Капа. Первый лягушонок в открытом космосе

– Ты построила свою власть на страхе, но я знаю, что может тебя уничтожить!

И он… рассмеялся. Но не просто, а от души – так заразительно, что даже звёзды, казалось, захихикали в ответ. Фина оцепенела.

– Что… Что это?!

– Смех, Фина. Настоящий. Попробуй, тебе понравится!

Она попыталась зашипеть, но вместо этого из её горла вырвался странный звук. Что-то вроде «кхе-кхе». Потом ещё один. И вдруг… Фина захохотала. Её тело начало трещать по швам. Чёрная магия, которой она была пропитана, не выносила радости.

– Нет! Остановись! Я не хочу смеяться! – вопила она, но уже не могла остановиться.

С каждым новым хохотом она уменьшалась, пока не превратилась в крошечную, безобидную змейку.

– Вот и всё, – вздохнул Уж. – Ты больше не Королева. Ты даже не ведьма. Ты просто… змея.

– Я вернусь! – прошипела Фина, но её голосок теперь звучал скорее смешно, чем угрожающе.

– Возвращайся, если осмелишься. Но в следующий раз я расскажу тебе смешной анекдот.

И тогда Фина, сверкая глазами от злости, уползла в космос искать новое царство, где никто не смеётся. С тех пор Планета Гремучих Змей стала совсем другой: теперь здесь иногда идёт дождь из смеха, а вместо ядовитых озёр появились лужи с искрящимся газированным лимонадом. Уж до сих пор правит, изредка на всякий случай поглядывая на звёзды. Теперь, когда он управляет Планетой Гремучих Змей (которых, кстати, почти не осталось), он иногда рассказывает анекдоты звёздам – тоже на всякий случай.

А лягушонок мчался навстречу неизвестности.

Ракета Капы неслась сквозь космическую тьму, сверкая жестяными боками. Лягушонок то и дело поглядывал на камешек-оберег, подаренный Луникой, и ему становилось спокойнее.

– Интересно, где я теперь нахожусь? – размышлял он, высунув мордочку из банки.

Вдруг ракету подхватило странное течение, будто невидимая река понесла её вперёд. Перед Капой возникла огромная планета, покрытая переливающимися волнами. Это был «Океан Мира», живой, дышащий, в нём пела вода.

– Ква-а-а! – от удивления Капа чуть не выпал из своей ракеты.

Океан мерцал всеми оттенками синего, а его волны складывались в мелодию, похожую на ту, что напевала Луника.

– Привет, маленький путешественник, – звучало вокруг.

Капа огляделся – никого не было видно.

– Кто здесь?

– Я – Океан. Ты слышишь мою песню?

Волны заиграли нежнее, и Капа расслабился.

– А здесь есть комары? – поинтересовался он.

Океан рассмеялся тысячей голосов:

– Нет, зато есть кое-что получше. Смотри!

Из воды поднялись прозрачные медузы, светящиеся изнутри. Они переливались, как фонарики, и в их свете Капа увидел «Лунные часы» – огромные песочные часы, плывущие посреди океана. Верхняя часть заполнена звёздной пылью, а нижняя – лунным светом.

– Эти часы отсчитывают время для всех миров, – объяснил Океан. – Но их механизм сломался. Если его не починить, время остановится.

Капа нахмурился:

– И как быть теперь?

– Ты должен завести их снова. Для этого нужно до рассвета найти ключ.

– А где он может быть?

–Там, где спит последняя Звезда.

Океан указал волной на далёкий остров, окутанный туманом. Капа вздохнул, но мысль о Лунике вселила в него храбрость.

– Ладно, помогу!

Волны бережно подтолкнули его ракету к острову. Туман рассеялся, и Капа увидел огромную звезду, похожую на шар из золотых нитей. Она тихо спала, свернувшись в кольцо.

– Эй, Звезда! – крикнул Капа.

Звезда не шевелилась. Лягушонок подпрыгнул и дотронулся до неё лапкой. Звезда была холодной.

– Так… Надо её срочно разбудить!

Капа вспомнил, как Луника пела звёздам. Он набрал воздуха и громко заквакал:

– Ква-а-а, ква-ква-ква! Лягушки летят на Луна-а-а!

Звезда дрогнула. Её нити засветились и стали теплее.

– Ещё! – подумал Капа и запрыгал вокруг, топая лапками.

Звезда засмеялась, вспыхнул свет, и из её центра выпал маленький серебряный ключ.

– Ура! – Капа схватил его и помчался обратно к «Лунным часам». Ключ идеально подошёл к механизму. Капа повернул его, и часы ожили! Звёздная пыль хлынула вниз, смешиваясь с лунным светом.

– Ты сделал это! – зашумел Океан, – теперь время снова течёт правильно.

Капа гордо надулся:

– Ну, я же обещал!

Океан выплеснул к его ногам жемчужину, переливающуюся всеми цветами радуги.

– Возьми. Если бросишь её, она исполнит одно желание.

Капа бережно спрятал жемчужину.

– Спасибо! Но мне пора лететь дальше.

– Куда?

– Туда! – уверенно сказал Капа указав на небо.

Волны подхватили его банку и забросили обратно в космос. А вдали уже мерцало огромное Солнце, обещая новые приключения…

Ракета Капы мчалась к Солнцу. Чем ближе он подлетал, тем жарче становилось. Металлическая банка начала нагреваться.

– Ква-а-а! Горячо!

Капа высовывал язык, пытаясь остудиться, но это не помогало.

Солнце уже не казалось маленьким жёлтым кружком, теперь это был огромный огненный шар, пылающий в чёрной пустоте.

– Ну и ну… Как же я умудрился сюда долететь? – удивился Капа.

Вдруг ракету резко закрутило, и она начала падать прямо на солнце в солнечные вихри!

– Ой-ой-ой!

Капа ожидал, что сгорит в мгновение ока, но вместо этого приземлился во что-то мягкое и… прохладное?! Он открыл глаза.

Перед ним расстилался сад из огненных цветов. Их лепестки переливались всеми оттенками золота и алого, но при этом не обжигали.

– Где это я? – прошептал Капа.

– Ты в Сердце Солнца, – раздался голос.

Из-за цветка появилось существо, похожее на солнечного зайчика, только размером с Капу. Оно светилось мягким золотистым светом, его крылья мерцали, как капли сосновой смолы в полдень.

– Я – Искорка, хранительница «Огненного Сада».

– А где же гигантские красные комары? – сразу спросил Капа.

Искорка рассмеялась:

– Здесь нет комаров. Зато смотри!

Она махнула крылышком, и перед Капой вырос огромный цветок, похожий на лотос, но вместо тычинок в нём дрожали капли солнечного света.

– Это «Огненный Цветок». Он исполняет самые смелые желания… но только если ты докажешь, что достоин.

– Как доказать? – насторожился Капа.

– Ты должен найти «Зеркало Истины» и посмотреть в него.

– И всего-то?

– Нет, – Искорка улыбнулась, – зеркало покажет тебе твою самую большую слабость, и тебе придётся её победить.

Капа задумался. Он вспомнил Лунику, болото, свой страх высоты… Но разве это важно, если впереди ожидает настоящее чудо?

– Я готов! Где это зеркало?

– Оно спрятано в «Лабиринте Ветров». Но будь осторожен, там легко потеряться.

Искорка проводила Капу до входа в Лабиринт, состоящий из огромных спиралей, образующих сверкающие стены, которые постоянно меняли форму. Ветер гудел, то затихая, то поднимая вихри.

– Если заблудишься, слушай шёпот ветра, он подскажет дорогу, – пролепетала Искорка и исчезла.

Капа прыгнул внутрь. Стены лабиринта дышали, образуя то узкий, то широкий коридор. Иногда казалось, что проход вот-вот сомкнётся.

– Эй, зеркало! Где ты? – крикнул Капа, но ветер унёс его голос в пустоту.

Внезапно он услышал знакомый смех, ему показалось, будто Луника была где-то рядом.

– Луника?

Он побежал на звук, но впереди оказался тупик, а в нём у стены стояло зеркало.

Оно было странным, ничего не отражало.

– Что за шутки? – Капа потрогал его лапкой.

В тот же миг зеркало ожило. В нём появилось отражение, но не Капы… а огромного, страшного аиста!

– Ква-а-а! – Капа испугался и отпрыгнул.

Аист в зеркале раскрыл клюв и зашипел:

– Ты боишься, лягушонок? Ты думал, что сможешь стать героем?

Капа дрожал. Он действительно боялся аистов, ещё с тех пор, как один чуть не схватил его на болоте.

– Я… я… – заикался Капа.

– Ты слабый. Ты не можешь спасти даже себя, – продолжало отражение.

Капа зажмурился, но тут же вспомнил, как разбудил Звезду, как победил змей и как Луника верила в него. Он глубоко вдохнул и открыл глаза.

– Я не слабый. Я – Капа!

Он отступил назад и прыгнул прямо в зеркало. Раздался звон, будто разбилось стекло, и аист исчез.

Вместо него он увидел своё отражение – маленький, зелёный, но с гордым взглядом.

– Ты прошёл испытание, – прошептал ветер.

Зеркало растворилось, а на его месте появился ключ из чистого света. Капа схватил его и побежал назад, за шёпотом ветра. Вскоре он оказался у «Огненного Цветка».

– Ты совершил это! – засияла Искорка.

Капа вставил ключ в сердцевину цветка, лепестки распустились и из них вырвался фонтан искр.

– Загадывай желание!

– Я хочу… чтобы все, кого я люблю, были счастливы!

Цветок вспыхнул и Капу окутало тёплое сияние.

– Твоё желание исполнено, – сказала Искорка. – Но помни: самое важное – это не мечта, а путь к ней.

Капа почувствовал, как его подхватывает лёгкий ветер, и вдруг он снова оказался в ракете!

Солнце осталось позади, а впереди мерцали новые звёзды.

– Что это было? – прошептал Капа, разглядывая свой оберег.

И тут он заметил, что камешек теперь светился, совсем как Огненный Цветок.

– Хм… Интересно, куда меня занесёт теперь?

Ракета помчалась вперёд, унося его к новым приключениям.

Ракета Капы неслась сквозь звёздные вихри, когда внезапно перед ним возникла планета, целиком состоящая из хрусталя. Она переливалась всеми цветами радуги, отражая свет далёких солнц.

– Ква-а! Красота какая! – восхитился Капа.

Приземлившись, он очутился в хрустальном лесу. Каждое дерево, каждый куст, даже травинки были сделаны из сверкающего прозрачного материала.

– Интересно, кто здесь живёт? Вдруг Капа заметил странное существо, похожее на ёжика, только из хрусталя. Оно сидело на ветке и… плакало. Но самое удивительное то, что слёзы, скатываясь по его щекам и падая на землю, разбивались без звука.

– Эй, что случилось? – спросил Капа.

Ёжик вздрогнул и показал на уши, которых не было.

– Ты не слышишь?

Ёжик внимательно посмотрел на Капу, достал хрустальную табличку и написал на ней: «Нас прокляли. На нашей планете украли все звуки».

Капа нахмурился и написал чуть ниже:

– Кто это сделал?

– Злой маг Зигзаг. Он закрыл под замок наши голоса в своей башне.

– Где эта башня?

Ёжик указал в сторону огромного чёрного кристалла, возвышающегося над лесом.

– Ладно, я помогу! – пообещал Капа.

Подойдя ближе, Капа увидел, что башня окружена стеной из тишины, даже его шаги не издавали ни звука.

– Как же мне попасть внутрь?

Тут он вспомнил о жемчужине, подаренной Океаном.

– Хм… Можно попробовать.

Капа бросил жемчужину на землю и загадал:

– Я хочу, чтобы звуки вернулись на эту Планету!

Жемчужина взорвалась миллионом сверкающих брызг, и… ничего не произошло.

– Ква?!

Вдруг из-под хрустального камня выскочила крошечная ящерица с колокольчиком на хвосте.

– Ты зря потратил жемчужину, – прошептала она. – Зигзаг защитил башню магией. Но есть другой способ.

– Какой?

– Ты должен спеть. Только живая музыка может разрушить чары.

Капа потупил взор:

– Но я плохо пою…

– Попробуй!

Капа глубоко вдохнул и заквакал первое, что пришло в голову – песню Луники.

– Ква-а, ква-ква-а-а, Луна над болотом светла-а-а…

Хрустальные деревья задрожали. Стена башни затрещала. И вдруг – «Ба-бах!». Вся башня разлетелась на куски, а из неё вырвался вихрь звуков – смех, пение, шелест листьев. Злой маг Зигзаг, похожий на тень с фиолетовыми глазами, взревел от ярости:

– Кто посмел разрушить моё заклятие?!

– Я! Капа! – храбро квакнул лягушонок.

– Ах так?! Тогда исчезни!

Маг взмахнул руками, и Капу окутала чёрная дымка… Но тут камешек-оберег на его шее вспыхнул.

Дымка рассеялась, а Зигзаг закричал:

– Нет! Это свет Огненного Цветка!

С этими словами он испарился. В тот же миг у хрустальных жителей появились уши. Весь лес зазвенел, запел, засмеялся. Ёжик подбежал к Капе и звонко произнёс:

– Спасибо!

Жители Хрустальной Планеты устроили большой праздник. Пришли все – самых причудливых и разнообразных форм, размеров, расцветок, и у каждого на шее, как талисман, висел хрустальный колокольчик. Они пели, танцевали и подарили Капе хрустальный свисток.

– Подуй в него, если попадёшь в беду, – сказал ёжик. – Мы услышим и придём на помощь, те из нас, кто окажется поблизости.

Капа бережно спрятал подарок.

– Мне пора лететь дальше. Луника, наверное, уже скучает.

– Подожди! – крикнул кто-то.

Это была ящерица с колокольчиком.

– Возьми это.

Она протянула Капе маленькое зеркальце.

– Оно покажет тебе тех, кто о тебе думает.

Капа заглянул в него и увидел Лунику, она сидела на их кочке и смотрела на звёзды.

– Луника…

– Тебе нужно спешить, – сказала ящерица. – Ведь самое большое приключение – это путь домой.

Капа прыгнул в ракету.

– До свидания, друзья!

Ракета взвилась вверх, а хрустальная планета заиграла ему вслед прощальную мелодию.

Вскоре ракета попала в невидимый водоворот, который закрутил её с такой силой, что лягушонка прижало ко дну консервной банки.

– Ква-а-а! Что происходит?!

Когда тряска прекратилась, Капа обнаружил, что находится внутри гигантского туманного кольца, опоясывающего маленькую фиолетовую звезду. Вокруг плавали странные пузыри, и в каждом из них кто-то спал.

– Ква? – Капа прижал лапки к стеклу иллюминатора.

В ближайшем пузыре дремал крылатый кот с серо-стальной шерстью, чуть дальше – какая-то странная девочка, вместо глаз у неё были светящиеся жуки. На коте и девочке Капа узнал хрустальные колокольчики – отличительный признак обитателей Хрустальной Планеты.

– Эй! Просыпайтесь! – закричал Капа, но его никто не слышал, звук не проходил сквозь пузыри.

– Бесполезно, – раздался голос за спиной.

Капа обернулся и увидел нечто, похожее на медузу, но с человеческим лицом.

– Я – Морфей, страж Кольца Сновидений. Ты не должен был сюда попасть.

– Я и сам не знаю, как здесь оказался! Помоги мне выбраться!

Морфей покачал головой:

– Раз ты здесь, значит, кто-то украл твой сон.

– Мой сон?

– Твою мечту. Твоё желание вернуться домой.

Капа потрогал оберег Луники, он почти перестал светиться.

– Кто мог это сделать?

– Тот, кто питается чужими мечтами, – Морфей махнул щупальцем, и в воздухе возник образ огромной чёрной бабочки с узором из звёзд на крыльях.

– Ночная Пожирательница. Она охотится за такими, как ты, теми, кто верит в невозможное.

Внезапно тьма сгустилась. Пузыри вокруг задрожали.

– Она здесь! – прошептал Морфей.

Из тумана выпорхнула Ночная Пожирательница. Её крылья поглощали свет, а глаза сверкали, как лезвия ножей.

– Маленький мечтатель, – прошелестела она. – Твой сон такой… вкусный.

Капа почувствовал внутреннюю пустоту.

– Нет! Верни мою мечту! – он вытащил хрустальный свисток и подул в него изо всех сил.

Звук разорвал тишину. Как по команде все пузыри лопнули. Крылатый кот проснулся и выпустил когти. Девочка открыла свои глаза-жуки, и они ещё ярче засветились изумрудным светом.

– А теперь, давайте все вместе! – крикнул Капа. Они атаковали бабочку. Кот царапал её крылья. Морфей опутал её щупальцами. А Капа… Он вспомнил Лунику. Вспомнил болото. Вспомнил, ради чего улетел из дома.

– Верни мою мечту! – он прыгнул прямо на бабочку, и оберег на его шее вспыхнул ярким светом, разорвавшим тьму. Ночная Пожирательница исчезла, а Капа увидел свою мечту. Она парила перед ним, как маленькое солнце.

– Возьми, – прошептал Морфей. – И больше не теряй.

Капа протянул лапки, и мечта вернулась в его сердце.

– Я знаю, как тебе попасть домой.

Морфей открыл врата между мирами.

– Иди. Там тебя ждут.

Ракета нырнула в сияющий тоннель.

Капа огляделся по сторонам. Он увидел болото по-прежнему залитое мягким лунным сиянием. На кочке рядом сидела Луника.

– Привет, Капа! – улыбнулась она. – Тебе что-то снилось и ты громко квакал во сне.

– Ты не представляешь! Я такой сон сейчас видел! Гремучие змеи, Ночная Пожирательница, Ведьма, Крылатый кот… И я на ракете такой: «Уи-и-и-у, вжух!»

– Тише! Завтра расскажешь, – улыбнулась Луника. – Смотри!

Она подняла свои большие глаза к небу и в них отразились все звёзды и планеты, которые только что снились Капе.

– Интересно, это был сон или нет? – пробормотал Капа, переворачиваясь на другой бок.

Ему так понравилось, что он подумал, что было бы неплохо узнать, что же случится ещё. И огляделся по сторонам.

На кочке спиной к нему в прохладных лунных лучах сидела Луника и задрав голову вверх смотрела на звёзды. Он подсел рядом.

– Это ты? – спросила она.

– Я! Наверное… а кто же ещё? Я тут напрыгом, совсем ненадолго!

– Ты всегда неожиданно откуда-то появляешься и тут же исчезаешь.

– Вокруг столько интересного, ты не представляешь! Я тебе как-нибудь всё-всё-всё расскажу! Потом. Если захочешь…

– А откуда взялось это «всё-всё-всё»? – спросила Луника не сводя глаз со звёзд в высоком ночном небе над ними.

– Всегда было! И тут и там! Ква… – Капа махнул на звёзды. – Ты разве так не считаешь?

– Почти сразу после твоего отлёта Шишонок нашёл за нашим болотом потерянную записную книжку. В клеточку. Полз, полз и случайно наполз на неё. В ней написано про нас всех: про тебя и меня, про Шишонка, про Черепаху и даже про Старую Выдру! И все твои сны там тоже описаны. Ещё там есть про каких-то пылающих мух и их Короля, про разные планеты, про страшных пауков, про трёхглазую ящерицу… Эта ящерица – она твоя новая подружка?

В этих заметках всё описано схематично, без деталей – сухими, короткими строчками. Но зато… ой, как точно! Я заглядывала чуть вперёд, но не на самую последнюю страницу.

ЭТО СБЫВАЕТСЯ!!!

А про что-то, страшно сказать! Сначала написано, а потом вычеркнуто! Представляешь? Целые планеты с их мирами, самые настоящие – смешные и сердитые, добрые и коварные, а главное – живые и разумные: рыбы, птицы, червячки, какие-то зверушки… Твои и мои мысли… Всё это местами просто зачёркнуто кем-то. Ни этих миров, ни этих существ, ни даже этих мыслей никогда не случится!

Она протянула Капе маленький бумажный обрывок, очевидно вырванный из какой-то очень большой страницы. На нём аккуратным почерком было выведено: «Кап-ля – Ка-па».

– Это не я написал! – попытался оправдаться Капа.

– Конечно, не ты, я знаю. Во-первых, записная книжка, из которой я это вырвала, подписана не твоим именем, а во-вторых – ты терпеть не можешь много писать, а там почти все страницы исписаны. К тому же, она не из нашего мира – слишком огромная! Её не поднять лягушонку. И старая – на нашем болоте никто столько не живёт. Я её читала! Зачем там описано столько опасного и злого?! Это так жестоко!