- -
- 100%
- +
— Выходит, что Лиля может жить бесконечно долго? — удивилась такому открытию Тереза.
С одной стороны, мать была рада, что её дочь имеет шанс не ощутить на себе прикосновение смерти, а с другой — она боялась, что прознай об этом знать, и за Лилией начнётся охота, чтобы выяснить секрет настолько долгой жизни. И это могло вылиться в бесчеловечные исследования учёных, что на самом деле могли оказаться садистами и маньяками. И чтобы это предотвратить, Тереза приняла точное решение. Она поведает дочери о её истинных возможностях.
***В то время как в «Кузнице Миров» для Терезы прошло много времени, в реальном мире прошло всего две минуты. Посмотрев на часы, хозяйка «Обители Знаний» увидела, что скоро будет обед.
— Надо обсудить всё с Джудит и Лилией, — Тереза встала из-за стола и направилась на кухню, где, скорее всего, и будут те двое.
Рабочий кабинет Сангвис находился на первом этаже, на том же была и кухня. Идя по коридору, девушка проводила пальцами по стене. В такие моменты она думала, сколько же всего пережили эти стены, когда был жив её дедушка? И почему он не забрал её, когда та была ещё совсем маленькой? Почему не спас от жестоких родителей, сестры и слуг? Столько вопросов, на которые она так и не смогла найти ответов, и дать которые уже некому.
Пройдя мимо обеденной, Тереза вошла на кухню, где Джудит уже на финальной стадии готовки обеда, а Лилия сидела за столом и читала книгу. Посмотрев повнимательнее, мать девочки увидела, что её четырёхлетняя дочь читает учебник по химии, а возле неё лежат по физике, биологии, математике. От такой картины Тереза была рада сообразительности дочки, которая смогла понять, где искать ответы на свои ошибки с ситуацией у бассейна. Но с другой стороны, эти дисциплины были той явно не по возрасту, отчего Сангвис начала понимать удивление своей горничной, когда та, ещё будучи десятилетней девочкой, читала и хорошо понимала весьма сложные книги Самюэля Сангвиса.
— Мама? — заметила Терезу Лилия. — Ты уже закончила?
— Да, цветочек, — мать девочки подошла поближе и поцеловала ту в макушку головы, — я закончила.
— И каково состояние юной мисс? — с волнением спросила Джудит, и от этого вопроса Лилия занервничала.
— С ней всё хорошо, — уверенно ответила Тереза, — её здоровью долгожители позавидуют.
Получив такой ответ, обе интересующиеся облегчённо вздохнули.
— Но что-то всё-таки Вы обсудить хотите, — сделала свой вывод горничная.
— Верно. Джудит, давай возобновим те тренировки.
Когда-то Тереза попросила горничную потренировать её для самообороны, но после рождения Лилии эти тренировки пришлось отложить, чтобы заботиться о дочери, а после про них просто не вспоминали.
— И это всё? — с лёгкой улыбкой спросила горничная, так как эта просьба была мелочью.
— Нет. Лилия присоединится к нам, — а вот от такого заявления своей хозяйки Джудит пребывала в замешательстве. — Удивления оставь на потом, когда увидишь возможности моего цветочка.
— А на что я способна? — не скрывала своего интереса девочка.
— Узнаешь, когда начнём тренироваться, — с лукавой улыбкой ответила мать Лилии. — А пока отложи книги. Время близится к обеду.
— А вот это правильная мысль, моя госпожа, — согласилась Джудит. — Для тренировки нам нужны силы. А откуда их ещё взять, как не из хорошей еды?
На этой ноте все трое приступили к обеду.
***На часах показывало «15:58». Одетые в спортивную форму Тереза, Джудит и Лилия собрались на заднем дворе, где роботы-прислуги подготовили всё для тренировок: стойки с тренировочным оружием, тренажёры и тренировочные манекены.
— Ладненько, мои дорогие хозяйки, начнём с разминки, — сказала одетая в обтягивающую форму Джудит.
Сначала все приступили к лёгким упражнениям, которые постепенно становились всё сложнее и сложнее. Дошло до шпагатов и сложных растяжек, которые Лилия, одетая в спортивную майку и шорты, и, на удивление всей троицы, Тереза, в слегка мешковатых кофте и штанах, смогли повторить без особых проблем. Ладно девочка, ведь Сангвис прописала ей наличие безупречной гибкости и подвижности на генетическом уровне ещё на этапе создания зародыша, а вот сама Тереза не занималась уже четыре года, но по какой-то непонятной для неё причине она не растеряла формы.
— Хорошо, теперь начнём действительно настоящую тренировку, — Джудит активировала два тренировочных манекена. — Начнём с ближнего боя. Госпожа Тереза, помните, чему я вас учила?
— Помню, — спокойно сказала хозяйка горничной и не солгала. У Терезы была отличная память.
— Тогда можете попробовать повторить все приёмы самообороны без меня. — Услышав предложение горничной, Тереза не стала возражать и начала уклоняться и парировать удары атакующего его манекена. — Вы же, юная мисс, пока смотрите за нашими действиями и постарайтесь запомнить как можно больше. Хорошо?
— Так точно, тренер Джудит! — Задорно крикнула девочка, на что ни горничная, ни её мать не смогли сдержать улыбки.
Лилия внимательно смотрела на то, как Тереза и Джудит спарринговались с манекенами. Спустя сорок минут Тереза закончила, так как начала чаще получать удары, и её оппонент, зафиксировав это, завершил её тренировку. А Джудит, наоборот, продолжала и стала биться ещё более неистово, чем начинала в самом начале.
Девочка впервые увидела, чтобы добрая горничная могла показывать столь ледяное выражение лица, будто отключив все эмоции, от чего малютке было как-то не по себе. Но даже так она продолжала смотреть на её тренировку и улавливала даже самые мелкие детали в движениях служанки.
Спустя час с начала спарринга тренировочный манекен получил значительные повреждения, в то время как на горничной не было ни царапинки. На этом бой Джудит был окончен.
— Что ж, юная мисс, давайте теперь вы попробуете, — предложила горничная. — Для начала поставлю вам таймер на пять минут и лёгкий режим.
— Хорошо! — взбодрилась девочка. А Тереза тем временем улыбнулась слегка хитрой улыбкой.
Лилия встала напротив манекена, ростом со взрослого, и готовилась дать тому отпор. Робот двинулся к девочке и провёл череду довольно медленных ударов, от которых та без проблем увернулась.
— Неплохо для начала, — спокойно сказала Джудит. — Можете попробовать его ударить.
— Ага! — ловкими движениями Лилия сократила дистанцию между собой и манекеном, а после ударила того в живот посильнее своим маленьким кулачком. Дальнейшая картина сильно ошарашила девочку и горничную. Манекен отлетел на пять метров от малютки. — Это что? Я так ударила?
— Госпожа Тереза, это нормально?! — обратилась к своей хозяйке горничная, не веря своим глазам.
— Вот это как раз нормально, — спокойно ответила Тереза, будто ничего странного и не произошло.
— Ха-а-а?!
— Чего?! Мам! Это не смешно!
— Никаких шуток, Лилия, — уже серьёзно сказала мать дочери. — Твои физические показатели выше, чем у обычного человека. Ты даже сильнее меня.
— Н-но… Если я такая сильная, то как я не навредила тебе и Джудит в обычной жизни? — девочка начала сильно переживать, на что Тереза подошла к ней и вложила свои пальцы в ладошку малютки.
— Ты подсознательно регулируешь свою силу, чтобы не навредить ни себе, ни своим близким, — Тереза мягко улыбнулась, и это успокоило девочку. — Если ты сейчас попробуешь сжать свою руку, то ты не сломаешь мне пальцы, а будешь держать их так сильно, будто отпускать не хочешь.
— Правда?
— Конечно. Хочешь продолжить тренировку?
— Честно? Хочу!
С этими словами девочка вновь начала спарринг с тренировочным манекеном, который продлился полчаса. За это время успокоившаяся Джудит вновь была удивлена результатам своей юной мисс, которая показала, что по силе и навыкам она уже заслуженно занимает второе место среди троицы.
— Госпожа Тереза, она же только что начала тренировку, откуда такие навыки?
— Она запомнила наши движения, проанализировала их и подобрала более подходящие для неё на данный момент приёмы, — ответила мать девочки. — Ты ведь ещё и свой рост учитывала, верно, Лилия?
— Честно? Учитывала, — не стала девочка отрицать.
— В таком случае, юная мисс, я могу оставить на вас защиту вашей матери, когда меня не будет рядом, — шутливым тоном произнесла Джудит.
— Так точно, тренер! — поддержала шутку Лилия.
— Я вам сейчас такое защищать устрою! — возмутилась Тереза, обиженная на то, что её обязанностью по защите дочери стали пренебрегать.
— Да ладно тебе, мам. Мы же шутим.
— А мне всё равно обидно, — наигранно надулась Тереза.
— Ну ладно, мои дорогие хозяйки, — влезла в разговор Джудит, — нам следует на сегодня закончить и пойти принять душ. Запах пота леди ни к чему.
Тереза и Лилия посмотрели друг на друга, пожали плечами и решили прислушаться к совету горничной. Все направились ко входу в дом, а роботы прислуги начали собирать спортивный инвентарь.
— Мам, а чем займёмся после того, как отмоемся? — поинтересовалась Лилия, чуя, что на сегодня это не всё. И не прогадала.
— Я займусь твоим подробным обучением, — ответила Тереза. — И как только ты будешь знать достаточно, то мы займёмся твоей «магией».
От услышанного Лилия была одновременно в восторге и напугана. Она желала научиться контролировать свои силы, но при этом боялась, что из-за них могут пострадать её мама и горничная.
— Всё будет хорошо, цветочек, — Тереза ощутила волнения своей дочери и взяла ту за руку. — Мы справимся.
10 декабря 26029 года.Прошло чуть больше двух лет с того момента, как Лилия начала тренироваться с Терезой и Джудит. Теперь её навыки ближнего боя были ещё лучше, чем раньше. Да и Тереза, пусть и не дотягивала до мастерства дочери и горничной, могла дать противнику достойный отпор. Помимо приёмов самообороны добавилось владение оружием, где Лилия показала хорошие результаты владения мечом и огнестрелом, в то время как у Терезы неплохо получалось владеть древковым оружием.
Что касается особых сил Лилии, то тут тоже весьма неплохо. Благодаря подробному обучению Терезы, девочка смогла в полной мере осознать суть своих способностей и принцип, по которому они работают. И теперь, как самый безобидный пример, Лилия без проблем с их помощью делает из необработанных продуктов питания, таких как пшеница, свежих семян подсолнуха, оливок, овощей и фруктов и других продуктов готовые к употреблению блюда: печеньки, хлебобулочные изделия, супы и так далее. А как-то раз девочка под присмотром Джудит попробовала приготовить что-нибудь на обед. И как результат у Лилии получился очень вкусный томатный суп. Из-за этого её долго нахваливала Джудит, а Тереза вся на эмоциях одновременно была счастлива, что её дочь так искусна в готовке, и опечалена тем фактом, что её ребёнок готовит намного лучше неё самой.
— А я до сих пор не могу похвастаться перед дочкой навыками готовки! Потому что они у меня ниже плинтуса!
— Да ладно тебе, мамуль, — пыталась успокоить свою мать Лилия, — ещё научишься.
Вот только Джудит и «73» одновременно отговаривали от этого.
— Не надо!
— НЕ СТОИТ!
— Даже робот, которому есть не надо от слова совсем, говорит, что это плохая идея! — вновь завыла от обиды Тереза.
***Наступила ночь, и Тереза читала сказку на ночь, сидя на краю кровати в комнате дочери, которая в пижаме сидела рядом с ней. Пусть Лилия спокойно могла почитать её сама, но и ей, и её матери больше нравилось, когда всё было именно так.
Сказка была незамысловатой. Жила-была принцесса, у неё были любящие и добрые родители: король и королева. И жили они в процветающем королевстве, но вдруг появился злой колдун и похитил принцессу, а земли проклял. И тут, как оно бывает в сказках, появляется герой, что отправился в приключение, в конце которого он одолевает колдуна, освобождает принцессу и снимает проклятие с королевства, а после все живут долго и счастливо.
Закончив с прочтением сказки, Тереза заметила, что Лилию что-то гложит, пусть она и пытается это скрыть.
— Что-то не так, цветочек?
— А? Да нет, мам, ничего такого. А что? — девочка попыталась притвориться непонимающей сути вопроса. Вот только ей этого не удалось.
— Лилия, я ясно вижу, что тебя что-то беспокоит, — Тереза приобняла дочку. — Расскажи. Если я смогу, то отвечу на твои вопросы?
Поначалу девочка колебалась, но всё же нашла в себе решимость задать свои вопросы.
— Почему ты создала меня такой? — Лилия смотрела то на свои руки, что больше походили на таковые у высококлассного андроида, то на руки матери, что была человеком. Перед тем как ответить, Тереза нежно взяла запястье своей дочери.
— Из-за страха.
— Страха?
— Да. Я боялась, что не смогу тебя защитить. И если бы что-то такое произошло, то у тебя бы имелась сила для того, чтобы спастись.
— И моя магия тоже с этим связана? — Лилия сразу вспомнила про свои сверхсилы, дарованные сверхгеномом.
— Верно. Я хотела, чтобы у тебя было куда больше способов для самозащиты.
На мгновение Лилия активировала свои силы, и между её поднятыми руками на краткий миг появился слабый зелёный туман с крохотными частичками света такого же цвета, а глаза на мгновение засияли.
— А почему мне лучше не выходить наружу? — задала новый вопрос девочка. — И есть ли ещё такие, как я?
— Нет, цветочек, таких, как ты, пока ещё больше нет, — в голосе Терезы промелькнула грусть. — Ты первая из, так сказать, нового подвида людей. И если о тебе узнают плохие люди из знатных домов, то это может привести к беде. Прости, но об этом моменте я слишком поздно задумалась.
Тереза чувствовала вину за то, что Лилия была буквально заключённой в «Обители Знаний», и думала, что она злится за это на неё. Но, вопреки её мыслям, дочь чувствовала всю ту заботу и желание матери сделать всё для своего ребёнка как можно лучше. Поэтому она и не думала злиться. Вместо этого Лилия повернулась к матери и обняла ту, показывая всю свою благодарность за её заботу.
— Ещё есть вопросы? — спросила Тереза у дочери.
Некоторое время Лилия колебалась над вопросом, что волновал её больше всего. Но всё же решилась его задать.
— Честно? Есть один… Кто мой папа?
Вопрос застал Терезу врасплох. Отец Лилии. Этот вопрос волновал не только девочку, но и её мать. И уже довольно давно. И сейчас он возник из-за того, что в сказке у принцессы был отец — король.
— Самой бы знать, цветочек, — грустно ответила Тереза. — Когда-то к нам пришла женщина, называющая себя журналистом, папарацци и шпионкой, которая смогла прознать о том, что я пытаюсь создать ребёнка. Она предложила свои услуги, чтобы достать качественную кровь для моей задумки, и быстро с этим справилась. Но кто был владельцем той крови, я так и не смогла узнать.
— Выходит, что знает только та загадочная женщина?
На последний вопрос Тереза молча кивнула. Какое-то время между матерью и дочерью была тишина, которую решила нарушить девочка.
— Мам, а можно я сегодня посплю с тобой? — попросила Лилия.
— Конечно можно, цветочек. Можно.
Услышав одобрение, девочка взяла свою подушку, и вместе с ней она и мать пошли в комнату Терезы.
***В ту ночь Лилии приснилось незнакомое место. Будто она была в старом, но прочном городе-крепости, который был явно не на Земле, а на совершенно другой планете с тремя естественными спутниками. На его стенах красовались знамёна, изображающие щит с выгравированным на нём солнцем. По замку туда-сюда ходили солдаты с нашивками и знаками, такими же, как на знамёнах. И когда девочка ходила среди незнакомых ей женщин и мужчин с размытыми лицами, те как будто бы её не замечали. Никто не реагировал на неё, да и сама она не пыталась хоть как-то с кем-нибудь взаимодействовать. Так продолжалось довольно долго, пока она не зашла в здание, которое оказалось мастерской по починке военной техники.
— Малютка, потерялась? — неожиданно из-за спины к Лилии обратился незнакомый, но отчего-то приятный и добрый голос. — Тут не лучшее место для игр.
Обернувшись, девочка увидела мужчину такого же возраста, как и её мать, довольно высокий, но всё же ниже Терезы, шатен с зачёсанными набок волосами, но больше всего выделялись его ярко-серые глаза — уверенные и добрые одновременно.
— Эй! (шум ветра), чего встал? — окликнул кто-то незнакомца, на что тот повернулся в сторону кричащего.
— Да тут девочка потерялась! Нехорошо как-то оставлять одну без присмотра!
— Какая девочка?
— Да вот стоит т… Стоп. Куда она делась? — когда незнакомец отвернулся, Лилия отбежала и спряталась за одним из ящиков и тайком выглядывала оттуда.
— А тебе не померещилось?
— Честно? Не думаю, — от этой фразы у девочки перехватило дыхание, и она скрылась за ящиком.
«Честно?» — говорить на автомате это слово перед тем, как ответить правду, было её страшной привычкой, от которой она никак не может избавиться. И Лилия, и Тереза, и Джудит давно заметили этот момент, но никак не могли понять, откуда взялись корни этого слова-паразита. И тут девочке пришло предположение: «А что, если это досталось мне по наследству? К примеру, от папы».
С такой мыслью девочка вновь попыталась выглянуть из-за ящика, но незнакомого мужчины там не оказалось. Опечаленная, она развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла дальше. Но не сделала она и двух шагов, как врезалась в того самого незнакомца.
— Ой! — вскрикнула от неожиданности Лилия, видя, как тот безобидно улыбается и притаптывает правой ногой.
— А убегать и ходить без родителей неприлично, малышка. Пошли, найдём твою маму, — с этими словами шатен взял девочку за руку и куда-то повёл. Держал он её не сильно, и вырвись Лилия сейчас, она без проблем смогла бы убежать. Но она этого не сделала. Рука мужчины казалась ей тёплой и надёжной, словно рядом с ним она в полной безопасности.
Пройдя так несколько шагов, окружение начало пропадать в белом сплошном тумане. И когда в поле зрения девочки остался лишь шатен, сон девочки закончился. Она проснулась, смутно помня, что ей снилось.
Глава 6: И пришла беда.
15 февраля 26030 года.Несколько лет Вильгельм возглавлял Светоградский филиал «Механизмов Будущего». И постепенно он заменил всех старых сотрудников на своих людей из банды «Уроборос». Для этого ему было достаточно перевести тех или иных работников в другие филиалы, если те не представляли угрозы для его положения, и более радикальные в обратном случае.
Поначалу Мандельштам был доволен своим положением и той властью, что получил с местом главы. Вот только спустя пару месяцев до Вильгельма дошло, почему бывший глава так просто отказался от своего поста.
— Вот же ж старый лис. Он меня развёл как мальчишку, — ранним утром Мандельштам сидел за своим рабочим местом в кабинете и смеялся над своей наивностью, смотря на стопку с проектами. Но это были не просто проекты, на каждом стоял гриф «СЕКРЕТНО!». — Каждые три месяца представлять как минимум один проект главе компании для решения великой задачи. Настоящий геморрой.
Великая задача — миссия, поставленная компании «Механизмы Будущего» самой семьёй Арктуро. Основная её суть состоит в том, чтобы найти способ вернуть былую военную мощь империи или же превзойти её.
Вот только большинство из предложенных решений не сильно помогали на протяжении нескольких тысячелетий. Либо сказочные силы карторан сводили все технологические достижения на нет, либо эти самые достижения не представляли угрозы для вооружённых солдат Содружества Наяр. И поэтому нужно было найти что-то, что может справиться с двумя этими проблемами одновременно.
— Мне даже смотреть эти проекты не хочется. Там по-любому вновь будет неудовлетворительный результат для Ромула Эль Джулиуса.
— Сэр, прибыл Йозеф, — из офисного коммуникатора послышался голос секретарши.
— Впусти.
В кабинет вошёл Йозеф Хоффманн — главный помощник главы филиала компании. В руках он держал ещё несколько проектов с тем же проклятым грифом.
— Йозеф, скажи, что это шутка, — с помесью отвращения и нежелания протянул Вильгельм.
— Простите, глава, — помощник нехотя разрушил надежды своего хозяина.
— Да вашу ж мать, — устало простонал Вильгельм. — Я бы вместо того, чтобы смотреть всё это, начал бы создавать свой собственный проект. Но нет, надо просмотреть всю эту ерунду из менее значимых филиалов перед тем, как отправить в главный офис. Надоело!
— Эм, глава, возможно, я сейчас предложу глупость, но почему бы не воспользоваться услугами Изабеллы Смит?
— По-твоему, я об этом не думал, — Вильгельм посмотрел на Йозефа, а в его взгляде была неподдельная усталость. — Я даже предлагал баснословный гонорар и просил о личной встрече, но получил стопроцентный отказ. А отследить её никак не получается. По электронной почте эти проекты ведь не отправишь.
— Оу, — удивился такому откровению Йозеф. — А может тогда заставим ту дефектную этим заняться? Лайтдей которая. Не захочет — уволим, украдёт — будем иметь полное право приговорить её.
— Лайтдей теперь Сангвис, — поправил помощника Мандельштам. — Она оказалась внучкой того самого Сангвиса.
— Самюэля?!
— Ага, — Вильгельм задумался над предложением Хоффманна. — Знаешь, а ведь эту неполноценную действительно можно заставить этим заняться.
— Тогда мне стоит доставить проекты к ней?
— Нет, это сделаю я, — с злобной улыбкой сказал Вильгельм. — Я слышал, что она «ведьма» и у неё горничная ненормальная. Будет забавно запугать такую идиотку. Заодно пар выпущу.
— Как пожелаете, глава.
***— Мы ушли, госпожа!
— Удачных покупок!
Джудит и «73» отправляются на рынок, чтобы закупиться продуктами, а Тереза их провожала.
— Купите вкусняшек! — послышался откуда-то с лестницы на второй этаж голос Лилии.
— Непременно!
— Не балуй её особо, — пусть Тереза так и сказала, но на её лице была добрая улыбка.
— Ну как можно не баловать такую прелесть, — наигранно сказала Джудит, открывая дверь и отправляясь за покупками. «73», как более умный из всех роботов-прислуг, отправился помочь горничной донести продукты и самому принять участие в закупках. К тому же он носил с собой переносной холодильник для сохранения свежести скоропортящихся продуктов.
Оставшись одна, Тереза решила пойти в рабочий кабинет и посмотреть возможные задания для нелегальной подработки. Там было несколько людей, что просили отсортировать документы, чем Сангвис и занялась.
Лилия же была в своей комнате и читала книжки. В последнее время её заинтересовала романтика для девочек, и она одолжила несколько старых книжек у Джудит.
Так прошло около часа. Тереза закончила с подработкой и решила провести время с дочкой, как вдруг прозвенел дверной звонок. Хозяйка дома никого не звала, Джудит и «73» открыли бы дверь сами, а доставщиков никто не ждал, так как никто в доме ничего не заказывал, да и присылать некому. В звонок снова позвонили, и Тереза, сев в своё инвалидное кресло, чтобы скрыть факт своего состояния здоровья, поехала открывать дверь. Посетитель удивил Сангвис. Неприятно удивил.
— Чего так долго, калека? — с раздражением спросил Вильгельм Мандельштам.
— Глава? Чем обязана? — спросила Тереза, скрывая свои раздражение и панику.
— Дело есть. И обсуждать его лучше не на пороге.
Поняв, на что намекает Мандельштам, Сангвис с неохотой впустила того в дом и сопроводила в рабочий кабинет. Отказать в этой ситуации для неё нереально, так как пришёл её начальник.
Вильгельм, смотря на обустройство дома, считал обстановку убогой и скучной. А про Терезу он думал, что будь она нормальной девушкой, а не дефектной, то за ней можно было б и приударить. Но, увы, не судьба.
Войдя в кабинет, Тереза предложила главе присесть, но тот отказал и сразу перешёл к делу.
— Просмотри эти проекты, найди их недостатки и выбери самый адекватный, — Вильгельм положил коробку на стол.
— Но почему Вы не прислали их мне по почте, как обычно? — на вопрос девушки тот ничего не ответил и просто указал на коробку. Тереза пододвинула её поближе и заглянула внутрь. От увиденного её глаза расширились от ужаса, а сама Тереза отъехала подальше на своём кресле, словно внутри был проклятый предмет. — Вы с ума сошли, принеся это ко мне домой?!