Контактер. Книга 5. Путь домой

Глава 1

1

Артём вышел из раздевалки и бросил взгляд в глубину зала, который был разделён на две почти равные части. В первой из них располагался большой борцовский ковёр, во второй – висели многочисленные тренировочные мешки различных размеров, предназначенные для отработки ударов, как руками, так и ногами. В самом помещении никого не было, так как только что закончилось последнее на сегодня групповое занятие. Лишь среднего роста коренастый пожилой мужчина, облачённый в тренировочный, спортивный костюм, стоял в углу данного зала, возле плаката-календаря за двухтысячный год, в котором крестики прошедших дней остановились на конце октября, и что-то отмечал в небольшом журнале. Его фигура, искривленный нос и набитые надбровные дуги выдавали в нём человека, отдавшего много лет своей жизни занятиям различного вида единоборствам. Услышав звук приближающихся шагов, он повернул голову в сторону их источника и, слегка улыбнувшись, спросил:

– Ну, как голова? Не болит? Пару акцентированных ударов в челюсть ты пропустил. Это не только я заметил.

– Да, пропустил, – с неохотой согласился покинувший раздевалку мужчина, осторожно погладив себе нижнюю часть лица, а затем с лёгким укором продолжил. – Ничего себе, Кузьмич, – лёгкий тренировочный спаринг. Ты своему парню об этом сказать, наверно, забыл? Мне показалось, что он в каждый удар «от всей души» вкладывался. Или ты этого не увидел?

– Увидел, – усмехнувшись, ответил старший из собеседников. – Просто, он молодой ещё. Дерзкий. Хочет всегда и всех побеждать. У него сейчас период становления. Переход от подростка в юноши. Должен всем, и себе в том числе, доказать, что уже взрослый. Из-за излишней эмоциональности и экспрессивности не может себя полностью контролировать.

– Это я почувствовал. Он в начале схватки так лихо бросился на меня, что я даже слегка растерялся. Но, стоит отдать ему должное, руками он неплохо работает. Сколько лет ему?

– Скоро семнадцать будет. Боксерская техника у него хорошая. Ему ещё удары ногами и борцовскую подготовку подтянуть, мышечную массу нарастить, и тогда тебе, как сегодня, не получится так быстро и просто схватку в свою пользу переломить. Годика через полтора-два из него хороший рукопашник получится. Если, конечно, он продолжит заниматься с таким же настроем, какой у него сейчас наблюдается.

– Согласен. Годика через полтора, если ты им займёшься, из него выйдет отличный боец. Вот тогда я с ним точно ни в какой тренировочный спаринг выходить не буду. И не проси меня больше об этом.

– Хорошо, не буду. Через полтора года, ты совсем форму потеряешь, и с тобой будет неинтересно моим молодым ребятам спаринговаться.

– Почему, Кузьмич, ты решил, что я через полтора года форму потеряю?

– А ты сколько раз в неделю тренируешься? – вопросом на вопрос ответил пожилой тренер.

– Раза два, – чуть подумав, ответил Артём. – Сейчас я в отпуске, поэтому могу через день тренироваться. Но через пару недель мой отдых от трудовой деятельности закончится, и тогда вновь, больше двух раз не получится.

– Вот ты сам на свой вопрос и ответил. Я, конечно, понимаю, что работа в милиции не позволяет тебе уделять на занятия спортом большего времени, но для поддержания соответствующей физической формы этого будет маловато. И это, ты ещё не женат! А как появится своя семья, свободного времени для тренировок не останется совсем.

– Тебе же, Кузьмич, наличие семьи не мешает в оптимальной форме находиться, – возразил молодой оппонент.

– Ха-ха, – весело усмехнулся мужчина в тренировочном костюме, – спасибо за комплимент. Но ежедневные занятия с этими и другими парнями – это моя профессиональная деятельность, с которой члены моей семьи давно смирились. А твои две тренировки в неделю, в качестве хобби, ни в какое сравнение с этим фактом не идут. Учитывая твой режим работы, даже два занятия – это уже хорошо. Молодец, что вообще пытаешься хоть как-то поддерживать своё физическое состояние. Но и излишний, не основанный на реалиях настоящего времени оптимизм я внушать тебе не хочу. Не обижайся.

– Ладно, не буду.

– Когда придёшь на тренировку в следующий раз?

– Послезавтра.

– Понятно. Тогда, до встречи.

– Счастливо, Кузьмич.

Артём, запахнув куртку и перекинув на плечо спортивную сумку, направился к выходу из тренировочного зала.

Покинув его, молодой мужчина обнаружил, что этот поздний, октябрьский вечер сопровождался мелким неприятным дождём.

Дождавшись под крышей павильона, расположенного на остановке общественного транспорта, нужного маршрута троллейбуса, он быстро запрыгнул в него. В передней части салона находились только две пожилые тётушки и женщина-кондуктор. Показав последней служебное удостоверение, Артём удобно расположился на кресле, находившимся возле задней двери, и принялся наблюдать в окно за видом тёмного, почти ночного и безлюдного города.

Через одну остановку в салон троллейбуса вошли двое молодых парней. Один из них на поводке держал крупного, но ещё молодого ротвейлера.

Когда к ним подошла кондуктор, то его хозяин частично отпустил находящийся в руках ремешок, второй конец которого был прикреплён к толстому ошейнику животного. Громко рыкнув, пёс резко рванул в сторону неуверенно приблизившейся женщины, остановившись в нескольких сантиметрах от неё, максимально натянув поводок, который удерживал парень. Он и его товарищ, громко смеясь, смотрели, как собака, громко и зло лая, пытается дотянуться до испуганной работницы общественного транспорта, которая вжалась в противоположную стену салона.

– Вот только попробуй потребовать у нас деньги за проезд, – не переставая смеяться, сказал тот, в чьих руках находился толстый ремешок, на другом конце которого бесновалось агрессивное животное, – Гектор с тобой быстро рассчитается. Да, Гектор?

Пёс, на секунду прекратив лаять, видимо, услышав свою кличку, повернул крупную голову в сторону хозяина. Но увидев его поощряющий жест, вновь возобновил издавать громкие и устрашающие звуки, стараясь добраться до бедного кондуктора.

Артём разочарованно выдохнул, поднялся со своего кресла, оставив на нём спортивную сумку, и быстро направился к месту, где расположились двое парней, стараясь не делать резких движений.

– Молодые люди, – громким и уверенным голосом обратился мужчина, подойдя к ним, – прекратите издеваться над женщиной.

Два не вполне адекватных субъекта одновременно повернули головы в его сторону. Даже пёс замолчал и тоже обратил свою морду в сторону подошедшего человека, услышав звук незнакомого голоса, в нерешительности соображая, что же ему делать дальше.

– А если не прекратим? – нагло и вызывающе произнёс хозяин ротвейлера. – Что ты нам сделаешь?

Аккуратно и медленно Артём вынул из внутреннего кармана куртки служебное удостоверение, которое в развернутом виде показал обоим парням.

– Старший оперуполномоченный уголовного розыска капитан милиции Долгов Артём Николаевич, – представился он, выждав достаточно времени, чтобы оба «отморозка» смогли ознакомиться с демонстрируемым, официальным документом, после чего положил его обратно. – В ваших действиях, как минимум, содержатся признаки двух составов административных правонарушений. Первый – безбилетный проезд, второй – мелкое хулиганство, совершённое с использованием этого прекрасного собаке́на. Для их пресечения я вынужден задержать вас и доставить в ближайший отдел милиции, который расположен тут неподалёку. Как раз, на следующей остановке. Но если вы сейчас прекратите совершать свои противоправные действия, то я ограничусь устным замечанием, и мы все вместе продолжим увлекательное путешествие, которое дарит нам данное транспортное средство. В противном случае, я буду вынужден применить физическую силу для пресечения совершаемого вами административного правонарушения. Если хоть кто-то из вас, в процессе осуществления мной служебных полномочий, совершит в отношении меня физически активное действие, в том числе и путём натравливания на меня собаки, это будет расценено, как применение насилия в отношении представителя власти. А это уже уголовно наказуемое деяние. К тому же, в соответствии со статьёй пятнадцать закона РФ «О милиции», я буду вынужден использовать служебное табельное оружие в отношении вашего ротвейлера, который своим поведением представляет реальную угрозу здоровью и жизни всех здесь присутствующих. И если вы не хотите этого, то возьмите на короткий поводок своего пса, успокойте его и ведите себя подобающим образом. Понятно?

– А у тебя и оружие с собой имеется? – чуть подумав и не ответив на вопрос, с недоверчивым видом спросил парень, удерживающий собаку.

– А как же. Конечно, имеется, – уверенно пояснил милиционер, спокойно смотря ему в глаза. – Мне очень не хочется использовать его против этого молодого кобеля. Он ещё щенок, хоть и вымахал до таких размеров. Вся ответственность за то, что он сделает, будет лежать на вас. И вы своим поведением вынуждаете меня к таким жёстким действиям, а потому будьте готовы к наступившим последствиям и соответствующему наказанию.

– Покажи ствол, – с недоверчивым видом заявил хозяин ротвейлера.

– Если я извлеку своё табельное оружие, то, предупреждаю, остаток этого дня, и ещё какое-то неопределённое количество времени, вы, оба, проведёте в стенах совсем другого официального учреждения. Надеюсь, понимаете, о чём я говорю? Вы готовы к такому развитию событий?

Два субъекта подозрительно смотрели на оперативника, переглядываясь между собой, явно не зная, что им делать в данный момент времени. Пёс тоже сидел молча, внимательно наблюдая за беседой своего хозяина с незнакомым ему человеком. Гектор, видя растерянное состояние двух знакомых ему людей, как будто почувствовал, что речь идёт о нём, и что сейчас решается очень важный вопрос, а потому нужно проявить сдержанность.

Оценив спокойствие и уверенность оперативника, увидев набитые мозолистые костяшки его упёртых в бока кулаков, дождавшись, когда троллейбус остановится и откроет входные двери, оба парня быстро покинули его салон, уведя с собой затихшего ротвейлера.

Когда транспортное средство дальше двинулось в путь, Артём усмехнулся и, покачав головой, отметил:

– Так и не заплатили за проезд.

– Да и чёрт с ними, – облегчённо выдохнув и немного успокоившись, сказала женщина-кондуктор, обращаясь к оперативнику. – Эти уроды напугали меня так, что душа в пятки чуть не ушла. Спасибо вам большое!

– Не за что, – пожав плечами, ответил милиционер, развернулся и направился к своему месту, на котором лежали его вещи.

2

Когда Артём открыл входную дверь, то, оказавшись в квартире, сразу услышал слабый, чуть звенящий звук. Находясь в прихожей, на пару секунд мужчина застыл на месте, чтобы удостовериться, что до него, действительно, доносится негромкий шум работающего устройства. Поняв, что ему это не кажется, оперативник бросил спортивную сумку на пол, снял обувь и вошёл в комнату.

Подойдя к невысокому шкафу, он открыл одну из его дверей и взял с полки небольшой предмет, внешне похожий на наручные часы. Закрыв дверь в комнату, задернув тяжелыми занавесками окно, милиционер сел на диван и нажал на одну из многочисленных кнопочек, расположенных по краям извлечённого устройства.

Почти сразу на его небольшом экране загорелась надпись: «Сегодня в 23 часа».

Посмотрев на обычные часы, находившиеся на комоде, Артём отметил про себя, что времени ему не хватит, чтобы даже принять пищу после тренировки. Глубоко вздохнув, он откинулся на диван, раскинул руки и ноги и расслабил все мышцы своего тела. Пролежав так чуть более полуминуты, оперативник энергичным движением поднялся и направился в прихожую, найти сухую и соответствующую погоде одежду и обувь…

В самом конце одиннадцатого часа ночи, освещая себе путь портативным, но мощным фонариком, хлюпая по небольшим лужам и ещё не очень глубокой грязи, облачённый в длинный дождевик и высокие резиновые сапоги оперативник добрался до небольшой полянки, расположенной в лесном массиве, раскинувшемся на краю города.

Достигнув нужного места, он остановился, внимательно вглядываясь в ночную мглу. Ничего и никого не увидев в ней, мужчина вложил себе в уши вкладыши коммуникатора, в сердцах пожелал инициатору назначенной встречи всего наилучшего, надеясь, что не придётся его долго ждать под непрекращающимся мелким, но неприятным дождём, сопровождающимся холодным и колючим ветром.

Слабый шорох за спиной заставил милиционера повернуться. Перед ним стояла высокая и худая фигура в длинном плаще и каплевидном шлеме.

– Здравствуй, Артём. Выключи, пожалуйста, фонарь, – спокойным и приятным голосом произнесла она, – из-за него нас можно на большом расстоянии обнаружить.

– Приветствую тебя, Орзес Таг, – ответил мужчина, бросив быстрый взгляд на представителя планеты Хейкир. – Если я выключу свой фонарь, то совсем ничего не смогу разглядеть. Здесь даже луны не видно из-за туч. Будет почти абсолютная темнота.

– Вот, возьми, – сказал высокий хейкирянин, протянув человеку что-то похожее на большие очки. – Надень это. В них тебе будет всё видно.

Оперативник взял из рук худой фигуры протянутый предмет и поднёс его к своим глазам. Как только «очки» непонятным способом зафиксировались на его лице, они сразу «включились».

– Ого! Вот так гораздо лучше, – удовлетворённо заметил мужчина и выключил портативный фонарь, после чего с озабоченным видом спросил. – А сейчас говори, что случилось? Прошло чуть более двух недель, как я от тебя вернулся. Надеюсь, что наша встреча сейчас не связана с событиями, произошедшими на планете Собуэ?

– Нет, – ответил землянину инопланетянин, – с теми событиями, участником которых ты был на Собуэ, наша встреча сейчас никак не связана.

– Ну и чудесно, – более спокойным тоном заключил человек. – Так чем обусловлена необходимость твоего визита сюда? Да ещё в такую погоду.

– Ты ещё находишься в своём отпуске? Или уже вышел на работу? – не отвечая на вопрос, поинтересовался хейкирянин.

– Пока отдыхаю, находясь в отпуске, – пояснил милиционер.

– Значит, завтра утром, по вашему времени, тебе не нужно идти на службу?

– Нет, не нужно.

– Замечательно. Тогда пойдём со мной.

– Куда? Опять на Хейкир?

– Да.

– А здесь ты не можешь мне всё объяснить?

– Зачем это делать здесь, в таких неблагоприятных погодных условиях? На Хейкире будет удобнее. И объяснение может занять много времени, проводить которое под дождём, находясь в этой чавкающей жиже, не самое большое удовольствие.

– Эта чавкающая жижа называется грязью, – пояснил оперативник.

– Я знаю, – серьёзно заметил хейкирянин. – Идём? Чем быстрее попадём на Хейкир, тем раньше я тебе всё расскажу.

– Ладно, идём, – разочаровано ответил человек и спустя пару секунд осторожно побрёл за высокой фигурой в плаще, которая направилась к точке прохода.

3

Несколько сотен лет назад наши исследователи обнаружили далеко за пределами родной Галактики пригодную для жизни планету. Её назвали Эйтлана. Растительный и животный мир на ней весьма разнообразный, но разумных существ там нет. И никогда не было. Ничего особенного она собой не представляет. Является одной из множества планет, на которых имеются благоприятные условия для возможного обитания разумной жизни. Во Вселенной много таких небесных тел, а потому обнаружение нашими учеными Эйтланы не является каким-то выдающимся событием. К тому же, на ней очень мало полезных для хейкирян ископаемых. Из-за наличия данных обстоятельств эта планета не представляет для нас особой ценности, а потому она не была нами обжита и колонизирована. Но формально подпадает под нашу юрисдикцию, так как именно мы, в своё время, официально заявили в Межгалактическом Совете права на неё.

Около ста лет назад представители высоко цивилизованной расы с планеты Шаднор обратились к нашим официальным властям с выгодным предложением о передаче им во временное пользование Эйтланы. Так как мы, хейкиряне, никаких особенных «видов» на неё не имели, а с шаднорианами нас связывали дружеские отношения, то данное предложение было принято.

Я не знаю, зачем им была нужна эта планета, но, насколько мне известно, они тоже не смогли извлечь из своего присутствия на ней какой-либо значимой пользы или финансово-материальной прибыли.

Поэтому уже долгое время там осуществляет свою деятельность только одна их небольшая коммерческая компания, которая специализируется на предоставлении туристических услуг. На Эйтлане были построены несколько маленьких эко-отелей, на очень ограниченное количество клиентов. В них были созданы максимально-приближенные к натуральным, естественно-природные условия проживания. Так сказать, зоны первозданного существования, в которых запрещены высокотехнологичные средства обустройства быта и жизнедеятельности. Определённые удобства там, конечно, имеются. Полностью лишать их шаднориане своих постояльцев тоже не стали. Чтобы тебе было понятнее, обстановка и условия проживания в этих отелях соответствует тому уровню, какой был у вас на Земле, приблизительно, в девятнадцатом веке. То есть, абсолютно отсутствует автоматизация, механизация, роботизация, а также любые сложные электронно-технические устройства, оборудование и аппаратура. Именно такими «специфическими» условиями нахождения в указанных эко-отелях привлекают постояльцев. Какая-то своеобразная экзотика, выражающаяся в погружении в атмосферу давно минувших эпох. Некоторая категория высокоразвитых шаднориан считает такое время препровождение в данных местах особо увлекательным и полезным. Оно наполнено для них, своего рода, «первобытным шармом». Это они сами так свои ощущения называют.

Лично я никогда этого не пойму.

Всего шесть таких мини эко-отелей функционирует на Эйтлане. Они расположены на небольшом расстоянии друг от друга. Обслуживающий персонал там минимален. Все работы в них осуществляются только своими руками с использованием физической, мускульной силы. Подозреваю, что результаты такой деятельности не в полной мере соответствуют действующим у нас требованиям санитарно-гигиенических норм, но посетителям данных мест это только нравится.

Самое удивительное, что посещение и проживание в этих эко-отелях пользуется определённым спросом не только у шаднориан, но и у представителей других разумных рас. Особенную популярность эти созданные под старину заведения имеют у фагдорианцев. Это коренное население планеты Фагдор. Они тоже являются разумными, высоко цивилизованными существами, но не состоят в числе членов Межгалактического Совета. Фагдорианцы сами так захотели. Считают, что нахождение в указанном органе каким-то образом может ограничить их свободу в принятии ими управленческих решений у себя. Поэтому взаимодействия между ними и другими расами – участниками названного Совета, сведены к минимуму и осуществляются только на основании достигнутых соглашений с властями конкретной планеты. У официальных органов управления Хейкира такого подписанного юридическо-дипломатического документа с фагдорианцами нет, а потому у нас практически полностью отсутствуют какие-либо отношения с ними. Этому имеются свои объективные, историческо-политические причины, озвучивать которые сейчас мне не хочется, да и смысла в этом я никакого не вижу, так как они весьма своеобразны и неоднозначны, и с нашим вопросом никак не связаны.

Так вот, перейду непосредственно к самому делу, в связи с наличием которого я срочно вызвал тебя на встречу со мной.

Два дня назад в одном из таких эко-отелей, который называется «Тихая долина», произошли одновременно загадочные и трагические события.

Этот миниатюрный туристический комплекс расположен в живописном месте, у подножья небольшой горной гряды. В нём могут одновременно проживать не более пятнадцати посетителей. Он состоит из центрального здания, предназначенного для приёма и проживания его постояльцев, и нескольких построек, в одной из которых размещается его обслуживающий персонал, а в других – содержится всё необходимое для хозяйственных нужд.

Три дня назад в этот эко-отель прибыла группа, состоящая из девяти фагдорианцев. На момент их прибытия в нём находилось ещё трое посетителей, принадлежащих к их же расе.

На следующий день все двенадцать постояльцев «Тихой долины» отправились к одному красивому месту, расположенному неподалеку, которое является местной достопримечательностью. Когда они вернулись обратно, то собрались все вместе на обед. После него все фагдорианцы разошлись по своим номерам, и далее каждый занимался тем, чем хотел.

Ужинали тоже все вместе. Затем вновь разошлись по отдельным комнатам.

Спустя почти два часа отель огласили громкие крики. Кто-то звал на помощь.

На этот шум быстро сбежались посетители отеля. Когда они открыли двери номера, из которого доносились призывные звуки, то увидели, что расположившийся в нём постоялец лежит на полу и истекает кровью. Он был жив. Когда его подняли и перенесли на кровать, то увидели, что в его спине зияла страшная колотая рана, и голова была разбита от удара каким-то тяжёлым и тупым предметом.

Раненый пояснил, что на него кто-то напал, когда он вошёл к себе в номер. Несчастный не успел разглядеть, кто это был, так как его сначала чем-то ударили по голове сзади, а затем ткнули острым предметом, предположительно ножом, в спину, от чего он потерял сознание. Когда несчастный пришёл в себя, то никого рядом уже не было, и поэтому начал звать на помощь.

После того, как ему оказали первую медицинскую помощь и перевязали, фагдорианцы поняли, что в его номере, без учета самого пострадавшего, их находилось всего девять. Двое посетителей эко-отеля на его крики так и не подошли.

Трое из девяти постояльцев остались в комнате вместе с раненым, а оставшиеся поделились на две равные группы и направились к тем, кто до сих пор не присоединился к ним.

В первом номере, в котором разместился один отсутствующий фагдорианец, никого не было. Его самого также не смогли найти и в соседних помещениях.

А вот второй, не вышедший на призывы о помощи постоялец, находился в своём номере. Он был мёртв. У него обнаружили колотую рану в спине и на голове – след от удара тупым и твёрдым предметом.

Сразу подняли весь немногочисленный персонал, который обслуживал «Тихую долину».

Сообщив охранявшей раненого собрата тройке о найденном трупе, шестеро фагдорианцев начали искать последнего, отсутствующего постояльца. Обыскав всё здание, его так и не нашли.

Тогда они решили осмотреть окрестности, прилегающие к отелю. Так как сейчас на Эйтлане зима, и время было уже ночное, то все разошлись по своим номерам, чтобы облачиться в тёплые вещи.

Через какое-то время одевшиеся постояльцы начали спускаться вниз, в большой гостиный зал. Их собралось там только восемь. Подождав ещё небольшой период времени, к неподошедшему соплеменнику направили одного из находившихся в указанном помещении мужчин, дабы он поторопил опаздывающего.

Каково же было изумление посланного ходока, когда он обнаружил в соответствующем номере очередное мёртвое тело.

Фагдорианец, который всего несколько минут назад, живой и невредимый, отправился за тёплой одеждой, был убит ударом в спину. Чем-то очень похожим на нож. А голова – разбита от удара тупым и прочным предметом.

Как мне известно, остальные семь посетителей, которые ждали внизу, были, мягко говоря, шокированы, когда узнали об этом.

Сами эко-отели на Эйтлане, как я упонимал ранее, обустроены так, что в них отсутствуют какие-либо электронно-механические и сложные технические устройства, оборудование и аппаратура. С момента доставления в них посетителей, все блага высокотехнологической цивилизации для них являлись недоступными. Все, кроме одного. В случае возникновения экстренной необходимости там были предусмотрены средства связи между самими отелями и с соответствующими службами планеты Шаднор.

Руководитель «Тихой долины» попытался связаться с ними по имеющемуся в отеле устройству связи, но это сделать не удалось, так как оно кем-то было выведено из строя и ремонту не подлежало.

Обдумав сложившуюся ситуацию, начальник туристического комплекса пришёл к выводу, что троих шаднориан, из числа обслуживающего персонала, целесообразно отправить в ближайший к ним эко-отель. Достигнув его, они будут должны сообщить о происшедших событиях и, с помощью имеющегося там исправного устройства, связаться с вышестоящим руководством, располагавшемся на Шадноре, дабы то известило соответствующие структуры и приняло все необходимые последующие меры.

Когда эти трое ушли, то оставшиеся восемь живых и здоровых посетителей «Тихой долины», в ходе совместного обсуждения, решили продолжить поиски своего пропавшего земляка.

Двое фагдорианцев остались в отеле, чтобы охранять раненого собрата, а оставшиеся шесть – разбились на две равные группы и, несмотря на ночное время и морозную погоду, отправились осматривать близлежащие окрестности.