Сюрпризы из сундука прабабушки

Глава 4 Артур Грей покидает братство пиратов

Артур Грей переночевал в деревенской гостинице. Поднялся до восхода солнца, позавтракал яичницей с ветчиной и поскакал по той дороге, которой вчера ехал в карете с Дианой. Скакал, вспоминая всё, о чём говорил с нею, всё больше убеждаясь в правильности принятого решения. В сумерках поднялся на корабль. Приготовления к отплытию заканчивались. Бочонки с солониной, сухарями, ромом уже были на палубе. Грей поужинал и лёг отдыхать. В полночь разбудил боцмана. Верный Питер, не задавая вопросов, помог капитану погрузить в шлюпку длинную цепь и сундук с сокровищами капитана. Потом они спустили шлюпку на воду, и капитан бесшумно скрылся в темноте безлунной ночи. На рассвете, в уютной бухте, у давно примеченной им скалы, опустил сундук с прикованной цепью на дно. Второй конец цепи приковал к скале и засыпал песком и завалил камнями, сдвинуть которые обычному человеку было не под силу. Закончив работу, поплыл к кораблю. В полдень собрал команду и рассказал о своём решении, начать новую, мирную жизнь. Пираты не удивились. Они давно поняли, что капитан охладел к приключениям и битвам, полюбив Диану. Некоторые стали ворчать, но большинство молчанием одобрили его решение: – Это не противоречит, заключённому нами договору. Никто, никого принуждать не может. Боцман Питер сказал:

– Ты спас нас от рабства и петли, пятнадцать лет мы мстили англичанам под твоим руководством. У нас нет права судить тебя. Спасибо за всё. Лучшего капитана у нас уже не будет. Если позволишь, я буду и дальше сопровождать тебя, даже если судьба поведёт нас на виселицу. Грей обнял Питера:

– Вместе до конца! Захватив чересседельные сумки, они простились с товарищами по братству, сели на коней и ускакали в новую жизнь. Пираты выбрали себе нового капитана и вечером, подняв якорь, вышли в море. «Гончая» наряженная в паруса, прекрасная, как невеста перед венчаньем, спешила за ветром. На мачте развевался чёрный флаг, впереди её ждали новые опасности, битвы и штормы.

Грей и Питер переночевали ы деревенской гостинице. Утром капитан побрился, Питер укоротил ему волосы и ахнул – суровый моряк превратился в голубоглазого, весёлого молодого, неотразимо – красивого мужчину.

– Сейчас команда тебя бы не узнала. Только рост и походка остались от прежнего Грея.

– Это хорошо! Значит, и враги не узнают, улыбнулся капитан. Прибыв в Марсель, бывшие пираты остановились в лучшей гостинице города. Грей постригся, побрился по моде и оделся у лучшего портного. Никто не признал бы в элегантном, модно одетом джентльмене пирата. Не теряя времени он нанял учителей: музыки, танцев, пения. Через два месяца упорных занятий Грей великолепно танцевал, пел, умел изящно ухаживать за дамами, пользоваться столовыми приборами. Изменилась походка, появись грация и изящество. Ни у кого не возникло бы сомнений, в его знатности и воспитанности. Пока Грей менял облик и манеры Питер навестил Диану. Она его сначала не узнала, потом кинулась на шею, не скрывая своей радости. Весь вечер расспрашивала обо всём, что произошло после её отъезда. Боцман обо всём подробно рассказал, передал письмо и портрет Грея, заказанный им у известного художника. Портрет удался, живописец сумел передать не просто внешнюю красоту оригинала, но и его благородный дух, силу характера и доброту. Восхищённая девушка долго не могла оторвать глаз от портрета любимого.

– Я и подумать не могла, что он так молод и красив. Вместо заросшего гривой волос грозного льва вижу добрейшего и благороднейшего из мужчин! Моё сердце оказалось зорче глаз, увидело то, чего не разглядели глаза. Из письма она узнала о планах Грея. Он сообщал, что через неделю приедет свататься. Просил присматривать за старым боцманом. Девушка обрадовалась просьбе и сделала всё, чтобы гость был доволен. Бывший пират оказался милейшим человеком. Он умел подружиться с любым: с крестьянином и ремесленником, дети были от него в восторге, женщины обожали. Целыми днями он ходил по деревне, знакомился с жителями, щедро поил крестьян вином в деревенской таверне, рассказывая про своего господина. Скоро все знали, что жених Дианы – могучий, бесстрашный красавец, способный легко повалить быка, пронести лошадь на плечах. Уверял, что десять сильнейших мужчин, при перетягивании каната, не смогут сдвинуть его с места, устоит, как скала в шторм. Не уставал рассказывать о том, как неустрашимый Грей прыгнул в бушующие волны, чтобы спасти Диану. При каждом новом рассказе он добавлял всё новые и новые подробности от которых у слушателей дух захватывало. Женщины не скрывали слёз. Иногда, находились те, кто начинал посмеиваться над его словами. Тогда боцман, нахмурившись, так грозно смотрел на невежду, что он, съёжившись, замолкал. Люди полюбили Грея и Питера так, словно они родились и выросли среди них. Они стали своими в каждом доме. Того, кто сказал бы, что это бывшие пираты, побили бы без всякой пощады. Маркиз уже души не чаял в Грее. Люди полюбили жениха Дианы, до того, как увидели его воочию. Ждали приезда с нетерпением так, как в деревнях ждут праздники.

Глава 5 История пирата Чёрная борода

Однажды вечером Диана попросила Питера рассказать о пирате по прозвищу Чёрная Борода. Старый боцман улыбнулся: – Такой рассказ без доброй порции рома не начнёшь. По команде маркиза слуга напил ему полный бокал рома. Питер сделал хороший глоток огненного напитка, и начал рассказ: – Эдвард Тич, более известный как пират Черная Борода, родился в 1680 году в Бристоле. О его родителях ничего не известно. Одни говорят, что он был сиротой, другие – незаконнорождённым лордом. Детство было неуютным, голодным и холодным. В двенадцать лет он поступил юнгой в военный флот. Там он получил знания, которые помогли его успешной карьере пирата. В 1713 году Эдвард присоединился к пиратской команде Бенджамина Хорниголда,, промышлявшего на островах Карибского моря. Тич быстро получил собственный корабль и стал известным пиратом. В команде Хорниголда Эдвард Тич заработал себе репутацию безжалостного пирата. Думаю, что способствовала этому не особая жестокость, а ум. Он не был кровопийцей. Большую часть побед одержал без единого выстрела, не пролив ни капли крови. Для этого он сам распустил слух о своей необычной жестокости. Внешний вид соответствовал славе. Очень высокий, сильный и выносливый он яростно бился, не обращая внимания на полученные в бою раны. Поэтому среди пиратов говорили, что ни пуля, ни сабля его не берут. Наголо бритый, с густой, чёрной бородой он одним своим видом наводил ужас. Чтобы усилить его Тич придумал свой, особый флаг. На нём был изображён дьявол. В одной руке он держал песочные часы – символ неизбежной смерти, другой пытался проткнуть копьём сердце. Он внушал ужас капитанам торговых кораблей. Когда Эдвард поднимал свой флаг, напуганный противник, тут же сдавался. Рассказывают, что однажды к нему в плен попала красавица испанка, гордая, одетая в бархат и шелка, она привлекла к себе внимание своей редкой причёской. Густые, кудрявые, чёрные, как южная ночь, волосы были уложены короной на голове. Она и держала себя, как королева. Пираты решили, что она в причёске спрятала драгоценности и хотели силой заставить её распустить волосы. Гордая испанка сказала, что скорее останется без головы, чем без причёски: Даю честное слово, что никаких драгоценностей я не прячу! Головорезы не поверили, но Тич не позволил никому прикоснуться к пленнице: Я верю даме. Пираты не успокаивались. Тогда он сказал: Попрошу вас распустить волосы. Если драгоценности так дороги вам, я их не трону, команде выплачу их стоимость из своей доли добычи. Дама распустила волосы. Под причёской ничего не оказалось. С тех пор никто не смел перечить Эдварду. Все знали, что своё слово он держит. Он грабил, но оставлял жизнь ограбленным. Если не сопротивлялись, выделял им судно и отпускал. Говорят, что Тич закапывал свои сокровища на небольшом островке Амалия. Уносил сундуки с помощью матроса, заставлял его выкопать яму, а потом убивал выстрелом в затылок и хоронил вместе с сокровищами. Мне кажется, что это выдумки. Тич не любил проливать кровь. Сокровища Черной Бороды ищут вдоль всего атлантического побережья, но пока никто ничего не нашёл. Думаю, что он ничего не прятал – всё раздавал нищим детям и старикам. Осенью 1718 года губернатор штата Вирджиния  пообещал награду в 100 английских фунтов  тому, кто захватит или убьёт пирата. Эдвард Тич был захвачен врасплох в своем логове в устье Окракока военно-морским отрядом, возглавляемым лейтенантом Робертом Майнардом   Многие пираты находились в увольнении в Бат-Тауне. В распоряжении Чёрной Бороды осталось всего 60 человек. Правительственные войска имели трехкратное численное преимущество. В распоряжении Тича оставался шлюп «Приключение», вооруженный девятью пушками. Шлюпы Мэйнарда начали преследование, пользуясь приливом. Тич, недооценив численность нападавшей команды, решил взять один из шлюпов на абордаж. Мэйнард предусмотрительно спрятал большую часть команды в трюме, на палубе остался с рулевым. Люди Тича, подойдя к шлюпу Мэйнарда, забросали его гранатами. Тич был уверен, что вся команда погибла и шагнул на борт шлюпа. Его и пиратов встретили спрятавшиеся в трюме англичане, которые, благодаря численному превосходству, легко одержали победу. Мэйнард сошелся в поединке с Тичем. Они обменялись пистолетными выстрелами, при этом Тич был ранен, а затем взялись за сабли. Сабля Мэйнарда сломалась. Тич был готов его убить, но тут на помощь Мэйнарду подоспел шотландец, который пронзил Тича саблей. Тич упал на палубу и умер. Когда после боя обнаружили тело Чёрной Бороды, на нём насчитали пять пулевых и двадцать пять сабельных ран. Мэйнард отрубил Тичу голову и приказал подвесить её на бушприте  своего корабля.

      Так закончил свою жизнь пират Чёрная Борода. Закончив рассказ, боцман Питер допил ром и удалился спать. Утром должен был приехать Грей, боцман хотел встретить его трезвым и полным сил.

Глава 6 Свадьба Грея и Дианы

Перед отъездом к отцу Дианы, Грей отсыпал в кожаный мешочек крупные алмазы, жемчуг, изумруды и несколько дорогих перстней. Кошелёк наполнил золотыми монетами, чтобы купить подарки невесте и её родственникам. Когда Грей, через неделю въехал в деревню, то сначала не мог понять, почему люди приветствуют его, как давно знакомого. Крестьянки благословляли, девушки не сводили влюблённых глаз. Старый маркиз встретил его, как родного сына, вернувшегося после долгих странствий. Диана не скрывала своей радости, любви и восхищения. Слуги старались угодить, угадать его желания по взгляду, без слов. Не смотря на рост и силу, он поражал лёгкостью походки, изяществом и грацией движений. Каждому было ясно, что это знатный господин с благородной, дворянской кровью – лорд и пэр.. Обращение» Ваша милость, герцог» сначала смущало Грея, но постепенно стало привычным. Диану забавляли скромность и застенчивость, недавно, грозного капитана. Она всё сильнее и нежнее любила его за это. По случаю приезда жениха дочери маркиз устроил праздник. Столы поставили на улице. Гости пили, ели танцевали, Грей и Диана веселились, не отставая от крестьян. Когда, по просьбе гостей, он сломал подкову и согнул в кольцо толстую кочергу, все окончательно поверили в рассказы старого боцмана. Грей стал кумиром жителей всей округи. Свадьбу решили справлять осенью, после уборки урожая. Грей, получив от маркиза рекомендательное письмо к ювелиру, поехал в Париж, чтобы заказать невесте подарок. Посоветовавшись с ювелиром, заказал для Дианы изумрудные серьги и ожерелье. Лето прошло в приготовлениях к свадьбе, сшили роскошное платье и туфли. К ним очень подошли изготовленные ювелиром серьги и ожерелье. Свадьбы веселее и богаче в округе не было сто лет. Пировали три дня и три ночи. Горели костры, сияла иллюминация, гости пели, плясали, танцевали, пока хватало сил. Диана и Грей были счастливы. Отец, любуясь ими, не уставал повторять, что о лучшем женихе он и мечтать не смел. Дождусь внучат, и можно будет умирать со спокойной совестью. Жалели, что брат Дианы не смог приехать на свадьбу. После медового месяца, молодые решили съездить в Ирландию на родину Грея.

На разведку отправили уже проверенного дипломата боцмана Питера. Он поездил по родным местам Грея, разыскивая знакомых, но никого не нашёл: одни были убиты, другие проданы в рабство, третьи навек уснули в могиле. В церковных книгах остались записи о рождении у герцога сына, больше никто, ничего не знал. Питер сказал священнику, что он слуга сына герцога, которого судьба забросила в Индию. Хорошо воспитанный, сильный и рослый юноша понравился богатому радже. Он принял его на службу под именем Артура Грея. Платил щедро. Сын герцога сумел скопить деньги, потом занялся торговлей и очень хорошо заработал. Соскучившись по родине, решил вернуться на родину предков. Всё это он повторял своим собутыльникам в тавернах и кабаках, щедро угощая собеседников. Скоро старого боцмана полюбили все пьяницы и нищие в округе, разнося его рассказы по герцогству. Говорили о силе, богатстве, удачливости, необыкновенной отваге Грея. Земляки им гордились до того, как увидели. Он стал мифом, легендой, кумиром обиженных и униженных. Женщины уже вздыхали о нём, мужчины были готовы идти за ним на край света. Для юношей Грей стал образцом для подражания, кумиром. Поэтому в Ирландии встретили его с женой восторженно.

Глава 7 Клад старого разбойника

Наш герцог вернулся!– радовались жители графства. Грей не обманул ожидания земляков, устроив на родине вторую свадьбу, не менее весёлую и богатую, чем первая. Диана восхищалась цветущим вереском, с наслаждением слушала старинные легенды, предания о рыцарях, их возлюбленных, кровавых разбойниках и привидениях, по сей день живущих в развалинах старинных замков. Питер подыскал для Грея двухэтажный дом с парком и прудом. У него был один недостаток – плохая репутация. Говорили, что по ночам по дому ходит привидение, не давая покоя хозяевам. Уединённое место и угрюмый вид, увитых плющом стен соответствовали рассказам. Но Грей не был суеверен, в привидения не верил, поэтому, долго не раздумывая, купил дом. Сделав роскошный ремонт, поселился в нём с молодой женой. Первая ночь прошла спокойно. На вторую, после полуночи в коридоре раздались шаги, вой и крики. Грей выбежал из спальни с заряженным пистолетом в руках. Думал, что кто – то пытается проверить его храбрость, нарядившись привидением. По коридору гремя ботфортами, шёл рыжебородый старик с ножом в руке, в забрызганном кровью синем камзоле. Грей выстрелил в него. Пуля прошла сквозь привидение и разбила, висевшее на стене зеркало. Рыжебородый разбойник расхохотался:

      –Это ты Грей? Приветствую тебя морской разбойник! Я устал тебя ждать. – Спаси от мук мою душу. Ты, разбойничая на море, старался не проливать чужой крови, а я купался в крови, пролил её реки. За гроши убивал женщин, стариков, детей. Хохотал, когда они умоляли меня о пощаде. Грабил не из нужды. Я был богат – жадность владела мной. О, как я теперь страдаю! Спаси мою душу Грей!

– Чем я могу тебе помочь? – спросил герцог.

– Перед смертью, я закопал свои сокровища в землю. Выкопай их, и раздай нуждающимся: старикам, больным, бездомным детям. Раздай всё!

– Обещаю сделать это. Расскажи, где ты закопал свои сокровища. Как я найду их?

– Я забыл, где их спрятал– зарыдал разбойник. – Что же мне всё графство перекопать? – спросил бывший пират.

– Не нужно перекапывать всё графство. Я нарисовал план. Его выкрала у моих наследников местная ведьма. Разыщи её и забери его.

– Она давно выкопала и потратила твои богатства. – сказал Грей.

– Нет, не потратила. Ей ума не хватило понять мои записи и найти место, где спрятаны сокровища. Они по – прежнему там, где я их спрятал.

– Где живёт ведьма?

– В старой хижине, стояще на поляне в дубовом лесу. Он единственный в округе, не заблудишься.

– Обещаю, что завтра утром отправлюсь к ведьме. Теперь убирайся, дай спокойно выспаться, не пугай жену. Привидение, рыдая, растворилось в воздухе. Грей вошёл в спальню и рассказал, об услышанном от привидения, жене. Диана сказала:

– Я поеду с тобой.

– Не женское дело разыскивать клады. У тебя и дома хватит дел. Я возьму с собой боцмана. Ему такие приключения по силам, и по нраву. Добрые дела помогут и нам спасти свои души. Мы с ним много грешили, бродя по морям. Пора замаливать грехи. Узнав о предстоящих делах, Питер сказал:

– Такие дела в спешке не делаются. Где ведьмы, там не обойдётся без дьявола, оборотней, и прочей нечисти. Нужно готовиться серьёзно: обязательно запастись серебряными пулями, осиновым колом и святой водой. Без них я с места не тронусь. Живых людей я не боюсь, с привидениями не встречался. Не спокойно на душе. Грей знал, что спорить с ним бесполезно, поэтому торопить не стал. Дал время на подготовку. Когда боцман отлил серебряные пули и приготовил осиновый кол, они причастившись, отправились на поиски клада. Выехали в путь во второй половине дня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.