Стражи Фолианта. Венчанные Судьбой

ГЛАВА 22

Леди Софико и леди Нинель за время совместной работы успели сдружиться. И сейчас, когда особо не было работы, подруги сидели в комнате отдыха и болтали о своем, о девичьем.

– Ты же сегодня в приемном дежуришь, – напомнила леди Нинель. – Если что, рассказывай мне обо всех, кто поступит.

Услышав тревогу в ее голосе, леди Софико насторожилась и отставила стакан с соком:

– Ты что так переживаешь?

– Да мой Николо сегодня ушел с частью эскадры к Рубежу, – вздохнула подруга, глядя на молчавший весь день кристалл связи в своем браслете. – А там может все, что угодно, случиться. Не хотелось бы откладывать свадьбу.

– Эх, у всех уже есть вторые половинки, – леди Софико принялась переплетать свою тугую толстую косу. – Даже у моего гулящего братца.

– Слушай, – неожиданно выпалила подруга. – А давай попросим его и моего лорда ван Брайна познакомить тебя с будущим конунгом Стражей.

– Это с лордом ван Дрэйком что ли?! – Нахмурилась леди Софико. – И близко к нему не подойду. Он, мало того, что пьяница и гуляка по женщинам, так еще якшается с леди Энн ван Чейк, от которой все порядочные мужчины стараются в стороне держаться.

– Слушай, подружка, – хитро прищурилась леди Нинель. – Ты его в жизни видела хоть раз?

– Нет, – фыркнула леди Софико и ушла к широкому окну, из которого был отлично виден сад лечебницы и прогуливающиеся в нем пациенты. – Но мне достаточно разговоров, сплетен и рассказов брата. Где я увижу его? У нас пятнадцать лет разницы. Когда я родилась, они с Тео в колледже при академии Стражей учились. Из-за плохого поведения на каникулы их практически не отпускали. Потом меня отослали на другую планету, едва мне семь лет исполнилось, учиться в специальном заведении для тех, у кого ярко выраженная и сильная энергетика Берегини. Так что я с братом-то родным толком не общалась. Хотя, он и родители часто навещали меня, да и связь никто не отменял. Но друзей Тео я не знаю лично. И не особо хочу знать. У меня сейчас одна забота, отца окончательно на ноги поставить. Никаких сил и уктамов не пожалею.

– Подумай хорошенько, – леди Нинель началась вертеться перед зеркалом, поправляя свой светло-изумрудный рабочий костюм. – У него, насколько я знаю, аналогичная проблема. Слишком сильная энергетика, которая отпугивает леди.

– Скорее всего, леди отпугивает его репутация, гормональные излишки и без разбора эрегирующий член, – захихикала леди Софико. – То, что он наследник лорд-маршала Фолианта, конунга Стражей, не дает ему право вести распутный образ жизни.

– Ладно, подруга, на нашей с Николо свадьбе увидишь его, – засмеялась леди Нинель. – Мы будем праздновать в кругу близких друзей. Он и его сестра приглашены.

– И приведет эту леди Энн, красивую, холодную и распутную, – скривила недовольную гримасу леди Софико и устроилась за своим рабочим столом, чтобы оформить карты пациентов.

Леди Нинель отправилась на плановый обход. А двое других коллег были выходными. Пока наступило затишье в работе Стражей, в лечебнице тоже давали возможность сотрудникам побольше отдыхать. Ведь хрупкое равновесие между Светлыми Энергиями и Силами Зла могло завершиться в любой момент.

ГЛАВА 23

Лорд Фердинанд ван Дрэйк жутко выругался, поняв, что остался без связи, и что на левой ноге броня не сдержала осколки и остатки вражеских зарядов. Медблок залил повреждения специальным кровоостанавливающим составом и разрядился анальгетиком. Поняв, что штурмовик еще на ходу и вполне может сражаться, будущий конунг Стражей принялся отыскивать противника. И, о чудо! Понадеявшись, что преследователь серьезно потрепан, кондор продолжил путь к планете. Выброс двигателей выдал его. И машина оказалась прямо перед пушками лорда Фердинанда. Вернее, в зоне их поражения. Недолго думая, ван Дрэйк заставил измочаленный штурмовик выстрелить. Заряды явно достигли цели. Поскольку машина кондора вывалилась из астероидного поля и еле-еле поползла к планете. Лорд Фердинанд пустился в погоню, но полученные повреждения не давали штурмовику набрать необходимую скорость. Один из двигателей пострадал, и системы отключили его. Но расстояние до цели все же неумолимо сокращалось.

Кондор нырнул в атмосферу. Судя по отсутствию каких-либо техногенных сигналов и построек, она была или необитаема, или ее население находилось на примитивном уровне развития. А ведь разумные бабочки-телепаты с Алвы владели вполне серьезной техникой. Но о населении других планет системы лорд ван Дрэйк не знал.

Штурмовик рискнул пойти вслед за противником, стараясь не упускать его из вида. Жуткая болтанка накрыла обе поврежденные машины, добивая их. Посадка больше напоминала падение. Техника кондоров протащилась некоторое расстояние по голым камням, скрежеща раздираемым корпусом, и уткнулась в каменную стену. Стражу удалось, хоть и жестко, приземлить штурмовик неподалеку. Кровь бешено стучала в висках. Система боевой экипировки показал повреждения шлема и, выдав рекомендации о применении биофильтров, убрала его. Кабина штурмовика распахнулась по сигналу аварийной системы, и лорд Фердинанд, схватив оружие, выбрался из разбитой машины. Слава Судьбе, атмосфера была пригодна для дыхания. Убедившись, что аварийный маяк активировался, и перенаправляя энергетику своего биополя на травмированную ногу и ушибленный бок, лорд ван Дрэйк начал медленно приближаться к машине противника. Через бронестекло экрана переднего обзора был виден крупный силуэт кондора в птичьем обличии. Судя по всему, пилот пытался выбраться из смятой кабины, а основной люк заклинило. Птица в боевой броне была серьезным соперником.

Наконец пилоту кондоров удалось покинуть машину через аварийный люк. Он озирался по сторонам, держа в специальных захватах на броне крыльев незнакомое до сели оружие.

– Уж не это ли ты хотел увезти, урод-переросток, – усмехнулся лорд Фердинанд, укрывшись за большим камнем. – Мерзкая птичка.

Кондор прекрасно видел разбитый штурмовик, но не наблюдал его пилота. Поэтому и выказывал явное беспокойство. Потом извечный противник все же решился подать голос:

– Эй, Страж Фолианта, выходи, и сразимся честно. Меня, в любом случае, заберет отсюда корабль прикрытия. А тебе не поздоровится попасть к самому Йолану.

– Знаешь, жирная тушка, – усмехнулся лорд Фердинанд. – Ваш Йолан – самая заветная моя цель. Сплю и вижу, как выщиплю ему хвост и украшу ими свой парадный мундир, когда присягу на верность Фолианту в качестве конунга Стражей буду принимать.

– О, с кем столкнула меня Вселенная, – зацокал кондор. – Если я притащу тебя Йолану живым, то получу элитное гнездо и гарем лучших несушек. А с моими отпрысками захотят породниться самые знатные семейства. А может и сам Йолан. У него много несушек и много птенцов.

– У моего лучшего друга скоро свадьба, – лорд ван Дрэйк потихоньку сменил позицию, чтобы лучше видеть противника. – Думаю, гости будут рады увидеть на столе такую большую тушу. Мы запечем тебя, предварительно нафаршировав грибами и овощами и завернув в гигантские листья родонедоса. От них мясо делается нежным и тает во рту.

– Фолиантский ублюдок! – Возмущенно зацокал кондор. – Йолан выклюет тебе глаза, яйца и требуху. И отправит все это твоим родителям.

Лорд ван Дрэйк не удосужился ответить на подобное оскорбление, а выскочил из укрытия, начав обстрел. Кондор ответил. Броня обоих соперников, хоть и была повреждена, выдержала заряды ручного оружия. В какой-то момент травмированная нога подвела фолиантского Стража, и противник очутился практически рядом. Пришлось сойтись в драке. Кондор со всей силы долбанул Стража клювом по голове. Но фолиантский воин успел немного уклониться, и острые пластины лишь рассекли бровь и кожу на виске, пройдя вскользь. От сильного удара по руке лорд ван Дрэйк потерял оружие. Кондор прижал фолиантца всей своей тушей. Свободная от шлема птичья голова наклонилась над Стражем и процокала:

– Ну, вот и все, подарок для Йолана готов.

Каким-то чудом лорду Фердинанду удалось через нейроинтерфейс мысленно активировать встроенный в наруч боевой брони энергетический клинок и развернуть руку так, чтобы ярко-белое лезвие, выскакивая из наруча, вышло прямо через броню кондора.

Птица-переросток не ожидала подобного и отшатнулась, пронзенная неожиданным боевым импульсом. Тут уж Страж Фолианта не растерялся и одним взмахом отсек птичью голову. Мертвая туша завалилась в сторону, а лорд Фердинанд откатился к камню, чтобы не быть погребенным под закованной в броню гигантской птицей. Отдышавшись, он потихоньку поднялся на ноги и, отрезав поверженному сопернику хвост, устроился на одном из камней, поджидая сослуживцев.

ГЛАВА 24

Через неполный отрезок на каменистую площадку опустился эвакуационный катер с «Рейнджера». Из него выскочил встревоженный лорд ван Брайн. Выскочил и оторопел от увиденного. Лучший друг в перепачканной кровью и заляпанной герметиком броне сидел на камне рядом с тушей мертвого кондора, с которой уже умудрился снять броню, и любовался его хвостовыми перьями, отрезанными и связанными кожаным ремешком. Слипшиеся от крови волнистые волосы с одной стороны висели сосульками. Но на перепачканном лице явно читалось удовольствие.

– Ты как?! – Лорд Николо бросился к лучшему другу.

– Пойдет, – отмахнулся лорд ван Дрэйк. – Вот, угощение к свадебному столу. Только перья, извини уж, мой трофей.

Лорд Николо окинул взглядом разбитые машины, убитого кондора и потрепанного лучшего друга. Командир ударной эскадры усмехнулся и кивнул на лежащее рядом на камне незнакомое оружие с брони противника и два кристалла для систем Темных:

– А вот это – трофеи для всех Стражей и руководства Фолианта. Он и рванул сюда, надеясь спрятаться и дождаться помощи. Наши все целы?

– Да, – шокированный лорд ван Брайн опустился рядом с другом. – Разведчики уничтожены, а корабль прикрытия сбежал, как только увидел нас. Я рванул на сигнал твоей аварийки, оставив корабль прикрывать нас с орбиты. Вот зачем ты поперся за ним?! Жить надоело?!

– Говорю же, вот за этим, – лорд ван Дрэйк снова ткнул пальцем в снятое с врага оружие и кристаллы памяти. – Работенка нашим разведчикам. Погнали домой.

Он с трудом поднялся на ноги и похромал к эвакуационному катеру, забрав трофеи. Друг помог ему устроиться в кресле и уже собрался запускать двигатели, как лорд Фердинанд остановил его:

– А зачем мясо здесь оставлять? Дома ощиплем и в холодный стазис засунем. Будет шикарное угощение на свадебном столе.

– Думаешь, все будут есть, если узнают, что это кондор? – Усмехнулся лорд ван Брайн, невольно вспомнив, какое вкусное мясо у этих Темных.

– А зачем всем знать, что это кондор? – Скривил удивленное выражение лица лучший друг. – Об этом только мы знаем. Ну, может быть, еще Тео догадается. Для остальных придумаем сказочку.

Пилот активировал энергетические захваты и затащил обезглавленную тушку в грузовой отсек. Потом внимательно взглянул на измотанного и потрепанного друга:

– Ты дотерпишь до лечебницы? Или на Рубеже тебя оставить?

– Смеешься что ли?! – Лорд ван Дрэйк откинул слипшиеся кровяными сосульками волосы с лица. – Рули домой. Сейчас «Рейнджер» отпустим и вперед него на Фолиант вернемся.

Пилот запустил двигатели, и эвакуационный катер начал лихо набирать высоту. По напрягшимся скулам друга лорд ван Брайн понял, что травмы дают о себе знать даже под препаратами. Но командир ударной эскадры уже сумел перенаправить свой энергетический контур и вызвал по специальному каналу подпространственной связи начальника разведки. Поскольку был активирован видеоканал, то лорд Тео ван Эйрик сумел лицезреть двух своих друзей в кабине явно не штурмовика и не «Рейнджера».

– Вы во что там влипли?! – Только и сумел спросить он.

– Спасибо за подкинутую работенку, – криво усмехнулся лорд Фердинанд и показал два кристалла памяти и незнакомое оружие. – Вот, тебе везем презенты. Жди нас дома у лечебницы.

Начальник разведки жутко выругался, но командир ударной эскадры уже отключил этот канал, связавшись со своими подчиненными на «Рейнджере». Велев досконально просканировать сектор вместе с торчащим в нем разведчиком, и лишь после этого возвращаться на базу на Фолианте, лорд Фердинанд задремал под действием медикаментов. Усталость взяла свое. А лучший друг погнал в сторону дома. Так быстро, как только мог эвакуационный катер. И уже на Рубеже попросил экстренную активацию перехода до специального поля на заднем дворе лечебницы на Фолианте. Оказалось, что здесь уже нервно вышагивает возле своего аэрокара начальник разведки Стражей.

Вдвоем с пилотом он помог лорду Фердинанду покинуть салон катера. Видя встревоженный вид друга, тот лишь фыркнул:

– Не переживай, это не твои Стражи просчитались. Я сам виноват.

После этого он всучил лорду Тео захваченные трофеи и прислонился к корпусу катера, пытаясь перенаправить свою энергетику на снятие боли, поскольку, действие медикаментов заканчивалось.

– Так, это не дело, – заявил лорд ван Брайн. – Давай, потопали в приемный покой. Мы подождем, вдруг ты потом надумаешь домой слинять.

– Как ты догадался, что я не намерен здесь оставаться? – Съязвил друг и похромал к дверям приемного отделения, ругаясь и проклиная убитого кондора.

Тео с Николо ничего не оставалось, как помочь ему устроиться на широкой лавке и нажать сенсор вызова дежурного лекаря.

ГЛАВА 25

Сигнал вызова в приемный покой оторвал леди Софико от изучения статей по лечению и реабилитации пациентов со спинальными травмами. Девушка поспешила на первый этаж. Уже издалека она узнала фигуру брата в светло-сером служебном мундире. С ним было двое в штурмовой мономолекулярной броне. Один явно нуждался в помощи. И судя по поведению брата и второго Стража, они были явно друзьями, а не подчиненными. Леди Софико прибавила шаг.

– Братик, что случилось?! – Первый взор был обращен к родному человеку.

– Вон, другана нашего подлатай, – лорд Тео кивнул в сторону сидевшего на лавке товарища.

Леди Софико повернулась к раненому, ее зеленые глаза встретились с карими очами будущего конунга. И тут случилось нечто неожиданное. Две мощные энергетики, Стража и Берегини, рванулись друг к другу и сплелись в единстве целого на просторах четырехмерного сегмента Вселенной. Похоже, что и присутствующие рядом ощутили это. Тео с Николо растерянно переглянулись, поняв, что стали свидетелями воссоединения.

Леди Софико на несколько мигов растерялась, переводя взгляд с перепачканного лица на нагрудную пластину брони, где была выведена надпись: «Лорд Фердинанд ван Дрэйк. Командир ударно-штурмовой эскадры «Рейнджер». Мужчина, откинув назад слипшиеся от крови волосы, так же растерянно смотрел на ту, которая оказалась его второй половинкой. На ее бейдже было написано: «Леди Софико ван/вед Эйрик. Лекарь отделения экстренной травматологии и хирургии Основной лечебницы Фолианта».

Наконец, девушка сумела взять себя в руки:

– Лорд ван Дрэйк, я помогу вам дойти до смотровой.

– Да уж как-нибудь дотащусь, леди Софико, – усмехнулся будущий конунг, продолжая разглядывать молодого лекаря, которая волей Судьбы и Светлых Энергий оказалась его Берегнией.

– Мы здесь подождем, – растерянно проговорил начальник разведки и плюхнулся на лавку, ладонью вытирая выступивший на лбу и висках пот.

Когда леди Софико увела пациента, лорд ван Брайн опустился рядом с другом и, загадочно хмыкнув, принялся чесать затылок. Никто не ожидал ничего подобного.

Не ожидали этого и сами виновники произошедшего. Их энергетические Сущности упивались единением, а тела все еще продолжали сопротивляться. Будущий конунг Стражей коснулся нескольких сенсоров на панели управления на предплечье брони, и мономолекулярная экипировка стекла с тела, превратившись в небольшой квадрат с панелью управления сверху и открыв взору медика тренированное тело, на котором сейчас красовались обширные гематомы и достаточно большая рана от осколка панели.

– Я весь в вашем распоряжении, леди, – Страж улегся на диагностический стол.

По его движениям леди Софико поняла, что медикаменты уже не работают. Но, тем не менее, ее энергетика окутала биополе будущего конунга теплыми, домашними потоками и перенастроило его на снятие боли и усиление биорегенерации. И это происходило без контроля девушки. А ее ум и сознание все еще не принимали данные факт. Не такую вторую половинку она хотела.

Но работа есть работа. И леди Софико. Активировав сканер, принялась изучать на мониторе его показания, попутно задавая необходимые вопросы и украдкой бросая взгляд на сильное, тренированное тело Стража. Лорд Фердинанд что-то отвечал ей, наслаждаясь тем, что его энергетика купается в родных потоках биополя Берегини. Это было прекрасное и незнакомое доселе чувство. Совсем не то, то он ощущал в объятиях леди Энн. От этого боль и проблемы уходили на задний план. Конечно, было немного неловко от того, что вторая половинка в момент знакомства увидела его в таком состоянии, а сейчас, вдобавок, пялится на него, лежащего, в чем мама родила, и не скрывает этого.

– Вам повезло, лорд Фердинанд, – вынесла вердикт девушка. – Внутренние органы не задеты. Рану на бедре я сейчас ушью и выпишу вам регенерационный гель с обезболивающим эффектом. Думаю, за неделю все заживет, и сможете продолжить службу. Оставлю вас до утора в отделении.

– Нет уж, леди Софико, этого не будет, – отрезал командир ударной эскадры. – Заштопайте, и я домой поплетусь.

– Судя по показаниям сканера, это уже явно не первое ваше боевое ранение, – насупилась леди Софико. – То, что через цикл на коже перестают быть заметны шрамы, не означает, что сканер не найдет их места на мышцах, нервах и органах. Я прекрасно вижу, что вам доставалось много и серьезно. Так что будьте добры, слушайтесь указаний врача.

– Леди, можно я сам решу, что и как мне делать? – С легкой усмешкой спросил лорд Фердинанд, пока автодоктор лечебного комплекса послойно ушивал ранение на ноге, а сама строптивая девчонка занималась раной от клюва кондора на голове.

«Боги и Судьба, какие же у нее нежные руки. Даже через перчатки ощущается, что она создана быть Берегиней. Но почему именно мне досталась?» – Крутилось в голове. – «Вот же глазастая какая. И красивая. Но, похоже, жутко упертая и строптивая. Получит Тео за то, что не познакомил нас раньше».

Тем временем пальцы девушки уже наносили какой-то гель на гематомы на боку. Организм будущего конунга бунтовал. Умом лорд Фердинанд понимал, что еще немного, и леди увидит его мужское достоинство во всей красе. А с такими, как она, этот номер неприемлем. Поэтому, с огромным трудом дождавшись, пока Софико закрепит последний оборот бинта на его бедре, будущий конунг слез с диагностического стола и, обмотав вокруг тела простынь, на которой лежал, и подобрал свою экипировку.

– Куда вы собрались, лорд ван Дрэйк?! – В зеленых глазах лекаря читалось крайнее удивление.

– Спасибо, леди за заботу, – мужчина коротко поклонился. – Но я очень хочу домой. К тому же, меня ждут друзья, один из которых ваш брат.

– Нет, вы никуда не выйдете из лечебницы до утра, – леди Софико попыталась преградить путь к двери.

– Обойдусь дальше без ваших советов, – будущий конунг осторожно подвинул девушку в сторону и прямо в таком непрезентабельном виде шагнул в коридор.

– Вы хорошо себя чувствуете пока наши энергетики рядом и действуют препараты, – девушка рванулась за своим пациентом. – Я требую, чтобы вы слушались моих рекомендаций.

Лорд Фердинанд, находящийся на пути к ожидающим друзьям, повернулся и внимательно взглянул на рассерженную Берегиню:

– Знаете, леди Софико, я люблю таких строптивых и настырных, – в его голосе прозвучала усмешка. – Гарантирую, что мы с вами встретимся еще ни один раз. И я доставлю вам массу удовольствия.

– В следующий раз Темные отрубят вам ваш вездесущий член, – вскипела леди Софико. – И не надейтесь, пришивать его вам обратно я не стану.

Она смотрела вслед удаляющемуся Стражу, а внутри кипело негодование. За что, за какие грехи ее второй половинкой оказался именно этот чокнутый?

ГЛАВА 26

Тео с Николо снова ничего не поняли, когда их друг вышел из смотровой чуть ли не в неглиже, и в таком виде похромал на стоянку. Нет, они слышали его перепалку с Софико. Но сейчас решили все узнать из первых уст.

– Это что было?! – Спросил лорд Тео, пытаясь достучаться до упершегося руками в корпус его аэрокара друга.

Едва энергетики Стража и Берегини разъединились из-за расстояния между их физическими телами, слабость нахлынула на лорда ван Дрэйка, и было видно, что он еле стоит на ногах.

– Ты почему в таком виде?! – Не менее удивленный вопрос сорвался с губ лорда ван Брайна.