Когда цветет ликорис. Тайна Тёмного Мира

ГЛАВА 4

Когда я открыла глаза, у меня дух захватило от великолепия и красоты Мира Птиц. Вот это да!

Мы стояли посреди леса, деревья в котором были просто неимоверно больших размеров. Я еще в жизни таких высоченных не видела! Казалось, что их толстые стволы уходят прямо в небо, проходя сквозь него и продолжаясь дальше! А какие шикарные на них росли листья! А цвета! Вес лес был окрашен в яркую палитру от салатового до бирюзового. От зелени у меня глаза слепило!

– Вот это красотища! – восхищенно проговорил Джонни.

– И так тихо, – добавил мой муж.

В необыкновенном лесу, и правда, стояла тишина. Лишь иногда немного шумела листва от легкого ветра. Больше – ничего. Ни пения птиц, что для этого мира выглядело странно, ни жужжания насекомых.

– Надо было уточнить у Богинь, светлый этот мир или темный, – прошептал Джонни. – А то жутковато.

– Но на вид – просто шикарно! – все еще осматриваясь, ответила я. – И они же сказали, что в каждом мире равновесие, кроме Темного.

– А, ну да! – вспомнил он.– Там же злыдень Магнус всех замочил! А я думал, что желание власти только людям голову туманит. А оказалось, что и у Богов те же проблемы.

– Магнус…, – повторил задумчиво Арто и почесал затылок. – Что же…?

Я испуганно повернулась к нему.

– Тебе опять нехорошо?

– Нет, – натянуто улыбнулся мой медведь. – Все нормально.

– Ты тогда, будь добр, предупреди нас заранее, когда опять приступ агрессии почувствуешь, – попросил друга Джонни.

– Я постараюсь, – усмехнулся Арто.

– Ну что, сразу к Богу, или снова погуляем? – поинтересовалась я.

Парни переглянулись.

– А есть смысл здесь гулять? – засомневался Джонни. – Если тут только птички живут.

Я подняла голову вверх, пытаясь рассмотреть синее небо, которое было еле видно из-за деревьев. Там, в воздухе, на приличной высоте, что-то мелькнуло.

– Там кто-то есть, – указала я в воздух рукой.

Мои медведи задрали свои головы вверх.

– Ну что, тогда рискнем и познакомимся с местным населением? – улыбнулся Джонни. – Когда еще представится такая возможность?

– Только, на всякий случай, лучше сразу перекинуться, – ответил мой муж.

Джонни пожал плечами.

– Да не вопрос!

Спустя мгновение я уже стояла в окружении огромных медведей, бурого и белого. Слава Богу, в этом мире ни с кем из них метаморфоз не случилось.

«Зови кого-нибудь, Элли!» – сказал в моей голове Джонни.

Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы меня точно услышали на такой высоте и, задрав голову вверх, прокричала:

– Эй, здесь есть кто-нибудь?!

Примерно через минуту раздался странный звук, до меня не сразу дошло, что это был взмах крыльев. Звук был все ближе, и вскоре в вершине деревьев, что мы могли видеть, показался силуэт. Я заворожено смотрела на существо, приближающееся к нам. Да это не птица! Это человек с огромными крыльями! Только по размеру этот человек был в несколько раз больше, чем я. Даже мои медведи меньше него!

«Ого!» – восхитился белый, когда человек с крыльями мягко приземлился напротив нас.

– Эмиль, – поклонился он нам.

Я восхищенно улыбнулась.

– Эльза. А это, – указала я на своих медведей, – Арто и Джонни.

– Безгранично рад знакомству, – снова поклонился Эмиль.

При поклоне его крылья расправлялись, демонстрируя нам свое великолепие. По цвету крылья подходили к стволам высоченных деревьев, такого же глубоко коричневого цвета. Лицо Эмиля почти ничем не отличалось от человеческого, только на месте бровей у него росли перья. Тоже коричневые. Это смотрелось довольно странно, но такие брови Эмилю очень подходили, как будто завершая его сказочный образ. Он был высоким и крепким. Одет Эмиль был только лишь в шорты, а на его груди тоже виднелось небольшое оперение. Ну, и конечно, по его поведению можно было предположить, что Эмиль прекрасно воспитан и очень вежлив.

– Мы тоже рады знакомству, – улыбаясь, ответила я.

– Что привело вас в наш мир? – поинтересовался Эмиль.

– Я ищу своих родителей.

Брови-перья удивленно поднялись вверх.

– Кто сказал вам, что они могут быть здесь?

– Мы по всем мирам смотрим, – объяснила я. – Были уже в четырех, не считая вашего.

Эмиль вежливо улыбнулся.

– Не думаю, что вы, Эльза, отыщете своих родителей здесь. Если они выглядят так же, как и вы, что, скорее всего, так и есть, то… мы бы заметили их.

– А как выглядит ваш Бог?

– Авилон? – снова улыбнулся Эмиль. – Как и мы, только больше.

– Он разговорчив? Я хочу с ним поговорить.

– Я не знаю, – пожал плечами Эмиль. – Он не спускается к нам, у него другие заботы. Но, прежде чем вы отправитесь к Авилону, могу я пригласить вас в свой дом? Вы ведь здесь впервые?

Я задумалась.

«Элли, он какой-то подозрительный!»

«А вдруг – просто воспитанный?» – засомневалась я.

Белый медведь развел лапами.

«Как знаешь».

Все это время Эмиль терпеливо ждал моего ответа, наблюдая за нашим немым диалогом.

– А где ваш дом, Эмиль? – спросила я.

Он указал наверх.

– Там.

Я почесала затылок.

– И как мы туда попадем?

– Взлетите, – как ни в чем не бывало, ответил он. – В нашем мире все умеют летать.

Меня это окончательно обезоружило. Я смогу лететь без метлы?! Господи, конечно, я согласна идти к нему в гости! Вернее, ЛЕТЕТЬ! Я повернулась к своим оборотням.

– Арто, Джонни, становитесь людьми, мы в гости.

Медведи переглянулись и превратились обратно в людей, а Эмиль, казалось, совсем этому не удивился.

– Так я и знал! – улыбнулся он.

– Джонни, – кивнул ему наш князь.

Эмиль еще раз улыбнулся.

– Эмиль.

– Арто, – повторил за другом мой муж.

– Эмиль, – кивнул наш вежливый собеседник. – Ну что, летим?

Я с восторгом кивнула, не представляя, как буду лететь без своей красавицы-метлы. Эмиль подошел ближе, наклонился к нам и, вырвав из своего крыла перо, дунул на нас сквозь него. Я тут же почувствовала давление на спину, а затем раздался странный треск. Себя я не видела, но могла наблюдать за своими изумленными ребятами. На моих глазах из их спин выросли шикарные крылья! У Джонни – белые, а у моего мужа – коричневые.

– Ни черта себе! – восхитился Арто.

– Мы теперь тоже птицы?! – восторженно воскликнул Джонни. – Мамочка, как классно!

Я обернулась на свою спину, пытаясь рассмотреть и свои крылья. У меня они были, почему-то, черные.

– А что означает цвет крыльев? – полюбопытствовала я, все еще разглядывая чудо за своей спиной.

– Вашу сущность, – ответил Эмиль.

– Я темная? – расстроилась я.

– Нет, конечно! – замотал он головой. – Черные крылья только у Богов, Эльза! Вы, оказывается, Богиня! Что же вы сразу не сказали?

– Типа того, – успокоилась я. – Летим?

– Летим! – в один голос ответили мои медведи.

Я улыбнулась: им тоже не терпится почувствовать себя настоящей птицей! Не зная, что делать, я оттолкнулась от земли ногами, как будто я на метле, и мои черные крылья понесли меня вверх. Эмиль обогнал меня, указывая путь к своему дому, а позади меня летели довольные Арто и Джонни, всю дорогу радостно покрикивая.

Чем выше мы поднимались, тем больше у меня дух захватывало в восторге от всего происходящего. Да, несомненно, быть птицей – это лучшая участь! Как же прекрасно чувствовать свободу полета, необычайную легкость и ветер! Когда мы поднялись еще выше, я заметила дома. Невероятно, но они были прямо в деревьях, стволы которых наверху становились все шире и шире, позволяя людям-птицам поселяться прямо в дереве. Так же наверху было очень людно и шумно от взмахов множества крыльев, которые оказались различных цветов. Но, кажется, только у взрослых особей, у существ поменьше крылья были прозрачными. Наверное, это потому, что они еще не определились со своими предпочтениями. Я улыбнулась и посмотрела на Джонни. Белые крылья. Ну конечно, какого же еще они могут быть цвета?! Даже по его крыльям видно, что Джонни – светлый и добрый! Не зря же его имя переводится, как «Добрый Человек»! Интересно, а почему у Арто крылья коричневые? И у Эмиля такие же. Что это значит?

И все же жаль, что я не отсюда. В этом я, почему-то, уверена на все сто процентов. Не екает мое сердце на этот мир! Он, безусловно, прекрасный, но… не мой. Остался только Мир Камней, но я не могу быть оттуда, ведь Богини говорили, что в нем нет людей. Но тогда получается, что я уже была в своем родном мире и пропустила его! Но нигде мое сердце, так же, как и здесь, не трепетало. Оно везде молчит. А может, у Богов его просто нет? Да нет, чушь! Я же чувствую любовь! Я чувствую жалость, а иногда и страх! А без сердца это делать просто невозможно. Хотя… Синару вот удавалось жить без сердца и иногда даже грустить. Что ж, остается надеяться, что Авилон сможет мне помочь.

Мы остановились у одного из домов, и Эмиль гостеприимно пригласил нас внутрь. Никогда еще не находилась в стволе дерева! Дом Эмиля внутри оказался очень просторным и светлым. Кровать, стол и стулья – вот и вся мебель, как ни странно. Все, конечно, было больших размеров, ведь и сам хозяин дома не маленький. Мы расселись по стульям, а Эмиль снова дунул на стол, и на нем появились кружки, графин с зеленой жидкостью и орехи.

– Магия! – улыбнулся Джонни.

– Здесь все так умеют? – полюбопытствовала я.

Эмиль кивнул.

– Да. Наш мир полон магии! К счастью, зачастую – светлой магии. Те, у кого проявляется темная сущность, отправляются в темный лес. Авилон позволяет им жить, но не разрешает покидать пределы своего темного леса.

– И какого цвета крылья свидетельствуют о темной сущности? – спросил Арто.

Эмиль улыбнулся.

– Если вы приглядитесь к жителям этого леса – то не увидите только красных крыльев!

– А коричневые крылья что означают? – осторожно спросила я.

– Великую силу! – гордо ответил Эмиль.

– Не темную? – уточнил мой муж.

Эмиль отрицательно замотал головой.

– Нет, иначе меня бы здесь тоже не было! – он разлил напиток по кружкам. – Угощайтесь! Это сок листьев, он очень вкусный!

Мои ребята посмотрели на меня с опаской, да и я тоже засомневалась. Все же, печальный опыт распития неизвестной жидкости у нас уже есть. Не хотелось бы повторять пройденное. Тем более – в чужом мире.

– Что-то не так? – заволновался Эмиль, заметив нашу реакцию.

– Э-э-э…, – протянула я, боясь расстроить гостеприимного хозяина, – видишь ли, мы немного боимся это пить. Ты только не обижайся, дело не в тебе, просто…

– Просто это может быть отравой! – перебил меня мой прямолинейный муж. – У нас уже есть опыт, вот и опасаемся. И Элли не так сказала, дело и в тебе, уж слишком ты милый!

Эмиль облегченно рассмеялся и демонстративно отпил из графина.

– Не переживайте! Я просто пытаюсь быть гостеприимным. Я же не сумасшедший, чтобы травить Богиню! Такие дела не прощаются! Я позвал вас к себе в гости, потому что мне безумно интересно пообщаться с существами из другого мира, только и всего!

Мы переглянулись.

– Он не обманывает, – сделала я вывод, и смело взяла кружку с зеленым напитком.

Сок листьев был необычным на вкус, но не плохим. Освежающе! Чем-то отдаленно напоминает сок лайма и мяты. Мои оборотни тоже взяли свои кружки и, осторожно попробовав угощение, одобрительно закивали.

– Интересный вкус! – улыбнулся Арто.

– И двигаться мы можем! – с радостью добавил князь.

– Расскажите, что случалось с вами раньше? – с интересом попросил Эмиль.

– Это неделю можно рассказывать! – усмехнулась я.

Джонни угостился орешками и откинулся на спинку стула.

– А мы, как раз, совсем не стареем, как выяснилось, и поэтому никуда не спешим!

Мы рассмеялись и стали, перебивая друг друга, рассказывать любопытному Эмилю различные истории, происходившие с нами в Равном Мире. На забавных моментах, например, когда мы рассказывали, как Джонни когда-то храбро защищал мою метлу от проходившей мимо ведьмы, или когда я попросила помощи у оживших мертвецов, а те великодушно согласились и напали на не ожидавших такого поворота ведьм, Эмиль заливался веселым смехом. А когда мы дошли до страшной битвы и множества смертей из-за нее, хозяин дома в дереве в ужасе распахивал глаза, а на сообщении о смерти князя Ирика вообще пустил слезу.

Оказалось, что Эмиль – необыкновенно светлое и чистое существо, и спустя пару часов мы уже были хорошими друзьями. Он тоже рассказал нам о том, как здесь живут люди-птицы.

В этом мире огромное количество таких же лесов, и все их жители так же живут в стволах деревьев. Эмиль пока живет один. Он еще очень молод, но уже главный в этом лесу. Каждый лес тут, как отдельная страна. И в этой стране правит молодой и сильный Эмиль.

– Конечно, у нас есть и темные существа, – печально вздыхая, рассказывал он. – Без них никак не обойтись, они нужны для равновесия. Но, как я уже говорил, они не покидают пределы своего леса, и поэтому Авилон оставляет их в живых. Говорят, Авилон повторил решение Богов из другого мира, там главный Правитель тоже позволил темным существам жить, не покидая пределы своего государства. Но я не знаю, где и с кем это было, да и было ли вообще. Наш Бог очень силен и справедлив! А наш мир по силе стоит на втором месте среди всех! – похвастался Эмиль. – Ведь здесь каждый наделен силой!

– Ты можешь быть отсюда, – повернулся ко мне Арто. – Мир силен, как и ты.

– Но Эмиль говорил, что нет, – засомневалась я.

– Я не могу ничего утверждать! – воскликнул Эмиль. – Это вам точно может только Авилон сказать. Возможно, он знает твоих родителей.

– Если он сам не является одним из них, – пробормотал Джонни.

Я вздохнула, плохо представляя Владыку Мира Птиц своим отцом. Но… раз уж выяснилось, что я не ведьма, а на метле летать все равно умею, то вполне возможно, что… да нет, бред это все! Не может быть Авилон моим отцом, я бы тогда, как минимум, щеголяла с клювом вместо носа! Скорее всего, на метле я умею летать, потому что Боги умеют абсолютно все. Вот и объяснение.

– Скоро узнаем. Эмиль, спасибо тебе за гостеприимство! – улыбнулась я. – Теперь нам пора к Авилону.

Эмиль улыбнулся мне в ответ.

– И вам спасибо, что пообщались со мной и столько всего интересного рассказали! Я был рад с вами познакомиться! Теперь вы можете быть уверены, что в далеком для вас Мире Птиц у каждого из вас троих есть верный друг!

Мы по очереди обнялись с прекрасным Эмилем и, взявшись за руки, замкнули круг.

Авилон-Летающий.

Оказавшись в великолепной синеве, мы, в который раз, восхищенно вздохнули.

– Элли, бери Потерянный Мир себе, а я к вам в гости в такую же красотищу буду приходить! – пробормотал Джонни. – Ты же видишь, как Боги живут!

Я усмехнулась, а Арто отрицательно покачал головой.

– А мне не нравится. Тут же вообще ничего нет.

В этом мой муж был прав. Вокруг, действительно, ничего, кроме синевы, не было. Снова ни пола, ни стен, ни потолка. Пустота.

– Ну-у-у, – протянул наш князь, – когда Богиня еще и ведьма по совместительству, – тут Джонни на мгновение задумался и почесал затылок, – ну, или, по крайней мере, считает себя ведьмой, даже не являясь ей… Короче, я к чему веду: Элли без проблем бы себе тут наколдовала, что надо!

– Так для этого мне совсем не обязательно на небесах жить! – засмеялась я. – Мне и на земле неплохо! И я себе и там все, что угодно могу наколдовать!

Джонни снова почесал затылок.

– Мне вот теперь даже интересно стало: а где Магнус из Темного Мира живет? В смысле, если у него и так сам мир как-то не очень привлекательный… и если там ад – то неба, получается, нет? Хотя, мы же видели небо…

– Мы не вернемся уточнять, – отрезала я. Мой муж тяжело вздохнул. – Что-то не так? – насторожилась я.

Он снова вздохнул.

– Пока не знаю. Позже поговорим, зови Авилона.

Я пожала плечами и прочистила горло.

– Авилон? Будьте любезны появиться.

Видимо, в этом прекрасном мире все, включая Верховного Бога, были гостеприимны и вежливы, поэтому Авилона нам не пришлось звать дважды. Спустя секунду после моей просьбы, перед нами появился впечатляющих размеров трон глубокого темно-синего цвета, а на нем величаво восседал прекрасный Бог Авилон-Летающий. Голый крепкий торс, из одежды – только шорты до колен. Длинные прямые волосы черного цвета, нос с горбинкой, больше похожий на клюв; тонкие губы и перья вместо бровей; гордо поднятый подбородок и холодный взгляд. Но больше всего в образе Авилона меня впечатлили шикарные черные крылья за его спиной, раскинувшиеся в полную мощь, чтобы продемонстрировать нам свое чарующее великолепие. Я бы тоже такими хвасталась при каждом удобном случае! Пока Авилон был самым огромным Богом из всех, что я уже видела. У Верховного Бога Мира Птиц был такой серьезный, чарующий божественный вид, что я не смогла удержаться и поклонилась. К моему удивлению, Авилон тут же поднялся со своего трона и ответил мне низким поклоном. Мои медведи удивленно переглянулись и тоже поклонились вежливому Богу. Авилон, поочередно смотря на каждого из моих ребят, склонил свою голову в знак приветствия. Когда мы, наконец, откланялись друг другу, Авилон вернулся на свой трон и с любопытством взглянул на меня.

– Чем я могу быть полезен, Эльза?

Я сглотнула. Он знает мое имя, потому что он Бог? Или потому что он знает меня?

– Я ищу своих родителей, – тихо сообщила я. Авилон молчал, а я сглотнула снова. – Вы не знаете, кто они? – продолжила я, замирая.

– Нет, – расстроил меня Бог.

Я сомкнула губы в тонкую линию и на секунду закрыла глаза, чтобы не разреветься от отчаяния. Опять мимо. Остается только Мир Камней.

– Из какого она мира, вы, хотя бы, можете подсказать? – подал голос мой муж.

– Из того же, что и ты.

Мы с Арто недоуменно переглянулись. Я тоже из Потерянного? Но как, если там нет Богов?!

– Это все ваши вопросы? – поинтересовался Авилон.

Я кивнула.

– Все. Спасибо. Простите за беспокойство.

Джонни поднял было руку, но Авилон уже исчез.

– Элли, блин! – возмутился князь. – А уточнить, из какого вы именно мира ты не могла?! Раз уж он в курсе.