Глава1. Inquisition
…Ему путь перегородила тень. Андрей не хотел отвлекаться, задерживаться тут, но что-то в в ней привлекло его внимание. Он пригляделся – тенью оказался Ульман. Тот самый, что так бездарно погиб в той лаборатории. И он как будто внезапно подрос, примерно так на полметра вверх и еще настолько же вширь. Да и вроде в мускулатуре прибавил. В руках держал два огромных молота. На голом торсе пока еще чистый кожаный фартук. И еще что-то. Чего-то не хватало Ульману. Андрей пригляделся – у мертвеца был грубый шрам черным кожаным ремешком, в том месте, куда ударил бумеранг, и такой же чудовищный шрам на губах, а еще колючая проволока, в два ряда опоясывающая его голову. «Хотя это было лишним – Ульман и так был не особо разговорчивым». – Про себя подумал Андрей. Мертвец принял боевую стойку, выставив вперед мощные молоты, а потом, больше не ожидая, бросился вперед.
–Папа! Папочка! Ты самый лучший и самый сильный! Папа! Я люблю тебя! Пожалуйста, папа прейди за мной, забери меня!
Ульман остался лежать на полу. Что умерло, должно оставаться мертвым. Когда он уходит с места схватки, к Ульману сползались Сестры Милосердия. Только теперь у них были пустые шприцы, видимо решили высосать не оправдавшего надежды мертвеца.
–Протокол Берсеркер активирован. Версия 2.22. Прошу персонал станции проследовать в эвакуационные…. – Продолжали вещать скрытые динамики, сирена надрывалась истошным воем, красный свет не давал ровных теней. Но вдруг резко все закончилось, дали дневной свет, а в динамиках, прерываемый хрипами и треском раздался веселый, издевательский голос Эриха:
– Андреей. – Растягивал слова немец, внезапно заговоривший на русском. – Андреей. Ты меня видишь, там в своем желтом мире? Ха-ха. А я вот тут тебя вижу! – Андрей дальше по коридору разглядел дверь, ворвался в неё, не особо церемонясь и не осторожничая, от чего она по инвалидному вырванная в нижней петле, криво повисла в проеме. Разглядел зеркало, быстро подошел к нему. В ответ ему таращилась харя морского чудовища с бронированными пластинами кожистой чешуи. – Какой ты стал уродливый! Ты бы себя видел! – Эрих безумно рассмеялся. – Кстати, твоя дочурка, как её? Ханна? А, нет, не Ханна! – На пару секунд динамики заткнулись. – Лиза! – Обрадовано воскликнул немец. – Точно, Лиза! Ты знаешь, она тут, со мной. Переживает за тебя, плачет. Но ты не бойся, я её не трону. Пока. Но ты можешь еще спасти её, если поспешишь. Мы на уровень ниже тебя, можно сказать прямо под тобой, сектор 2D. Поспеши. – Немец рассмеялся и отключил динамики.
– Убить Эриха! Убить Эриха! – Пронзала электричеством мысль его новый организм, и он буквально чувствовал, как эта ярость придавала силы его мутации, преображая его дальше в невероятного монстра.
База 211. Машинный зал
Он выскочил на платформу. Сверху, одиноким баннером, болталась надпись «Пересадочная платформа», а вокруг неё, впервые встреченные только тут, знаменитые штандарты и лозунги, кричавшие об исключительности фашистских упырей. Здесь воздух влажный и теплый, но движения в нем не ощущалось. Андрей брезгливо отвернулся, хотел сплюнуть, но ему не дала этого сделать новая физиология. Он снова посмотрел вовнутрь платформы – она не была похожа ни на одну другую, что он прежде видел. Да и с чего это он вдруг подумал, что эта вытянутая площадь была платформой. Андрей окинул взглядом абсолютно безжизненное помещение, потолка не было видно – он в нескончаемом пределе, растворялся где-то высоко, тонул в рваной шевелящимися пальцами тьме. Она казалась нескончаемой, долго тянувшаяся, и после пропадавшая в бесконечности. Только с боков просматривались её пределы.
На плоскости платформы, будто на гранитном зеркале, световыми пятнами обозначались уличные фонари, и на всей ее протяженности они, втягиваясь в ее нескончаемость, тонули в её нутре, лишь изредка, видимо испытывая электрическое перенапряжение, вспыхивали сверхновыми звездами. Но главной деталью были наклонные колонны, снабженные с двух сторон мощными гидравлическими опорами. Они, вырастали из гранитного пола вверх, в глубины потолочной тьмы, которая, как ему рисовала возбужденная фантазия, имела сущность и материю, клубилась и шевелилась темными сгустками. И опоры так и пропадали в ней, будто впитываемые незадачливые скитальцы поганым болотом. На самой же платформе вырезанные ступени, образованные во всю длину и делившую ее монолитность на отрезки – лестница в восемь ступеней – платформа в пятьдесят шагов, после вновь лестница и платформа. И так до тех пор, пока она не упиралась в гранитную подошву материковой плиты, в которой, будто в обелиске, пробиты ходы. В ходах кудласто махрился, тускло подсвеченными субстанциями, туман.
Андрей задрал голову вверх и обнаружил там, метрах в двенадцати, ранее не замеченные им парящие рельсы. Какой вид транспорта мог по ним перемещаться – оставалось для него загадкой. Он вышел на гранит платформы. Его новые ноги, ранее никак о себе не дававшие знать и казавшиеся ему прежними, вдруг проявили себя неожиданным образом – они словно налились невиданной до сих пор энергией, которая напитывала его, поднималась снизу вверх, переполняла организм. Он сделал еще шаг и расслышал! Платформа не была покинутой и безжизненной. В ней бумкало огромное механическое сердце, и кое-где, стравливая из внутренних вен-паропроводов излишнее давление водяного пара, выступавшего в качестве основной движущейся силы этого огромного механизма. Он снова огляделся, на стенах, как, впрочем, и везде до этого, присутствовало руническое письмо. Символы были вдавленные, черные на черном металле, но странно и таинственно поблескивающие, вроде указывающие на их великое духовное начало. Единственно верную законность и божественную арийскую кровь. Андрей уже примерно знал, что могли рассказать эти символы – читал их на первом ярусе. На том самом, который был указан на схеме, как «Платформа отправления». И уже тогда вызвавшие у него отвращение.
И тут, вдруг, подчиняясь внутреннему сигналу, поддались гигантские наклонные колонны, выдыхая из себя облака раскаленного пара, прозвучали множественные предупреждающие свистки невидимых проводников, и они стронулись с места, поднимая и без того невидимый потолок, принимая более вертикальное положение. В зале механическое сердце застучало гораздо сильнее. А потом гранитный пол мелко задрожал.
Андрей зарыскал взглядом в поисках места, где мог бы укрыться и, нашел небольшое углубление в стыках гранитных стен, воспользовался им. Вибрация усиливалась и обрастала низким гулом, механическое сердце учащенно билось в такт, пока звуки биения не слившись воедино, превратились в утробный рев неистового зверя. По платформе, заглушая дикий рев механического сердца, пронеслись слова информатора, извещавшего, как могло показаться, пассажиров:
–Achtung! Ankunft des Transports. – «Внимание! Прибытие транспорта». Перевел для себя Андрей.
И тут же, на верху, над парящими рельсами, разрывая клубящуюся тьму, разбивая её в клочья о гранитные стены, ворвался резкий, режущий глаза, ярчайший луч света! Вслед ему, продавливая огромным стальным корпусом уплотненные воздушные массы, черный паровоз с нескончаемыми вагонами, испещренный рунами, без окон и дверей! Не простой поезд! Андрею подумалось, что прежде он не видел подобного транспорта! Этот был огромен – никак не меньше десяти – двенадцати метров в высоту и шести – восьми метров в ширину. За собой он, если так можно сказать, паровоз, тащил столь же огромные вагоны, у которых не было ни дверей, ни окон. Но самое главное – весь состав будто бы парил над стальными путями!
Скрипнув мощными тормозами на несуществующих колесных парах, исполинский паровоз встал, выдохнув из себя огромные облака пара, и затих. Андрей высунулся из своего укрытия, разглядывая невероятный транспорт. На платформу, со всех сторон, похоже используя ему не видимые ходы, вываливались отвратительного вида существа: шестиногие твари, у которых из масляно блестевших черных боков торчали отвратительные шевелящиеся усы, а вдоль длинных шей, усеянные кривыми зубами, ухмылялись уродливые пасти. Скорее всего, эти зверюги раньше были собаками. Следом появлялись твари схожие с медведями, только с человеческими головами и третьей рукой в боку. У одних в левом, у других в правом. И еще множество прочих, слабо различимых на общем фоне. Но вот кого было действительно много, так это Сестер Милосердия! И их мало того, что было много, так среди них были уже знакомые – со шприцами. Среди них встречались с остро заточенными ножами, что тускло переливались отражениями, будто были изготовлены из жидкого металла. А еще те, что вместо рук обладали многочисленными длинными, ядовито блестевшими шипами! Иногда рот этих особей открывался, и тогда там шевелилось нечто отвратительное, имевшее свои челюсти и зубы!
–Протокол Берсеркер активирован. Версия 2.22. Прошу персонал станции проследовать в эвакуационные залы. Остальным воспользоваться индивидуальными наборами и четко следовать инструкциям.
Прогремел голос автоинформатора под потолком. Механическое сердце, будто испытав нагрузку, и теперь, решив отдохнуть, притихло, лишь изредка выдыхало облака пара. Движение на платформе ускорилось и вместо хаотичного приобрело дисциплинированный, стройный вид. Зашипел поезд, выпуская свои плотные облака пара, и ранее не видимые, сдвинулись, грузно заскрипев, массивные затворы в стороны, освобождая рампу. В проеме освещенным внутренним светом, появились фигуры. Их было множество! Высокие и худые, бочкообразные и приземистые. И вот они уже выходят, Андрей присмотрелся – это были механические создания, окутанные исходившими от них сизыми облачками газа. И уже некоторые направлялись в его сторону, будто знали куда идти, знали где он! Андрей вскоре убедился – искали именно его! Первые преследователи готовы перейти на бег, начать погоню.
–Протокол Берсеркер активирован. Версия 2.22… – Гремел голос под потолком. А механизмы все шагали и шагали нескончаемым потоком из стального чрева черных вагонов.
Резкий звук заставил его дернуться, он обернулся: небольшое углубление в стыке стен разъехалось в стороны, обнаруживая в себе тайный боковой ход. И в нем, если не считать тех ламп, что освещали образовавшийся портал, было весьма темно. Единственным источником света оставались все так же внезапные гейзеры выходившего пара из клапанов, стравливающих пиковое давление. Он зашел вовнутрь, изучая новую локацию.
Внезапно, справа от него зашипев, расползлась стена в стороны, обнажая подсвеченное желтым светом зеркальное нутро тесной комнаты. Сверху над проходом загорелась зеленым руническая надпись, и хоть Андрей не смог до конца понять ее смысл, но примерно понимал, что было написано – она приглашала войти. Он не стал долго колебаться – преследователи могли оказаться слишком близко, а силы были очень неравны. Вошел.
Двери сомкнулись, вновь образовав собой монолит стены, и почти сразу Андрей ощутил резкое ускорение. По ощущениям кабина двигалась вниз. Защелкала помехами та стена, что была напротив входа, впустившего его сюда. И постепенно, сквозь помехи, проявляясь сначала отдельными участками, но все больше обретая силу и устойчивость, изображение человека, в котором он без труда узнал доктора Марка.
–Андрей! Привет, я рад, что ты жив и мы имеем возможность вот так пообщаться в спокойной обстановке. Пока лифт идет, у нас есть время, что бы я сумел тебя посвятить в сложную внутреннюю жизнь «Нового Гипериона».
Андрей напрягся, попытался спрятаться от назойливого хозяина, но кабинка лифта не имела в себе столько пространства, не помогала ему. И тогда он кивнул, обещая слушать, а доктор Марк получив согласие, продолжил:
–Примерно с конца девяностых, получается прошлого века, наше целое общество раскололось на два противоборствующих лагеря: правые объединили в себе национал-консерватизм и социал-дарвинизм. Во главе партии встал я. И левые: якобинцы-анархисты во главе с Эрихом. Я не сразу понял, что главной целью Эриха была не признание его, как председателя, или как главы политической партии. Нет, ему нужна была вся власть и ради этого он готов на крайние мере, вплоть до убийства. И если бы не мои изобретения на основе Белого Адама, если бы не мои дорогие механоиды, то и не знаю, чем бы все это закончилось. Поверь, Эрих очень опасен! В его распоряжении все научные достижения “Нового Гиперона” – он недавно захватил уровень, на котором располагаются лаборатории и хирургические кабинеты. Теперь ему доступна управляемая мутация, и он начал привлекать на свою сторону Систер Милосердия. Впрочем, вот вкратце о них, с чем тебе придётся столкнуться: