Держись за воздух

Глава 4. Рокировка уличных королей

За столиком, помещенным в центр резной беседки, друг напротив друга сидели Жора и Жига. В ожидании Жука развлекали себя отбиванием ритма козонками пальцев. Помнится, как поражены были мастерством Инокента отщелкивать ритм, давать импульс движению.

Длинные пальцы самого мудрого андроида творили бесподобное кружево звуков. Инокент восхищал. Он – саморазвивающиеся человекоподобное существо взял лучшее от гибнущего человечества; он материализовал в себе самые смелые и совершенные в отчаянном творческом полете мечты и фантазии.

После триумфального выхода из Подземного бастиона время для тройки друзей стало объёмным, многовекторным. Если в одном направлении дело притормаживалось, в другом набирало обороты, невидимыми нитями подтягивая и то первое, что легло камнем на дорогу.

Сегодня запаздывание Жука давало возможность занятиям вне расписания. Это умение ощущать ритм. Импровизировать со звуками. Ритмами подстегивать мысли, ощущения, воскрешать пережитые эмоции, укреплять мечты, соединять былое и будущее, и создавать новое сильное настоящее.

– Бум-бум пам-пам-пам… – Жига козонками отбивал чечетку.

– Трум-ба-барам бум-бам-бам – Жора лупил сжатым кулаком то по краю, то по сердцевине столешницы.

– Три-ки кам тар-кир-кан

– Туро-таро дыро-дамм

Друзья вошли в раж, вдохновленные сотворчеством. Казалось, беседку окружили возбужденные космасчане. Прихлопывали, подбадривали, добавляли редких низких частот. Тех частот, что потрясают до основания. Глаза друзей обволок туман Млечного пути.

Мистическое кружево рукотворного ритма движения ввысь разорвал голос Жука:

– Что за тренировка в отсутствии командира?

– Да так, само собой получается, – ответил Жора со вздохом. – Когда командира нет всякая хреновина лезет в голову. Где был товарищ командир?

– Наша Муська одной размалеванной телке царапнула руку так, что порвала вену. Кровища хлестала фонтаном. Не фонтаном, конечно, но кровью улилась. Я наложил жгут по правилам. Только жгут из гондона!

– Не фига себе! – воскликнул Жора, подмигнув Жиге. – А где взял?

– Они же и дали. Двое их было. В упаковке была резинка. Развернули её – так она длиной сантиметров 25!

– Неужели такие бывают члены? У меня короче и намного короче, – сказал Жора.

– Неси рулетку, будем мерить, – хохотнул Жига.

– Рулеткой у слона меряют. Нам линейки достаточно, – заключил Жук. – Придет время, померим в натуре и в деле испытаем.

– В каком деле? – Жига распрямил спину, поигрывая мышцами.

– Женимся когда-нибудь, – ответил Жук.

– Тогда и дружбе нашей капец.

Помолчали, обдумывая невеселую перспективу.

– Предлагаю вот что. Жениться в один день. Чтобы свадьба была вместе. И дети родись бы в один день, – сказал Жора.

– Это невозможно… Нет жениться в один день возможно, найдутся три девчонки, три такие же как мы сдружившееся. Но дети не могут родиться в один день, – возразил Жук.

– Почему не могут. В один момент будет брачная ночь. И – вжик! – ребёночки зачаты.

– Ага! Простой ты, Жора, как пять копеек. Ты не учитываешь женскую, елки-палки, физиологию.

– Что такое женская физиология?!

Когда что-то или кто-то врезался в эмоциональный настрой, Жук мгновенно на секунду прикрывал веки, тут же обостряя другие центры восприятия. В следующее мгновение колючий прищур ставил непреодолимый заслон для попыток поколебать спокойный рассудок. Мама Жука год назад серьезно заболела по женской части. При ультразвуковом обследовании выявлены признаки опухоли. Мать в отчаянии штудировала одну медицинскую книгу за другой. Если опухоль злокачественная, то лечение из череды химиотерапии.

Как сможет сын самостоятельно это время и себя обслуживать и ей, полулежащей больной, помогать? Тогда-то Жук и почитал бездну материалов о женской физиологии. И был потрясен, насколько это сложно устроено, насколько ранимо это женское естество. Сколько мук и страданий приносит оно, если что-то не заладилось. В их семье – это ранняя смерть отца.

Все это вихрем пронеслось в мозгу Жука, о чем не сказал друзьям, лишь заметил вскользь:

– Есть такое понятие у женщин как менструальный цикл. Слышали?

Жора и Жига мотнули головой. Может быть, и слышали краем уха, да не придали значения. Девичий образ приходил в эротических снах без прозаических подробностей, таких как менструальный цикл и контрацептив, будь они неладны. Язык сломаешь, не говоря уж о том, чтобы вникнуть.

– Сам откуда знаешь? – без обиняков влупил Жора.

– Командир должен знать всё! – отбил Жук.

Взрыв смеха разнесся по двору.

– О женитьбе в один день – хорошая идея. Менструальный цикл таков, что любая здоровая женщина может зачать ребенка в течение каждого месяца. Поэтому в один день женимся, дети родятся в один месяц. Тоже неплохой вариант! – подытожил Жук.

– Дети?! – хмыкнул Жига. – Мне кажется, это невероятным.

– Почему? Вызволим нашего главного Капитана, и займемся делами земными, – заверил Жук.

– Надо еще диплом на профессию получить.

– Это уже делаем. Документы сдали в один колледж. И через три с половиной года будет у нас диплом в кармане. Начнем работать, как взрослые дядьки на современном и крепком заводе.

– На заводах, говорят, дурят рабочий класс: недоплачивают, заставляют работать во вредных условиях – и за это не платят.

– Мы изменим ситуацию, – с уверенностью заключил Жук.

– Пацаны, еще в армии надо оттрубить! – напомнил Жига.

– Для тех, кто прошел через Подземный бастион, армия – это детский сад.

– Это точно! – Жига взъерошил волосы на затылке.

– Ребята, надо и в армию идти плечом к плечу, – сказал Жора, широко улыбаясь.

– И в этом проблемы нет. Элементарно! – сказал заместитель Капитана. – Итак, на десять лет составили жизненный план. Один на всех. Можно добавить подробности, уточнить по годам, сделать промежуточные сигнальные вехи. Ну, чтобы знать, – план выполняется.

– Обычно в канун Нового года подводят итоги.

– В бане с веником, с пивом и водкой? – гоготнул Жора.

– Насчет бани и пива рассмотрим после армии, – заключил Жук. – Пока, действительно, в предновогодние вечера собираться в лесу у костра. Съесть на троих жертвенного кролика. Вспомнить, что было хорошего и что плохого. Что берем в следующий год, а что бросаем в раскаленные угли. А сейчас предлагаю на великах сделать марш-бросок километров на двадцать до нашего поселка. Там сегодня на разрезах местные пацаны устраивают гонки на водных мотоциклах. Один агрегат зафрахтовал. Будем по очереди, или там посмотрим, кому состязаться, кому болеть.

Горный велосипед с упрочненной рамой, с дисковыми тормозами, с мягкой амортизационной вилкой и задней подвеской также отличается от двухколесных городских средств передвижения, как спортивный болид от авто для среднеобеспеченного господина. По такому продвинутому велосипеду и купили неразлучные друзья. К велосипедам классная экипировка: костюм из серебристой ткани, кроссовки на специальной подошве, шлемы, кожаные перчатки с оголенными пальцами. Велосипедами обзавелись для ежедневной тренировки выносливости. Мышцы, развитые в жестоком противоборстве Подземного бастиона, требовали ежедневного напряга.

Не было необходимости выезжать на автотрассу – прямо через городскую дорогу в лесном массиве трехкилометровый конькобежный трек, в летнюю пору – велотрек. Круги на нем наматывали в скоростном режиме. Со скоростью в 30 километров в час проходили как прямые участки, так и крутые повороты асфальтового эллипсоида. Альтернативой скоростным гонкам были вылазки в лес по хребту Уральских гор к памятным и знаковым местам. По бурелому, по руслу горных речек, пересохших в летнюю жару, с редким упорством рулили к финишной точке: гранитному истукану причудливой формы, геодезическому знаку на разделе двух континентов. Здесь фотографировались, пили чай, сопоставляли реальное время прохождения маршрута с намеченным.

Их гнала из города страсть к путешествиям, повышение планки своих возможностей. В конце концов, такие умения, как в воде не тонуть, в огне не гореть, в глухом лесу не плутать, спину ни перед кем не гнуть – во взрослой жизни пригодятся.

Пятнадцатилетние друзья, впервые ощутив в подземной вотчине странный отсчет времени, узрев перспективы человеческой натуры, уже физически не могли впустую убивать время. Слоняться без дела, изнывать от скуки, искать призрачное удовольствие в алкоголе и табачном дыме, ухлестывать за блудливыми девицами – всё это отринуто.

Туристические маршруты шли параллельно с главным маршрутом в Подземный бастион. Точки перехода с коридором в него открывались по особым знакам. Чтобы их различить и выделить из многопредметности и многоглагольности бушующей вокруг жизни, нужно особое состояние. На пятнадцатилетнем рубеже ребята постигли это состояние и способы его поддержания.

Городские постройки были наглядным приложением к истории города: редкие деревянные многоквартирные дома сталинских времен соседствовали с помпезными зданиями, серые коробки четырехэтажных хрущевок сменились стандартными многоэтажными жилищами панельного домостроения. Высились свечками одноподъездные кирпичные дома. Лет пятнадцать назад был снесен массив ветхого жилья. За короткое время на его месте выложили из кирпича добротный дом эксклюзивной комфортности с ломанной мансардной крышей, крытой натуральной черепицей. Здесь и жил Фима.

По форме жилой дом напоминал готическую крепость с тремя равными сторонами и внутренним двором. Четвертая сторона состояла из огороженной автостоянки и прогулочной аллеи со скамеечками и коротко остриженным декоративным кустарником.

Во дворе яркая детская площадка с качелями, горками, песочницей. Ближе к аллее стоит дозором сказочный шлем великана-воина. Внутри – столик с двумя скамейками. По замыслу архитекторов малышня здесь должна предаваться настольным играм. В будни, когда солнце, достигнув зенита, встает прямо над шлемом, под его сводом в густой тени разгораются другие игры.

На краешек одной скамейки присели две рано повзрослевшие выпускницы одиннадцатого класса: жгучая брюнетка Катька и шелковая блондинка Лена. К блондинистой сущности добавлена белая повязка на одну треть правого локтя. Катька кулачками, сжатыми до боли, готова с минуты на минуты треснуть по наглой харе малолетки. Толстяк Фимка ехидно посмеивался: пусть он младше девиц на пару лет, но в кармане шуршит капуста, и бодрячком топорщится морковка от продажных девичьих губ.

– Ваще у тебя скворечник прогнил. – Катька не выбирала приличных фраз, гнев душил её. – Ниподецки говорю, у Ленки кошара сцуко запястье отъела. Пластику руки будет делать Лена. Ты…… должен, крендель замороженный, оплатить.

– К пластике руки вы добавите инъекции в губы и сиськи.

– Ты, сцуко, в наши планы не лезь. Ни для этого координаты к тебе пробиты. Деньги выкладывай. Каждой по пять.

Фимка присвистнул:

– Работу до конца не сделали. Сами шибанутые, раз на первом разе больше вреда себе сделали, чем трем жучкам.

– Все на мази. Второй акт требуется.

– Половой? – Фимка облизал губы. – Со мной можете прорепетировать.

Девчонки заржали.

– Ты сопляк. Тебе манную кашу хлебать да хлебать!

– Да я вас с потрохами могу купить. У нас денег, что в мешке семечек.

– У батяни твоего бабло. Не у тебя, сосунок.

– Вы, твари гребанные, поосторожнее с выражениями. Уволю вас нафиг. Скажу Джону, пусть других телок подгонит. Посообразительнее.

– Деньги все равно не твои. Сильно-то не разевая рот на батянины деньжища. Такие мужички с волосатыми руками на молоденьких хорошо клюют. Нам стоит чуть постараться – и поднимем на чумашедший уровень его мужские гормоны. Жены на такое не способны. Ну и остается высосать из него побольше деньжат.

– Давить вас надо. Кол осиновый загнать в это самое место.

– Это очень не просто. Мы без экивоков такую академию проходим, что чародейки из нас будут с дипломами магистров на отлично. Ни давить – учись, Федя, договариваться.

– Какой я вам Федя?! – Фиму сразила железная логика тертых девиц.

– Не кипишись, Фима. Глянь, какое классное видео сняли! – Катька состроила приветливое личико. Ссориться с богатеньким буратино в планы не входило. – В отснятом видео кое-что подрезали, кое-что наложили из другого видео. Конечно, спецы углядят видеомонтаж. Неискушенных этим видеороликом запросто можно взять на понт.

На шестидюймовом дисплее смартфона сценка с кошкой и добровольным спасателем Жуком получила иной ход действия. Две девичьи головки и шаробан с прической под ёжика соединили взгляды на пикантном короткометражном видеофильме.

Две субтильные девицы скромненько сидят на скамейке у подъезда, орошая горло минеральной водой из маленькой бутылочки. Обе бледные, изможденные. На коленках у блондинки открытая книга. На странице формулы, структурные схемы. В голове у девчонок мешанина, в глазах страдание. Сдают ЕГЭ, чтобы закинуть себя в универ на бюджет. Знаний – четких, классифицированных, разложенных по полочкам – явно мало. Последняя надежда усвоить – проговорить внятным голосом азы отвлеченных от жизни понятий. Что девчонки и делали: блондинка читала, брюнетка внимала.

Вдруг, словно таран, не ведающий преград, выскакивает на крыльцо крепкий парень. Блондинка от испуга падает лицом на колени брюнетки, оголяя попу. Паренька берет столбняк. Брюнетка пробует привести подружку в чувство, хлопая по ягодицам как по щекам. Паренек пробует вдохнуть глубже, подстраиваясь под ритм хлопков. И вдруг накрывает телом блондинку, ритмично двигая тазом вверх-вниз.

У брюнетки глаза становятся подобными черным дырам Вселенной, которые вот-вот схлопнутся и родят по новой звезде скорби. Слабые ручонки пихают прочь мужское тело, торпедирующее несчастную подружку. Наконец, запал мужской торпеды отгорел. Паренек вскочил распрямленной пружиной. Повернулся лицом. Это Жук! В руках его раскатанный презерватив. Стряхивает липкую резинку, он снова что-то задумал.

В минуту его тягостного раздумья встает и блондинка. Рука её покалечена: запястье обагрено кровью. Крыльцо под её ногами залито алым, быстро темнеющим на воздухе. Какой-то кровожадный монстр изжевал запястье, клыками разорвав синие слабые вены. Неужели это нешуточные проказы Жука?! Как будто всё сходится – насильник, отмороженный маньяк в одном лице. В лице Жука.

Что же он задумал в завершении кровавого истязания? Удушить бедную девчонку использованным презервативом? Точно-точно! Он хватает запястье бедной жертвы. Тоном палача заставляет брюнетку перехватить запястье подружки. Грубые пальцы ловко обматывают покалеченную кисть резинкой. Крепкий двойной узел резинного браслета приговаривает кисть к отсечению. Если не выполнить условия, наскоро записанные на клочке бумаги, что подсунул под узел. Наверняка эта малява вдобавок паскудная: дескать, сама виновата, сама хотела острых ощущений.

Жук смахивает со лба капельку пота. Грубым тычком в спину блондинки гонит девчонок с крыльца и с глаз долой. Дисплей потух. Черный цвет знаменовал траур. Кровавый эпизод из жизни тинэйджеров выбивал слезу, взывая к возмездию.

– Ну как? – Катька ждала аплодисментов.

– Для первого раза сойдёт, – обронил Фимка.

Лена и Катька присвистнули. Сжатыми кулачками погрозили малолетке.

– Конкретики мало, – пояснил Фимка. – Сами зацените: покрыл паренек Ленку – и чё! Где голая задница? Где хрен?

– Ты сцуко шизбанулся?! Мы не порно снимаем. Чё ты ваще хочешь?

– Не то чтобы я хочу, хотя и хочу. – Фима кашлянул, скосив глаза на голые Катькины ляжки. – Мы хотим: я, Джон и Туля. Хотим троих жучар вывалять в инетовском судилище. Да так, чтобы мерзавцами вышли после нашей совместной спецобработки. Чтобы водку научились жрать литрами, девок иметь и в хвост и в гриву, в карты чтобы резались на деньги. Они нам с батяней должны кругленькую сумму. Теперь и Джону с Тулей должны за этот самый… за моральный ущерб. Скворечник жучар раскурочить и блох с манды натрясти туда поболе.

– Чё гонишь, у нас всё стерильно.

– Да-да, как одноразовый шприц с многоразовым использованием!

– Кончай базар, и гони монету! – прикрикнула Катька. – Пятерик с тебя каждой.

– Один пятерик на двоих, – возразил Фимка. Он входил во вкус.

Девчонки переглянулись. Толстомордый малыш вконец достал. Свалить бы от него поскорее; судя по гадкой ухмылочке потребует генеральную репетицию, где выступит насильником.

– Предлагаю бонус. – Фимка многозначительно поправил штанишки, напоминающие цветастые трусы закоренелого мужлана.

– Никаких бонусов! – Отсекла Катька. – Гони пятерик. Потом сочтемся.

Фимка протянул пятитысячную купюру. Как только девичья рука готова хапнуть, наглый толстяк с диким ржанием убрал руку за спину.

– Ты чё, мозги вконец просрал?! – Катькой с Ленкой встали вплотную плечом к плечу, как две сороки приготовились заклевать дуралея котёнка.

– Ладно-ладно, мир-дружба! – пошел на попятную нехороший мальчиш. – Держите свою денежку.

Выдав гонорар, Фима непререкаемым тоном проинструктировал:

– Дальше, кроме того, как засунете ролик на страничках в инете, мне вышлете фотку, где Жук одной рукой держит окровавленную руку Ленки, второй расправленный презик. Я эту фотку перешлю на сотик мамашкам. Они, блин, пришли из леса с деньжищами (Ленка с Катькой переглянулись). Все обзавелись классными смартфонами. Ну, теперь будет им что посылать!

– Ты смотри, чучело, чтобы наши лица были затушеваны, – сказала Катька. Ленка ей кивнула.

– Не падайте в осадок. За трех жучар заступаться некому. И ничего у них нет, кроме денег.

– Денег? Этого достаточно. – Девчонки снова переглянулись, подмигнув друг другу. Нафиг им Фимка, Джон, Туля – ублюдки еще те! Может разумнее подкатить к ребятам, начав с Жука, на дружественной волне.

Идея переиграть Джона и Фимку на мгновение вскружила головы симпатичным девицам. Пусть они года на два постарше дружной троицы. Внешне это незаметно. Это чухан Фимка на все сто тупорылый малолетка. А Жук вполне приятный парень. К тому же при деньгах, практически освоил основы безопасности нашей замороченной жизни. Пока девчонки особо не засветились на сексуальной ниве платных утех. Это Джон подмял их под себя, так же как Фимку вынудил прислуживать, играя на струнках одураченной натуры.

Благодарность к Жуку закралась в девичье сердечко. Вот настоящий парень, сильный и добрый. И богатый! Правда, так перенастроилась одна Лена. Ей ли, голубоглазой натуральной блондинке противиться крашеной брюнетке Катьке, бывшей королеве школы и верной пассии Джона? Попробовать хоть раз сделать наперекор шайке Джона.

Глава 5. Лучшая защита

Ладная женщина шагала по железнодорожным путям. На ней оранжевая куртка, на рукавах поблескивали световозвращающие полосы. Ветер убрал русые волосы за спину. Колыхались тонкие ветви берёз, что росли чуть поодаль череды шпал. Рассеянным светом безмятежные небеса смягчали густую зелень листьев.

Каждое утро рабочей недели Татьяна двадцать минут вышагивала к железнодорожной будке. Здесь главный узел развязки от центрального направления на три внутренних. Железнодорожный состав необходимо направлять либо на промышленные площадки, либо на многопрофильное складское хозяйство.

В ближайшие годы железнодорожную развязку полностью автоматизируют и рабочее место стрелочницы-обходчицы ликвидируют. Татьяне, возможно, предложат место диспетчера на железнодорожной станции. Она надеется, что предложат. Хотя велик риск попасть под сокращение штата, что в её возрасте чревато длительное время жить на нищенское пособие по безработице.

Поздней осенью придет из армии старший сын и сразу устоится на работу. Парень он толковый, с руками и головой. Младший Санька уже сотворил крепкую гарантию невозврата в убогий быт, лишенный элементарного благополучия. Страшно вспоминать дни, когда не знала, у кого занять денег до получки, как свести скромный доход с насущными потребностями.

Небывалый куш, что сорвал Санька с друзьями, стал не только подушкой безопасности. Внезапно приплывшие деньги укрепили веру в себя. Беды и невзгоды имеют меру. Беды и невзгоды – это испытание, это наработка умения противостоять. Высший закон справедливости, все-таки, существует. И та сила, что его вершит, имеет внеземную прописку. Это такой же закон, как закон всемирного тяготения, который с ходу и понять трудно. Он существует независимо от нашего понимания.

Пусть произойдет ликвидация теперешнего рабочего места Татьяны. Она не будет униженно просить начальство не вышвыривать её на улицу. Она предложит себя в другом качестве: умелого пользователя компьютера, знающего офисные и специализированные программы. Она легко обучаема, она умеет работать для пользы дела.

В последний приход в офис Татьяна эффектно продемонстрировала крутой смартфон, такой же был у непосредственного начальника. Получилось непреднамеренно. На ежемесячном инструктаже в походной сумочке Татьяны пробудился звонком новенький смартфон. Той же мелодией вклинился в тишину кабинета мобильник начальника отдела.

Они оба, улыбаясь, вынули по одинаковому смартфону. Она – с жестами извинения, он – с мимикой удивления. Крутой гаджет уравнял. Работа с её ранжированием по должностям и оплате, будто вышла на новый уровень, где моральное удовлетворение превалирует над материальным.

Татьяна после кардинальной смены домашней обстановки как-то разом похорошела, как и Светлана и Зина. Спокойное непритязательное достоинство, сквозившее во взглядах и жестах, вызывало огромную симпатию. Сияние счастья облагораживает гораздо круче, чем холодное великолепие идеальных телесных форм.

Зине сообща купили элегантный седан цвета спелой калины. Несмотря на пять лет эксплуатации автомобиль выглядел, как только сошедшим с конвейера. А сама Зина почти сразу показала себя искушенным водителем, быстро освоившего приёмы безопасного вождения и ряд негласных правил, как-то: уступи дорогу дураку, умей двигаться с общей скоростью потока, быть понятной и предсказуемой и т.д. Она по образованию бухгалтер. Правила дорожного движения в сравнении с тонкостями финансовой отчетности стали тренировкой памяти.