Осталось девять жизней

Ная призадумалась. Мисан молчал. Мне показалось, неудачи лекаря в исцелении Наи ударили по его настроению и уверенности в себе, да и после проявленной трусости парень мог начать считать себя недостойным.

Когда мужчина не уверен в себе – это всегда плохо. Он становится замкнутым и менее активным. Мне уж точно не нужен союзник, стесняющийся дать неприятелю леща.

Пока я размышлял, как поддержать Мисана, Ная подумала о моем предложении. Но девушка не спешила отвечать. Сперва она надела на себя трофейные доспехи стражника, а еще одни дала Мисану, чтобы тот тоже приоделся. Я проследил за этими нехитрыми манипуляциями и сказал:

– А я думал, вы с Мисаном не можете носить броню. Ну там штрафы, может, какие за это.

– Нет, просто у меня из головы вылетело, – призналась Ная и ткнула лекаря в бок. – А ты хрен ли молчал?

Мисан виновато поджал губу и тихо ответил:

– У меня голова что-то кругом в последнее время.

– Ну так что с подгородом? – спрашиваю.

– Погнали спустимся, – согласилась наемница. – Дело говоришь.

До ближайшего входа в подгород оказалось совсем недалеко. Пятно света на черной стене смотрелось заманчиво, вот только рядом с ним крутились трое солдат. Потрепанные и окровавленные, но живые и по-прежнему опасные. Городские воины выглядели так, будто гнались за кем-то, кто скрылся от них, сиганув в дыру между локациями.

– Бьем их! – прошипела Ная и бросилась первой, не став нас ждать. Видать, наемница была очень уверена, что мы последуем за ней. Любопытно, удивилась бы она, если мы с Мисаном решили не ввязываться?

Но мы ввязались.

Но не успела Ная ударить первого стражника, как из окна одного из домов закричали:

– Сзади! Обернитесь!

Кричали стражникам. Кричал местный житель. Однако я не сразу понял, что орали именно городским солдатам. Вдруг нам? Мало ли? Я перенервничал и обернулся на бегу, но позади не было никого, что обрадовало. Однако огорчило, что из-за неравнодушного жителя мы потеряли эффект внезапности, и стражники встретили нас во все оружия.

Ная все равно врезала первой. Наемницу не смутило, что солдат обернулся и выставил ей навстречу копье. Девушка прыгнула и всадила нож в голову и без того израненного солдата. Воин выронил копье и грохнулся. Ная приземлилась на него сверху и выдернула нож из глазницы бойца.

Я подоспел следующим и рубанул косой по солдату со шрамом через все лицо, но мужик оказался прыткий и отскочил в бок, споткнувшись о ногу убитого товарища. Я воспользовался этим и ударил снова, но солдат кое-как отбил атаку древком копья.

В воздухе просвистел энергетический хлыст, стегнув бородатого воина по лицу. Стражник попятился, и тут на него со спины накинулась Ная. Напрыгнув на воина, наемница начала колоть его со скоростью швейной машинки. Кровь из шеи воина брызгала во все стороны, попала девушке на лицо, и они оба грохнулись на землю.

Остался последний страж, по которому я все никак не мог попасть, но очень сильно пытался. Воин продолжал пятиться и кое-как отражать атаки. Я решил сменить пластинку и ударил снизу-вверх, чтобы вонзить носик косы солдату между ног, но ушлый блюститель порядка избежал и этой атаки.

– Ну ты чего! – где-то за спиной прошипела Ная.

Я услышал шипение энергетического хлыста, а затем увидел, как синее щупальце прошлось по шрамированной морде стражника. Мужик схватился за лицо и едва не упал. Я подоспел сразу же и всадил носик косы в его лицо, пронзив заодно и ладони. Воин хрюкнул и упал мне под ноги. Я обернулся и увидел, как Мисан и Ная обирали тела. Жаль, но я присоединиться к ним не мог.

Какой спрос с мертвых стражников? Оружие да броня. С одной стороны, ничего выдающегося, но с другой, вполне пойдут, как на продажу, так и попользоваться.

Ная забила свой инвентарь полностью, поэтому остальное пришлось положить к Мисану. Целитель не противился, даже напротив. Я смотрел на все это мародерство и не мог не отметить, что наша группа понемногу набрала вещей на продажу. Да и в целом мы стали чуть более удачливы в боях, хотя конкретно это утверждение было весьма спорным.

После боя мы сбросили трупы в подгород и немедленно спустились следом. Если нас и видел кто-то из местных, то ничего не сказал и никак не обозвал. По моей логике мы вполне могли позволить себе спуститься в Перевернутый город и сбыть добро. Ранее мы с Наей спустили культистам несколько трупов, так что без дела не болтаемся.

Во тьме Перевернутого града не было никого. Очутившись между двух одинаковых домов из черного камня, мы осмотрелись и направились искать алтари. Если считать подгород отражением обычного Меритифа, то мы примерно представляли себе, куда нужно идти.

Быть слугой культа оказалось удобно. Пока мы шли по пустым и мрачным улицам, один раз встретили группу сектантов, но фанатики просто прошли мимо нас. Никто не сказал ни слова, не было никаких тайных приветствий и подмигиваний. Мы чувствовали себя хоть и не совсем своими, но хотя бы в безопасности. Потребность в безопасности, кстати говоря, одна из важнейших. Любопытно, есть таковая у криперов?

У многоликого алтаря стояли двое. Их я узнал мгновенно, стоило нам подойти. Две женщины. Одна высокая с хвостом темных волос, а вторая с серыми растрепанными космами. Ифос и Аной. Девушки стояли к нам спиной, положив ладони на неровную поверхность темного алтаря. Неосторожно, как по мне. Пока свои дела делала одна, вторая могла бы поглядывать по сторонам.

– А вот и они, – говорю.

– Зашибись, – Ная воровато осмотрелась. – Пошли здороваться.

Мы подошли и стали ждать, пока девушки закончат жертвовать алтарю. Ная морщилась, словно ей что-то не нравилось. Мисан смотрел на незнакомых ему женщин, а я раздумывал о том, почему во владениях культистов стоят алтари Многоликому богу, ведь фанатики сражаются против него.

– Ная, – позвал я, – почему здесь алтари? Разве культисты не против Многоликого?

– Я почем знаю? – спросила в ответ наемница. – Надо было спросить у сектантов, которых мы видели.

Ифос и Аной закончили почти одновременно, как бы это ни прозвучало. Девушки убрали руки от алтаря и повернулись к нам. Первое, что отразилось в их лицах, это настороженность, но дамы быстро смекнули, что мы им не враги. Для меня стало очевидным, что слуги культа узнают друг друга по каким-то признакам, будь то отметки в профиле или еще что-то, но я ничего такого не видел во внешности своих спутников. Я просто знал, что они работают на культ и все.

– Рады видеть. – сухо сказала Аной и осмотрела меня с ног до головы. – Выглядишь лучше обычного.

– Да также я выгляжу, не надо мне тут, – разворчался я и кивнул на Мисана. – Это Мисан, и он лекарь.

– Звучит так, словно это диагноз, – хихикнула Ифос.

– Потому что так и есть, – встряла Ная и по-дружески стукнула целителя кулаком в плечо. – Пора сбывать добро, черт возьми!

– Ная, – я остановил ретивую наемницу и сказал уже не так уверенно, – ты можешь добавить одну атму на повышение уровня?

Ифос и Аной изумленно переглянулись.

– Повышение уровня? – уточнила Серовласка.

– У меня девять монет, – говорю, – нужна еще одна.

– Добавлю, – ответила Ная, что удивило меня. Я думал, наемница включит гопницу и начнет выеживаться, но обошлось.

Ная отдала мне копье, чтобы я продал его и набрал нужную сумму на повышение. Далее рыжая начала подсчитывать снаряжение и предполагаемую стоимость продажи. Инвентарь Наи был полон барахла, и наша троица оказалась явно более удачливой, чем дуэт ассасина и Серовласки. Я спросил у девушек как дела, и они сказали, что едва сумели умотать из города. Кое-какой лут они наскребли, так что смогли продать его и вылечить раны, но дальше дело не пошло.

– У нас всего одиннадцать копий и столько же комплектов брони, – подсчитала Ная. – Если продать все, то выйдет тридцать три атмы.

– Предлагаю дать броню Ифос и Аной, – говорю я, тем более что Ная и Мисан уже принарядились.

– Мне не нужна броня, – сообщила ассасин. – В доспехах я получу штраф к защите.

– Ну и дела, – пробормотал я.

Наемнице не слишком понравилась идея делиться барахлом, и это было видно по ее недовольному лицу, однако рыжуха осознавала, что членам группы нужно быть при параде, чтобы эффективно раздавать люлей. Да и новость о том, что Аной не нужны доспехи, слегка порадовала рыжуху.

– Ладно, – Ная отдала Ифос доспехи, после чего взяла у Мисана подобранное трофейное копье и начала продавать вещи через алтарь.

Я последовал примеру наемницы, но перед тем, как приложить руки к многоликой конструкции, заметил, что каждое лицо на алтаре пересечено трещиной, как если бы это было проделано специально.

Появилось нужное меню. Черный экран, белые надписи— как я и привык. Тут же найдя нужный пункт, я сперва продал копье, после чего нашел строчку с повышением уровня и мысленно выбрал ее. Появилась надпись «С тебя десятка, герой».

«Как скажешь, невидимый ублюдок», – я согласился оплатить. Атмы пропали со счета, и я ощутил, как меня наполнили силы. Улучшилось самочувствие, повысилось настроение, общий настрой стал более боевым. Ощущения довольно обычные, но узнаваемые, так что сразу стало понятно, что повышение уровня сработало.

Сразу после решил посмотреть профиль, чтобы проверить изменения. Уровень и правда повысился— об это свидетельствовала соответствующая надпись. В графе «навыки» появилось дополнение «оружейник»– это новый навык, на котором я тут же сфокусировал взгляд, чтобы вывести подсказку.

«Оружейник – навык, позволяющий использовать оружие более эффективно. С двуручным оружием повышается урон. Щит дает бонус к блокированию. Два оружия дают плюс к нападению» – это все пояснение.

В остальном же все осталось таким же. Сколь не пытался, я так и не нашел ни строчки о собственных характеристиках. Только уровень, новый навык и все.

– Ну и ладно, – пробормотал я и глянул на спутников.

– Как себя чувствуешь? – с легкой завистью спросила Ифос.

– Лучше обычного, – говорю и заметил, как Ная отошла от алтаря. Наемница осмотрела нас четверых и задумчиво сказала:

– У меня всего двадцать восемь атм. Этого хватит, чтобы еще двое из вас повысили уровни, и еще останется восемь атм на покупку зелий.

Мои союзники оживились, начали переглядываться, и по этим переглядкам я быстро понял, что Ифос и Аной уже решили, что на повышение пойдут именно они, хотя у меня планы были совсем другие.

– Постойте, – говорю, – у нас в группе есть лекарь, умения которого будут работать еще лучше, если его уровень поднять.

Дамы посмотрели растерянно сперва на меня, потом на молчаливого Мисана, после чего Аной согласно кивнула, а Ифос тут же вставила:

– Но у нас остается еще десятка. Как раз на одну из нас.

– Не так быстро, – я поднял ладонь и глянул на Наю. – Почему ты не хочешь поднять уровень себе?

Рыжая покачала головой.

– Не могу. Я крипер, привязанный к стартовой локации. Я не могу повышать уровень, пока не поступлю в услужение другой локации.

– И что это значит? – решил уточнить Мисан.

– Это значит, – ответила Ная, – что мой уровень не может превышать уровень родной локации. Я же типа неигровой персонаж или забыли?

– А если ты перейдешь в новую локацию? – спросил я.

– Если там есть культы, как здесь, то я смогу служить им, что даст мне возможность возвыситься.

Мы немного помолчали, но тишину нарушил голос Ифос.

– Раз такие дела, уровень должна повысить одна из нас.

Тут я уже не мог спорить. Раз есть деньги, нужно ими воспользоваться. Я прикинул, сколько сражений нам еще предстоит, а это значило, что подъемом уровня брезговать не стоит. Осталось решить всем вместе, кто достоин этого больше.

Ная дала Мисану десятку, и парень подошел к алтарю, чтобы пожертвовать атмы на поднятие уровня. Мы с Наей смотрели на Ифос и Аной и размышляли кому из них лучше дать еще одну десятку.

Я заговорил первым:

– Думаю, Аной будет полезнее, если станет второго уровня.

Ассасин и бровью не повела, а вот Серовласка глянула на меня так, словно я ее обидел. Ная заметила это, ухмыльнулась и кивнула, добавив:

– Согласна. Ассасин сражается без оружия и брони, что делает этот класс более надежным и не таким зависимым к снаряжению.

Ифос наигранно улыбнулась и тихо поздравила Аной. Ассасин получила свои атмы и повысила уровень вслед за Мисаном. Когда пожертвование прошло, оба новоиспеченным игрока второго уровня делились впечатлениями.

– Мой новый навык, – радостно говорил Мисан, – регенерация, представляете?

– Офигеть, – говорю. – Теперь ты не только после боя восстанавливаешься, но еще и в бою.

Ная усмехнулась и добавила:

– Регенерация – очень удобный навык для лекарей. Знаете почему? Им не нужно лечить себя.

Учитывая кривые и нестабильные навыки целителей, сказанное наемницей восприняли как шутку.

– Что насчет тебя, Аной? – спросила Ифос.

Ассасин невозмутимо ответила:

– Мой новый навык дает смертельную контратаку.

– Ого! – Ифос искренне порадовалась за подругу, а мне новая способность ассасина показалась не столь впечатляющей, сколь регенерация Мисана. Но новый уровень – это новый уровень.

Оставшиеся атмы мы потратили на закупку целебных зелий. Восемь полученных эликсиров поровну разделили между Наей и Ифос. На этом решили закончить и вернуться в Меритиф, чтобы продолжать делать дела на благо культов в качестве единого отряда.

До ближайшего колодца добрались без происшествий и поднялись по лестнице. Колодец, разумеется, оказался непростой и вывел нас в город через дыру между локациями. Из-за нападения оборотней у городских властей, вероятно, не было времени заделать уязвимости собственной территории, что играло нам на руку.

Город выглядел так, словно вымер. Наша невероятная пятерка шла по пустым улицам, где только свет в окнах и серое небо напоминали, что мы находимся в Меритифе, а не в Перевернутом граде. Я шел впереди группы, чувствуя уверенность в новых силах. Хотелось немедленно испытать себя, да и не помешало бы накопить еще монет. Нужно двигаться дальше, набирать уровень и валить из Крипоти в родной мир.

«Странно, но возвращение беспокоит меня все меньше», – подумалось мне, но я тут же отогнал эту мысль, чтобы она не мешала фокусироваться на настоящем.

Мы повернули за угол и увидели группу местных солдат. Трое. Потрепанные, но готовые к бою, воины повернулись к нам, а за ними стояли еще трое, но эти уже были мне хорошо знакомы.