Сага о Сильвасах. Том 1

Глава 1: Потерянный Рай

Четыре всадника мчались по космическому пространству на магических конях. Из-под копыт волшебных животных отлетали серебряные звёзды, соединялись в одну светящуюся полосу, как хвост кометы. Всадники стремились туда, где живут бессмертие и вечность.

За спинами богов и падших ангелов – безмолвие бесконечного пространства, а впереди – таинственный белый свет. Четыре всадника нырнули в чистую тёплую пелену света. На их одежде образовались блестящие частицы магии как морская пена, очищавшие путников от бремени прошлого. Всадники будто плыли по серебряным волнам безмерного тёмного космического океана.

Айла, скачущая на белом коне, знала о том, что дороги назад уже нет. Она готова на всё, лишь бы был счастлив Силва. Богиня уверено смотрела на белый, громадных размеров замок, где обитала загадочная раса Жнецов.

Силва, скачущий на полупрозрачном бледном коне, очень сосредоточен на своих мыслях. Ему, как богу, предстояло многое изменить…

Самеан ехал на своём любимом вороном жеребце-фамильяре Мраке. За приобретённой самоуверенностью падший скрывал сомнение. Он знал, что им суждено потерпеть неудачу на этой войне, но отказаться от клятвы крови не мог. Не мог предать названных братьев. Ему приходилось когда-то слышать о Жнецах от своих шпионов, но только лишь то, что они охотно ведут учёт смертных душ.

Последний же падший, Люцифер, ехал на огненно-рыжем коне. По застывшему взгляду было понятно, что ему безразлично происходящее. Именно так сказались страдания, которые выжгли все чувства вместе с эмоциями. У него тоже есть свои мотивы поквитаться с Истанусом, о которых он никому не рассказывал. Он не обязан никому ничего объяснять.

Они все через некоторое время подъехали к большому замку, спешились, поднялись по лестнице, входя в обитель Жнецов. На полу из чёрно-белой мраморной плитки выложен мозаичный рисунок. То ли портрет, то ли узор в виде цветка. Высокие колонны, на которых стояли большие статуи, поддерживали этаж за этажом в особом порядке, чтобы ничего не обрушилось со временем. Силва поднял голову и увидел на верхних этажах бесконечные ряды книг на тёмных дубовых полках книжных шкафов. Он всегда думал, что прочитал больше нескольких десятков тысяч книг, но здесь их просто неисчисляемое количество. Справа от пришедших, по лестнице спускались несколько высоких людей в белых одеждах. У одних, как дополнение к белой одежде, плащ и пояс были голубого цвета, а у других – красно-золотого. Во главе них шёл Жнец с диадемой из розового золота, в которую вставлены несколько чёрных ониксов и семь аметистов. Они спустились к чужакам. Он поднял руку, все Жнецы за его спиной остановились.

Айле что-то показалось. У неё закружилась голова, появилась слабость, но женщина взяла себя в руки, чтобы быть готовой к сражению.

– Мы вас не ждали. – произнёс недобро главный Жнец, быстро определив лидера среди чужаков.

Силва увидел его необычные глаза. Они поразили его воображение: золотистый узор лаврового венка обрамлял зелёно-карие глаза владельца.

– Нам нужно пройти в Лигу Высших. – требовательно сказал Силва, делая шаг ему навстречу.

Жнецы за спиной своего лидера убрали руки за плащи. Они ожидали знака, чтобы атаковать нарушителей.

– Пройдёте, но только на наших условиях. Во-первых, этим двоим нельзя ступать на священную землю. – Лидер Жнецов указал на падших ангелов. – Они могут остаться здесь, чтобы вас подождать, либо уйти на добровольной основе. Во-вторых, вам необходимо ответить на один наш вопрос. В-третьих, если у вас получится дать правильный ответ, вы пройдёте ритуал обожествления. Лишь после этого мы пропустим тебя и непризнанную. Согласен ли ты на эти условия?

– Что это ещё за ритуал такой? – поинтересовался Силва.

– Это выглядит как обычная исповедь, но при этом у нас есть полное право прекратить ритуал обожествления, если мы что-то сочтём неприемлемым.

– Что именно?

– Ложь. В нашей библиотеке хранятся все книги. Те, что написаны, те, которые будут написаны, и даже те, авторы которых либо уничтожили их в процессе написания, либо не закончили. Я это к тому, что у нас есть двойник-оригинал Книги Жизни. Открыв главу про тебя, мы можем легко узнать, лжёшь ты нам или нет.

– Лгать не в моих принципах.

– Мы это ещё посмотрим.

Айла оглянулась и увидела большую дверь напротив входа. Может им нужно туда? Она мысленно связалась с мужем.

“Сил, не соглашайся. Прорвёмся с боем. Просто следуй за мной.”

“Я и так тяну время. Действуй.”

“Спасибо.”

Айла резко всплеснула руками. Из её ладоней вырвалась оранжевая магия, ударившая по трём Жнецам одновременно, связав их руки плотной металлической верёвкой. Падшие ангелы вооружились призванными из самой бездны чёрными мечами и атаковали врагов. Силва призвал своё золотое копьё и наотмашь ударил тупым концом по лицу лидера Жнецов, тем самым оглушил его на какое-то время. Он посмотрел на Айлу. Она указала на большие позолоченные двери. Супруги побежали к ним.

Лидер Жнецов оправился от удара, с лютой ненавистью посмотрел на богов и оказался в одно мгновение перед ними. Из-за спины он достал небольшую палочку, которая тут же по воле владельца стала длинным магическим посохом с красным кристаллом на конце. Жнец ударил тупым концом посоха по полу, появилось ярко-красное свечение. Силва оттолкнул Айлу в сторону. Из пола вырвались алые атласные ленты, связавшие бога по рукам и ногам.

Айла разозлилась. Она выпустила из рук достаточно большую бесплотную сферу, наполненную магической энергией, и обрушила заклинание на Жнеца. Кристалл на посохе раскололся. Алые ленты, обвивавшие тело Силвы, исчезли. Он взглянул на Жнеца. Необычные глаза врага нейтрализовали большую часть атаки Айлы. Женщина устало упёрлась руками в колени, яростно посмотрела на врага, пытаясь как можно быстрее собраться с силами.

– Обладательница сферы Жизни… Хм, эта сила поистине чудовищна. Вам не следовало нас злить. – с таинственной ухмылкой произнёс лидер Жнецов.

Люцифер взглянул в сторону богов без труда отражая вражеское заклинание. Ему стало очень интересно посмотреть на битву друзей-богов с лидером Жнецов. Он вздохнул, лёгким движением провёл рукой по воздуху, и на оставшуюся кучку врагов обрушился метеоритный огненный дождь. Самеан уклонялся от огненных камней, отступая к нему, прикрывая голову руками. Один из маленьких горящих камешков всё же попал в него.

– Хоть бы предупредил! – выпалил Самеан, потирая ладонью лоб.

– Хм. – Хмыкнул Люцифер вместо ответа.

– Ух! – Самеан сжал кулак, посмотрел в сторону Силвы и Айлы. – А с этого ракурса Айла куда привлекательней. Какая фигура! Ах! У неё не только красивое лицо, но и…

– Даже не мечтай об этом.

Лидер Жнецов выбросил посох, сложил вместе ладони и развёл их в разные стороны, бледно голубая магия обволокла его руки. Он с ненавистью бросился на богов. Силва воткнул золотое копьё в мраморный чёрно-белый пол, создав мощную энергетическую волну, которая смогла отбросить Жнеца назад. Над врагом промелькнула тень. Он поднял голову и на него с огромной силой обрушилась нога Айлы. Силва растворил копьё в воздухе, переместился к Айле.

– Вместе! – скомандовал он.

Они в унисон атаковали врага, в конце концов ударив его в пол с такой силой, что образовался провал. Ударная волна докатилась до падших пылевой тучей из осколков мрамора. Где-то что-то разрушилось. Айла почувствовала невыносимую слабость в теле, облокотилась о мужа, изнурительно закрывая глаза. Он взял её на руки и понёс в сторону больших дверей. Силва оглянулся на напарников, те быстро оживились от обращённого к ним взгляда и пошли к нему. Он приказал им открыть двери.

Рука Жнеца показалась из провала. Выбравшись наружу, он понёсся на врагов с прежней неисчерпаемой яростью. Силва бегло оглянулся. Он уложил Айлу на красный бархатный диванчик неподалёку, резко повернулся, но вдруг почувствовал, как Айла остановила его, взяв за руку.

– Нам не справится. Он попал в меня, и лишил меня магии.

– Я же сказал, я лишь тяну время. Кстати, настоящий я нахожусь в запретной секции на пятьсот девятом этаже.

– Клон? И когда же он только успеваешь создавать вас?

Клон Силвы улыбнулся ей, снова вступил в бой с лидером Жнецов. Послышался громкий щелчок. Падшим удалось открыть без особых трудностей большие двери. В дверном проёме что-то защёлкало, заискрилось, открылся портал. Настоящий Силва оказался рядом с Айлой в сию же секунду, взял на руки, поспешив убраться отсюда как можно скорее.

– Сил, где ты был?

– Объясню когда-нибудь на досуге. Тебе нужно отдохнуть, чтобы восстановить силы. Засыпай, моя птичка. Доверься мне.

Жнец обернулся на звук открывающегося портала, и увидел исчезающего в портале Силву нёсшего на руках жену, а следом за ним и падших ангелов. Клон Силвы перед Жнецом обратился в густое облако, которое быстро испарилось. Впервые за всё своё существование Библиотека Жнецов пережила такое вопиющее вероломство Забытого Бога и его компании.

Глава 2: Высшие боги

Древний мудрец вышел в собственный сад, где располагалась каменная часовенка. Он неторопливо зажёг свечи, прикоснулся рукой к магической стеклянной сфере, внутри неё появился серый туман, который через несколько секунд растворился, показывая какой-то фрагмент из будущего. Старый бог хмуро смотрел на отрывки времени. Видения резко прекратились. Он поднял руку, легко провёл кистью левой руки по воздуху против часовой стрелки, отматывая увиденное обратно. Дойдя до необходимого фрагмента, бог остановился, стараясь не шевелить рукой.

Старый бог обдумал увиденное и вернул ход времени. Магическим чутьём ощутил присутствие своего друга, которого не ждал сегодня к себе в гости. Он обернулся. Перед ним предстал Харуно́р. Хоть богу уже давно за шестьдесят божественных лет, но его легко спутать с молодым парнем. Харунор придерживал рукой рукоять меча по привычке, чувствуя себя так более уверенно.

– Что на этот раз привело тебя ко мне? – недовольно спросил Нивэльрин.

– Совесть. Моя совесть – не оставлять друга на растерзание мучительному одиночеству. Я знаю, тебе тяжело смириться с потерей жены и сына, поэтому прихожу поддержать. – ответил честно и спокойно Харунор.

– Когда это было… Эх. – Всё также недовольно вздохнул Нивэльрин, начиная прогуливаться по саду. – Часто стали говорить о странных исчезновениях кого-то из Лиги. Первой стала Луань, затем был Фосмир, Шутаку, Зои… Интересно, что у всех у них разный набор геномов.

Харунор последовал за ним.

– Ты хочешь сказать, что кто-то из Лиги предал нас и нарушает один из главных законов – эксперименты с набором генов? Кстати, я тоже заметил, что их места в совете часто пустуют. Каждый из них пропадал сразу же после собрания.

– Ты знаешь, что можно сделать с геномами? Предположи.

– Даже не знаю. Сдаюсь. Я плохо знаю эти тонкости.

– Из восемнадцати разных геномов можно создать эликсир мутации. Мутация и божественность взаимоисключающие понятия. Бог, принявший эликсир мутации, теряет рассудок, становится неуправляемым зверем, не побоюсь этого слова. Этот предатель Его власти захотел.

– Самого Творца? Тогда надо срочно сообщить об этом Тройке! Они придумают, как определить предателя!

– Не торопись. Я увидел, что к нам идут чужаки. Двое непрощённых, Забытый и непризнанная. Интересная, однако, компания из союза богов и падших ангелов.

– Ладно то, что кто-то из них непризнанный, но эти трое: Забытый и непрощённые, им строго запрещено приходить на нашу священную землю! Ты хоть представляешь, что здесь начнётся, узнай остальные из Лиги об этом?

Харунор обогнал друга и встал на его пути.

– Харун, не думаю, что они здесь останутся надолго.

– Но тем не менее! Ты видел, где нарушители сейчас?

– Они обманули Жнецов и уже идут по Космическому Мосту прямо сюда. Но не спеши останавливать их, потому что эти боги из рода моего младшего брата. Я сам с ними разберусь и изгоню. Об их прибытии никто, кроме нас не узнает.

Неожиданно зазвучал громкий перезвон колоколов.

– Что-то срочное. – сказал в слух свои мысли Харунор. – Может уже кто-то узнал и доложил о нарушителях?

– Идём. Мы хоть и не молоды, но должны выяснить, что происходит.

Глава 3: Химеры

Нивэльрин и Харунор поднялись по улице к главному храму, как увидели кого-то, отдалённо напоминавшего одного из пропавших давно богов.

– Это же Фосмир! – узнал его Харунор. – Что это с ним?

– Осквернённый, как и те, с которыми нам когда-то приходилось сражаться! – проговорил про себя Нивэльрин.

Бывший бог Фосмир встал на четвереньки, его лицо стало в миг вытянутым, звериным, выросли острые когти на руках и ногах, теперь уже служившими ему упругими длинными лапами. Появился полуразложившийся длинный извивающийся хвост. Химера завыла, затем заскулила, понурив голову к земле. Боги, оказавшиеся рядом с главным храмом наколдовали оружие и прочные доспехи, чтобы изгнать Осквернённого. Химера грозно рявкнула. Нивэльрин увидел чёрные, пустые глаза Осквернённого и не смог пошевелиться от ужаса. Неужели кто-то посмел создать чудовище из уже разлагающегося трупа бога? Это не простая химера, у неё на шее ошейник с пробирками, в которых находится красная жидкость. Видимо, это чей-то эксперимент с несколькими геномами. Существо набросилось на случайного бога.

Харунор вытянул руку перед собой, поставил печать шестерёнок судьбы на химеру, но заклинание не сработало. Он ощутил, что сам попал под действие своего же заклинания. Тело перестало подчиняться ему, реакции на окружение снизились, он начал забывать магию – так же как её колдовать. Нивэльрин помог ему, вернул друга на несколько секунд назад в прошлое и не дал завершить последний жест для сотворения заклинания.

– Что это было?

– Неважно. Пока не вступай в бой, надо понаблюдать.

– И дать ему осквернить наш мир!?

– Так надо.

Нивэльрин посмотрел в сторону и увидел ещё одного Осквернённого, бывшую богиню, которая исчезла первой давным-давно. Её кожа трупного цвета, она сама источала тошнотворный запах смерти и разложения. Она медленно волочилась к богам, стоящим к ней спиной. На её шее так же, как и на Фосмире, надет тяжёлый железный ошейник с пробирками. Она остановилась, начиная истошно выть, превращаясь в чудовище.

– Луань… Харун, не стой на месте! Ты же помнишь, что у неё за магия?

– Как такое забудешь.

Первая химера прижала кого-то из богов к стене ближайшего здания, схватилась лапой за его голову и свернула шею, а затем бросила тело на землю, кончиком хвоста впившись в шею жертвы. Теперь убитый не сможет снова когда-либо переродиться.

Появились ещё две обращённые химеры. Они ворвались в толпу богов неожиданно. Начался хаос и неразбериха. Заклинания богов отражались от химер, попадали в своих заклинателей, заставляя их мучиться от боли. Из окна Молитвенного храма, где все обитатели получают много энергии и сил от молитв смертных существ, за всем наблюдал Истанус, выпустивший своих голодных зверей на волю. Химеры превзошли все его ожидания. Он подумал, что надо увеличить дозу белого генома, снизить количество красного на пять единиц. Но для завершения эксперимента не хватает синего, который есть только в его роду. И получить геном он хотел именно от племянника, когда убьёт его без всякого раскаяния и сожаления.

Истанус не волновался на тот счёт, что его могут обвинить в происходящем. Он заранее сообщил главным богам о своём уходе на время, пока будет отдыхать с женой и детьми, находясь в другом мире.

Истанус мог помочь, но неподвижно смотрел как все внизу умирали от его химер. Мужчина быстро оглянулся, услышав, как кто-то бежит. Он прошёл через портал, мгновенно исчезая в нём. Нивэльрин ворвался в эту комнату, но никого не увидел. За ним следом забежал и Харунор.

– Да ты бредишь уже! – высказал своё мнение Харунор другу. – Истануса не может здесь быть. Он далеко от Рая!

– Но я его видел! Прямо из этого окна! – начал кричать Нивэльрин.

– Ладно, всё! Надо сначала придумать, как убить этих тварей, пока они всех не истребили, а затем искать виноватого. Идём, есть идея!

Глава 4: Загадки сфинкса

Айла проснулась в пещере около костра, укрытая мантией мужа. Мужчины старались не шуметь, чтобы не разбудить её, тихо переговариваясь. Айла села, накидывая мантию мужа себе на плечи, снова укутываясь в неё.

– И как наша очаровательная богиня себя чувствует? – спросил Самеан очень доброжелательно, как никогда.

Силва перевёл на него серьёзный ревностный взгляд.

– Намного лучше. Спасибо, что спросил. Выдвигаемся?

– Айлочка, – обеспокоенно позвал её Силва. – Ты говори, если что-то не в порядке. Мы сделаем привал или остановимся. Для меня очень важно твоё здоровье и самочувствие.

Она подошла к нему, наклонилась, легко и нежно целуя в губы.

– Всё в порядке, правда. Так мы идём или будем тянуть время?

– Идём. – ответил он и поднялся.

Айла пошла вперёд, видя далеко впереди свет от факелов.

Команда Силвы вошла в чертоги сфинксов, мудрых каменных живых созданий. Львы, чьи тела сделаны из кирпича, глины или камня, наблюдали с уступов за двуногими мотыльками, которых сюда приманил свет факелов. Боги и падшие шли по золотым звенящим монетам, сверкающим ковром, стелившимся под ногами. Глаза сфинксов горели разноцветными огнями: красными, жёлтыми, зелёными, фиолетовыми, оранжевыми и даже чёрными. Вожак сфинксов слетел с потолка пещеры вниз, тяжело опустился на золотой звенящий ковёр сокровищ, перегородив чужакам дорогу. В его глазницах сияли алые драгоценные гранаты, в которых едва можно различить чёрные, никак не выделяющиеся зрачки.

– Я – страж ворот, ведущих в Рай, где находится Лига Высших. Если ответите на мои загадки верно, я вас пропущу. А если нет, то бесславно умрёте в этом месте. – басом провозгласил сфинкс, ложась перед ними, окончательно перегородив единственный выход.

Тысячи горящих глаз смотрели на чужаков пугающе холодно и безжизненно.

– Накормишь – живёт. Напоишь – умрёт. Что это? – Загадал сфинкс.

Самеан ненавидел головоломки с самого детства, а потому ничего не мог предложить для обсуждения друзьям и отошёл в сторону, но один из сфинксов грозно зарычал на него, и он спешно обернулся. Айла попыталась предложить один вариант, но тут же его опровергла, посчитав неправильным. Силва перебирал в голове все возможные варианты один за другим. Речь точно не о живом существе, это что-то природное. Он ненароком взглянул на Люцифера, сопоставил его магию с подходящим словом и был готов дать ответ.

– Огонь. – сказал уверенно Силва.

Айла одёрнула его.

– Ты точно уверен?

– Да.

Сфинкс загадочно помолчал.

– Верно. – проговорил он неспешно басом.

Айла похвалила его. Мужчина воодушевился её словами, он даже не стал скрывать своей гордости.

– Бывает лёгкой и тяжёлой, но ничего не весит. Бывает быстрой и медленной, но не ходит, не бегает и даже не летает. Что это? – Загадал вторую загадку сфинкс.

– Ну почему всё такое сложное!? Неужели нельзя загадать что-нибудь полегче? – простонал Самеан, пнул небольшую кучку монет и тяжело вздохнул, сложив руки на груди.