В мире грез и сомнений

На её выходку подруга не отреагировала. Вошедшая в

комнату Олеся тоже и бровью не повела. Увидев на полу

свои разбитые тарелку и чашку, она замела осколки в совочек и высыпала их в мусорное ведро.

Настя даже не взглянула на подселённую девицу, ей

стало безразлично всё происходящее в комнате. Выплеснув переполнявшие её отрицательные эмоции, она слегка

успокоилась и, улёгшись на свою кровать, принялась зубрить пройденный материал, однако в голову ничего не

шло. Её мучил вопрос вопросов: как быть с Димой и Виктором и что вообще ей теперь делать? Мысленно она металась между влюблёнными в неё парнями в поисках

правильного выбора. Если в пользу Димы говорило то, что

он генетический отец её ребёнка, то в пользу Виктора —

его материальное благосостояние. Настя так и уснула, не

придя к окончательному решению, ведь оба претендента на её руку и сердце – замечательные парни. Она не могла кому-то из них отдать предпочтение, а кого-то оттолкнуть от себя навсегда. Настя ещё долго могла бы мучиться сомнениями, если б один из них не решил исход дела.

Так и не подготовившись к зачету надлежащим образом, она собиралась в колледж утром в отвратительном

настроении, чувствовала себя так, словно ей предстояло

отправиться на заклание! В душе Настя готова была исполнить любое приемлемое желание того, кто избавил бы

её от подобных испытаний, устроил бы всё наилучшим

для неё образом. Едва она вышла из общежития, как

услышала автомобильный сигнал и оглянулась: в стоящем

неподалёку джипе сидел Виктор!

– Привет, золотко! Я тебя тут заждался! – крикнул он,

выбираясь из машины.

– Разве мы договаривались о встрече в такую рань?

– изумилась девушка, подходя к кавалеру.

– Усаживайся, дорогая, поговорим, – произнёс Виктор не допускающим возражений тоном и, широко улыбнувшись, галантно распахнул перед ней переднюю дверцу

автомобиля.

– Мне некогда. Я спешу на пересдачу зачёта, – пояснила Настёна.

– К чёрту зачёт!

– Но меня могут отчислить! – возразила она с отчаянием в голосе.

– Ерунда! Ты просто возьмёшь академический отпуск

по беременности, – заявил Виктор и подтолкнул её внутрь

машины.

Не успела Настя опомниться, как джип тронулся с места. Дальнейшее происходило словно бы во сне. Она не

совсем осознавала, как оказалась в торжественном зале

Загса, как получилось, что на вопрос празднично одетой

женщины автоматически ответила «да», а затем, трепеща

всем телом, расписалась в указанном месте да подставила Виктору безымянный палец, а потом и сама надела

ему на палец поданное ей кольцо. Полное здравомыслие вернулось к ней, когда она вновь оказалась на переднем сиденье автомобиля, а рядом с ней занял место уже законный супруг!

– Что мы наделали! – ужаснулась Настя, испуганно глядя на Виктора широко раскрытыми глазами.

– Ничего особенного: просто сочетались браком. А

это, любимая, тебе свадебный подарок от меня, – успокаивающе произнёс новобрачный, подавая ей вынутую из бардачка бордовую бархатную коробочку, обёрнутую целлофановой плёнкой и украшенную красной розочкой из атласной ленты.

Приняв слегка дрожащей рукой подарок, Настя нерешительно вскрыла упаковку и, затаив дыхание, обратила свой взор на комплект ювелирных изделий, состоящий из перстенька, серёг с изумрудами да кулона, инкрустированного такими же драгоценными камушками.

– Нравятся украшения? – задал он риторический

вопрос. – Надень!

– Они великолепны и как раз под цвет моих зелёных

глаз, – ответила новобрачная, сдерживая восторг, – но я

не могу надеть их сейчас. Мне надо сначала прийти в себя. У меня есть предчувствие, что кое-кто может подумать,

будто я клюнула на твою удочку, прельстилась подарками. Ну и как же мы сообщим Диме и твоим родичам о

нашем безумстве?.. Ноги моей не будет в твоей квартире,

пока всё как-то не образуется, – заявила впавшая в панику

Настя. – Кстати, а как у тебя оказался мой паспорт? И как ты сумел так быстро провернуть регистрацию брака? – выказала недоумение девушка, нервно теребя лепестки роз из вручённого ей букета.

– Я вытащил его вчера из оставленной тобой в машине сумочки, пока ты была у врача, – признался Виктор,

– а всё остальное – дело техники, были бы деньги и

нужные связи.

– И как ты намерен выходить из этого трудного

положения? У меня такое ощущение, что ты всё продумал

заранее.

– Разумеется. В таком деле нельзя тянуть резину. Уж

если резать по живому, так делать это надо как можно

стремительнее. Чем быстрее мы поставим перед фактом

Диму, тем быстрее он смирится с судьбой и скорее затянутся его душевные раны, поэтому я упросил свою мать под

любым предлогом заманить к себе ближе к полудню Диму

и его матушку. Сейчас, кстати сказать, уже начало двенадцатого, – заметил он, взглянув на наручные часы. – Так что?.. двинемся туда прямой наводкой?

При мысли, что у неё нет иного выхода, кроме как подчиниться и тем самым нанести Диме душевную боль,

что чревато тяжёлыми последствиями, у Насти мурашки

пошли по телу от охватившего ужаса. Однако она всё же

качнула головой в знак согласия.

– Дарья Ивановна знает об этих твоих наполеоновских

планах? – спросила она дрожащим от волнения голосом

на подходе к нужному дому.

– Моя матушка понятия не имеет, для чего мне понадобилось собирать родичей в такое неподходящее

время, – иронично ответил Виктор.

Он открыл квартиру своим ключом. Его мать выглянула из кухни, когда молодожёны разулись и уже начали

раздеваться.

– Здравствуйте, Дарья Ивановна, – обратилась к ней

Настя, млея от волнения.

– Добрый день, Настенька, – отозвалась хозяйка,

широко улыбнувшись.

– Вить, а ты не мог предупредить, что придёшь не

один?.. Я бы хоть стол в гостиной накрыла, – проговорила она с укоризной. – У нас сегодня какой-то особый

день? – задала вопрос Дарья, пронзая испытующим взглядом сына и начавшую покрываться румянцем его спутницу, держащую в руках букет алых роз.

– Давай дождёмся остальных, – успел произнести

Виктор, как раздался дверной звонок. – Открыто! – крикнул он, догадываясь кто пришёл.

Пропустивший вперёд себя мать Дима так и замер в

дверном пролёте, увидев свою невесту, да ещё и с цветами в руках.

– Здравствуйте, – вторя матери, поприветствовал он всех, не двигаясь с места.

– Так и будешь стоять на пороге? – подстегнула племянника Дарья, начиная понимать, почему он впал в

ступор.

– Рад тебя видеть, милая, – приходя в себя, обратился к возлюбленной Дмитрий. – Вот уж поистине сюрприз! Я не ожидал тебя здесь встретить.

Лицо его на мгновение озарилось улыбкой. Он обнял Настю и уже собрался поцеловать её в губы, как делал обычно при встрече, однако она слегка повернула голову, и ему пришлось чмокнуть её в щёчку.

– Я что-то никак не врублюсь, к чему понадобилась

такая срочная встреча? – спросил Дмитрий, устремляя

взгляд то на Виктора, то на потупившуюся Настёну.

Когда любимая девушка избежала его поцелуя в губы, у

него появилось плохое предчувствие, а теперь, когда она

вплотную приблизилась к его братцу, словно ища у того

защиты, на душе и вовсе сделалось скверно.

– Тебе бы следовало сначала раздеться и пройти в

гостиную… – заговорил монотонным голосом Виктор.

– Вообще-то я сейчас нахожусь как бы на работе. Давай выкладывай, почему тебе приспичило собрать нас

здесь, – перебил его насторожившийся Дима.

– …Ну, поскольку обстоятельного разговора у нас, похоже, не получится, – продолжил речь Виктор, – то так и быть, скажу как на духу: мы с Настей только что расписались.

Дмитрий устремил свой не верящий взгляд на любимую. Он ожидал, что она сейчас улыбнётся, заявит, что это всего лишь розыгрыш, а на самом деле она очень его любит и никто кроме него ей не нужен, однако Настёна, приподняв опущенный рукав свитера, боязливо показала надетое на безымянный палец обручальное колечко. Обратив внимание на руку Виктора, Дима увидел, что и у того на пальце красуется такое же кольцо.

В душе он рвал и метал! Ему хотелось издать звериный рык, начать крушить всё вокруг, но он, собрав всю силу воли, смог выказать внешнее спокойствие.

– Ты созвал нас сюда, чтобы в присутствии близких людей обрушить на меня эту новость? А может быть, хочешь, чтобы я вас ещё и поздравил? – спросил Дима сдерживая ярость.

– Брат, смирись! Ты классный парень и завидный жених, но только твоя пора обустраивать семейное гнёздышко

ещё не пришла. Согласись, такой эффектной девушке как

Настя необходимы подобающие ей условия жизни и

крепкое мужское плечо. Тебе надо твёрдо стать на ноги,

чтоб соответствовать такому предназначению, – попытался успокоить его Виктор.

– У тебя самооценка зашкаливает! Ты на ходу подмётки

рвёшь! Привык идти напролом в достижении цели, да?.. И

как это у тебя получается и там и тут успевать? – не без

ехидства задал вопрос Дмитрий с намёком на Ксению.

– Дим, прости, так уж получилось. Любовь обрушилась

на нас с Витей как гром среди ясного неба. Мы пытались

противиться своим чувствам, но ничего не вышло, —

сгорая от стыда, сказала Настёна едва ли не шёпотом.

– Пусть ваша жизнь сложится, как заслуживаете, —

процедил сквозь зубы её бывший жених и, облив парочку презрением, пошёл прочь из квартиры.

От очень громкого хлопка дверью Настя и Дарья вздрогнули, а Мария вышла из оцепенения.

– Дим, постой! – крикнула она, распахнув дверь, но

парень на зов матери не отреагировал.

По-быстрому натянув сапожки, Мария бросилась догонять сына, даже не накинув на себя уже снятую шубу. Когда она выбежала на улицу, Дима удалялся от дома семимильными шагами, причём не в сторону троллейбусной

остановки. Решив, что он возвращается к своим служебным обязанностям, Мария испытала некоторое облегчение и медленно, несмотря на пробирающий до костей холод, двинулась назад, в сестрину квартиру.

После демонстративного ухода Дмитрия Настёна почувствовала, как у неё подкатывает ком к горлу и начинает мутить. Терпеть эту муку было свыше её сил. Отдав Вите букет, она ринулась в туалет, склонилась над унитазом…

– Это, похоже, надолго. Такое случается у беременных… особенно при нервозной обстановке, – констатировала Дарья, заслышав доносящиеся характерные звуки. – Пойдём на кухню, надо цветы в воду поставить пока не завяли, – заявила она Виктору забирая у него розы.

– Вот скажи мне на милость, как тебя угораздило заварить эту кашу? Мало того что отбил у брата невесту, ты ещё собираешься и лишить его собственного ребёнка! – рыкнула в сердцах Дарья.

– Ш-ш-ш, – предупредительно шикнул Виктор,

напрягши слух. – Мам, ты же хочешь обзавестись внуком?.. Так вот: возможно это мой единственный шанс заиметь наследника. В нём будет течь частичка нашей крови, – проговорил он так тихо, что она еле расслышала.

– С чего ты взял, что бесплоден? – изумилась Дарья,

замерев на месте.

– Когда спустя какое-то время после ссоры моя близкая подруга сообщила мне, что беременна, но не от меня, у меня ещё оставались сомнения в том, что она носит не моего ребёнка. Однако после рождения малыша эта женщина сделала экспертизу ДНК подтвердившую, что отцом ребёнка является её нынешний законный супруг. Вот тогда-то я предположил, что со мной что-то не так и прошёл обследование. Выяснилось, что шансы зачать ребёнка у меня ничтожны, так что ты уж, пожалуйста, держи свои мысли при себе, – попросил он с мольбой в голосе. – Сделай хотя бы вид, будто ни о чём не догадываешься. У Димки всё впереди. У него ещё будут дети от другой любимой женщины.

Дарья хотела попытаться вправить ему мозги, но послышался шум шагов, поэтому она воздержалась от нотаций.

– Я не помешала? – робко спросила вошедшая на

кухню Настёна, ощутив атмосферу недосказанности между

новоявленным мужем и его матерью.

– Ты не можешь нам помешать. Ты теперь член

семьи, своя в доску, – ласково сказал Виктор.

Никто из них не заметил, как в квартиру вошла Мария.

– Не то, что мы с Димой, – подхватила она речь племянника, не удержавшись от язвительной насмешки.

Прежде чем снять с вешалки свою шубу, она обратила внимание на праздничную сервировку стола на кухне, на стоящую бутылку шампанского и её за сердце взяло при мысли, что эти близкие ей и Диме люди способны великолепно чувствовать себя за счёт страдания её сыночка.

– Зачем ты так?!.. Вы же с Димочкой самые родные

нам с Витей человечки… – протянула обиженно Дарья. —

Вот куда ты собралась? Давай пообедаем вместе.

– Мне не до весёлого застолья, – сухо заметила Мария и, не попрощавшись, направилась к выходу.

– Я тоже не буду обедать, – отказалась от угощения

Настя, потупившись от смущения. – Вить, не надо меня

отвозить. Хочу пройтись по улице, подышать свежим воздухом. Мне надо побыть одной. Я позвоню, – заявила новобрачная, поднимаясь со стула.

Она дала понять Виктору, что не надо её беспокоить

до поры до времени.

– До двери-то проводить тебя можно? – спросил он с

иронией в голосе.

Настя качнула головой. На прощанье она позволила

ему лишь по-сестрински поцеловать себя в щёчку, что он

воспринял как должное, учитывая её душевное смятение.

– Вот так отметили событие! Разве стоило мне ради

этого полдня суетиться? – посетовала Дарья, останавливая взгляд на сыне. – Я никак не пойму: вы собираетесь провести свою первую брачную ночь в разных постелях? Чего твоя новобрачная вытворяет?.. Своей выходкой она погрузила Диму в состояние транса, ввергла его в отчаяние! Отличного парня отвергла, ни за что обидела, а теперь и с тобой выставляет себя непонятно кем, не так ли?.. Зачем надо было пороть горячку с регистрацией брака, если твоя избранница не разобралась в себе?

– Вся вина за случившееся целиком лежит на мне. А

иначе поступить я не мог. Мам, как ты думаешь, тётя Маша

сильно на меня разобиделась?.. Она и словом не обмолвилась насчёт нашего с Настей бракосочетания.

– А что тут скажешь?.. По всему выходит, что ты унаследовал ген предательства. Видно, так уж нам на роду

написано: причинять зло своим близким.

– Что ты хочешь этим сказать? – озадачился Виктор.

– Да ничего – просто мысли вслух, – отговорилась

Дарья. – Ты садись, поешь. Не пропадать же такой вкусной пище.

– Ты полагаешь, что Димка с тётушкой ещё долго будут дуться? – вернулся он к предыдущему вопросу усевшись за обеденный стол.

– Одному Богу известно. Мария меня ещё и за новогоднюю ночь не простила, а тут ты обострил ситуацию

дальше некуда! И всё же я надеюсь, что со временем она

смягчится, – начала высказывать своё мнение Дарья,

кладя на тарелки салат для себя и для сына, усаживаясь

напротив него. – А вот Диму как друга и брата ты, мне думается, потерял безвозвратно. Подумать только!.. Извечная драма – конфликт между близкими людьми на почве любовных отношений! Скажи на милость, о чем ты, дурья башка, думал, создавая эту немыслимую ситуацию?..

И всё ради практически малознакомой тебе девушки! У

самого-то не вызывает отвращение этот твой поступок? Уж

не задумал ли ты таким способом отыграться на Диме?.. А

что?.. В детстве и в юности ты не испытывал к нему особой привязанности, ревновал к парнишке отца, тебе казалось, что тот слишком много уделяет ему внимания, – пояснила она после заминки.

– Неприязни к нему у меня никогда не было, просто

порой задевало, что папа чрезмерно волнуется за него,

трясётся над ним словно над собственным крохой

сыночком, оказывает ему всяческое содействие, тогда как

мне его помощь нужна была в не меньшей мере. А тебе-то

самой не казалось странным, что твой законный супруг в ночь-полночь мчится к твоему племянничку и твоей сестрице сломя голову по первому их зову в другой конец города? – озадачил её вопросом Виктор.

– Такое бывало редко и только после того, как в их семье случилась ужасная трагедия: Николай погиб во время

обвала на шахте. В его поступках не было ничего сверхъестественного, ведь Илья приходился Диме крёстным отцом. Ему по статусу полагалось баловать крестника подарками, учить уму-разуму, наставлять на путь истинный. А то, что его подопечный мой племянник – их сильно сближало. О тебе-то твой отец беспокоился гораздо больше. Ради кого он, по-твоему, раскручивал свой бизнес? – напомнила она сыну.

– Мам, то, что ты вообразила – сплошная ерунда!

Детские обиды тут вовсе не при чём. И Настя для меня, по

правде сказать, не какая-нибудь первая встречная. Я влюбился в неё задолго до Диминой демобилизации. Она девушка яркая, завидная. Наше знакомство с ней было кратковременное. Мы встретились случайно и с первого

взгляда почувствовали симпатию друг к другу. Так уж получилось, что мы, будучи не в силах противиться взаимному влечению, провели ночь вместе. А наутро Настя распрощалась со мной, не оставив своих координат. Она сказала лишь, что у неё есть парень и что она намерена

ждать его возвращения из армии. Я пытался её разыскать,

но безуспешно. Это какое-то колдовское наваждение. Я

просто грезил ею! Откуда мне было знать, что Настя —

Димина девушка? Представляешь моё изумление, когда я

встретился с ней в день их помолвки? Это мистика какая-то!

– А потом была новогодняя ночь, и вы по моей вине и

по стечению обстоятельств вновь оказались наедине. Вы

опять не устояли перед соблазном! – высказала догадку с чувством горечи Дарья.

– Мам, прости, что всё так сложилось.

– Это у нас семейное: причинять боль близким людям,

без которых не представляем своей жизни, – произнесла

мать с надрывом.

Витя решил, что она вновь корит себя за неприятность, которая произошла с её сестрой в новогоднюю ночь, и поспешил хоть как-то успокоить её.

– Мамуль, не горюй, всё как-нибудь образуется. И с

Димкой всё утрясётся. Я ведь по-своему люблю его и не желаю ему зла, но каждый борется прежде всего за

своё счастье. Такова жизнь!.. На самом деле всё не так уж плохо. Я опасался, что будет гораздо хуже, что у Димки от известия, что мы с Настенькой поженились, крышу снесёт, а он стойко выдержал испытание. Его сила духа, на мой взгляд, запредельная! Он вынесет душевные невзгоды.

Дарья была не вполне согласна с ним, однако спорить

не стала. Наступила тягостная тишина, каждый продолжил

кушать молча.

– Мам, так я пойду?.. Мне надо заняться делами. Я

пустил их на самотёк с этими своими хлопотами, а так делать не подобает, – сказал Виктор, выводя её из задумчивости. – С тобой всё в порядке? – спросил он, не спуская с неё своих карих глаз.

– Ступай, если наелся. Что со мной сделается!..

Сынок, может не поздно всё как-то исправить? – спросила

она напоследок, питая какую-то капельку надежды.

– Извини, мам, я не желаю отказываться от идущей

мне в руки удачи, – на ходу бросил Виктор.

Димины планы на счастливое будущее рушились, жизнь летела в тартарары! Он выскочил из тётушкиного подъезда сломленным. Сердце его разрывалось на куски. Парень двинулся вперёд быстрыми шагами, не замечая ничего вокруг. Голова его была забита тягостными мыслями. Он был бледен как полотно.

– Сынок, погодь-ка минутку, – донёсся до него голос

идущей навстречу пожилой женщины. – Ты чего такой

всполошённый? Да на тебе лица нет!.. Если всему виной

ясноглазая блондинка, то так и знай: она не стоит твоих

страданий и слёз! Всё в твоей жизни сложится, только нужно потерпеть. Тебе надо разрубить кармический узел, он душит тебя и к добру не приведёт. У тебя хватит на это силы. Всё у тебя получится…

– Извините, я спешу, – прервал её наставления Дима.

Женщина показалась ему смутно знакомой. Он мало

что понял из её многословия, уразумел лишь, что она сказала что-то насчёт слёз. Дмитрий машинально коснулся

ладонью щеки и размазал скользящую по лицу слезинку.

«Этого только не хватало! Ну, уж нет!.. Я не буду вести себя как плаксивая барышня! Мужчина я или кто?» – мысленно ополчился на себя парень, и ему сделалось чуточку легче.

Вернувшись к работе в этот злополучный день, Дмитрий продолжил выполнять заказы клиентов, действуя как сомнамбула, по инерции, что не осталось незамеченным его сослуживцами. На вопрос управляющего, не случилось ли с ним чего, он не дал вразумительного ответа, однако спустя некоторое время довёл до его сведения, что ему придётся уволиться и уже сейчас не помешает начать подыскивать ему замену. Тот посоветовал не принимать решение с бухты-барахты, предложил взять два или три отгульных дня, чтоб обстоятельно всё обдумать и образумиться. Домой Дима явился туча тучей и сразу же закрылся в спальне.

Хорошо понимая сына, мать не стала его беспокоить. Мучаясь бессонницей, она слышала, как он мерил шагами комнату, ворочался с боку на бок в постели. Утром Мария собиралась на работу совершенно бесшумно, однако Дмитрий всё равно слышал, как она уходила. А спустя полчаса раздался дверной звонок. Назойливый посетитель звонил снова и снова, действуя ему на нервы, вынуждая его подняться с постели.

– Ты здесь что забыла? – холодно спросил Дмитрий, стоя перед Настей как вкопанный.

У него не дрогнул ни один мускул. Излучающие обычно нежность глаза отливали теперь твёрдой сталью. Он выглядел недоспавшим, уставшим, утомлённым, но только не удивлённым.

– Я провела эту ночь в общежитии, – робко сообщила изменница сама не зная зачем. – Промучившись до

утра угрызениями совести, я сделала вывод: мне нужно объясниться с тобой, а иначе не будет покоя. Позволишь

войти? – спросила она убитым голосом.

При виде такого родного, такого страдальческого лица

у Димы дрогнуло сердце, на мгновение появилось ощущение, что всё случившееся вчера – дурной сон, что

их нежные чувства друг к другу никуда не делись, что любовь их крепка. Ему захотелось обнять, приголубить любимую, однако не проходящая тяжесть на душе его отрезвила.

– Нам не о чем говорить, – заявил он категоричным

тоном, но всё же посторонился.

Почти всю ночь и всё утро Настя обдумывала как ей вести себя при встрече с Димой, что следует сказать в своё

оправдание, чтобы вызвать у него хоть чуточку понимания

или даже сочувствия, что помогло бы выйти из сложнейшего положения, а не усугубить ещё больше. А теперь

вот увидела его – и все надуманные слова показались бессмысленными. Ей вдруг вспомнилось, как он кружил её на перроне, как они радовались долгожданной встрече, а потом уединились в спальне! Настя полагала, что именно тогда она и зачала от него ребёнка. Девушка стушевалась, на глазах её показались слёзы, но она сумела взять себя в руки и переступить порог квартиры. Не дождавшись приглашения пройти в гостиную, Настя начала говорить:

– Дим, мне очень жаль, что я причинила тебе боль. Я

действительно была уверена, что ты моя первая и последняя настоящая любовь. Моё сердце разрывается на

части: я люблю тебя, но и Виктор теперь постоянно присутствует в моих мыслях. Я ничего не могу с этим поделать. Мы познакомились с ним в августе, задолго до твоей демобилизации, причём совершенно случайно. Он

напомнил мне тебя. Я очень скучала по тебе, по твоим ласкам, а тут он подвернулся, такой же нежный, чувственный и чуть ли не твоя копия. У вас даже голоса и походки похожи. Это потом я определила, что волосы у него темнее и глаза не серо-голубые, а карие, да и ростом он повыше тебя и не так плечист. У нас была всего лишь единственная совместная ночь. При расставании я сказала ему, что случившееся – наша большая ошибка, которая не может повториться, потому что у меня есть любимый парень. Больше мы не виделись вплоть до твоего возвращения из армии. Вот тогда-то выяснилось, что вы с ним двоюродные братья. Представляешь, что мы почувствовали тогда?! Встретившись здесь, мы с Витей переполошились, не знали, как вести себя друг с другом. Когда нас оставили на