «Только за. Ох, карааги. Моя любимая».
Владелец лавки потёр руки: «Отличная идея, ага! Это будет для нас выгодно».
Селеста пожала плечами: «…Нет возражений».
Они что, сговорились?! Это заговор!
– Стоп-стоп, – поднял я руку. – Попридержите коней. Эй, Гозо, как вам вообще в голову взбрела такая идиотская идея?
– Да у тебя же прорва свободного времени! – ухмыльнулся он. – У остальных есть работа… да ладно тебе, Нобу, задача мэра – просто быть посредником, это ничем не отличается от того, чем ты занимался до сих пор.
– Может, тогда Аику?.. – предложил я в отчаянии. – Она тоже почти всегда бездельничает.
– …Нобу, – Гозо посмотрел на меня как на идиота. – Ты всерьёз предлагаешь доверить судьбу деревни Аике?
Я представил, как Аика управляет деревней. Первый же указ – всем обязательно спать по двадцать часов в сутки.
– Нет, простите, – признал я поражение. – Это действительно бредовая идея.
– Но если вы хотите доверить деревню мне, – попытался я ещё раз, – то разве не будет эта должность пустой формальностью?
– Да-а-а, – кивнул Гозо. – Что ж, грубо говоря, так и есть. Просто если что-то случится, то мэр принимает решение, что делать. А остальные помогают в меру своих сил.
– Э? Вот как… – я задумался. – Ну, тогда…
В таком случае, всё должно быть нормально, да? Формальная должность – это же почти как ничего не делать!
Вот так я согласился стать мэром. Хоть у меня и было чёткое ощущение, что они всё решили заранее. Но лучше уж я, чем какой-нибудь неумеха, который реально начнёт что-то делать.
– Что ж, – владелец лавки потёр руки. – Может быть, это немного неожиданно, но мы хотели бы обсудить одну проблему с главой деревни.
Я так и знал! Вот оно!
Глава 2
– Пожалуйста, одолжи нам денег.
Я смотрел на Гозо и думал – серьёзно? Вот так просто?
– Гозо, – медленно произнёс я. – Это как бы…
– М-м? – он моргнул. – Не мне лично, конечно. Деревне.
– …Хах? – я почесал затылок. – Ну да, точно. То есть, на расходы деревни? И на что конкретно пойдут деньги?
Значит, это всё-таки «дай денег», а не «будь добр, заплати за всё сам». Уже прогресс.
Владелец лавки ухмыльнулся и наклонился вперёд.
– В общем, вот короткий список, ага, – он начал загибать пальцы. – Запасы еды на зиму, чем больше, тем лучше-с. Для того, чтобы всё вместить, господин Ку также построит общественные склады, со скидкой.
– …Эй, – я прищурился. – Разве у вас нет какого-то дома, куда вы могли бы свалить на зиму?
Я нутром чувствовал, что дело становится хлопотным. Конечно, я потеряю доход в ОП от тех, кто уедет, но не то чтобы я так сильно в них нуждался. Да и что может быть лучше пустого горячего источника? А потом ещё и тихо подремать в массажном кресле без всех этих…
Я огляделся. Что это со всеми? Лица как застывшие маски. И молчание затянулось.
Неловкую тишину нарушил владелец лавки.
– Ни за что, ага, – он энергично замотал головой. – Железо из големов подземелья – материал лучшего качества, у меня даже и в мыслях не было-с прекращать работу зимой!
– Д-да, вот именно, – поддакнул кузнец. – Мы уже полностью связали наши жизни с этим местом. Верно, господин Ку?
– Угу! – воскликнул плотник с горящими глазами. – Я последую за господином Нобу!
Я уставился на него. Парень, ты что, мой фанат? Чем я тебя так впечатлил? Неужели моими способностями лентяя?
– Ладно, хорошо, – вздохнул я. – Но разве это не будет просто напрасной тратой денег для меня?
– Павуэра и Сиа испытывают постоянный дефицит хорошего железа, – объяснил владелец лавки. – Так что всё это, несомненно, окупится, ага. Более того, скоро спрос вообще взлетит до небес. Даже несмотря на зиму-с.
– Взлетит, хах… – я прищурился. – Большой спрос на железо обычно связан с оружием и бронёй… вы намекаете на войну?
Кажется, я что-то такое слышал краем уха? Владелец лавки сделал удивлённое лицо, но я видел – попал в яблочко.
– Н-ну, – он закашлялся. – У нас есть причины так полагать, ага. Я бы не хотел оставаться не у дел, когда это время придёт-с.
– Так вы имеете в виду, что это будет не заём, а, скорее, инвестиция?
– О, да-да! – он просиял. – Хаах, как и ожидалось, господин Нобу лучший, ага. Мне даже не пришлось ничего объяснять! Вы точно не прогадаете-с, так сколько вы сможете дать?
Владелец лавки с чувством ударил по столу. Его глаза горели алчным огнём.
Хмм, а ведь это неплохая возможность пристроить золотые монеты, которые я копил. Всё равно они просто лежат мёртвым грузом.
Я начал выкладывать золотые монеты на стол, извлекая их из [Сейфа]. Десять, двадцать… тридцать… блядь, надоело считать. Вроде бы здесь около сотни. Месячный платёж Ватару за его идиотизм в костях.
– Ста золотых монет хватит? – небрежно спросил я.
– С-с-ста?! – владелец лавки чуть не подавился. – Ох, д-да, этого хватит, ага. Ух, я удвою эту сумму к весне!.. Стоп, это я погорячился, я верну-с где-то 150!
– Похоже, на вас можно положиться, – кивнул я. – Хорошо, в таком случае, взамен я хочу, чтобы вы занялись текущими расходами деревни. Покажите, как вы умеете получать прибыль… Учтите, я буду проверять финансовые отчёты, так что не вздумайте меня надуть, угу?
– Я и надеяться не мог, что вы вот так запросто выложите на стол сотню золотых, ага… – он вытер пот со лба. – Я сделаю это! Моя компания Дайн приложит для этого все свои силы!
А, так его лавка называется «Компания Дайн». Надо же, первый раз слышу.
Судя по реакции, хватило бы и десятка золотых. Ну да пофиг, уже поздно. Зато я скинул на него всю финансовую возню. Отличная сделка!
– Такая огромная сумма… – вмешалась Селеста. – Это не слишком? Вы не боитесь, что он может просто сбежать с деньгами?
Потеря 100к ОП была бы неприятна, но отступать некуда. К тому же, моя роль главы деревни должна выглядеть так: с важным видом раздавать поручения и спать. Для этого нужно произвести впечатление крутого босса.
– Всё в порядке, я ему доверяю, – величественно произнёс я. – Да и вы, управляющая в Гильдии искателей приключений, также присутствуете при нашем соглашении, верно?.. Кроме того, если торговец сбежит с такой мелкой суммой, это лишь покажет его несостоятельность. Так?
– Эй, не стоит меня недооценивать, ага! – возмутился торговец. – Если вы понесёте убытки по моей вине, я сделаю что угодно – догэдза, сэппуку, всё!
Не только догэдза, но и сэппуку? Ох, только делай это в подземелье, чтобы я получил за это ОП!
– Это весьма неожиданно… – пробормотала Селеста. – Вас ни с того ни с сего буквально заставили принять должность мэра, но вы тут же начали принимать довольно смелые решения.
– Ку-ху-ху, – усмехнулся хозяин бара, поглаживая усы. – Первый раз вижу, чтобы господин Дайн так распалился.
Так, твоя очередь, усатый.
– Далее, – продолжил я. – Раз уж мы об этом заговорили. Я буду оставлять обязанности главы деревни на хозяина бара, когда буду занят другими неотложными делами. Так что постарайтесь как следует на должности заместителя мэра.
– О, я?.. – он моргнул. – Хм-м, господин Нобу ведь ещё и приключенец. Не знаю, с чем именно мне придётся столкнуться, но… хорошо, я принимаю ваше предложение.
Му-ху-ху, отлично! Ещё один дурачок, на которого можно скинуть работу!
– Хорошо, давайте подытожим? – я обвёл всех взглядом. – Во-первых, что касается нашей политики. Я говорю о подготовке к зиме… ещё точнее, о подготовке к добыче железа из големов в течение зимы.
Я начал раздавать указания, стараясь выглядеть как можно более важным:
– Господин Ку, с завтрашнего же дня начинайте возведение складов. Кантра, его заказы выполняй вне очереди, обеспечь его гвоздями и всем прочим, что может ему понадобиться. Селеста, выдайте через Гильдию авантюристам задания на добычу древесины… Вопрос оплаты обсудите с компанией Дайн. Компания Дайн будет отвечать за поставку материалов и финансирование. Да, насчёт материалов – пока что вы можете свободно использовать склад гостиницы. Заместитель мэра, вам я поручаю изучить планы компании Дайн на предмет каких-либо недостатков. Чуть позже я также подготовлю для вас подробные инструкции. Ну, а Гозо…
– Угу! – он вскочил. – Я буду заниматься охотой на големов в подземелье! Предоставьте это мне!
– Это само собой, – кивнул я. – Но я хотел поручить тебе куда более важное задание.
– Гм-м? – он недоумённо наклонил голову. – Какое?
Я ухмыльнулся самой мерзкой ухмылкой.
– Пожалуйста, придумай название для деревни. Это дело как раз для тебя.
– Что?! – взвыл Гозо. – Ты решил свалить это дерьмо на меня?!
– Это была твоя идея сделать меня мэром, – напомнил я. – Так что не отвертишься. Можешь назвать деревню как пожелаешь, даже если это будет что-то идиотское вроде «Любовного Гнёздышка Гозо и Роппу». В общем, подумай об этом на досуге.
– Ч-чего?! – он покраснел. – П-п-понял! Я подумаю, да, я сделаю это!
Отлично! Я раздал всем поручения, оставив себя полностью свободным. Пока эти придурки будут ломать головы над своими заданиями, никто не заметит, что я остался не у дел.
– Похоже, забот в ближайшее время прибавится… – я встал, изображая усталость. – Я сделаю всё возможное, хоть моя должность и пустая формальность. Ладно, время уже позднее, мне нужно отдохнуть. Спокойной ночи.
Теперь можно вернуться к самому важному делу – сну!
***
Когда Нобу ушёл, главные лица деревни остались обсуждать произошедшее за карааге.
– Нет, правда, – покачал головой Гозо. – Этот парень явно крупная шишка. Он так легко начал раздавать приказы, хотя мы буквально вынудили его занять эту должность.
– Как и ожидалось от господина Нобу! – воскликнул Ку с горящими глазами. – Я последую за ним куда угодно!
– Ну надо же… – пробормотал хозяин бара. – Почему он выбрал именно меня в качестве заместителя?
– Мой магазин будет отвечать за финансы, ага… – владелец лавки всё ещё не мог поверить. – Вот так взял и достал сотню золотых, действительно крупная шишка…
– Но когда он успел приготовить такую сумму?.. – удивилась Селеста. – Он же всего лишь D-ранг…
– А, – хмыкнул Гозо. – Он ободрал Ватару как липку во время их игры в кости. Выиграл 23 сотни золотых. Теперь тот выплачивает ему сотню золотых ежемесячно.
– …Выиграть у господина Героя? – Селеста подняла бровь.
У каждого было своё мнение о том, что требовалось от «номинального главы». Выслушивать мнения, задавать направление, раздавать указания. В этом и заключалась работа идеального мэра.
На самом деле, они просто хотели, чтобы Нобу замолвил за них словечко перед гостиницей для получения займа. Никто не ожидал, что он не только примет предложение, но и выложит перед ними в десять раз больше денег, чем они мечтали получить.
– А я ещё думал отплатить господину Нобу за игровые автоматы и рецепты закусок… – вздохнул хозяин бара.
– Да уж… – кивнул владелец лавки. – Моя лавка давно бы загнулась, если бы не помощь госпожи Куко, ага.
– При этом он ещё и несколько раз выполнял задания на спасение из подземелья… – добавила Селеста.
– А-ха-ха-ха! – расхохотался Гозо. – Мы и в подмётки не годимся нашему мэру!
К слову, Куко подрабатывала в лавке на полставки в свободное время, чтобы заработать на игровые автоматы. Но все думали, что её послал Нобу. Даже её одержимость автоматами воспринимали как хитрый план по распределению капитала.
– Он мгновенно раскусил мой план по получению прибыли, ага… – восхищённо покачал головой торговец.
– Я уверен, у него есть собственная сеть осведомителей, – заметил кузнец. – Он же секретарь в гостинице, которую поддерживает А-ранг.
– И он разрешил использовать склад гостиницы, ага, – продолжил торговец. – Это намёк на то, что рост цен произойдёт-с очень скоро. А судя по сумме, он хочет, чтобы мы скупили достаточно для влияния на рынок, ага.
– Неужели он настолько далеко всё продумал? – изумился хозяин бара.
Гозо налил Селесте яблочного вина.
– …Хей, сестрёнка Селеста, какой сейчас ранг у Нобу?
– Он прошёл экзамен несколько дней назад и получил ранг D, – ответила она. – Разве не вы принимали этот экзамен?
– Я знаю, просто хотел удостовериться… – пробормотал Гозо. – D-ранг, хах… Как приключенец, он даже ниже меня… Тебе не кажется, что он достаточно хорош для C-ранга?
– Ещё даже года не прошло, как он зарегистрировался, – пожала плечами Селеста, выбирая кусочки. – Так что ничего удивительного, что заслуг пока не хватает.
А господин Ку в это время…
– Чудесно-о-о, просто невероятно-о-о!.. – бормотал он с набитым ртом.
Судя по счастливой улыбке, его уважение к Нобу достигло новых высот…
Глава 3
Теперь я одновременно и Хранитель Подземелья, и глава деревни. Два титула, вдвое больше головной боли. Но это не значит, что я могу использовать функции подземелья ради деревни. Моя должность Хранителя – это секрет, который не должен всплыть на поверхность. Иначе придётся объяснять, откуда у простого трактирщика такие возможности.
Я буду использовать эти функции только для себя и для гостиницы. Главное – обеспечить себе спокойное место для сна. Приоритеты должны быть правильными!
Итак, подземелье. Думаю, скоро придётся его перестраивать. Опять. Причина? Герой Ватару добыл девятнадцать магических мечей. Девятнадцать, мать его! Парень просто машина по выкачиванию лута.
Слухи об этом разлетелись быстрее поноса после плохой таверной похлёбки. Теперь приключенцы C-ранга ломятся сюда толпами. Лабиринт стал похож на час пик в метро – народу столько, что стены двигать практически невозможно. Всё больше умников добирается до зоны загадок.
Проблема в том, что даже если они проваливаются на первый этаж, не решив загадку, результаты бывают… неприятными. Вывихнутая лодыжка – это ещё цветочки. А вот воин в тяжёлых доспехах может и шею свернуть, если особенно не повезёт.
Я не хочу превращать подземелье в тюрьму. Те недавние придурки были исключением. Угу.
– Кстати, Рэй, – обратился я к вампирше. – Что случилось с теми ребятами, которых мы поймали недавно?
– Они всё ещё живы, – улыбнулась серебряноволосая вампирша. – В конце концов, моя боевая сила равна нулю.
Я не понял, как связаны её боевая сила и состояние пленников, но решил не спрашивать. Некоторые вещи лучше не знать. Особенно когда речь идёт о методах работы вампиров. Оставлю всё на её усмотрение и буду спать спокойно.
Раз такое дело, я решил проверить, как там мои подчинённые. Может, хоть они меня порадуют.
В обеденном зале я нашёл Кинуэ и Нерунэ. Вторая половина дня, до ужина ещё далеко, так что кроме них здесь никого не было. С открытием бара в гостинице стало намного спокойнее – все предпочитают перекусывать там, под алкоголь.
Кинуэ освоила готовку по моим невнятным объяснениям и теперь может воспроизводить даже японские блюда. Талант, чёрт возьми! Приправы вроде соевого соуса и мисо мы покупаем за ОП – дорого, но оно того стоит. Сахар добываем из свёклы, а соль через павуэранских торговцев.
– Кинуэ, как у вас дела? – поинтересовался я. – Всё в порядке?
– Хозяин, – она поклонилась. – Да, всё хорошо. Нерунэ рассказывала мне о магии.
– О магии? Вы хотите освоить какой-то магический навык?
– К сожалению, магии для уборки или готовки не существует… – вздохнула она. – Не считая [Чистки], разумеется.
Я понимал её чувства. Использовать боевую магию для уборки – всё равно что забивать гвозди микроскопом. Работает, но как-то… не то.
– Вы научились готовить блюда японской кухни, – решил я. – В качестве награды предоставлю вам право на один свиток с базовым заклинанием.
– Ох, спасибо! – расцвела она. – Тогда я подумаю, какой хочу, и проконсультируюсь с Нерунэ. Хи-хи-хи.
Кинуэ улыбалась, излучая ауру зрелой женщины. По контрасту с ней, неопытная ведьма Нерунэ выглядела как школьница на практике.
– Что насчёт тебя, Нерунэ? – повернулся я к ведьме. – Ты выучила какие-нибудь заклинания?
– Э… – она замялась. – Простите, мастер. Вы сказали, что начнёте учить меня магии, когда я освою все навыки наставника Душки… но один из них мне не по зубам!
– [Хранилище]?
– [Хранилище]! – всхлипнула она.
Ну конечно. Остальные заклинания – базовые, а [Хранилище] – магия среднего уровня. Но погоди-ка… она действительно освоила все остальные? Вот это да!
Впрочем, [Хранилище] вполне можно выучить. Надо будет позаниматься с ней, когда будет настроение… Хотя нет, слишком муторно. В этом мире же есть свитки для изучения магии! Зачем мучиться?
Обучение магии – это как обучение произношению на иностранном языке. "Повторяй, пока не получится идеально" – худший совет в истории педагогики.
– Пожалуйста, дайте и мне свиток~! – взмолилась Нерунэ.
– Ладно, – кивнул я. – Но взамен дам тебе другое задание. Справишься – начну учить магии.
– Что же это~? – её глаза загорелись.
– Придумай способ использования магии големами… Когда решишь, что готова, проверим на практике.
– Ла-а-адно! – воскликнула она. – Я же сделаю это, вы в курсе~? Точно-точно, угу? Считайте, что уже сделано, ку-ху-ху~!
Если наши големы смогут использовать магию, мы получим магические Мечи-Големы. Это откроет совершенно новые возможности! Давай, Нерунэ, выдай мне гениальную идею!
***
Я направился в сад проверить Куко и Душку. Девчонки освоили атаковый навык [Разрез] благодаря постоянным тренировкам с функцией поддержки движения големов.
Куко выучила только обычный [Разрез]. А вот Душка… эта мелкая оказалась чёртовым гением! [Разрез], [Двойной разрез], [Разворот в прыжке] и [Лезвие убийцы]. И это при том, что она ещё и учила Нерунэ магии! Видимо, сказываются физические способности полулюдей и детская обучаемость.
В саду они обменивались ударами деревянных мечей. БАМ! БАХ! Синхронные [Разрезы] столкнулись, нейтрализовав друг друга. По саду прокатился сухой стук дерева о дерево.
Душка использовала ещё и псевдо-навыки, имитируя движения телом через функцию поддержки голема. Хитро!
– Как ты это делаешь? – спросил я.
– Принять форму, – начала объяснять она, активно жестикулируя. – Использовать бам, а не только голема, эмм… т-также важно бум движение. Ах да, [Двойной разрез] даёт скорость, это важно, а [Лезвие убийцы] перерезает глотку. Потом – бабах – и всё!
Я кивал, делая вид, что понимаю. На самом деле – ни черта! Это как объяснение квантовой физики через танец.
Странно, что Куко, уже умевшая обращаться с мечом, освоила только [Разрез]. Может, дело в таланте? Или я просто хотел проверить, можно ли сэкономить ОП, обучая их через наблюдение.
Сам я не горел желанием махать мечом, поэтому купил [Свиток Навыка (Разрез)] за 500 ОП. Дорого, но моя лень дороже.
– Хэ-э-эй, Господин? – возмутилась Куко. – У меня ушло два месяца на изучение, ага…
– Понял, – кивнул я. – В награду можешь три дня есть столько карри-роллов, сколько захочешь.
– …Неделю! – тут же повысила ставки она.
Ладно, пусть будет неделя. Набор из шести роллов стоит всего 5 ОП. Даже если она съест шестьсот… это восемьдесят пять в день. От такого любой живот заболит! Удачи, обжора!
В этом мире еде придают слишком большое значение. Как будто это единственная радость в жизни.
– Душка, а ты что хочешь в награду? – обратился я к полусобаке. – Ты освоила четыре навыка, можешь умножать требования Куко на четыре.
– …Пожалуйста, погладьте меня, – тихо попросила она.
– М-м? – я моргнул. – Хорошо.
Я погладил Душку по голове. Её мягкие чёрные волосы были приятны на ощупь. Хвост заметался туда-сюда как сумасшедший.
– Так какую награду ты хочешь? – уточнил я. – Не думаю, что просто погладить достаточно.
– …М-м, всё хорошо, – пробормотала она.
Это что сейчас было? Неужели я правильно расслышал? Решил погладить её двумя руками для верности. Волосы растрепались, но хвост явно сигнализировал о полном одобрении процесса.
– Г-господин, – прошептала она. – Если желаете, можете погладить… и в других местах?..
Стоп. СТОП! БЛЯДЬ! Это уже перебор!