Цена пророчества: когда одна клятва может стоить целого мира
- -
- 100%
- +
Эдан метнулся вперёд, вкладывая в удар всю свою силу и решимость. Меч вонзился точно в эту точку. Вестник замер, а затем медленно пошатнулся. Руны погасли одна за другой, и тьма, окружавшая его, рассеялась, как дым на ветру.
Он рухнул на колени, а потом — на пол, и доспехи с глухим лязгом откатились в стороны, обнажая человека под ними. Это был не демон. Это был человек — измождённый, постаревший раньше времени, с лицом, изборождённым шрамами и усталостью.
— Ты… победил, — прошептал он, глядя на Эдана мутными глазами. — Но знай… это только начало. Разлом уже открыт. И те, кто служит Хаосу, не остановятся.
Эдан опустил меч, но не убрал его.
— Почему ты служил им? — спросил он тихо.
Вестник слабо улыбнулся.
— Потому что они обещали вернуть мне то, что я потерял. Но теперь я вижу: они ничего не возвращают. Они только берут.
Он закрыл глаза и затих.
Эдан постоял над ним, чувствуя тяжесть всего, что только что произошло. Потом он повернулся и позвал:
— Лира!
Она выбежала из ниши, глаза её были расширены от страха, но, увидев, что вестник повержен, она выдохнула.
— Мы можем идти? — спросила она дрожащим голосом.
Эдан кивнул.
— Можем. Но теперь всё будет иначе. Я — часть Печати. И пока я жив, барьер держится. Но это значит, что Хаос будет охотиться на меня. Нам нужно вернуться в замок, предупредить всех и подготовиться к тому, что грядет.
Они вышли из зала, оставив позади руны, тени и мёртвого вестника. Водопад всё так же ревел, но теперь в его рёве слышался не только страх, но и надежда — тихая, упрямая, как шёпот Лиры в темноте.
Когда они ступили на тропу, ведущую вниз, кристалл в руке Эдана слабо засветился, словно напоминая: работа только начинается.
Глава 4. Дорога сквозь тень
Обратный путь казался иным. Не потому, что тропа изменилась, а потому, что изменился сам Эдан. Каждый камень, каждый поворот теперь ощущались иначе — будто он видел не просто дорогу, а линии силы, тянущиеся сквозь землю, связывающие храм, замок и все земли между ними. Кристалл в его руке пульсировал, отзываясь на эти потоки.
— Ты чувствуешь это? — тихо спросила Лира, когда они спускались по крутому склону, где корни деревьев сплетались в живые ступени.
— Чувствую, — кивнул Эдан. — Это… как эхо. Будто мир говорит со мной, но я пока не понимаю языка.
Лира покосилась на кристалл.
— А он… не причиняет тебе вреда?
Эдан покачал головой.
— Нет. Скорее, он делает меня… чувствительнее. Я слышу, как трещит реальность. И чем ближе мы к замку, тем громче этот треск.
Лира вздрогнула, но тут же расправила плечи.
— Значит, нам нужно спешить.
Они шли быстро, но осторожно. Лес, который раньше казался просто тёмным, теперь дышал угрозой. Тени между деревьями двигались, будто следили за ними. Птицы не пели — они кричали, и в этих криках слышалось предупреждение.
К полудню они вышли к опушке, откуда уже виднелись башни замка. Но что-то было не так. Над крепостью висело тяжёлое, серое облако, не похожее на обычную тучу. Оно клубилось, извивалось, словно живое, и от него тянуло холодом даже на расстоянии.
— Это не просто погода, — прошептал Эдан, чувствуя, как кристалл в его руке становится горячее. — Это просачивается Хаос.
Лира сжала кулаки.
— Значит, они уже там.
Не сговариваясь, они ускорили шаг, почти побежали по тропе, ведущей к главным воротам. Но когда до стен оставалось всего несколько сотен шагов, из тумана перед ними выступили фигуры.
Демоны Хаоса. Не те, что нападали у леса, а другие — более плотные, более реальные, будто они успели закрепиться в этом мире. Их глаза горели красным, а вокруг них воздух искривлялся, как над раскалённым железом.
— Они ждут нас, — процедил Эдан, выхватывая меч.
— Или ждут тебя, — тихо добавила Лира.
Один из демонов шагнул вперёд, его силуэт расплывался и снова собирался, как дым, который пытаются удержать в кулаке.
— Хранитель Печати пришёл домой, — прошипел он голосом, похожим на скрежет камней. — Мы ждали этого момента. Теперь ты не сможешь спрятаться.
Эдан встал перед Лирой, прикрывая её собой.
— Убирайтесь, — сказал он твёрдо. — Этот мир не ваш.
Демон рассмеялся, и смех его отозвался болью в висках.
— Мир принадлежит тому, кто сильнее. А ты… ты всего лишь человек с тяжёлой ношей.
Ещё двое демонов двинулись в обход, пытаясь окружить их. Эдан знал: если они подойдут вплотную, сталь не поможет. Хаос проникал сквозь защиту, сквозь волю, сквозь саму суть.
Но теперь у него был кристалл. И он был частью Печати.
Эдан поднял руку с кристаллом, и тот вспыхнул ослепительным светом, который ударил по демонам, заставляя их отшатнуться. Тьма вокруг них зашипела, как вода на раскалённом камне.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.