Будущее, которое было

Год 2070. Зал заседаний Президиума ВСИВ

Доклад комиссии по мониторингу движения астероида «Азимов-Вампа». Докладывает руководитель комиссии Денис Азимов.

— Уважаемые коллеги. В заключение своего сообщения я должен сообщить выводы комиссии. Как вы понимаете, эти выводы основаны на очень внимательных наблюдениях за объектом из разных обсерваторий нашей планеты. Спасибо всем, кто участвовал в этой работе. К сожалению, наблюдения и скрупулёзные расчёты подтвердили наши самые, я бы сказал, печальные опасения. Объект не изменил за время наблюдений направление своего движения и к тому же увеличил скорость. — Денис сделал короткую паузу и продолжил. — Многие из присутствующих здесь коллег были предварительно ознакомлены с расчётами и выводами доклада. По нашему убеждению объект скоро, через несколько месяцев, пройдёт Облака Оорта. Далее, года через 3–4 он проскочит Пояс Астероидов, где, возможно, что-нибудь изменит траекторию его движения в лучшую для нас сторону. В противном случае, лет через 7–9 может произойти катастрофа. Я закончил своё выступление. Прошу высказываться.

Денис сел на своё место. Некоторое время установилась гнетущая тишина.

— Это что же получается? — вдруг в тишине раздался негромкий мужской голос, — через 10–13 лет новый потоп и конец цивилизации?

Эти слова стали детонатором. Тишина взорвалась. Все стали одновременно говорить, пытаясь в чём-то убедить друг друга. Председателю Президиума с трудом удалось восстановить порядок.

— Коллеги, — негромко начал Председатель, — вы все, безусловно, понимаете серьёзность положения. У нас нет оснований не доверять исследованиям комиссии. В тоже время здесь собрались серьёзные люди, — учёные, руководители высочайшего ранга, которые понимают, что современный уровень развития науки, техники, технологии не позволяет сегодня эффективно противостоять возникшей угрозе. Поэтому наша задача выработать сейчас, сегодня, первоочередные направления работы науки и промышленности и эти направления представить Правительству планеты. Кроме этого мы сегодня должны принять решение о неразглашении информации, прозвучавшей здесь. Это необходимо, чтобы избежать паники среди населения планеты. Итак, ваши предложения, коллеги? — закончил председатель.

Началось конструктивное обсуждение. Предложения поступали самые разные. От строительства подземных городов до переселения людей на Марс.

— Мы тут посовещались внутри себя, — начал представитель вооруженных сил американского континента, — и предлагаем послать навстречу этому проклятому астероиду космическую экспедицию и взорвать его подальше от Земли.

— Мы против этой идеи, — проговорил Эндрю Дуглас. — Предположим, что мы сможем определить физико-химический состав тела и разработать заряд, который его взорвёт. Однако понять, сколько обломков мы получим, и куда они полетят, невозможно. Кроме этого у астронавтов это будет билет в один конец, чего допустить мы не можем.

— Разрешите высказать наше предложение, — поднялся представитель Китая. — Мы обсуждали данную тему после ознакомления с выводами комиссии с коллегами из Европы, Индии и России. Хочу сказать, что мы поддерживаем идею американских коллег с точки зрения посылки экспедиции навстречу астероиду, — представитель американского континента широко и довольно заулыбался. — Однако, мы против взрыва, — продолжил китаец. Улыбка сползла с лица американца. — Наше предложение сводится к следующему. Первое: разработать двигательную установку, которая в автоматическом режиме могла бы изменить траекторию астероида с целью направления его в поле притяжения Юпитера. Юпитеру всё равно, а нам приятно. Но это необходимо сделать до вхождения объекта в Главный Пояс Астероидов. И второе: экспедиция благополучно должна вернуться на Землю, — завершил представитель Китая.

— Завершаем наше обсуждение, уважаемые коллеги, — слово взял председатель. — Позвольте подвести итог. Первое: вся информация строго секретна и не для широкого пользователя. Второе: необходимо поручить научным и техническим организациям разработку и строительство космического корабля для доставки экспедиции на астероид «Азимов-Вампа». Третье: поручить научным и техническим организациям разработать и произвести двигательную установку. Четвёртое: обеспечить подготовку экспедиции. Предлагаю направить наши предложения Правительству Планеты для дальнейшего планирования и выполнения работ. Если нет возражений, то заканчиваем. Спасибо всем за участие.

Народ начал расходиться.

— Ну и заварил ты кашу, Денис, — начал Пап Док, — чего тебе не спалось? Спал бы или играл на своей скрипочке, и ничего бы не было. А теперь — вон, сколько работы всем привалило.

Денис остановился, повернулся к Папе Доку и удивлённо внимательно на него посмотрел.

— Шучу, — улыбнулся Папа Док. Эндрю и Джулия тоже заулыбались.

— Ну и шуточки у тебя, старик, — сказал Денис.

— А нам-то что дальше делать? — спросила Джулия. — Ничего же сказано не было.

— Всё так же, — ответил Папа Док. — Комиссия продолжает работать, только теперь отчёт во ВСИВ представлять надо каждые три месяца. Ладно, хватит. Пошли чего-нибудь укусим.

Спустя два года. Зал заседаний президиума ВСИВ. Присутствуют члены Президиума и члены комиссии по мониторингу движения астероида.

— Уважаемые коллеги, завтра на заседании Правительства Планеты будет обсуждаться вопрос приближения астероида «Азимов-Вампа» к Земле и состояние с выполнением принятых ранее научно-технических и производственных мероприятий, — начал говорить Председатель Президиума ВСИВ. — От нас хотят услышать последние данные наблюдений и астрономических расчётов. Прошу Вас, профессор Пападоков, что вы можете нам рассказать нового?

— Да практически ничего нового. За это время скорость объекта остается неизменной, траектория движения, можно сказать, также прежняя, — Папа Док сделал задумчивую паузу. — Хотя есть пока необъяснимое явление. Может быть, это погрешность измерений, а, может быть, хорошее явление, которое нам было бы полезно. Доложит об этом наш ведущий научный сотрудник, оператор обсерватории Мауна Кеа Джулия Вампа.

— Несколько дней назад, точнее 7 дней назад, мне показалось, что траектория полёта объекта немного изменилась. Но ракурс наблюдения был не очень удобен, и чтобы проверить себя, я связалась с нашими китайскими коллегами, — начала говорить Джулия. — Три дня назад мы получили результаты наблюдений и расчёты из Китая, России, Австралии и Америки, которые при анализе показали изменение траектории полёта объекта как по курсу, так и по отношению к эклиптике на очень незначительную величину. Всего на миллионную долю градуса.

— Хорошо, — сказал один из членов Президиума, — если это не погрешность измерений, то что нам это даёт?

— А вот это-то самое интересное, — произнёс Денис, — вы просто не дослушали Джулию. Если можно, она продолжит.

— Так вот, — продолжила Джулия, — причина такого изменения траектории не установлена, но если это не погрешность измерений, а истина, тогда, учитывая, что это изменение траектории направлено в сторону Юпитера, появляется надежда избежать катастрофы. Объект прошел Облако Оорта и стремительно приближается к Главному поясу астероидов. — Джулия перевела дыхание и сделала глоток воды. — Мы просчитали, что если изменение траектории продолжится, и она изменится ещё хотя бы на два градуса, то астероид может попасть в зону гравитации Юпитера. То есть, то, что мы предполагали сделать, может произойти без нашего участия. Но о таком положении нужно знать нам и Правительству Планеты и не нужно знать тем, кто занимается выполнением намеченных мероприятий и работ.

— Надежда — это всегда хорошо, — заметил Папа Док, когда собрание начало расходиться, — однако хотелось бы знать причину изменения траектории. Тогда можно было бы предположить дальнейшее развитие событий. А так мы можем пока только наблюдать.

Прошло ещё два года. Обсерватория Буково. Вечером Денис получал и рассматривал информацию от всех наблюдателей комиссии из разных точек планеты. После изучения итогов обработки поступившей информации он стремительно бросился в операционный зал к монитору главного телескопа.

— Точно. Вот теперь это хорошо видно, — прошептал Денис, — только, что это? Надо показать Папе. — Он нажал кнопку вызова на видеофоне. На экране сразу же появилось недовольное лицо Папы Дока.

— А… ждёшь звонка, старый притворщик. Иначе так быстро не соединился бы, — сказал Денис.

— Ну, чего тебе не сидится спокойно? — проворчал Папа Док, — что опять стряслось?

— Слушай, Старый, — начал Денис, — а наш астероид уже отклонился больше, чем на два градуса и уходит в сторону Юпитера.

— Знаю я уже это. Ничего нового. Я сообщил об этом во ВСИВ. Они готовят теперь сообщение в Правительство Планеты, — перебил Дениса Папа Док. — И стоило меня беспокоить из-за этого?

— Ну, извини, Старый. Вижу, ты ничего больше знать не хочешь. До свидания. Я отключаюсь. — Денис сделал вид, что собирается выключить видеофон.

— Эй. Погоди! — засуетился Папа Док, — так и быть, Мальчик, послушаю тебя. Докладай. — Папа Док, поняв, что разговор продолжится, опять напустил на себя показную важность.

— Папа Док, знаешь, рядом с нашим астероидом появилась ещё точка, которая стремительно от него уходит в нашу сторону, — заговорил Денис и улыбнулся. — Хотя тебе это, очевидно, не интересно. Я потом как-нибудь тебе, может быть, напишу, а пока…

Денис не успел договорить.

— Я сейчас приеду, — перебил его Папа Док и отключился.

— Куда только его напыщенность делась? — подумал Денис и засмеялся.

Через некоторое время в операционный зал обсерватории вошёл Папа Док.

— Привет, — начал он прямо с порога. Его там уже ждали Денис, Джулия и несколько других сотрудников. — Показывайте и рассказывайте.

— Вот, смотрите, — сказала Джулия, — этот объект удаляется от астероида со скоростью близкой к скорости света. Если он будет двигаться также и дальше, то через пару недель он пройдёт Главный пояс астероидов и пересечет орбиту Марса.

Папа Док внимательно глядел на монитор главного телескопа.

— Какая дальность и какое разрешение сейчас здесь установлены? — спросил он.

— Максимальные, — ответил Денис.

— Что это? — спросил Папа Док, удобно устраиваясь в кресле. — Ваше мнение.

— По-моему, — начал Денис, — объект искусственного происхождения.

— Деник, — перебила его Джулия, — что ты мямлишь? Извините, профессор. Мы здесь уже все обсуждали этот вопрос и пришли к единому заключению, что это инопланетный звездолёт. Кстати, Эндрю тоже так считает.

— Хм, этот лохматый павиан уже в курсе, — утвердительно констатировал Папа Док.

— В курсе, в курсе, старый ворчун, — раздалось от входа в зал, — мне вчера сообщили, и я сразу вылетел сюда, — в зал входил Эндрю.

— Как же ты так решился, ленивый толстяк? — проговорил Папа Док, улыбаясь и вставая с кресла навстречу Эндрю. — Трон моему другу! — они обнялись.

— Ладно, ладно, — немного смутившись, но с удовольствием забормотал Эндрю, — ты же понимаешь, как это всё важно. Я не хочу это пропустить. Кроме всего прочего нам необходимо сейчас подключить к наблюдению космический телескоп в обсерватории на Луне.

— Я думаю, с этим проблем не будет, — сказал Папа Док. — ВСИВ будет только «за».

Спустя месяц в небольшом зале Президиума ВСИВ собрались члены комиссии, несколько членов Президиума ВСИВ, руководитель Комитета по науке при Правительстве планеты, Президент ВСИВ.

— В результате наблюдений за двумя галактическими телами — астероидом «Азимов-Вампа» и новым объектом, — начал совещание Президент ВСИВ, — как с Земли, так и с обсерватории на Луне, можно с уверенностью констатировать два факта. Первое: астероид изменил свою траекторию и уже не опасен для Земли. Второе: второе тело является, скорее всего, инопланетным звездолётом, который стремительно приближается к Земле. — Президент ВСИВ помолчал и продолжил. — Я думаю, что, дорогие коллеги, нет смысла убеждать присутствующих в том, что это событие беспрецедентной важности. Прошу высказываться, так как нам необходимо выработать предложения для Правительства Планеты.

— Я предполагаю, — заговорил Папа Док, — что нам, я имею в виду научное и техническое сообщество Земли, необходимо подготовиться к встрече гостей. Я считаю, что они обязательно посетят нашу планету или хотя бы войдут в визуальный контакт.

— Я тоже так думаю, — проворчал Эндрю, — но считаю, что в первую очередь нам надо мобилизовать Вооруженные силы. Может быть, они летят к нам, чтобы поработить Землю, и нам нужно быть готовыми дать отпор.

— Да прекрати ты свои голливудские страшилки, Эндрю, — перебил его Папа Док, — существа, которые смогли отвести от Земли смертельную угрозу, а я уверен, что траекторию астероида изменили именно они, не могут иметь плохие намерения.

Обсуждение длилось долго и проходило очень бурно. Наконец, Руководитель Комитета по науке при Правительстве Планеты подвёл итог.

— Дорогие коллеги, в ходе наших обсуждений, дебатов, споров и прочего мы готовы предложить Правительству Планеты следующие направления дальнейших действий. Мы не знаем намерений гостей, мы не знаем, кто они и какими возможностями они обладают. Поэтому мы должны быть готовы к любому развитию событий. Таким образом, на утверждение Правительству Планеты выносятся следующие направления работы:

— ведущими организациями являются ВСИВ и Комитет по науке;

— к работе по своим функциям подключаются Комитет по обороне и вооруженным силам, Комитет по связи и коммуникациям, Комитет по медицине и здравоохранению;

— ведущие организации могут привлекать к работе по своему усмотрению любые сообщества и организации;

— чтобы исключить различные слухи и ложную информацию, все сообщения для СМИ должны выходить только из ВСИВ и на регулярной основе.

— Президиуму ВСИВ разработать конкретные поручения всем задействованным организациям.

Заседание прекратилось.

Спустя полгода. В Комитете по обороне и вооруженным силам Земли на мониторах Центрального Пункта Управления внезапно появилось изображение зала и пятерых гуманоидов, физиологически похожих на землян, только с желто-красным оттенком лица. Раздался мелодичный, но металлический голос.

— Вас приветствует межзвёздный корабль. Мы ещё не хорошо можем разговаривать на вашем языке, поэтому говорит интеллектуальная система. Все объяснения и переговоры будут позже. У нас мирные намерения. Сейчас нам необходима срочная посадка на вашу планету для восстановления энергетического баланса корабля. Передаём координаты места посадки в вашей системе измерений, — на мониторах появились строки из цифр. — Просим срочного разрешения на посадку; также просим не приближаться к кораблю ни в пространстве, ни на поверхности планеты в целях обеспечения вашей безопасности. Ждём ответа. Следующий сеанс связи через 24 часа.

На мониторах возобновилась рабочая обстановка. Началась возбуждённая суета. Информация была направлена во ВСИВ и Правительству. Было принято решение посадку разрешить, и в Центре Управления стали ждать сеанса связи. На приборах наблюдения за околоземным пространством уже был виден корабль, который находился на орбите Луны.

Год 2270. Музей Дальних космических полётов на Плато Путорана

В зале в удобных креслах сидели посетители. Заканчивались лекция и демонстрация видео о событиях 200-летней давности. Погасли экраны.

— Таким образом, уважаемые гости, — продолжил рассказ гид-экскурсовод, — вы познакомились с эпохальными событиями, которые 200 лет назад произошли на нашей планете. Это было первое посещение Земли, как говорили раньше, инопланетянами. Они были вынуждены совершить посадку на нашу планету для восстановления энергии своего корабля, которую потратили, отведя смертельную угрозу от Земли. За то короткое время, что они находились у нас, земляне успели подружиться с ними, и эта дружба дала огромный толчок к развитию во всех областях науки и техники. За прошедшие 200 лет мы достигли уровня высокоразвитой цивилизации не только в научно-технической, но и в социально-культурной областях. Мы теперь можем общаться на одном языке с представителями других миров во Вселенной. Друзья мои! — завершал гид, — конечно, в нашем музее собрана информация по истории освоения Вселенной за всё время осуществления дальних космических полётов с самого зарождения этой отрасли. Чтобы всё это посмотреть, нужно очень много времени. Наше время ограничено, поэтому мы сразу перейдём в следующий зал, где познакомимся с историей последнего столетия. То есть, можно сказать, с современной историей. Прошу пройти за мной.

Все направились в следующий зал. После всех очень медленно и задумчиво в зал прошёл дед — Иван Антонович Норин. В зале уже находились несколько мужчин и женщин приблизительно одного возраста с дедом. Этот зал был огромный. Высокий купол изображал Вселенную, усеянную мириадами звёзд. В центре зала находилась скульптурная группа и макет межзвёздного космического корабля. Дед увидел невысокого полноватого мужчину и направился ему навстречу.

— Здравствуй, Дирог! — сказал дед и протянул руку. — Спасибо, что собрал всех наших.

— Здравствуй, Ванор! — ответил мужчина и крепко пожал протянутую руку. — Не надо меня благодарить. Все давно хотели тебя увидеть. А здесь мы собираемся каждый год. Что дальше?

— Прости, я не хочу мешать этой группе и прошу тебя, пригласи всех наших в переговорный зал. Хорошо?

Мужчины разошлись в разные стороны.

Дирог подошёл к небольшой группе пожилых людей и что-то сказал им. Они, выслушав его, не спеша пошли в сторону переговорного зала. Они тихо смеялись и разговаривали. Видно было, что эти люди давно знают друг друга и являются друзьями.

Последним в переговорный зал вошел Иван Антонович Норин. Все затихли.

— Здравствуйте, друзья мои! Если вы ещё позволите мне так к вам обращаться. Я много думал о том, что тогда произошло. Должен признать, что в своей обиде я был не прав. Тогда на самом деле ничего нельзя было сделать. Я понял это достаточно давно, однако мои болтания в межпланетном и межзвёздном пространстве не позволяли мне встретиться с вами. Вот теперь я прошу прощенья за свою обиду. Прошу простить меня и опять быть моими друзьями.

Наступила глубокая тишина. Дед ждал ответа. Все посмотрели на пожилую седовласую женщину, сидящую в кресле.

— Ванор, — заговорила эта женщина, — наш милый и дорогой Ванечка! Все уже давно тебя простили. Да и прощать-то тебя было не за что, — она подошла к деду, сидящему на стуле, и положила руку на его склоненную голову. — Ты сам придумал и пережил свою обиду. А мы всегда были, есть и будем твоими друзьями. — Она поцеловала деда в макушку.

Дед встал со стула и обнял женщину.

— Спасибо, Фая, — произнёс он.

Все стали обниматься с дедом, и в зале воцарилась радостная атмосфера.

В выставочном зале посетители осматривали экспонаты.

— Прошу внимания! — сказал гид. — Мы находимся в зале, экспонаты в котором рассказывают о самом дерзком и смелом межзвёздном путешествии. Даже сейчас, спустя более чем 35 лет, подобные полёты считаются уникальными. А тогда это был прыжок в неизвестность без надежды на возвращение. Как это всё происходило, вы узнаете в демонстрационном зале, куда я всех приглашаю.

В центре зала высился макет межгалактического звездолёта и рядом скульптуры экипажа.

Год 2225. Лететь или не лететь?

Весенний день. Утро. Зал Президиума ВСИВ. Собрались несколько человек.

— Вчера вечером, — заговорил Председатель, — мы получили интересное известие. Звёздный разведчик из системы «Сириуса», пересекая Млечный Путь, передал для нас следующее сообщение:

«Исследуя возможность развития межгалактических контактов, мы оказались в звёздной системе 7839041. Обнаружили планету с двумя спутниками, которая населена гуманоидами. Контакта установить не удалось. Получили снимок общего образа и состав атмосферы. Удачи».

— Предлагаю обсудить эту информацию, — продолжил Председатель, — и определить, что с ней делать. Но в начале хотелось бы услышать мнение наших учёных об информации, которую мы получили. Поэтому, думаю, вы поддержите моё решение поручить Комитету по науке и Комитету по межгалактическим контактам изучить полученную информацию, и через 3–4 дня доложить на нашем заседании мнение этих компетентных органов.

Через несколько дней. Доклад Председателя в том же зале:

— Уважаемые коллеги. Вы все ознакомились с выводами наших учёных, из которых следует, что, с одной стороны, землянам было бы интересно установить контакт и наладить общение с далёкой, похожей на нас цивилизацией, находящейся в совсем не изученной нами части Вселенной. С другой стороны, эта планета находится в созвездии «Лебедя», то есть очень далеко от нас даже в межгалактическом исчислении. В настоящее время мы, используя известные способы перемещения в космосе, не можем преодолевать такие пространства и осуществлять связь на такие расстояния. Однако наши учёные, используя знания Межгалактического Союза, создали теорию и математическую модель проникновения в самые далекие точки Вселенной с привлечением энергии чёрных дыр. Кроме этого на лунной станции завершается строительство новейшего звездолёта. Правда, как вы знаете, его планировалось применить для более близких полётов.

Итак, уважаемые коллеги. Наше решение по доложенному вопросу должно определить: лететь или не лететь? При этом необходимо учитывать следующее. Первое: такие полёты не совершались, и этот полёт, к сожалению, может оказаться только в один конец. Второе: Времени на подготовку остаётся не много, так как наиболее эффективное использование чёрных дыр происходит при их пересечении. Третье: если лететь, то подготовку надо начинать немедленно, а если не лететь, — наши планы не изменятся. Позвольте наше заседание считать закрытым. Прошу каждого из присутствовавших в течение двух дней прислать в Центр управления ВСИВ своё решение.