Миссия: до Земли и обратно

– Можно вас пригласить на танец? Я, увы, не обладаю вашими талантами, но буду стараться изо всех сил!

Симпатичный молодой человек, кажется, двоюродный брат Кинета, подошёл к Шанирай, намереваясь познакомиться поближе. Шани сперва хотела отказаться, но потом решила, что раз праздник, то не стоит лишать себя радости.

– С удовольствием!

Парень двигался на удивление плавно и почти не отставал от неё. Вскоре и остальные гости потянулись на сцену. Молодожёны тоже отплясывали так, что фужеры в такт подскакивали на столах. Филя лавировал между парами, довольно повиливая хвостиком. Может, у него и четыре лапы, и, тем не менее, он тоже умеет так же прыгать, как и двуногие. Весёлая свадьба запомнилась надолго!

Планета Протос

Столичный космопорт имени Юрия Гагарина

– Уважаемые дамы и господа, добро пожаловать на Тэрру – столицу славного Протоса! Космолинии «Вихрь» рады, что вы воспользовались нашими услугами.

Стильная стюардесса космолёта вплыла в салон первого класса грациозной походкой, приветливо улыбнулась и активировала дисплей на одной из стен.

– Через несколько минут к кораблю подадут автобус, который доставит вас в Багажный отдел космовокзала, где вы сможете забрать вещи. Капитан и экипаж борта «Космо-Ласточка» желают вам приятного времяпрепровождения!

Шанирай перевела режим кресла в сидячее положение, с наслаждением потянулась и глянула в иллюминатор. Семиэтажное здание космовокзала светилось алыми всполохами предзакатного солнца на фоне вечернего тёмно-фиолетового неба. Перелёт из Дефтероса до Протоса длился почти сутки. Если бы не беспокойство из-за Фили, который летел не с ней в комфортабельном салоне, а в багажном отделении, она бы сказала, что её всё устроило. Но, увы! Космоправила перелётов запрещали провозить животных на верхних палубах. Хорошо, что по этим же правилам она могла в сопровождении бортпроводницы спускаться в нижний отсек, где расположили клетку с питомцем, чтобы кормить и выгуливать. Соседями Фили были важный кот и голосистый попугай. Те, в отличие от её культурного любимца, вели себя вызывающе – противно мяукали и горланили песни, похожие на что-то среднее между ультразвуком и хоровым пением.

– Вот и добрались до Тэрру, а ты переживала! – Послышалось справа.

Шани повернулась и глянула на Федра Стефанова, её неофициального импресарио. Парень был на два года старше, имел профессиональное образование в области шоу-бизнеса, а также владел конюшней в одном из поместий, расположенных в приграничных районах Новаграда, которые достались ему от состоятельного дяди, воспитавшего его. Родителей Федр не знал, те погибли на Тетартосе при невыясненных обстоятельствах. Шани не лезла к нему с любопытными расспросами, как и он к ней. Это её вполне устраивало. Она вообще удивлялась, что они сумели подружиться.

Четыре года назад на одном из выступлений в захолустном клубе Рабочего района к ней подошёл юноша. По его внешнему виду Шанирай сразу определила, что из богатеньких. Таких она старалась обходить стороной. Да те особо и не заглядывали в приграничные районы Новаграда, не их уровень. Федр оказался настырным. Начал посещать все её выступления, потом предложил помочь в освоении новых горизонтов, т. е. столицы. Шани сперва наотрез отказалась. Ей, пятнадцатилетней девчонке, хватало обычных клубов с простой публикой – инженерами, водителями, рабочими, поварами. За одно выступление ей платили не так много, но этого вполне хватало на жизнь и на то, чтобы откладывать. Федр продолжал упорствовать. Почти год он уговаривал её. В итоге Шани согласилась на одно единственное выступление в Новаграде. Она рассчитывала доказать, что столичным зрителям будет совершенно неинтересно смотреть на какую-то девчонку из Приграничья. Но…Но неожиданный успех Сирин, именно такое сценическое имя выбрала Шани, изменил её решение. Федр действовал профессионально, прислушивался к замечаниям, помогал советами и, дав слово, никому не раскрывал тайны о том, кто же на самом деле скрывается за сценическим образом легендарной земной птицы. Парень даже не хотел брать проценты от выступлений. Шани сама настояла на этом. Она никому не хотела быть должной.

– Фед, я до сих пор думаю, что зря согласилась лететь на Протос. Мне и у нас на планете вполне устраивало всё. Новаград, Лагунаград, Афросити, Афинополис и Петрополис. Я уже со счёта сбилась. Сюда-то зачем?

– Спокойствие! Без паники. Дефтерос покорён. Теперь возьмёмся за соседей.

– Ой, с тобой нельзя серьёзно! Сейчас не до танцев. Тритос и Тетартос заключили союз, поговаривают о войне. А мы тут концерты устраиваем.

– Ты мне сто раз об этом говорила! – Парень весело улыбнулся. – Повторяю, сейчас самое время для искусства. А танец, я считаю, это и есть настоящее искусство, которое спасёт мир. Когда я тебя увидел в том мрачном трущобском клубе, то не поверил своим глазам, что подобная грация существует. Ты освещала пространство, паря на сцене. Нельзя быть эгоисткой. Пусть и на Протосе любуются Сирин. Сирин дарит надежду на лучшее. Ясно? Тебя ждут здесь, и точка. Больше повторять не буду.

Шанирай пристегнула поводок к ошейнику Фили и вздохнула. С одной стороны, она была согласна с Федром. С другой, волновалась и переживала. Трудно привыкать к переменам, но постоянного в этом мире, увы, было мало.

Час спустя они благополучно добрались до гостиницы «НоваЭден». По фасаду и интерьеру Шанирай поняла, что владелец являлся поклонником земных традиций. Прямоугольное пятиэтажное здание, первый этаж выкрашен в белый цвет, верхние в светло-жёлтый. Над парадным входом, украшенным цветочными клумбами, развевались четыре планетных флага – Протоса, Дефтероса, Тритоса и Тетартоса. Вывески тоже были не голограммные, а, кажется, из материала, имитирующего эффект бумаги.

– Всего пять этажей. Необычно и просто для столицы. Я слышала, что тут даже планирующие в небе кварталы есть, и квартиры там стоят ого-го. – Удивилась девушка, и задрала голову, чтобы полюбоваться флагом родного Дефтероса, на котором были изображены четыре планеты на фоне восходящего солнца, а также римская цифра, обозначающая «два».

– Номер в этой гостинице стоит столько, сколько тебе платили за одно выступление в Новаграде. – Тихонько ответил Федр, затем взял девушку под локоток и двинулся к входу. – «НоваЭден» в точности воссоздан по архивным данным Земли. Раньше в Риме, столице Италии, на улице Виа Лудовизи существовал знаменитый отель, в котором останавливались только самые богатые и влиятельные люди. К тому же здесь лучший ресторан, комфортабельные номера, отличная охрана, работники не из болтливых, и терраса на крыше с живописным видом. Пришлось за три месяца вперёд бронировать.

– Номер? Это в смысле один на двоих? – В голосе Шани послышались панические нотки.

– Успокойся, это двухместный номер с двумя отдельными спальнями. Для особо значимых гостей ещё и с животными можно. Владелец гостиницы, узнав, что сама Сирин планирует посетить Протос, едва не оглушил меня победным кличем через эсплайер. Я ему в качестве подарка преподнёс два билета на твоё выступление в «НоваКолизиуме» и постер с автографом.

– Ясно. Спасибо. Прости за резкость. – Поблагодарила Шани, а после обратилась к Филе: – Чувствую, что эту неделю мы с тобой проведём незабываемо. Как думаешь?

– Тявк! Явк! – Ушки у Филя и без того торчали, а сейчас и хвостик завилял, выражая полное согласие.

Персонал действительно был вышколенный. Метрдотель при встрече вёл себя настолько предусмотрительно и вежливо, что Шани в очередной раз стало неловко. Она до сих пор не привыкла, что стала богатой и могла позволить себе запросто снимать дорогостоящие номера. Консьерж проводил их до двери, даже открыл её перед ними. Федр за расторопность дал ему приличные чаевые.

– Багаж доставили полчаса назад. Ты пока располагайся у себя, а мне надо переговорить с представителями «НоваКолизиума», чтобы удостовериться, всё ли в порядке. Не люблю сюрпризов.

– Хорошо. – Согласилась Шани. – Я тоже.

Вечером они отправились на террасу, чтобы отметить приезд и поужинать. Вид с крыши очаровывал и завораживал. На Дефтеросе тоже многие районы и кварталы были стилизованы под земное наследие, но здесь, на Протосе, особенно чувствовалась любовь потомков к наследию прошлого. Даже наземный транспорт напоминал автомобили, некогда ездившие по дорогам земных городов. Конечно, на Тэрре имелись и воздушные трассы, но в Центре столицы разрешалось пользоваться только наземным. Именно поэтому создавалась иллюзия, что ты оказался в далёком прошлом. Малоэтажные здания не больше пяти этажей, проспекты и улицы, засаженные деревьями и цветочными клумбами. Стилизованные фасады кафе и ресторанчиков с верандами, их полосатые навесы напоминали земные маркизы. Шанирай, когда у неё было свободное время между партиями в гравёрной мастерской и выступлениями, с большим интересом читала книги по истории Земли. Особенно главы, относящиеся к искусству – архитектура, театр, литература и кино.

– Очень красиво. Спасибо, что выбрал именно это место. Я заметила, что на соседней улице мигает вывеска «Кинохиты эпохи Земли». Давай сходим, если получится?

Федр оторвался от меню, взглянул на девушку и залюбовался. В мягком вечернем свете, падающем от фонарей, расположенных вдоль периметра уютной террасы, её волосы излучали медовое сияние, напоминающее ореол, глаза при этом загадочно блестели. Он давно был влюблён в Шани, но прекрасно знал, что если решится и признается в этом, то останется с разбитым сердцем. Так хотя бы он мог быть рядом с ней в качестве друга.

– Пожалуйста. Рад, что ты оценила выбор. Обязательно сходим. Завтра у тебя выступление. А вот в среду день свободный. Прогуляемся по Тэрре. Здесь есть знаменитый парк Дружбы Народов. Тебе и Филе там точно понравится. Кинопросмотр устроим вечером, я забронирую билеты. Одобряешь план?

– Одобряю. Ты лучший импресарио, Федр Стефанов! – Шани приподняла бокал с шампанским. – За тебя!

– И за тебя, лучшая танцовщица Дитэрры!

На следующий день Шанирай было не до мыслей о прогулках и кино. Она готовилась к вечернему выступлению в самом знаменитом концертном зале столицы Протоса – «НоваКолизиуме». Наскоро позавтракав и выгуляв в соседнем сквере любимого питомца, танцовщица вызвала наземное такси и отправилась на проспект Содружества наций, где располагался концертный зал. Здание было рассчитано на пятьдесят тысяч человек. Ох, сколько же людей сегодня придут, чтобы посмотреть на неё? Страшно! Волнительно! Даже в Новаграде она так не переживала, а ведь танцевала на знаменитой сцене «Кремль – Холла», где до неё выступали и Грета Гразес – лучшая певица года, и Сайнчо Виллесс – лучший певец десятилетия.

Филя, как положено верному псу, лизнул хозяйку в щёку и остался сторожить номер. Федр уехал рано утром. У импресарио было много дел, и они не всегда касались деятельности, связанной с концертами. Чем ещё занимался Стефанов, девушка не спрашивала. У неё своя жизнь, у него своя. Так они общались почти пять лет, и это её вполне устраивало.

Добравшись до проспекта Содружества Наций, Шани едва не ойкнула от увиденного. Это была самая широкая и длинная улица, какую ей доводилось видеть. В Новаграде подобных не строили, да и незачем, ведь в основном на Дефтеросе пользовались воздушным транспортом. А здесь же…Фасады зданий вдоль проспекта поражали эклектичной красотой. Античность, барокко, классицизм, рококо, ампир, ар-нуво, модернизм. В конце проспекта возвышался «НоваКолизиум» – гигантский амфитеатр, имитирующий черты его земного брата-близнеца, разрушенного много столетий назад в другом конце Вселенной.

Таксист, заметив восторженное выражение на личике красивой девушки, дружелюбно сказал:

– Согласен, амфитеатр поражает воображение. Вы, наверное, с Дефтероса, да?

– Да. А как вы догадались?

– Ну-с, с Тритоса и Тетартоса уже с год никто не прилетает. Так что остаётся только соседний Дефтерос. Надеюсь, я там побываю. Сынишка просится. Он видел как-то передачу, в которой рассказывалось про водные аттракционы в Лагунаграде.

– Приезжайте, у нас тоже есть, на что посмотреть.

Через четверть часа Шанирай уже поднималась по главной лестнице амфитеатра в поисках гримёрки. На полпути её встретил распорядитель концертного зала и сопроводил. Благо, сценический костюм доставили загодя. На макияж ушло довольно много времени, Шани очень тщательно накладывала грим. Благодаря этому её до сих пор никто не мог узнать. Да и кто бы поверил, что какая-то девчонка из трущоб и есть та самая Сирин, покорившая претенциозную публику Новаграда и других городов славного Дефтероса?! Шани после концертов часто присылали корзины с цветами и записками. Записки она не читала, а вот цветы изредка брала. Слава? К ней она относилась спокойно. Что это по сути? Раболепие со стороны зрителей? Зависимость со стороны артиста? Для неё же танцы были выражением свободы, возможностью быть самой собой. О поклонении танцовщица не думала. По этой причине и не хотела, чтобы люди узнали, кто прятался за образом Сирин. Её вполне устраивала работа в гравёрной мастерской и выступления на сцене. Благодаря Федру всё отлично получалось совмещать. И Шани не собиралась это менять.

***

– Леди и джентльмены! Дамы и господа! Сеньоры и сеньориты! Добро пожаловать в «НоваКолизиум» – самый большой концертный зал содружества планет Дитэрры! Сегодня на сцене вы увидите знаменитую Сирин! Танцовщицу, чьи выступления покорили сердца зрителей не только её родного Дефтероса, но также и поклонников с Протоса, которые могли только любоваться в записях, транслируемых через ТВ-спутники.

– Сирин! Сирин! Сирин!

– Мы любим тебя!

– Сирин, не улетай от нас!

Со всех сторон слышались приветственные крики. Публика неистовствовала. Наконец-то они дождались ту, о которой ходило столько легенд. В прессе писали совершенно противоположные предположения. Кто-то говорил, что за образом Сирин скрывалась девушка из богатой семьи, сбежавшая от родителей в поисках свободы. Кто-то якобы слышал, что Сирин была воспитанницей сиротского дома. Слухи множились. Их не подтверждали и не опровергали, этим подливая масло в огонь. Поклонники боготворили танцовщицу. Ведь чем меньше знаешь, тем объект становится ещё притягательнее.

Сцена погрузилась во мрак, чтобы затем вспыхнуть всеми цветами радуги. В центре стояла хрупкая фигурка девушки. Вместо рук у неё были крылья.

Снова мрак. Вспышка. Руки-крылья взметнулись вверх.

Темнота. Вспышка. Шаг. Второй. Поворот. Взмах крыльями. Па.

Вспышка. Темнота.

Музыка вторила действу. То убыстрялась, то затихала. Сирин полностью отдалась танцу. Танец – это она. Танец – это жизнь!

Концерт длился на протяжении трёх часов. Публика смаковала каждый номер. Сирин раз и навсегда покорила их сердца.

На концерте присутствовал и сам принцепс Бора, нехотя согласившийся прийти сюда по настоянию своего помощника. Тот аргументировал визит в «НоваКолизиум» тем, что на выступлении будут его потенциальные избиратели. Бора был впечатлён и удивлён своей реакцией. Кто бы мог подумать, что от танцев сердце может стучать настолько громко, а ноги, выстукивающие ритм, захотят пуститься в пляс. Помощник тоже сидел рядом в VIP-ложе и вовсю постукивал пальцами по перилам балкона, на котором они вольготно расположились вдвоём. Охрана осталась за дверьми ложи.

– Ну что ж, Ларс, ты оказался прав. Шикарное мероприятие. Плюс – пятьдесят тысяч потенциальных избирателей, как ты выразился.

– Именно, господин принцепс! У меня ещё идея, – и помощник хитро улыбнулся начальнику: – Благотворительный концерт, который вы устраиваете в следующее воскресенье, точно войдёт в историю, если вы лично пригласите Сирин поучаствовать в нём.

– Думаешь?

– Уверен! Её любят и молодёжь, и люди старшего поколения. Не только на соседнем Дефтеросе, но и у нас.

– Хм. А это идея. Притом с Дефтеросом мы всегда были в дружеских отношениях, начиная со времён освоения планет системы Дитэрра.

– И я том же, господин принцепс! Вы ратуете за почтительное отношение к земному прошлому, за традиции, за дружбу. А Сирин – это птица, прилетающая на землю, чтобы спеть вещие сны о грядущем.

– Я знаю, не учи учёного. В колледже писал дипломную работу по земной мифологии. Хорошо, ты меня убедил.

После последнего номера на сцену вместо ведущего концертной программы вышел сам принцепс Протоса. Зрители не ожидали подобного поворота. Да что уж говорить? Сама Сирин такого и предположить не могла.

– Многоуважаемая Сирин, буду весьма рад, если вы почтите своим присутствием благотворительный концерт. Все средства будут направлены в Центры поддержки малоимущих граждан.

Шанирай приструнила разбушевавшееся волнение. Подумаешь, принцепс планеты! Он такой же человек, как все остальные, собравшиеся здесь. Почему бы и не согласиться?

– Благодарю за приглашение, господин принцепс. С удовольствием!